Печать тьмы (СИ)

Глава 25. Адалин

Поборов внутри все страхи и панику, я собираюсь и иду на занятия, но по пути в аудиторию меня перехватывает Ллойд.

— Куда это ты собралась, ведьмочка-демонесса?

Ллойд щурится, изучает меня пытливым взглядом, прощупывает почву.

— На занятия. А тебя приставили следить за мной, как за подозреваемой?

Почему он называет меня демонессой, спрашивать глупо, ведь понятно, что сила Джеймса никуда не подевалась, и опытные демоны чувствуют её. Оправдываться и говорить, словно я ничего не понимаю — последнее дело. Нужно пользоваться имеющейся силой, как преимуществом, а не недостатком.

— А меня приставили следить за твоей работой с мадам Юми. Вредная ведьма я тебе скажу. И странная она. Ходит по аудитории, бубнит себе что-то под нос. Она делает вид, словно не замечает меня. Представляешь?

— Подожди… Следить за работой с ней? Получается, я освобождена от занятий с остальными преподавателями?

— Получается так. Если только ты не обладаешь феноменальной особенностью находиться одновременно в нескольких местах. А ты не обладаешь же, правда?

Я отрицательно мотаю головой. С одной стороны, всё это хорошо, потому что мне не придётся терпеть издёвки преподавателей и демонов-студентов. С другой — перед встречей со Светом мне бы хоть немного разобраться с полученным даром и научиться пользоваться им. С этим способен помочь Джеймс, но у него сейчас других дел по горло, не до меня. Эх… А время ведь не резиновое. И когда всё успевать? Мне же ещё нужно попытаться призвать исхитов и склонить их на сторону тёмного повелителя. Ладно… паника точно не поможет. Раз сейчас меня ждёт мадам Юми, значит, позанимаюсь с ней, а уже дальше придумаю, как выкручиваться.

— Слушай, Ллойд, тебе совсем необязательно ходить за мной по пятам и следить за мадам Юми. Она никому ничего плохого не сделает. Да она ведь не восстановилась даже толком после заключения в темнице. Почему вы так боитесь её?

— А кто тебе сказал, что её боятся? За врагами наблюдают не потому что боятся, ведьмочка! Им не доверяют. Кто знает, что решит выкинуть эта мадам Юми?

— Она не враг вам. Она согласилась помогать Люциторуму и обучать меня. Не следует обесценивать этого. Все допускают ошибки. По своему незнанию мадам Юми заняла не ту сторону с самого начала, но она изменила своё мнение. В ином случае она попросту не стала бы помогать мне развивать дар.

— Почему она помогает тебе, нужно ещё выяснить, а тебе понять простую истину — нельзя вот так опрометчиво верить даже поступкам.

На лице Ллойда появляется злая ухмылка, но исчезает она довольно быстро. Сунув руки в карманы, он продолжает свой путь, а я следую за ним как послушная собачонка. Джеймс сказал, что парню можно верить. Если Ллойд борется за справедливость, то понять его поведение можно, и всё-таки неприятно, что он с таким недоверием относится ко мне. Даже Люциторум прислушался. Хм… А кто мне сказал, что он прислушался? Тёмный повелитель мог просто сделать вид, что мои слова тронули его. Он опытный демон и лучше любого умеет скрывать свои чувства, истинную реакцию на происходящее. Уф! Как же сложно с этими демонами!.. Сил никаких не хватает.

Войдя в аудиторию, я приветствую мадам Юми. Бледная как стенка женщина смотрит на меня пустым взглядом, переводит его на Ллойда, усевшегося за стол преподавателя, и хмурится.

— Простите, но я ничего не могу поделать с этим. Одним из условий Люциторума было наблюдение за нами.

— Ничего, Адалин, не переживай. Всё в порядке. Я опечалена не столь странной слежкой, а тем, что одна из моих учениц пропала. Возможно, она сейчас в темнице. Светла была такой прилежной, во многом помогала мне. Рассчитывала, что она поможет нам на занятиях, но не нашла её, поэтому запереживала.

Светла?

Как звали погибшую девушку, я не знаю, но если это она, то сейчас мадам Юми лучше и не знать правду. Что-то подсказывает, что именно она и есть та жертва. Интуиция? Или одна из особенностей дара тьмы? Я будто бы чувствую, что с человеком произошло что-то плохое или произойдёт в ближайшее время. Так сильно хочется проверить, близка ли я к истине.

— Я не знаю, о ком вы говорите, но если покажете фото, смогу сказать, встречалась ли с ней на территории академии после случившегося.

Мадам Юми незамедлительно достаёт свой телефон, ищет в нём что-то, а затем протягивает мне.

Медленно осаживаюсь на стул и выдыхаю. Глаза пощипывает, потому что я вспоминаю сначала запуганное лицо, а потом и вовсе бездыханное тело девушки, которую разыскивает мадам Юми. Больно произнести правду вслух. Да и нельзя, ведь слухи не должны разлететься по академии. Если сболтну что-то лишнее, то Ллойд услышит и сразу же доложит Люциторуму.

— Ты видела её, Адалин?

Мадам Юми смотрит на меня с надеждой, а я понимаю, что если и скажу ей правду, то разобью все надежды в прах. Она пока сама толком не восстановилась после темницы, поэтому лучшее решение в настоящий момент — молчать.

— Нет. Простите, что ничем не могу вам помочь, но я не видела этой девушки. Возможно, просто наши пути не пересекались, и она сейчас в порядке.

— Хотелось бы мне верить в это.

Женщина косится на Ллойда, а тот увлечённо разглядывает ногти на своих руках. Понятно, что делает лишь вид, но получается у него прекрасно.

— Ничего. Поспрашиваю позднее ещё. Нам нужен кто-то для поглощения и взращивания магической энергии. Позовём для этого Байрона?

Хорошо бы, да только я вспоминаю вчерашний день и мысли парня, так сильно врезавшиеся в сознание, а следом в голове звучит напутствие Джеймса о необходимости держаться подальше от дракона. Как же всё непросто-то!..

— Нет. Я не думаю, что это хорошая идея. Байрону сейчас точно есть чем заняться, тем более он не сильно любит демонов и будет в постоянном напряжении. Вы не знаете, каким даром обладает Вирэль? Такая рыженькая ведьма с раздвоенным, как у змеи языком?

— Я поняла, о ком ты говоришь… Вирэль обладает энергией исцеления.

Ого! А я думала, что-то связанное со смертью или оборотнями. Кажется, я не спрашивала у неё о даре? Возможности не было или времени… А может, и того и другого? Если она и говорила, то у меня всё вылетело из головы.

— Это просто прекрасно. Ллойд, раз уж ты здесь, можешь распорядиться, чтобы к нам привели Вирэль? Ну, или сам сходи. Хоть ты и демон, а физическую форму следует поддерживать в идеальном состоянии.

Ну а что? Он же не думал, что отсидится просто так? Раз уж Люциторум приставил демона наблюдать за нами, буду использовать его. Пусть помогает, а не отлынивает от дела.

Ллойд сверкает на меня взглядом, полным разочарования, хмыкает, но встаёт из-за стола и выходит. В невысказанном молчании так много слов… и я понимаю, что они обращены ко мне. Нужно держать язык за зубами и не проболтаться об утренней жертве. Очень хочется верить, что виновника смерти Светлы уже нашли и накажут по всей строгости, как и сказал Джеймс.

— Некомфортно в присутствии тёмных. Зачем они назначили надзирателя?

Мадам Юми смотрит на меня с недоверием, задавая вопрос, как только Ллойд покидает аудиторию. Она будто бы ожидает ответ, хоть и понимает, что мне нечего сказать. Что было в голове Люциторума в тот момент, когда он назначил Ллойда надзирателем, я не знаю. Может, побоялась, что мне попытаются навредить? Он всё ещё рассчитывает, что я смогу заключить сделку с исхитами, хоть сама я сильно сомневаюсь в этом. Не попробуешь — не узнаешь, и мне хочется поскорее попытаться призвать их. Но где? Вроде как стены академии блокируют их появление здесь, а защитный купол вообще никого извне не пропустит. Где я должна связываться с исхитами?

— У тебя на груди метка… Печать тьмы, — продолжает мадам Юми. — Насколько крепко она связывает тебя с тёмным повелителем?

У-у! А такие вопросы наводят на подозрение и совсем не нравятся мне. Женщина ведь не решила навредить мне?

Между нами быстро нарастает напряжение, а мадам Юми испуганно ахает и потирает переносицу.

— Не подумай, что я хочу каким-то образом причинить тебе боль, Адалин! Ничего подобного… Я говорю это к тому, что тебе следует прятать метку, наносить грим, чтобы все подумали, что она исчезла. При крепкой связи задействуются души, и смерть носителя метки может привести к смерти того, кто ею управлял.

Липкий пот скользит вдоль позвоночника. Теперь уже я чувствую себя некомфортно в отсутствии Ллойда. Конечно, мадам Юми вряд ли прямо сейчас попытается убить меня, ведь ещё слишком слаба, но едва она окрепнет… Не самые приятные мысли полностью завладевают моим сознанием. Страха нет, но недоверие укореняется у меня в сердце.

Дверь распахивается, и в аудиторию входит Вирэль. Увидев меня, девушка оживляется, её лицо озаряется улыбкой.

— Мы будем заниматься вместе?

— Тебя будут использовать, чтобы выкачивать твою силу и создавать артефакты для залечивания ран демонов, — клацает зубами из-за спины ведьмы Ллойд, а та взвизгивает и мгновенно скрещивает руки на груди, резко развернувшись в его сторону.

— Ллойд, ну и к чему пугать девушку? Занятий поинтереснее не нашлось?

Демон лишь улыбается, в ответ на мой вопрос, играет бровями, поднимая и опуская их, и снова занимает место за преподавательским столом, на этот раз нагло закинув на него ноги.

Ну и манеры!..

Демонам следует культуре поучиться, что ли? Ведут себя, словно из трущоб выбрались. Ещё Джеймс говорит, что они не звери… Ну-ну!.. Не все звери так наглеют.

Мадам Юми едва сдерживает гнев, но изо всех сил старается не смотреть на Ллойда. Зато Вирэль то и дело косится в его сторону, строит демону глазки и мечтательно вздыхает, возвращая внимание ко мне и мадам Юми.

Да-а!.. Чувствую, занятие у нас получится весёленькое. Мне бы сосредоточиться на взращивании энергии, а не думать, как разрядить обстановку, которую сначала накалила сама недоверием преподавателю, а теперь и Вирэль подливает масло в огонь, а Ллойд разжигает его ещё сильнее.

Миссия «Выжить любой ценой и при этом освоить дар» начинается. Надеюсь, обойдёмся без жертв. От последней мысли ни капли не смешно, потому что я снова вспоминаю бездыханное тело Светлы, и горло стягивает удушливыми цепями.

— Адалин, сконцентрируйся! — строгим преподавательским тоном произносит мадам Юми. — Мы не можем допустить, чтобы вчерашнее повторилось. Перед тобой десять шаров для наполнения их магической энергией. Ты возьмёшь у Вирэль магии ровно столько, сколько потребуется для наполнения одного из них, и взрастишь её внутри себя.

Хоть женщина и держится, а я чувствую натяжение в её поведении. Вирэль снова оборачивается в сторону Ллойда, хихикает, а мадам Юми впивается в её плечо пальцами и зло щурится.

— Тебе тоже советую сосредоточиться. Любая ошибка может стоить жизни. Твоей или Адалин!..

Понимаю, что женщина преувеличивает, но Вирэль тушуется, перестаёт ёрзать и протягивает мне руку. Прикасаюсь к её ладони, чувствую стук пульса, в котором ощущается такая желанная магия. Я втягиваю её в себя, вовремя останавливаюсь и делаю всё то, что должна была проделать вчера. Лёгкое изумрудное облачко не ускользает от меня, как это было вчера с магией, поглощённой из артефакта. Оно податливо тянется ко мне, и я взращиваю его. Кажется, что тьма полностью растворяется в таком приятном свечении, манящем к себе. Открываю глаза и переливаю магию в артефакты. Она красиво струится с кончиков пальцев, обретая жизнь внутри артефактов, оживляя холодное стекло. Ровно десять, но у меня осталось ещё, и я легко могла бы взрастить магию снова. Это оказалось легче, чем казалось.

— У тебя прекрасно всё получилось, с первого раза. Вижу, что магия Вирэль ещё осталась внутри тебя, Адалин, но мы можем взять дополнительные ёмкости или создать артефакты быстрого мгновенного исцеления. Попробуй перенести силу в эти палочки…

Голос мадам Юми ускользает, потому что я чувствую на себе напряжённый взгляд демона, следящего за мной. Вскидываю голову и с прищуром смотрю на Ллойда, давая понять, что его слежка мне не по душе.

Зачем так смотреть на меня?

Боится, что могу оказаться сильнее, чем ему казалось?

Переживает, что Люциторум ошибся и растит рядом с собой сильного врага?

Ждёт, когда я оступлюсь и допущу ошибку?

Только не говорите, что я понравилась ему…