Осколки артефакта [СИ]

Глава 3 Волчий голод

Стало светло, но не на долго. В мире, куда переместились маги, царил полумрак сгущающихся сумерек. Лорд Брайт осмотрелся вокруг и радостно вздохнул, когда его взгляд упал на явно мужские руки, которые сейчас принадлежали ему. Арас сделал несколько шагов и готов быть прыгать от радости. Наконец-то ему досталось нормальное мужское тело, со всеми причитающимися ему атрибутами.

- И где мы? - послышался женский голосок сбоку, вынуждая демона обернуться.

Неподалёку стояла молодая светловолосая девушка с ледяными и какими-то пустыми глазами. При взгляде на блондинку, демона как будто окатило горячей водой. Он почувствовал невыносимую тягу к этой 'ледяной' леди, ему хотелось подойти, обнять её и никогда не отпускать. Защитить и прикрыть собой в случае любой опасности. Брайт глубоко вдохнул в надежде, что это странное притяжение отступит, но через мгновение оно накатило с новой силой. Тело среагировало соответственно половой принадлежности. Стоять стало трудно. Орган, обитающий внизу живота, недвусмысленно потребовал полного и безоговорочного удовлетворения именно с этой леди. Арас с трудом сконцентрировался и перевёл зрение на магическое.

- Виктория, - констатировал факт демон, - Меня интересует, где остальные.

Хрупкая блондинка, одетая почему-то в длинную чёрную мантию, критично осмотрела округу.

- Мы здесь одни, - спустя мгновение 'обрадовала' она мужчину.

Брайт нервно вздохнул:

- Значит нужно искать свиток.

Девушка тут же достала из глубокого кармана мантии скрученный трубочкой свиток и уверенно раскрыла его. Но демона заинтересовало совсем другой предмет. Его взгляд привлёк перстень на безымянном пальчике 'смертницы' в виде большой лилии, усыпанной мелкими рубинами.

Арас подошёл к Вике и взял её за руку, чтобы внимательнее рассмотреть кольцо. Ему казалось, что нечто подобное он уже когда-то видел. Но как только демон дотронулся до кисти девушки, по его спине галопом проскакал табун огненных мурашек, и он почувствовал себя полным идиотом, который вот-вот лишится разума от накатывающей страсти. Взглянул в лицо блондинке и по её участившемуся дыханию понял, что она испытывает нечто схожее с его ощущениями. Но женщины всегда отличались большим умением держать себя в руках, чем мужчины.

- Что? - сразу же ощерилась девушка.

- Интересное колечко, - постарался спокойно ответить лорд, не обращая внимания на явное недовольство блондинки. Отпускать её руку он даже не собирался.

- У тебя не менее интересное, - уже задумчиво отозвалась 'смертница', хватая руку Араса.

На руке инкуба, тоже на безымянном пальце, красовалось кольцо таких же внушительных размеров, только в виде головы волка с изумрудными глазами.

- Похоже на знаки орденов, - вынес вердикт Брайт.

- Угу... или на обручальные, - печально заключила Виктория.

От таких слов демон тут же выпустил руку колдуньи.

- Никому такого не пожелаю. Особенно себе. - счёл нужным немного унизить 'смертницу' демон, намекая на то, что она не желательна в качестве супруги для кого бы то ни было, а тем более для него.

- Аналогично. Меня тоже тошнит от такой перспективы. Особенно с тобой, - с невинным видом выдала девушка, уделяя внимание свитку и совершенно не глядя на оскорблённого демона.

- Читай уже, - поторопил её Арас.

- 'Мои поздравления Каину. Его часть артефакта уже у нас, - начала зачитывать с самого начала Виктория, - Сейчас вы должны находиться в магическом мире. Он даже чем-то похож на наш. По моим подсчётам, местом вашего прибытия должен быть лес, - мужчина и девушка оглянулись и согласно кивнули, вокруг действительно был лес, причём малопроходимый. - Этот лес раньше был дворцовым парком, и вы должны отыскать древнее королевское кладбище. В одной из королевских гробниц мы почувствовали отголоски силы артефакта. Внизу прилагается подробная карта. И да, вы снова нарушили установленные правила переноса!!! В связи с этим, я усложняю условия. Вам продлевается время пребывания в этом мире на столько, на сколько посчитаю нужным. А если кто-то умудрится умереть, то умрёт на сей раз по-настоящему. Развлекайтесь. Удачи в поисках!'

- Троллья мама! - громко выругался Арас, - Дай карту.

- Вот ещё, - возмутилась Виктория, - У тебя свой свиток есть.

Демон, пыхтя от негодования, начал ощупывать и проверять свои карманы, но в итоге нашёл свиток в высоком сапоге.

- Идём вместе или разделимся? - уточнил Арас.

- Вместе, - решительно согласилась 'смертница'.

Демон легонько улыбнулся, но так, чтобы этого не заметила девушка. Он подумал, что она всё-таки испугалась и радовался, что не пришлось признаваться в том, что ему и самому неуютно в этом лесу, наполненном различными звуками, а в частности, волчьим воем. Удивительно, но его телу крайне не хотелось выпускать блондинку из виду. В голову постоянно лезли разные пошлые мысли с её непосредственным участием, но инкуб старательно отгонял их от себя. Ясно было одно - с этими телами явно что-то не так. Если между ними существует такая страсть, то предположение Виктории о назначении колец может быть правдой.

***

Когда я открыла глаза, то сразу поняла, что снова попала в женское тело. Это радовало, так привычнее. А вот рядом с собой обнаружила мужчину. Высокого, плечистого, с соломенными волосами немного ниже плеч. Странное дело, я не смогла определить кто он. Может быть один из нашей команды, а может обычный обитатель этого мира. Только моё тело почему-то с невероятной силой тянулось к нему. Хотелось подойти, обнять, прикоснуться, погладить соломенные волосы. Я тряхнула головой отгоняя наваждение и переключилось на магическое зрение. По ауре сразу узнала Араса и решила заговорить первой, пока он не принял меня за Тину и не прихлопнул на месте, за то, что она сделала с Каином.

Пока смотрели карту, и я зачитывала послание, всё было нормально, но я постоянно чувствовала на себе какой-то голодный и откровенно раздевающий взгляд Брайта. Ощущения у меня были противоречивыми. Этот взгляд, пробирающий до костей и заставляющий трепетать, отнюдь не от страха, доставшееся мне тело, никак не вязался с тем, что Арас постоянно пытался меня поддеть. Я не отставала и пыталась пустить ещё более колкую шпильку в его адрес. Если бы каждое слово превращалось в иголку, то мы были бы уже похожи на двух ёжиков. И в то же время от одного взгляда на этого мужчину, который совершенно не в моём вкусе, моё тело словно начинало жить отдельной от меня жизнью.

Я с трудом подавляла в себе желание наброситься на него с далеко не благородными намерениями. Моё решение о том, что идти нам нужно вместе и ни в коем случае не разделяться, было безоговорочно принято по требованию тела, а не разума. Разум благоразумно самоустранился, видя тщетность своих усилий достучаться до моей логики. Тем более, чёрт знает, что можно ожидать в этом мире, а с демоном под боком оно как-то спокойнее... Поскольку умирать нельзя ни при каких обстоятельствах, то иметь в напарниках инкуба лишним не будет.

Арас скрупулёзно рассматривал карту.

- Ну, что? - не удержалась переминающаяся с ноги на ногу я.

- Нам туда, - демон жестом указал направление предполагаемого движения.

- Точно? - прищурилась я.

А откуда мне знать, как он это определил? В карте ничегошеньки непонятно, я сама видела! А он так уверенно заявляет, что нам нужно в это загадочное 'туда', что я вполне обоснованно начала сомневаться. Блуждать по лесу, в котором, судя по многоголосному вою, обретается целое полчище волков, совершенно не хотелось. Я сама волк и вреда этим животным не причиню, равно, как и они мне. Даже, если здесь только моя душа, а тело где-то отдыхает, волк всё равно почувствует родню и не нападёт. Но я же не знаю, что за волки живут в этом мире! Вдруг дефектные какие?

- По звёздам сориентировался, - нехотя признался демон.

Непроизвольно вскинула голову к небу и обратила внимание, что звёзды здесь совсем друге. Большие, переливающиеся всеми цветами радуги, но совершенно незнакомые. Огромная луна или как тут её зовут, освещала всё вокруг, ничуть не хуже, чем наше солнце в сумерках. В общем, демон снова соврал. Но в любом случае я совершенно не понимала куда нам нужно идти, а потому было решено всецело довериться Брайту, как бы глупо это не звучало...

- Звездочёт, блин, - даже не знаю, почему заявила я и нехотя поплелась в заданном направлении.

Демон поспешно меня догнал и старался держаться неподалёку.

- Почему ты такой? - спросила я, пробираясь через заросли кустов волчьих ягод, отметив, что растения здесь почти все знакомые.

- Какой? - слегка приподнял соломенную бровь мужчина.

От взгляда на блондина внутри всё сжалось, и я с трудом отвела глаза.

- Заносчивый и наглый.

Демон хмыкнул, но отвечать не стал. Вместо откровений, на которые я собственно и не рассчитывала, последовал встречный вопрос.

- А ты, почему такая?

- Какая такая? - я попыталась спародировать тон инкуба.

- Колючая, - невозмутимо ответил мужчина.

Я неопределённо пожала плечами. Да, откровения определённо не наш конёк... Сама не знаю, зачем задала этот вопрос. Наверное, просто для того, чтобы отвлечься от волчьего воя и глухого 'уханья' филинов. Арас внезапно замер и легонько дотронулся до моей руки, призывая остановиться. Я вопросительно посмотрела на демона, который старательно вглядывался в кусты.

- Ты ничего не заметила? - шёпотом спросил Брайт.

Я отрицательно покачала головой и Арас кивнул, возобновляя движение. Теперь мы шли гораздо медленнее, и демон постоянно оглядывался по сторонам.

- Такое чувство, будто кто-то за нами следит, - снова шёпотом сообщил инкуб.

Теперь напряглась и я, в очередной раз убедившись, что паранойя, как и паника, это заразно. Сейчас мне казалось, что на нас отовсюду смотрят жёлтые волчьи глаза. Хоть волков я и не боялась, но ощущение, что за нами кто-то наблюдает, накрыло и меня. В тот момент, когда я попыталась внушить себе, что это всё игры моего не в меру расшалившегося воображения, в нас полетело какое-то боевое заклинание.

Демон вскинул руки и очередной раз подпитал щит, а я уже считала в уме сколько заклинаний у нас осталось и совершенно не представляла, как выбираться отсюда. Особенно, если учесть, что смерть на этот раз будет просто смертью. Не будет больше темноты с ароматом жасмина, будет просто смерть, возможно преисподняя, может даже мне понравится общаться с чертями, но в жизнь-то я после этого уже не вернусь!

- Мы сделаем всё, что нужно, просто скажите, чего вы хотите! - уверенно выкрикнула я и атака прекратилась.

- Правда, что ли? - опять же иронично спросил мужчина.

Я активненько закивала в подтверждение своих слов и сильно ударила демона локтём в бок, намекая, что и ему не мешало бы принять участие в убеждении этих мужиков в благости наших намерений. Арас коротко кивнул, а мужик расхохотался. Заливисто так, зловеще, в лучших традициях дьявольского смеха.

- Прикидываетесь, значит, - отсмеявшись, протянул мужчина.

- Н-нет, - неуверенно ответила я.

На мужика мой ответ особого впечатления не произвёл. Он оскалился и буквально бросился на щит. Благо мы не прекращали его держать. Всё же бои с применением неизвестной магии не входили в наши планы.

- Где гримуар? - прошипел мужчина, зрачки которого почему-то стали вертикальными.

- Какой гримуар? - резко спросил Арас.

- Который вы у меня украли! - с ненавистью заявил мужчина.

Я снова осмотрелась по сторонам, словно пытаясь найти хоть что-то похожее на книгу, потом нервно пошарила в карманах мантии. Осмотрела Брайта на предмет наличия сумки или чего-то в этом роде и с разочарованием застонала.

- Нет у нас ничего, - после беглого осмотра прилегающей местности, заявила я, - Можно идти?

Когда задавала вопрос, на положительный ответ, ясное дело, не рассчитывала. Но мало ли, вдруг у этого мага сейчас состояние шока или его сейчас доброта обуяет, и он всё-таки нас отпустит. Но мужик, вопреки моим разнообразным, но положительным, предположениям о дальнейшем развитии событий, снова жутко расхохотался.

- Отпустить? - истерично воскликнул он, - После того, как ты попортила мне столько крови! После того, как ты бросила меня у алтаря, из-за глупого притяжения твоей животной сущности к этому уроду? - он указал на Араса.

Услышав слово 'урод', я ещё раз оценивающе посмотрела на мужчину с соломенными волосами и тело снова обдало волной жара. И что значит - животной сущности? Мы, что, оборотни? Я прислушалась к себе и поняла, что очень даже да. Внутри меня бушевало какое-то животное, но я пока не могла разобраться какое. Причём его эта странная ситуация почему-то весьма забавляла. Скорее всего, оно ещё очень молодое, а молодой оборотень - это страшно. Он почти неуправляем и, если рядом нет того, кто его будет контролировать, такого натворить может, что потом долго всем расхлёбывать придётся. Раненых, как правило, при таких срывах много не бывает. По большей части - трупы.

Появилась идея попробовать перекинуться. Но потом я вдруг подумала, что животное может быть каким угодно, а вдруг я мышь или белка? И чем нам поможет зверствующая и суперопасная мышка в моём лице? А белка? Орехами кидаться прикажете? Идея о перевоплощении отмелась мгновенно. А вот то, что девушка из моего тела бросила этого дядьку у алтаря, уже не просто плохо, а о-очень плохо. Мужики, понятное дело, такие вещи воспринимают крайне болезненно, вот и у этого наверняка крышу снесло. Вон как его корёжит.

- Отдай хотя бы мой фамильный гримуар и, может быть, я тогда убью только этого урода, а тебя просто покалечу, - как-то устало внёс конструктивное, ну это только на его взгляд, предложение мужик.

- Да нет у нас никакого гримуара! - возмутился Арас которому явно не нравилось, что его называют уродом.

- Что у вас за магия? Откуда она? - подал голос один из прихвостней моего экс-жениха.

Мы промолчали.

- Мы не можем расплести их щит, - виновато обратился ещё один мужчина к этому припадочному женишку.

А я была возмущена до глубины души! Эти уроды стоят и щит втихушку расплетают, пока этот нам тут зубы заговаривают! На меня накатила волна возмущения и ещё паники. Я чувствовала себя загнанным зверем, которому просто необходимо вырваться на волю. В следующее мгновение услышала звук рвущейся одежды и с удивлением поняла, что она моя.

- Она перевоплощается! - крикнул один из мужиков.

- Она не сможет. На ней же блокирующее кольцо, тупица, оно не даст ей перевоплотиться. - очень тихо и совершенно спокойно заявил женишок,

Он, что, совсем дебил? Думал, что если скажет это шёпотом, то я не услышу? И судя по тому насколько они все напряглись, когда решили, что перевоплощаюсь, можно сделать вывод, что я точно не мышь, а кто-то гораздо более крупный и опасный. А снять кольцо, чтобы спасти от смерти свою драгоценную попу, это вообще не проблема! И я резко дёрнула перстень, стягивая его с пальца. После чего послышались громкие крики мужчин с новой силой начавших атаку боевыми заклинаниями, а всё моё тело пронзила острая резкая боль.

- Ууууууууууу,- взвыла я, неожиданно для себя, очень громко и протяжно.

Боль застилала глаза кровавой пеленой, казалось, что все мои кости ломаются одновременно, а суставы выкручиваются и отказываются вставать на место. Через несколько мгновений я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание от лишающей рассудка боли, но тут всё прекратилось. Так же резко, как и началось.

Вот только я сейчас смотрела на мир чьими-то другими глазами. Моё зрение превратилось во что-то странное. Я видела все жизненно важные органы окружающих, которые словно просвечивались сквозь одежду и кожу. Сумерки уже не напрягали и не приходилось прищуриваться, чтобы получше рассмотреть какой-либо предмет. И в то же время люди, как будто стали выше.

Я втянула воздух и сделала глубокий вдох. Резко повернула голову вправо, чтобы увидеть Араса. Животное влюблённо смотрело на демона, который тоже явно был в ужасе и даже сделал один неуверенный шажок назад. И тут видела, что щита, отделяющего меня и Араса от женишка с командой, больше не было. Наверное, это я снесла его во время превращения. Рыкнув на демона, сделала жест лапой, означающий 'установить щит'. И он тут же восстановил его. Но щит почему-то держался только возле него, не затрагивая меня. Я повернулась к жениху и угрожающе ощерилась. Маг выставил руки перед собой, как бы пытаясь отгородиться от меня и начал медленно, без резких движений, отступать.

- Тихо, хорошая, - прошептал он, - мы сейчас уйдём, - уверял мужчина, но животному он явно не нравился...

Я не чувствовала себя волком. Это, скорее, была большая кошка, которую мы видели в том мире. Когда я медленно, но неумолимо надвигалась на мужиков, продолжающих бросать в меня совершенно не действующие заклинания, то почувствовала, что двигаюсь с невероятной грацией и пластикой. Точно - не волк, волки так не могут. Демон продолжал держать вокруг себя щит.

- Я думаю, вам пора уходить, - осмелев заявил он недвусмысленно намекая, что сила теперь похоже на нашей стороне.

Я теперь понимала мужика, который не верил, что я перекинусь. Он думал, что девушка, в чьём теле я нахожусь, испугается боли. Скорее всего, у этих оборотней процесс обращения не зависит от желания и плохо контролируется. Из-за этого они и носят перстни, чтобы не перекинуться в неподходящий момент... Некоторое время я ещё что-то соображала. Пока прямо в меня не полетел короткий кинжал, который больно резанул лапу. Один из магов понял, что заклинания никакой силы не имеют и решил воспользоваться оружием. Зря. Потому что в это самое мгновение зверь взял верх над разумом. Я кинулась на бросившихся врассыпную магов. Они что-то кричали, Арас тоже кричал, а я, кажется, яростно рычала...

Подумалось, что я веду себя как-то странно... Мне хотелось подбежать к мужчине с соломенными волосами и почему-то лизнуть его именно в нос. Но я понимала, что эти люди-маги представляют для нас угрозу, и от них нужно избавиться. Прогнать, а ещё лучше - убить. Я медленно продолжала идти на них.

Мой экс женишок не растерялся и быстро стянул с пальца какой-то перстень, после чего последовал пронзительный крик и передо мной появилось нечто... Это было похоже на помесь гигантской ящерицы и летучей мыши с огромными клыками. Неужели и я такая же уродка? Это страшное непонятно что, угрожающе двинулось на меня. Но моё животное пугаться и отступать даже не собиралось, его действительно забавляла вся эта ситуация. Такое ощущение, что для него это была игра. И я сделала первый прыжок, атакуя противника.

Когда мои лапы с силой толкнули его в плечи, чудище от неожиданности завалилось на спину, а моё животное привлёк его толстый хвост, бьющийся о землю. И я, вместо того, чтобы устрашить врага и вынудить его к позорному бегству, вгрызлась в конвульсирующий хвостик, который трусливо отвалился и остался в моих зубах. Моё животной восторженно завизжало в ожидании, когда у ящерки отрастёт новый. Ящерка уже, видимо, была не рада, что перевоплотилась и пыталась подальше отползти от меня, радостно пинающей честно завоёванный хвост.

- Я думаю, вам лучше уйти сейчас, - задумчиво предложил магам Арас, а сам с каким-то священным ужасом посмотрел на меня.

Я согласно радостно поскуливала, а маги, которые и так уже практически скрылись из виду, резко ускорились, трезво оценив ситуацию. Предводитель только что на их глазах лишился хвоста, и они явно не хотели подобной участи для себя. Особенно, если учесть, что хвостов у них не было, зато были головы... Ящерка тоже попыталась улизнуть, но мой зверь бдел и каждый раз, когда мыша-ящер делал рывок назад, тяжёлая лапа тут же подкатывала его обратно. Брайт понял, что без его вмешательства это баловство не закончится и осторожно направился ко мне. Он аккуратно, не делая резких движений, положил свою руку мне на шею оживляя толпы приятных мурашек и непреодолимое желание заурчать.

- Тихо, хорошая, тихо, - нежным, тихим, таким успокаивающим голосом начал демон, - Пусти его, пусть ползёт. Новый хвост отрастит, и ты его снова поймаешь.

Мне очень хотелось послушаться Араса, но живая игрушка была такой интересной! И я словно разрывалась между двумя желаниями: подчиниться демону или ещё немного пошалить. Тем более, что мыша-ящерка так жалобно стонала под тяжестью моих лап, что отпускать эту забавную зверушку совершенно не хотелось! Это моя игрушка!

- Виктория, отпусти несчастного, ты на него потом поохотишься. - мягко попросил Брайт.

И я сдалась. Убрала с груди монстра лапы, удерживающие ящера в лежачем положении. И он тут же пополз в кусты коротко взвизгивая и поскуливая. А я наконец-то переключилась на демона, мечтая воплотить своё желание, связанное с облизыванием такого притягательного лица мужчины. Вот только демон был совсем не рад.

- Вики, нет! - орал Арас, - Ты этой пастью хвост жрала! - пытался оправдаться он, нарезая круги по поляне.

Но я не сдавалась. Более того, я совершенно не понимала, почему ему так не приятно! И просто-таки сочла своим долгом доказать инкубу, что когда тебя лижет в нос преданный питомец, это очень даже здорово. Демон был пойман, бережно повален на землю и аккуратно придавлен лапой, чтоб не дрыгался. Но едва мой язык коснулся его лица, взвыл не своим голосом. А когда осознал, что метаться бесполезно, стойко выдержал все мои лобзания. Я была так увлечена игрой с носом инкуба, что не заметила, как снова стала собой. Теперь прямо на демоне лежала хрупкая блондинка и нежно целовала его лицо.

- Ой! - взвизгнула я и, покраснев до самых пяток, резко отстранилась от демона.

Мне было очень стыдно. В первую очередь потому, что когда я вновь стала человеком, то снова почувствовала невыносимое притяжение к мужчине и его близость заставляла сердце просто-таки выпрыгивать из груди! И животное, кажется, ещё не совсем покинуло моё сознание, вынуждая меня держаться как можно ближе к инкубу. Мужчина достал из нагрудного кармана, выглядывающий оттуда, белый платок и тщательно вытер лицо, которое хоть и не сильно, но всё же было влажным от моих недавних животных нежностей. Но человеческой, а не животной частью я осознавала, что всё ещё лежу на демоне и в попытке отстраниться резко села. Теперь я фактически оседлала мужчину, ага, сначала поваляла по поляне, вылизала, так теперь и оседлала! Хорошо, что здесь нет песка, а всё вокруг покрыто достаточно густой травой, а то вообще весело было бы!

- Никогда,- злобно начал говорить демон, отбрасывая в сторону платок и поднимая взгляд на меня,- больше так не делай,- совершенно растерянно закончил фразу он продолжая таращиться куда-то в область моей груди.

Я нерешительно опустила взгляд туда куда смотрел мужчина и с ужасом обнаружила, что после перевоплощения осталась совершенно голой!

- Иии!- взвизгнула , прикрывая рукой обнаженную грудь и подпрыгнула на мужчине в попытке встать.

Арас, заметив, что я собираюсь вскочить, тут же принял сидячее положение и голодным взглядом глядя в мои глаза решительно убрал мою руку прикрывающую от него такие виды.

- Пусти!- простонала я подпрыгивая на мужчине, но подняться из такого положения не получалось.

Он быстро стянул с себя верхнюю одежду похожую на длинный пиджак и бросил его рядом. Я нервно сглотнула когда осознала, что оказалась в капкане из крепких рук. Мелькнула мысль, что сейчас самый подходящий момент для того что бы вырубить демона и позорно сбежать в неизвестном направлении, но от этой мысли животное внутри меня глухо зарычало, как бы намекая на то, что оно не согласно и ему нравится сидеть на мужчине.

- Нееет,- тоном не предвещающим ничего хорошего произнёс блондин, притягивая меня ещё ближе к себе,- Мы продолжим.

Рука мужчины обжигая прошлась по моей спине, а губы потянулись на встречу в ожидании поцелуя. Моё, точнее не моё, а совершенно чужое тело обдало жаром, и я не в силах сопротивляться этой животной тяге, прильнула к губам блондина, который не просто ответил на поцелуй, а с радостью взял инициативу в свои руки. Его губы продолжали медленно и невероятно нежно играть с моими, пока поцелуи не стали горячими и кружащими голову до такой степени, что я еле сдерживалась, чтобы не застонать. Уже сама ожидая каждого прикосновения демона как награды.

Потом обжигающие поцелуи перекинулись на шею и руки Брайта отправились в путешествие по женскому телу, а мои независимо от меня быстро расстёгивали пуговицы на его рубашке, которая тут же была безжалостно стянута с тела инкуба. Горячая рука демона нежно погладила мой живот вызывая толпы приятных мурашек и учащённое тяжёлое дыхание. Вскоре обнаружила, что из одежды на самом мужчине присутствовали только брюки, ремень которых уже был расстёгнут. Более того, расстегнули его именно мои руки. Резко отдёрнула непослушные конечности, и слегка отстранилась от Брайта, который останавливаться явно не желал и одним резким рывком перевернул меня так, что я оказалась лежащей на пиджаке, а Арас устроился сверху и хитро улыбнулся накрывая мои губы очередным страстным поцелуем.

Хотела что-то сказать, как-то остановить происходящее, но неожиданно рука демона скользнула с живота вниз и властно накрыла то, что, как мне показалось, целиком и полностью принадлежала этому светловолосому мужчине. Дыхание перехватило, и я протяжно застонала, когда Арас начал медленно перебирать пальцами, играя с моим потаённым местечком. Мужчина заглушил мой стон страстным, обжигающим, лишающим дыхания поцелуем. Он оставил в покое самое чувствительное место на этом теле, чем вызвал у меня вздох разочарования. Я сама обхватила шею мужчины рукой и притянула к себе, не позволяя прерывать поцелуи. Мне казалось, точнее, скорее всего, животной моей части, вдруг показалось, что добыча в виде демона вот-вот может убежать и я попыталась перевернуться так что бы снова оказаться сверху, но сил не хватило. Однако инкуб понял, что я задумала и плавно перевернулся. Он перехватил меня за ягодицы, посадил сверху на себя, заставляя обхватить ногами его бёдра. В сидячем положении мне было невероятно удобно, в прочем, как и демону, который часто дыша, нежно целовал мою шею. В это мгновение, во мне проснулось сознание. Арас прильнул к моей груди, самозабвенно целуя её, а я зарывшись рукой в копну соломенных волос, потянула за них и вынудила, нежелающего останавливаться демона, взглянуть на меня.

- Арас, нам стоит остановиться! Это не наши чувства, это тела! - сама не желая того, о чём прошу, сказала я и тут же снова почувствовала руку мужчины на том самом интимном месте, и тут же хрипло застонала.

- Действительно хочешь, чтобы я остановился? - спросил демон, глядя на меня затуманенными от страсти глазами.

Ответить я не успела, потому что это сделали за меня.

- Я думаю, вам обоим стоит остановиться и избавить меня от этого зрелища, - сказал кто-то за спиной инкуба.

Арас аккуратно отстранился, позволяя мне наконец-то отлепиться от него и моментально вскочил, закрывая меня собой от незнакомца.

Из-за его плеча я рассмотрела одного из тех магов, которые совсем недавно сделали ноги от страшной меня. Быстро перевела зрение на магическое.

- Тина? - немного шокировано спросила я, не ожидая увидеть вампиршу в таком виде.

- Угу, - глухо отозвалась девушка, - а вы, я смотрю, развлекаетесь...

Я залилась краской, кажется, от кончиков пальцев на ногах до кончиков ушей, а Арас почему-то нечеловечески зарычал.

- Ой, да брось ты! - воскликнул черноволосый усатый мужик и бросил демону какую-то тряпку, которая при подробном рассмотрении оказалась длинной мантией.

Инкуб сразу же передал её мне, и я поспешно натянула мантию на голое тело.

Сейчас во мне проснулся самый настоящий стыд, от которого краснеют от пяток до макушки. Я прекрасно осознавала, что тело, в котором я оказалась, как магнитом притягивается к мужчине. К тому, в чьём теле волею судьбы оказался лорд Арас Брайт. Да вот только душа в чужом женском теле моя собственная! И она совершенно точно знала, что ничего подобного к инкубу даже близко не испытывает, а уж его-то душа тем более! Как же вовремя появилась Тина и прекратила это безобразие. И хотя эти тела очень скоро останутся лишь воспоминанием, если бы мы довели дело до конца, то смотреть в глаза настоящему Арасу я бы после этого точно не смогла.

- Хорошо у вас тут, любовно, - протянула вампирша потягиваясь, - смотрели карты?

- Да, - слишком поспешно ответил Брайт и сдал сам себя со всеми потрохами.

Он с таким энтузиазмом начал рассказывать, что написано в послании верховного и в какую сторону нам нужно идти, что сразу стало очевидно, что ему стыдно, точно так же, как и мне.

- Вики, ты б поосторожнее с чужими телами, - обратилась Тина ко мне, - А то меня чуть кондратий не хватил от твоего вида.

- А, как я выглядела?

Усатый мужчина перед нами хихикнул, явно понимая наши теперешние ощущения.

- Ну, ты была как большая, просто огромная кошка, только с хвостом как у змеи и клыками с мою ладонь, - ответила Тина,- очень похожа на тех, что мы видели в прошлом мире,- сочла нужным добавить вампирша.

О, Боги! И вот эта вся красота набросилась на демона, чтобы лизнуть его в нос! Я готова была провалиться сквозь землю! Арас наклонился и что-то поднял с земли недалеко от меня. Он протянул мне перстень, который я схватила, стараясь не касаться мужской руки и тут же уместила его на своём пальце. Брайт старательно отводил глаза, чтобы не встречаться со мною взглядом. Да, ситуация... Хотя, тянуть моё тело к телу Брайта не перестало ни капельки. Возможно, что у этой блондинки, шкурку которой я ненадолго одолжила после перевоплощения, в определённый период чувства сильно обостряются, в следствии чего и произошла эта нелепая ситуация. Я старалась не думать о том, что было, но как только вспоминала губы светловолосого мужчины, меня снова бросало в жар.

- А, что эти хотели от нас? - спросил Брайт у вампирши.

И, кстати, спросил по адресу. Ведь она была именно в той компании, которая швырялась в нас смертельными заклятьями.

- Девушка из тела Виктории была невестой их главного и бросила его прямо у алтаря, сбежав со своим любовником. Ещё они, то есть, теперь это вы, - Тина обвела нас пристальным взглядом, - украли его семейный гримуар, в котором, как он утверждает, более пяти тысяч самых секретных заклятий.

- Ух ты! - воскликнула я, - Вот бы почитать...

Арас мельком взглянул на меня и направился в сторону густого леса.

- Ты куда? - недоумённо спросил усатая Тина.

- Искать гримуар, - спокойно ответил Брайт.

- На кой он тебе сдался? - выпучил глаза усатый мужчина.

Вампирша явно недоумевала. В принципе, как и я...

- Вики же хочет прочесть. Ну, а я, кажется, вычислил направление откуда сюда пришли люди, в которых мы вселились. Может и книга где-то поблизости,- совершенно обыденно пояснил Арас.

Мы с вампиршей стояли с одинаково удивлёнными лицами и смотрели вслед удаляющемуся демону.

- Что это с ним? - растягивая слова спросил усач.

- Не знаю, - пожала плечами я.

Мы стояли не двигаясь. Смотрели на кусты, в которых недавно скрылся Брайт и молчали.

- Мне кажется, или будущий наследник престола демонов запал на 'смертницу', - протянула Тина, покосившись на меня.

- Очень сомневаюсь, - совершенно честно ответила я.

- Ну да, глупо, - отозвалась вампирша.

Я ничего ответить не успела, потому что из кустов показался красавец с соломенными волосами с коротким мечом в руке, которым он, видимо, расчищал себе путь по лесу . А во второй руке инкуба были ботиночки и явно женские. Он решительно подошёл ко мне и протянул сперва обувь.

- Надень, а то простудишься,- по-прежнему стараясь не смотреть на меня, предложил демон,- книгу не нашёл.

Ботинки я взяла и с удовольствием обулась. Ходить босиком совершенно не хотелось, ноги жалко, хоть и не мои. Теперь мне было интересно, это он о теле женщины так печётся или боится, что простудится моя душа? Только это ведь в принципе невозможно...

- Ну, что, идём? - бодро воскликнула вампирша.

Арас посмотрел на меня.

- Виктория, тебе не холодно? - заботливо спросил он.

И в этом вопросе было столько участия, что я невольно насторожилась.

- Нет, - я была шокирована такой заботой..

- Тогда идём,- спокойно, словно не замечая моего замешательства, предложил демон.

И мы направились по узкой тропке среди деревьев в непонятном направлении. Оставалось только положиться на чутьё инкуба. Но поскольку Тина не стала возражать и выдвигать свои варианты местонахождения гробницы, я немного успокоилась. Почему-то вот ни капельки не сомневалась, что ищейка знает, куда идти...

- Остальных кто-нибудь видел? - спросила вампирша.

- Мы были только вдвоём.

Тина лукаво посмотрела на нас.

- Оно и видно, что вам ни до кого не было дела,- с пошлым намёком протянула она, заставляя меня снова смущаться.

- Эти намёки неуместны, Тина, - охладил пыл вампирши Арас, - Эти тела, помимо нашей воли, словно магнитом притягиваются друг к другу, - попытался оправдаться демон.

- Да брось ты! - воскликнула надоедливая вампирша, - Между вами и без чужих тел искры летают!

Я откровенно удивилась её заявлению. Какие к чертям искры? Да ещё между мной и Брайтом. Но на реплику девушки ни демон, ни я не сочли нужным отвечать. Мы двигались по лесу достаточно долго, пока Арас не объявил привал, объяснив это тем, что он устал и очень голоден. Когда демон упомянул слово 'голод', усатый мужчина ехидненько захихикал. А я вдруг поняла, что тоже очень проголодалась.

- Если хотите, можете идти дальше одни, - зло заявил инкуб, протирающий выманенный у меня фамильный кинжал, которым собирался зарезать кого-нибудь съедобного.

- Нет, мы тебя подождём, - ответила за нас обеих Тина.

Демон подозрительно посмотрел на вампиршу. А я уже сделала для себя определённые выводы. Она ведь легко могла запустить поисковое заклинание, и утереть нам всем нос, первой добравшись до осколка, но почему-то предпочла работать в команде, да ещё и с нами... Что же её толкнуло на это?

- А ведь ты, скорее всего, уже осталась без заклинаний, - задумчиво выдвинула я своё предположение.

Вампирша зашипела от злости. Было видно, что она совершенно не хотела, чтобы мы знали о её маленькой проблеме...

- Ладно, ждите, - разрядил атмосферу Арас, - я сейчас вернусь, - и решительно направился в глубь леса. И кого он там, почти в темноте разглядеть, а тем более поймать, надеется?

Усатая Тина повернулась ко мне и хищно оскалилась, повергнув меня в состояние близкое к шоку.

- Ну, что, малышка, решила завести себе ручного демона на побегушках? - зло спросила она.

- Что ты несёшь? - искренне возмутилась я.

- Думаешь, что самая хитрая? - продолжала напирать Тина, - Решила победить за чужой счёт?

- Бред, - пресекла дальнейшую тираду мужчины я, - победа не является для меня основной целью.

После этого заявления Тина немного успокоилась и перестала сверлить меня плотоядным взглядом.

- Зачем же ты тогда участвуешь? - спросила она.

- Хочу звание Верховного магистра, - даже не подумала соврать я, - хочу, что бы отец гордился мной, и чтобы к нашему клану вернулось уважение.

Тина вопросительно подняла бровь.

- Оборотней не особо-то жалуют, сама знаешь, - решила пояснить я, - в магических инстанциях и на уважаемых должностях ты скольких волков знаешь?

- Ни одного.

Ответила Тина быстро, потому что все знали о том, что оборотни не входят в элиту магического мира. Боевые маги - да, они элита. Хотя, зачастую не могут и половины того, что могу я. А если мне удастся получить такой статусный пост, то клан точно будет гордиться мной. И тогда с мнением волков наконец-то начнут считаться.

- Значит, артефакт для тебя не важен, - подвела итог вампирша.

- Не важен, но азарт есть, - тут же развеяла её надежды.

- А мне очень нужно желание, - внезапно призналась Тина, - просто жизненно необходимо. И поэтому, - она вплотную приблизилась ко мне, - я готова почти на всё.

Я не успела ни испугаться, ни осознать сказанное Тиной, потому что из леса уже выходил весьма довольный собой Брайт, с какой-то большой пёстрой птицей в руке. И как он её умудрился поймать? В лесу, почти в темноте... по запаху нашёл, что ли?

- Ну, что, поужинаем?- с улыбкой воскликнул демон и продемонстрировал нам упитанную птичью тушку.

***

Рик попал в очень странное тело. Когда он осознал, что находится в замкнутом пространстве, да ещё в теле какого-то непонятного животного, ему дико захотелось выругаться, да покруче. Только вместо нелитературной похабени, которая так и вертелась на языке у мужчины, получилось издать лишь глухой невнятный рык. А самое печальное то, что свиток с заданием лежал прямо рядом с ним, но прочесть его не представлялось возможным в виду того, что такими лапами его банально не раскроешь.

Рик выругался ещё раз, на этот раз мысленно и подошёл к решётке, за которой сейчас находился. За ней виднелся тёмный проход, и не было видно никого из людей. В такой западне некромант оказался впервые и, что делать представлял слабо. Немного пометавшись по клетке, он решил попробовать использовать единственный доступный ему способ. Мысленно повторяя заклинание призыва нежити, надеялся на то, что в этой странной 'тюрьме' хоть кто-то, да умирал. И он не ошибся, потому что через несколько минут усердного зова, и трёх потраченных заклинаний, перед его клеткой появился покойник.

Это был полностью лишённый плоти скелет, который при ходьбе звучно бряцал зубами. Скелет, повинуясь команде некроманта, где-то раздобыл ключ от клетки и выпустил животное наружу. Потом, всё ещё находясь под влиянием подчиняющего заклятья, раскрыл перед зверем свиток, позволяя прочесть написанное. Рик кивнул в знак того, что получил необходимую информацию, и приказал скелету вести его к кладбищу. Когда они выбрались из пустого подземелья, никто даже не попытался догнать их. Побег животного в сопровождении древнего скелета попросту не заметили!

А Рою и на этот раз досталось женское тело. Не такое шикарное, какое было у экзотической красавицы в прошлом мире, но всё же женское. Не повезло... Сколько ж можно издеваться над ним?! Зато лошадка под ним очень даже ничего. Такие в хороших конюшнях выращиваются.

- Леди Лаура, куда дальше? - окликнула Роя вторая девушка, тоже едущая на лошади, только немного позади него.

Некромант немного смешался, не зная, что ответить.

- А куда мы едем? - приятным женским голосом спросил он.

- В гробницу вашей пробабки, конечно! - всплеснула руками девушка, - Вот говорила я вам, не нужно пить столько наливки! Ведь вообще ничего не соображаете!

Рою стало не по себе... мало того, что он леди, так ещё и с алкогольными проблемами... Приятного мало. Парень растерянно осмотрел свою лошадь. Она была совершенно обычная, ничем не отличающаяся от живущих в Сумеречной империи. Нашёл взглядом сумку, из которой выглядывал уголок свитка. Некромант тут же развернул послание и внимательно вчитался. Теперь он уже не думал, что ему так уж не повезло. Наоборот, он был почти уверен, что леди направлялась в нужном направлении.

- Далеко нам ещё ехать? - поинтересовалась леди с душой некроманта у попутчицы.

- А мне почём знать? - выпучила глаза девица, - Вы же говорили, что знаете дорогу! Или опять пьяный бред несли? - злобно прищурила глаза девушка.

Некромант обречённо вздохнул, и прикрыв глаза, попытался вызвать хоть какую-нибудь нежить. Нежить, как правило, очень хорошо осведомлена о местах нахождения захоронений. На зов отозвался свеженький ещё труп и даже вроде человека, который бодренько ковылял к девушкам на лошадях. Рой услышал, как что-то рухнуло за его спиной, и даже не удивился, когда обернувшись, увидел свалившуюся с лошади бледную девушку. Так было даже лучше! Свидетели ему ни к чему, а с трупиком он всегда сможет договориться.

Каин, оказавшийся в мужском теле, невероятно обрадовался. Но только поначалу... Пока не обнаружил себя в окружении явно голодных волков, которые недвусмысленно рычали, надвигаясь на мага.

Иллюзионист отбивался до последнего, пока у него не осталось всего одно заклинание из пяти дозволенных. И уже собрался спокойно помереть для переноса в другой мир от зубов одного из особо настойчивых или особо оголодавших зверей.

Здоровенный волк был уже очень близко и полностью готов к броску на безоружного иллюзиониста. Каин от отчаяния использовал последнее заклинание. Прикрывшись невидимостью и с силой зажмурив глаза, он мысленно попрощался с жизнью. Мужчина не слишком сильно боялся смерти, потому что ожидал, что его, как и в прошлый раз, просто перенесёт в другое место и в другое тело. Наивный... Он ведь ещё не успел прочесть содержимое свитка, который оказался спрятанным в его кармане и теперь больно обжигал ногу, требуя внимания к себе. Кто-то скажет, что нельзя привыкнуть к смерти, но у Каина уже было определённое чувство обыденности, когда он в очередной раз смотрел прямо в глаза старухи с косой.

- Атиус ара! - послышался приятный женский голос, произносящий знакомое Каину заклятье. В полнейшем офигении он открыл глаза.

Перед Каином стояли трое, двое мужчин и одна невысокая блондинка приятной наружности.

- Каин, ты как? - участливо спросила она у сбросившего невидимость мага.

- Спасибо, теперь хорошо, - искренне поблагодарил мужчина, в восхищении глядя на Викторию.

В том, что это была она, он нисколько не сомневался. Никто из членов команды не стал бы ему помогать...

- Я думал, что мы опять перенесёмся, - признался Каин.

Блондинка отрицательно покачала головой.

- Не перенесёмся. Умрём, - тихо сказал светловолосый мужчина, стоящий рядом с ней.

Теперь иллюзионист был на самом деле благодарен 'смертнице'.

***

Кое как приготовив выловленную демоном птицу, мы перекусили и отправились в путь. Арас двигался впереди и моим фамильным кинжалом безжалостно рубил ветви, преграждающие нам дорогу.

- Слышите? - замерев спросила Тина.

- Да, - хором ответили мы с Брайтом и тоже останавливаясь.

Совсем неподалёку отчётливо слышалось голодное рычание волков и знакомые слова боевых заклинаний.

- Это кто-то из наших, - констатировал демон.

А я тут же сорвалась с места и побежала. Не знаю, почему сорвалась на бег. Просто почувствовала, что происходит что-то неладное. Ну, а в свете того, что, если один из нас умрёт, то это будет его последняя смерть, момент стал особенно напряжённым.

А я никому из нашей команды смерти не желаю. Брайт бросился следом. Тина же медленно и нехотя последовала за нами, и её тоже можно было понять. Если там кому-то угрожает опасность, то она в любом случае сейчас не помощник, ведь заклинаний у неё не осталось.

Когда первой выбежала на небольшую поляну то увидела мужчину, спиной прислонившегося к дереву в окружении стаи крупных волков. Моментально перевела зрение на магическое и вскрикнула, потому что огромный волк с оскаленной пастью в этот самый момент прыгнул на Каина. Я выкрикнула первое попавшееся убойное заклинание массового поражения и волки тут же рухнули на землю. А я осталась в состоянии полной растерянности. Иллюзионист спасён, но какой ценой! Я убила десяток своих родственных душ, и от этого захотелось завыть во всё горло. Меня оправдывало только то, что он намеревались убить моего сокурсника, а этого я допустить не могла.

- Как ты умудрился так вляпаться?! - зло поинтересовался Брайт, после того, как мы выслушали благодарности иллюзиониста и сообщили ему о том, что это могла бы быть его последняя смерть.

- Я появился в теле этого мужчины, когда волки уже нападали на него! - не менее зло ответил Каин.

Я поняла, что маги вот-вот сцепятся на фоне нервного возбуждения, а дело может дойти до драки, и посчитала нужным вмешаться.

- Идёмте, мы и так тратим много времени, - уверенно сказала я.

Тина стала рядом со мной, всем своим видом демонстрируя согласие. Брайт нехотя отвёл взгляд от иллюзиониста и подошёл ко мне.

- Нельзя осознанно влезать в неприятности, Виктория, - серьёзно сказал он мне, - ты же знаешь, что у меня нет магии, и в случае чего, я не смог бы тебя защитить.

У меня глаза на лоб полезли от такой заявочки. Я ведь уверена, что он был бы просто счастлив, если меня и Каина в придачу загрызли бы волки!

- На твою помощь никто и не рассчитывал, - заявила моя гордость, - Я сама в состоянии постоять за себя и не только.

Демон остался стоять неподвижно. У усатого мужчины, в теле которого сейчас находилась не в меру эмоциональная вампирша, кажется, случился спазм челюстных мышц, потому что вернуть обратно упавшую челюсть Тина не смогла. А иллюзионист выглядел совершенно растерянным. Я хмыкнула и обойдя Брайта, двинулась дальше в сторону нашей тропы.

- Идёмте, - пригласила всех за собой.

Странно, но они подчинились и гуськом поплелись за мной.

- Так, куда идём? - спросил Каин.

Тина промолчала. Странная эта вампирша, она его в прошлый раз убила, и сейчас даже не попросила прощения за это . Наоборот, такое ощущение, что она обиделась, за то, что его спасли, потратив на это ценное заклинание.

- Прочти в свитке,- лениво сообщил Брайт, сверлящий тяжёлым взглядом мою спину.

Каин позади нас зашелестел бумагой, явно приступив к запоздалому изучению задания.

- Нормально, это будет не трудно! - бодро заявил он.

Тина зашипела.

- Ты вообще мог сдохнуть прямо сейчас, так что, получить осколок даже не надейся! - со злостью выпалила он.

Иллюзионист преобразился на глазах.

- Слушай, ты, - звенящим от ярости голосом начал он говорить, - Если хочешь вернуться живой в свой мир, то просто заткнись. Меня спасла Вики, а не ты, и не тебе указывать мне на мои права.

Я немного удивилась, услышав столько желчи в словах Каина.

- Информация для вас обоих, - спокойно произнёс Арас, - по имперским законам за убийство вам присудят или пожизненное заключение в цепях, без капли магии, или смертную казнь. Так что, задумайтесь, прежде чем меряться своими детородными органами.

После слов Брайта споры прекратились моментально. А мы наконец-то вышли к кладбищу. Арас поравнялся со мной и почему-то взял за руку. От ладони по руке вверх промчались мурашки, и водопадом ринулись вниз по спине. Я поёжилась, но сопротивляться не стала. Кладбище было огромным. Высокие плиты надгробий и красивые маленькие гробницы были украшены непонятными рунами и разнообразной красивой резьбой. Было видно, что оно старое и здесь давно никого не было. Огромные вековые деревья с которых на нас смотрело множество маленьких красных глазок каких-то животных, или птиц. По округе до сих пор разносился вой волков уже ставший привычным 'музыкальным' фоном этого тёмного мира. В свете местной луны всё это выглядело совершенно нереально и зловеще.

- Жутко, - первой отмерла Тина.

- Угу, - словно филин отозвалась я.

Арас принял моё согласие за страх и, притянув к себе, крепко обнял, как бы стараясь успокоить. Я хотела отстраниться, но тело предательски отказалось меня слушаться. Иллюзионист вопросительно поднял бровь и уставился на нас с демоном. Вампирша, заметив его взгляд, коварно улыбнулась.

- Да-да-да, - ехидно протянула она,- Они точно голубки, не правда ли?

Было видно, что она хочет задеть Каина, вероятно, предполагая, что он испытывает ко мне симпатию.

- Осколок не может достаться всем, - перевёл тему иллюзионист, - думаю справедливо будет разделиться.

- Мы с Вики пойдём вместе, - непреклонно возразил Арас, крепче прижимая меня к себе.

Да, что ему от меня нужно?! Конечно, сейчас мы снова останемся наедине и уж точно сделаем то, чего делать не следует! Я отчётливо почувствовала, что инкуб именно на это и рассчитывает. А поэтому нашла в себе силы, чтобы освободиться от его объятий.

- Согласна! Будет честно, если мы разделимся, - и, оставляя остальных позади, уверенно пошла вперед.

Я шла вглубь кладбища, проходя мимо древних гробниц. Мне почему-то казалось, что если в нужном месте похоронена особа королевских кровей, то и гробница должна быть какой-то особенной. Задумчиво лавируя между каменных плит, вышла к высокой гробнице, украшенной светящимися рунами. Руны манили к себе, словно звали, и я подошла ближе. Приложила руку к одной из них в ожидании какого-нибудь знака или подсказки, но ничего не произошло.

- Вероятно, их нужно прочесть, - тихо прозвучал за моей спиной голос Араса, заставивший меня вздрогнуть.

- Язык не наш, - всё же ответила, мысленно выплетая атакующее заклятье.

Сомнений в том, что это именно та гробница, которую мы искали, почему-то не было. Но так же не было уверенности и в том, что демон не нападёт... Я внимательнее всмотрелась в руны и попыталась произнести написанное, сравнивая их со знакомыми мне рунами, и чудо случилось. Тяжёлая каменная плита, заменяющая дверь гробницы со скрипом начала отъезжать в бок, поднимая клубы пыли. Я быстро обернулась к инкубу и тут увидела, как за его спиной очень быстро движется огромный волк, готовый напасть.

- Арас! - вскрикнула я, указывая на волка. Демон среагировал моментально, выхватил мой родовой кинжал и приготовился дать отпор.

Машинально перевела зрение на магическое, и тут же испугалась снова!

- Это кто-то из близнецов! - крикнула, заставляя инкуба опустить кинжал, а волка замереть на месте.

Пользуясь замешательством моих соперников, быстро юркнула в гробницу, оставив их разбираться друг с другом. Здесь было темно и мне пришлось использовать своё последнее заклинание на банальный световой шар, чтобы хоть как-то различать дорогу. Спустилась по короткой лестнице и вышла в небольшое помещение, в самом центре которого стоял богато украшенный самоцветами гроб, покрытый толстым слоем пыли. Я чихнула, вдохнув пропитанный пылью воздух, и от моего чиха с гроба поднялось облачко пыли.

Мне было хорошо в этом помещении... Здесь повсюду чувствовалась смерть и было спокойно. Я с силой толкнула крышку гроба. Пришлось приложить немалые усилия, пока тяжёлая плита немного отъехала в сторону. В гробу был уже даже не скелет, а прах от распавшихся костей, который остался от некогда правившей королевы, а в нём лежало и то, что я искала. Маленькое стёклышко призывно блеснуло среди останков, и я не раздумывая, достала его из гроба. В свете магического шара осколок блестел и переливался разными цветами. Я всмотрелась внимательнее и повертела стёклышко в руках, пока не обнаружила вырезанную на нём очень знакомую руну.

- Смерть, - прошептала, ещё раз посмотрев на руну, - Интересно, для чего этот знак здесь?

Мой вопрос остался без ответа. Закрыв крышку гроба и попросив прощения у потревоженной королевы, я решила выйти из гробницы. Как бы хорошо мне не было здесь, но было уже пора идти и я, вздохнув с сожалением, направилась к лестнице. Поднялась наверх и ещё на подходе к выходу услышала звуки споров и ругани. Неуверенно выглянула из своего укрытия и обнаружила целую толпу народу. Перед гробницей стояла высокая леди в брючном костюме и шляпе с шикарным пышным пером, держащая под уздцы перепуганную и вырывающуюся из-за близости волка лошадь. Волк ощерился и выразительно рычал на Брайта, который стоял ко мне спиной и, как будто преграждал остальным вход в гробницу. Каин держался поодаль и без особого интереса наблюдал за происходящим, а мужик, в теле которого находилась Тина, с шипением высказывал Брайту всё, что он о нём думает, причём приличных слов в его рассказе я не услышала...

- Что здесь происходит? - поинтересовалась я.

- С тобой всё в порядке? - не оборачиваясь спросил Арас.

- Перестань вести себя, как тряпка, Брайт! - сорвалась на крик Тина,- Ты демон, а не телохранитель 'смертницы'!!!

Я даже не успела переварить полученную информацию, потому что со всех сторон раздался ужасно громкие треск и скрежет. Оглянувшись, мы просто остолбенели. На нас наступала восстающая из земли и могил нежить. Она с угрожающим видом направлялась к нам, алчно горя красными глазами. Некроманты синхронно бросались заклятьями упокоения, но у них ограниченное количество магических сил и совершенно нескончаемая армия жаждущей крови нежити...

- Мамааа, - на выдохе произнесла я, когда на моё плечо опустилась костлявая рука скелета.

Демон с мои родовым оружием наперевес молниеносно развернулся, вероятно для того, чтобы уничтожить моего обидчика, а я повернула голову и взглянула в красные глаза скелета. И тут совершенно неожиданно наступила темнота. Я успела подумать только о том, что моя жизнь закончилась слишком нелепо...

- Ты молодец, - привёл меня в чувство уже знакомый голос.

- Я жива? - тут же оживилась я.

- Ты переносишься, - ответил мужчина из темноты.

Значит, это и есть метод верховного... Выходит, эта нежить была специально натравлена на нас, и она должна была убить всех для переноса в следующий мир...

- Фух, - облегчённо выдохнула, - я думала, что окончательно умерла.

- Я бы не позволил тебе умереть, - ответил мужчина, и мне показалось, что в этот момент он улыбнулся.

Снова вдохнула знакомый, невероятно приятный аромат и немного расслабилась. Хотя почему-то чувствовала, какой-то необъяснимый стыд перед этим мужчиной, из-за того, что произошло между мной и Брайтом. Сейчас было не самое подходящее время для того, чтобы спокойно разбираться в своих чувствах и мыслях. Только одно я знала точно, что если бы между мной и Арасом произошло что-то большее, то я бы сейчас точно умерла со стыда.

- Я всё ещё могу забрать тебя домой, - прервал мои раздумья мужчина, - Не думал, что это будет настолько,- кажется он пытался подобрать слова,- опасно,- всё-таки закончил мужчина.

Мне даже показалось, что у меня запылали щёки, потому что казалось, что под словом 'опасно' он имеет ввиду именно происшествие с демоном.

- Нет, - решительно ответила я.

- Тогда я вступаю в игру, - не менее решительно, чем я, заявил мужчина и стало светло.