Пепельные объятия

Глава 2

— Серёженька, может всё обойдётся? — жена уже сидела в машине и смотрела на меня, хлопая испуганными глазами.

— Что может обойтись? Они доигрались, Оля! Там авианосцы взрываются. Это очень серьёзно! Атомные станции шалят по всей Америке. Это же диверсии, как ты не понимаешь!

Я был взвинчен.

— Надо узнать, что там, в России происходит, — жена дала умную подсказку.

— Что в России творится, нам, как всегда, никто не скажет. Видимо Четвертая Мировая Война уже началась, просто нам преподносят это как всякие аварии. Самара под боком, двести пятьдесят километров по прямой. Ты представь, если там рванёт? Даже если не рядом, то через полдня вся радиация уже у нас. Ветер всегда дует с той стороны. Валить надо! Пересидеть хоть недельку подальше от города.

Радиация. Это страшное слово я знал лишь из учебников физики.

— Куда? Давай на дачу к папе?

— Ты с ума сошла, ваша дача ещё ближе к Самаре, чем наша квартира! Срочно звони старому, пусть собираются, дружно поедем в Атырау к Игорю. Переждём недельку, может всё обойдётся.

Оля взялась названивать. Сначала матери, потом отцу. Но как жена ни пыталась убедить стариков, тесть с тёщей были категорически были против каких-либо поездок. Оно и понятно, возраст.

— Ничего не будет, никаких взрывов и осадков. Как всегда, поорут, потрясут мудями, озаботятся и успокоятся.

Такой вердикт тестя поставил жирную точку на нашем дальнейшем диалоге. Чему быть, того не миновать. Как ещё можно повлиять на стариков? Я плюнул и расслабился. Не силком же их тащить.

У жены всё было уже собрано для поездки на отдых, поэтому её сборы не заняли много времени. В комнате уже стояли два набитых вещами чемодана.

Я подумал, но всё же вскрыл ружейный шкаф. Нельзя ехать в неизвестность со всей семьёй и без оружия. Нельзя и оружие оставлять в пустой квартире. Вынул все три ствола, зачехлил и отнёс в багажник. Боеприпасов немного, отсек в шкафу под заряды был совсем небольшой, но заберу и их. Пара пачек новых и одна начатая двадцатого калибра с мелкой дробью для любимой двустволки Fair Prestige, три запечатанных пачки Super Magnum пятёрки двенадцатого калибра для гладкоствольной пятизарядки Browning Maxus Composite, и пять пачек для сайги три ноль восемь. Сайга была на кабана, браунинг я обычно брал на гуся, а «престижка» легко снимала дальнюю утку и зайца.

Сын очень обрадовался поездке, быстро собрал рюкзак, взял смартбук. При этом, будто мимо ушей пропустил информацию о ракетной атаке на российские города. А ещё прихватил пакет барахла из своей электроники, видимо похвалиться дяде Игорю новыми поделками.

Через десять минут Женька уже находился на заднем сидении Громады, подстроил комфорт, задрал худые ноги и уткнулся в мобилу. Дочь, наоборот, категорически никуда не хотела ехать и сейчас сидела рядом с братом, недовольно листая книгу на английском и теребя свою сивую косу.

Да, Надюша, в свои пятнадцать, у нас девочка своенравная. В кого только уродилась? Полный наш антипод. Мы с женой довольно спокойные, она же имеет бешеный темперамент. Я вроде шатен, жена русая, волосы жиденькие, а у дочи волосы белые как снег, да ещё и коса толстая, почти с руку. Будто в роддоме подменили. Я ещё жену ДНК тестом в шутку пугал, она так обижалась… Лицом Надюшка, вроде, на бабушку покойную похожа, но характер… Мы такое поведение пока списываем на возраст. Она неплохо рисует, учит английский, очень быстро решает любые механические головоломки. Даже призы на конкурсах выигрывала. Но в ней живёт адский перфекционист. Надя всегда себя корит, что у неё всё получается гораздо хуже, чем у других. Хотя мне её картины очень нравятся.

Наконец, все погрузились. Я заехал в офис, забрал свой кейс с оборудованием для вскрытия замков, и уже на выезде, заправляя дизель в бак, понял, по Самаре, видимо, всё же жахнули. Как-то тепло стало в груди, это было для меня совершенно новое ощущение. Всмотрелся туда вдаль, но ни вспышки, ни гриба не увидел. Далеко. Зато радио с музыкой мгновенно замолчало, и пошёл сплошной треск забитого шумами эфира.

Ах, да. Моя машина, несмотря на полный электрический привод, была гибридная. Сейчас это редкость. Ведь дополнительный двигатель занимает подкапотное место. Но в такой большой машине места хватало. Экономичный дизелёк периодически жужжал, работая исключительно в режиме подзарядки батареи и не имел механического привода на колеса.

Фактически, выбрав специальную функцию в меню машины, можно было вообще не пользоваться соской станции зарядки, это было очень удобно. Наверное, именно этот факт был самым главным в выборе автомобиля для охоты. Единственное, программа следила по карте и в определённых зонах города дизелёк не заводился. Работала только электротяга. А на дисплее значок, запрет по выбросам. Координаты этих охранных зон постоянно расширялись и хранились в обновлённой прошивке. Так медленно, но верно экологи вступали в свои права. Скоро станет без электрососки никуда. Кстати, прикольное название «соска» приклеилось к электрозарядке авто, после разработки высокоэффективного волнового трансформатора. Зарядный манипулятор теперь заканчивался не штекером, а выступающим узлом, отдалённо напоминающим женскую грудь. При этом, быстро и герметично магнитился к машине с интересным чмокающем звуком.

Вспомнил и достал пластиковую канистру, заправил её до краёв. Воронки у меня нет, неудобная она была, вот и выбросил. Ещё и воняет после использования. Но где-то на дне багажника лежит электронасос с длинным, тонким шлангом. Обычно на охоте, когда топливо подходило к концу, я перегонял им содержимое канистры в бак. Очень удобно.

В магазинчике при зарядозаправочной станции накидал в корзину всякие снеки, купил воды, и мы тронули в сторону города Гурьева, который при развале СССР казахи обозвали Атырау.

Перед первой поездкой к другу, я сходил в библиотеку, поискал древние книги, немного освежить исторические знания. Очень повезло с одной старинной книгой, которую все считали молитвословом. Там, после молитв на греческом, я нашёл всю интересующую меня информацию на старославянском. Даже сам я удивился, узнав, что город был назван Гурьевом отнюдь не в честь забытого всеми революционера.

Основан он был аж в тысяча шестьсот пятнадцатом году купцом Гурием Назарьевым, который выстроил крепость для Царя своего, Михаила Фёдоровича Романова, в обмен на монопольное право добычи осетровых в Яике. Так раньше называли реку Урал. Крепость была нужна, чтобы перегородить путь к Российской Империи от бесчинствующих персов. Представляю, какой кровью и потом добывалось эта монополия.

Уже много позже, при Александре Третьем, в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году, когда море сильно отошло, освободив землю под новый город, а рыболовецкая артель превратилась в рыбацкое поселение Яицкий городок, купец Федот Тудаков на свои с супругой средства построил для православных на возвышении Свято-Успенский собор. Край был очень богат рыбой. Белуга, осётр, севрюга и белорыбица ловились несчётным количеством. А про судака и воблу даже речь не шла. Сюда начали стекаться православные казаки. Донские, Московские, Окраинские и прочие. Больше половины казаков были русскими, меньшая часть — украинцами, а оставшиеся малая толика, на причисленных к казачеству калмыков, осетин, татар, бурят, монголов и якутов.

О таком этносе как казахи, в исторических книгах той поры, найденных мной в городской библиотеке, речи не было вообще. Если не считать иезуитские выдуманные истории. А тогда были киргизы. Они жили в степях, разводили скот и вели кочевнический образ жизни, скитаясь по степи от пастбища к пастбищу. В города заходили лишь для обмена. Увидев найденные мной в библиотеке книги, а особенно информацию в них, казашка-библиотекарь удивилась. Надо ли говорить, что назад эти реликвии на полки уже не легли.

Да уж, движение на выезд было довольно оживлённым. Люди удирали из города, явно в панике, были видны наспех собранные баулы, торчащие из багажников пикапов и неплотно закрытых автобоксов на крышах легковушек. Это абсолютно понятно, первая реакция человека на такие события, это шок. Поездка напоминала шпионский триллер. Над головой проносились боевые и гражданские вертолёты. Иногда я слышал звук сирены. Далеко ехать не пришлось, через сто двадцать пять километров дорогу перегородил военный блокпост. Мешки с песком, бетонные коробки с бойницами. А ведь мы почти доехали до посёлка Чапаево. Или по-казахски «Чапаев». Я вышел и вгляделся в начало очереди: постовые досматривали практически все машины. Некоторые авто разворачивали и те ехали обратно.

Что искали, непонятно. Думаю, сейчас узнаем. Запрещённого у меня ничего нет. Мы находились в хвосте пёстрой змейки из пары десятков легковушек. Вдоль дороги стояло пять БМП и один танк! Все солдаты были в полной боевой выкладке, даже каски надеты. Я представил, как им тяжело. Тяжеленные бронники, на плече автомат, забитая разгрузка, и при этом метаться от машины к машине. Жарко, душно, к концу дня пацаны останутся без ног. Дошла очередь и до нас.

–Қайырлы күн, қайда барамыз?[1] — смуглый лейтенант заглянул в открытое водительское окно.

— Сәлем, біз Атырауға барамыз[2], а что случилось? — закончил я по-русски, Прекрасно понимая, что он его знает.

— Война, брат — скупо ответил он. Казахи постоянно втыкают это «брат», раньше коробило, а сейчас вроде привык, — оружие в машине есть?

— Да, охотничье, вот разрешение, не стал оставлять дома.

— С оружием дальше ехать нельзя. Его придётся сдать. Иди в комендатуру, тебе выпишут бумагу, потом, на обратном пути заберёшь — произнес он, махнув стволом автомата в какой-то вагончик. Я обалдел от его слов.

— Нет, брат, тогда я возвращаюсь, но оружие сдавать не буду.

— Да отдай ты им эти ружья от греха подальше! — завопила Ольга.

— Ты что? У меня стволов на три ляма тенге, я с ними уже свыкся, а эти красавчики прибрать хотят под шумок. Потом, это значит никогда, понимаешь?

Я опять развернулся к окну и обратился к военному:

— Ладно, братишка, бывай. Поедем тогда назад.

Лейтёха пожал плечами, переключившись на следующую машину, а я, медленно развернулся и отправился обратно по почти пустой дороге.

Через пару километров блокпост полностью скрылся из виду, и я свернул с трассы налево. Включил максимальную проходимость, машина приятно поднялась над дорогой. Навигатор начал орать, что места непролазные.

— Ты куда? А если нас поймают? — Ольга опять запаниковала.

— Доверяй своему мужу. Знаю, что делаю.

За время моих поездок в различные охотничьи угодья, я давно изучил все окрестности и прекрасно знал, что через пять километров будет неплохая объездная дорога. Конкретно в этих местах мы с друзьями когда-то тропили зайца. Так что объездов тут полно. А пока заехал в лесополосу, выгрузил багажник, приподнял нишу для хранения палатки и уложил туда оружие с патронами. Разобранные стволы не занимали много места в длину, уместились. Потом прикрыл ещё пустыми пакетами и завалил багажник обратно домашним барахлом. Так… Воякам про оружие говорить нельзя. Будем знать.

Обратно на трассу я выехал через село Ашикудук, в тридцати километрах дальше от Чапаева. Следующие двести километров проехали почти без приключений. Периодически пастухи бесцеремонно перегоняли через дорогу баранов и коров. Местами, важные верблюды сидели и грелись на теплом асфальте. Приходилось их объезжать. Вдоль трассы стояло очень много голосующих с сумками, но мы не останавливались.

Было скучно, решил прикольнуться:

— Громада, почему нам так нравится город Атырау?

Система подумала буквально несколько секунд, и мы услышали приятный женский голос.

— Атырау — это город, расположенный на западе Казахстана, на берегу реки Урал, где она впадает в Каспийское море. Этот город уникален тем, что расположен на границе Европы и Азии, делая его одним из немногих мест в мире, где можно буквально стоять одной ногой в каждом из этих исторических и культурных регионов. Влюбиться в Атырау легко, и вот почему:

Природное богатство и красота.

Атырау окружён необыкновенными пейзажами. С одной стороны, бескрайние степи и полупустыни, с другой — величественный Каспий. Река Урал приносит прохладу и зелень в городские пейзажи, создавая оазис среди суровой казахстанской природы. Закаты над Каспием — это нечто, ради чего стоит приехать сюда хотя бы раз в жизни.

Экономическое сердце страны.

Атырау не просто красив, он также является важным экономическим центром Казахстана благодаря своим нефтяным и газовым месторождениям. Город бурно развивается, привлекая инвестиции и таланты со всего мира. Это место, где традиции встречаются с современностью, создавая уникальный социокультурный ландшафт.

Культурное наследие.

Атырау гордится своим богатым культурным наследием. Здесь можно посетить музеи, посвященные истории региона, а также увидеть традиционные казахские юрты и познать гостеприимство местных жителей. Культурные фестивали, такие как Наурыз, демонстрируют казахские обычаи и традиции, делая их доступными как для местного населения, так и для туристов.

Гастрономическое разнообразие.

Кухня Атырау — это смесь вкусов. Здесь можно насладиться и традиционными казахскими блюдами, и международной кухней. Рыба и морепродукты, осетрина и белуга, занимают особое место в меню местных ресторанов благодаря близости Каспийского моря.

Жизнь в Атырау невозможна без чувства тесного сообщества. Несмотря на свой быстрый рост и многонациональное население, в городе сохраняется атмосфера уютного городка, где каждый может найти свое место. Здесь новые знакомства закладывают фундамент для крепких дружеских и профессиональных связей.

Мы все дружно, весело засмеялись. Увидеть Каспийское море в Атырау с берега, это будет мутная лужа, заросшая камышами. Величественные пейзажи — это грязные пески, то, что мы наблюдаем сейчас, и ещё более грязные пески дальше. Музей в городе лишь один, а его экспозиция не менялась лет двадцать. Ну а осетрину и белугу давно уже заменили во всех ресторанах на сёмгу и форель! Ибо более не ловится тут такая рыба.

Очередной блокпост мы встретили в Индере, по-казахски «Индебор», название давало большое самосадочное, бессточное, соляное озеро. Этот городок был в ста семидесяти километрах от Атырау, но его мы проехали без проблем. Пока стояли на развилке и девочки бегали по своим делам, я попросил сына притащить кофе из неожиданно огромного придорожного магазина рядом со станцией зарядок авто. Первый раз увидел целых пять рядов автоматических зарядных манипуляторов, почти все соски были заняты машинами. Район, смотрю, тут очень энергонасыщенный. Сын принес два вполне приличных кофе себе и мне, ожидая девчонок, я неспешно выпил приятное пойло, взбодрился.

Дизелек свою работу выполнял, я проверил. Заряд батареи авто не опускался ниже восьмидесяти процентов, «критичный» для меня уровень при междугородних поездках. Поэтому заряжаться от соски даже не стал.

Военным, на очередном посту объяснил, что еду с семьей к родне в Атырау, оружия у меня нет. Дело было уже ближе к вечеру. Уставший солдафон в мятой потной форме проверил наши документы, осмотрел машину, вяло поковырялся в багажнике, что-то гаркнул своим и отстал.

Атырау, как обычно, встретил нас своей духотой. Как они тут живут? Вроде море рядом, но такая жара и дышать нечем. Открыл окно, положил локоть, но за последние пятьдесят километров поездки почувствовал, что плечо уже достаточно загорело, а тут ещё и Женька позади зашкнил: «Папа, дует». Пришлось закрыть. Фотохромное стекло моментально потемнело и солнечный жар от меня отстал. В этом году весна была очень поздняя. По-настоящему потеплело всего пару недель назад. До этого стояла непривычная, затянувшаяся холодрыга.

Пейзаж за окном, как всегда — одна степь. Обычно она монотонного окраса. Белая зимой, а летом выгоревшая, почти жёлтая. Осенью — грязно-серая. Сейчас степь была полна красок. На землю будто намазали много зелёных и оранжевых мазков. Жена, то и дело пихала меня: «Смотри, тюльпаны! Я думала, они уже отцвели!»

Ольга часто фоткала смартом, просила остановиться. Действительно, целая поляна желтых и красных цветов. Красотища. Тюльпаны в начале лета. Удивительно. Прямо какой-то знак свыше.

— Давай наберем? Таню порадуем?

— Оля, зачем они ей? Война в России началась, а мы тюльпаны собираем. Просто наслаждайся зрелищем.

Жена недовольно хмыкнула и стала тыкать в радионастройке панели. Я задумался о своём. Никак не мог вспомнить, как мы познакомились с Игорем. Помню, что он механик, тоже прекрасно разбирался в замках и электронике. Ещё помню на этой теме мы и познакомились. Ему нужно было что-то открыть, спецы подсказали меня, он связался, получил мой совет и дальше быстро разобрался сам. Потом приехал помогать мне со сложным вскрытием. Он всегда много общался с моим сыном. Женька был ещё маленький, но уже тогда внимал каждому его слову. Дядя Игорь для него и сейчас непререкаемый авторитет. А вот как именно мы познакомились, я не смог вспомнить. Такое бывает у очень близких родственных душ. Они притягиваются. Сошлись и всё. Я это уже прошел. У меня несколько таких друзей и все, как назло, не рядом, в разных городах. Исключение — моя жена.

Ольга, мой боевой друг, товарищ и уникальный, вымученный продукт наших долгих встреч.

О, не зря её помянул, натыкала. Казахстанское радио, наконец, проснулось. До этого в машине играла флешка. А теперь мы слушали международные новости. Но свежая информация не порадовала и не внесла ясности. Новость была одна, и она чередовалась на казахском и русском языках: шла какая-то муть про нападение России на Америку, про ответный удар. По одним данным всю Россию развалили и все города в огне, по другим — ничего не осталось от Америки. Это пока не было подтверждено ни с одной стороны. Прекрасно понимал только одно ключевое слово «шабуыл», то бишь, было нападение и явно, по словам казахов, это сделала ужасная Россия. Однозначно заявили лишь проверенное: Великобритании больше не существует как страны и государства. Объявление на русском я пропустил мимо ушей, отвлекся на дорогу. А на казахском языке услышал только окончание сообщения и не понял, то ли наводнение произошло, то ли взорвали что-то. Диктор повторил лишь про остатки страны, теперь уже небольшие разрозненные острова и миллионы погибших.

Атырау стал уже виден: огромные бочки КТК, железнодорожный мост, развилка, ну наконец-то. Доехали к моему другу. Вот и его жилище. Всегда удивлялся размерам. Большой каменный двухэтажный Г-образный мансардный дом. Он был угловой. Большие откатные ворота, с обеих сторон выходящие на разные улицы. Мне был предложен передний двор. Пока заезжал, опять побежали мысли: так, Игорёк, а чем он занимается? Я лихорадочно вспоминал… Что-то в сфере услуг. Информационная поддержка и что-то там ещё. Ах, да, ещё сервисная поддержка … чего? Не помню. И тут осенило. При всём нашем близком знакомстве, я ведь о нём ничего толком не знаю!!! Осмотрелся. Тут явно виден размах и вложенный капитал. Одно его авто — Люкскрузер пятисотой серии, футуристического дизайна, крутая и редкая нынче машина, такие стоят немало. Надо будет расспросить, «откель деньги, Ванюша?»

Ворота были открыты с фасадной стороны дома. Загнал в большой двор свою брутальную на фоне крузера Громаду, и мы с другом обнялись. Однако будто медведь полапал. Силён. Большой лоб, русые волосы, пронзительный взгляд, а бородку смотрю укоротить пришлось, была ведь как лопата у попов. Игорь всегда был в теле, немного грузен.

Он сразу показал знаком, что о серьёзном мы поговорим позже. Я вспомнил этот жест и кивнул: что и говорить, мы с Игорем понимали друг друга без слов. Также, как я, к примеру, свою жену, с которой прожил бок о бок почти двадцать один год. А мои мысли он предвидел или читал по глазам. Их даже не требовалось озвучивать. Да что говорить, умнейший мужик. Ещё, при разговоре он очень любил вставлять непонятные древние словечки. Звучало это очень интересно, и слушать его — одно удовольствие. Рассказчик Игорь необычный: будто древний дед объясняет мне работу термоядерного реактора. Игорь как-то сразу понял, что я сильно устал. Нет, не от поездки, не физически. Больше морально. Одни переживания. Он принял нас как родных, выделил нам комнату на втором этаже и я, наконец-то, расслабился. Пока мы с женой располагались в новых апартаментах, хозяин с Женькой удалился в отдельную постройку во дворе, называемую мастерской.

Мы успели отдохнуть, прежде чем жена Игоря позвала нас вниз. Ее звали Татьяной, она была весьма хороша собой, карие с хитринкой глаза, стройная, среднего роста, в противовес Игорю, очень подвижная шатенка. Постоянно искрометно шутила. Рядом, пытаясь завладеть нашим вниманием, крутилась их восьмилетняя дочка — Анастасия.

Уже был накрыт великолепный стол, и остывало основное блюдо, бешбармак. Мы дружно сели. Из нашей компании спиртное пили только дамы. Они нахлебались домашнего вина и сидели весело хихикая, общаясь о своем о женском.

Надюшка не особо жаловала Анастасию, сказывалась разница в возрасте, но маленькая хитрюга увлекла её головоломками и новой электронной обучалкой арабскому языку. Наскоро перекусив, они ушли в детскую. Наша компашка отметила встречу, обсудила текущую ситуацию в мире, и мы с Игорем уединились в его кабинете, оставив женщин трещать на кухне. Женька снова скрылся в мастерской дяди Игоря.