Плоцкие буренки

Дресс-код (Глава 1)

Какие сказки вам читали на ночь? О славных дочерях графов, которых никто своими глазами не видел? О благородных воинах-избранных, свергающих коварных и жадных до сокровищ змеев в ледяных пещерах? О древних духах, стерегущих лес или о беспристрастных божествах, безмолвно наблюдающих за миром смертных глазами-звездами? Может, вы любили истории о принцах, которые не унаследовали престол, но искали свое место в жизни на чужих землях? Или привлекали легенды о недостижимых и свободолюбивых драконах?

Мири нравились загадки в сказках, где истина оставалась спрятана под вуалью мироздания. Ведь историю всегда можно додумать так, как нравится самому.

Мама часто рассказывала дочери про Лунных быков, которые сходят с самих звезд, чтобы пощипать травы под покровом темноты. В полночь, под бледной луной эта трава обладает волшебными свойствами, и коровки насыщаются ею. Их белоснежные шелковистые шкуры переливаются перламутром, они блестят, словно их осыпало лунной пыльцой — так их описывала мама.

— Ты и вправду их видела? — не отставала от матери Мири, когда та в очередной раз читала ей сказку. Она терпеливо вздыхала, и из раза в раз повторяла одно и то же:

— Лишь раз. Этих небесных созданий не спутать с обычными коровами. Тот белоснежный бычок, которого я видела, имел на лбу черную звезду о четырех лучах. Такая же черная, как и его обсидиановые глаза.

— А почему ты не побежала за ним? — не унималась Мири.

— Не смогла перебраться на другой берег реки. Та вода буйная, стремительная. Она так и норовит насадить тебя на зубья камней. Мало кто рискнет плыть по ней.

— Эх…

К сожалению, продолжения истории не появилось. Волшебный бычок остался где-то на противоположном берегу, словно в другой реальности. Бороздил пропитанные ночной влагой луга, вдыхая пьянящие ароматы медовых трав где-то за границами яви. Вероятно, у него все было замечательно.

Сколько бы Мири не ждала, новых историй про Лунного бычка не появлялось. Образ небесного создания мерк, он смещался куда-то на затворки сознания, уступив другим историям.

Время шло, и постепенно сказки матери утратили волшебство, и сама она безнадежно утонула в работе. Очарование неизведанного и таинственного утонуло под копотью быта. С каждым новым переездом интересы подрастающей Мири менялись. Внутренний волшебный мир, созданный ею за все эти годы, рвался наружу в новых проявлениях.

Сейчас, например, ей больше всего хотелось обзавестись друзьями на новом месте. Мама говорила, что Плоцк — опасный город, тут тяжело выжить в одиночку, без поддержки друзей и близких. Белое графство, которому принадлежал город Плоцк, хоть и являлось благоприятным для ведения бизнеса, но было опасным. Мама говорила об этом, и сама же пропадала целыми днями на работе, постоянно уезжая в командировки и не пойми куда еще.

Отца у Мири не было. Точнее, может он и существовал, только мама о нем никогда не говорила. А если дочь начинала задавать вопросы — недвусмысленно переводила тему. Мири пыталась найти какие-нибудь фотографии, чтобы узнать, как выглядел папа, кем был, чем увлекался.

Перебирала старые альбомы, но не находила ничего, что могло бы заинтересовать желающего докопаться до истины подростка.

Мама — обладательница густых рыжих волос и веснушек. Напоминала эта цветущая женщина весеннее солнце. Само воплощение Арру, бога света и огня. Такая живая, энергичная и яркая, совершенно не похожая на дочь.

Мири смотрела на отражение и не могла найти ничего общего с матерью. Не пойми какого цвета волосы: не каштановые, не русые, а какие-то тусклые серо-бурые прямые пряди, которые совершенно не нравились Мири. Поэтому она красилась в черный. И лицо у нее острое, бледное. Радовали только синие, словно сумеречное небо, глаза.

Мама говорила, что нужно любить себя и принимать такой, какая Мири есть, но ей-то легко говорить! Алиша ладила с людьми, быстро собирала команды и продумывала планы ведения очередного бизнеса. Она этим жила. Ее жизнь — сплошные перемены и поиски себя и своего места в мире. Алиша саморазвивалась, пробовала многое, бросалась во все новое с остервенелым азартом и зачастую забывала о еде и сне. И дочери.

Впрочем, Мири к этому привыкла. К сожалению, она сама пока не знала, чего хочет добиться, а без ориентиров идти куда-то — непросто, да и бессмысленно.

Поэтому в свободное время она хотела проводить с друзьями-одноклассниками. Учиться оставалось недолго, чуть меньше года. В новой школе прибиться к какой-нибудь из групп оказалось непросто. Но, кажется, удача улыбнулась ей, и четверо одноклассников позвали Мири посидеть в кафе.

Неужели все налаживается?

Мири долго суетилась, подбирая наряд, подходящий к этому случаю. Она предпочитала черный жакет и свою любимую шляпу с небольшими полями. Ей нравился этот немного загадочный, вычурный образ деловой леди в галстуке.

Увы, не угадала.

На фоне неформальных одноклассников-панков в рваной джинсе и пирсинге, она смотрелась несколько чужеродно. У всех троих на груди висели цепочки с волчьим черепом — символом бога Йогара. Сколько Мири не наблюдала, убеждалась в одном: неформалы любили этот символ и, вероятнее всего, не вникали его суть, довольствуясь лишь образом чернобога.

Выбор божества-покровителя — дело нехитрое, но мама всегда говорила выбирать своего идола осторожно. Поэтому Мири до сих пор не определилась, хотя давно присматривалась к Алтану. Ведь именно это божество способствует новым встречам и знакомствам.

Кажется, несмотря на внешние различия, компания панков ее приняла.

Новые друзья смеялись, много шутили и перекидывались какими-то узкими шутками для «избранных». И иногда это превращалось в диалог на другом, неизвестном Мири языке.

Они обсуждали свои приключения на последнем концерте местной группы «Судьбоносной улитки». Как проникли к музыкантам в гримерку и устроили переполох, хотя хотели просто получить по автографу. Все это переросло в дикую вакханалию с мордобоями и разборками с охраной.

Но о музыкантах одноклассники отзывались крайне положительно, их песни вдохновляли.

— Не думала сменить образ? — обратился к Мири голубоглазый блондин Румар. Один его взгляд заставлял все тело дрожать от переизбытка эмоций. Такой чуткий, экспрессивный, но неприступный бунтарь, который, казалось, ладил со всеми, но старался держать дистанцию. Он — неизменная душа компании. За Румаром на поиски приключений шли не задумываясь. И компания у него была шумная, интересная. Сегодня, правда, на встречу пришло только две подруги, не считая Мири, но Румар чувствовал себя в женской компании более чем уверенно.

С этими девушками постоянно что-то приключалось, библиотека их историй просто поражала! Концерт «Судьбоносной улитки» — так, мелочи на фоне остальных развлечений юных панков.

А вот с Мири ничего не происходило, жизнь, если бы не книги, была бы невыносимо скучной. Поэтому она положила телефон на край стола и слушала тех, у кого что-то в жизни происходило.

Мири с первого дня понравился свободолюбивый Румар с задней парты, который плевал на все правила, навязанные обществом. Но подойти к нему сама она не решалась. Оставалось любоваться красавчиком издали и надеяться, что одноклассник проявит к ней интерес.

И этот день настал! Просто невероятно, в это совсем не верилось.

Мири не сдержала улыбки и смущенно прикрыла часть лица. Оно наливалось краской. Как же неловко-то! Этот пристальный взгляд опытного не по годам охотника за девичьими сердцами завораживал.

— Например?

— Ты словно на собеседование пришла. Но вот десяток фенечек с руки так и не сняла. Несостыковочка стилистическая…

Тамари и Лира, его подруги, прыснули. Показательная небрежность и хаотичность их внешнего вида — миф, на самом деле они придавали ему большое значение и смотрели на детали.

Мири эту колкую шутку пропустила мимо ушей и краем глаза ухватила взгляд официанта за стойкой. Пухловатый очкарик в сатиновом сюртуке не сводил с нее взгляда и как-то недобро щурился. Но не до него сейчас. С ней разговаривает сам Румар, а она по сторонам смотрит.

— Каждая из них — история, — пояснила Мири. — В узорах и цветах. Они — не просто украшения.

— Подаришь мне одну? — Румар пронзительно, с надеждой посмотрел Мири в глаза, словно выпрашивающий угощение кот. И она растерялась: отказать этому слегка небрежному, но очаровательному блондину очень сложно. Но ведь фенечки для Мири много значили — она вплетала в них волос тех, кого считала близким, или человека, с которым ей довелось пережить что-то, что бы их объединяло. Она оставила позади много городов, где жили старые друзья, с которыми она обменялась украшениями на память. Но поймет ли это Румар?

Вряд ли…

— Хочешь, сплету тебе особенную? Для тебя. Мне нетрудно.

— Мне вот эта, оранжевая нравится. Могу ли взять ее?

Мири окончательно растерялась, поэтому коротко кивнула и отдала самую яркую фенечку из тех, что у нее были. С волосом матери.

Румар примерил ее на свою жилистую, покрытую рельефными венами руку и улыбнулся. Она хорошо на нем смотрелась. Он был доволен.

А Мири все рассматривала его татуировки на предплечьях. Рыбы на левой, на правой ворон с огненной стрелой в узловатых пальцах…

— Нравится? — Румар развернул предплечье так, чтобы рисунок лучше просматривался.

— Красивое.

— Хочешь, с мастером познакомлю? Он действительно крут. Берет дорого, но, если решишься — не пожалеешь.

— Давай как-нибудь потом…

— Боишься, что ли? — с насмешкой поинтересовался панк. Мири поморщилась.

— Ну, нет.

Официант принес заказ, сделанный компанией, и незаметно для остальных подсунул Мири какую-то бумажку.

Румар и его подруги отвлеклись на разговор между собой, и Мири воспользовалась моментом, чтобы посмотреть на содержимое записки.

«Беги от них!» — небрежным и торопливым почерком было нацарапано полусухой ручкой.

«Чего?».

Мири в недоумении посмотрела на официанта, и он едва заметно кивнул.

Мысли в голову приходили всякие разные. Вдруг этот официант — их друг, и они решили так разыграть новенькую? Он прямо-таки идеально подошел бы под образ шутника: плотный, кучерявый, со смешным, немного женственным голосом. Несерьезный совершенно парнишка, вероятнее всего — студент на подработке. О последнем говорили только синяки под глазами.

Мири пила свой кофе и все не могла определить, пошутил ли тот парень за стойкой?

Тамари и Лира давно закончили с едой и кофе и уже как десять минут вышли на улицу покурить.

Неожиданно Румар подмигнул Мири и вышел в уборную.

Пожав плечами, девушка стала неторопливо доедать свой десерт, попутно поглядывая в свежий выпуск «Сивого мерина».

Эта газета не переставала быть популярной и с появлением скоростного интернета. Да и многие посетители предпочитали шуршать пропахшими полиграфической краской листами свежей газеты, а не мотать ленту новостей. Заведение этому благоприятствовало: над каждым столиком горела довольно яркая теплая лампа, а витающие в воздухи ароматы так и манили прикоснуться к чему-нибудь винтажному.

Время начало тянуться как-то долго. Мири посмотрела на часы и невольно вздрогнула, когда официант подсел к ней.

— А я же тебя предупредил…

— Не понимаю.

Официант выразительно посмотрел на Мири из-под очков с каким-то особым упреком.

— Неужели?

Чтобы справиться с неловким напряжением, пришлось теребить пальцами одну из фенечек. С кожаным шнуром. Это помогало.

— Вот счет, — изрек, выдержав тяжелую паузу официант и положил перед Мири небольшую папку, со вложенным туда чеком.

— Э…

— Они не придут, — кивнул официант, отвесил поклон и вернулся к работе.

То есть, одноклассники ее кинули?