Опасное положение

Глава 21. Радость видения

Глава 21. Радость видения

На полной скорости я влетел в приоткрытое окно дворца, на ходу перевоплощаясь и подхватывая ахнувшую жену с бархатного кресла к себе на руки. Сразу, без предисловий и проволочек.

«Не бойся. Я здесь. Я люблю тебя» , — успеваю сказать, пока горячо целую ее, откровенно наплевав на этикет и выпустившего когти Дракона. Знаю, у него хорошая реакция, не полоснет сразу, успеет разглядеть.

Чувства на этот раз кардинально другие. Я просто счастлив видеть Катю, что держу ее, что жив, что могу все исправить. О, я вполне рад даже золотому королю, его пышному дворцу, не против таинственного красноглазого Змея и любых повитух. Самое дорогое в моих руках, остальное не имеет значения.

Счастье — есть.

Я был уверен, что больше никогда не увижу и не почувствую ее, оттого ее губы слаще воды после дня жажды, и я жадно пью, пью их так, словно мы одни, и вокруг больше никого. Катя с круглыми глазами пытается вывернуться, думает, что я сошел с ума. Да, я действительно сошел с ума от радости. Я стискиваю свою мягкую и теплую, не позволяя отстраниться, и с обожанием слушаю как мой птенчик возмущенно попискивает мне в губы и смущённо стучится в плечи, пытаясь вразумить.

«Яр! Яр! Все же смотрят!»

«Пусть».

— Князь... Вы могли бы сделать это позже, наедине, — я услышал недовольный голос Дракона, и с трудом не рассмеялся.

А он дипломатичен.

С трудом оторвавшись от сладких губ своей женщины, прямо посмотрел на короля.

Как я и предполагал, он уже опускал выпущенные когти. Бережно опустив раскрасневшуюся и ошеломленную жену назад в кресло, я почтительно поклонился.

— Прошу прощения за несдержанность. Так случилось, я был поблизости и услышал жену. Очень по ней соскучился, — я говорил чистую правду и он должен был это ощутить. — Рад видеть вас, ваше величество.

Кажется, мое поведение озадачило и Дракона. Он поднял нахмурившиеся было брови, и помедлил с ответом, что случалось с ним нечасто.

— Прекрасный слух, князь. Рад, что по мне вы не так скучали, — безрадостно произнес, не упомянув, что рад видеть меня. Но, все же чуть наклонил голову: поздоровался. — Княгиня попросила совета у нового верховного мага, поэтому я пригласил ее во дворец. Князь Крис, Князь Наяр.

Мы раскланялись с магом. Сейчас он выглядел поприветливее.

— Приятно наблюдать столь... долгожданную встречу, — маг улыбался глазами, сохраняя внешнюю невозмутимость.

Золотой с каменным лицом прикрыл глаза и сел за стол.

— Давайте ближе к теме встречи, князья, — строго произнес он, придирчиво сканируя оттуда то меня, то Катю. Знаю, он трепетно относится к благополучию бывшей жены, и готов за нее вступиться, если дам повод. Но я полностью контролирую себя. Гнев, захлестнувший меня в первый раз, исчез, его больше не существовало. Сейчас мне нравились все.

«Все в порядке», — мысленно передал Кате, погладив плечико. Она вцепилась в мою руку, и я ощутил, как от нее исходят облегчение и радость.

— Только что говорил княгине, что в роду Змей есть отличные повитухи. Хотел бы порекомендовать одну, если вы не против, — новый верховный вел себя так вежливо, что я не вспомнил, почему он мне не понравился в первый раз.

— Не против, если она так хороша. Благодарю, — ответил, действительно ощущая, что не против, и что повитуха совсем маленькая проблема, да и не проблема вовсе.

— Она лучшая. Приведу ее к вам... Удобно завтра в полдень? — Крис предупредительно спросил нас обоих, переводя взгляд на Катю.

Все еще удивленная Катя против своего обыкновения не выпалила ответ, а вопросительно подняла голову на меня.

— Прекрасное время, — согласился я, туманно представляя содержание следующего дня. Мне еще предстояло исправить этот.

Я поймал задумчивый взгляд Дракона на своей руке. Вряд ли он не предполагает, что именно означают новые перья. В подтверждение моей догадки в просторном кабинете тотчас загрохотал, отражаясь от стен, его голос:

— Совет Воронов уверяет меня в искренней готовности к сотрудничеству, уверяет, что высокородным больше не стоит опасаться неправомерного воздействия со стороны Воронов. А вы что скажете, князь Наяр?

Мы семь лет провели вместе, и я хорошо знал, что означает его внимание. Дракон прощупывал меня, заново решая, враг я или могу считаться номинальным союзником.

— Могу уверить, что сейчас род сосредоточен на решении внутренних задач, — четко ответил, выдерживая тяжёлый изучающий взгляд. — Что касается неправомерного воздействия... Говорить за Совет не буду. Сам считаю возврат к прошлому невозможным. И нежелательным.

Лицо короля разгладилось.

Больше задерживать во дворце нас не стали.

Попрощавшись с Драконом и верховным магом, мы были дома уже через десять минут. На этот раз гостей за нами не последовало, вот только Арья все еще торчала на ограде.

«Жди» , — мысленно приказал.

— Кажется, это девушка... Арья. Она прилетала утром, сказала, что лорд Терций прислал ее мне для помощи. Я отказала, — сообщила Катя, то и дело нерешительно поглядывая на меня. — Не знаю, почему она тут до сих пор сидит. Я все правильно сделала?

— Все правильно сделала, — подтвердил, обнимая жену за плечи, и направляя к дому. При виде Арьи радость немного улеглась, уступая место серьезности озабоченности.

«Пусть ждет», — я еще не решил, как поступить, и мог подержать Арью на ограде. Пока она здесь, Совет не получит сведений о моем обмане. Но есть приказ, который я обязан выполнить сегодня. Что мне сделать, чтобы все изменить? Как действовать? Я все еще не уверен в Силе, в том как использовать ее. Но зато понял сон о трехглавом драконе. Дракон — это не король, а время. Три его головы — три времени. Сначала меня кусало прошлое, затем сжигало настоящее, а после пожирало будущее. Все было так. Все не должно быть так.

С облегчением расстегнув и откинув мундир, я рухнул на диван, переводя на жену посерьезневший задумчивый взгляд. Я долго сопротивлялся этому непрактичному мягкому дивану, уверенный, что достаточно скамьи, но Катя настояла. Теперь понял прелесть.

— Иди ко мне, — поманил пальцем. Отгонять ее я уже не собирался. Хотел, чтобы была со мной, пока есть возможность.

Катя подошла, и я затянул ее к себе на колени. С удовольствием ощущая под подбородком мягкую грудь, обнял, начав молча размышлять, как поступить.

— Я не хотела приглашать его в дом, — жена вдруг тихо заговорила. Ее ладошка легла мне на грудь. — Мне не пришло в голову, как отказаться, когда он пригласил во дворец...

"Птенчик думает, что я помрачнел из-за нее и чувствует вину", — понял.

— Н-да... Не извиняйся. Это король, он умеет надавить, я знаю, — успокаивающе сказал вслух и погладил спинку, думая о своем.

Даже примерно не ощущал сейчас ничего похожего на ревность. Все исчезло.

А действительно... Мои чувства в видении были практически оголены. Я был расконцентрирован, откровенно зол, совсем не похож на себя, точнее, худший несдержанный вариант себя. Может в этом разгадка того как отличить видение от яви? Если так — сейчас явь, и шанс у меня остался один.

После паузы Катя взяла мою руку и поднесла к своему виску. Находясь так близко, мне не обязательно касаться кожи, чтобы слышать, но у нас сложился такой ритуал. Я машинально погладил теплый висок и прислушался. Она заговорила мысленно:

«Я ревную порой тебя к Яс... К твоей первой жене. Стараюсь не думать, но иногда представляю, что ты любил ее, да и остальное... Захлестывает так сильно, что хочется дом разрушить. Знаю, глупо, но все равно не получается... не чувствовать. А еще думаю, что она была лучше меня во всех смыслах. Больше подходила... И тебе было с ней лучше... Я ведь не ворон, недостаточно хорошая пара тебе...»

Не ожидав такого поворота, я слегка растерялся и с минуту формулировал ответ. Мы с Катей изначально обходили и замалчивали эту тяжёлую тему, надеясь, что нашей любви будет достаточно, чтобы не обсуждать минувшее. Не обошлось... Вздохнул. Пришлось перевести мысли в другую плоскость, выдавливать из себя слова, отвечать.

«У меня бывают похожие чувства. Ты ревнуешь к моей первой жене, а мне... Тоже нелегко думать, что я не первый твой муж. Как представлю, что он целовал тебя, держал в руках, владел... Иногда заносит так, что хочется уничтожить его, тебя, себя, всех» , — я вспомнил первый вариант этого дня, свое поведение и почувствовал стыд.

В видении наружу выкатилось то, что я действительно ощущаю, но сдерживаю разумом, заталкиваю глубже. Действия были бредовыми, но являются ли бредовыми чувства?

Вынужденно подумал о Ясмине и мысль отозвалась привычной глухой тоской. Да, я любил ее, и, можно сказать, частично люблю до сих пор. Нельзя просто взять и отрезать, что было, что-то остаётся. Ясмина останется навсегда, Регненсес останется навсегда, но теперь... Я сжал пальцы на теплом боку своей выбранной, схватил за щеку, заставляя посмотреть на себя, заглянул в глаза.

«Я не хочу, чтобы мое прошлое владело настоящим, птенчик. Когда обнимаю тебя, существуешь только ты. Я счастлив, что ты есть. Что мы есть друг у друга».

Ее глаза налились слезами. Катя издала тонкий звук, крепко обняла меня за шею, ткнулась носом в плечо и прерывисто всхлипнула.

— А ты не права. Ясмина была не лучше, а другой, — твердо проговорил уже вслух, поспешно наглаживая плечи. — Все было вовсе не идеальным. И главное здесь слово «было». У меня есть и будешь только ты, другая мне не нужна. И да: я рад, что ты не ворон и тем более не всеведущая.

— Правда? — Катя встрепенулась. Наполнившиеся было слезами глаза, мгновенно высохли.

— Правда, — однозначно ответил, прямо глядя на нее. — Я хорошо понимаю, что жить со всеведущим непросто, не каждому по силам. Знаю, как ты порой хочешь спрятаться. В этом плане с драконом легче, — последнее проговорить было откровенно нелегко, и я невольно скрипнул зубами.

Начиная счастливо улыбаться, Катя помотала головой, от чего русый хвостик метнулся из стороны в сторону.

— С Регом не было легче, Яр. Я даже не знаю, насколько это было правдой, ведь тогда влиял Хаос. По-настоящему у меня есть только ты. Лучше тебя никого нет... да и не было.

Она погладила меня по щеке, и я благодарно поцеловал ее руку. С плеч будто по пуду упало.

Точно явь? Что-то я расчувствовался... Как бы не разрыдаться сейчас, как девочка.

Зажмурившись, с трудом отправил назад в крепкий сон внезапно проснувшиеся слезные железы. Тему нужно было срочно менять. Катя меня опередила.

— Я так волновалась... — она уронила голову на мое плечо, ткнулась носом и губами в шею, облегченно выдыхая теплый воздух мне в кожу. — Как все прошло в храме?

— Чувствовал, что волновалась, — погладил по голове, сдерживая дрогнувший голос. — Смотри, что у меня теперь есть.

Катя подняла голову, и я показал ей ладонь, поворачивая ее ребром, так чтобы было видно перья. Округлив глаза, жена схватила меня на руку, ошеломленно оглядывая свежее оперение.

— Ты ведь не заметила. Внимательность на низком уровне, — с улыбкой пожурил, зная, что и Дракон и верховный маг с большим интересом рассмотрели мои пальцы. А жена...

Мое замечание она тоже пропустила мимо ушей, увлеченно засучивая выше рукав черной сорочки. Покачал головой: критически низкий уровень внимательности.

Гормоны?

— Как красиво! И опять, как настоящие! — Катя оживилась. — Ты заметил изменения? Что это значит? Ты чувствуешь, что стал сильнее?! Где сильнее?

Пальчик погладил мои теперь самые важные перья.

— Да... Я стал сильнее, — кивнул и помедлил прежде чем задать следующий вопрос. — Помнишь, ты рассказывала, как попросила у Хаоса время? Мне дано нечто подобное...

...

Я рассказал ей все. Отчасти из-за того, что почувствовал потребность, но это не главная причина. В основном, рассказал, потому что она имеет право и должна знать: шанс, что я не вернусь, все ещё был высок. Нужно было подготовить путь отступления для жены на случай моего провала.

Не знаю, чего ожидал: страха, сомнений, слёз, мольб об отказе от затеи... Катя, как истинная дочь Скорпиона не стала разбираться, зачем мне это нужно, а сразу начала думать, как всех победить.

— А если, действительно... Подождать, пока они все соберутся, и просто заложить дыру навсегда?! В чем проблема-то? — Катя недоуменно подняла брови.

Усмехнулся, перебирая женские пальчики.

Если б все было так просто...

— Это управляющие Вороны, птенчик. Они не беспомощны. Даже запертые, могут вызвать подмогу: других Воронов, птиц... Они осторожны, у них прекрасный слух, стоит услышать шорох и они не проигнорируют, а сразу заинтересуются звуком. Скорее всего они мониторят окрестности глазами любой птицы. Нас не зря называют всеведущими.

Катя огорченно нахмурилась.

— Опасные вы... Тебе нужна подмога, — озаботилась она, сползла с моих колен, принявшись ходить туда-сюда. — Может... Дракон? Его ведь трудно пробить.

Она предложила это осторожно.

— Не подойдет, — так же аккуратно отказался, умиленно наблюдая с дивана за курсирующей перед носом фигуркой с выпуклым животом. — Ни король, ни верховный маг не имеют права вмешиваться во внутренние дела рода, таков Порядок. Они не смогут помочь. Это дело Воронов.

— Тогда поднять народ! Восстание! Революция! Свержение власти! А что?! — лучась решительностью, Катя потрясла кулаком. — Революция — это не яблоко, которое падает, когда гнилое. Мы должны заставить ее упасть! ...кстати великого революционера слова. Соберешь своих ведающих, потом жителей, расскажешь им. Если навалиться миром, никакой четверке не победить!

Я не сдержал улыбки, глядя как мой пузатый птенчик планирует свержение сильнейших, оперируя афоризмами. Ее решимость... Лучшая поддержка, которая может быть. Вслух заметил:

— Сила Совета по внушению гораздо выше моей. Они просто задавят меня руками других.

— А, да... — она немного сникла, но ненадолго. — О! Возьми амулет против управления! У Рега можно попросить.

Она сияла в восторге от собственной идеи. Я вздохнул.

— Ты права, наличие амулета решило бы много проблем, но, увы, их создают индивидуально, только для крайне узкого круга. Даже если похитить чужой, он не поможет.

Катя сделала обиженную гримаску.

— Что ж такое! Раз так... Возьми с собой Кору! Они ничего с ней не сделают. А она с ними может, особенно в замкнутом пространстве. Говоришь, там маленькая комната?

Покачал головой.

— Не подходит, ее заметят ещё на подлете и сделают выводы, да я и не протащу ее через угольное ушко. Там крошечный вход, сам с трудом пролез.

Я оценивающе посмотрел за окно. В видении в это время от нас только-только ушли гости. Время у нас еще оставалось, но стремительно утекало, а задача, которую требовалось решить, была не из простых. Но самое главное, что я владел информацией. Именно информация — та сила, которой можно победить любого.

Порядок щедро одарил меня... А я щедро отплачу Совету за гостеприимство. Каждому.

Тем временем Катя подошла, села рядом и подозрительно виновато потрогала меня за колено.

— Яр, я... Могу кое-что... Если надо, сделаю туда портал, — смущенно сказала. — Только покажи место.

Какой портал? Откуда портал? В смысле «могу»?!

Я мгновенно вынырнул из мыслей, прихватывая ее руку и разворачиваясь.

— Как? Ты же отдала Силу... — начал.

— Не сердись, это не мое, — она говорила, опустив ресницы. — Наш детеныш... Он во мне, в нем есть капля Хаоса, а у нас же сейчас все общее... Я поняла, что могу использовать его каплю. Ты же знаешь, Хаосу все равно: капля, кружка, море... В общем, если надо, расчитывай на портал. Куда угодно.

Проговорив все это, Катя скромно опустила ресницы и замолчала.

— Создание Хаоса... — медленно произнес я и автоматически приказал. — Показывай.

Засучив рукава платья, мне продемонстрировали руки. Родинки на белой коже засветились яркими звездочками, как раньше складываясь в спирали созвездий. Катя лукаво блеснула зелеными глазами. Я почувствовал нарастающее желание хватать, допрашивать и, возможно, карать.

— Давно? — с трудом вымолвил, машинально придерживая руки, которые без усилий могут открыть портал в иное измерение.

— Недавно поняла, — честно сказала Катя. — Я вообще не думала об этом, мне не нужна Сила. Точнее я хотела только сделать портал в гости к Лисе... как-нибудь. Но ты был так озабочен и занят, что я решила тебя этой информацией не грузить, ждала удобного момента. Кстати, давай посетим Лису и Ариаса, когда все утрясется?

— Обязательно... — просипел. Голос почему-то сел.

Момент жена выбрала идеально, нечего добавить. Впечатлен.

«Вообще не думала». Как?! Если она ухитрилась не думать о Силе, значит, я не узнаю о важном, пока мне не расскажут?! Я могу сколько угодно читать или слышать, а она может просто не думать?! Неконтролируемый Хаос... Эти сюрпризы...

Я глубоко вдохнул...

Медленно выдохнул...

— Да, лучше подыши, — заботливо сказала Катя, наблюдая за мной.