Отпетые мошенники Галактики

Глава XIX

— Заткнись, — решительно оборвала Астрая. — Ты вовлёк меня в эту историю, — сказала она и нацелила в меня одетый в свинец обличительный палец. — Существующие пока лишь в воображении миллиарды… Романтика любви, — не уставала обвинять она. — Поверив в тебя, я застрелила своего помощника, универсального киллера сервопсевдоОрлова. С ним мы провернули столько делишек, — она явно заводилась, — что тебе с твоими дешевыми шулерскими фокусами и не снилось.

— Да уж. Догадываюсь, — вставил я, плавая в метре от носа супруги. — Ты спала с этим роботом. Я видел какими масляными глазками он смотрел на тебя.

— Что ты можешь знать, жалкий карманник и мелкий плут, о моих отношениях с этим достойным и богобоязненным механизмом?

— Насчёт карманника ты преувеличила, — запротестовал я. — Это ты лупила мои карманы, а не я твои. В некоторые моменты времени ты очень низко ведёшь себя и мы оба это знаем.

В этом месте моей речи Астрая попыталась стукнуть меня по башке свинцовой рукой, но я заплыл ей за спину и продолжал разоблачительную речь оттуда.

Потеряв противника из виду, Астрая несколько стушевалась и замолкла. В своём громоздком скафандре она вряд ли была проворнее, чем старый комод или шкаф. Поэтому результат всех потуг супруги превратить супруга в лепёшку лишь забавлял меня.

— Чёрт с тобой, — наконец выдохнув, сдалась моя любовь. — Тебе, ведь, никогда ничего не докажешь. Но кто из нас больший мошенник? Ты или я? Убеждена, что везде на первое место ты поставишь себя. Вот ты и думай, как нам выбраться из этого положения.

Я немного погримасничал, изображая мыслительный процесс. А затем подплыл к двери и выглянул наружу.

Естественно, дверь была плотно, я бы сказал даже, герметически закрыта. И через щёлку я ничего не увидел. Зато со стороны это выглядело очень эффектно и создавало иллюзию хоть каких-то действий.

— Итак, мы падаем на планету, дорогая, — сказал я, повернувшись к супруге, и Астрая так скрипнула зубами, что этот звук донёсся до меня даже через сложную систему аудиофильтров её скафандра. — Но ты забыла сказать, — между тем напомнил я, — как называется эта планета.

В воздухе насыщенном мечущимися радиационными частицами повисла тишина. Астрая думала. Как-то сразу успокоившись, она что-то невнятно промычала, а затем неопределённо помахала в воздухе рукой.

— Кажется… кажется, она называется… Да, она называется Гранит. Или Сапфир? — спросила она, то ли у меня, то ли ещё у кого, сосредоточенно при этом морща нос. — Я листала Звёздный Атлас прежде, чем выйти из челнока… Да, точно Гранит… А может Кварц? Что вполне тоже допустимо. Или что-то в этом роде… А, вспомнила — Глина!.. Нет, пожалуй, Янтарь. Или Полевой Шпаг. Я точно не ручаюсь, но это может быть Сердолик или Бирюза.

— Постарайся быть лапидарной и конгруэнтной и вспомни поточнее, — терпеливо попросил я. — Возможно от твоей памяти сейчас зависит чья-то жизнь. Наша, например.

— Она уже ни от кого не может зависеть, — усомнилась Астрайка. — Мы ведь вот-вот шлёпнемся. — сказала она.

— Вот тут ты не права, — возразил я, приняв в воздухе одну из самых неотразимых своих поз, но, по-прежнему не приближаясь к жёнушке. — Подумай сама. Если мы падаем на дикую и отсталую планету, где заправляют варварские племена и ещё только-только научились добывать трением электричество, мы, естественно, разобьёмся в лепёшку. Если же мы упадём на цивилизованную планету, нас расстреляют ракетами ещё в воздухе, дабы не подвергать опасности жизнь планетян. Но в том случае, если планета принадлежит числу суперразвитых миров, входящих в Галактический Союз, мы не только останемся живы, но и сможем хорошенько подзаработать.

Некоторое время жёнушка переваривала свежеуслышанное. Затем снова принялась вспоминать, заранее согласившись со всеми моими доводами оптом.

— Полевой Шпат… Нет… Кварцит… Халцедон!.. Нет не то… Слюда… Опять не то… А! Вспомнила!!! — заорала она. — Эта планета называется… она называется…

Раздавшийся вслед за этим грохот заглушил последние слова Астрайки, а её саму подбросило вверх. Меня же, наоборот, опустило. Потом меня подбросило, а её опустило.

На меня, конечно.

Я давно догадывался, что работа в цирке, в частности, силовым жонглёром, не для меня. Но тут я на практике убедился, что поступил правильно, когда на заре своей туманной юности в числе прочих профессий, связанных с использованием тяжёлого физического труда, напрочь отмёл и профессию силача.

Когда на тебе сидит женщина, не спорю в этом есть элемент эротики. Но, если к весу сидящей на тебе женщины прибавить центнер чистого веса свинца, ничего кроме раздавленных ребёр тебе это не принесёт.

— Прости, милый, — прошептала Астрая виновато. — Я не нарочно. Хотя, если уж по-честному, ты заслуживаешь более сурового обращения.

— Хотелось бы верить в искренность твоих извинений. Тем более, что у меня такое ощущение, что мы уже врезались в планету, — прохрипел я, пытаясь сдвинуть хотя бы на миллиметр освинцованную супругу.

Но тщетно.

— Внимание! — вдруг зазвучал в нашем саркофаге чей-то решительный голос. — Наши инфрадетекторы обнаружили вас в контейнере с радиоактивным топливом. Если нас слышите, ответьте. К борту вашего контейнера уже подсоединены звуковые датчики, поэтому ваш голос фиксируется на магнитофонной ленте. Отвечайте, кто вы? С какой целью прибыли на Землю? И почему при посадке не пользуетесь гравитационным компенсатором?…

— Идиот! — хлопнул я себя по лбу и от этого, чисто механического, рукоприкладства в условиях невесомости сделал кульбит назад.

— Наконец от тебя я услышала что-то дельное, — сказала Астрая.

Но я уже не слушал.

— Кто бы мог подумать, что на корабле подобного типа есть антигравитаторы?

— Уж, конечно, не ты, — не преминула едко согласиться Астрая. — Иначе ты бы знал, что ядерные реакторы в нашей галактике снабжаются этими простенькими и полезными устройствами. В целях обеспечения безопасности экосистем планет. Просто, как дважды два.

— … к борту вашего контейнера подсоединены…, — продолжал между тем механический, нудный и невыразительный голос. И было ясно, как божий день, что мы имеем дело с обыкновенным орбитальным роботом класса Диспетчер-S.

— Кварцит… Полевой шпат, — передразнил я. — Ты бы ещё учебник по минерологии приволокла. Геолог недо… Мы коммивояжеры из системы Сириус! Мы торгуем различными энергоносителями! — начал я, придав голосу подобающие моменту уверенность и нахрапистость. — В данное время в нашем распоряжении имеется около полутора тонн чистейшего урана и ядерный реактор с кнопкой катапультирования в придачу. Если вас интересует товар такого сорта, что является нормальным явлением для любой развитой планеты, мы сможем договориться о приемлемой для обеих сторон цене. Приём.

— Берём, — с нетерпеливой жадностью прервал меня другой голос, принадлежавший на этот раз, судя по одышке, которой несомненно страдал собеседник, человеку. — Сейчас я свяжусь с…, — послышался щелчок. Зашуршало. Топот множества ног. Что-то упало. Или кто-то упал. И этот кто-то выругался. А может выругался не он, а тот на кого упали. Или может быть выругался тот, кто увидел как кто-то на кого-то упал, а тот выругался… В общем, чёрт их всех там разберёт!

Внезапно снова послышался знакомый голос.

— Попутного солнечного ветра, — добродушно произнёс он. — Я бы этого Сидорова с этим Кларком… Олухи. Ничего не могут сделать по-человечески… А-а, вот… Здесь у меня расценки на продукцию вашего типа. Ещё раз повторю: мы покупаем. Мы берём ваш реактор со всем его топливом. Плюс… Гммм… первоочередное право торговли с вами. За это право мы ещё доплатим. Двадцать процентов от стоимости товара. В розницу или оптом — нам всё равно.

— Конкретнее нельзя ли? — рявкнул я. Я чуял наживу. — Сколько?