Перерождение удручённой души

Том 4. Глава 22. Новый день.

Рэйгус встречал новый день траурным молчанием. Только звон колоколов разбавлял эту вязкую тишину, гулко резонируя в воздухе. Обгоревшие руины искалеченных зданий возвышались, как немые свидетели прошедшей трагедии. Жители Рэйгуса, скрученные от боли и горя, перебирали обугленные обломки в надежде отыскать в них то, что осталось от прежней, беззаботной жизни.

В тени разрушенных стен тянулись высохшие следы крови и пепла, свидетельствуя о безжалостной атаке демонов. И хоть все понимали, что всё могло закончится ещё большей кровью, это не отменяло того, что сегодня многие семьи не дождутся своих близких. Но не смотря на всю горечь и печаль, в городе новичков продолжал жить несгибаемый дух надежды. Сегодня все как никогда были объединены общей целью и желанием восстановить утраченное.

Вики и Айзек тоже не могли стоять в стороне, поэтому отправились на помощь остальным почти сразу же, как пришли в себя. Вот только они не ожидали, что их самих уже ждала целая толпа людей, благодарных им за спасение. Сначала скромные авантюристы и не поняли, что все эти радостные возгласы о «героях» были направлены в их адрес. Как оказалось тот район, который они защищали, меньше всего пострадал от демонов. Своими активными и бесстрашными действиями Айзек и Вики не только спасли сотни жизней, но и воодушевили других растерявшихся авантюристов дать отпор. Позже Мать София сообщила им, что градоначальник Рэйгуса, Адерий Драскорт, принял решение приставить их к почётной городской награде за проявленный героизм, от чего они соответственно попытались отказаться. По крайней мере сейчас они точно не видели в себе героев, так что тактично отказались от подобной чести.

Но всеобщее внимание к их персонам только увеличилось. Многие авантюристы, что сражались с ними бок о бок разносили молву о храбрейших воине и жрице C-ранга, что оказались намного сильнее треклятых демонов. И как подобает подобным историям, они довольно быстро стали обрастать всё новыми и новыми подробностями. Уже к полудню Вики возносили чуть ли не как ангела, спустившегося с небес, а Айзека стали подозревать в том, что он на самом деле один из «первых наследников». И все конечно же желали в воочию повидать новых героев Рэйгуса.

Сами же Вики и Айзек не знали, как правильно реагировать на обрушившуюся на них славу. С одной стороны они были рады тому, что реально смогли помочь людям, а с другой столь пристальное внимание невероятно смущало. К тому же некоторые благодарствующие и просто интересующиеся были уж слишком назойливыми. Благо, когда к Айзеку и Вики присоединились Удручённый с Эклипсо, их число резко уменьшилось. Убедившись, что со всеми всё в порядке и ни у кого нет серьёзных ранений группа продолжила оказывать помощь городу вместе. И уже где-то через неделю Рэйгус потихоньку стал возвращаться к спокойной жизни.

Гильдия Авантюристов, несмотря на трагические события, возобновила работу, дав таким образом понять, что настоящий дух авантюризма не сломить так просто. К тому же работы стало только больше. Избыточная демоническая энергия, бушевавшая в городе, привлекла к нему множество монстров, которые обычно обитали в самой глубине лесов. Помимо обычных маг-волков и другого зверья, у Рэйгуса стали замечать и группы гоблинов, и неизвестно кого ещё приманили демоны. Впрочем, это была идеальная работа для группы Удручённого, которым уже не терпелось вновь ворваться в бой.

Сейчас они выполняли задание A-ранга на ликвидацию лесного тролля. Обычно это чудище обитает в глубине густых лесов, пребывая в глубокой спячке, которая может длиться десятилетиями. Атака демонов похоже разбудила одного, и теперь он начал блуждать тут и там в поисках пищи. Лесные тролли непростые противники. Они обладают массивным телосложением и достигают в высоту до трех метров. Их кожа покрыта грубыми бородавками и толстым слоем мха, что позволяет им эффективно сливаться с окружающей природой. Главной особенностью лесного тролля являются его огромные, грубые руки с длинными и кривыми когтями, способными раздирать деревья и легко прокалывать добычу. Их лица скрыты густым волосатым покровом, оставляющим лишь откровенные зловещие глаза и кривой устрашающий оскал.

Но пребывание в группе Удручённого сводило всю опасность данной твари на нет. Поэтому Айзек и Вики попросили его на этот раз не заканчивать бой одним ударом, чтобы они могли сами набраться боевого опыта. Эклипсо поддержало стремление ребят и по итогу Удручённый согласился с тем, что им и правда будет полезно научиться сражаться в команде без его помощи. Сам же он дал обещание, что вмешается только, когда почувствует, что его компаньоны не справляются.

Сейчас они пробирались сквозь густые заросли травы, идя по оставленным троллем следу. Он недавно атаковал посёлок вблизи города и утащил собой две коровы.

– Далеко же он ушёл. Сколько мы уже идём по следу? Час? – Айзеку натерпелось ввязаться в бой. Победа над Корганом явно прибавила ему уверенности в собственных силах.

– Полтора, но не теряй бдительности. Я читала, что лесные тролли очень хитры, так что возможно это ловушка. Но не переживай, я в любой момент готова поставить вокруг нас «Купол Света». – Вики тоже, осознав свою новую силу, была преисполнена уверенностью, но была более сдержана.

– Я чувствую его, хе-хе. Мы уже близко! – От невероятного чутья Эклипсо, казалось, никто не сможет спрятаться.

Пройдя ещё пару десятков метров, вдали послышалось чавканье и хруст костей. Группа приближалась к месту, где лесной тролль наслаждался своей добычей. Отвратные звуки трапезы становились отчётливее с каждым шагом.

– Будьте тише. – Прошептала Эклипсо, готовя свою алебарду к бою.

Группа замедлила шаг и начала прокрадываться между деревьями, стараясь не производить лишних звуков. Вики молча подготовила «Купол Света», готовая использовать его в случае необходимости.

– Так какой у нас план? – Спросила Вики, крепко сжав свой посох.

– План прост! Я отвлекаю его на себя, Эклипсо атакует сбоку, а ты Вики нас прикроешь.

– Тогда я буду следить за всем со стороны, но если что-то пойдёт не так, то вмешаюсь.

Наконец группа вышла к роще, на которой трапезничал тролль. К удаче авантюристов, он сидел к ним спиной, обгладывая кости бедной коровы. Сосредоточившись на своей добыче, он и не подозревал о приближающейся опасности.

Удостоверившись, что все готовы к бою, Айзек смело вышел вперёд и атаковал тролля «Вихревым Ударом». Режущий поток воздуха сразу же оставил на спине тролля зияющую кровоточащую рану. Не успел монстр взреветь от боли, как, с другой стороны, на него выпрыгнула Эклипсо, нанеся рубящий удар своей алебардой прямо по его руке в миг отделив её от тела. Обескураженный тролль инстинктивно отпрыгнул на несколько метров назад и тут вскрылся ещё один факт, делающий тролля опасным противником, а именно безумная регенерация. Рана от «Вихревого Удара» зажила, а рука быстро отросла вновь.

– Да как так-то?! Это нечестно! – Айзек вновь ринулся в лобовую атаку, подготавливая новый «Вихревой удар», но инициатива была за троллем.

Монстр, показывая чудеса скорости, ловко увернулся от удара Айзека и был готов проткнуть того своими когтями. Только поставленная вовремя «Стена Света» спасла воина от критического ранения.

– Айзек, дурак! Не лезь на рожон!

– Да понял я! – Айзек понадеялся, что, как и в бою с Корганом, сработают его рефлексы, но он не учёл, что тогда на него влиял артефакт из мира Удручённого «Лицо Тлеющего». И хоть он всё ещё действовал на него, основной эффект успел спасть.

Тем временем бой продолжался. Тролль собирался заняться замешкавшимся Айзеком, но его прервала Эклипсо, которая стала наносить быстрые и точные удары по сухожилиям тролля, не давая тому регенерировать полностью. Монстр даже попытался укусить её, но та увернулась в последний момент, да ещё и улыбнулась ему так, как будто издевалась над его медлительностью.

– Получи тварь! – С таким криком Айзек обрушил на тролля очередной «Вихревой удар», целясь в шею.

Удар пришёлся прямо по цели, но отсечь её не получилось. Тролль взвыл от боли и ярости, что ещё сильнее ускорило его и без того невероятную регенерацию. Рана, только что нанесённая Айзеком, затянулась, как ни в чём не бывало.

– Чёрт! – Айзек попытался заблокировать последующий удар тролля полуторником, но вновь его спасла своевременная магия Вики. – Надо что-то делать с этой регенерацией!

– Хе-хе-хе, я займусь!

Пока тролль пытался пробить защищающий Айзека «Купол Света», Эклиспо подготовила свою особую атаку. Её аура приобрела алый оттенок и перекинулась на тёмную алебарду, которая как будто стала перекрашиваться в тот-же цвет. В следующую секунду Алебарду охватило кровавое пламя, и Эклипсо с оглушительным смехом размахнулась и проткнула тролля насквозь, после чего прокрутила лезвие и резко дёрнула его в сторону. При этом Айзек заметил, что пламя с алебарды прижгло раны тролля, не давая тому отрегенерировать. Не теряя времени и воспользовавшись замешательством чудища, молодой воин нанёс ещё один «Вихревой удар» по открывшейся ране, окончательно располовинив тролля надвое. Половинки монстра повалились на землю, окрасив всё вокруг зеленоватой кровью. Бой был окончен.

– Ха-ха-ха-ха! Получай, получай, получай! – Правда Эклипсо всё равно продолжила кромсать беднягу на мелкие кусочки, сопровождая всё это маниакальным смехом.

Вики сразу же подбежала к Айзеку.

– Не беспокойся я в поряд.. АЙ! – Айзек подумал, что Вики хотела проверить нету ли у него ран, но она с ходу огрела его по башке своим посохом. – За что?

– Ну ты даёшь! Совсем о себе не думаешь! А если бы я не успела поставить защиту? Дурак!

Айзек было хотел возразить, но глядя на обеспокоенное лицо Вики, у которой чуть ли не слёзы н глазах выступили, он сразу же успокоился.

– Ты права. Прости, пожалуйста.

Неожиданное извинение обескуражило и Вики, которая уже готовилась к тому, что тот начнёт упорствовать.

– Л-ладно, прощаю. Дай посмотреть голову, кажется, у тебя ушиб.

– Так это ты меня ударила!

– Наверное, было больно, да.

– Проигнорировала?!

Тут к парочке подошёл Удручённый.

– Ты хорошо сражался, молодец.

– Спасибо, но мне надо ещё многому научиться. Кстати! Может покажешь мне ещё какой-нибудь приём?

– Хмм, когда вернёмся в город, я, наверное, могу показать ещё пару техник.

– Отлично!

Взяв собой когти тролля в качестве доказательства, группа стала возвращаться в Гильдию. Как обычно к зловещей ауре Удручённого привыкли далеко не все, но по крайней мере теперь в нём не видели злодея. Подходя к стойке администратора, Айзек сразу же узнал за ней Дарию. С момента нападения она не появлялась в Гильдии, но похоже всё-таки смогла найти в себе силы пережить тот травмирующий опыт.

– Привет, Дария. – Завидев Айзека, Дария сразу же оживилась.

– Господин Айзек, здравствуйте! Чем я могу вам помочь?

– Да мы вот задание выполнили, пришли сдать. А ты как? Всё в порядке? Всё-таки такой ужас тут творился.

– Спасибо, что беспокоитесь, но не переживайте, мне уже лучше. – Дария немного покраснела, глядя на Айзека, и не заметила, как стала играться с кончиками своих волос.

– Рад слышать, что у тебя всё налаживается. Поставишь нам отметку о выполненном задании, пожалуйста.

– Да, конечно! Одну секунду.

Дария мгновенно приняла когти тролля и поставила все необходимые отметки на карточках группы.

– Вот, прошу!

– Спасибо большое, что же до встречи.

– Эм, господин Айзек, ам... Это...

– М? Тебе нужна ещё какая-то помощь?

– Н-нет, просто я хотела вас отблагодарить за то, что помогли мне тогда. Может после работы мы прогуляем...

– Простите, но Айзек вечером занят! – Неожиданно в разговор влезла Вики.

– Что? Чем это? – В отличии от Вики, Айзек не понял, что его сейчас чуть не пригласили на свидание, поэтому искренне удивился, когда Вики упомянула о том, что он будет занят сегодня.

– Есть дело, в котором ты мне должен помочь! Оно безотлагательно! – Вики ещё не придумала это дело, но сейчас это было не важно.

– Ой, если у вас дела, то можно тогда встретиться на выходных. – Переглянувшись взглядами, они с Вики поняли, что теперь являются соперницами.

Неизвестно чем бы закончилось это противостояние если бы в Гильдию не вошёл глашатай, чуть ли не выкрикивая на весь зал срочное сообщение.

– ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! – Усиленный магией голос просто вынудил обратить это самое внимание. – От имени королевства Ардария сообщаю, что в Рэйгус прибыл Его Величество наследный принц Грей Лирненстор.

Услыхав новость о прибытии принца, авантюристы не дали закончить глашатому речь и сразу же рванули к выходу в надежде узреть собственными глазами кортеж Его Величества.

– Принц? – Похоже только Удручённый не высказывал по этому поводу никаких эмоций. В его мире он знал только одного принца, и та встреча была не из приятных.

– Пойдём тоже посмотрим. – Вики с Айзеком же напротив также были возбуждены данной новостью, и только Эклипсо поддержала Удручённого в его безразличии.

В это время на улицах творился самый настоящий ажиотаж. Кортеж принца прошёл по главной улице, сопровождаемый гвардией, блеском оружия и величественными флагами королевства. Люди выглядывали из окон и собирались у тротуаров, чтобы хоть мельком увидеть наследного принца.

Вики и Айзек пребывая в полном восторге, пробирались сквозь толпу в сторону площади, где должен был остановиться кортеж. Удручённый и Эклипсо, с невозмутимыми выражениями лица, шли в некотором удалении, не обращая внимания на всю эту суету.

Наконец, кортеж остановился на площади, и из кареты вышел наследный принц Грей Лирненстор, буквально ослепив всех своей природной красотой и роскошным нарядом. Гвардия тут-же расчистила ему место на площади, отгородив от взволнованных жителей Рэйгуса. Принц прошёл вперёд и для ещё пущего эффекта внезапно залеветировал над толпой, а его глашатай вновь возгласил.

– Прошу тишины! Его Величество, Принц Грей, говорит!

Толпа тут же замолчала, готова внимать каждому слову принца.

– Граждане Рэйгуса, я прибыл в ваш прекрасный город от имени всей Ардарии, чтобы лично выразить вам соболезнования. Вы пережили самый настоящий ужас, но при этом выстояли и показали демоническим прислужникам, что именно в городе новичков куётся будущее всего нашего народа. Но мои слова не возвратят вам тех, кого уже с нами нет, но и их жертва и подвиг павших защитников не будут забыты. Как ваш принц и будущий король, я не могу оставить беспрецедентное нападение демонов, поэтому я официально объявляю, что лично буду контролировать ход данного расследования. Я обещаю вам, что все виновные заплатят по заслугам и предстанут перед судом Богов.

Толпа ликовала, а небесно-золотая аура принца вселяла во всех надежду и чувство защиты. Именно таким и должен быть правитель, вдохновляющий и непреклонный.

– Но также, я хочу лично поблагодарить одного авантюриста, который внёс наибольший вклад в защиту Рэйгуса. – Тут Удручённый чётко уловил, что взгляд принца был направлен прямо на него. – Авантюрист, называющий себя Удручённым, я буду ждать тебя в здании администрации через час. Приходи один.