Отмеченная волком

29

Джексон

Мы покинули «Эклипс» через черный ход. Мой арендованный пикап был припаркован в переулке, и я не хотел, чтобы Реджина, Билли или Сэм гадали, куда мы направляемся. Мое ближайшее окружение в последнее время задавало слишком много вопросов, и дело доходило до того, что мне придется на них отвечать.

Лучше было соблюдать осторожность. Напряжение в стае было высоким, и разгуливание с женщиной ЛаСаль делу не помогало.

Саванна была важным активом. Она умела провидеть, она умела рисовать, и была возможность, что я смогу воспользоваться ее связями с семьей. В конце концов, она уже раздобыла магическое зелье. Но она также была в гораздо большей опасности, чем я первоначально думал, и стала серьезной помехой. Я должен был это исправить.

Я, вероятно, не смог бы научить ее драться достаточно хорошо, чтобы спасти ей жизнь, но я мог бы помочь ей бегать. Пара зачарованных сапог придала бы ей скорость, необходимую для побега.

Саванна забралась на переднее сиденье. Мой взгляд устремился вниз, и я не мог не заметить ее ноги в шортах с высоким вырезом. У нее были длинные ноги, и она была быстрой для человека. Ботинки, которые я имел в виду, улучшат ее природные способности — черт возьми, возможно, она даже сможет угнаться за мной.

Я хотел преследовать ее. Охотиться на нее.

Что-то в этом образе бросило меня в жар, и я нахмурился. Для нее я был монстром, ничем не отличающимся от демона, которого мы убили. Она бы не поняла.

Саванна внимательно изучала меня, слегка раздраженная.

— Послушай, если ты слишком занят, чтобы отвезти меня, куда бы мы ни направлялись, не беспокойся об этом. Со мной все будет в порядке. До сих пор я справлялась достаточно хорошо.

— Ты не можешь рассчитывать на удачу, — ответил я, включая передачу. — Эта поездка не займет много времени.

Она фыркнула, и я почувствовал ее недоверие, когда вырулил на главную улицу, выходящую на «Эклипс». Иногда она была невыносимой.

Когда мы проезжали мимо моей автомастерской, легкая улыбка тронула ее губы, и я заподозрил, что она довольна собой после вчерашнего рейда.

Несмотря на все ее протесты, ей тоже нравилось играть в игры.

Моему волку это понравилось.

Саванна взглянула на указатели, когда мы проезжали перекресток.

— Итак, ЛаСаль запрещено въезжать на твою территорию. Где именно начинается территория вашей стаи?

— Теперь тебя интересует, куда тебе следует, а куда не следует ходить? Хорошо. Обычно мы претендуем на все до 73-го квартала. После этого вы в Индии и предоставлены сами себе.

— Отлично. Просто пытаюсь понять, где мое место.

Я оглянулся.

— Билли все-таки достал тебя, да?

Она пожала плечами.

— Ты хорошо себя повела. У него есть веские причины ненавидеть твою семью, как упоминала Сэм, но он будет держать свои когти в узде.

Щеки Саванны вспыхнули, и она отвела глаза.

Я ухмыльнулся. Если у нее и были какие-то сомнения в том, что я все подслушал в баре, то теперь они исчезли. Следующая часть этого разговора была особенно интересной… И Саванна, чьи мысли, очевидно, тоже дрейфовали в этом направлении, была весьма смущена, но, тем не менее, немного возбуждена. Это было приятно после того ада, через который она заставила меня пройти прошлой ночью.

Запахи ее желания и унижения были опьяняющими, и было легко представить, как она трахает меня. Я неловко поерзал в кресле. Она была ЛаСаль. Кроме того, в ее глазах я был просто еще одним кровожадным монстром.

Пора сменить тему.

— В той стороне находится мыс Эйвери. — Я указал на лесистую местность справа. — Это один из немногих лесов на острове, где мы можем перекинуться и устроить забег для наших волков. Сбавив скорость, я свернул на равнину.

— Самый большой лесной массив в Мэджик-Сайде простирается к югу от Выставочного парка и переходит в Индию, территорию твоей семьи. Это не идеально, но так было с тех пор, как был основан остров.

И еще один источник конфликта между стаей и ЛаСаль.

Саванна кивнула, но ничего не сказала, когда мы выехали на главную улицу Маркет-стрит. Я с любопытством наблюдал, как она разглядывает около дюжины витрин, все они специализировались на разных вещах — «Колдовство и волшебство Ди», «Чистые зелья» и магазин под названием «Прически» с модными париками, плавающими в витрине. Ее глаза округлились, и я почувствовал запах ее любопытства.

— Что это за место? — спросила она.

— Маркет-стрит. Лучшее место для поиска случайных вещей.

Я припарковался перед магазином «Оборудование и алхимические принадлежности Донахью».

Она повернулась ко мне с растерянным видом.

— Что мы здесь делаем? Покупаем волшебный молоток?

— Во-первых, тебе нужны новые ботинки. Ты слишком медленная, и тебе нужно бежать быстрее.

И снова мой взгляд скользнул к ее длинным, стройным ногам.

Раздражение окрасило ее лицо.

— Да будет тебе известно, я была чемпионкой штата в беге на четыреста метров. Я быстрая, просто не четвероногая.

Чемпионка по легкой атлетике. Это объясняло ее скорость — она была прирожденной.

— Мы должны будем что-то с этим сделать, — ответил я.

Она сердито посмотрела на меня.

— Ты что, предлагаешь мне отрастить лишнюю пару ног?

— Такая идея не приходила мне в голову. — Я приподнял брови. — Почему бы нам не начать с ботинок?

К моему удивлению, она прижалась к двери.

— Ты только что легкомысленно намекнул, что можешь превратить меня в оборотня? Ты заразный или что-то в этом роде?

Я зарычал на наглую женщину.

— Ликантропия встречается чрезвычайно редко. Возможно, у одного из десяти тысяч волков есть ген, передающий ее дальше. Я мог бы укусить тебя сотню раз, и все было бы в порядке.

Если бы только немного нежнее. Ее определенно нужно было хорошенько укусить.

Саванна подняла руки, защищаясь.

— Я не хотела тебя обидеть. Просто подумала, стоит ли мне волноваться. И, пожалуйста, не кусай меня.

Из Саванны получилась бы ужасная волчица. Непослушная, вспыльчивая, приводящая в бешенство.

— Тебе не о чем беспокоиться, — хрипло сказал я, подавляя раздражение.

— Хорошо. — Она отвела глаза, и я почувствовал ее облегчение.

Я открыл дверь и ступил на тротуар.

— Ты действительно неплохо смотрелась в этой волчьей маске, если тебя это хоть как-то утешит.

Она фыркнула и выскользнула из внедорожника.

— Не совсем.

Из «Причесок» вышла женщина с укладкой, похожей на замысловатое птичье гнездо. Саванна вздрогнула, когда изнутри высунулась живая синяя птица.

— Ух ты.

— Я никогда не пойму, на что в наши дни идут женщины ради красоты.

Это было правдой — настоящая красота естественна. Прежде чем я смог остановить себя, я посмотрел на Саванну.

— Что теперь? — спросила она, заметив мой блуждающий взгляд.

Я прочистил горло.

— Ничего.

Мы шли по улице в тишине. Я наслаждался тишиной, пока Саванна осматривала окрестности. Мы прошли мимо магазина очков, где продавались контактные линзы ночного видения, затем мимо магазина одежды, в витрине которого были выставлены платья разных цветов. Я остановился перед магазином «Диковинки Кордвейнера».

— И вот мы здесь.

Как и у соседей, на витрине магазина был представлен широкий ассортимент товаров — в данном случае, лучшая обувь из представленных. Однако вместо того, чтобы сидеть на пьедесталах или ящиках, каждая пара левитировала и совершала какие-то движения на месте. Теннисные туфли бежали трусцой, красные каблуки для фламенко притопывали в ритмичном танце, а черные туфли на шпильках покачивались так, словно они шли по подиуму.

Саванна широко улыбнулась мне.

— Волшебная обувь?

— Я же говорил тебе, что ты слишком медлительная.

Она закатила глаза, но вошла в парадную дверь с пружинистостью, которой я не видел с тех пор, как мы вошли на Ярмарку прошлой ночью. Я не смог сдержать улыбку, когда вошел вслед за ней.

Полки с парящей обувью заполняли все пространство вдоль стен, и взгляд Саванны остановился на паре ярко-розовых туфель на платформе, выставленных в центре магазина.

— А, добро пожаловать.

Из задней комнаты появился полный лысый мужчина. Он поправил фартук, повязанный спереди, и выразительным жестом указал на розовые туфли на каблуках.

— Новая линия от Андреа Тодоровой. Великолепные, не правда ли? В них можно пройти много миль, и вам будет казаться, что вы танцуете над облаками.

— Серьезно? Они великолепны. — Саванна провела пальцами по гладкой коже.

Я легко мог представить, как они могли бы выглядеть на ней, когда она двигалась по сцене с развевающимися за спиной волосами.

Волосы как пламя.

Она была ценным активом. Вот и все.

— Мы ищем пару кроссовок для бега, — сказал я хриплым голосом.

Продавец взглянул на Саванну, затем бросил на меня взгляд поверх очков, и на его лице отразилось узнавание.

— Понятно. Для медлительных.

Саванна бросила на меня убийственный взгляд, и я выдавил улыбку.

— Именно.

— Пожалуй, подойдут кроссовки Свифтли. — Владелец магазина пренебрежительно махнул рукой в сторону ее ног. — Не могли бы вы снять… эти вещи? Для примерки.

Вздохнув, она сбросила свои старые кроссовки и плюхнулась на скамейку. Мужчина достал длинную деревянную палочку и прикоснулся ею к пальцу ее правой ноги.

Он закрыл глаза.

— Что бы вы хотели? Что подходит, хм?

— Ну, обычно у меня девятый размер, — ответила она.

— Я не с тобой разговариваю, — пробормотал мужчина.

— Тогда с кем…

— С твоими ногами. Я думаю, имеет смысл узнать у них мнение по этому поводу.

Он коснулся палочкой ее левой ноги и кивнул, очевидно, внимательно прислушиваясь. Саванна разинула рот, но, не сказав больше ни слова, лавочник исчез в подсобке.

— Это было по-настоящему? — спросила она меня, широко раскрыв глаза.

— Честно говоря, понятия не имею, но я бы не стал устраивать истерику по этому поводу.

Лысый мужчина вернулся через минуту с парой черных байкерских ботинок из гладкой кожи с пряжкой спереди и дюймовым каблуком. Саванна сунула ноги в ботинки и застонала, затем дважды обошла магазин. Я чувствовал ее радость. За последнюю неделю она стала свидетельницей невообразимых ужасов, но каким-то образом все еще была способна испытывать восторг.

У нее было сильное сердце.

Саванна усмехнулась.

— Они потрясающие.

Наблюдать за ее реакцией на этот новый мир было все равно что видеть все в первый раз. Широкая улыбка медленно расплылась по моему лицу.

— Просто подожди, пока не обкатаешь их.

— Я действительно могу бегать в байкерских ботинках?

Лысый мужчина раздраженно пискнул и вскинул руки.

— Конечно, можешь. Это Свифтли. Они буквально для этого и предназначены! Иначе зачем бы мне приносить их тебе?

Она напряглась и, казалось, была готова вцепиться в мужчину, но затем покачала головой и снова обратила свое внимание на ботинки с нескрываемым обожанием в глазах.

— Как быстро я могу бежать?

— Я бегу со скоростью около сорока миль в час, — ответил я, — так что это твой ориентир.

Ее глаза расширились.

— Святое дерьмо, это легко удвоило бы мою скорость в спринте.

Проблеск беспокойства промелькнул в моем сознании. Ей нужно быть быстрее меня, чтобы убежать от волков изгоев. Должно быть, они также использовали какие-то чары или физические улучшения. Мне нужно было знать больше.

Пока она любовалась ботинками, сомнение омрачило ее лицо.

— Насколько…

— Не беспокойся об этом, — сказал я. — Мне нравится мысль о том, что ты не отстаешь. Кто знает, может быть, ты меня догонишь.