Отпетые мошенники Галактики

Глава XXIII

— Ты подлый вор и обманщик! — вскричал худосочный тип и гневливо ткнул пальцем Хитрого Лиса в грудь. Наверное, для того, чтобы он не заблуждался на тот счёт, кого тип имел в виду.

— Не может быть! — заартачился я просто так, для порядка. — Согласен, я никогда не блюл законы, однако, не всё так фатально. В общем, я не так уж плох, как вы себе это воображаете.

— Ты предал меня! Ты завёл шашни с бандой мошенников!

— Смотря какую банду иметь ввиду. Если под бандой вы подразумеваете мою супругу, то здорово заблуждаетесь. Она не банда. Она целая армия мошенников. А может даже две армии. Или три. Это зависит от обстоятельств, — не без гордости за свою семью заметил я.

— Не выкручивайся, Лис. Не пытайся нас обмануть.

— И не подумаю, — заверил я, имея в виду, конечно же, совсем противоположное, то есть то, что я как раз не собирался завязывать ни с обманом, ни с мошенничеством, ни с бандой моей жены.

Во всяком случае, в самое ближайшее время я не собирался заканчивать со всем этим.

— Тебя будут судить. Военно-полевой суд уже рассматривает твоё дело.

Тут мои нервы не выдержали и я глумливо захныкал.

— Что я вам сделал, негодяи? Это чудовищная клевета!

— Хитрый Лис, ты арестован.

— Вы сумасшедший, — догадался я. — Вы сошли с ума и вы к тому же маньяк. У вас мания того, что вы — не маньяк. Но вы не догадываетесь, что вы маньяк, потому что дебил. Вы недогадливый сумасшедший маньяк.

Видимо, тип попытался постичь смысл мной сказанного и это чуть и вправду не свело беднягу с ума, потому что в следующую минуту он не то простонал, не то прошипел:

— Сдайте мне ваш жетон.

— Чего? — не понял я.

Типчик сделал шаг вперёд и, вытащив из кармана баллончик с парализующим газом, направил его мне прямо в лицо. Однако, я лишь блаженно задёргал носом, когда тугая струя аэрозоли ринулась в мою сторону.

— Клумбы Марса, — прокомментировал я марку дезодоранта.

Ведь я сам и подсунул негодяю эту штуку минутой назад взамен его убойной смеси. А визитёр был так увлечён разговором со мной, обвиновачиванием меня, что даже не заметил как я незаметно и ловко проревизировал его карманы, подменив в них всё, что посчитал нужным.

— Вам меня не запугать. Ни Клумбами Марса, ни каким-либо другим ароматизатором, — проинформировал самым серьёзным тоном гостя я. — И, вообще, я буду жаловаться.

— Я твой начальник, идиот, — прохрипел тип. Лицо его покрылось красными пятнами. — Ты, что, в самом деле, ни черта не помнишь? Или только прикидываешься?

Само собой я не собирался отвечать на глупые вопросы. Тем более, в коридоре послышались знакомые шаги.

— Астрая, детка, вызывай скорую и полицию. У нас чокнутый, — попросил я.

— Тссссс, — страшно зашипел весь зелёный от злости визитёр и повернулся к двери, между тем, как рука его скользнула в карман брюк.

— Вы не это случаем ищете? — самым невинным тоном поинтересовался я.

Одновременно с этими словами я вынул маленький чёрный пистолет из своего кармана и направил его дуло в затылок гостю.

Гость затравленно скосил глаза на меня, а его рот раскрылся от удивления. Но скорее всего ему так было удобнее.

— Угадайте с первого раза, что я сейчас хочу с вами сделать и я отпущу вас, — предложил я.

Тип не угадал. Теперь он вообще молчал, как сыч, застыв столбом и лишь с угрюмой обречённостью поглядывал на меня. Да ещё, пожалуй, трясся от страха. Трясся до тех пор пока я не огрел его рукояткой пистолета по башке.

Когда вошла Астрая, крепко сжимая в руках мешок набитый до самого верха пачками кредиток, до недавнего времени принадлежавших по всей видимости местному банку, я все свои дела уже обстряпал. Вредный тип лежал на полу, похрапывая словно мерин в конце тяжкого трудового дня на пашнях Гамильреды, а я с самым серьёзным видом изучал его документы — полицейское удостоверение и жетон, которые только сейчас обнаружил вшитыми в полу пиджака гостя.

— Ты прикончил копа, — ровным и бесстрастным тоном констатировала Астрая, заглянув мне через плечо. Потом она задвинула в дальний угол свою драгоценную поклажу и хмуро уставилась на меня.

— Откуда мне было знать, что этот недоумок легавый? — заюлил, заканючил я, понимая, что мои аргументы слишком ненадёжны для того, чтобы избежать чисто формального в таком случае суда и закономерного в такой ситуации расстрела.

— Это ты заявишь, когда тебя потащат на электрический стул, — зловеще предрекла Астрая.

Конечно, я немного струхнул, когда выяснилось, кого прихлопнул. Но струсил лишь самую малость. Не так-то легко запугать Хитрого Лиса, если уж он идёт напропалую.

Тем не менее, что-то следовало предпринимать, чтобы избежать негативных последствий — результата случившегося лёгкого недоразумения.

— Слушай, мать, — произнёс я степенно и деловито. — Не пора ли нам, старушка, делать ноги? Если этот мистер очухается, а он, поверь мне на слово, уже не очухается никогда, нам в любом случае крышка. Уж в этом ты можешь поверить мне.

— Хорошо, что хоть что-то ты понимаешь. Периодически, — презрительно процедила супруга.

А я озабоченно нахмурил лоб и показал на пачку денег, вываливающуюся из узла на гостиничный ковёр:

— Где разжилась, мать?

— В банке, вестимо, — ответствовала супруга и в тоне её не было и тени похвальбы.

И, я, конечно, давно и сам знал, что подобные мероприятия по изъятию денег из планетарного оборота являются для неё лишь способом зарабатывания себе на хлеб и не более.

— У них там сегодня, что — акция благотворительности? Гуманитарная раздача?

— Что-то вроде того. А как иначе назовёшь такое мероприятие, если при всех несметных богатствах, что хранятся в недрах банка, там всего лишь примитивная, полуисправная сигнализация, да десяток-другой, не больше, вооружённых охранников. Ни артиллерии, ни танков. Я уже не говорю о дотах. Не то, что на Юпитере, — мечтательно зажмурилась она. — Но я, слава богу, знаю толк в перестрелках. Думаю, что этому городу в профилактике подобных ограблений ещё предстоит провести определённую работу, — вздохнула она. — Будь я мэром, я бы уделила определённое внимание такому вопросу.

— Несомненно, радость моя, ты бы навела порядок, — согласился я и потянулся к супруге, дабы в знак уважения к жёнушке запечатлеть поцелуй на её щечке. В это самое время в дверь постучали.

Я вздрогнул.

— Мы пропали. Это его дружки. Подельники копа. Они выследили нас, — заскулил я, паникуя.

Но Астрая, заехав остреньким локотком мне в бок, а потом под дых и по шее, прошипела в самое ухо, что сейчас самое-самое время убрать труп.

Меньше чем через две минуты легавый поменял место прописки, сменив пыльный, протёртый в некоторых местах ковёр на столь же пыльный, но ещё более древний шкаф. И, когда скрипучая массивная дверь захлопнулась и замкнулась на скрежетнувший натужно ключ, Астрая смело впустила того, кто уже давно ломился в номер.

К нашему удивлению визитёром оказался мальчик-рассыльный. Хотя глаза у него были много повидавшего на своём веку человека. И это несмотря на весьма и весьма юный возраст отрока. В каждой руке малец держал по здоровенному конверту.

На конвертах значились наши с Астраей имена. Стояли почтовые штемпеля, а внутри лежал денежный чек. Из прилагавшегося письма значилось, что деньги — плата за реактор. Ещё там была пригласительная открытка.

Когда я оторвал взгляд от записки, малец всё ещё топтался у порога, явно не собираясь просто так покидать нас.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался я.

Но тут до меня дошло, что сорванцу требуются чаевые.

— Астраечка, дай гадёнышу леденцов. Кажется, я видел кем-то забытый кулёк в умывальнике. Расплатимся, чёрт подери, по-царски.

Астрая сунула парню горсть мелких монет и тот счастливый исчез.

Мы спрятали подальше чек, а потом прочли приглашение. Нас приглашали в Лес Скорби и Печали.