Пасынки Асгарда

Глава 17

Боевую тревогу объявили через день, утром. Тут не было такой расслабленности, как перед рейдом на Нарнию, люди быстро, без суеты занимали свои позиции. Пехотинцы и пилоты по катерам, воздушная кавалерия по мопедам. Корабельные техники загодя проверили все машины, зарядили оружие, и теперь дело за малым — стартовать, обрушиться на планету…

С легким сотрясением корпуса «Неустрашимый» вышел в обычное пространство.

Виктор и остальные сидели в седлах мопедов в полной боевой готовности, ждали. Перегрузка, благодаря антигравитационному приводу, почти не ощущалось, так, легкое недоумение вестибулярного аппарата. Экранов в ангаре не было, окон тоже, так что просто оставалось сидеть и ждать.

Они и ждали, застегнув шлемы. Когда прозвучит команда на старт, времени уже ни на что не останется, нужно максимально быстро покинуть корабль, чтобы не затруднять десантирование другим партиям, и застегивать броню, шлем, пристегиваться к сиденью будет уже некогда.

— Внимание! — Сказали по корабельной трансляции. — Корабль опускается в атмосферу. Всем готовность! Ожидайте команды на десантирование!

Тянулись минуты, часы. Они уже успели проверить связь между собой, потрепаться, Тажик поделился мечтами о планшете, таком же, как и у Дика, чтобы смотреть фильмы и играть в игры, Алексей спросил, можно ли купить вот такой мопед, как тот, на котором они сидят… Тянулось время, а ничего не происходило.

— Отбой тревоги. — Сказала трансляция внезапно. — Десантной партии разрешено находится в своих отсеках.

— Откупиться решили. — Покачал понимающе головой сарж Дон. — Тут вам не какой-то скотовод прилетел, это настоящий боевой корабль, как встарь! Наверное, уже все ценное наружу выкатили.

— Значит, боя не будет? — Спросил Тажик.

— А вот это ещё не известно. — Ответил сарж, отстегиваясь и слезая с мопеда. — Может, и не будет, загрузим корабль и улетим. А может и так получится, что местные увидят, какую кучу добра нам отдают, и упрутся рогом, так тоже бывало. Не расслабляйтесь.

Но ничего так и не происходило.

«Неустрашимый» висел в воздухе над столицей Окраинной Республики, в корабельную сеть транслировались картинки города внизу и небес вокруг.

Как удалось понять из перехвата радиосообщений, этот город назывался Сервантес. Походил он на Лондон, наверное, он таким был лет сто назад. Узкие улочки, врывающиеся в просторные площади, посверкивающие отполированным металлом рельсы, по которым катились хлипкие квадратные вагончики городского транспорта, аккуратные уютные домики, теснящиеся друг к другу, длинные серые склады, узкие высокие трубы заводов и пестрое, лоскутное одеяло трущоб на окраинах, зеленые парки в частных владениях. Город делила на две неравные части река, величаво тянувшая свои темные воды мимо домиков, складов и богатых поместий к океану. С высоты было видно, что на много километров от устья вода океана приобретала мутно-коричневый цвет.

— Я не я, если это не зенитные орудия. — Сказал сарж, ткнув в изображение на большом экране. — Башня противовоздушной обороны, предыдущая экспедиция о них упоминала.

Виктор пригляделся.

И между трущобами и уютными домиками то тут, то там торчали в небо круглые башни. Отсюда высоту их оценить не представлялось возможным, метров пятьдесят наверное, но могло и сто оказаться. Верх у каждой башни квадратный, расходящийся в пять площадок. Четыре площадки по углам занимали сферические купола, из которых торчали два спаренных ствола, а по центру, на круглой открытой площадке, разместилось длинноствольное орудие большого калибра.

Все стволы старательно направлены не выше линии горизонта, на площадках ни человечка.

— Сарж, а они до нас достать не могут? — Спросил Тажик.

— Сомневаюсь что-то. — Пожал плечами сарж Дон. — Для химической взрывчатки далеко, а ракет я у них не вижу. Скворечники эти «Неустрашимому» на один залп.

— Внимание! Пилотам катеров и отделениям воздушной кавалерии занять свои машины! Десятиминутная готовность к высадке!

— Что-то завертелось. — Кивнул своим мыслям сарж. — Что встали, пошли обратно.

«Неустрашимый» не опускался вниз, их высадили километрах в пяти над поверхностью, над самой границей стратосферы. Мопеды планировали вниз довольно долго, прежде чем антиграв заработал на полную мощность, сначала замедлив падение, а потом превратив его в управляемый полет.

Пока падали, сарж Дон ввел их в курс дела.

— Значит, местные обосрались и просят пощады. Притащили своего президента во дворец, хотят переговоры. Барон Ивенссон и капитан Клепп со старшими братьями сейчас туда как раз и отправились. Сейчас они им объяснят за «переговоры», хах! Наше задание, прикрыть наших братьев, которые сейчас обшарят президентский дворец. И самим тоже по сторонам смотреть. Мало ли что местные могли задумать…

Они разошлись широким фронтом и двинулись над городом, осматриваясь. Мопеды почти цепляли крыши зданий, сканеры искали большие массы металла или скопления людей, что могло бы сказать об спрятавшихся воинских отрядах, но ничего подобного не было. Из боевой техники нашли только пару броневичков на спицованных колесах и с пулеметами поверху. Едва на них наплывала тень мопеда, как броневички, казалось, даже размером меньше становились и торопились откатиться подальше.

Народу на улицах не много, полицейские в синих мундирах и кургузых шапках на каждом перекрестке, и немногочисленные горожане, одетые в серые суконные сюртуки. Немногие задирали головы вверх, провожая мопеды взглядом, но большей части народу все равно было, занимались своими привычными делами, словно и нет там, в небе, ничего особенного.

К дворцу в центре города, прямоугольному зданию с высокой куполообразной крышей, из-за серых облаков спикировали три катера.

— Собираемся ближе. — Приказал сарж Дон.

Катера приземлились прямо на лужайке напротив дворца, в паре метров от делегации местных шишек, разодетых в пышные кружевные рубашки и узкие цветные брюки в полоску.

Распахнулись люки, дружинники, невидимые в своих доспехах, разбежались по идеально подстриженной траве, походя снося идеально подстриженные заборы из кустов. Персонал дворца, слуги в серых ливреях и охранники, удивительно похожие на лондонских бобби, в черных мундирах и в высоких конусообразных шапках, делали вид, что ничего необычного не происходит.

— Так, делаем круг, нашим не мешаем. — Приказал сарж. — Будьте готовы открыть огонь.

Знакомство с Лютцовым и Рудольфом Клепп

На площадку плюхнулся ещё один катер, побольше. Из него вышел барон в сопровождении уже знакомого им бородача и ещё человека, жилистого, сухощавого, по манере двигаться вмиг напомнившего Виктору саржа Дона.

Стайка шишек смешалась, среди них прошло быстрое движение, окончившееся выталкиванием из себя наружу наскоро выбранного представителя. Тот оглянулся беспомощно, но все же сделал шаг навстречу пришельцам, склонился в глубоком поклоне, подметая белоснежными кружевами рубашки лужайку.

— Сарж, а кто из них кэп? — Спросил Тажик.

— Бородатый это Ганс Лютцов! — Сказал сарж Дон. — А второй с ним, лейтенант Рудольф Клепп. Отставить глазеть на старших! Двигаемся, по сторонам смотрим! Если местные что задумали, так сейчас самое время…

Они двинулись по расширяющейся спирали, центром которой был дворец, высматривая, выискивая. Сарж Дон постоянно менял курс, лепестки спирали состояли как бы из ломаных прямых линий, невозможно было понять, где окажется мопед в следующую минуту.

Опасности не было. Армейских подразделений не видно, полицейские делают свою обычную работу, горожане тоже живут обычной жизнью. Никакой техники на улицах не видно, городской транспорт куда-то пропал с рельс, даже броневички с улиц пропали.

— Повезет им. — Сказал по трансляции Дмитрий.

— Почему повезет и кому? — Спросил сарж.

— Местным. Тихо и мирно расстанутся с частью своего богатства, вот и все. Их, по крайней мере, не убьют, как тех, на Нарнии.

— Иногда даже ты говоришь здравые вещи, Дик. — Буркнул сарж Дон. — Но это не повод отвлекаться… Стоп! Новое задание. Так, снимаемся и летим вот за тем катером. Наша задача… Атаковать посольство Европейского Союза, заглушить радиосвязь… Да чем заглушим-то? У нас не отделение радиоэлектронной борьбы…

— Сбить антенны, — предложил Дмитрий. — Сарж, вы же говорили, что нет у них электроники, там простая рация, с антенной. Сбить антенну, и сигнал не пройдет.

— Сегодня ты меня просто поражаешь, Дик. Так, всем, атакуем посольство, бьем по антеннам, потом прикрываем высадку старших братьев. Курс у вас перед глазами, летим!

Мопеды промчались над городом, промелькнули над пестрыми крышами складов, мастерских и домов, над рекой, делившей город на две половины, и внизу пролегли широкие улицы, на которых не видно рельс общественного транспорта, и богатые поместья, отгородившиеся стенами от мира вокруг.

Район непростой, сразу понятно.

Одно из поместий занимало посольство Европейского союза.

Посреди парка, где росли деревья с аккуратно подстриженными кубиками кронами, располагалось совершенно обычное двухэтажное здание с покатой крышей и парочкой башенок на ней. Парк расчерчивали посыпанные белым песком дорожки, окруженные ухоженным газоном, булькал фонтан посреди большого бассейна, а со второго этажа здания, должно быть, открывался роскошный вид на реку и на город за ней. Три высоких мачты-антенны на растяжках вытянулись в небо поодаль, рядом с ними на вытоптанной лужайке обреченно замер часовой с винтовкой.

Мир, покой, тишина.

Не долго думая, Дмитрий и Алексей открыли огонь, пулеметные очереди скрестились на антеннах, пули с искрами разбивали металл и тросики-растяжки. Одна антенна величаво завалилась на бок, частью в парк, а частью за забор, на улицу. Вспыхнули синие электрические молнии, рассыпались водопадом сиреневые искры.

— Остальные давай!

Прицел перевели на вторую антенну, изорвали очередями растяжки, антенна постояла чуть и рухнула на дом.

Виктор опомнился, навел прицел на основание третьей, последней антенны, нажал гашетку. Реактивная граната сорвалась с направляющих, и, оставляя за собой тусклый след отработанных газов, ткнулась в цель. Яркая вспышка, антенна подпрыгнула и величаво завалилась, запуталась в растяжках. В это время Дмитрий долгой очередью прошелся по приземистому домику рядом с антеннами, буквально изрешетив его.

— Дик, наряд вне очереди за стрельбу по второстепенным целям! — Крикнул сарж.

— Сарж, это же радиорубка! Там рация может быть!

— Отставить наряд вне очереди! Объявляю благодарность!

— Уйти с полетного коридора, кавалерия! — Раздалось у них в наушниках.

— В стороны! — Крикнул сарж. — Рассредоточиться!

Они едва успели разлететься по сторонам, как стрижи при виде ястреба, как мимо них пронеслось два катера. Проскочили над посольством, развернулись, и высадили десант. Один на крышу, второй в парк перед поместьем. Дружинники мигом рванулись внутрь дома.

Стрельбы не было.

Не прошло и получаса, как наружу вытолкали полноватого мужичка в пижаме, прижимающего к себе кожаный портфель, запихнули в катер, и взлетели. Второй катер завис над поместьем.

— Внимание! — Обрушился вниз голос из громкоговорителя. — Десять минут, чтобы покинуть территорию! Потом все сожжем! Ну, бегом пошли!

— Кавалерия! Братья! — Раздалось на общей трансляции. — Вы бы чуть по сторонам взяли, сейчас мы это место сожжем.

— Принято. — Ответил за всех сарж Дон.

Они разлетелись ещё больше в стороны, катер поднялся выше, покачиваясь на ветру от реки.

В поместье началось шевеление, люди бросились к воротам, а потом врассыпную, торопясь скрыться среди лабиринта улиц и стен. Там их уже ждали, Виктор видел мелькание черной формы полицейских, отлавливающих разбегающихся посольских.

Прошло чуть больше десяти минут, когда катер поднялся ещё выше, наклонился, повел носом, и отправил вниз три ракеты, одну за одной.

Ракеты разорвались над крышами зданий с негромким хлопком.

Виктор уже подумал, что ничего не сработало, как вдруг все поместье подернулось знакомым маревом горячего воздуха, в котором заплясали тусклые искры. Короткая, несильная вспышка, горячий ветер шатнул мопеды, вперед-назад, а поместье вдруг стало разваливаться. Трескались камни, разлеталась на куски черепица с крыш, вспыхивали и тут же гасли деревья в парке. И все это происходило быстро, мгновенно. Как будто кусок бумаги на раскаленной сковородке, сначала чернеет, а потом вспыхивает и мигом превращается в пепел, не успев толком гореть.

— Готовы! — Сказали с катера. — Кавалерия, бывай!

Катер сорвался с места, ускорился, ушел в небо.

— Возвращаемся. — Приказал сарж Дон. — Переговоры окончены. До чего-то таки договорились… Идем правее от города, там нас транспорт подберет, сами мы до «Неустрашимого» не дойдем, а ниже корабль спускаться не будет, вдруг у местных есть какой туз в рукаве…

В условленном месте их ждал большой катер, в трюм которого поместились все их мопеды, и они сами. Катер взлетел, пришвартовался к борту «Неустрашимого», мопеды перетащили в ангар при помощи больших манипуляторов сарж Грейс и его безымянный помощник.

— Эх, был бы у вас опыт побольше, можно было бы сразу и в ангар прыгнуть… — Сокрушался сарж Дон, пока они шли по коридорам в свои отсеки. — Да торопились мы сильно. Ничего, вернемся на Весту, наверстаем!

— Сарж. — Виктор чуть отстал от остальных, подождал, пока они окажутся как бы наедине. — Сарж. Почему вы не рассказали нам про базы?

— А кто в это поверил бы? — Бесхитростно ответил сарж Дон. — В то, что можно учиться во сне?

— Но мы же поверили…

— Когда уже научились, то поверили. А теперь ты думаешь, почему мы сразу не научили тебя всему, что нужно знать, да? И если бы у тебя была возможность, ты начал учиться все больше, больше и больше, набирая знаний, пока эти знания не свели бы тебя с ума. Вик, базы обучения имеют… Хм… Разные ограничения, о которых вслух не принято разговаривать. И я не советовал бы вам бездумно использовать базы знаний, особенно те, которые называются «общие».

— Но… — Виктор ожидал, что сарж будет оправдываться, или просто прикажет ему заткнуться, но вот таких слов он не ждал. — Но почему?

— Вик, ещё год назад ты и твои друзья охотились в лесах на зверье и прятались от грозы под лавками. Потом ты был принят в дружину одного из лучших баронов Асгарда, ты научился стрелять и водить кавалерийский модуль. Сейчас ты летишь на другие миры, чтобы взять богатую добычу. В твою жизнь пришло много новых знаний, и они изменили твою жизнь, Вик. А теперь ты хочешь знать все больше и больше, изменяя свою жизнь снова и снова, без цели, бездумно, постигая знания, которые, может, и не нужны тебе никогда. Не торопись, Вик. Знания должны приходить постепенно, и каждому знанию своё время.

— Зачем вы пришли на Весту? — Неожиданно для самого себя спросил Виктор. — И что вы хотите от нас, дети Асгарда?

Виктор понимал, что ведет опасный разговор, но остановиться уже не мог. Иные миры, космические корабли, базы знаний… Слишком много непонятного накопилось вокруг, и это требовалось решить, так или иначе.

— То же, что и хочет хороший старший брат от младшего. — Сарж говорил очень спокойно, мирно, рассудительно, от него просто веяло спокойствием. — Получить поддержку и опору. Но это полной мерой можно получить лишь от равного себе. Потому вы должны стать нам равны, понимаешь? Не трели, не варвары, не получеловеки, обслуживающие высший разум, а братья в нашей семье.

— Но мы же не родные вам по крови. — Сказал Виктор, весь пыл которого под влиянием спокойного тона саржа куда-то делся, но осталось детское желание оставить за собой последнее слово. — Мы приемные дети в семье, сарж. Пасынки.

— Пусть так, — согласился сарж, чуть дернув уголком рта. — Некоторые так и называют таких, как вы, Вик. Но, как бы то ни было, вы все равно наши братья. Пусть вы не дети Асгарда по рождению, но вам предстоит стать ими по духу. Рано или поздно, но вы станете равными нам. И поверь мне, младший брат, старшие не желают тебе зла.

Конечно же, Виктор не поверил. Там, дома, он и не то из телевизора слышал, и видел, чем оканчиваются слова про нежелание зла, равенство и свободу. Но тут он натолкнулся на взгляд саржа Дона… И вдруг понял, что сарж сам верит в то, что говорит. Верит всей душой. И они, их пятерка, для саржа Дона, космического пирата, если уж начистоту говорить, что ни на есть младшие братья для старшего.

Был ли сарж наивен? Странно было бы ожидать наивности от человека, прожившего столько и столько при этом повидавшего. Значит, была в его словах хоть крупица, но правды?

Виктор промолчал. Ему следовало хорошо обдумать то, что он только что услышал.

— Сарж! — Подал голос Тажик. — А мы сегодня к ужину успеем?

— Только б пожрать. — Проворчал сарж Дон. — Успеем, конечно. Отделение, кто желает, может посетить столовую. Дорогу найдете. Я лично спать. Если кто-то на вас пожалуется, пеняйте на себя.

— О чем ты с ним говорил? — Спросил Дмитрий, когда они разделились. Алексей, Карик и сарж ушли в отсек, а Виктор, Дмитрий и Тажик двинулись в столовую.

— Да так… Перекинулись парой слов.

— Про базы… Это правда? У нас внутри есть базы?

— Да. Стрелок и воздушный стрелок, обе первого уровня.

— И они…

— Да, мы умеем стрелять и водить мопед. Дим, давай потом пообщаемся. У меня и так голова кругом идет от этих новостей. — Он незаметно указал взглядом в спину Тажика, шагавшего в столовую с неутомимостью автомата.

Дмитрий внимательно глянул на него, но настаивать не стал.

В столовой их ожидала встреча. Стоило Виктору набрать поднос еды и приземлиться за стол, как рядом с ними остановилась небольшая компания отроков. И там были знакомые лица.

— Сальве, Вик! — На лице Майса расплылась улыбка. — Дик, Тажик! Рад вас видеть, братья!

Последнее слово Майс произнес старательно, с некоторой даже робостью, словно ожидал, что ему ответят так же.

— Сальве, брат! — Не разочаровал его Виктор. Подвинулся, освобождая место. — Как поживаешь-то?

— Да хорошо, вот новое отделение у меня. Это Клер и Хавьер, они из моего отделения. Ребят, это Вик, Дик и Тажик, мы с ними вместе начинали. Они теперь в воздушной кавалерии! Парни, как вам город-то?

— Да мы его только сверху видели, что уж там. — Пожал плечами Виктор. — Не спускались.

— А мы и того не видели. — Вздохнул Майс. — Сидели в катерах, ждали, но нас так с собой и не позвали. Старшие братья с бароном полетели.

— Да ничего интересного и не было. Город и город. Может, чуть поинтереснее, чем на Нарнии.

— На Нарнии! Я вас видел, там, когда замок штурмовали. Ох, здорово вы их тогда приложили, раз, и ворот нет!

Майс не унывал. В воздушные кавалеристы он не прошел, но зато великолепно нашел себя в стрелковом отделении. Высадился вместе с остальным десантом на Нарнию, штурмовал банк. Штурм тяжелый был, аборигены защищались отчаянно. По словам Майса, зачастую требовалось короткая очередь, чтобы свалить нарнийца, одно-два попадания их не останавливали. Аксель всадил пулю в грудь человека, который бежал к нему с кинжалом, думал, убил, отвернулся. А смертельно раненый человек добежал, воткнул свой кинжал Акселю в бок, выбрав разрыв в пластине бронежилета, и лишь потом упал замертво. Аксель кинжал выбросил, лезвие глубоко не прошло, царапина, но через несколько минут почувствовал себя плохо. Кинжал оказался отравленный.

Один из старших братьев, наблюдавших за штурмом, вколол универсальное противоядие, которое, к его немалому удивлению, смогло только лишь затормозить действие яда. Акселя успели довезти до госпиталя на «Неустрашимом», где он сейчас и пребывал, никого к нему не пускали. Ещё троим из отделения противоядие не помогло, так и сгинули после небольших царапин.

Все оружие местных было ядовито, причем каждый абориген имел свой рецепт яда. Стоило клинку даже не порезать, просто коснуться кожи, как яд начинал действовать, и полевые аптечки старших братьев в лучшем случае могли лишь замедлить действие отравы, дать шанс довезти раненого до госпиталя на «Неустрашимом».

Но аборигенам это не помогло, конечно же. Отроки под руководством старших братьев смогли переломить ситуацию в свою пользу. Все же автоматические оружие куда как лучше пусть даже и отправленной самым опасным ядом, но все же шпаги! Отчаянно сопротивлявшихся местных забросали гранатами, перестреляли из штурмовых винтовок и пулеметов, в трудных местах вызывая поддержку с воздуха, ограбили город и убрались обратно на «Неустрашимый».

Добычу богатую не захватили, золото и какие-то ценные реликвии из музея, но стеллары на счет отроков капнули. На эти деньги Майс прикупил себе рубашку-поло, такую же, как и у Тажика, и электронные очки с внутренним экраном, на котором можно было смотреть фильмы. И только он приценился к тактическому поясу с креплениями под магазины, как сарж его отделения заблокировал у всех счета, по его словам, «чтобы на ерунду не тратили». Но Майс не унывал, его отвагу и смелость заметили, сарж выдал ему пулемет, и Майсу не терпелось испытать новинку в бою.

— Вик, я прям таю — представляешь, там же не как в винтовке, патроны не автоматикой подаются, а отдельным двигателем, с питанием от аккумулятора, который от выхлопа заряжается. Можно любой темп стрельбы устроить, можно хоть по пять выстрелов, хоть по десять. И прицел голо… Голо… Голографический, вот, и с дальномером. Сам настраивает упреждение по движущейся цели, и в любую погоду работает, а ещё, он мне поле зрения не перекрывает, я всегда все вокруг вижу. Хотя пули в пулемете такие же, как и в винтовке, но ствол у пулемета толще и с охлаждением, так быстро не перегревается, хоть весь магазин очередью высадить. А ещё там тренога есть, с неё можно стрелять и по воздушным целям…

Виктор, поначалу слушавший все это со скукой, вдруг почувствовал какую-то неправильность. Что-то тут не так было. На тренировке Майс ну уж никак не походил на одержимого пулеметчика, да, выполнял свою работу, мишени валил, но вот так…

— Конь-огонь такой пулемет несет! — Пробасил Тажик, запихивая в рот нечто, напоминающее гамбургер. — Только он летает. Майс, это же так здорово, летать! Ты просто паришь там, ты как птица… Видишь все сверху, а ветер гладит твоё лицо. Представляешь?

— Ребят, а откуда вы? — Вдруг спросил Дмитрий.

— То есть? — Обернулись на него Майс и Тажик.

— Ну… Откуда ж вы? Как сюда попали?

— Какая разница? — Насупился Майс. — Я отрок дружины славного барона Харальда Ивенссона, лучшей в Асгарде!

— Из деревни я. — Сказал Тажик. — Баронские стражники деревню сожгли, я в город подался, да меня поймали, в тюрьму посадили. Когда тюрьма загорелась, я выбрался, побежал вместе со всеми… А потом тьма, и очнулся уже за забором тем блестящим. А там голос с неба, говорит, пошли со мной. Я и пошел.

— О! — Нейтрально сказал Виктор.

— Ха, привет, кавалерия! — Вдруг раздался ещё один голос. Техник сарж Грейс. — Как дела у тебя, вижу, знакомых нашел?

Виктор покивал.

— Ну да… С планеты.

Тажик и Майс разговаривали, просто дополняя друг друга. Один про пулемет, другой про стрельбу из него. Грейс мазнул по ним взглядом, словно увидел что-то ожидаемое, стоящее совсем чуть внимания.

— О, бывает. Как там, внизу?

— Обычная планета… — Пожал плечами Виктор.

— Ха, ну ты даешь! А ты много ли их до того видел?

— Ну… Кстати, это мой товарищ, Дик. Дим, это сарж Грейс.

— Рад узнать твоё имя, младший брат. — Сарж Грейс присел с другого края стола, перед собой поставил стаканчик с кофе и блюдечко с мелко нарезанными яблочными дольками. — Как вам мопеды?

— Здорово! — Воскликнул Дмитрий. — Жаль, что времени на полеты так мало…

— А ты что скажешь, Вик?

— Я б ещё полетал. А для космоса такие есть?

— Найдутся… — Ответил сарж Грейс. — Новости-то знаете?

— Какие?

— Как это какие? Барон договорился с тем прыщом снизу, что мы разнесем их врагов, а за это они нам отгрузят редких металлов сколько скажем. Прыщ, небось, до сих пор в кружевные штаны мочится от радости, что не ему на голову…

— Внимание! — Вдруг ожила корабельная трансляция. — Срочное сообщение! Всем внимание на экраны!

Вспыхнул большой экран, на котором кружились уже знакомые звездочки.

— Приветствую, братья! — Раздался голос капитана Лютцова. — Сегодня барон Харальд Ивенссон заключил договор с президентом Окраинной Республики, доном Педро Остином. Согласно этому договору, мы уничтожим войска Европейского Союза. За это Окраинная Республика передает нам по двадцать мерных тонн рения и лютеция, а также всю добычу, что мы захватим на территории…

— Молодец барон! — Вздохнул кто-то. — Так бы мы долго скотину ковыряли… А тут сами все принесут!

— …нанесет удар по военным базам Европейского Союза…

— …преподать урок скотине! — Крикнул кто-то. Не в столовой, тут все молчали, где-то рядом с источником трансляции.

— По указанию барона Харальда Ивенссона, — кэп Лютцов говорил спокойным голосом, фоном пошла какая-то возня, словно кого-то тащили, — будет проводится прямая трансляция. Смотрите же, братья!

Экран мигнул, и появилась картинка. Широкое, широкое покрывало облаков, укутывающее океан и континенты этой планеты. Облака приближались, все ближе, ближе, ближе, миг, и они исчезли. Земля внизу зелено-коричневая, лес, перемежающийся низкими лысыми горами, на краю экрана синий блеск воды. Внезапно проявились серые каменные лабиринты, здания, вгрызающиеся в берег, далеко вынесенные в море волноломы, около которых застыли морские суда, вытянутые, хищные, серо-стальные силуэты, ощетинившиеся пушками, приземистые, основательные промышленные постройки у самой воды, ровные ряды домов на окраинах, спальные районы, связанные с прибрежными верфями тонкими, сверкающими нитками железных дорог. Город молниеносно разросся от края до края, надвинулся, и вдруг экран стал белый.

Включился другой вид. Брызнули в стороны серые облака, катится громадная волна по океану, скользит по зеленому лесу огненное кольцо, поглотившее все, без остатка, людские постройки, а в центре всего этого распухает идеально круглый, ослепительно-белый шар.

Новый вид, на этот раз с земли. В экран летит пыль, а вдалеке поднимается большой гриб ядерного взрыва.

Экран погас.

В столовой царило гробовое молчание.

Вестяне, хоть никогда и не видели ядерного взрыва и представляли себе ядерное оружие разве что по рассказам и роликам, были потрясены, Виктор и Дмитрий никак не могли прийти в себя от увиденного, даже старшие братья-дружинники не так равнодушно выглядели, как обычно.

— Это что ж… Он… Ядерной бомбой туда? — Дмитрий от волнения перешел на русский.

— Дим, ни разу не понимаю, что ты говоришь. — Сказал Виктор. — Ты это… Пошли в отсек, а?

— Слава барону Харальду Ивенссону! — Крикнул Майс внезапно, и молчание треснуло, как хрупкий весенний лед.

— Слава! — Поддержали вестяне.

— Слава! — Откликнулись старшие братья-дружинники.

— Слава! — Веско сказал сарж Грейс.

— Слава! — Твердо сказал Виктор.

— Слава. — Неуверенно получилось выдавить у Дмитрия. Лицо его было белее снега.

— Пошли, пошли. — Виктор едва не силком выволок Дмитрия из-за стола. — Устал мой друг очень, день и ночь на сказочном коне летать.

— Понимаю… — Медленно сказал сарж Грейс. — Если так и будет летать, то ты его обязательно к доктору Арчи веди. А то дело плохо кончится может. Лучше трелем жизнь прожить, чем со свернутыми мозгами…

— Отведу. Но сначала пусть выспится.

— Ничего не хочу слышать. — Медленно сказал Виктор перед дверью отсека, видя, что Дмитрий уже открыл рот и набрал воздуха. — Дим, ты на себя погляди.

Дмитрий выглядел осунувшимся, бледным, шатался из стороны в сторону.

— Завтра. Все завтра расскажешь, ок? А сейчас просто ложись в кровать.

— Да, брат, тебе б выспаться. — Сказал Тажик, поддерживая Дмитрия с другой стороны. — Эк тебя разморило-то.

Дмитрий вскинулся, что-то хотел сказать, но лишь вяло кивнул.

Так, силком, его уложили на свободную койку, не раздевая, накрыли одеялом.

— Что это с ним? — Спросил сарж, заходя в отсек.

— Устал, кажись. — Простодушно ответил Тажик. — День и ночь с доской той светящейся, разве ж так можно?

— Утоплю в Ниффле эту штуку. — Пригрозил сарж Дон. — Сказано ж было, чтобы не увлекался! Пусть спит, если утром такой же встанет, потащим его к доктору Арчи, разбираться.

День кончился как обычно, они поболтали, и улеглись спать. По экрану показывали бесконечные ролики из жизни Асгарда, сарж уткнулся в планшет, и задремал. Виктор тоже удивительно быстро заснул.

А сон принес кошмар.

Все земляне, пришедшие на планету, оказались живы, и укрывались в тайной деревне посреди леса, куда их привел Смуглый. «Неустрашимый» завис высоко в небе и бросал на планету бомбу за бомбой, целя в деревню, а Виктор метался вокруг падающих бомб на мопеде и никак не мог сбить их все.