Охота Рейза

Глава 15

Анабель теснее прижалась к теплому телу Рейза. Он лежал на кровати, растянувшись на спине, и обнимал ее одной рукой. Они все еще приходили в себя после марафонского секса.

Последние несколько дней днем они развлекали кобон, а ночью уединялись в его комнате. Ее пара мог похвастаться выносливостью и изобретательностью в том, как заставить ее кончить.

Прозвучал звуковой сигнал. Рейз тихо зарычал, высвобождаясь из объятий Анабель, и сел. Она наблюдала, как он что-то прорычал в браслет. Анабель жалела, что не знала веслорианский и не могла удовлетворить свое любопытство. Скорее всего Брук велел им вытащить задницы из постели и выйти на улицу, чтобы провести еще один день на пиршестве. Анабель еще не научилась различать голоса Брука и Праска при рычании.

Рейз дезактивировал браслет и встретил ее заинтересованный взгляд.

— Три корабля Кобоны вошли в солнечную систему. В течение двадцати минут прибудут их транспортные шаттлы.

Анабель быстро села.

— Разве они не должны были прилететь через несколько дней?

— Я всегда недооцениваю кобон. Вероятно, они увеличили скорость судов. Эта раса высокоразвита и разумна. Мне бы хотелось заполучить пару их технологий, — он встал с кровати и направился в ванную. — Мы должны встретиться с представителями, которые приземлятся первыми.

Анабель выбралась из постели и последовала за веслорцем.

— Что ж, сейчас самое подходящее время попросить модернизировать наши двигатели. Вы ведь только что спасли тысячи кобон.

Рейз остановился у входа в ванную и посмотрел на Анабель.

— Мы бы никогда не попросили компенсации за нечто подобное. Они наши союзники. Для меня честь обнаружить кобон, оказавшихся в ловушке, и обратиться к их народу.

«Я вышла замуж за святого».

Анабель кивнула и тоже вошла в ванную.

— Конечно. Прости. Я привыкла мыслить по-человечески. Мы часто меняем услугу на услугу.

Он усмехнулся, включил душ и встал под теплую воду.

— Теперь ты веслорианка.

Вот только Анабель точно не была святой, поскольку у нее так и чесались руки приласкать его тело. Рейз превратил ее в зависимую от секса. Она никак не могла насытиться.

Веслорец, казалось, прочитал ее мысли, потому что ухмыльнулся и покачал головой.

— Я тоже хочу тебя, но у нас есть обязанности.

— В данный момент я ненавижу ответственность, — призналась она, вставая под струи воды и намылив свое тело. Инопланетяне, как правило, обладали удивительным обонянием. Вероятно, было невежливо встречаться с делегацией кобон, когда от тебя разит сексом.

— Как и я, — признался Рейз, потирая ей спину. Его большие ладони приятно массировали ее плоть.

— Дразнишь.

— Вечером я обязательно доставлю тебе удовольствие.

— Тогда не опускай руки ниже, — Анабель отступила и самостоятельно вымыла нижнюю часть тела. Вскоре они принялись за одежду. Вся запасная одежда, которую веслорцы приобрели для пленников, больше походила на пижаму. Удобно, но ей не хватало более приталенных костюмов и эластичных поясов на талии.

— Возможно, я первый человек, которого встречают кобоны, а тут такая нелепая одежда, — Анабель вздохнула, завязывая волосы в конский хвост тонкой резинкой. — С другой стороны, теперь они точно не почувствуют угрозы с моей стороны.

— Ты выглядишь очаровательно.

Она отвернулась от зеркала и пристально посмотрела на Рейза. Она ненавидела, когда ее так называли. Очаровательными могли быть только дети и домашние животные. Но точно не взрослые женщины. Ее раздражение быстро улетучилось, так как Рейз выглядел сногсшибательно благодаря черным облегающим черным брюкам и ботинкам в тон. Свободная рубашка с длинными рукавами была белой, а низкий вырез открывал значительную часть груди. Он напомнил ей одного из персонажей фильмов о космических пиратах, только гораздо более сексуальную версию.

— Я хочу раздеть тебя и облизать каждый дюйм тела.

Рейз зарычал, оскалившись, и встретился с ней взглядом.

— Веди себя прилично.

По ее спине побежали приятные мурашки. Тихое рычание возбуждало. Как и вид клыков. Анабель прекрасно помнила, как хорошо они ощущались, впиваясь в ее кожу.

— Я стараюсь, но это трудно.

Он наклонился и поправил щедрую выпуклость, выдающую реакцию на ее слова.

— Благодаря тебе, пара, теперь у меня стояк.

Анабель отвернулась и провела рукой по сенсору, из-за чего зеркало превратилось в обычную стену.

— Зеркала есть во всех комнатах? Такие аккуратные.

— Нет.

Анабель снова повернулась к нему, ухмыляясь.

— Придумал что-то особенное, или просто хочешь понаблюдать со стороны? — она опустила взгляд на переднюю часть его брюк.

Рейз зарычал, подошел и сжал ее руку.

— Я не могу встречать представителей Кобоны в таком состоянии. Веди себя прилично, — он вывел ее из каюты и повел по кораблю к трапу. — Я добавил зеркало, потому что иногда провожу встречи с королем. Иначе он может счесть меня нежелательным.

Анабель вопросительно выгнула брови.

— А он может почувствовать к тебе влечение?

Рейз фыркнул.

— Нежелательными называют тех веслорцев, которые не заботятся о внешности. Грубые. Неопрятные. Будто жизнь в космосе заставила нас забыть, кто мы и откуда пришли.

— Поняла, — она подавила смешок. — Значит, просто понаблюдать.

Праск и Брук уже были снаружи. Лисса и двое ее связанных мужчин стояли рядом. Кобоны разбирали временные палатки и выкопали ямы для приготовления пищи. Казалось, они уже знали, что спасатели вот-вот приземлятся.

Рейз остановился и, наклонившись, тихо пробормотал:

— Не забывай следить за языком. Прибывшие кобоны, скорее всего, поймут каждое твое слово. Они умеют мгновенно загружать языки.

— Ясно, — таким образом он напомнил, что стоило придерживаться истории, которую Рейз рассказал лиссе. Анабель была представителем закона, а команда, выбравшаяся на поверхность, состояла из сбежавших заключенных, которые и взорвали «Шестую Оперу».

Рейз сжал ее руку. Анабель посмотрела на лиссу. Высокая кобона улыбнулась, хотя на самом деле нервничала. Рейз что-то прошипел. Женщина ответила на своем языке. Анабель снова захотела приобрести переводчик, поэтому сделала мысленную заметку спросить Рейза, можно ли ей тоже имплантат. Теперь же она была веслорианкой. Может, он и не хотел выпрашивать у кобон технологии, но никто не говорил, что этого не может сделать Анабель.

Ее взгляд упал на черный браслет на запястье Рейза. Такая штука ей бы тоже не помешала. Помогла бы на заданиях. Анабель намеревалась стать частью сообщества во всех отношениях. Еще нужно было узнать все об их еде и о том, как ее готовить. Так она могла бы встать в очередь по дежурству на кухне.

Раздался тихий гулкий звук. Все, включая Анабель, подняли головы, смотря на небо. Появился шаттл, оставляя за собой ярко-красный шлейф выхлопных газов. На секунду Анабель забеспокоилась, что что-то пошло не так, но остальные присутствующие, включая Рейза и лиссу, никак не отреагировали.

Анабель прижалась к боку своей пары и прошептала:

— Это нормально? На Земле дым означает огонь. Хотя обычно он черный.

— Представительское судно. Они, как правило, дают понять, что нападение на корабль принесет кровь и смерть, — прошептал он в ответ.

— Поняла, — она наблюдала, как шаттл становится больше по мере приближения. Корабль кружил над их головами на высоте примерно пятисот футов, все еще выпуская красный дым. Затем все прекратилось, и шаттл снизился, приземлившись рядом с кораблем веслорцев. Сегодня они не стали активировать маскировку.

Рейз крепче обнял девушку.

— Будь рядом. Ты моя пара. Мы — единое целое.

Анабель резко кивнула, зная, что сейчас ей пригодятся годы тренировок. Она привыкла попадать во всевозможные необычные ситуации.

Рейз повел их к инопланетному шаттлу. Лисса и двое ее связанных пар шагали рядом. Когда абсолютно гладкий корабль внезапно открыл большую дверь, они остановились. Наружу стал выдвигаться трап.

Делегация состояла из двух женщин-кобон и восьми вооруженных до зубов мужчин. За исключением ведущей женщины, которая предпочитала черное, все были одеты в темно-серую одежду. Костюмы напоминали военную форму. Каждый прибывший носил корону, расположенную чуть выше камня во лбу.

— Склони голову, — прошептал Рейз.

Анабель опустила подбородок, но не отвела взгляд от приближающихся инопланетян.

Бум. Бум. Бум. Бум. Бум. Бум.

Она вздрогнула. Рука Рейза, обнимавшая ее, напряглась.

— Прибыли другие шаттлы, — прошептал он и выпрямился.

Анабель посмотрела на небо. В воздухе было около пятидесяти кораблей. Ого. Они привели небольшую армию. Анабель совсем разнервничалась, дернувшись, когда женщина в черной униформе бросилась вперед и зашипела на лиссу.

Лисса зашипела в ответ и тоже побежала вперед. Обе женщины обнялись. Не просто светская любезность, а медвежьи объятья, будто они были старыми друзьями, увидевшимися после долгой разлуки. Догадка Анабель подтвердилась, когда они отстранились, и инопланетянка обхватил ладонями лицо лиссы. Они просто смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

— Они родственницы по крови, — прошептал Рейз. — Их матери были сестрами.

— Но лисса выглядит старше, — Анабель говорила тихо, не желая кого-то обидеть.

— Здесь не было никакой медицинской помощи, — объяснил Рейз.

Это имело смысл. Люди тоже продлевали себе жизнь благодаря медицинскому вмешательству, направленному на замедление старения.

Обе кобоны повернулись к Рейзу. Анабель сделала каменное лицо, когда женщина в форме пристально посмотрела на нее. Так как она не знала правил этикета кобон, поэтому не протянула руку для рукопожатия. Вполне вероятно, что жест могли счесть оскорбительным. Женщина сосредоточилась на Рейзе.

Он отпустил Анабель и прижал кулак к груди, что-то прошипев.

Женщина зашипела в ответ, а затем опять посмотрела на Анабель.

Рейз вновь зашипел.

Женщина подошла ближе.

— Ты представитель закона?

Ее английский был безупречен.

— Да.

— Почему ваши люди убивали наших?

— Они были преступниками, которые сбежали с земного грузового корабля и добрались до этой планеты. Я выслеживала их и убивала за совершенные преступления.

В центре черных глаз инопланетянки вспыхнул красный огонек. Пугающее зрелище. Словно из раны вытекала кровь.

— То есть лидеры твоей планеты не санкционировали нападение на кобон?

— Нет, — твердо заявила Анабель. — Мы сразу казним наших людей за убийства невинных инопланетян. Людям разрешается убивать только в целях самообороны, чтобы уберечь себя от неминуемой смерти. Здесь все было иначе.

Женщина пристально посмотрела на нее. Словно испытывала.

Анабель моргнула первой, не желая злить ее.

— Наши лидеры даже не знают о вашем виде, — призналась она. — Когда я впервые увидел кобону, то подумала, что они были коренными обитателями планеты. Я уничтожила людей, которые убили кобон. Они заплатили за свое преступление смертью.

— Наши разведчики засвидетельствовали, как она убила одного из своих, — призналась лисса. — А другому дала сбежать, но затем проследила за ним и выяснила, где они разбили лагерь. Потом она напала и на них.

Анабель скрыла свое удивление. Во-первых, потому что лисса внезапно заговорила на ее языке, а во-вторых, потому что она не заметила слежки со стороны кобон. Чертовски хорошие шпионы. Анабель изо всех сил старалась избегать встречи с ними.

— Моя работа заключается в том, чтобы устранять угрозы, — Анабель тщательно подбирала каждое слово, не желая развивать тему. — Они представляли угрозу для всех, кто обитал на планете.

К ней вновь обратилась кобона в черной униформе.

— Ваша раса действительно не знает о нашей?

— Да. Я часто путешествую в космосе и всегда в курсе, какие расы вступают в контакт с нашим видом, — она указала на Рейза. — Мы союзники Веслора, — Анабель надеялась, что данный факт поможет наладить отношения с женщиной, которая выглядела довольно взволнованной.

Кобона в униформе начала что-то рычать Рейзу. Похоже, она знала веслорианский язык.

Он ответил и взял Анабель за руку. Видимо, Рейз заступился за нее и продемонстрировал их привязанность. С продолжением рыка женщина в униформе все больше расслаблялась.

Когда Рейз закончил, женщина повернулась к Анабель.

— Твоя работа здесь закончена. Мы отправили следопытов, чтобы найти оставшихся людей. Их смерть будет быстрой и безболезненной. Мы милосердный народ.

Анабель не собиралась спорить или указывать на то, что они не найдут ни одного живого человека. Последние шестеро были убиты. Но кобоны имели право на месть. Анабель задумалась, действительно ли они убили бы быстро и безболезненно… впрочем, неважно. Команда «Шестой Оперы» заслужила все, что могли предложить кобоны.

— Конечно.

Женщина подняла голову, уставившись вдаль, в никуда, затем снова сосредоточилась на Анабель и оскалилась.

— Я получила новое сообщение. Ты последняя представительница своей расы на этой планете, пара Рейза.

Она отвернулась и зашипела на лиссу. Затем они взялись за руки и подошли к ожидающей толпе кобон. Делегация последовала за женщинами.

Анабель дождалась, пока они не отошли на приличное расстояние, и прошептала:

— Думаешь, они нападут в отместку на Землю?

— Нет. Свидетельство лиссы о том, что ты убиваешь себе подобных, чтобы отомстить за смерть кобон, доказывает, что у твоего народа есть честь.

— Лисса всегда знала мой язык?

— Нет. Благодаря узлам они обмениваются друг с другом информацией. Передача мгновенна.

— Значит, они типа… отправили языковую программу из разума в разум?

— Да.

— Круто, — Анабель действительно согласилась бы на камень во лбу, лишь бы получить такую способность.

— Ты злишься из-за того, что они планировали убить оставшихся людей?

Анабель посмотрела на Рейза.

— Нет. В Земном Союзе есть поговорка: «око за око». Придурки убивали кобон. Было бы справедливо, если бы они отомстили. Они говорили правду, когда утверждали, что их смерть была бы быстрой и безболезненной?

— Конечно, — он пожал плечами. — Кобоны не любят пытки и страдания. Это считается отвратительным и извращенным.

— Значит, они намного лучше людей, — пробормотала она. — Спасибо.

Рейз усмехнулся.

— Я бы так не говорил. Просто они другие и более культурные, чем большинство рас.

— Что дальше? — Анабель наблюдала, как лисса и делегация продолжали обходить большие группы кобон, произнося речь. — Еще один пир? — она прижала руку к своему животу. — Если честно, я не привыкла столько есть, чтобы проявить к кому-то уважение.

— Больше никаких пиршеств. Мы свободны.

Анабель осознала его слова и забеспокоилась.

— Только не вези меня на «Красный Код»… или туда, где базируется флот. Они сообщат Земному Союзу, что я выжила. Джессе будет угрожать опасность, если кто-нибудь заподозрит, что она имеет какое-то отношение к моему спасению. Они арестуют ее. А меня объявят дезертиром.

Рейз обхватил ладонями ее лицо.

— Никто не заберет тебя.

Она посмотрела в его прекрасные голубые глаза.

— Они хитрые и коварные, Рейз. Уж я-то знаю. В конце концов, я тоже человек. За прошедшие годы я выполняла множество неприятных миссий.

— Я придумаю безопасный способ, чтобы ты могла навестить сестру. Я дал слово Роту и его сообществу, что привезу тебя.

— Не существует безопасного способа, чтобы доставить меня на судно флота. Там установлены сканеры лица, которые мгновенно идентифицируют меня и отправят оповещения. Сейчас я считаюсь пропавшей без вести, и меня ищут.

— Значит, ты не спустишься на борт судна. Сообщество Рота придет на «Сатроно». Я сдержу клятву и привезу тебя, но с ними ты уже не останешься.

— «Красный Код» обладает лучшими технологиями. Они просканируют твой корабль и обнаружат на борту человека.

Он дотронулся до своего браслета.

— Наши технологии лучше.

— Но у меня нет такого же браслета.

Рейз улыбнулся.

— Ты все поймешь. Люди не узнают, что ты с нами, когда мы навестим сообщество Рота.

Анабель все еще боялась. Могло произойти все, что угодно.

— Если Джесса действительно стала парой кого-то из того сообщества, то им бы стоило увезти ее подальше от флота. Я же рассказывала про контракты. Они могут заставить Джессу исчезнуть.

Рейз зарычал. Гнев исказил его красивые черты лица.

— Стой здесь.

Он развернулся, чтобы уйти, но Анабель схватила его за руку.

— Куда ты?

— Хочу попросить кобон об одолжении. Их передатчики мощнее наших. Они могут отправить сообщение Роту и его сообществу. Мы слишком далеко. Я попрошу Рота подготовиться к отъезду и объясню почему.

— Только будь осторожен. Флот может следить за ними.

— Мы союзники.

— Ага. Но люди параноики. Сообщество Рота знает язык кобон?

— Да.

— Тогда говори на нем. Люди действительно не знают о существовании данной расы. Если ты не будешь использовать английский, который могут взять в качестве ключа для расшифровки, то они не сумеют расшифровать разговор.

Рейз решительно кивнул.

— Понял.

— И чем короче, тем лучше. Тогда у лингвистов не будет данных для работы.

— Согласен, — он развернулся и зашагал к кобоне в черной униформе.

Вот тебе и веслорец, который не просит об одолжениях.

— Я плохо на него влияю, — пробормотала Анабель.

— Ты делаешь его счастливым.

Она вздрогнула, повернулась и посмотрела на Праска. Еще одному веслорцу удалось подкрасться к ней незаметно.

— Ты злишься из-за нашего спаривания?

— Всего лишь не понимаю, почему его влечет к такой хрупкой женщине, но ты его пара. Дело сделано, — он вздохнул. — Не причиняй ему вреда и не предавай, женщина. Если ты совершишь нечто подобное, я объявлю на тебя охоту.

— Достаточно справедливо, — она улыбнулась. — Я безумно люблю его, Праск. Рейз потрясающий. Я никогда не думала, что жизнь преподнесёт мне такой подарок. Если ты не доверяешь мне, то хотя бы поверь в то, что я не гребаная идиотка. Я бы никогда не испортила нечто столь чистое и прекрасное.

Праск долго смотрел на нее, а затем прищурился.

— Клянешься?

Она поднесла кулак к груди.

— Клянусь.

Веслорец улыбнулся. Анабель удивилась, что мужчина умел проявлять положительные эмоции.

— Ладно. Я благословляю тебя, Анабель. Будь добра к нему.

— Обещаю.

Приземлилось еще несколько шаттлов. Кобоны начали подниматься на борт. Через час все улетели.

Рейз вернулся к Анабель после того, как делегация ушла, и улыбнулся.

— Лисса согласилась отправить мое сообщение. И даже больше, она уже передала данные на корабль, который находится вблизи от «Красного Кода». В течение часа Рот и его сообщество получат весть.

— Хм, быстро.

Он взял ее за руку и повел к трапу «Сатроно».

— У кобон множество кораблей-разведчиков. При желании они сумели бы отправить сообщение непосредственно на твою планету. Они уже давно знают о людях.

— Серьезно?

Он кивнул.

— Им нравится изучать другие расы.

— Но они никогда не вмешиваются, — добавил Брук, шагая рядом с ними. — Просто иногда отправляют научные группы, чтобы получить информацию по мере развития различных цивилизаций. Веслорцы считались хорошими союзниками. Вот почему они давным-давно вступили с нами в контакт.

«Другими словами, Земной Союз оказался недостойным их внимания», — подумала Анабель. Что совершенно ее не удивляло.

— Какое сообщение ты отправил?

— Весьма короткое, — Рейз закрыл трап и направился к мостику. — Мы в пути. Будьте готовы уйти с нами.

Анабель позволила Рейзу пристегнуть ее к сиденью рядом со своим.

— И все?

— Да. Ты же просила как можно короче.

— Точно. Получилось прям как я хотела. Ты упоминал, что я с тобой?

Рейз сел и активировал консоль, которая лежала у него на коленях.

— Нет. По сообщению и так все понятно. Наша миссия состояла в том, чтобы найти тебя и привести в сообщество Рота. Мы бы не вернулись без тебя, а из-за просьбы уйти с нами они поймут, что находятся в опасности.

— Хорошо, — она доверяла Рейзу. Веслорцы должны были понять намек. В конце концов, ранее они работали вместе. Значит, между ними должно было быть установлено взаимопонимание.

Брук и Праск тоже пришли на мостик. Двигатели включились, из-за чего сиденья завибрировали. Анабель охватило легкое волнение и множество эмоций. Они оторвались от поверхности.

Когда она попала на планету, то считала, что здесь и умрет. Теперь же она оказалась в безопасности и обрела пару, с которой собиралась построить новое будущее. Анабель не вернется на службу. С этого момента она официально считалась дезертиром. Если Земной Союз узнает о том, что она выжила…, то Рейз окажется в опасности.

Когда они вошли в верхние слои атмосферы, Анабель увидела четыре огромных инопланетных корабля. Темно-зеленые, по форме напоминающие две толстые трубки с бесчисленными соединителями между ними. Анабель никогда раньше не видела кораблей, построенных таким образом.

— Сколько кобон помещается в шаттлах?

Брук ответил:

— В каждом проживает около десяти тысяч человек.

— На этой планете потерпело крушение вот такое судно?

— Нет. Это военный корабль. Но и здесь значительная часть кобон находится в спячке, хотя есть много активных солдат. Полный выход из спячки так же занимает день или два, поэтому они заранее планируют свои битвы.

И снова Анабель почувствовала, что Земной Союз едва избежал плачевной участи. Впрочем, речь шла о полном уничтожении. С кобонами лучше не связываться.

Они пролетели мимо судов, и Анабель заметила останки «Шестой Оперы». Над обломками кружило около сотни маленьких шаттлов.

— Что это? — она надеялась, что кобоны не додумались отправить разведчиков, иначе инопланетяне быстро поняли бы, что ее рассказ пропитан ложью.

— Роботы-спасатели, — сообщил Праск. — Они разбирают материалы с места крушения, металл разрезают и переплавляют. Многие расы используют космический мусор в своих интересах.

Анабель повернулась и бросила на Рейза обеспокоенный взгляд.

Он покачал головой.

— Их не интересует ни одна из земных технологий. Слишком примитивно по меркам кобон. Только металлы и материалы, которые можно перепрофилировать. Также они не будут расследовать, как было уничтожено судно или кто на нем жил.

Ей стало немного легче дышать. И напомнило… Анабель подняла ногу, перекинула ту через колено, задрала брюки и нажала на углубление, чтобы активировать потайной отсек.

На свет показался чип с данными.

Рейз зарычал.

— У тебя кровь.

— Мне нужно покончить с прежней жизнью. Всю информацию я уже отправила куратору, — она улыбнулась. — Пора уничтожить чип.

Он посмотрел на ее ногу, затем кивнул.

— Не делай так больше. Мне не нравится, что ты причиняешь себе вред.

— Кожа уже зажила, — Анабель стянула брючину и опустила ногу. — Потайное отделение уже больше никогда не откроется.

— Хорошо.

— Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы добраться до «Красного Кода»?

Заговорил Брук:

— Пять дней, если они достигли тех координат, которые мы обсуждали.

Внезапно Рейз оттолкнул консоль и встал.

— Возьми управление на себя, Праск. Нам нужно укрепить связь.

Анабель, ухмыляясь, расстегнула ремень.

— Много секса?

Он взял ее за руку, улыбнувшись в ответ.

— Много секса.

Брук застонал.

— Идите уже. Совокупляйтесь. Не беспокойтесь о том, что у ваших самцов нет самок.

— А кто вам мешает найти женщин? — крикнула Анабель, когда Рейз быстро повел ее с мостика.

— Никогда!

Она рассмеялась.

— Праск категорически не хочет спариваться. Хорошо, что он не возражает против за нас.

Неожиданно Рейз перекинул Анабель через плечо, обхватив ее ягодицы своими большими ладонями.

— Мы убедим его, что пара приносит счастье. Тогда он начнет искать себе женщину.

Анабель не была уверена в этом, но и не собиралась особо беспокоиться.

Рейз отнес ее в каюту и осторожно поставил на ноги.

— Раздевайся. Ты говорила, что хочешь облизать меня, — он буквально срывал с себя одежду.

— Очень.