Периметр. Андерком

19

Рэйчел сидела за домашним компьютером. Из гостиной доносились возгласы персонажей тупого ситкома. Бен ржал вместе с закадровым смехом. Вчера, в страхе, он чуть не бросил свой пост, а сегодня, с полбутылки бурбона забыл обо всём.

Домашний компьютер Рэйчел с трудом тянул программы «Юниконнект». Здешний стол раза в два проигрывал офисному по размерам. Как Рэйчел ни складывала бумаги и оборудование, всё равно получался бардак. Хохот из гостиной не давал сосредоточиться.

Рэйчел ненавидела брать работу на дом. Но и Джимми не стал бы звонить по пустякам. Огромный пакет обновлений не загрузился на объекте, и чтобы понять причину, нужно пропустить через программу каждый скрипт. В пакете таких набралось около шестисот, и Джимми сидел бы до самого утра. Пополам с Рэйчел — разгрести намного проще. Остальные коллеги нашли причины послать Джимми, а он, тактичный и миролюбивый, не стал напирать.

Рэйчел вводила данные скриптов, поглядывая на экран смартфона. «Маджетт шоу» могли сегодня вообще не выйти в эфир. Иногда они пропадали на недели, а иногда выходили несколько дней подряд.

Тем временем, число скриптов перевалило за вторую сотню. Символы на мониторе сливались в одну линию. Протерев глаза, Рэйчел позвонила Джимми.

— Алло? — нервно ответил тот.

— Ну как у тебя? Живой?

— Двести десятый, — Джимми вздохнул. — Была парочка косячных, но они в пакете особо роли не играют. А у тебя?

— Та же история, — Рэйчел откинулась на спинку стула. — Один вылез, но при повторной проверке — всё в норме.

— Понятно. Тебе ещё не пора убегать?

— Нет. Я звонка жду. Надеюсь, успею ещё сотню прогнать.

— Чёрт, Рэйчел… Спасибо тебе огромное! Я не знаю, чтоб я без тебя делал.

— Да расслабься. В одной лодке плывём. Точнее, тонем.

— О, да, — Джимми рассмеялся.

— Ладно, — Рэйчел прильнула обратно к монитору. — Звони, если будут новости. Я пока продолжу.

— Хорошо.

Вызов завершён. Рэйчел вбила данные очередного скрипта. «Проверка» — «Ошибки не обнаружены».

Шаркая тапками об пол и тяжело дыша, сзади подкрался Бен. Он обхватил Рэйчел за плечи и чмокнул в щёку. О кожу тёрся жёсткий колючий ворс халата. Бен спустил руки на грудь. Рэйчел вырвалась из объятий и резко развернулась.

— Бен! — вскрикнула она. — Я работаю! Тут ещё делать и делать. Не мешай, пожалуйста.

— Ой… — протянул Бен. — Да пошло оно всё. Забей. Пойдём в кровать.

Бен крепко прижался к Рэйчел. Она вскочила и оттолкнула его.

— Хватит! — Рэйчел нахмурилась. — Я работаю, Бен. Ты не понимаешь?

Бен пьяно скалился. Покачиваясь, с трудом держал глаза открытыми.

— На кой чёрт? — он указал рукой на монитор. — Если не сделаешь — что будет? Уволят? Я сам там всех уволю.

— Бен, иди спать.

— Не хочу. Хочу кувыркаться со своей женой.

— Да прекрати! Я работаю.

Рэйчел села за стол и ввела данные следующего скрипта. Бен зашаркал обратно в гостиную. «Проверка» — «Ошибки не обнаружены». Смартфон завибрировал. Рэйчел вздрогнула. На дисплее высветилось: «Джимми».

— Алло? — ответила Рэйчел.

— Это победа! — воскликнул Джимми.

— Да? — Рэйчел радостно усмехнулась.

— Да. Нашёл скрипт. Ошибка та же, что на объекте была.

— Ну я рада.

— Я тоже, — Джимми облегчённо выдохнул. — Спасибо тебе огромное, Рэйчел.

— Да я-то что? Сам же нашёл.

— Ну ты что. Двести скриптов прогнать! Рэйчел, я твой должник по гроб просто.

— Ладно, Джимми, тащи завтра торт.

— Самый гигантский притащу.

— Вот такого ты обо мне мнения? — Рэйчел рассмеялась.

— Из лучших побуждений.

— Да я шучу, — Рэйчел закрыла программу.

— У тебя всё в порядке? Голос какой-то нервный.

— Да, всё хорошо. Просто переутомилась немного.

— Ну смотри. Спасибо тебе, Рэйчел.

— Давай, до завтра.

Вызов завершён.

Рэйчел прошла по длинному коридору в кухню. Вставила кружку в кофе-машину и нажала кнопку. Всё ждала оповещения. Бен снова громко заржал. Рэйчел передёрнуло.

Они могли мило болтать вечерами, делиться друг с другом новостями с работы, просто что-то обсуждать. Но если Бен не брался за бутылку. Таких вечеров становилось всё меньше. И Рэйчел могла его понять. С каждым днём, ситуация в Девятом накалялась, и может двести грамм — не самый плохой способ заглушить стресс. Только Рэйчел не могла себе позволить расслабиться. Не могла нормально заснуть, зная, что где-то страшно пытают людей.

Смартфон завибрировал. «Маджетт шоу. Трансляция начнётся через 30 минут». Руки Рэйчел задрожали, в животе закололо. Она быстро прошла по коридору в гостиную.

Большая комната с телевизором почти во всю стену. Бен смотрел какие-то клипы, растянувшись на диване.

— Бен… — нерешительно протянула Рэйчел. — Я до Миранды съезжу, у неё там какие-то интрижки очередные.

Таращась в телевизор, Бен лишь вяло промычал. Рэйчел скользнула в прихожую, быстро оделась и выскочила из дома. Холодный ветер растрепал волосы. Свежий воздух растворил лёгкую головную боль. Рэйчел глубоко вдохнула. Она села в «паркер» и завела двигатель.

Сет стоял возле бежевой десятиэтажки, три-четыре-три-А. Яркий фонарь освещал чистое крыльцо подъезда. Тихо скрипнув, дверь открылась. Кристина вышла и, подняв воротник куртки, поморщилась:

— Чё так холодно-то?

— И тебе привет, — ответил Сет. — Пройдёмся по главной?

— Мне всё равно. Лишь бы не под моими окнами.

Они завернули за дом и пошли по переулку к большой улице. Кристина достала из кармана стим и затянулась.

— Наконец-то! — воскликнула она, выпустив немного пара. — И часто тебе дома не сидится в такое время?

— Ну, я до упора катаюсь на «парковке». Если разобью себе что-нибудь — валю домой. И то не всегда.

— Неплохо, — Кристина усмехнулась. — Переломов много?

— Нет. Пальцы только. Пока что везло. Я самый живучий на нашей рампе.

— Понятно. А рисуешь давно?

— Да, с детства. У меня брат всегда круто рисовал, кое-какие фишки мне подкинул. Но у него всё равно круче получается.

— Тодд? Солнце где-то возле семь-одиннадцать — его же работа?

— Да.

Один из бетонных гигантов на юго-западе полностью перекрывал солнце нескольким домам за собой. Тодд с парой парней за ночь забили на стене гиганта огромное светило, улыбающееся тем, кто не может видеть настоящее. Наверное, самая знаменитая их работа. Кристина ошарашено развела руками:

— Как он вообще это нарисовал?

— Их несколько было, — Сет улыбнулся. — Четверо или пятеро, точно не помню. Спустились на тросах и забили.

— Вчетвером, наверное, сложнее один рисунок рисовать?

— Да. Но они уже давно этим занимаются. Схема отработанная, — Сет резко повернулся на Кристину. — Вообще, я планировал, что спрашивать буду я.

— А мне рассказывать нечего.

— Например, про татуировку.

— Да сдалась она тебе, — Кристина помотала головой. — Она что, твои чувства оскорбляет?

— Я же рисую.

— Ах, точно. Живопись, искусство… — Кристина покрутила кистью в воздухе. — Да просто хотела татуировку, хоть какую-нибудь. А этот эскиз у мастера самый дешёвый был. В общем, всё.

— А родители что сказали?

— Ну, мы с мамой делаем вид, что она ничего не знает, — Кристина повернулась и приподняла бровь. — Мы часто так делаем. Но мне кажется, что она всё знает. Абсолютно.

— И ей плевать?

— Не, не так. Думаю, она просто не видит ничего страшного. Когда я окончательно съеду с катушек — вот тут она вступит в игру.

— И где эта граница?

— Это нам только предстоит узнать, — Кристина выпучила глаза, будто рассказывала страшную историю. — А твои родители как относятся к постоянным травмам?

— Скажем, классически. Отцу нравятся мои трюки. По крайней мере, он всегда просит показать, если я выучил что-то новое или снял какое-то видео в скейтпарке. А мама, конечно, переживает. Увидит хоть одну ссадину — готовься слушать речь. Но поддерживает, стиснув зубы.

— Понятно.

Кристина постоянно теребила воротник, спасая от ветра горло. Сет неуверенно повернулся к ней:

— Ты никогда не думала, почему мы оказались здесь?

— Ну… Ты написал мне в «ВотчМи», и… — Кристина уловила серьёзный взгляд Сета. — Ладно, шучу-шучу. Но что ты имеешь в виду? Где оказались? На этой планете? Или в Девятом?

— За этими стенами. Рабами кого-то побольше.

— Не знаю, — Кристина помотала головой. — Я не лезу в эти дела, — она аккуратно опустила стим в карман. — А вот мамин приятель с работы очень любит разгонять на эту тему. Что без этих стен страна бы загнулась, и наше поколение никогда бы не появилось на свет. Знаешь, считает, что это большое чудо. Впрочем, как и весь здешний рабочий класс. От кого-то слышала, что весь мир состоит из таких Периметров, как наш. Наверное, они правы.

Сет ухмыльнулся.

— А ты? — спросила Кристина. — Что ты об этом думаешь?

— Я… — Сет откашлялся. — Я знаю как минимум одну страну за такими же стенами. Ты же слышала о Сайлосе?

— Не помню.

— Маленькое государство на границе с Терастопией. Тоже за стеной, выполняет Заказ. Короче, считай, почти всё как под копирку. Но самое главное, что в Терастопии далеко не все это поддерживают.

— Тебя это так заботит? Эти стены поставили задолго до нашего рождения. Неужели ты видишь смысл рыться во всех этих теориях и что-то пересматривать? По-моему, всё очевидно.

— Да, Кристина, спасибо нашим предкам, что довели всё до такого состояния. Но мы не обязаны жить в этом. Мы зависим от таких же людей, что поставили себя выше других. Чем мы хуже?

— Не «хуже», Сет. Просто так сложилось. Не повезло.

— В том и дело, что нет. Ничего не бывает просто так. Здесь, люди готовы придумывать сотни аргументов в пользу Периметра лишь для того, чтобы ничего не делать. Не выходить из зоны комфорта, не задаваться вопросами, не пытаться разобраться. Конечно, ничего не стоит закрыть такое общество в загоне и превратить в рабов.

— А как по-другому? — Кристина развела руками. — Ты можешь представить себе другую жизнь? Даже поколение наших родителей не видело ничего другого. Всё, что мы знаем, прочитали из учебников по истории или статей о каких-то далёких странах. Где гарантия, что это не придуманные сказки? Я вообще не уверена, что другая жизнь существует.

— Существует, — уверенно произнёс Сет. — Это неестественно для человека, вот так сидеть за стенами и служить кому-то. По сути, такому же человеку.

— История с тобой поспорит, — Кристина подняла вверх указательный палец.

— Да брось, это же всё сказки…

— Знаешь, в эту часть я охотно поверю.

— Да я шучу, — Сет махнул рукой. — Но даже в Терастопии люди не считают это нормальным. Это не вяжется с современными представлениями об обществе. И если говорить о нашем времени, то насколько дикой эта страна казалась в сравнении с Заказчиком, что всё так обернулось? Я не хочу чувствовать себя дикарём.

— Ладно, Сет, хорошо, — Кристина тяжело выдохнула. — И какой ты видишь жизнь без этих стен? Что мы будем делать?

— Здесь, среди миллионов людей, есть очень много достойных. Изобретатели, художники, даже политики. Мы постоянно лишаем себя новых технологий, новых произведений искусства только потому, что сидим на цепи Заказа. Хотя могли бы как Терастопия, сами диктовать условия и называть цену.

— Ну да, конечно, — Кристина саркастично кивала головой.

— Ты не веришь?

— Ты что-то сильно замахнулся.

— Просто мало кто представляет, на что способен Периметр, если включится на полную.

— Это странно. Ты так веришь в людей, которые находят себе кучу оправданий и отмазок. Сам же говорил, что здесь все как мешки с дерьмом. Потому и сидят за забором.

— Они просто сбиты с пути.

Сет с Кристиной молча обошли квартал и вернулись к «три-четыре-три-А». Кристина резко остановилась:

— Спасибо, что вытащил, — она улыбнулась. — Если честно, не думала, что этот день закончится так.

— Слушай, прости. Я, наверное, загрузил тебя своими разговорами.

— Нет, знаешь, я люблю грузиться. Хорошо, когда есть, о чём подумать.

Неловкая пауза заполнялась сдавленными смешками.

— Ладно, я пойду, — Кристина попятилась к подъезду. — Ты пиши.

— Хорошо.

Считыватель запищал. Кристина скрылась за дверью. Сет облегчённо выдохнул. В животе защекотало.

Ник, Крис, Гленн и Кобб выбежали из закоулка.

— Хорош! — крикнул Крис, резко затормозив. — Вроде, скрылись.

— Мать твою, — Кобб, положив камеру на землю, упёрся руками в колени. — Со школы так не бегал.

— Надо держать себя в форме, — Крис выгнул спину и размял шею.

— Ага, — кивнул Ник. — В форме колеса, чтоб катиться быстрее.

Остальные трое усмехнулись.

— Пойдёмте, — скомандовал Крис и зашагал вдоль дома. — Здесь где-то кафешка была.

Гленн с Коббом двинулись следом. Ник шёл последним, оглядываясь. Казалось, будто патрульная машина сейчас вырулит из-за угла.

Пара минут, и четвёрка оказалась у маленького кафе. Жалюзи закрывали окна. Крис дёрнул дверь. Закрыто.

— Они вообще работают? — спросил Ник, разглядывая заведение.

— Должны, — Крис замолотил в дверь.

— По башке себе постучи, — Кобб оттолкнул Криса и надавил на кнопку слева от входа. — Добро пожаловать в цивилизацию. Внутри тебя ждёт вода и электричество. Не сойди с ума.

В ответ, Крис лишь улыбнулся. Гленн помотал головой. Через мгновение, раздался щелчок. Кобб открыл дверь и нырнул. Остальные — за ним. Тусклый свет, белая плитка в жёлтых пятнах, запах гари.

— Здравствуйте, — протянул сонный администратор, выходя из подсобки. — Присаживайтесь. Меню — на столиках.

Они расселись у окна. Кобб аккуратно поставил камеру на столик. Крис взял меню. Ник пошевелил ногами. Колени страшно гудели.

— Так, что тут у нас… — Крис пролистал несколько страниц.

— Это бумага, Крис, — Кобб скрестил руки за головой. — Это есть нельзя.

— Да ты задрал, — Крис не отрывался от меню. — Кто будет пиво?

— Я бы не отказался, — произнёс Ник.

— Я тоже, — Гленн поднял руку.

— А я себе кофе возьму, — сказал Кобб.

Он прильнул к столику, и открыл на камере крышку с экранчиком.

— Парни, — администратор подошёл к ним. — Определились?

— Да, — ответил Крис. — Нам три пива и кофе.

— Закуски? — администратор вопросительно поднял брови.

— Не, не надо, — отмахнулся Крис и кинул меню обратно на столик. — Ну что там, Кобб?

Администратор удалился.

— Вроде, что-то есть… — Кобб нахмурился, вглядываясь в экранчик. — Но не знаю, насколько оно покатит для крутого материала.

— Дай глянуть, — Крис протянул руку.

— На, — Кобб сунул камеру. — Только не ешь её.

Ник взглянул на улицу сквозь белые пыльные ламели. Дыхание всё ещё приходило в норму. По рельсам тихо скользил трэплер.

— Чёрт, — Крис поставил камеру на столик. — Мутновато, конечно. Но уже что-то.

— Прости, Крис, — ответил Кобб. — Как-то не до фокуса было.

— Да я понял, понял, — Крис вздохнул. — Признаю, были не готовы.

— Отсюда вопрос, — Кобб не сводил взгляд с Криса. — Кто готов столько платить за эту хрень? На кого мы вообще работаем?

— Да ладно⁈ — Крис выпучил глаза. — С каких пор фриндеров волнует, кто заказчик? Греби ресу и будет тебе счастье.

— Чтобы грести ресу, — ответил Кобб. — Надо знать многое. Для начала, это расширяет кругозор. А вообще, позволяет правильно выстроить менеджмент. И, как бонус, тебя будет сложнее втянуть в дешёвый кипиш. Если интересно, могу накинуть ещё пару пунктов.

К столику подошёл администратор с подносом.

— Пожалуйста, — он поставил три бокала пива и чашку кофе. — Оплатите сразу?

— Да, давайте, — ответил Крис.

Администратор протянул считыватель, Крис приложил айси.

— Хорошего вечера, — произнёс администратор и ушёл обратно в подсобку.

Глоток холодного пива освежил Ника.

— И всё же, Крис, — продолжил Кобб. — Кто твой заказчик?

— Что изменится, если я скажу? — Крис перешёл на серьёзный тон. — С кем бы ты не стал работать?

— Много с кем, — Кобб отхлебнул из чашки. — И твои уходы от ответа всё подозрительнее.

— Ладно, давай так, — Крис хлопнул рукой по столику. — Ты скажешь, кто у тебя в чёрном списке, и я скажу, по пути нам или нет.

— Не о том речь, — Кобб замотал головой. — Я не уверен, что ты понимаешь, во что вписался.

— Да о чём ты? — Крис глотнул пива.

— Как-то всё странно, — Кобб закинул локоть на спинку стула. — Такие видео снимают чтобы рассказать о проблеме, но не решить её. Плюс во главе всего движения ставят твою, Крис, оппозиционную мордашку. Люди, что вас наняли, хотят прощупать, как народ отреагирует на подобный проект. Что они думают о криплах. Как отнесутся к тому, что парень с цветными волосами лезет на закрытую территорию, наплевав на законы. И если станет понятно, что людям надоела действующая система, ваши спонсоры включатся в игру.

— Цель оправдывает средства, — произнёс Крис. — Если единственный шанс спасти людей, это участие в подобной заварухе — я в деле. Я не хочу, чтобы мой юнион трясся от страха. Я уже не первый год пытаюсь достучаться до власти, до людей. Криплы хотят наружу, и выпускать их нельзя. Я делал расследования, поднимал народ на уши — всё без толку. Времени почти не осталось. Ещё месяц, и криплы будут ходить по улицам. Я готов принять любую помощь. Да, наш заказчик, может, и пользуется мной для каких-то своих целей, но он даёт мне возможность бороться.

— Или возможность заработать? — перебил его Кобб. — Собрать народ и спуститься под землю ты мог и месяц, и год назад. А снять видео можно на что угодно. Только вот облом, тебе надо выплачивать долг по фриндер-контракту. Сколько тебе ещё отрабатывать на станции? Год? Два? Юнион спасать — как-то нерентабельно. Другое дело — когда появляются спонсоры. Правда, Крис?

— Да, ты прав, — ответил тот. — У меня действительно большой долг. И этот проект, в том числе, поможет решить мои проблемы. Тогда я смогу заниматься чем-то важным. Плюс ко всему, большой бюджет — это возможность привлечь в проект совсем других людей. У меня нет времени на промывку мозгов. Если мне нужны по-настоящему умные и сильные кадры — я предлагаю то, что нужно им.

— А вот это выйдет боком, — вмешался Ник. — Люди без убеждений будут работать на твоих условиях до тех пор, пока им не предложат условия получше. А если говорить о мотивации, то твой план по спасению юниона… — Ник замялся. — Крис, ты сам в него веришь?

— Стоп-стоп, — Крис протёр глаза. — Что ты хочешь сказать?

— Это всё очень странно, — Ник продолжил. — Прости, Крис, но я не понимаю, почему ты так помешался на криплах.

— Что⁈ — Крис выпучил глаза. — Ты серьёзно? Ты забыл, на что они способны? Хочешь, чтобы эти твари гуляли по улицам? Ник, ты же сам всё видел!

— Да, видел, — Ник сделал большой глоток. — И я не хочу, чтобы криплы ходили по улицам. Как минимум, о них должны знать, в чём я с тобой согласен. Но, давай по-честному, мы только что уложили трёх ножичками и штативом для камеры. В МиссЛисте уже больше ста человек. Скольких из них, по-твоему, утащили криплы?

— Может, половину, — неуверенно ответил Крис.

— Половину? — Ник улыбнулся. — У кого ещё версии?

— Ладно, — Гленн развёл руками. — Половина — это действительно много. Думаю, двадцать-тридцать — вполне реально.

— Кобб, твоя версия? — Ник резко повернулся.

— Слушай, — ответил Кобб. — Лично я ставлю на то, что криплы утащили мозг Криса. Версия вторая — мозг Криса был растворён в осветлителе перед покраской головы. Я, кстати, планирую создать проект, в котором мы будем доказывать существование разума Криса Хорпера.

— Ник, — сказал Крис, помотав головой. — А твои догадки?

— Мои? — Ник потирал бокал большим пальцем. — Два-три человека, не больше. Вы вообще сам список смотрели? Там почти все молодые, за тридцать пять максимум, без каких-либо явных проблем со здоровьем. Если уж они и встречали криплов, и не смогли отмахнуться, то убежать — легко. Криплы хромают через одного, ни черта толком не видят.

— Да? — Крис пододвинулся ближе. — Вспомни парня, за которым ты гнался. У него кишки наружу торчали. Какая сила нужна, чтобы такое творить? Да, криплы плохо видят. Некоторые с трудом двигаются. Но что будет, когда они адаптируются? Тем более, мы только что видели минимум одного крепкого. Пара таких — и ты уже не убежишь, не спрячешься. И потом, Ник, не забывай про тех, кто убегать и отбиваться в принципе не может. Не каждый человек способен даже школьнику отпор дать. Ты готов вот так оставить этих людей один-на-один с монстрами? Готов их бросить?

— А ты, Крис? — Ник тоже пододвинулся. — Готов бросить тех, кого похитили неизвестно кто? С ними сейчас могут делать что угодно, пока ты гоняешься за криплами в угоду своим спонсорам.

— Нет, не готов, — ответил Крис. — Но у меня есть план, и я следую ему, пользуясь тем, что есть. А у тебя какие идеи?

Ник откинулся на спинку и снова посмотрел в окно.

— И всё же, — продолжил Кобб. — Если народ не поддержит проект как надо — мы все окажемся в изоляторе, и никто нас вытаскивать не будет. Ради чего?

— Слушай, Кобб, — Гленн улыбнулся. — С каких пор ты стал так топить за Юниборд? Неужели тебя не достал бред, что творится вокруг?

— Я не топлю за Юниборд, — Кобб улыбнулся в ответ. — Я вообще не лезу в политику. И про какой бред ты говоришь? По-моему, всё в норме.

— Да, в норме, — произнёс Гленн. — У тех, кому повезло.

— Повезло с чем? — Кобб развёл руками. — Родиться с нормальными мозгами? Я понимаю, что Крису не по кайфу пахать на юнион почти ни за что. Как и многим, кто решился на фриндер-контракт и не справился со взносом. Но что мешает людям сначала подумать, сто раз всё взвесить, и только потом принимать решения? Хочешь освободиться от Заказа — учись и совершенствуйся. Лёгкие варианты тут не прокатят.

— Ты прав, Кобб, — согласился Крис. — Но размер взноса можно и уменьшить. Только начав своё дело, не каждый может успеть столько заработать за год.

— Нет, друг, — Кобб замотал головой. — Это порог вхождения во фриндеры. Если не можешь собрать за год три штуки, то ты — так себе спец, и в качестве грузчика или уборщика пользы принесёшь больше. Хватит списывать лень и тупость на невезение.

— Короче, — Крис поднял ладони на уровень головы. — Я понял, о чём ты. Все вокруг придурки, один ты умный.

— Мать твою… — протянул Кобб. — Думай, что хочешь. Но продолжать работу я буду только тогда, когда узнаю, кто заказчик.

Крис долго смотрел Коббу в глаза. Тот не отводил взгляд.

— Чёрт с тобой, — Крис хлопнул по столу. — Заказчик — Скотт Коэнли, спецпрод «Стивенс».

— Круто, — Кобб улыбнулся и показал два больших пальца. — Стивенс хочет дискредитировать управление Андеркома. Что-то типа: «Мы поставили новую систему, и узнали, сколько всего Андерком скрывал». А потом окажется, что и Бен Роу был в теме. Народу не понравится.

— Быстро ты, — Крис откинулся и вытянул ноги. — Всё сразу по полочкам разложил.

— Ой, да хватит, — Кобб скрестил руки на груди. — Ещё скажи, что тебя не посвящали в эти планы. Все эти лозунги против криплов, спасение юниона… Детский сад, Крис.

— Да мне плевать, что ты думаешь, — ответил Крис. — Ты в деле? Или красиво уйдёшь с проекта, как независимый успешный фриндер?

Кобб тяжело вздохнул. Пробежался глазами по всей кафешке, посмотрел в окно. Постукивая пальцами по столу, он медленно поднял взгляд на Криса.

— Да блин, — неуверенно произнёс Кобб. — Всё равно скоро всё развалится.

— Это да, — Крис кивнул. — Хотите вы, или нет.

Ко входу подъехала машина. Гленн посмотрел в окно.

— Патруль, — он повернулся на остальных.

Ник схватил камеру и, открыв слот с картами памяти, вытащил обе.

— Ты что делаешь⁈ — вскрикнул Кобб.

— Доверься мне, — Ник запихал карты в карман.

Схватил со стола кофе Кобба, пересел за другой столик и залип в смартфон.

Раздался звонок. Администратор вышел из подсобки.

— Патруль? — спросил он. — Открывать? Я могу не открывать без продикта.

— Открывай, — Крис махнул рукой. — Тебе эти проблемы не нужны.

Двое патрульных вошли в зал. В руках — считыватели. Один патрульный подошёл к Нику.

— Добрый вечер, — поднял забрало шлема.

— Здравствуйте, — Ник изобразил недоумение. — Чем могу быть полезен?

— Могу получить вашу карту идентификации?

— Да, секунду.

Ник достал айси и кинул взгляд на трёх парней. Те по очереди протягивали айси другому патрульному.

— Вы работаете в «Ай Оу»? — спросил патрульный у Ника.

— Да.

— Молодые люди с вами? — патрульный указал на соседний столик.

— Нет. А что с ними не так?

— Ничего, не беспокойтесь. Обычная проверка. Можете быть свободны.

— Но я хотел бы допить кофе…

— Вам лучше уйти.

Ник неохотно встал и прошёл к выходу. Открывая дверь, он кинул взгляд на Кобба и подмигнул.

Нащупывая в кармане карты памяти, Ник закурил и зашагал в сторону остановки трэплера.