Пары из омелы

Глава 6

Кэнди

— Ого! Что за…

Рыжеволосый гигант с густой бородой протиснулся между рычащими мужчинами. Схватив Фроста за плечо, великан резким движением руки толкнул его к двери. И сильным толчком плеча он отбросил Коула обратно к стене с такой силой, что в гипсокартоне образовалась вмятина.

Не успела я и глазом моргнуть, как незнакомец сбил меня с ног и прижал к своей груди. Казалось, он был готов вытащить меня из этой ситуации. Он был силён, и я не смогла бы вырваться из его объятий, даже если бы захотела. Тёплое покалывание пробежало по каждому нервному окончанию моего тела, когда активировалась связь с третьей парой. Тело мужчины окаменело. Он не дёрнулся и даже не вздохнул.

— Что происходит? Это не имеет смысла.

Собиралась ли я с этого момента спариться с каждым мужчиной-оборотнем, который прикасался ко мне?

У волков была единственная пара. Одна. Так откуда же у меня их было три? Уронив голову ему на грудь, я пожелала, чтобы это был супер-странный сон, от которого я могла бы очнуться в любую минуту.

— Пара? — произнес рыжеволосый мужчина это слово как вопрос.

Он казался почти таким же озадаченным нашей текущей ситуацией, как и я.

— Моя, — прорычал Фрост, отталкиваясь от двери.

Гигант повернулся, прикрывая меня своим широким телом от двух других парней, ни один из которых не выглядел довольным.

— Аспен. Отдай её мне. Она моя пара. Ты слышал, как я объявил её своей парой перед бетой Эвергрин. Кэнди тоже это почувствовала, — выдавил Коул, его руки сжались в кулаки, когда массивная ладонь Аспена ободряюще похлопала меня по спине.

— Возможно. Но она и моя пара тоже. Итак, у нас проблема.

Аспен провел пальцем по моим волосам.

— Почему ты вся в пепле, красавица? Что они с тобой сделали?

Прежде чем я успела ответить, Фрост оттолкнулся от двери, засовывая руки в карманы. Он был взволнован и изо всех сил старался сохранять спокойствие.

— Она моя пара.

Как такое могло случиться? Мог ли этот день стать ещё более запутанным? Я только что сбежала от группы мужчин, которые хотели сделать меня своей парой, только для того, чтобы в итоге оказаться с другой группой мужчин, которые пытались заявить на меня права. Было ли в воздухе что-то ещё, кроме Рождества?

— Сейчас не время для твоих шуток, Фрост.

Коул бросил на него испепеляющий взгляд, прежде чем сделать шаг в сторону Аспена.

Я ожидала, что рыжий волк, держащий меня, отступит от своего альфы. Вместо этого Аспен выпятил грудь и выпрямился, готовясь к схватке с Коулом.

Фрост направился к нам.

— Какие уж тут шутки? — его голос понизился до опасно низкого уровня, который вибрировал по всей комнате.

— Вы оба ошибаетесь. Она моя пара.

Руки Аспена крепче сжались вокруг меня, и его мышцы напряглись.

Мне нужно было что-то сделать, чтобы разрядить ситуацию, но что?

«Думай, Кэнди, думай».

Этот вечер сменялся одним безумным поворотом событий за другим, и я изо всех сил пыталась приспособиться. Мой разум был измучен, а тело нуждалось во сне. Но я никогда не была склонна прятаться. Со скоростью, которая удивила всех, включая меня саму, я высвободилась из объятий Аспена и соскользнула с его тела на пол.

Бросившись между тремя мужчинами, я подняла руки.

— Ладно. Все, успокойтесь. Нет необходимости…

Я не успела продолжить, как Аспен прервал меня. Одним плавным движением он схватил меня за талию и забросил на высокий шкаф, как будто я была игрушкой, которую им нужно было убрать с дороги. Как только я оказалась в безопасности, мужчины бросились друг на друга, и особняк затрясся от их яростного рычания.

Это была не одна из тех дружеских ссор, когда они оттягивают удары и ерошат друг другу волосы. О нет. В ушах звенело от рвущейся ткани, глухих ударов кулаков и пинков по коже и приглушенных стонов боли. Коул швырнул Аспена в шкаф, стоявший подо мной. Я вскрикнула от страха, когда шкаф закачался из стороны в сторону, угрожая свалить нас обоих на пол.

— Фрост! Коул! Аспен! — мои крики и возмущённый возгласы остались без внимания.

Мужчины даже не остановились, но они были слишком поглощены своими волками, чтобы услышать меня.

Стекло разлетелось вдребезги, когда Фрост отлетел к столу, и Коул прыгнул на него сверху. Аспен схватил Коула и отшвырнул его от Фроста, и сам набросился на Фроста. Коул приземлился на ноги и, не сбавляя шага, промчался через комнату и прыгнул Аспену на спину.

Я могла бы просто продолжать сидеть здесь, как эльф на полке, или я могу сделать что-нибудь, чтобы остановить это, пока они не поубивали друг друга. Но я не была идиоткой. Встать между тремя волками-самцами в человеческом обличье было бы равносильно самоубийству.

Перекинувшись, я смогу быстрее уклоняться от ударов, и любые полученные травмы заживут быстрее. Тем не менее, пробираться между ними в моём волчьем обличье было ненамного безопаснее, чем в человеческом, но это был лучший вариант, который у меня был на данный момент.

— Не могу поверить, что мне приходится это делать, — пробормотала я себе под нос, снимая свою покрытую сажей рубашку и откладывая её в сторону.

Я быстро сняла с себя остальную одежду, так что мужчины этого даже не заметили. Они дрались из-за меня, но никто из них не заметил, что на мне не было ни единого лоскутка ткани. Это было бы смешно, если бы я не была так раздражена нелепостью ситуации. Почему мы не могли обсудить это, как разумные взрослые люди? Вместо этого они вцепились друг другу в глотки.

Одним плавным движением я спрыгнула с высокого шкафа и без усилий превратилась в волчицу. С лаем я бросилась в драку, покусывая конечности… и, возможно, пару симпатичных ягодиц. Я винила в этом свою волчицу.

Сбитые с толку, мужчины обернулись, осматривая комнату в поисках нового нападавшего. Теперь, когда они больше не сражались с размытой скоростью, я смогла разглядеть их отчётливо. Беспокоясь, что они, возможно, причинили друг другу боль, я окинула взглядом их тела, оценивая их травмы… пока моё тело не согрелось, и я почти задыхалась.

Украсьте ваши ёлки!

Эти парни были так накачаны, что казались высеченными из камня. Во время драки они порвали друг на друге рубашки и штаны, и одежда клочьями свисала с их покрытых потом тел. Сквозь зияющие дыры виднелись бугрящиеся мышцы. Стараясь быть сдержанной, я облизнула свои волчьи губы и понадеялась, что они не заметили, как у меня потекли слюни. Эти мужчины не могли быть моими, не так ли?

— Кэнди? — позвал Коул.

Я склонила голову набок, как бы говоря «да».

Прищурившись, Коул посмотрел на дырки на своих штанах. Дырки, оставленные моими острыми клыками. Ох.

Аспен подавился смехом.

— Она укусила тебя, Коул!

Сумасшедший рыжеволосый мужчина улыбнулся мне, в его глазах светилась гордость.

— Ты смелая, малышка.

Это было больше похоже на то, что я только что доказала, что мне не хватает нескольких огоньков на рождественской ёлке. Укус альфы был быстрым способом встретить свой конец. Решив, что мне нужно показать, что я сожалею, хотя мне и доставляло удовольствие кусать его, я легла на живот и придвинулась к нему. Посмотрев на него своими лучшими грустными щенячьими глазами, я жалобно заскулила.

Коул раздражённо вздохнул, затем опустился на одно колено, чтобы погладить моё шелковистое ушко.

— Больше так не делай. Поняла?

Я лизнула руку Коула и завиляла хвостом, радуясь, что он не может читать мои мысли. Если бы он мог, он бы знал, что я непременно собираюсь сделать это снова. И снова.

Фрост расхохотался, и мы все обернулись, чтобы посмотреть на него с опаской.

— Кэнди! Я понял! Кэнди, как сладкая конфетка!

Я закатила глаза, уже зная, к чему это приведёт. Фрост проигнорировал меня и продолжил хихикать.

— Аспен, посмотри, какой милый маленький красный завиток у неё на хвосте, — проворковал Коул.

Да, большой злой волк, альфа стаи Бримстоун действительно ворковал.

Коул уселся на пол и усадил моё волчье тельце к себе на колени, как будто я была домашним щенком. Которым я абсолютно не была. Нет, я была чертовски страшным оборотнем. Я разозлилась на такое неуважение, ожидая, что моя волчица оторвёт руку Коула от своего тела и изобьет его ею. Вместо этого она заскулила и перевернулась, чтобы ей погладили животик.

Я была в ужасе.

Оборотням в их волчьем обличье не очень-то нравилось, когда их гладили, но Коул заставил мою волчицу умолять о внимании. Из груди альфы вырвался сексуальный смех, и он почесал мне живот. Совершенно сбитая с толку, я решила, что никогда больше не превращусь в человека.

— Я никогда не видел ничего похожего на ее шкуру, — прошептал Аспен.

Их реакция не была неожиданностью. Моя волчья форма всегда вызывала такой отклик. Я опустила морду на лапы. Руки Коула гладили моё тело, пробегая по моему мерцающему белому меху. Моя шерсть переливалась, и доктор стаи с удовольствием наблюдал за этим. Он, наконец, узнал, что отдельные волосяные фолликулы построены в виде фрагментированных кристаллов. Это позволило свету проникать сквозь пряди и создавать эффект сверкания.

Пальцы Коула почесали у меня за ухом, отыскивая то место, до которого я никогда не могла дотянуться. Я взмахнула пушистым белым хвостом и услышала тихий смешок Коула. Приоткрыв один глаз, я поймала удивлённое выражение его лица, когда он изучал рыжую шерстку, обвивающую пушистый белый мех моего хвоста… точь-в-точь как леденцовая палочка, как они говорили.

Я родилась с изящным малиновым кольцом на хвосте, и мой отец увидел в этом доказательство того, что богиня луны одобряла его фанатичную одержимость Рождеством. Когда я росла, он вбил мне в голову, что я — знак того, что богиня луны благоволит к стае Эвергрин. Это было всё, чем я когда-либо была для своего отца. Памятный знак и трофей, которым можно похвастаться.

Мне следовало перекрасить свою шерсть в зелёный цвет, чтобы посмотреть, что об этом подумает мой дорогой старый папа.

— Очаровательно.

Аспен, должно быть, почувствовал, как сильно я расстроилась, и пытался заверить меня, что моя необычная окраска не вызвала у него такого отвращения, как у меня.

Моё сердце растаяло. Когда в последний раз кто-нибудь заботился о моих чувствах? Я по-волчьи улыбнулась Аспену, и мой хвост мягко стукнул по деревянному полу. Наклонившись, он провёл своими длинными пальцами по моей шерсти, и я застыла от удивления.

После смерти моей матери я не испытывала привязанности. Ко мне прикасались только тогда, когда надо мной издевались. Я так изголодалась по прикосновениям, что мысль о том, чтобы обниматься со своей парой или чтобы меня обнимали, пока я сплю, заставляла моё сердце сжиматься от тоски. Я закрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями своих пар… даже если они всего лишь гладили моего волка.