Перерождённый Прародитель технологий

Глава 20

— Сэр, время обеда, — раздался навязчивый голос рядом, выдергивая меня из мира книги, который я только что погружённо изучал.

— Оставь на столе, Боб. Я же уже не раз говорил, — ответил я, не отрывая взгляда от текста.

— Сэр, боюсь, я не могу. Госпожа Елена, вероятно, должна была вас предупредить, — хмуро возразил дворецкий.

Я тяжело вздохнул, закрывая книгу. Ну да, Елена предупреждала. Ещё тогда она ясно дала понять, что вечно игнорировать правила приличия не получится. Запираться в библиотеке на целые сутки, кем бы я ни был, было недопустимо. Если раньше она терпеливо смотрела на моё уединение, понимая мою тягу к знаниям, то теперь всё изменилось — приезжают её родители.

Прошло уже две недели с того разговора с Еленой, и я, разумеется, выписался из больницы. Что удивительно, мне не предоставили обычного жилья на землях, принадлежащих Поповым, как это сделали с остальными членами отряда. Вместо этого Елена настояла на том, чтобы я остановился у неё дома, как почтенный гость. Она объяснила своё решение тем, что в их особняке у меня будет доступ к куда большему количеству информации, а ещё подчеркнула, что, учитывая мои цели, мне нужно как можно сильнее сблизиться с представителями знати. А живя среди простолюдинов, это было бы практически невозможно.

С её аргументами я, в принципе, согласился. Они звучали логично, да и сама Елена была права. Однако я более чем уверен, что её решение было продиктовано не только практическими соображениями. Моя история тоже сыграла свою роль. Всё же я рассказал ей, что пришёл в этот мир не отсюда. Правда, вдаваться в детали я не стал. Не стал рассказывать, кем был, откуда пришёл и что со мной произошло — это заняло бы слишком много времени, да и необходимости в подобных подробностях не было.

Более того, эти знания могли даже навредить ей… и мне. Конечно, вероятность была минимальной — не больше тысячной процента, но даже столь малый шанс лучше было не проверять. Я просто обрисовал основную идею: это не первая моя жизнь, и в прошлых воплощениях я занимал довольно значительное положение. Мои знания опережают эту эпоху на столетия, если не тысячелетия.

К моему удивлению, Елена поверила мне практически сразу. Думаю, на это повлияло её понимание, кем я был раньше, а также то, что она видела и чувствовала до этого. Моё поведение слишком сильно выбивалось из привычного архетипа человека, чьё тело я занял, даже с учётом потери памяти. А о моей силе она, думаю, решила тактично умолчать.

Теперь, при любой возможности, Елена засыпает меня вопросами. Хорошо, что я сразу установил границы: никаких вопросов о механизмах и устройствах, иначе её любопытство измотало бы мне все нервы.

Зато она не солгала, говоря о важности знаний. Пусть в этом мире существует интернет, он всё ещё на стадии становления. Его развитие только начинается, а значит, владельцы действительно значимой информации не спешат выкладывать её в сеть. Особенно это касается таких тем, как развитие псионики. В открытом доступе подобные сведения можно найти только урывками: от случайных комментариев студентов на форумах до обрывков статей. Собрать всё это самостоятельно было бы адской работой, занявшей целую вечность.

А тут — огромная библиотека, с систематизированными разделами и даже отдельным блоком, посвящённым псионике. Конечно, приходится читать всё вручную. Как же не хватает технологии, чтобы сканировать эти книги и сразу загружать информацию в мозг! Мои глаза… Последние дни я всё чаще о них думаю. Сначала я не слишком переживал об их утрате, но чем дольше живу без них, тем сильнее ощущаю их нехватку.

Всё же это были не просто сложные артефакты. Мои глаза — одно из благословений самих Создателей. Когда Повелители Великих Космосов творили нас, каждый народ получил своё благословение. Это был уникальный артефакт, символизирующий силу и суть своего Прародителя. У кого-то это было оружие — меч Мшота или молот Грегори. У кого-то — инструмент созидания, вроде бинтов Марфиза или хлыста Амелии. Были и усиливающие артефакты, как кулон Лауры.

Но самыми необычными были карты Загорна и мои глаза.

Мой левый глаз обладал уникальной способностью видеть потоки энергии. Нет, вернее будет сказать, просто потоки. Магия, электричество, души, жизненная сила и даже разум — всё это открывалось моему взгляду. Я видел, как эти силы переплетаются, взаимодействуют, влияют друг на друга и на окружающий мир. Левый глаз позволял мне разбирать заклинания до мельчайших деталей, изучать процесс создания магических печатей, раскрывать принципы работы любого механизма.

С этим глазом я мог бы просто наблюдать за Еленой и понять суть псионики, полностью овладев её способностями. А если бы мне удалось изучить её отряд целиком, я смог бы создать своё собственное понимание псионики — идеально адаптированное к моим возможностям, оптимальное и безупречное. Даже с этим телом, изношенным и ограниченным, я смог бы увеличить свой срок жизни втрое, если не больше.

Но правый глаз был не менее важным. Он позволял мне разбирать любой объект на составляющие и предоставлял исчерпывающую информацию о нём. Живое или неживое — это не имело значения. Одного взгляда на конструкцию или организм хватало, чтобы я знал всё: характеристики, сильные и слабые стороны, точное время существования и даже числовую оценку потенциальной силы.

Я не шутил, когда говорил, что мог бы составить полное досье на Елену, если бы обладал глазами. Количество данных, которое предоставлял правый глаз, могло перегрузить неподготовленный разум. Но, как ни странно, его настоящую ценность видели совсем не в этом.

Главная способность правого глаза заключалась в том, что он показывал гарантированный способ уничтожения цели. Именно благодаря ему я однажды смог убить существо, которое тысячелетиями обманывало смерть. Тогдашний Пожиратель Миров пал лишь потому, что я точно знал, что создать и как использовать, чтобы отправить его на покой.

Эти глаза были невероятно ценны. Настолько, что перед своей смертью я не мог позволить, чтобы они попали в чужие руки. Лишив себя глаз, я спрятал их в надёжном месте, и бывший Советник не успел этому помешать. Но где они сейчас, я не знаю.

И всё же, сейчас это не то, что должно беспокоить меня больше всего. Глаза уже не вернуть. Чтобы восстановить их, мне нужно будет покинуть этот мир. Даже в лучшем случае это займёт десятилетия. Без магии установить связь с иными мирами исключительно за счёт псионики — задача почти невозможная.

Единственная надежда — найти другие бункеры человечества. Может быть, там удастся обнаружить что-то, что поможет мне продвинуться дальше. Но даже это — временное решение. Энергия, необходимая для создания портала в другой мир, огромна. Последние кристаллы магии быстро иссякнут, если я попробую использовать их.

Так что, как ни горько это осознавать, мне остаётся смириться с утратой глаз. Это решение было неизбежным, но всё чаще я ловлю себя на мысли, насколько мне не хватает их возможностей.

Я шёл, лениво скользя ладонью по одной из массивных каменных колонн, поверх которых тянулись сложные резные узоры. На первый взгляд, в них не было никакого порядка, но при более пристальном изучении становилось очевидно — они повторяли замысловатую схему переплетённых линий, почти магический орнамент.

Казалось бы, зачем столь тонкая работа? Зачем тратить бесчисленные часы и усилия на декорирование каменных стен, когда за окнами царят леденящие ветра, а мороз пробирает до костей даже самых закалённых? Я уже задавал этот вопрос Елене, когда впервые попал сюда. Ведь то время, что строители потратили на создагние подобного узора и в целом всей это роскоши, они могли б использовать для более полезных и функциональных вещей. Глупый был вопрос на самом деле, тогда я позволил себе забыть об натуре живых существ. И в итоге, как это часто бывает, их существование объясняется банальным желанием подчеркнуть своё величие. Чем изысканнее замок, тем выше статус его владельцев, не так ли?

Дверные проёмы, обрамлённые арками с мозаикой из позолоченных плиток, вели в новые коридоры, каждый из которых поражал своей красотой. Солнечный свет, пробивающийся сквозь высокие окна с цветными витражами, рассыпался по полу цветными бликами. Этот свет выглядел почти живым, постоянно меняясь от движения облаков за окном.

Я заметил, что ступени лестниц слегка изогнуты, почти незаметно, но достаточно, чтобы походка была комфортной. Даже это внимание к мелочам говорило о роскоши и об уровне мастерства, который был вложен в строительство замка. А ведь род Попвых на данный момент не столь влиятелен. Я покопался немного в истории и можно сказать, что на плечи родителей Елены, да и на ее тоже выпала не лучшая участь.

Буквально пару поколений назад произошла попытка революции. Горстка Родов, недовольная своим местом в этом мире, возомнила, что их желания стоят выше всех остальных. Они попытались совершить переворот. Война в те времена была далеко не маленькой. Главной целью революционеров было свержение главного органа управления во главе с Императором всей страны. Абсолютно бессмысленная затея. Этот мир и без того не слишком гостеприимный, а условия жизни здесь оставляют желать лучшего. И вот кучка людей решила пролить ещё больше крови, лишь усложнив жизнь всем остальным.

К счастью, война закончилась относительно быстро. Всего три года и пять месяцев понадобилось, чтобы революционеров разгромили и предали суду. А те, кто особенно отличился в её подавлении, были удостоены наград. Почему я об этом вспомнил? Ах да, род Поповых в те времена проявил себя с самой героической стороны.

На тот момент Поповы представляли собой куда более значительную силу. Их земли простирались в столице, практически под боком у самого Императора. И именно они взяли на себя самые опасные и отчаянные попытки революционеров уничтожить ключевых представителей власти. Благодаря этому они и заслужили уважение… но какой ценой?

Почти полное уничтожение. От рода осталась лишь десятая часть. И хотя Поповы проявили себя героически, времена были слишком сложными, чтобы Император мог наградить их по достоинству. Вместо почестей и новых возможностей род оказался на грани исчезновения. Им пришлось переехать подальше от столицы, отдать многие земли и буквально выстраивать свою судьбу заново, пусть и не с нуля, но с самых основ.

И надо признать, родители Елены молодцы. Они справляются на твёрдую пятёрку. Пусть до былого величия ещё далеко, но Поповы за одно поколение не просто встали на ноги, а уже уверенно идут вперёд. В своей нынешней категории они уже могут утереть нос многим.

Если Елена продолжит развивать их успех — а с моим появлением в её жизни у неё, по сути, не останется другого выбора, — то уже на её веку фамилия Поповых вновь начнёт греметь в столице. Местным аристократам придётся считаться с этим родом и иметь его в виду.

Наконец, коридор вывел меня к массивной двери, украшенной сценами охоты, вырезанными с такой детализацией, что можно было разглядеть каждую шерстинку на шкуре оленя. Я толкнул дверь, и та, удивительно лёгкая для своего размера, плавно открылась, впуская меня в огромный зал.

Высокие потолки поднимались, казалось, до небес, их поддерживали колонны, чьи основания скрывались в мягком ковре глубокого тёмно-красного цвета. Длинный стол, из тёмного, почти чёрного дерева, тянулся от одного конца зала до другого. Скатерть из дорогого льна покрывала его, а на ней уже были расставлены приборы и блюда.

В конце стола я заметил нескольких членов рода Поповых, уже собравшихся на обед. Их голоса звучали негромко, но уверенно, наполняя зал тихим эхом. Один из дворецких, увидев меня, склонил голову в лёгком поклоне и указал на свободное место рядом с Лианом? Вот так новость. Этого пацана я не видил еще с момента нашего расставания в той квартире… Кстати надо будет и с ней что то сделать, все ж намдурил я там неплохо и оставлять ее на просто так, не хочется.

В любом случае пройдя к нему я хотел было поздороватся, но заметил, что юноша как то больно нервный. Даже на меня внимание не обратил. Хм, может случилось чего? Все же я про него ничего не узнавал, что кстати не очень хорошо с моей стороны, но я был слишком занят. Возможно у парня появились нвоые проблемы? Или… Ааа, дурак я. Он же паренек с улицы. А местная обстановка для него врят ли является чем то привычным. Так еще и главу семейства щас увидим, понял, у парня просто нервы.

— Лиан… — Обратился я к пареньку, но тот меня не услышал, все еще нервно оглядывался во все стороны не зная себе места. Пришлось его легонько пнуть, что б он наконец на меня посмотрел. Так еще и удивился увидев меня. О Создатели и слова скзаать не может, ну что ж ты так переживаешься?

— Сделай глобкий выдох, после зачерпни немног овоздуха и выровня дыхание. Выпрям плечи и очисти мысли. Ничего страшного не просиходит, — Дал пару советов пареньку, что б немного облегчить его участь

И в этот момент двери зала открылись, пропуская внутрь официальных глав рода Поповых. Их шаги звучали уверенно, гулко раздаваясь по мраморному полу. Первыми в глаза бросились их осанки: ровные спины, поднятые подбородки, словно весь их облик говорил о незыблемой гордости и уважении к самим себе.

Мужчина, в первую очередь, внушал уважение своим внешним видом. Высокий, с подтянутым телосложением, на котором годы не оставили заметного отпечатка, он двигался с той грацией, которая даётся лишь тем, кто привык держать всё под контролем. Волосы цвета смоль слегка тронуты сединой на висках, что только добавляло ему солидности. Его голубые глаза, такие же, как у Елены, смотрели строго, оценивающе, внимательно. Кажется, он видел всё, даже то, что предпочли бы скрыть. На нём был строгий тёмно-синий камзол, украшенный тонкой серебряной вышивкой, символизирующей родовые знаки Поповых.

Женщина, шедшая рядом с ним, будто являлась воплощением утончённой грации и силы одновременно. Её фигура отличалась природной элегантностью, стройная и подтянутая, она двигалась безупречно легко, будто каждый её шаг был заранее выверен. Длинные тёмные волосы, уложенные в сложную причёску, украшал серебряный гребень, а её ледяной взгляд глубоких голубых глаз был не менее острым, чем у её мужа. На ней было длинное платье тёмного цвета, расшитое тонкими узорами из жемчужных нитей. Оно подчёркивало её статус, но не отвлекало от её уверенного и слегка сурового выражения лица.

Оба родителя внимательно оглядели зал, их взгляды ненадолго задержались на каждом присутствующем, словно они выносили мгновенный приговор, оценивали поведение и настрой. Наконец их глаза остановились на мне. Мужчина слегка прищурился, выражение его лица стало ещё более сосредоточенным. Женщина, в свою очередь, сделала едва заметный наклон головы, будто прощупывала мои границы, проверяла, насколько я свособен выдержит её холодный, цепкий взгляд.

Я почувствовал, как мощная, давящая сила обдала меня с головы до ног — это явно была попытка просканировать меня, изучить мою природу и возможности. Что ж, пусть смотрят, сколько угодно. В ответ я лишь мило улыбнулся, демонстрируя спокойствие и уверенность. Понимаю их настрой — после всего, через что прошли эти двое, строгость и недоверие стали для них необходимыми качествами. А тут появляюсь я — неизвестная переменная в их жизни. Если Елена уже успела увидеть, насколько ценным союзником я могу быть, то им предстоит лишь осознать, с кем именно они имеют дело.

Тем временем их взгляды скользнули к Лиану, стоящему чуть позади меня. Я краем глаза заметил, как он вздрогнул и едва не выдал своё напряжение, не сумев сохранить ровную осанку. Видимо, его тоже подвергли тщательному сканированию. Интересно, а ведь я сам ещё не удосужился по-настоящему оценить Лиана. Когда я это делал в прошлый раз, у меня не было достаточно знаний, чтобы правильно интерпретировать полученные данные.

— Вот значит как выглядит Кракен во плоти… и потенциальный Мегалодон, — произнёс глава рода, его голос был строгим, но с лёгкой ноткой интереса.

Его слова заставили меня чуть приподнять бровь. Потенциальный Мегалодон? Лиан? Ха! Что же это получается? Я к Елене не только себя привёл, но и приволок ещё один блестящий алмаз, который она теперь может отточить и использовать.