Отскок

Глава 20

"Дурацкая была идея" — думал я, судорожно дёргая за рычаги управления Пегасом скорее рефлекторно, нежели осмысленно. Во-первых, ввиду очевидной бесполезности этого занятия вследствие полного отключения всех систем, включая погасшие мониторы внешнего обзора и освещение. Во вторых, потому что все мысли были заняты попытками реанимировать если не замолчавший ИИ челнока, то хотя бы прямое ручное управление. А ещё изо всех сил пытался не отвлекаться на то, как медленно, но неотвратимо надвигается в пси-зрении громада Марса, медленно вращаясь вокруг. Точнее, это корабль со мной внутри вращается, падая на его поверхность.

"Давай", говорили они. "Да ничего не будет, туда и обратно", уверяли они. Кто они? Слабоумие и Отвага, судя по результатам. Собственное любопытство и Библиотекарь, если по фактам. Стоило только заинтересоваться ярким светлым пятном, ползущим по небосклону, во время одной из пеших прогулок по поверхности долины Кидония, очень уж тут красиво при ясной погоде. Как в Гранд-каньоне или долине монументов, даже круче, вследствие пониженной гравитации и как следствие, обилии более "смелых" и неустойчивых "архитектурных" форм пейзажа. А пятно, после совещания с библиотекарем, оказалось Фобосом, одной из двух лун и самой странной из них. В прямом, без кавычек, смысле странной. Как сказал Библиотекарь: "При мне такой херни не было". Опять-таки в прямом смысле, до перевода в спящий режим после консервации, Деймос вращался на орбите, а Фобоса не было. А насчёт странностей, начнём с того, что для своего размера этот объект находится внутри предела Роша и должен был давным-давно порваться приливными силами. На низкой эллиптической орбите рывки гравитации и центробежного ускорения должны образовать астероидный пояс, который медленно и печально будет тормозиться об верхние слои атмосферы и осыпаться каменным дождём. Но нет, фигушки. Даже если предположить, что он полупустой на 45 % для вывода за предел по массе, этакую каменную губку типа пемзы теми же силами и регулярными столкновениями с микро- и макрометеоритами, следов от которых на поверхности предостаточно, должно было размолотить в мелкий порошок тем более.

Во-вторых, форма. Вытянутый по оси эллипсоид, чья ось всегда обращена в направлении поверхности планеты, как у Земной Луны. То есть скорость собственного вращения и вращения вокруг Марса идеально синхронизированы в строго определённом положении, совершенно случайно и естественно, как сова, натянутая на глобус. А на торце огромный кратер со сглаженными краями на половину диаметра, причём со стороны планеты, образованный каким образом? Правильно, и я не знаю. Взлетевшим с поверхности Марса "метеоритом", не снёсшим с орбиты и не вызвавшим хаотического вращения, надо полагать. А ещё он имеет нехарактерный для камня ржаво-коричневый цвет, за исключением серо-стального цвета краёв метеоритных воронок и центрального кратера.

Ну и на закуску, ни одна автоматическая станция направленная на исследование Фобоса, не увенчалась успехом. Мимокрокодилы, фотографировавшие его с расстояния не ближе 100 км, успешно продолжили работу, а попытавшиеся произвести высадку и забор образцов переставали выходить на связь. Вот и попросил меня Библиотекарь, пролетая мимо этого "гнезда какашки", просканировать его технически и пси-зрением, а также сбросить контейнер с передатчиком связи и несколькими роботами-исследователями, переоборудованными и дооснащёнными из ремонтных. Поскольку этот экзотический объект, "весьма немаловероятно", якобы может иметь искусственное происхождение.

Ну и вот. Проверил, вмять. Зато теперь понятно, что со станциями. Либо улетели во внешний космос, либо, как Пегас, не успевший набрать первую космическую на взлёте, упали вниз. Ну то есть ещё не упавший, я хоть и могу выпрыгнуть и безопасно приземлиться в любой момент, за живучесть единственного транспорта буду бороться до последнего. Потому что как в анекдоте про "не путай турпоездку с эмиграцией", оставаться здесь навсегда не имею ни малейшего желания. Терраформатора, как у Шварца в фильме про "тотальные напоминания", у меня нет, а Марс, хоть и красивая и разнообразная, но всё-таки пустыня. А я не Муаддиб и десертофилией не страдаю. И левитировать к Земле на собственной, системной, тяге в течение месяцев, а то и лет, даже по идеальной траектории, тоже не вариант.

Ага, есть контакт! Стоило слегка отвлечься и подумать под нестандартным углом, нашлось решение. Поскольку после прохождения насквозь странной волны, исказившей на время зрение и ориентацию в пространстве, совмещённой с тошнотой и слабостью у меня и вырубившей наглухо все технические системы, запуститься вручную не вышло, попробовал зайти через собственный системный интерфейс управления "питомцем". Выбрал вкладку "прямое управление", потому что в общем меню отдать приказ не получилось, а статус состояния "без сознания", хоть и вызвал выдох облегчения, окрашивал кнопки управления с серый неактивный цвет. Блин, чувствовать себя кораблём, это странненько как-то, особенно полумёртвым, с заглушенным реактором, как со стоящим сердцем. Покопался в себе, вот оно! Системные кристаллы-накопители полнёхонькие, до сих пор почти не используемые и стоявшие в запасе, начали гнать энергию по ранее заглушенным обходным каналам прямо на гравиприводы. Таак, потихонечку, не торопясь, разворачиваемся и начинаем медленно тормозить падение, одновременно скользя по набегающим под пузико потокам воздуха в направлении недавно покинутого хранилища.