Пепел: Мир праху моему (СИ)

11. Виновник торжества

Доехали мы довольно шустро, не смотря даже на внезапную пробку на мосту. До вечера времени было полно, а домой возвращаться решительно не хотелось. Август же, чего дома сидеть? Недолго думая, мы пошли в кино. Потом прогулялись по набережной, но в итоге оказались в баре. Я пил пиво, Эмбер заказала какой-то мудрёный коктейль, играла приятная живая музыка - вот оно, наше свидание, которое мы как-то проскочили.

- Я у тебя спросить хотела. - Эмбер допила коктейль и заказала еще один официанту, принесшему закуски. - Вот найдешь ты этого Лича. А дальше что?

- Надаю ему по сусалам. - Пожал плечами я, набрасываясь на куриные крылышки. - Отберу книгу, попытаюсь понять, как я стал таким как сейчас.

- Угу. А дальше?

- Ну... - Я призадумался. Я ведь действительно ничего не планировал. Чуть ли не с места сорвался в Киев, не оставив ничего за душой. - Работу найду, квартиру себе подыщу. - Я посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. - Возможно заведу семью с какой-нибудь красивой и умной девушкой.

- Это, конечно мило, - Катя немного зарделась, на секунду отведя взгляд. - Но я про другое. Что будешь дальше делать со своими способностями? Ты не сможешь жить как раньше, как полгода назад.

- Слушай, ну вот зачем сейчас этот разговор? - Я кинул обглоданную кость на тарелку и вцепился в следующее крыло. - Я даже не знаю точно, кто я. Как я могу знать, что буду с этим делать?

- Ты знаешь, на что ты способен сейчас. - Рыжая пожала плечами. - Почему бы не начать задумываться?

- Я обещаю тебе подумать над этим на досуге. - Сказал я после затянувшегося молчания. - Правда. - Я прикинул в уме свои оставшиеся финансы, которые всё таяли и таяли. - А вот с работой начну разбираться прямо сейчас.

Достав визитку из кошелька, я набрал номер Виталика. Судя по голосу, он действительно был рад меня услышать.

- О, какие люди! А я тебе уж сам звонить собирался!

- Неужели так хочешь меня к себе в штат заполучить?

- И да, и нет.

- Э...

- В офисе всё объясню. Завтра сможешь подъехать? Часов в 12?

- Думаю, да...

- Окей. Свои данные скинь для пропуска, адрес сейчас пришлю.

Катя в течение всего разговора смотрела на меня с ироничной ухмылкой, а после того, как я положил трубку, звонко засмеялась:

- Это собеседование такое?

- Ну, почти.

- Да чтобы я так на работу устраивалась!

В ответ я только и смог, что развести руками. Мы посидели еще немного, после чего всё же разбрелись по домам. Катя сослалась на предстоящие дела с самого утра, и что ей удобнее будет добираться от её жилья, а я... Я просто пошел спать в одиночестве. И, чёрт возьми, это показалось уж слишком непривычным. Что странно - никогда раньше не привыкал к людям так быстро. Почти дойдя до дома, я резко развернулся и потопал в ближайший магазин. Бар баром, закуски закусками, а еда в доме должна быть. Да и вообще, разленился я с момента переезда: спорт забросил, на диету забил, пить и курить опять начал... Ужас! Пора брать себя в руки!

В итоге, сделав перед сном комплекс упражнений на руки, ноги и пресс, я лег спать, преисполненный гордости за себя и свою сознательность. Утром продолжил сие бодрое начинание, поле чего плотно позавтракал и отправился в офис к Виталию.

Желтый автобус услужливо доставил к нужной остановке, карта в телефоне любезно провела к нужному бизнес-центру, строгий охранник без препирательств указал дорогу к нужному корпусу, а уже порядком использованный лифт, по-доброму кряхтя, довёз меня до правильного этажа. Еще немного, и я почувствовал бы себя диснеевской принцессой, начал бы петь и гладить невесть откуда взявшихся птичек, оленят и кроликов. Однако, как только двери лифта распахнулись, на меня обрушилась лавина звуков типичного офиса.

- Вадим, ну какого хера?! Как ты мог проебать заказ на три ляма?! Тебя мама сразу дебилом родила, или тебя уронили пару раз в детстве?!

- Паша, блядь, ты б за своими японцами так следил, как за мной! Я виноват, что H&H нас демпингуют?!

- Машка, а погнали в Турцию на выходные? Море, пальмы, закаты красивые...

- Миша, отвянь. Знаю я твои закаты. Танька уже второй месяц хламидий выводит после вашего тренинга в Чехии.

- Саша, ты у меня со своим печеньем доиграешься! Опять крошки по всему офису!

- Тёть Галь, это не я, честно!

- Валентина Пална, счета на ФОП Смирнов уже готовы?

- Владик, у меня обед! Как сделаю, так и сделаю!

- Валентина Пална! У вас уже третий день обед не кончается! Мне заказчики уже весь мозг проели!

Вот! Вся сказка мигом улетучилась! Осталась только жесткая реальность, и это даже лучше. Абсолютно незамеченный офисным планктоном, я прошел к нужному мне кабинету и постучал в дверь.

- Войдите! - Послышалось из-за двери.

Я вошел, кивнул махнувшему мне Виталику и присел в кресло, дожидаясь, пока он договорит по телефону. Кабинет его порадовал меня дорогой обстановкой, при весьма компактных размерах. Диванчик, журнальный столик, мини-бар, пара кресел, забитый бумагами стол с компьютером и ноутбуком, широкое панорамное окно с видом на огромный город - красота.

- Короче, Серый, чтобы послезавтра был ка штык! Отмазки не принимаются! Да, там, где и всегда. Всё, давай, обнимаю. - Он положил трубку и, широко раскинув руки, подошел ко мне. - Эрик! Рад тебя видеть! Как сам?

- Потихоньку. - Улыбнулся я, пожимая мужчине руку. - Осваиваюсь на новом месте.

- Это круто! Работу не нашел еще?

- Пока нет...

- Вот и не спеши! - Он достал из мини-бара бутылку "Хеннеси" и два стакана. - Не против?

- Да вроде не за рулём. - Я принял от него бокал. - А чего не спешить?

- Ну, во-первых, директор сейчас пихает своего сына на руководящую должность здесь. А сам берет меня, еще пару толковых старичков, и будет открывать новое направление, где-то в течение месяца-двух. Вот там-то ты мне и пригодишься. Ты не переживай! - Как только я набрал воздуха в грудь, он поднял руку. - Я тебя типа рекрутирую, я же тебе простой и оплачу. Без штанов точно не останешься, поверь!

- Это не обязательно...

- Обязательно! - Взгляд Виталия посерьёзнел. Я сдался и чокнулся с ним стаканом. - А во-вторых, работу пока не ищи, ибо в ближайшую пару дней ты банально будешь не в состоянии ходить на собеседования.

- В смысле?

- День рождения у меня завтра. - Он расплылся в довольной улыбке. - Ты приглашён, отказаться права не имеешь.

- Ого. - Я сделал глоток. Коньяк оказался действительно хорош! - Мне даже подарить нечего...

- Ничего дарить не надо! - Виталик протестующе замахал руками. - Соберутся только друзья, посидим в кафе, погуляем, да и все. Девушка есть?

- Есть... - Немного неуверенно сказал я. О статусе наших с Катей отношений я как-то не задумывался.

- Ну так и отлично! Бери её с собой! - Он снова не дал мне сказать и слова. - Всё! Конец дискуссии!

Я сдался и поднял руки вверх, на что он хохотнул и обновил наши стаканы. Мы еще потрепались о том о сём минут десять, после чего я тактично попрощался и направился к выходу из лифта. Сказать, что я был удивлён - ничего не сказать. Знаком с человеком один день, а он тебя уже другом считает! Ну подумаешь, помог ему немного. Я ж обе наши задницы тогда спасал...

На обратном пути меня снова сопровождал неизменный шум офиса.

- Серёженька, скажи мне, когда у меня база виснуть перестанет? Ну невозможно же работать!

- Ларис, тебе честно, или цензурно?

- Давай честно.

- Хуй её знает! Мы уже всем отделом мозги морщим, сервера уже шестой раз переустанавливаем, базу трижды переписывали - ни хрена! Никто из нас не понимает...

- Так найди тех, кто понимает. Серёженька, ты же у нас начальник АйТи отдела, найми хороших специалистов.

- Уже лучших нанял, но баги всегда рандомно выскакивают, никакой системы! Херак - выдало ошибку! Лезем в код - нет никакой ошибки, всё нормально компилится. Я уже все форумы облазил, на меня там только пальцем крутят и советуют сервер освятить!

Я сочувственно покачал головой и нажал кнопку первого этажа. В голове роились мысли по поводу подарка. Не хочет? А кто ж его спрашивать будет? Родители в своё время накрепко вбили мне в голову убеждение, что хоть что-то, но подарить надо. Хотя бы как символ. Но что? Я его толком не знаю, что ему нравится, чем увлекается... Хотя...

Окрыленный задумкой, я набрал Эмбер и договорился с ней встретиться у меня дома. Пока ждал её, долго гуглил картинки, продумывая концепцию будущего презента. Как там мама говорила, лучший подарок, это сделанный своими руками? Самоделкин из меня тот еще, конечно, но почему бы и не попробовать?

Я полчаса подробно описывал Кате свою идею, после она полтора часа пыталась воплотить тот образ, который возник в моей голове. В итоге ей всё-таки удалось сплести из оранжевого огня подобие статуэтки, на основании которой красовались пять красных звезд в ряд. Навершие же представляло точную копию машины Виталика - Audi A5; из-под колёс её вырывались язычки такого же алого пламени и струйки черного дыма. На лбу девушки выступили капельки пота, но явно не от жара. Ей с трудом давалось удержание образа статичным.

Я хрустнул костяшками пальцев, выдохнул, освобождая разум, мои руки и глаза налились синим свечением. Приложив ладони к творению Эмбер, я ощутил покалывание. Мне не хотелось вплетать в это творение тьму, нет. Лишь холод. Окружить негаснущее пламя нетающим льдом, совместить непримиримые стихии, обречь их на вечную борьбу, дабы пламя пыталось растопить лёд, а тот - затушить пламя.

Открыв глаза, я едва успел подхватить получившееся чудо в руки. Выполненная в мельчайших деталях машина, на тоненькой ножке и плоском диске основания - всё это из чистого пламени, окруженного двумя сантиметрами ледяной глазури.

- Она... Тёплая! - Удивленно прошептал я.

- Ну... Да. - Девушка тоже потрогала вещицу. - Ни горячая, ни холодная...

- Значит, получилось! Спасибо.

- Не за что. - Катя рассмеялась и поцеловала меня в нос.

На следующий день, около четырёх часов вечера мы встретились уже возле кафе. Катя выглядела великолепно, о чем я не преминул ей сказать. Черное обтягивающее платье до середины бедра, маленький клатч в руках, черные же босоножки на шпильке и неизменный красный кристаллик на цепочке. Рыжие волосы заплетены в тугую толстую косу.

Если честно, что было внутри я почти не помню. Память, благодаря обильным возлияниям крепких напитков, сохранила лишь фрагменты. Мы вручили подарок Виталику, который сначала чуть не обиделся, а потом раскрыл и едва не расплакался. Собственно, эта фигурка весь вечер стояла в центре стола. Потом знакомились с другими гостями, была еда, были напитки, была живая музыка... Позже мы перебазировались в караоке, где я успешно сорвал голос, завывая с одним из друзей именинника "Беспечный ангел".

К девяти вечера гости начали расходиться, нас оставалось пятеро. Потом ушла Эмбер, которой я зачем-то отдал свой комплект ключей от квартиры. Как я сам буду в неё попадать, я даже думать не собирался. В итоге, пользуясь тем, что в компании не осталось дам, тот самый друг повёл нас в стрипклуб. Мне бы, наверное, было за это стыдно перед Катей, но мне повезло - в клубе случилось нашествие крыс, и он оказался закрыт. Кто-то из нас ломился внутрь, рыча "Вы еще пожалеете, сухопутные крысы!". По-моему, это был я. Но этого "кого-то" быстро успокоили, и мы пошли в обычный клуб, без стриптиза.

Дальше в моей голове наступает темнота и забвение. Дальнейшие воспоминания начинаются с диалога.

- Братан, ну честно, я и сам нормально дойду! - Заплетающимся языком вещал я.

- Дойдёшь! - Кивнул Виталя. - А в квартиру как попадешь?!

- Как-как? Ключами открою и... - Я ощупал себя по карманам. - Бля... а где мои к-ключи?

- Воооот! - Торжествующе поднял палец он. - Ты их... Ик! Кате отдал!

- Блин!

- И потому ты ночуешь у меня, а завтра чистый и свежий поедешь к своей благоверной!

- А если ей позвонить?

- А стоит?

- Да, ты прав... Ладно, поехали.

Мы заказали такси, сели в машину и уже через десять минут приехали на место. Уютный жилой комплекс закрытого типа. На въезде охрана, есть магазинчики и уютный парк с детскими площадками. Всё свежее, красивое... Аж тошно. Уже подходя к квартире, я начал чувствовать головную боль. Судя по виду именинника, он тоже.

Пройдя в квартиру, я почувствовал себя неуютно, причем явно не из-за скромности. По телу поползли неприятные мурашки, а в нос заполз сладковатый, но неприятный запашок.

- Это из канализации. - Печально констатировал Виталик, увидев мою кислую мину. - Дом сдали три месяца назад, до сих пор не могут исправить, суки.

- Да ничего, и не в таких условиях спать приходилось. - Хохотнул я.

И не покривил душой. Неоднократно раньше выбирались с друзьями в походы, да и просто на шашлыки. Один раз пришлось спать в чистом поле возле трассы, недалеко от свежего захоронения чумного скота. Толян, гадина, машину заправить забыл, вот и ждали, пока его отец топлива привезёт.

- Ты проходи, не стесняйся. - Виталий провел меня в своё жилище. - Вот тут диван есть, раскладывающийся... Ща постель принесу. Чувствуй себя как дома, в общем.

Кое как сфокусировав взгляд, я рассмотрел обстановку. Скажем так, весьма спартанские условия. Если бы спартанцы зарабатывали тысячи четыре вечнозелёных в месяц. Белый кожаный диван, неизменный журнальный столик, большой телевизор на стене, пара кресел... И всё это покрыто толстым слоем пыли. Я прошел в кухню, и обнаружил там всё такое же запустение. Ни грязной посуды, ни цветов на подоконнике, ни даже еды в выключенном холодильнике. Такое чувство, что хозяин здесь появлялся редко. Что, в принципе, не удивительно, с его-то ритмом работы...

- Во! - Виталик шлепнул комплект белья на подушку дивана. - Смотри, чё нашел! - В руках он держал запечатанную бутылку грузинской чачи. - Один довольный клиент подогнал! Продегустируем?

- Конечно! - С готовностью согласился я, потирая руки. - Только это... Закуски нет.

- Ща организуем!

В общем, мы сбегали в круглосуточный магазинчик на территории комплекса, случайно напугали задремавшего продавца, скупили два пакета мясных закусок, колбас, сыров, овощей, зелени и снеков, захватив попутно пару бутылок неплохого виски. Пятница, всё-таки, почему бы и не отметить выходные?

Достали и помыли посуду, разложили закуски, налили, выпили, повторили... И нас прервал шум. Нет, это были не соседи, решившие послушать музыку в два часа ночи. Просто звякнула посуда в кухне. Виталик даже не дернулся, а вот у меня прямо холодок по коже пробежал. Я даже трезветь начал.

- Это у тебя тараканы буянят?

- Не, - он махнул рукой. - Они тут еще завестись не успели.

- А кто посудой гремит?

- Да чёрт его знает. Может сквозняки...

Я скептически хмыкнул и обновил чачу. Выпили, закусили поговорили... И мурашки по коже опять напомнили о себе - стукнула дверца шкафа. При этом меня прямо холодом обдало!

- Виталя... Это, блин, не сквозняк!

Он меланхолично пожал плечами. Я бы мог списать это на алкоголь... Но еще полчаса назад мы были пьянее, а Виталик куда активнее. И боль головная усилилась... Хозяин квартиры устало потёр виски, зажмурившись, будто от мигрени. Так, мне это решительно не нравится! Я зажег глаза и оглядел комнату - вроде ничего... Даже привычной мне паутины нет, а ведь она бы объяснила наше состояние!

Только в дальнем углу комнаты что-то мигнуло, будто смазанный силуэт. Мигнуло и пропало. Так! Кто бы ты ни был, я тебя найду!

- Эш, а чё с глазами-то? - Виталик выглядел излишне вялым, будто подменили. - Линзы, что ли?

- Ага, они самые...

Я ещё раз осмотрелся, прошёл на кухню... И не удержался от вскрика. Посреди кухни висело будто марево. Черно-белый человек, начавший разлагаться. Лицо уже сгнило, обнажая скалящийся череп, на башке свисает каска, на теле грязная роба, левая рука неестественно выгнута в локте, одного ботинка нет... Человек подернулся, пошел будто помехами на старом телевизоре и исчез, чтобы через миг оказаться перед моим носом!

В ноздри ударил знакомый запах тлена и гнили, тело обдало леденящим могильным холодом. Череп открыл рот, издал дикий, разрывающий барабанные перепонки визг, и меня откинуло в прихожую, впечатав спиной в вешалку для одежды.

- Эрик, не буянь! - Послышалось из гостиной.

- Ах ты тварь! - Злобно прошипел я, зажигая в ладони синий огонек своей тьмы.

От первых двух залпов призрак увернулся, просто проявившись в стороне, а третий пропустил сквозь себя, вообще не получив видимого урона. Меня снова отбросило звуковой волной, но теперь вглубь квартиры, протащило по коридору. Призрак замерцал и вновь оказался передо мной. Я рассвирепел! Мои руки налились синим свечением, и я от всей души вмазал грёбанному Касперу по скалящейся роже. Как ни странно, но это сработало - мой кулак четко нащупал костяное хлебало, а само привидение отшатнулось и снова начало мерцать.

- Ох ты ж ни хера себе! - В этот момент Виталик решил выглянуть в коридор и... увидел призрака. Видимо, своим ударом я проявил его в реальности. - Это что за поебень?!

Отвечать я не стал, я насел на черно-белого, награждая его ударами в челюсть... Но мёртвого не отправишь в нокаут. На очередном замахе призрак впечатал меня в стену так сильно, что у меня начисто отбило дыхание, в глазах потемнело, а со стены посыпалась штукатурка. Запах гнили существенно усилился.

- Эш... - Протянул Виталик.

- Подожди! - Прохрипел я, поднимаясь на ноги и зажигая руки.

- Эрик! - Виталик смотрел в стену, в которую я и влетел.

Посмотреть туда я изволил лишь тогда, когда призрак сам указал пальцем на место рандеву меня с бетоном. Переведя взгляд, я увидел, что от стены отпал кусок штукатурки, а из образовавшейся ниши выглядывает козырёк оранжевой строительной каски. Я посмотрел на призрак, снова на стену, и одним усилием воли и движением руки оторвал с десяток кило бетона и шпатлевки, оголяя замурованный в стене труп. Каска, роба, нет ботинка, лицо сгнило...

- Это ты? Это тебя сюда замуровали?

Призрак поднял лицо к потолку и снова завизжал, но уже как-то... жалобно, что ли?

- Ты не упокоен... - Я не спрашивал, а просто рассуждал, вспоминая различные фентези-романы. - Теперь тебя похоронят по достоинству. А убийц твоих найдут, можешь быть спокоен.

Призрак снова замерцал, переместился вплотную ко мне, поймал мой взгляд черными провалами глазниц... И, степенно кивнув, истаял в воздухе. Подступавшую головную боль будто ветром сдуло.

- Какого хера...

- Вызывай полицию, Виталь. - Не дал я ему закончить.

В дверь настойчиво постучали. Виталик на автомате пошел открывать дверь, а я остался стоять, рассматривая замурованное в бетон тело строителя. Заметил торчащую из затылка рукоятку отвёртки - дядя явно не от инфаркта умер. Скрипнула дверь, и в квартиру ворвался грузный волосатый мужик мужик в трусах и шлёпанцах:

- Слышь, пацаны, вы тут в натуре оху... - Он перевел взгляд на пролом в стене, запнулся и закончил предложение совсем тихо. - ...еть.

Его руки затряслись, дышать стало сложно, он сполз по стене на пол. Виталик ушел в комнату с абсолютно нейтральным выражением лица, вернулся со стаканом виски и протянул его соседу. Мужик жадно осушил его одним глотком, щеки его порозовели, а взгляд прояснился и сфокусировался.

- Мужики, вы его это... - Он указал пальцем на стену. - Оттуда? Или... туда?

- Пока не определились. - Буркнул я и посмотрел на именинника. - Виталь, полиция.

- Мужики... - Пока хозяин квартиры набирал номер, сосед уже встал и попятился к двери. - По-братски, вы меня в это не впутывайте, ладно? Вы меня не видели, я вас...

- Без проблем. - Пожал я плечами. - Спокойной ночи.

- Ага. - Кивнул мужик, закрывая за собой дверь.

Полчаса спустя, мы сидели на кухне и давали показания заспанному и тормозящему следователю, пока в коридоре возились врачи скорой на пару с судмедэкспертом.

- В общем, пошел я в туалет, шатнуло меня на повороте, и налетел я плечом на стену. - Тщательно симулируя опьянение, диктовал я. - А стена треснула. И запах оттуда пошел сильный.

- Угу. - Кивнул следак, тщательно записывая мои слова в протокол. - Какой запах?

- Цветочный, блин.

- Угу. - Кивнул он. - Цве... То...

Полицейский остановился, перечитал запись, поднял на меня угрюмый взгляд, после чего снова посмотрел на бумагу.

- Сука. - Беззлобно вырвалось у него. - Ладно, потом перепишу. Что дальше?

- Может, кофе? - Предложил Виталик.

- Да, не помешает, спасибо. Так что дальше?

- Ну, мы решили разобраться, в чем дело. Начали стену разбирать, а там - вот. Ну, мы сразу ментов и вызвали. То есть...

- Угу. Эт правильно. - Не заметив подвоха кивнул он, закончил запись, отложил протокол в сторону и заглянул мне в глаза. - А теперь по-честному, без протокола, как всё было? Я же вижу вешалку опрокинутую. Бухали, начали спорить и подрались?

- Честно? - Я пригляделся к его погонам. - Честно, старлей, я в туалет не шёл. - Я шумно сглотнул. - Я туда бежал.

Старший лейтенант сплюнул, махнул на меня рукой, буркнул "Свободен!" и принялся переписывать протокол начисто, приняв от именинника чашку с кофе. Я встал из-за стола и пошел за Виталиком в комнату, где, к счастью, было пусто. Он налил по чуть-чуть в стаканы:

- Эрик... Кто ты такой?

- Виталь, я не думаю, что тебе стоит знать. Ты и так увидел больше, чем я хотел кому-либо показывать.

- Эрик. - Он вздохнул и выпил. - Братан, я тебе и так по гроб жизни должен. Да и увидев такое, невольно задумываешься: а что выгоднее? Быть заодно с этим человеком, или как-то пытаться его подставить? Инстинкт самосохранения мне подсказывает, что второй вариант вообще не вариант. Кто ты, Эш?

Если честно, его слова показались мне убедительными. Виталик вообще не выглядел как человек, который станет на каждом углу кричать об увиденном. Не тот тип личности.

- Если вкратце, - я налил себе еще стакан. - Я маг.

- Маг... - Виталик будто попробовал это слово на вкус. - Типа как Гендальф?

- Ну, до Гендальфа мне еще далеко. К тому же, он белый, - Я вытянул вперед обе руки - одну с виски, во второй зажег свой "фирменный" тёмный огонь. - А я, скорее, синий.

Мы посмеялись, выпили еще, закусили. Медики с полицейскими всё еще выковыривали бедолагу из стены.

- И часто тебе с таким вот, - Он кивнул в сторону коридора. - Сталкиваться приходится?

- По-разному. - Уклонился я от прямого ответа.

Мы немного помолчали, думая каждый о своём. За окном начинал разгораться рассвет. Виталик подошел к шкафу, запустил в него руку, что-то нащупал и достал пачку долларов. Послюнявил палец, отсчитал несколько сотенных купюр и протянул мне.

- Вот, возьми.

- Что это?

- Деньги. - Пожал он плечами. - Можешь считать гонораром. Тем более, я обещал.

- Я это не ради денег делал.

- А стоило бы! - Виталик положил купюры передо мной на столик и, как ни в чем ни бывало, сел обратно.

- В каком смысле?

- А в прямом. - Он увидел в моих глазах искреннее непонимание и пояснил. - Почему бы тебе не монетизировать свои умения? Почему всякие попы дерут по три шкуры, чтобы на машину или помещение водичкой побрызгать и стишки почитать? Почему всякие ряженые ведуны и гадалки обирают доверчивых тётенек за снятие сглаза или обещания хорошей судьбы? Почему эти мошенники могут косить бабло за нулевой результат и фикцию, а ты, с твоими талантами, не можешь брать честную плату за честную работу? Человек ты, или нет, но что-то кушать и где-то ночевать тебе тоже надо. А Киев - город не из дешевых. Бери. - Он подтолкнул деньги еще ближе ко мне. - Того, что я твой должник, это не отменяет. Можешь обращаться ко мне по любому вопросу, чем смогу - помогу.

Я покачал головой, вздохнул, но деньги взял. А кто не взял бы? Если тебе их вот так пихают, ничего не требуя взамен. Думаю, мало таких бессребреников осталось в мире.

- Я подумаю над этим.

Мы посидели еще немного, выпили, закончили со всеми формальностями, дождались, пока уедут следователи с врачами. В общем, не меньше часов двух. Потом и я вызвал такси, ибо не хотел злоупотреблять гостеприимством. Доехав по адресу, я еще с полчаса гулял под окнами, не желая будить Катю столь рано. Но все же решился и набрал номер квартиры на домофоне.

Катя встретила меня на пороге моей квартиры одетая в мою рубашку, угрюмо постукивая небольшой сковородкой по ладони левой руки... и едва сдерживая смех. Бля. Надо было хоть цветов ей купить!

- Семенов, бросай пить! - Сказала она, посмеиваясь.

- Всё настолько плохо?

- Да не то, чтобы плохо... - Она чмокнула меня в щеку. - Потом СМС-ки почитай.

Я был готов буквально сгореть со стыда. Не фигурально, а именно буквально! Мне приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы от одежды не пошел дымок! В итоге, сходив предварительно в душ, я лежал в своей кровати и рассказывал Кате о своих ночных приключениях. А она лишь посмеивалась, местами тихонько удивленно присвистывала, но продолжала гладить меня по голове. В конце моей исповеди она лишь спросила:

- То есть, вы пошли в стрип-клуб?! Без меня?!

- Прости, в следующий раз обязательно позову тебя с собой.

- Другое дело! - она наградила меня поцелуем. - Спать уже ложись, алкаш, сын алкаша.

Я улыбнулся, послушно закрыл глаза и, уже засыпая, проговорил:

- Знаешь, я понял, чем хочу заниматься.

- Знаю. - Прошептала рыжая.

--