Отмеченная

Эпилог

Рейчел вскочила, задыхаясь, сердце бешено колотилось в груди. Она искала рукой по тумбочке, проклиная и пытаясь включить свет и бросить будильник на пол. Лампочка загорелась, когда она щелкнула выключателем, освещая ее спальню.

Его не было здесь. Это не реальность.

Сон. Это просто сон.

Она сбросила в сторону одеяло, равнодушная, что было чертовски холодно.

Дом, который она унаследовала от отца, — дом, из которого ей пришлось выселить свою мать, — был в ужасном состоянии. Стены не были пригодны для размещения внутри животного, тем более человека или семьи. К слову добавить, крышу следовало заменить. Единственным способом согреться было пить тонну горячего шоколада, носить как можно толстую теплую одежду и спать под тяжелыми одеялами.

Она вернула будильник на место, прежде чем выйти из комнаты. Она включила каждый источник света на своем пути. Это была глупая привычка, которую она приобрела вскоре после смерти отца. Возможно, именно поэтому она так сильно ненавидела сверхъестественные существа. Ужасные создания живут в темноте. Создания, которые схватят тебя и съедят заживо.

Ты можешь бежать, но тебе не скрыться, Просто Рейчел.

— Отвали, — отрезала она, удивляясь, какого черта она начала видеть сны о высокомерном, снисходительном и невероятно великолепном оборотне, которого встретила в тату салоне. Она не доверяет мужчинам в целом, а тем более тому мужчине, который может превращаться в животное. Кроме того он не в ее вкусе.

Не в твоем вкусе? Он чертов оборотень!

— Успокойся, Рейчел, — пробормотала она, ненавидя, что ей приходиться разговаривать самой с собой после слишком большого времени в одиночестве. — Сделай свой горячий шоколад и отправляйся в кровать.

Несмотря на попытку сосредоточиться на поставленной задаче, она продолжала представлять себе Высокого, Темного и Высокомерного. Во сне его лицо скрывалось привлекательной густой тенью. Его глаза яркого оттенка золота, как она помнила. Когда он снял футболку, оставаясь только в джинсах и ботинках, она могла рассмотреть все его тату. Сложные рукава охватывали переднюю и заднюю части плеч, создавая один сплошной рисунок. Черные чернила подходили его загорелой коже, привлекая внимание к его мускулистым рукам, широким плечам и кубикам пресса. Чуть ниже были видны его кости таза. Кости создающие сексуальное V, исчезающие под джинсами.

— Ладно, вот и все, — она ударила кулаком о столешницу. Именно жажда. Легко и просто. Природа окончательно выразила свои требования к ее телу. — Завтра я куплю вибратор. Этого хватит.

После того, как сделала горячий шоколад, она поспешила к себе в спальню, выключив по пути свет. Она поставила кружку на тумбочку, завернулась в одеяло, благодарная, что решила разориться на качественные одеяла ручной работы, а не на более дешевые.

Устраиваясь на подушках, она поднесла напиток к губам и ее мысли перенеслись к Хлое. Если все обстоит иначе, она бы назвала ее лучшей подругой и рассказала, что происходит. Не было ничего необычного в том, чтобы звонить друг другу в такое время. На самом деле они могли часами разговаривать о том, о сем.

Острая боль пронзила ее грудь.

Будет ли Джексон возмущаться ранним утренним звонком? Будет ли против, если Хлоя захочет посетить дом Рейчел ради девишника? Хотя они не были связаны кровью, они были близки, как сестры. Они разговаривали друг с другом почти каждый день. Конечно, он не встанет между ними?

— Если он встанет, я выстрелю в него, — проворчала она.

Как всегда горячий шоколад остыл, прежде чем она была готова. Она всегда хотела большего. Это была ее единственная поблажка. Единственное, на что она тратила свои заработанные тяжким трудом деньги. С вырвавшимся стоном, она поставила кружку на тумбочку, выключила свет и утонула в постели.

Была тихая темная ночь.

Она посмотрела в окно, пытаясь не думать о полнолунии. Ей действительно стоит поспать. Магазин вечно заполнен летом и зимой. Завтра ничем не будет отличаться. Если она не продаст дом и магазин и не съедет — то, о чем она постоянно думает, но никак не решается сделать, — это навсегда останется ее жизнью.

Она закрыла глаза, в целости и сохранности, в теплой постели, пытаясь вернуться к стране грез. Мистер Татуировки был просто совпадением. Ничем более. Просто еще одной странной вещью, происходящей с людьми. Словно дежа вю. Кроме того, если он снова появится, она скажет ему съеб*вать.

Ты можешь бежать, но тебе не скрыться, Просто Рейчел.

Кем, черт возьми, он себя возомнил? Она не сбежит? Ни за что.

Она усмехнулась в подушку, ожидая, когда сон поглотит ее. Во сне она могла делать все, что пожелает, а это означало, что обычные правила не применяются. Как только она задремала, она искала жидкость, чтобы вылить ему в лицо. После того, как он будет облит, она скажет ему куда отправиться и как туда добраться. Если ей повезет, они будут в публичном месте.

Она сосредоточилась на местности, выбирая бар внизу по дороге. Он был всегда полон человеческими полицейскими. Видеть его рядом с простыми смертными было полным удивлением, граничащим с иронией.

Стереть бы эту улыбку с его лица.