Я просыпаюсь в темной комнате, сердце бешено колотится в груди. Голова неприятно гудит. Даже странно. И спина тоже гудит. Я приподнимаюсь и понимаю, что я на каменном твердом и холодном полу.
Что за черт?!
Я моргаю, пытаясь понять, где оказалась. Воздух влажный и пахнет затхлостью, как мокрая земля, отчего мне становится не по себе. В замке, даже в подвале не было таких запахов а тут… Я пытаюсь сесть, но меня охватывает головокружение, заставляющее прижать ладонь ко лбу. Мои спутанные волосы прилипают к лицу. На мне сорочка, что даже не застегнута до конца.
Я явно не дома.
— Где я? — шепчу, мой голос неуверенно дрожит.
Начинает подкатывать паника внутри меня, я чувствую, что она может выплеснуться и поглотить меня. Но делаю несколько глубоких вздохов.
Последнее что я помню, это ритуал. Потом меня занесли в спальню. Тепло Кола и Майкла рядом со мной, их любовь, окутывающие меня, и сверху тяжелое одеяло, будто я в детстве, дома, укутана после теплой ванны.
А потом… Тьма.
Мое внимание привлекает мерцающий свет, возвращающий меня в настоящее. Медленно поворачиваю голову, чтобы не вызвать ещё больше боли.
Высоко надо мной есть маленькое прямоугольное окно, сквозь которое проникает тонкий луч лунного света, освещающий не гостеприимные каменные стены вокруг меня.
Так. Я точно не дома. Меня что, похитили? Как? Как меня можно было бы похитить, прямо из дома, из постели моих мужчин?!
Мое дыхание учащается, паника, всё-таки накрывает меня. Мне нужно бежать. Мне нужно найти Кола и Майкла. Они будут искать меня.
Они должны искать меня уже сейчас и придумывать оправдания, как они умудрились упустить меня!
Но затем раздается голос, резкий и ясный, прорывающийся сквозь туман моего замешательства.
— Елена, моя дорогая. Не бойся. Со мной ты в безопасности.
Я задыхаюсь, резко оглядываюсь и словно в дыму вижу Амбера.
— Какого черта?! Как я здесь оказалась?! — кричу я. — Ты вообще понимаешь, что натворил?!
— Я спас тебя, дорогая… кузина.
— Себя спасай, — рычу я. — Особенно от Кола и Майкла. Они скоро придут за мной. Я едва Кола оттащила от тебя в прошлую нашу встречу. И знаешь что? В этот раз, я этого делать не буду.
Я обнимаю себя за плечи, смотрю с вызовом на Амбера, но тот вглядывается в меня.
— Я спас тебя, моя дорогая кузина. Иначе ты бы погибла сегодня, также как и твои извращенцы, которых ты называешь мужьями.
Меня будто окатывают ледяной водой. Страх. Отчаяние. Ужас.
Нет.
Нет-нет. Это невозможно! Я отказываюсь ему верить, это всё какая-то чушь.
— Что ты мелешь?!
— Ты не помнишь, но однажды, ты встретилась со своими родственниками. И мы сотворили небольшую магию над тобой, которая должна была исполняться в момент ритуала. Так и случилось. Эта магия, — Амбер делает шаг вперед. — Она убила магию в твоих зачатых детях. А поэтому, в момент вашей связи, она также убила твоих мужчин.
— Они пережили ритуал. Я это видела.
— Они были мертвы в твоей постели, когда я тебя спас. Твоя душа отлетала в преисподнюю, за ними. И я смог это остановить, забрав тебя. Ты должна меня благодарить. Больше никто не заботился о тебе из нашей семьи. Даже Мелихор. Твой дядя. Не заставляй меня об этом жалеть.
— Ты… — я качаю головой.
Так. Это всё какой-то страшный сон.
Я отворачиваюсь от Амбера и с силой щипаю свою же ладонь. Больно.
Черт возьми! Больно!
Так. Тогда другое.
Я отхожу от Амбера, кладу руку на каменную стену и закрываю глаза. Связь.
Связь… Не знаю как, но я должна вызвать Кола. Он же говорил, что они всегда будут знать, где я.
Не получается с первого раза, со второго, с третьего. Но я не отчаиваюсь.
— Это бессмысленно, чтобы ты не делала, это бессмысленно, в тебе нет магии, — бормочет Амбер.
— Уходи! — кричу я в истерике. — УХОДИ!
Амбер только качает головой, но послушно уходит, оставив меня одну. Пусть он думает, что в отчаяний, но на самом деле, я просто пытаюсь остаться одна, чтобы снова вызвать моих мужчин.
Снова концентрируюсь и призываю нашу связь. Вспоминаю ритуал. Камни, их свет, руки Майкла и Кола. Их тепло, их слова.
И в этот момент что-то глубоко внутри меня оживает. Связь. Слабая, едва слышная, будто шепот в темноте, но я её чувствую.
Концентрируюсь сильнее. Я чувствую Кола. Майкла. Чувствую их беспокойство.
«Кол! Майкл!» кричу я мысленно, мой голос полон надежды, но и отчаяние сквозит в нем. А что если я придумала себе это ощущение? Что если, я сама себя убеждаю?
«Пожалуйста, ответьте», — молю я, ощущая как предательские слезы уже режут глаза.
На мгновение воцаряется тишина, напряженная тишина, которая кажется, длится вечность, а затем, будто пробивается свет.
«ЕЛЕНА» — голос в моей голове. Это не голос Кола или Майкла. Их обоих. Но он громкий, едва не взрывает мою голову изнутри.
Я всё равно не сдерживаю улыбки.
«ЕЛЕНА. ТЫ ЦЕЛА?».
«Да», — отвечаю я.
«Мы идём за тобой» — теперь я слышу отдельно Кола.
«Держись, Елена, — добавляет Майкл мягким, но настойчивым тоном, которым он всегда меня успокаивает. — Мы не позволим, чтобы с тобой что-то случилось. Просто держись. Мы уже в пути».
Теперь я не сдерживаю слёзы. Я не одна! Я их маленькая принцесса, непослушная девочка, которую они обожают. Которую они ждали почти что век. И они будут сражаться за меня.
С новой силой, наполняющей меня, я поднимаюсь, прислоняясь к грубой стене. Паника, ослабевает, теперь я собираюсь сражаться. За мужей, за детей.
Начинаю осматривать помещение в поисках чего-то, похожего на оружие, в случае, если придётся защищаться. Я не буду просто пленницей. Я собираюсь бороться за свою любовь, за свою семью, за свой дом.
Едва я думаю об этом, как дверь снова открывается. Входит Амбер.
— Ну что? Пришла в себя?