Павел Повелитель Слов. Том 3

Глава 20

— Наставник, — внезапно меня охватил порыв. — Давайте захватим этот мир?

Джек Ланд и глазом не моргнул, лишь широко улыбнулся:

— А почему бы и нет? Если получится закрыть дыры в мироздании, то мир постепенно наполнится маной. А мы ведь кто?

— Её Повелители!

Несколько секунд мы молча глядели друг на друга, после чего одновременно рассмеялись. У нас были недостатки, но в них никогда не входило маниакальное желание властвовать, всегда хватало своих земель и ближников.

Отсмеявшись, наставник отправился за «чурами», а я остался ждать учеников.

Как ни странно, первой вышла Катя, хотя ей сам бог велел задержаться в ванной комнате, а вот чего там мужики себе намывали так долго, решительно не понятно.

Когда все собрались, я описал задачу:

— Сейчас Джек принесёт вам «чуров», ваша задача в целости и сохранности доставить их в мою лабораторию и поместить в специально подготовленную для них клетку.

Ученики на мгновение даже перестали поглощать еду и уставились с немым вопросом на меня.

— А ты? — озвучила общую мысль Катя.

— А у меня дела, — ответил я и, на миг задумавшись, решил добавить: — Очень важные.

Ученики прониклись, но при этом на лицах застыли тревожные эмоции.

— Да не морщитесь вы! Джек Ланд мой учитель. Он Первый Повелитель Слов. Именно он придумал эту магию и научил меня. Меня можно назвать вторым, с учётом этого, — я не обязан был отчитываться перед ними, но чувствовал беспокойство, граничащее с тревогой, что исходило от них. — И ещё, если вы думаете, что-то дерево меня могло убить, то глубоко ошибаетесь. Я постоянно поддерживал антиэнергию, даже когда потерял сознание. Так что я всегда всё контролирую. Посыл ясен?

На лицах учеников проступили виноватые улыбки, это говорило больше любых слов, как бы это ни звучало от Повелителя этих самых Слов.

Спустя полчаса открылся портал, из которого вышел Джек, за ним по воздуху летело три десятка зелёных тушек «чуров» которые при этом синхронно и очень громко храпели.

— На неделю усыпил.

— Продли до трёх, — попросил я.

Тот лишь пожал плечами и что-то неразборчиво прошептал. После этого храп, кажется, усилился.

— Итак, удачного вам пути, — улыбнулся я, и добавил важное: — И мотоцикл мой отгоните.

Мы тепло простились и ребята направились прямо к порталу, открытому около нашего лагеря на краю болота. Я им из пространственного кармана выделил в дорогу вещевых мешков и еды с водой.

— Знаешь, — провожая уходящих в портал людей, задумчиво проговорил Джек. — Я так рад, что ты жив.

В этот момент он нарочито зевнул и утёр выступившую от зевоты слезу. Я так и поверил.

— Я тоже рад, — я не кривил душой, вот только для меня с нашей последней встречи прошло не больше года.

— Давай уже работать, — несколько суетливее чем обычно сказал наставник.

— Конечно, — улыбнулся я.

Принцесса Антонина находилась на седьмом небе от счастья, и даже разговор с папенькой не сможет ей испортить настроение, во всяком случае, она в это твёрдо верила, заходя в рабочий кабинет императора всея Руси и усаживаясь в кресло.

— Дочь, — произнёс император тоном почти официальным, отчего Антонина напряженно посмотрела на батюшку-государя, для неё буквально.

— Ваше императорское величество, — принцесса ответила официально, но вставать с кресла не стала. Впрочем, она и не обязана была стоять в присутствии главы империи.

Император некоторое время изучающе смотрел на дочь, но потом снова погрузился в работу — принялся что-то записывать в своём ежедневнике.

Спустя минуту Антонина, как это бывало каждый раз, не выдержала:

— Ну всё же хорошо закончилось! — Девушка вскочила и заходила по кабинету, будто львица в клетке. — Ну ты был прав! Прав! Нападение было, и это действительно были Европейские войска! Страшно подумать, в самый тыл страны они протащили артиллерию! Это всё проклятые хамелеоны! Они, представь себе, могут притворяться кем угодно! Вот абсолютно! Правда говорят, что для этого оригинал требуется уничтожить, но я в это не верю!

— Почему? — оторвался от своего ежедневника император.

— Ну, я не совсем в это не верю, — заюлила девушка. — Скорее, думаю, что по-настоящему сильный хамелеон не нуждается в подобных зверствах.

— Ясно. Что думаешь о Павле?

Они некоторое время разговаривали. В основном, конечно, говорила принцесса, а отец её слушал, иногда задавая короткие, но меткие вопросы.

Спустя час Антонина вернулась в свою комнату и с тяжёлым вздохом упала на кровать. Она подняла свою тонкую изящную кисть и вгляделась в неё, будто никогда раньше не видела. По белой шёлковой коже пробежала зелёная рябь, отчего девушка прикусила губу. Кажется, времени осталось немного.

Артур, король сначала Англии, а затем и всей Европы, включая часть мелких республик, что некогда относились к России, и имели счастье или несчастье, тут как посмотреть, оказаться первыми на пути к Российской империи, гипнотизировал экран растянутого на всю стену монитора.

Сказать, что он удивился, когда ему принесли видео с последней вылазки Маркуса, означало ничего не сказать.

Да, несколько действительно сильных Повелителей выжило, и всех он если не знал лично, то его разведка в своё время излазила весь мир, добывая информацию о возможных конкурентах. И вот, из ниоткуда, появился некто Павел. И ладно был бы он повелителем каких-нибудь эманаций, как тот же Маркус, но нет. Повелитель Слов! Насколько помнил Арториус, он же Артур, за всю историю их всего было несколько человек и каждый являлся истинным чудовищем от мира магии.

Хотя, судя по тому, что он ещё не подмял под себя Россию, его возможности ограничены и не только последствиями катастрофы. На это намекало так же то, что Маркус не погиб. Арториус не следил за ним, но маячок жизни, простенькое заклятие, всё так же указывало на то, что Повелитель Боли и Страданий ещё среди живых. Хотя… опытный маг мог бы и обмануть… Да нет, бред же. Маркус сам по себе не был слабаком, и если его убили, то он продал свою жизнь если не за дорого, то и не за бесценок точно.

По всему выходило два варианта: первый Маркус жив и прячется, второй — его взяли в плен. Но так или иначе, Повелитель Слов является безусловной угрозой, хотя… Словоблуды всегда отличались любовью поболтать, а это в свою очередь основа дипломатии. Только для подобного нужно быть наравне или близко к этому, а пока…

Арториус потёр виски. С одной стороны можно отправить «карающий меч», а с другой, в случае провала операции по устранению, получается уже второй, существует вероятность ухудшения будущих отношений, когда Павел займёт своё положенное место как Повелитель.

Был бы это неизвестный маг, или же выскочка одарённый, то Арториус бы даже не обратил внимания, но Повелитель Слов из времени до катастрофы… Нужно думать.

В этот момент в тронный зал вошёл слуга и низко поклонился.

— Японская делегация, сэр, — как всегда учтиво и сдержано, произнёс королевский дворецкий.

— Пусти, — властно кивнул Арториус.

Спустя секунду, герольд торжественно объявил:

— Официальный посол империи Японских островов, Токугава Кейджи.

Двери распахнулись и в дверях появился худощавый и низкорослый, даже по меркам японцев, человек. Он прошагал к трону ровно до положенной невидимой черты и поклонился:

— Посол империи Японских островов Токугава Кейджи от лица его Императорского величества Мэйдзи приветствует короля Артура, единственного и полновластного правителя Объединённой Европы.

— Приветствую посла в своём королевстве, — кивнул Арториус, нарочито не выказывая интереса к причине прибытия столь важного человека.

Токугава являлся никем иным как сыном прошлого императора и братом настоящего, а потому игнорировать такого человека было нельзя, но и прогибаться под кого бы то ни было Артур не собирался. Политика — вечная ходьба по тонкому льду.

— Я прибыл сюда с важным поручением от моего правителя, — невозмутимо продолжил японский посол. — Наши люди узнали, что вы посягаете на жизнь и свободу русского Повелителя Павла. Мы бы хотели уточнить у вас, по какой причине и есть ли возможность прекратить попытки его устранения?

Арториус моргнул, будто мир вокруг обратился в иллюзию, и он снова пытается найти среди тысяч клинков тот единственный, что подарит ему истинную силу и могущество.

— Я не очень понимаю о чём идёт речь, — натянуто улыбнулся он, невероятным усилием удерживая каменную маску лица.

— Наши люди, — ответил Токугава с такой же фальшивой улыбкой, — обнаружили вашего Повелителя Маркуса в городе принадлежащем клану Павла. Более того, после этого часть военных, прикомандированных к городу, погибла, а со стороны поместья Павла слышались взрывы будто при артиллерийском обстреле.

— Я не могу быть в курсе всех мелочей, — сухо ответил Арториус. Ему решительно не нравилась чрезмерная осведомлённость японцев. — А потому не могу вот так сходу дать вам комментарии. Но, к вашему сведению, у нас с русскими война, и нет ничего удивительного в подобных ситуациях. Мы в своём праве.

— И мы это признаём, — поклонился японец. — Мы готовы рассмотреть ряд вариантов урегулирования конфликта в отношении Павла и не более.

Лицо-маска всё так же не выдавала никаких эмоций, но внутри у Арториуса был целый ураган, крепко завязанный на природном любопытстве, присущем всем Повелителям, и большинству магов ранга попроще.

— С чем же подобный шаг связан? — всё же не сдержался Арториус.

— Это личное дело нашего императора, — вновь поклонился японец.

Если бы мог, Арториус бы обязательно сейчас поморщился. Все эти уважительные поклоны и расшаркивания ничего, по сути, не значат. Не тогда, когда за твоим родом стоит Великий Мастер Монтоку, который так же пережил катастрофу маны, и теперь монолитной скалой возвышается за спинами своих многочисленных потомков. И вот с ним, приходится считаться всем.

— Я подумаю, как мы можем договорится, — не выпустив и капли раздражения, которое уже переполняло его до краёв, улыбнулся Арториус. Всё же века на троне дают о себе знать.

— Благодарю, — новый поклон. — Буду ждать вашего ответа, — и сразу же намёк на то, что высокопоставленный посол без конкретики домой не уедет, а его время — дорого.

Когда японец наконец-то покинул его, Арториус крепко задумавшись, вызвал к себе главу разведки. Нужно срочно собрать как можно больше информации об этом Павле. Конечно, существует вероятность того, что они просто старинные друзья с Монтоку, но это маловероятно, так как старый хрыч Монтоку то ещё дерьмо, не ценящее ничего и никого кроме силы и власти. Ну и сад камней он свой любит, а значит есть что-то такое, чего Арториус не знает.

Лишь покинув дворец короля Артура и вернувшись в свои покои, Акихиро Токугава позволил себе расслабиться. Будучи слабейшим в роду, он должен был выполнять работу, которая состояла из подобных встреч. Вот только Арториус, или как он себя называет на людях — Артур, не являлся обычным правителем. Обычно древнейшие и могущественнейшие Повелители и Мастера отдавали управление страной своим детям или ближайшим ученикам, а не самолично давили аурой с трона.

От воспоминаний от встречи по спине вновь побежали мурашки. Страшный и могущественный человек, по силе приближающийся к их великому предку Монтоку, да будет его жизнь вечной!

Акихиро уже не был молод, а его уровень эмпатии и вовсе был на запредельном уровне для мужчин, а потому он сразу заметил по незначительным деталям и лёгкому дуновению эмоций, что Арториус точно знал о чём шла речь, хотя и находился в растерянности от предложения урегулировать вопрос с Павлом.

Но оставалось ещё одно важное дело. Акихиро сел в позу лотоса и прикрыл глаза. Родовая техника мгновенно откликнулась на его зов, а спустя несколько секунд в голове возник голос брата — императора Японских островов:

— Говори.

— Он знает про Павла, но не понимает нашего интереса, — лаконично изложил Акихиро.

Увы, но подобный способ связи жрал просто бездну сил.

— Ясно. Какие прогнозы?

— Он согласится, но начнёт усиленно копать.

— Что потребует взамен?

— Поставки нашего вооружения по оптовым, — мысленно пожал плечами Акихиро. — Скорее всего.

— Это и выгодно, и не слишком напряжно для нас, — ответил брат.

Они ещё немного поговорили, после чего Акихиро без сил упал на кровать. Он понимал Арториуса, ему и самому было безумно интересно, для чего им нужен этот Павел.

Великий Мастер Монтоку сидел среди камней и слушал тишину. Его дом, древний, как и он сам, располагался в центре японской территории маны, прямо на сильнейшем источнике. Правда для этого пришлось его небольшой особнячок перенести, и он иногда жалел об этом. Раньше его не окружали леса, напичканные изменёнными животными, а дворик выходил напрямик на гору Фудзияму. Вообще всё было иначе.

Старик вздохнул и опустил взгляд на свой смартфон и запустил видео, которое уже видел с десяток, если не больше раз.

— Исцелил душу, — как и в прошлые разы благоговейно выдохнул Монтоку, — почти мёртвую.

Различные религии в один голос твердят, что человек смертен, а душа неуязвима. И он вполне понимал короткоживущих неодарённых. После смерти должно быть хоть что-то, но на деле всё выглядело несколько иначе. Душа представляла из себя тонкую сущность, тесно связанную с физическим и энергетическим телами, являясь по сути ядром всего человека. А ещё в душе заключена информация об изначальных параметрах человека, то есть, если пересадить её в другое тело, сделав это по всем правилам, то со временем физическая оболочка, как и энергетика, подчиняться ядру, и человек станет вновь собой, даже внешне.

К слову, благодаря этому ритуалу и продолжается бессмертие Монтоку, но у всего существует предел. В отличии от Повелителей, чья суть во взаимодействии с окружающим миром посредством магии, бойцы внутренней энергии существуют исключительно за счёт внутренних резервов.

Экран мигнул и вместо видео на нём возникло фото властного мужчины с жёсткими чертами.

— Достопочтимый предок, — раздался в динамике голос Акиры, нынешнего императора Японских островов.

— Говори уже, — по-стариковски прокряхтел Монтоку.

— Павел уехал из своей резиденции. Его ученики вернулись без него.

— Он жив? — чуть более торопливо, чем положено, спросил Монтоку.

— Ученики не выглядели расстроенными, — несколько удивлённый реакцией предка, ответил японский император.

— Что с Артуркой?

— Повелитель Арториус знает о Павле, но, судя по всему, лично не контролирует возню разведки вокруг него.

— Распутин?

— С ним мы не смогли пока связаться.

— Хорошо. Я на днях вылетаю в Российскую империю, подготовьте всё.

— Но, — запнулся его потомок. — Как же…

— Акира Мэйдзи, — в голосе Монтоку прорезалась сталь. — Ты чем-то недоволен?

— Прошу меня простить, Великий Мастер, — поторопился извиниться император, и Монтоку мог сейчас поспорить на что угодно, что мелкий засранец, которого он с самого детства всему учил, сейчас согнулся в низком поклоне. — Я отдам приказ, всё будет в лучшем виде.

— Я возьму с собой трёх старших учеников, Кацу, Кента и Масаши, — сказал Монтоку и прежде, чем положить трубку, спросил: — Есть что ещё доложить?

На что император на мгновение замолк, а после всё же добавил:

— Город рядом с землями Павла превратился в зону плотной маны. Жертвоприношений выявлено не было, но у нас нет уверенности.

— Понятно, — кивнул Монтоку. — Буду иметь ввиду.

На этом разговор был закончен, а телефон отложен в сторону. Как же давно он не покидал островов, кажется, в последний раз это было во времена их противостояния с Мауши? Знатная была битва.

От воспоминаний по телу Великого Мастера пробежала волна, а камни в его саду начали подниматься в воздух.

Вовремя заметив это, Монтоку тут же убрал ауру и его каменный сад превратился просто в груду камней.

«Будет чем занять время до отъезда», — без тени недовольства улыбнулся Монтоку. Он любил свой сад и порядок, а ещё ему очень нравилось жить, несмотря на возраст и непостижимый для простого смертного опыт.