Питбуль и Митрофанушка

Интерлюдия

Юэр ту Схат зашёл в кабинет и бросил на стол, заваленный свитками, предписания с прошедшего совещания у ректора. Бессмысленные писульки, по сути. Давно пора заняться делом и развивать магическую науку. Но руководство Университета, расположенного в Ланге, столице империи Лангариум, предпочитает говорильню. Впрочем, главы остальных шести магических ВУЗов страны, занимается тем же. Академии ведут себя не лучше. Что просто бесит проректора факультета артефакторики. Сложно наблюдать, как твоё любимое дело стагнирует.

Магические ордена давно забыли про развитие, превратившись в обычные компании по зарабатыванию денег. Ещё и выгребающие лучшие кадры, представляя выпускникам лучшие условия. Он уже подзабыл, когда в империи появлялся яркий индивидуалист, шедший своей дорогой, отринув заманчивые условия торгашей от магии. Разве что канцелярия императора тоже вербует таланты, давая им дополнительные знания и направляя служить. Но там такой гадючник! Плюс, постоянная борьба за место ближе к трону. Вместо совместного служения искусству будущие мастера становятся вечными врагами. Логика в действиях императора есть. Постулат разделяй и властвуй в действии.

Грустно вздохнув, маг сел в кресло и уставился на шкаф с фолиантами, занимающий всю стену. Мягкий свет, льющийся из плафона, расположенного над входной дверью, убаюкивал и намекал о необходимости отдохнуть. Или почитать, что-то лёгкое из поэзии ушедших. Тогда умели писать, красиво выражая свои чувства.

Вообще-то, он любил работать в полутьме, зажигая небольшой светильник, стоящий на столе. Но сейчас проректора раздражало буквально всё. Посидев некоторое время с закрытыми глазами, маг одновременно нажал на две кнопки на столешнице, и выдвинув дополнительную секцию. С виду обычная доска с нанесёнными символами. Только специалист мог определить, что это карта с точками, расположенными вдоль Великого разлома, разрезающая материк. Именно там располагались основные аномалии и центры силы. А к отдельным отросткам этого уникального явления прилипали главные города империи. В основном на севере. Уж больно высокие горы и непроходимые джунгли на юге. Климат тоже дерьмо, надо признать. Разлом не был ровным, скорее напоминая неровную и прерывистую линию, с многочисленными ответвлениями. Но название, данное древними, никто менять не собирается.

Только узкие глаза уроженца северных степей впились не в рисунок. Некстати пришли воспоминания об унижениях, пережитых одарённым сыном обычного пастуха. Его травили сначала в магической школе, а затем академии. Впрочем, сейчас не о старых обидах. Тем более, многим ту Схат отомстил. Один из двадцати небольших кристаллов мигал красным. Что означало срочный вызов. Медлить нельзя, всякое может быть.

Мало кто знал, что обладатель среднего дара, коих в столице сотни, если не тысячи, является координатором Альянса свободных магов. По сути, он отвечал за агентов, занимающихся поиском наследия ушедших, по большей части, разбросанных вдоль аномалии. Вернее, центров поисковиков, совершающих рейды в аномалии.

Тридцать лет назад маги, недовольные ситуацией с развитием искусства, объединились в Альянс. Оппозиционеров оказалось неожиданно много. Поэтому организация начала быстро расти, обрастая агентурой и раскидывая свои щупальца по империи, занимающей главный материк Карраха. Неофитов вербовали совсем просто, заманивая возможностью служить чистой науке и открыть возможности магии простым людям. Но верхушка, включая проректора, давно решила, что им нужна власть и больше силы. А где её взять? Правильно, подчинить себе дикий источник или найти центр ушедших. Там иногда встречаются такие артефакты, что страшно представить. Могущество империи, как раз базируется на трёх реликвиях, найденных обычным лордом и ставшим её правителем. Затем были захвачены ещё два артефакта, позволивших подчинять пусть небольшие, но источники силы.

Пока ту Схат предавался размышлениям, его руки продолжали действовать. На свободный участок стола был водружён кристалл размером с ладонь, оправленный в необычную конструкцию, похожую на кокон. Он не боялся, что его потревожат или подслушают. Время позднее, и все коллеги разъехались по домам. А специальные амулеты хорошо защищали здание, где располагались кабинеты руководства университета, забивали действие любых приборов. Ещё он поставил дополнительные артефакты, колеблющие силу, делающие практически невозможными попытки подслушать.

Наконец Юэр настроил аппарат, взял в руку амулет для переговоров, и несколько раз нажал на встроенный в него кристалл.

— Хурук, как слышишь меня? — произнёс проректор.

У всех агентов были разные клички. Работающий около одной из самых скудных на ресурсы и малоинтересных аномалий, носил имя небольшого, но злобного зверька их родных степей ту Схата.

— Слышу вас, учитель, — раздался изменённый голос, но даже сквозь барьер проскальзывало нетерпение говорящего, — Здесь такое!

— Говори. И называй меня как положено, — сухо ответил маг.

— Сработал артефакт разл… Простите, Кузнец. Ситуация три-два. Повторяю…

— Я слышу, — едва скрывая волнение, произнёс проректор.

Он чуть не уронил переговорный амулет, осознав случившееся. Межмировой прорыв. Тем более, повторившийся. За последнее время это всего второй случай. Первый был засекречен канцелярией, поэтому он не знает деталей. И вдруг такая новость!

Власти не должны узнать о произошедшем. Прибор для улавливания колебаний разлома, адепты Альянса разработали десять лет назад. За основу были взяты случайно найденные записи ушедших. И это неоценимое преимущество. Ведь стационарные посты магических орденов раскиданы вдоль аномалий, но они фактически бесполезны. Нет возможности чётко зафиксировать сигнал. Ему ли это не знать? Ту Схат немало времени провёл в этой среде. Раньше на каждый шорох выдвигались отряды быстрого реагирования, но давно перестали. В аномалиях постоянно происходят десятки выплесков силы и различных выбросов. К тому же огромные потери среди бойцов, заставили сменить тактику.

А вот Альянс пошёл другим путём, используя амулеты, настроенные на дар своих агентов, обладающих особой чувствительностью. И наконец, им повезло! Хурук кто угодно, но не глупец. Значит, сигнал расшифрован и проверен.

Мага трясло не из-за факта прорыва. И даже возможного пришельца, хотя это ещё большая редкость. Обычно на Каррах выбрасывает странные предметы и прочий мусор. Только все разломы расположены рядом с источником силы и опорным пунктом ушедших. Что даёт надежду на обретении не только дополнительного могущества, но и знаний. А ещё артефактов. О чём он старался даже не думать.

— Веди себя, как прежде. Даже не думай никуда лезть и просто собирай информацию. Через неделю к тебе отправится подкрепление.

— Слушаюсь! — произнёс изменённый голос и отключился.

Ту Схат откинулся на спинку кресла и понял, что его спина затекла от напряжения. Посмотрев на часы, он вздохнул, но больше для приличия. Завтра уроки, однако, ему придётся работать всю ночь. Утром же придётся пить восстанавливающие эликсиры, дабы снять усталость. Только это будет приятная усталость.

Юэр ту Схат