Отмеченная

Глава 4

Рейчел Джентри захлопнула дверь со стороны водительского сиденья. Пряди волосы ударили по лицу, она подошла к «Логову волка». Ее лучшая подруга позвонила ей сорок пять минут назад, находясь в панике и ужасе от того, что сделала. Хлоя умоляла Рейчел сообщить ее бабушке и дедушке, что с ней все хорошо, но прежде, чем Рейчел успела задать вопросы, звонок окончился.

Дерьмо не летает.

Хлое всегда можно было доверять — это и есть главная причина их близости. Рейчел была одной из тех людей с ветреным образом жизни, принимая вещи такими, какими они достались ей. Сейчас странным образом ее подруга в чем-то замешана, она знала, что-то было не так. Она собирается узнать подробности, даже если Хлоя будет умолять оставить ее в покое. И она собирается начать с тату-салону, которым Хлоя была одержима последние несколько недель.

Она открыла дверь салона и вошла внутрь. Что дальше? Тату-салон оборотней. Что здесь особенного? Хлою всегда очаровывала сверхъестественное. Почему? У нее не было предположений? Люди не связываются с оборотнями или вампирами. Это не безопасно. Это ненормально. Разумные люди не рискнули бы заглянуть в Атрум Хилл.

Оставить его с Хлоей, чтоб начать новую тенденцию.

Хотя она подошла к стойке уверенной походкой, приступ страха гремел у нее в груди. Это не дом — это территория волков. Она в логове зверей. Отбросив эту мысль прочь, она отдалась злости и беспокойству. Хлоя нуждалась в ней. Если бы было иначе, она никогда бы не связалась с Рейчел в такую рань. Ей необходимо выяснить где Хлоя и убедиться, что ее подруга в безопасности.

— Черт возьми, — послушался низкий мужской голос сзади. — Мы не открыты. Возвращайся в рабочее время.

Показывая больше смелости, чем она испытывала, она ответила:

— Табличка говорит, что открыто, и дверь была не заперта. Мне надо поговорить с руководством.

Проклятый звонок раздался из задней части здания, и она услышала, как скрипнул стул. Напряглась, пульс и дыхание участились. Никто не мог заставить ее делать то, чего она не желала. Полиция простых смертных была слабее правоохранительных органов сверхъестественных существ, но они не уступали им. Но не тогда, когда они приходили к их людям. Она опиралась на этот факт, даже не смотря на борьбу с инстинктом бежать.

Будь сильной.

Фигура появилась в конце зала и шагала в ее сторону. Она не смотрела в сторону, подняв голову, держа плечи ровно. Чтобы не изучать его, она отвернулась. Как женщине-механику, ей приходилось иметь дело с достаточной долей мудаков. Мужчины всегда полагали, что она доверчивая или глупая, иногда она пресекала это в зародыше. Этот мудак — даже если он не совсем человек — не запугает ее, если она не позволит ему.

— Черт возьми, чего ты хочешь? — отрезал он, стремительно приближаясь. — Я же тебе сказал, что мы не…

Он остановился на полпути, глубоко вдохнув. Его темные волосы были коротко подстрижены, несколько прядей были взъерошены вокруг ушей. Его черты были более впечатляющими, чем она могла себе представить — полные губы, идеально-пропорциональный нос к его лицу, прямой подбородок с устойчивым тиком, что делало его опасным.

Его карие глаза стали золотыми, а зрачки его можно заменить и в темноте.

Пытаясь избавиться от его общества, она ответила:

— Хлоя Брант прислала меня.

Казалось, это дошло до него. Он покачал головой и сделал еще один шаг. Со своего места, она не могла видеть его руки. Черная футболка не полностью облегала его формы, рукава из тату покрывали его кожу. В переплетениях орнамента угадывались волчьи силуэты.

— А ты?

— Рейчел, — она ответила быстро, встречаясь с ним взглядом.

— Рейчел…? — подтолкнул он, очевидно, желая узнать ее фамилию, и остановился перед ней. Из-за такой близости — стоящего в нескольких дюймах из-за стойки — она чувствовала его запах. Словно примесь дерева, леса и земли. Кто бы предположил, что оборотни так приятно пахнут?

Какая разница? Ты не здешняя, чтобы получать тепло и уют от мужчины, который превращается в собаку и бродяжничает среди деревьев, чтобы пометить свою территорию. Возьми себя в руки!

— Просто Рейчел, — горячо ответила она, пытаясь обуздать свои гормоны.

— Чем могу помочь, Просто Рейчел? — спросил он, веселая улыбка заиграла в уголках его рта. Если он хотел сломать лед, он очень облажался. Он дразнил ее, а она ненавидит, когда ее дразнят.

— Я пришла за Хлоей, — когда он не отреагировал так или иначе, а просто стоял и смотрел на нее, она спросила сквозь зубы. — Ты слабослышащий? Мне надо объяснить языком жестов?

— На самом деле мой лучше, чем у большинства, — мужчина напротив нее потерял свою игривость и прислонился к прилавку, сгибая при движении мышцы груди. — Как ты заметила, ты зря сюда ехала. Хлои здесь нет.

— Даже не думай. Я не настроена на игры, — она усмехнулась и подошла ближе. Ты же не хочешь, чтобы я позвонила в полицию, не так ли? Уверена, они будут рады услышать, что человеческая женщина зашла в твой салон и пропала. Вы даже можете стать главным событием в вечерних новостях.

Вместо того, чтобы серьезно воспринять ее угрозы, он усмехнулся. Ее внутренности сникли и сгорели. Казалось, воздух сгущался, делая его тяжелым для дыхания. Когда она глубоко вдохнула, запах в воздухе увечился, овладевая ее разумом, беря над нею власть.

— Ты не сделаешь этого, — прохрипел он, по-прежнему глядя ей в глаза. — Не для меня.

Черт возьми, не стала бы.

— О да, я сделаю, — выдавила она слова, отбрасывая в сторону увеличивающееся либидо, вспоминая, зачем она пришла сюда. Хлоя нуждается в ней. Привлекательный мужчина с великолепным телом не собирался поймать ее врасплох. — На самом деле я звонила им, прежде чем зашла сюда.

Его радужки глаз вспыхнули, становясь золотыми.

— Ты лжешь, — заявил он с полной уверенностью, наблюдая за ее глазами, которые говорили больше, чем она хотела бы.

Гнев заменил желание. Правда, она не звонила в полицию, но не было способа, как он бы узнал это.

— Хочешь поспорить?

Он сделал паузу, будто пытался прочесть ее. Затем его внимание переключилось на дверь. Она услышала, как сигнал авто достиг салона, и его золотые глаза сузились. В долю секунды раздраженный мужчина переместился, сначала он был перед ней, а потом рядом с ней. Дразнящий блеск в его глазах потух, сменившись гневом, который наполнил ее сердце тревогой.

— Сукин сын, — он потянулся, поймал ее за руку и потянул за стойку. — У меня нет времени для этого дерьма.

— Как думаешь, что ты делаешь? — она попыталась вырваться и поморщилась, когда хватка усилилась, его пальцы вцепились в ее куртку. — Эй! Отпусти, придурок!

Если он слышал, то он слушал, буквально волоча ее по коридору. Испугавшись и не в состоянии сделать что-либо еще, она попыталась упасть на землю. К ее удивлению, он, казалось, знал, что она хотела сделать, прежде чем сделала это. Он поймал ее, обхватывая одной рукой ее спину, а второй — ее ноги. Она извивалась, когда он отнес ее в комнату и захлопнул дверь каблуком ботинка. Он посадил ее на тату стул, выбив воздух из ее легких, и отступил на шаг назад. Он выглядел угрожающе, сложив массивные руки на груди.

— Окей, Просто Рейчел. Послушай. Я сбираюсь сказать это только один раз. Держи свою милую маленькую задницу на этом стуле, пока я не вернусь. Если ты осушаешься, лучше тебе не знать, что произойдет.

Ее сердце пропустило удар, прежде чем начать бешено стучать.

— Ты мне угрожаешь? — часть ее фактически надеялась, что он угрожал ей, что это не блеф.

Какого черта?

— Нет, угрозы пустая трата времени, — она посмотрел на дверь, выругался и повернулся к ней. — Соблюдай тишину. Мы поговорим о Хлое, после того как я разберусь с делом.

С этими словами, он развернулся на каблуках, чтоб выйти из комнаты.

— Подожди, — крикнула она, интересно, проигнорирует ли он ее просьбу.

Он сделал глубокий вдох и посмотрел через плечо.

— Да?

— Ты не сказал мне своего имени, — она хотела вздрогнуть, как только сказала это, жалея, что не может забрать слова обратно.

Но ты взяла и сделала это, тупица.

Это было глупо, девчушки так говорят. И она это знала.

Она должна была спросить о Хлое или выскочить с кресла. Вместо этого она чувствовала странный порыв в груди, какая-то часть ее желала хоть что-то узнать о мужчине, вальяжно стоявшего напротив нее.

Довольная улыбка на его лице вызвала покалывание во всех неправильных местах.

— Я не говорил, не так ли?

Даже если она надеясь на большее, он оставил ей догадки.

Дверь захлопнулась за ним с мягким щелчком. Она задыхалась, понимая, что ей трудно дышать. Это не та женщина, которой она стремилась быть — сильная, неуязвимая и не подчиняющаяся чужой воле. Гордость дала трещины в ее самоуверенности, оставляя ее дрожащей.

Никто никогда не влиял на нее таким образом, знание этого повергло ее в ужас. Впервые в жизни Рейчел обнаружила, что смотрит в пустое пространство и ей ничего сказать.

Прийти к «Волчьему логову» было очень плохой идеей.

Из всего возможного так тупо чертовски не повезло.

Деклан Шредер шагал по коридору, пытаясь успокоиться и взять под контроль свой пульсирующий член.

Поговорить о трудной женщине.

Женщина вошла в здание, с бросавшимся в глаза взглядом выеби-меня-и-пожалей-об-это, с гибким телом и интригующим лицом. Шалунья заставляла его кровь пульсировать и твердеть его член до болезней точки. Как мужчина, он не мог устоять перед вызовом, который исходил из нее. Не стоит уступать ей, никакой мягкости. Даже если она пофлиртует с ним, она отошлет его точно и наверняка. Она озорник в мешке, отдающий так же хорошо, как и принимает.

Перестань думать о неправильном. Просто Рейчел ждет.

Другой посетитель запорол всё, а ведь могли бы классно провести время. Бл*ть, если это его не расстроило. Только раз он хотел отдохнуть и расслабиться, чтобы не париться о правильных поступках.

Проклятая Симона.

Это было достаточно плохое решение с надоедливой сукой прошлым вечером. Разговор с тупой женщиной, прежде чем он смирился со своей рутиной, был словно сыпь под кожей. Не говоря уже о том, что она явилась в хе*овое время. Ее стоит понять намек и поискать другого тупого подонка, который трахнет ее.

— Деклан, — промурлыкала Симона, когда отвернулась от вспыхивающих тату на стене.

Она была одета во впечатляюще короткие топ и юбку, ее длинные черные волосы завивались легкими кудряшками за спиной.

К счастью, у оборотней была более высокая температура тела и они легко справлялись с простудой. В противном случае ей пришлось сделать пристойный поступок и одеть скромные вещи для разнообразия.

Она сделала шаг, стуча своими высокими каблуками по полу, и ее полные вишнево-красные губы сложись в тонкую линию, она хмуро посмотрела.

— Ты не очень рад видеть меня.

Мягко сказано, Алекс.

— Я всегда не рад тем людям, кто приходит без предупреждения.

— Тогда я сделаю это быстро.

Когда она подошла, он заставил себя не засмеяться. Симона знала, что ему не интересно, но это останавливало ее с ее глупыми играми, виляя своими бедрами из стороны в сторону при каждом шаге. Конечно, у женщины отличное тело — благодаря генам оборотней — но центральный командный центр между ее ушей увы уже не пригоден.

— Я пришла встретиться с Джексоном этим утром, но не застала его дома. Ты не знаешь, где я могу его найти?

Вот оно!

— Я его заместитель, а не секретарь.

— Ну давай же. Всем известно, что Джексон рассказывает тебе все. Именно поэтому ты его Бэта. — она остановилась у стойки, наклонившись над ней, показывая свою огромную грудь, которые напрягались, чтобы выпрыгнуть из кружевной ткани, облегающей их. — У меня есть кое-что, что я хочу ему дать. Ты губишь мой сюрприз.

— Случайно не ЗППП[6], не так ли? Не думаю, что он будет сильно благодарен за подарок, который ты хочешь предложить, — как только он произнес эти слова, ему захотелось пнуть себя под зад. Иногда он не мог ничего с собой поделать.

К счастью, оскорбление она пропустила мимо ушей.

— Ты всегда так шутишь?

Интересно, что она скажет, если я скажу, что это не шутка?

Он быстро отошел от соблазна действительно задать ей этот вопрос, пожав плечами.

— Жизнь была бы скучной без небольшой остринки.

— Согласна, — темно-синие глаза Симоны потемнели, и ее улыбка стала из игривой соблазнительной. — Вот почему мне надо поговорить с Джексоном. После того, как он поймет, что я принесла, он будет знать, зачем нам быть вместе в стае. Это не будет сплошной работой. Я знаю как играться.

— Я просто уверен, что ты это сделает, — он опустил руку и засунул руки в карманы, прежде чем сделал что-то глупое, как схватить Симону и выставить ее бесстыдную задницу прочь. — Как я уже говорил, я не его секретарь. Если его нет дома, значит, ему есть чем заняться. Позвони ему и оставь сообщение. Уверен, он получит его, когда у него найдется свободная минутка.

Или когда замерзнет ад.

— Ну… — она нахмурилась и посмотрела на его расписанную руку, изучая слегка покрасневшую кожу. — Что если я подожду здесь? Он придет в салон рано или поздно. Ты можешь поработать над моим дизайном. Безусловно, используй больше красок.

— Как заманчиво это звучит, я согласен.

Он посмотрел на зал, думая о жаркой соблазнительнице с землянично-красными волосами и глазами цвета утреннего неба. Он удивится, если она осталось так, где он покинул ее. Часть его надеясь, что это не так, и тогда он исполнит свою угрозу.

— На самом деле, — продолжил он, — ты прервала меня, когда я разговаривал с клиентом. Мне надо вернуться к работе.

— Скажи ему, что я ищу его, — ее голос приобрел суровость, становясь серьезным. — Только вы, парни, способны играть так долго. Думаю, тебе известно, что мой отец согласится на спаривание. Если Джексон не передумал, уверена, он найдет время увидеть меня. Дай понять это своему Альфе.

Дерьмо.

Он держал рот на замке, зная, что его сарказм больше не приветствуется. Он смотрел, как шла через комнату и покидала здание. Как только дверь закрылась, он вздохнул, переведя дыхание.

Фан-гребанная-тастика.

Стая не может продолжать без сделки о спаривании, которая приведет порядок. Джексон был на крыше, когда обнаружил, что прибыла Симона. Ее отец — Уорд Уилсон — не был самым спокойным оборотнем в области, и каждый знал, что он поклонялся своему единственному дитя.

Покачав головой, он направился по коридору. По крайней мере была одна вещь, на которую с нетерпением ждешь. Он собирался узнать, сделали ли то, о чем говорила его незваная гостья. Он зарычал, когда открыл дверь. Она не только не была там, где он ее оставил, но и маленькая озорница оставила ему записку.

Он не стал смотреть в открытое окно, вместо этого бросаясь обратно в зал. Он услышал, как завелась машина и звук скольжения шин по гравию. Он побежал по прихожей, открыл дверь, зная, что уже слишком поздно.

Черт возьми.

Она уже выехала на дорогу. С усмешкой, она вдавила педаль газа и показала ему средний палец. Он не был хорошо в чтении по губам, но слова «Отвали» четко и ясно вышли из ее рта. Удивительно, но оскорбительный жест не рассердил его. Вместо этого его член стал, утираясь в молнию. Его волк зашевелился в нем — не впервые он встретился с напористой женщиной — проводя против его внутренне кожи. Зверь хотел постигнуть ее плоть и отметить как свою собственную. Он подумал о том, что это значит, смущаясь от того, что не мог объяснить.

Женщина была привлекательной, и он хотел бы провести время между простынями с ней, но она человек. Не было сновидений. Так как в ней не было и намек на внутреннего волка, вероятно, что и не будет снов. Вероятность найти пару — пару из людей — практически не было.

Может быть, это было что-то другое, как недавнее отсутствие секса из-за работы, стаи и прочих обязанностей. Он не получал разрядки месяцами. Это, конечно, не поможет проблеме.

Все еще…

Он зашагал в зал и глубоко вдохнул.

Жимолость и постельное белье приветствовало его — заманчивый запах Просто Рейчел взывал к его зверю. Его волк пророкотал хриплым рыком, желая отследить женщину и согнуть ее на своих коленях и отшлепать ее мягкую круглую попку. Он держал бы ее на краю кульминации между шлепками, дразня ее клитор, заставляя ее раскаиваться в своем безрассудном поведении. Только когда она попросила бы о пощаде, он дал бы ей то, чего она хотела, скользя своим членом в ее вагину, беря ее сильно и быстро так, чтоб глаза закатывались.

Его член пульсировал, а яйца напряглись. Он мог только представлять себе, как сладко она будет стонать, каким хриплым станет ее голос, когда она попросит больше.

Пара или нет, он сделает это. Прошли года с тех пор, как он был так заинтересован в женщине. Просто Рейчел накрутила себя, разыскивая Хлою. Когда пыль уляжется, он найдет, где живет это горячая женщина и нанесет ей визит — визит, который она никогда не забудет.

Будучи сексуально разочарованным и находясь на грани своей выносливости, он закрыл дверь, поменял знак на «Закрыто» и направился в заднюю часть здания. Самое время начать думать на правильною голову. Хорошо, что Альфа послушался его совета и остался дома. Это дало ему возможность сделать несколько звонков. Его визит в закусочную был перебором. Если он хочет получить ответы, ему стоит начать копать информацию.

Он сел за стол, полистал Rolodex[7] и выбрал место, с которого начнет. Когда зазвонил телефон, он откинулся в кресле и запустил пальцами в волосы.

Иногда быть Бэтой выдающейся стаи напрягает.