Отскок

Глава 9

"Ну вот, опять", подумал я, находясь в состоянии линейного перемещения по вертикальной оси с непрерывно возрастающей скоростью под воздействием гравитации, то есть свободного падения, а ещё проще, падая вниз. Почему я так подумал? Сейчас расскажу.

Рано или поздно это должно было случиться. Можно долго бегать от своих страхов с разной степенью эффективности этого процесса, но столкнуться с ними рано или поздно, так или иначе придётся всё равно. И "бессердечная" гравитация со своей подельницей, так нелюбимой некоторыми людьми, геометрической высотой над уровнем поверхности, тут не причём. Как раз высота, до последнего момента, почти никогда проблемой не была. В детстве, имея меньший вес и здоровые колени, спокойно прыгали "с гаражей" и окон вторых этажей. В подростковом безбашенном угаре лазили по стройкам и ходили, балансируя расставленными руками, по краю крыш девятиэтажек с плоской крышей. На студенческих летних подработках приходилось, свесившись с края окна или крыши, стравливать на верёвках вёдра с цементом и силикатной краской без всякой страховки. Единственный, на вскидку, случай мандража на высоте был связан с прыжком с обледеневшей скользкой крыши на решётчатую стрелу подъёмника, которая на девятом этаже гуляет на ветру плюс-минус на полметра. Забравшись по ней зимним вечером, то есть в темноте, на крышу стройки и обнаружив запертые люки для спуска в подъезды, не придумали ничего лучше, чем осуществить обратную амбаркацию тем же путём. Поскольку четырнадцатилетние подростки и рациональное мышление вещи малосовместимые, вариант с поднятием шума и вызовом сторожа, а затем тогда ещё милиции и скандалом в школе вообще не рассматривался. Вот тогда я подзавис минут на десять-пятнадцать, пытаясь заставить себя прыгнуть и вцепился в эти жёлтые уголки так, что ещё пару минут не мог разжать руки, чтобы начать спускаться. Проблема совсем в другом.

После столкновения в "прошлом будущем" с так называемыми "пекашерами", а проще говоря, убийцами и мародёрами одиночных "сталкеров" ради лута и опыта, доверия и желания поворачиваться спиной к двуногим бескрылым у меня не осталось. А после бойни у леса и последующих претензий оно вообще приобрело отрицательные значения. Поэтому, кроме регулярных патрулей, в остальном вернулся к фарму окраинных заброшенных зданий, подвалов, теплотрасс и "канализаций Умории". Если уж и вступать позднее в клан, то в уже сформированный и обученный, а воспитывать из толпы "уникальных снежинок" боеспособное подразделение нет у меня ни сил, ни способностей. И так бы всё и шло, "план по палу, пал по плану", если бы не эти подонки.

Стая гиен в человеческом обличье, охотящихся на заведомо более слабого одиночного противника. Любят использовать засады, предварительно разведав маршруты отхода и запасные лёжки. Вот и в этот раз, уйдя от как бы основной, а на самом деле загонной группы, вляпался в настоящую ловушку в месте, которое готовил заранее, как раз для укрытия от погони. Вот только я не агент 0.7 и одноразовых явок и убежищ не могу себе позволить. Приходится использовать подготовленные для отсидки и передержки ценного товара помещения по несколько раз. За что и поплатился, обнаружив на точке двух "гостей". И пока один борцун, зажав в каждой руке по здоровенному ножу, пытался "задушить меня в объятьях", другой крутил на уровне груди из рук загадочные фиги. А как только я обернулся, выдернув застрявший топор из черепа "ниндзи", толкнул от себя полупрозрачную ударную волну, Довакин сраный.

"Ну вот и всё", успел снова подумать я, вылетев вместе с околками окна и рамы наружу и пролетев спиной вниз пару метров. В голове пронеслось слайд-шоу из событий этой моей "второй попытки" на ускоренной перемотке. Сколько на этот раз продержался? Почти год или чуть больше? В прошлый раз я от собственной тени шугался и протянул с системой несколько лет на низких уровнях, с крайне слабой прокачкой. Теперь рисковал, прокачивал уровни и навыки с тем же самым результатом. Не вселенная, а лохотрон какой-то безвыигрышный, как не крутись, всё равно сольют.

Тут меня приложило об торчащий из стены какой-то штырь или балку и развернуло лицом к земле. Рапид, как в финале ремейка судьи в дреддах, закончился и дальше я полетел в реальном времени. Растопырившись, как та белка-летяга, во все стороны руками и ногами. Широко зажмурив от смелости глаза, и распахнув в немом, от сбитого ударом дыхания, крике рот. Сознание, избыточная надстройка на теле, отключилось, зато включились инстинкты и началась нормальная человеческая паника. В голове, как обычно в такие моменты, билась только одна-единственная мысль: "Жить, как угодно, кем угодно, хоть безногим и безруким инвалидом, лишь бы жить!" Самому от себя каждый раз противно после такого, но инстинкт самосохранения отрубает управление, тело действует самостоятельно и что характерно, максимально эффективно, буквально выцарапывая из безвыходных ситуаций. Вместо сплошного видеоряда в памяти остаётся нарезка коротких "гифок" и кадров до того момента, пока не наступит относительная безопасность. Даже при наличии травм, кровотечения или стаи волков под одиночно стоящим деревом, инстинкты говорят "на этом наши полномочия всё, дальше выкручивайся сам" и оставляют у разбитого корыта.

Уж не знаю, что я там накрутил в интерфейсе за эти несколько секунд, помню только мельтешение системных "форточек", но сразу после этого меня как следует "взболтало, не смешивая" внутри костюма. Зато падение существенно замедлилось и спустя ещё несколько секунд снова тряхнуло, на этот раз об асфальт. Приложило не только не смертельно, но и даже не сломал ничего, вроде бы. Так только, отбился весь как отбивная, но это пройдёт. Регенерация у меня сейчас такая, что если сразу не умер, то выживу. Собрал распластанное "жабкой" тело в кучу и как мог быстро добрёл до люка со внешней стороны дома, из которого меня выкинуло. Пока снова не прилетело, достал закопанный в ближайшей куче мусора крюк и по-быстрому спустился вниз, поддев крышку. Заранее разведанный и регулярно зачищаемый тоннель вёл с одной стороны в соседний, через трассу, квартал. А с другой стороны туда, куда я хрен когда ещё раз пойду. Надеюсь, туда они и свернут, а не за мной. Как говорится, "приятного аппетита", и это я не им. Выбравшись на поверхность в другом районе, отошёл подальше и снял маскировку. После чего, не торопясь и проверяясь, пошёл домой по людным улицам.

Да, маскировка оказалась отключаемой. Выяснилось это случайно, когда перед следующим патрулём, предупредив "коллег" про изменившийся вид брони, надел её из инвентаря, командой в интерфейсе. Услышав "не такой уж ты и страшный, с пивом пойдёт, ха-ха-ха", осмотрелся и понял, что из "пушистого" маскировочного режима "мех" перешёл в "транспортный". Выглядит это как плотное сукно расцветки "собака серая" в виде толстой зимней шинели или бушлата, только с "капюшоном" шлема, штанами, валенкообразными сапогами и перчатками. Смотрится, конечно, нестандартно, но и время сейчас такое, ни хрена не обычное. Особого внимания привлекать не будет.

Дойдя до дома, переодевшись после душа и перекусив, закопался в системные логи. Надо же понять, что я там наворотил такое. Так. Ага. Угу. Вот оно: — "Активирован режим "Летун стремительным домкратом". Только откуда он взялся такой вообще? Ага. Мгм. Ухты. Ну ни фига себе! Слышал слухи, что подсознание помнит всё, включая число, форму и цвет пуговиц на рубашке случайного прохожего десять лет назад, но не верил до сих пор. Нет, что-то откладывается, конечно, "в закрома" долговременной памяти и всплывает оттуда только при "контекстных" событиях. Типа звуков, запахов и вкусов "из детства" и связанных с ними событиях, которые просто так не вспоминаются. Но чтобы совсем всё. Помните ту красноглазую, зубатую и когтистую "белочку", упавшую мне на шлем во время той заварухи у деревеньки друидов-петоводов? И я не помню. А подсознание помнит. И если надо, достаёт. Оказывается, во время той "собачьей свалки", кроме махания топором во все стороны и бесплатной раздачи электричества всем желающим я ещё и системные сообщения смахивал из поля зрения, нажимая на них. А поскольку кроме сообщений о полученном уроне, окончании энергии и критическом уровне здоровья, там были ещё и сообщения автолута, который я нажатием активировал, стоя по колено в "мясной нарезке". Так и получилось, что при интеграции трофеев в броню туда чего только не попало. И маскировочный "мех" просто самый заметный.

Вот ведь память дырявая, я же помню, что с "пёсиков" поднял только несколько шкур, когтей и клыков. А при интеграции было целое полотно из не только шкур, клыков и когтей, но и кости какие-то были, и вроде бы даже что-то ещё. Но нет, до этого момента всё вытеснилось из оперативки и так бы и не узнал никогда, если бы не этот "сучий случай". Что называется "справка по требованию" или "а вы и не спрашивали". Жаль только, что способности захватились не самые мощные, маскировка и замедленное падение. Ну что мне стоило какого-нибудь грифона завалить или пегаса-единорога, летал бы сейчас, как мишень для ПВО, до первого снайпера. Хотя скорее это они бы мной закусили. И так нормально. Пассивная оптическая незаметность дорогого стоит. Да и возможность, "разбежавшись, прыгнуть со скалы" и чтоб ничего за это не было, кроме звездюлей от тех, на кого упадёшь, это подгон если и не царский, как минимум княжеский. Меня теперь вообще хрен убьёшь, можно было бы никнейм менять, поменял бы на Бритву. Тем более, что я давно уже свободные очки в ветке здоровья вложил в различные сопротивления. Сопротивление болезням и ядам поднял до полного иммунитета. Радиации, температурам, давлениям и т. д. тоже выше нормы. Жаль только, что в битве меча и щита побеждает шестопёр. Без АОЕ-скилов, чем выше уровень, тем меньше шансов на выживание. Так что "качаться, качаться и качаться", как вещал Виленин.

И всё-таки, как эта штука работает? Масса уменьшается и торможение, как у воздушного шарика, об воздух. Или вес меняется за счёт локального изменения напряжённости гравитационного поля? Или вообще фундаментальное воздействие на гравитационную постоянную? Кто бы знал. Из ностальгических соображений переименовал навык в "Лист на ветру". Красиво.