Перерождение в подсвечник

Глава 10

— Признаться, я был в шоке. Условия, которые были у Мей, казались мне в сотню раз легче. Она могла двигать прутьями в любом направлении, тогда как мое пламя вначале двигалось только вверх и никак иначе. Хотя даже в таком положении мне пришлось потратить почти месяц на то, чтобы наполнить шкалу эволюции. Так почему же она не смогла сделать этого быстрее? Расспросив ее о первых днях заточения, я узнал, что ей пару раз показывались какие-то сообщения, но они не понимали, что это. Да и сама девушка была слишком напугана своим положением, чтобы обратить на это внимание, а впоследствии было вовсе не до этого.

После короткого совещания со своей базой принцесса поделилась особенностью их взаимодействия с магическими мирами. Слушая ее, я потерялся во всех этих золотых ядрах души, дантянях и прочей культиваторской терминологии. Профессор Научкин, чертыхаясь, выдвинул очередную теорию, что в классификации их системы просто не было возможности что-то выяснить. Научное сообщество спорило множество лет на эту тему, так как подобная система сосредотачивалась на духовном теле, а не на физическом.

— Вот! Вот, я был прав! А эти Хуа Вей Бины с их дантянями и полетами на мечах только и могут, что сидеть в своих медитациях, сдерживая газы! Нет чтобы, как настоящие мужики, взять меч и крушить своих врагов, эх, будь я помоложе— Кричал, возмущаясь, профессор.

Видимо, его это как-то задело за живое, и еще чуть-чуть, и он бы начал искать фонтан и матроску, так что Алиса помогла ему остыть, выведя из лаборатории. Мне на секунду стало даже интересно посмотреть записи их споров с международных конференций. Ясно было одно: чтобы что-то понять, нужно принцессе поставить нашу систему, но это означало, что ее придется замкнуть на наш контур. Нам не хватит энергии на то, чтобы поддерживать такой поток, и что с этим делать, непонятно. Китайцам же наши технологии просто не подойдут, и придется полностью перестраивать их станцию, что займет годы. Можно было бы пригнать сюда еще одну нашу, но дурацкие международные соглашения запрещали иметь больше одной станции в системе, иначе наши союзники посчитали бы это созданием военного оплота. Хотя человечество совместно владеет уже более пары сотен ресурсных планет, бросать свою родину никто не спешит, и на международной арене случаются периодические жаркие политические баталии. Впрочем, я особо в этой политике ничего не понимаю, но раз наша планета все еще цела, то все идет как надо. Остается только ждать, что придумает наш аналитический отдел и решат политики.

— Принцесса, у меня есть идея, как тебе помочь, но придется очень сильно постараться, — я решил проверить свою теорию, пока ответа не последовало.

Все же система только подключалась к инфомагополю планеты и преобразовывала скрытые магические процессы в понятные нам структуры. Так что даже не имея интерфейса, она все равно должна была работать, а значит, возможно, и эволюция тоже будет работать.

— Я готова, Марк, все что угодно лишь бы перестать быть этой дурацкой метлой! — взмолилась она.

Поискав с помощью Алисы по округе насекомых, обладающих зачатками магии, я нашел небольшого паука, что плел свою паутину между веток. Сорвав ветки вместе с ним и закрепив их над метлой так, чтобы паук был в досягаемости лоз принцессы, я попросил ее разрубить насекомое. После парочки промахов принцессе удалось наконец разрубить насекомое надвое.

— Я получила какую-то энергию, но абсолютно ничего не чувствую, никакого отклика моего дантяня, — грустно сказала она.

— Это просто прекрасно! — порадовался я успеху эксперимента.

— И что же в этом прекрасного? — удивленно спросила принцесса.

— Ты настоящий монстр! — Продолжил я радостно поздравлять ее.

— Сам ты чудище свечкоголовое! — воскликнул сильно обиженный голос принцессы, и канал связи потух.

— Деликатней надо быть, грубый мужлан, — посмеялась надо мной Алиса и, взяв наушники с микрофоном, отошла в другой конец лаборатории.

Я решил оставить все на своего навигатора, которая точно сможет найти подход в такой ситуации и объяснить, что произошло. Спустя пару часов канал связи был открыт снова, но принцесса молчала. Я мог бы сразу заговорить, но посчитал, что ни в чем не виноват, а следовательно, вестись на глупые истерики не намерен. Стоит только почувствовать безопасность, как характер начинает выползать наружу. Если сейчас поддаться на это, то в будущем рискую страдать от этого гораздо больше. Примерно так я понял наставления своего навигатора. Что же, подождем, когда переживания за свою судьбу пересилят гордость.

Я привязал метлу за спину и пошел по округе в поисках живности для прокачки капризной метлы. Мелкие грызуны, змеи, пара кроликов — все отправлялось в пакеты и складировалось в переданный мешок. Спустя несколько часов поисков по округе я собрал достаточно большое количество разного зверья и, найдя удобную полянку, решил отдохнуть. Отвязав принцессу, я поставил ее напротив себя, оперев черенок на собранную из веток треногу.

Я положил перед принцессой первый пакет с несколькими жуками. Ее лозы ненадолго замерли над пакетом, как будто изучая его. Затем с силой обрушились на добычу, лупя по пакету со всей силы. Как только содержимое превратилось в фарш, я услышал тихое спасибо от принцессы и заменил пакет на следующий. Спустя десять пакетов жуки кончились, и очередь пауков, которых я так же не вынимая из пакетов клал перед ней. Вскоре они тоже закончились, и я достал следующий пакет. Пара зеленых лесных мышей, пища, беспощадно кусала пакет, пытаясь его прогрызть. Я положил пакет перед метлой и стал ждать. Лозы не реагировали, и связь молчала. Я продолжил ждать, но спустя полчаса ничего так и не произошло.

— Хочешь вернуться, бей, — сказал я ей.

— Это все как-то неправильно, я не смогу, это слишком жестоко, — раздался ее голос.

— Бей! — прикрикнул я на нее.

Я понимал, что выглядеть это все будет как полное издевательство над животными, но другого способа, как быстро ей помочь набрать энергию, я придумать не смог. Лозы вновь поднялись и обрушились на мышей, причиняя им боль. Спустя пару минут избиений лозами мыши в пакете перестали трепыхаться. Я убедился, что они точно мертвы, и, вытащив из мешка новый пакет, положил его перед принцессой. Когда мыши закончились, я достал пакет со змеей и так же положил его перед метлой. На змею ушло во много раз больше времени, и пакетик с очередным фаршем был отправлен в сторону.

Так мы и продолжили качать принцессу, пока ждали решения сверху. Я искал зверей и насекомых, набирая их в пакеты, а принцесса молотила по пакетам, превращая тушки в фарш. Чисто практично и методично, изо дня в день. Пока сообщения о получении энергии не перестали поступать.

— Как ты смог все это делать один, да еще и будучи просто свечой? — спросила принцесса, удивляясь моему успеху.

— Скажем так, в какой-то момент мне дважды не повезло, и я почти умер, — загадочно ответил я ей, все еще отчетливо помня ту муху культуриста.

Пока мы прокачивали принцессу, вернулись анализы моей крови и рыбы. Оказалось, что когда рыба съела плоть дракона, то полученная эссенция вызвала в ней быстротечную мутацию. Фактически выходило, что рыба эволюционировала. Остатки темного властелина же были из следующей формы эволюции, после того как моя кровь после укуса попала в ее тело. Я подшутил над Алисой, узнав у нее, каков темный властелин на вкус, но ответом была лишь обиженная моська с высунутым языком. Лаборатории требовалось больше моей крови для проведения опытов, так что присланные колбы пришлось заполнить до краев, сдувшись чуть ли не на половину. Одну из них я оставил у себя для того, чтобы использовать на принцессе для ускорения эволюции.

— Начальство дало добро на подключение принцессы Мей к нашей системе, — сказал профессор без каких-либо эмоций.

Судя по его усталому лицу, последняя неделя для профессора была не самой простой в его жизни. Профессор рассказал план, который придумали наши инженеры с аналитиками. Китайцы решили полностью отдать свою станцию под наши нужды и убраться из сектора, оставив всю дальнейшую миссию на нас. Начальство не могло отказаться от такого щедрого подарка наших партнеров и приняло некоторые риски, связанные с телом принцессы императора Си. В конечном итоге у китайцев не было выбора. Император понимал, что американцы с европейцами тоже чем-то заняты, и когда мы сможем разблокировать планету, было неизвестно. По словам Петра Петровича, подсовываемая дезинформация через фотографии Алисы продолжает перехватываться исправно, но на этом пока всё. Удалось ли их синхронизаторам высадиться и где они находятся, было все так же неизвестно. Их станции упорно молчали, не производя почти никаких шумов в магополе. Со стороны казалось, что они просто наблюдают за щитом планеты, и больше ничего.

Китайскую станцию воткнули в наш контур, и профессор Научким вместе с коллегой Костномозговым заменили систему принцессы на нашу. Пришлось снова менять лабораторию, которую теперь разместили в грузовом отсеке из-за обилия ретранслирующей аппаратуры. Единственная, кто возмущался по этому поводу, была Алиса, так как грузовой отсек больше напоминалганский аквариум из-за стеклянных панелей вместо стен, а она, видите ли, не готова к такому вниманию. Так что монтажники сдались под ее напором и соорудили закрытый кабинет, где она могла просиживать все свое время в коммуникаторе, делая вид, что активно работает, поддерживая каналы связи для нашего с принцессой общения. Семён же прыгал от счастья, получив расширение для своего уголка безумного ученого и кучи завистливых взглядов его коллег. Проведя проверку систем, Семён обрадовал, что, имея две станции в распоряжении, энергии стало многократно больше. И объем переносимого оборудования теперь тоже увеличился, судя по его горящим глазам, мне уже не терпелось покончить жизнь самоубийством в очередном изобретении инженера.

Мою систему также обновили, и теперь я мог вызывать любого в нашей лаборатории по его личному коммуникатору и не ждать, пока за ним сходят. Также для моей отрады и поднятия морали для меня открыли небольшой доступ к мультимедийной библиотеке базы. Наконец можно будет нормально посмотреть сериал в долгой дороге, а не просить поставить экран к модулю связи. Закончив радоваться и тестировать обновки, вся наша команда собралась в новой комнате связи, и запустили второй контур, который отвечал за связь с принцессой Мей.

— Я вас вижу! — радостно закричала Мей.

— И мы тебя видим, Мей! — так же радуясь, ответила ей Алиса.

— Что вам говорит наша система? — Два профессора в белых халатах мялись на стульях в нетерпении.

Принцесса, помявшись, зачитала свой статус.

Раса: Предмет быта.

Редкость: Редкий.

Вид: Метла.

Тип: Ведьмовской предмет.

Характеристики: Крепость 1.

Эволюция: 100 %.

Навыки: Управление лозами,?»№*»№, Улучшенное усвоение магии, Регенерация, Духовное тело.

— Коллега, это просто удивительно, мне нужно срочно проложить исследования артефактов с духовными камнями! — Воскликнул Костомозгов, тряся за рукав Научкина, после того как сделал какие-то выводы из ее статуса.

— Ты можешь эволюционировать? Попробуй сосредоточиться на этом поле в статусе, — спросил я принцессу.

Принцесса затихла, концентрируясь. Спустя минут пятнадцать раздался ее расстроенный голос о том, что ничего не выходит. Что же, это было очевидно, для эволюции надо совершить небольшой подвиг, а именно самому одолеть сильного монстра. Профессора, сделав записи, еще с пару часов задавали принцессе различные вопросы, пока не удовлетворились полностью. Пока они были заняты своими изысканиями, я при помощи Алисы пытался найти подходящую цель для нашей принцессы. Но как назло все было либо слишком сильное, либо недостаточно мощное.

— Спасибо, — раздался голос принцессы, когда все уже ушли, а Алиса, закрыв глаза и пуская слюни, притворилась спящей, лежа на столе.

— Пожалуйста, конечно, но ты же понимаешь, что все это не просто так происходит? Твой отец и его люди очень многое отдали за это, — я решил узнать, что же сама принцесса думала по этому поводу.

— Даже если так, то все равно спасибо, — сказала она. — Я почти сдалась, потеряв надежду, когда лежала сломленная, утопая в грязи. Но теперь её маленький лучик снова даёт мне силы. — добавила она и замолчала.

— Тогда будем стараться вместе и обязательно выживем, чтобы все было не напрасно, — я решил последовать советам Алисы, которые она шептала по моей линии, проснувшись и не подавая виду. Чтобы наладить дружескую связь между нами через общую цель.

— Да!!! — радостное восклицание девушки, заточенной в метле, вызвало улыбку на наших с Алисой лицах.

Все же иметь мастера личностных коммуникаций на своей стороне было огромным подспорьем. Я посмотрел на притворно спящее лицо своего навигатора и мысленно вознес ей благодарности за помощь. Закончив с мотивацией, мы продолжили искать подходящую цель для эволюции принцессы. Постепенно расширяя круг поиска. Я уже довольно неплохо сам научился вычислять логова монстров и, помня о глушении их сигнатур землей, решил отказаться от сканера на пока. Часа через три поисков мне удалось найти какого-то зайцекротобобра, который точил дерево своими огромными зубами. Пара длинных ушей сканировали окружение, а похожий на кротовий нос активно нюхал воздух в поисках угроз.

— Готова? — спросил я у принцессы.

— Н-да…., — замявшись, ответила она при виде этой жути.

Я поставил метлу, прислонив ее к дереву. Бросив камешек в зверя, я привлек его внимание, и тот, пища от ярости, помчался в нашу сторону. В три прыжка зверюга оказалась у моих ног, и лозы принцессы атаковали его. Завязалась нешуточная битва, десятки веточек хлестали по зверюге, оставляя кровоточащие следы на его шкуре. Зверюга яростно бросалась на хлысты и перекусывала их, не замечая. Начался их длительный бой на истощение. Спустя пятнадцать минут принцессе удалось подловить зверя в прыжке и выбить ему глаз, ослепив. Зверю же удалось почти вплотную подобраться к ее черенку. Спустя еще десяток минут противостояния весь черенок был покрыт ранами от укусов, и местами в разрывах торчали щепки. Процентов семьдесят прутиков, перекусанные, валялись вокруг. Зверь же был в не лучшей форме, одна из лап плетью свисала переломанной, весь мех окрасился в красный. Задние лапы же предательски дрожали, теряя силы. Издав писк отчаянья, зайцекротобобр бросился в решительную атаку, намереваясь все ей завершить. Принцесса ждала этого момента, терпя боль от множества укусов. Две ее лозы выстрелили пулей по направлению к зверю, сбивая того в воздухе и оплетая шею. Брыкающийся обессилевший зверь пытался высвободиться, но все новые и новые лозы оплетали его шею, не давая вздохнуть. Тело зверя трепыхнулось в последний раз и затихло, а лозы медленно высвободили мертвую тушку из своей смертельной хватки.

— Это было что-то! — я зааплодировал в восхищении после боя.

— Кха! М-м-м, спа-си-бо, — тяжелое дыхание, сопровождаемое стонами, говорило о том, как ей было тяжело все это время.

— Как там эволюция? — спросил я в ожидании.

Принцесса затихла, сосредотачиваясь, и спустя пару мгновений радостно оповестила о том, что все получилось, система засчитала бой за достижение. Я тут же достал колбу и, облив ей тело принцессы, сказал, чтобы она начала эволюцию немедленно. Принцесса затихла, а спустя пару мгновений ее тело покрылось чем-то похожим на темный кокон, и эволюция началась.