Отмороженный 8.0

Глава 14

Но меня на месте уже не было. Я на рывке проскочил мимо них и, активировав клинок, атаковал фоггера. Змеи дернулись, пытаясь меня поймать, но сами были атакованы крабами. Послышался металлический скрежет, еще и Искорка просвистела над ухом.

Я ударил сверху вниз, намереваясь, если не отрубить голову, то хотя бы попортить броню на шее. Черную сетку, состоящую из подвижных чешуек скайкрафта.

Мне казалось, что я очень быстрый. Но и первый удар, и второй. а затем и третий лишь рассекли воздух. А фоггер как стоял на месте, так даже и не сдвинулся. Только верхняя часть туловища, несколько раз словно перетекла из одного положения в другое. Словно маятник какой-то, только очень гибкий.

И тут же он ударил в ответ. Поймал меня на противоходе и несколько раз взмахнул керамбитами. Настолько быстро, что даже боль пришла с опозданием. Я отшатнулся, глядя на четыре косых разреза на моей груди. А потом, вместе с оповещениями системы, пришла боль — обжигающее жжение, словно я кипяток на себя пролил.

Я отмахнулся клинком, уже не нападая, но стараясь увеличить дистанцию. Время! Мне нужно время, чтобы подтянулся скайкрафт, регенерируя броню.

Чуть не споткнулся о робозмею, в шею которой вцепился краб. Обнял, как родную, но пробить не мог. Возможно, пытался задушить, но душилка тоже еще не выросла. Хоть отвлек, и на том спасибо! У второго успехи были чуть лучше — одна лапа попала в ухо, а вторая в пасть, застряв между открытыми челюстями. Но тоже все не критично — обе змеи, крутились, пытаясь сбросить дронов.

Несмотря на предупреждения Искорки, а долбанул всем, что не рекомендовалось: энергетический удар и попытка замкнуть фоггеру какой-то блок в области спинного мозга. Разбросал змей, чуть не сбросив с них крабов, и заставил «Питона» пошатнуться. Сильно! Он даже полшажочка назад сделал. Зато зрачки мигнули зеленым, словно он подзарядился.

Я еще разорвал дистанцию, дождался, пока раны на груди затянутся, и попробовал атаковать снова. Применил навык «варлока», ослепив фоггера на один глаз, тут же оказался со слепой стороны, по дороге пнув одну из змей, и снова атаковал. Хрен бы там!

Выпад, уворот. Выпад, уворот. Контратака с попыткой не только располосовать мне плечо, но и перебить «суставы» под коленом, потом под ребра, потом снова в шею. Теперь я уже крутился, как уж на сковородке, уворачивался и блокировал. Когда понял, что практически полностью слил энергию на рывках, снова разорвал дистанцию. Дотянулся-таки до змеиной морды, пробив рукоятью клинка в подбородок. И отступил, ускоренно поглощая энергию.

Не понял, как все произошло, но фоггер снова оказался на том самом месте, где и вначале. Может, вообще не сходил с него. И ощутимо дернулся, только когда меня поддержала Искорка.

До этого дрон только кружил над нами, пытаясь подгадать время для броска. Но в итоге ломанулся совсем в другое место — прямо в пасть змеи, которую до сих пор удерживал крабик. Пулей влетел по самые гланды и скрылся в темных внутренностях робота, вспучивая и раздвигая бронированную чешую.

Вот это уже змее не понравилось. Робота начало трясти так, словно ее кто-то за хвост схватил и теперь по земле долбит. Краб, не удержавшись, слетел и тут же подскочил, бросившись на помощь своему «брату».

Фоггер что-то прошипел и бросился на помощь к своему дрону. Но тут уже я пришел в себя. Кинулся наперерез, вынуждая фоггера отшатнуться в сторону и переключить внимание на меня. И как только он это сделал, я активировал двойника, вложив ему в руку короткий клинок.

И одновременно атаковал с двух сторон. Фоггера это не сильно смутило — скорости хватило отбить и призрачный клинок, ставший плотным в момент удара, и мой. А потом еще и на меня крутануться, пытаясь достать меня ножами.

Я пропустил удар над головой, отшатнулся, пропустил следующий и повторил активацию двойника. Только в обратной связке — оставил его на своем месте, а сам рванул с другой стороны. И сразу же повторил маневр с двойником — предыдущий еще таял, растворяя голограмму в воздухе, а новый уже замахивался.

Еще трижды так делал, пытаясь раздербанить фоггера. Чувство было, что я в наперстки играю, а он угадывает, где я настоящий.

Но настоящий был там, где было больно. Фоггеру. Сначала укол под локоть, в гибкое сочленение брони. Потом хук слева, пойманная и вывернутая рука и прямой промеж глаз. Я уже давно убрал меч, вернувшись к короткому клинку. При таком контакте даже размахнуться не получалось.

Плотный контакт. В очередной раз, подловив фоггера на двойнике, я буквально повис на его спине, раз за разом пытаясь пробить его бронированную «капюшон». Широкое уплотнение, в котором затылок сразу переходил в спину. Скрипел зубами, но бил и бил, молясь только о том, чтобы энергии хватило. Фоггер пытался меня скинуть, подрезал броню на бедрах, а потом вогнал мне керамбиты под ребра.

Картинка перед глазами была уже даже не красной, а практически черной, с багровыми переливами. Только вспышки системных сообщений еще хоть как-то говорили о том, что Оридж еще борется. Регенерация не справлялась, запасы встроенных ремкомплектов словно чибзик сточил за полсекунды, а разгрузка слишком плотно вжалась в спину «Питона».

Но я продолжал бить. Уже, кажется, используя свои внутренние силы, а не энергию Ориджа. И, наконец, додавил. Двойным рывком, прожал-таки броню и дернул в сторону, разрывая капюшон. И тут же выпустил «рой» в открытую рану.

Теперь фоггера выгнуло дугой, словно ему кипятка за шиворот налили. Внутри у него что-то заискрило, загривок начал дымиться, распуская вокруг горький запах паленой пластмассы. А потом он рухнул на спину, придавив меня к земле.

Первый раз пожалел, что через Ориджа не чувствую местный холод. Сейчас бы в ванну со льдом или хотя бы к затылку приложить что-нибудь холодное.

Сил сбросить мертвого фоггера уже не было. Я лишь раскинул руки и повернул голову набок. И уставился прямо в открытую пасть ползущей на меня змеи. Криво ползла, оба краба облепили шею, но даже вдвоем не могли ее придушить. Бедолаги — у одного двух лап не хватало, а у второго глубокая трещина шла через всю спину.

Из последних сил активировал скаутган и прицелился в змеиную морду. Собрался уже потянуть спусковой крючок, как что-то рухнуло с неба. Со скоростью кометы шмякнулось на голову змеи, захлопнуло раскрытую пасть и впечатало все в лед. А потом из этой стальной «каши» выкатилась Искорка, обшарпанная, как крыло автомобиля, протащившееся вдоль стального отбойника.

'Пора инсценировать самоубийство, — донеслось от дрона, а я понял, что опыта-то так и не получил.

При этом тело фоггера вздрогнуло, и энергетические потоки продолжали бурлить внутри. Я это даже без «ведьмачьего» зрения почувствовал. Капец, а куда же его суицидить, если мозгов нет, а только рефлексы?

Я дернулся, чтобы хоть немного выползти из-под оживающего тела, и переместил скаутган. Воткнул ствол в уже начавшую стягиваться рану на шее и выстрелил. Полный магазин. Стрелял до тех пор, пока зрачки-визоры с той стороны не вылетели.

И вот тогда, наконец-то, пришло сообщение о полученном опыте.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 51.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,49%.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующий навык.

Теперь уже спокойно отбросил тело фоггера и, покачиваясь, встал на ноги. Чертовы фантомные боли все еще обманывали мозг, что у меня брюхо вспорото и ноги переломаны. Осмотрелся — обе змеи минус. Одна расплющена, вторая, наоборот, вспорота. Крабы целы, но нужен основательный ремонт.

— Кто не спрятался, я не виноват, — я начал искать, как далеко свалили переселенцы.

Только искать их в итоге не пришлось. Метров на тридцать они только отбежали и теперь лежали, припорошенные свежим снегом. Оба скафандра были вспороты изнутри, ну а дальше можно было даже не проверять. Внутри уже были две окоченевшие сосульки.

Так долго стремиться к новому воплощению и так легко с ним расстаться. Этого мне точно было понять, но тут, видимо, своя философия — фоггерская. В плен не сдаются, жертвуют собой ради высокой цели. Узнать бы еще какой именно.

Подошел к фоггеру, развернул и начал обыскивать. По бокам в районе подмышек обнаружилось что-то типа двойной плечевой кобуры. Встроенные в тело кармашки. В левом нашлось четыре приличных кристалла скайкрафта, которые тут же переместились в мой аварийный отсек.

А в правом лежал неизвестный мне прибор, похожий на толстую монету, и две мастер-схемы. Первая понятная даже без перевода — змея в виде восьмерки. Считай, чертеж змееподобного дрона в раздел Механика. А второй пришлось расшифровывать при помощи Искорки — «Рекуперация». Она же — способность принимать энергетический урон, включая ЭМИ заряды, и тут же перерабатывать ее в энергию.

Если справка Искорки ничего не напутала, то я даже от тазера смогу подзарядиться. А, может, и от молнии, если она каким-то чудом в меня попадет.

Надо брать. Тут же активировал и повысил до второго уровня. Система мигнула, перезагрузив какую-то часть опций, а на голове по бокам от гребня зачесалось. Зеркала у меня не было, но на проекции проступило два небольших (буквально несколько миллиметров) выступа. Уж не знаю, типа рога демонические или аналоги громоотвода, но потоки энергии побежали быстрее. Заметно было, как ускорилось пополнение заряда из разлитой по Мерзлоте энергии.

Теперь «монета». Пока ждал результатов сканирования от Искорки, провел визуальный осмотр. Сделана из скайкрафта, идеально ровная, с надписью из символов на гурте. На одной стороне гравировка в виде «осы», на другой — маленький мутный экранчик. Без изображений, но с горящими зелеными индикаторами.

Мы с Искоркой сошлись на том, что это что-то типа системы идентификации. Или тот пропуск, который не давал «осам» атаковать ремонтников. Эту версию подтверждало то, что в скафандрах переселенцев я нашел еще две таких же.

Но я все равно проверил, откупорил контейнер с активно жужжащими «осами». И они не только перестали долбиться в стенки, но и не пытались улететь. Спокойно переползли мне на руку и начали ползать по пальцам, видимо, решив, что они теперь божьи коровки, а не боевые осы-мутанты.

Стряхнул их обратно в контейнер, а монеты рассовал по карманам разгрузки. И пошел осматривать фургон.

Медленно открыл дверь, все еще опасаясь, что эта штука развалится, особенно после того, как в нее несколько раз впечатались змея с крабами. Поскрипела, конечно, немного, но корпус все же остался целым.

Залез внутрь. Одна часть грузовика была завалена оборудованием, которое и правда применяли при выполнении различного вида работ, связанных с электричеством и сетями. Запасные аккумуляторы, катушки проводов, датчики, сменные блоки, боксы с инструментами. Было видно, что ничем из этого не пользовались уже лет десять как. Просто закупили старья на развалах и свалили все это добро в кузов на случай проверки на блокпостах.

Даже разглядел в углу потертый, но рабочий генератор и несколько заряженных батарей. Их можно будет и продать, вроде не совсем старье.

Так, но я здесь не за этим.

Осмотрел еще раз стены, пол и потолок кузова. Вспомнил про прозрачные провода на земле. Вышел, обошел фургон и заметил несоответствие в объемах. Вернулся и начал тщательнее осматривать обшивку.

Справа от меня на, казалось бы, глухой стене проявился символ.

Приложил к нему руку, почувствовал идущее от знака тепло. Символ стал ярче и вскоре начал медленно вращаться против часовой стрелки. Судя по раздававшимся внутри механизма звукам, отпирал многочисленные замки.

Когда все стихло, старая, обшарпанная стена грузовика (этакая блочная вагонка) поползла в сторону, складываясь гармошкой и открывая передо мной «центр управления полетами».

Тут уже был совсем другой расклад! Даже присвистнул. Ощущал себя сотрудником самой современной разведки в мире. Точнее, агентом, который вскрыл ячейку самой современной разведки.

Плоскость открытой второй стены, размером метр на метр, была просто утыкана экранами, пультами управления, датчиками. Как будто я залез не в старый фургон с нелепой батареей на крыше, а оказался в мини-версии какой-нибудь лаборатории «Северкрафта».

Большинство экранов были утоплены заподлицо в стену, кроме двух центральных. Эти выглядел так, словно их можно было легко вынуть из стены. По периметру заметная щель и уплотнение посередине.

Поискал, как все это включить. На всем этом оборудовании не было кнопки «ВКЛ», собственно, как и «ВЫКЛ». На пультах даже не было хоть сколько-нибудь знакомых мне рычажков.

Попробовал подключить Ориджа. На этот раз реакции системы не последовало. Мониторы молчали.

Достал «монету», повертел ее, водя перед экранами. Не сработало, видимо, надо было еще что-то типа сим-сим откройся сказать. Привлек Искорку, все еще покоцанную и чем-то напоминавшую взлохмаченного воробья. Дождался полного сканирования, на котором еще наглядней подсветился контур центральных экранов. Но еще и с двумя уплотнениями в этом контуре.

Сопоставил проекцию и вогнал лезвие клинка сначала в одну точку, а потом в другую. Что-то щелкнуло, и сдвоенный экран выехал из стены. Чуть-чуть потянул и поймал выпавший девайс, очень похожий на ноутбук с двумя тачскринами. Еще и складывался в довольно удобный и легкий дипломат. Нижняя часть была ощутима толще, а сбоку на ней нашлась утопленная в борт гибкая ручка.

— Сим-сим, взломайся! — я подозвал Искорку и пока дрон «жужжал» над экранами, растворил в ней один из кристаллов скайкрафта.

Удостоверился, что царапины сгладились, побледнели, а потом и вовсе исчезли.

А вот найденный «ноутбук», наоборот, начал светиться.

На верхней, более тонкой части, загорелась полоса загрузки, а на нижней появились кнопки клавиатуры. Не все сразу — загорались по одной в разных частях экрана. Кодировка для меня не известная, но Искорка, кажется, правильный подход нашла. Эффект был такой, словно какой-то призрак вводит одному ему известный код.

Тут включился экран и заполнился рядами непонятных мне символов, сменяющих друг друга со скоростью света. На секунду экран снова стал темным, а потом на нем высветилась новая абракадабра, похожая на заставку к фильму «Матрица».

'Это что-то типа приветствия, — перевела Искорка, — сейчас запущу процесс локализации.

Дрону понадобилось еще какое-то время, чтобы обеспечить совместимость моей системы с системой слежки фоггеров. После этого интерфейс уже стал интуитивно понятным: статус, отображение «ульев» в радиусе тридцати километров и, собственно, синхронизации с ними. Я тут же подключился к ближайшему и получил новые опции: количество дронов, маршруты разведки, сроки хранения и передачи данных и что-то еще, к сожалению, совершенно бесполезное ввиду того, что я уже все сломал.

Отдельных «ос» (тех, что сидели у меня в банке) система тоже увидела, дав полную раскладку по состоянию, заряду и свободному месту в памяти. Я подключился к первой попавшейся и быстро промотал до момента нашей с ней встречи, в очередной раз отметив, как же мне нравится мой Оридж.

Наигравшись и упаковав «ноутбук», связался со штабом. Одновременно и с Самсоном, и с Кирой. Отчитался первому об успехах, а от второй получил координаты, легенду и четкие инструкции, как ее найти в Форте Мердейл. Подобрал крабов и, на ходу «подкармливая» их даркроном, пошел к «вдоводелу». Заметил на сканере, что мной, наконец-то, заинтересовались в городке. Сразу две машины двигались в мою сторону, активировал маскировку и дал по газам, прежде чем меня успели разглядеть.