Огни мёртвого города

Глава 10, в которой «все флаги в гости к нам»

Не пройдя и сотни метров, Костя заметил впереди небольшую толпу, в центре которой стояли полицаи. Подойдя к толпящимся людям, парень увидел, что происходит какая-то перебранка между «мирными гражданами» и полицейскими. На земле, на коленях стояли трое молодых парней. Из разговоров Костя узнал, что их только что задержали при «попытке к бегству» из лагеря. Несколько мужчин и женщин из толпы активно защищали парней, аргументируя, что, дескать, тут не тюрьма. Однако старший из полицаев довольно успешно им возражал. Да, говорил он, здесь не тюрьма, но при этом лагерь — это охраняемый объект и они отвечают за его охрану. И делают это в интересах граждан.

Также полицай начал нагонять жути, рассказывая про мародеров в городе и в окрестностях. Упомянул он и про террористов, которые, дескать, могут устроить теракт прямо в лагере и для своих целей могут использовать беглецов из лагеря. Мол, выйдут парнишки за периметр, а там их злые террористы и поймают. Допросят, узнают слабые стороны лагеря, убьют их, а тут устроят налёт и резню. Надо это вам?

После таких аргументов, защитники парней поутихли, и толпа начала понемногу рассасываться.

Костя же решил подождать, чем закончится дело.

Минут через пять, подняв пыль на улице, подъехала полицейская газелька-фургон. В неё стали грузить арестованных парней.

Какой-то мужик начал истеричным голосом вопрошать, «куда их везут?» на что получил ответ: «мозги вправим им немного и отпустим». На это сказать было нечего, и народ молчал. Парней погрузили и «воронок» уехал. Зеваки и полицаи начали разбредаться в разные стороны. Пошел прочь и Костя.

Парень медленно шел по улице и обдумывал только что увиденную ситуацию.

«С одной стороны, — думал он. — Полицаи правы. Кто знает, что там сейчас в городе и в окрестностях творится? Вполне вероятно там мародеры и прочие отморозки лютуют. Сейчас там ведь можно убить любого и попробуй тебя найди. Так что тут действительно, охрана лагеря нужна».

Но, с другой стороны. Как-то это пугает и несмотря вроде бы на логичное поведение полицаев, подсознательно чувствовалось, что ситуация намного хуже и сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Шагая по улице, Костя внимательно оглядывался. Вокруг палатки, палатки и палатки. Море палаток и люди между ними. Наблюдая за народом, парень отметил, что людскую массу можно разделить на три части. Часть стоят на месте, либо, словно зомби, бродят не спеша с тупыми, испуганными, а иногда и обреченными лицами.

Другие же собираются в кучки, где, либо обсуждают положение, либо тихо слушают других.

Третья же часть — снуют быстрым шагом с деловыми лицами. Куда, зачем? Кто их знает?

Задержавшись у нескольких кучек, Костя послушал последние слухи. Дескать, их собираются вывозить куда-то на север, по слухам в Воронеж. Другие же называли пунктом назначения Ростов-на-Дону. Утверждали также, что где-то в верховьях Волги случилась страшная экологическая катастрофа. Одни говорили, что взорвалась АЭС, другие же настаивали на взрыве какого-то крупного химического комбината. Из-за этого по Волге-матушке вниз уже плывёт огромное радиоактивное пятно, убивая всё живое по обоим берегам реки. В связи с этим Волга и её окрестности в несколько сотен километров по обе стороны, объявлялась «зоной экологического бедствия». Из-за масштаба случившегося, у ООН не было средств для ликвидации последствий такой катастрофы и поэтому было принято решение отселить всех жителей с обеих берегов реки до самого Каспийского моря.

На этой почве возникали бурные дискуссии. Одни яро доказывали, что на Волге находятся куча городов, от Астрахани до Нижнего Новгорода. В каждом из них, считай, по миллиону жителей — попробуй их высели. Плюс мелкие населённые пункты по обоим берегам. Там тоже живёт немало. Выселить всех подчистую? Это же безумие!

Другие возражали, приводя в пример самих себя. Мол, в Волгограде миллион жителей было, а теперь вон как — эвакуировали всех.

Тут же им возражали, что не факт, что всех вывезли, и ещё неизвестно, сколько народу в городе остается. Далее начинались бессмысленные споры, основанные на домыслах и фантазиях, после чего Костя отходил от спорящих и шёл дальше.

Продвигаясь всё дальше, шагая по неровной утоптанной земле, парень удивлялся размерам лагеря. По его расчёту, он прошел уже более трех километров, а конца-края лагерю не видать. Везде палатки, люди и палатки. По самым скромным прикидкам тут сейчас размещались не то что тысячи, а многие десятки тысяч людей, если не сотни тысяч…

Изредка по улицам проезжают машины. Броневики миротворцев, военные и полицейские машины. Несколько раз парень даже увидел проносящиеся кареты скорой помощи с включенными мигалками. Везде кучки людей и снующие взад-вперед граждане…

Решив однажды свернуть в сторону трассы и осторожно там оглядеться, Костя наткнулся на большую охраняемую площадку. Осматриваясь и разговаривая с людьми рядом, парень узнал, что это еще одна площадь, на которую автобусами привозят эвакуированных из города людей. Новоприбывших, имевших весьма растерянный и глуповатый вид, небольшими колоннами разводили по лагерю. Глядя на них, становилось досадно, что наверняка и он выглядел также, когда прибыл вчера в лагерь.

Как утверждали «старожилы», сегодня народ привозили едва ли не в больших количествах, чем вчера.

Продвигаясь все дальше на северо-запад, парень дошел до мест, где народу стало сильно меньше. Длинные улицы, с десятками кварталов-блоков из белых палаток уходили к горизонту. Судя по отсутствию людей, эти палатки ещё только ждали своих жильцов.

Шагая по улице между пустыми палатками, парень даже подумал, что он достиг нежилой части лагеря. Это его насторожило, ибо кто знает: может тут запрещено ходить? Однако на этой улице он видел идущих в том же направлении людей. У всех напряженные, но целеустремленные лица. Большинство из этих людей — нерусские, смотрят настороженно, и поэтому обращаться к ним с вопросами парень не стал. На перекрестках же, оглядываясь по сторонам, Костя заметил, что по параллельным улицам, в том же направлении идут и другие люди.

Один раз его обогнала колонна из трех автобусов набитых людьми.

Через несколько минут парень миновал небольшое футбольное поле, где азартно крича, гоняли мяч мордастые мужики. Как быстро сообразил парень, это играли команды из миротворцев и местных полицаев. Зрителей было мало, но, судя по их форме, это коллеги игроков. Так что парень не стал к ним подходить, а прошёл мимо.

За футбольным полем раскинулись новые кварталы пустых палаток.

Еще через пять минут ходьбы Костя заметил на перекрестке впереди кучку полицаев. Парень придал себе целеустремленный вид, а в голове быстро сложилась легенда-оправдание. Дескать, увидел несколько минут назад знакомого, который рассказал, что тут «за футбольным полем» стоит кучка мужиков, среди которых его родственник дядя Юра.

Однако врать и оправдываться не пришлось. Полицейские на перекрестке скользнули по одинокому парню равнодушными взглядами и не окликнули.

Пройдя немного дальше, Костя перевел дух, но при этом сильно встревожился. Кто знает, что это за место и куда все люди вокруг идут. Как бы не нарваться на неприятности! В любом случае, назад по этой улице идти уже не стоит.

Миновав ещё не менее километра, парень увидел, что кварталы пустых палаток закончились. Колея, вдоль которой он шел, выходила на пустое пространство шириной около сотни метров. На другой стороне тоже виднелись палатки. Однако белых, обычных для лагеря, палаток там мало. В основном виднелись темно-зеленые и большие палатки других цветов. Все они стояли они не ровными рядами, а как-то хаотично, словно островки. Над каждым островком, на высоких флагштоках, развивались разноцветные флаги. Идти туда почему-то стало страшно, и Костя даже решил развернуться, но тут заметил, на пограничном пространстве фигурки полицаев.

«Кто знает, что они подумают, если увидят, как я тут метаюсь?» — подумал он.

Однако из основного массива, по параллельным дорожкам, на пустое пространство выходили люди и быстро шли вперед. К новым платкам продвигались отдельные люди и небольшие группы людей. Костя только сейчас обратил внимание, что почти все они в руках несли сумки или чемоданы.

Приняв решение не выделяться, Костя двинулся вперед.

«Покручусь там, огляжусь, и быстро назад» — подумал он.

Тут же пришла мысль:

«А что, если это уже граница лагеря и тут можно спокойно его покинуть?»

«Но, с другой стороны, как-то просто всё это!» — подумал он через минуту.

Между тем, палатки приблизились. Прямо по курсу парень видел впереди площадку, на которой стояло несколько военных грузовиков.

Тут же за спиной возник гул моторов и ему засигналили. Костя резко рванулся в сторону от колеи, по которой шел, и мимо, продолжая гудеть, пронеслись, поднимая пыль, два больших автобуса.

Когда они проехали немного вперед, парень даже через густую пыль увидел, как зажглись их стоп-огни и автобусы остановились. Шагая в пыли дальше, Костя приблизился и увидел, что из автобусов быстро выбираются люди. В основном пожилые женщины и мужчины. Двигаясь прямо через толпу, парень увидел, что из ближайших палаток, навстречу прибывшим, начали выходить люди, которые направились к автобусам. Рядом возникли несколько девушек, одетых в нарядные, бело-красные платья-вышиванки. Девушки стали быстро обниматься со всеми подряд, что-то неразборчиво щебеча. Одна из них быстро обняла Костю, проговорив:

— Ласкава просимо!

Парень сразу понял, что его ошибочно приняли за новоприбывшего. Но что это за язык? Польский? Или…

Тут же взгляд парня наткнулся на высокий флагшток, на котором развивался желто-голубой флаг.

«Э-э-э… — только и подумал парень. — Да это, по ходу, украинское представительство. Но как оно тут и откуда? Это получается, что Украина своих эвакуирует что ли? Похоже, что так. Но как быстро они сюда прибыли!»

Между тем, автобусы развернулись и поехали в сторону основного лагеря. Рядом слышалась вроде бы знакомая, но совершенно непонятная Косте, украинская речь. Появились люди с папками-планшетами, которые начали что-то громко говорить-объяснять.

Решив, что негоже тут дальше оставаться, парень пошел в сторону. Он миновал двух пожилых вислоусых мужиков, которые обнимались и страстно лобзались, так что казалось, что это встретились разлученные в детстве братья. Выглядело это трогательно, но парню было недосуг их разглядывать.

Он увидел стоящего в стороне мужичка и двинулся к нему. Подойдя ближе, Костя разглядел взлохмаченного и небритого старика. Тот, с перекошенным лицом, криво улыбаясь, стоял и наблюдал за толпой людей, которые приехали на автобусах.

— Слушайте, — обратился к нему Костя. — А чего это тут?

Старик посмотрел на парня и открыл рот, словно сильно удивился данному вопросу.

Они стояли глядя друг на друга некоторое время, так что Костя даже решил, что дед безумен и не собирается отвечать. Парень уже хотел уходить, как старик сказал:

— А ты чего, не с ними приехал?

— Да нет, я просто гуляю.

Старик еще больше скривил рот в усмешке.

— Ну и чего тебе?

«Шизик какой-то», — подумал Костя, но сказал:

— Да просто, не понятно, что это тут.

— А чего тут непонятного, — весело, но со злостью в глазах, ощерился старик. — Это вот представительство великой державы Украины! У тебя хохлы есть в предках?

— Да нет, вроде…

— Ну, значит, тебе не повезло. Не видать тебе ридной украинушки.

Старик зло сплюнул.

— А при чем тут предки-то? — не понял Костя. — Это ведь наши граждане же…

— Да какие, граждане! — чуть не взвыл старик. — Вон!

Он кивнул на толпу людей, приехавших на автобусах.

— Вчера они русскими были, а теперь, как прижало, в украинцы перекрасились. Да и ты ещё можешь. Вон, иди! Если докажешь, что ты щирый украинец, то и тебя примут!

Старик грязно выругался.

— Интересно, — пробормотал Костя. — Так это они как бы?.. Если ты, как бы, украинец, то тебя?..

— Конечно, — хмыкнул дед. — Или вон. У тебя армян в предках нет?

Он показал рукой в сторону. Посмотрев туда, Костя заметил неподалеку реющий на высоком флагштоке красно-сине-оранжевый флаг.

— Вон там армяне, — показывал старик, зло улыбаясь. — А вон там турки. А вон эстонцы. А как у тебя с евреями? У них отдельный лагерь, за каналом. Их отсюда самолетами на историческую родину вывозят. Их в самую первую очередь! Ну и остальных тоже… Автобусами… Я слышал, сейчас уже колонны отчаливают. Говорят, на Кавказ и дальше…

Костя слушал старика в каком-то отупении.

— Подождите, — пробормотал он. — Так это, если предки какие есть или ты там докажешь… То тебя на «историческую родину» отправят?

— Ну, а я тебе про что!

— А как же нам быть, русским?

— А это хороший вопрос, — в бесконечный раз скривил рот старик. — Как видишь, нет у тебя родины! Это мы, дураки, думали, что она есть, а её, как оказалось, нет и не было никогда!

— Ну и чего нам тогда? Нас же говорят, вывезут куда-то…

— Ага! Вывезут! Уже вывозят… Про «чёрные камазы» слышал?

Старик понизил голос:

— Тут карьеры рядом, недалеко. Сейчас уже туда вывозят жмуриков и как говорят, всех нас там и прикопают. Места хватит… Вот такая у нас «историческая родина» будет.

Всю жизнь Костя считал себя крепким и стойким парнем со стальными нервами. Он совершенно спокойно смотрел «страшные» фильмы про «конец света» и к вестям о войнах относился довольно спокойно, считая, что в случае чего, придумает, как выкрутиться…

Но сейчас, всё произошедшее с ним за несколько прошедших дней, довольно сильно разболтало психику, и речь старика произвела угнетающее впечатление.

Резко развернувшись, парень двинулся прочь от сумасшедшего дедка.

«Бред! — думал парень. — Конечно, что эти государства вывозят своих — это правильно. Но что до нас! Нас тут вон сколько, десятки, а то и сотни тысяч только в этом лагере. Попробуй, тронь!»

Тут же мозг пронзила страшная мысль:

«А что если, и правда, тронут? Что тогда?»

Навстречу быстро пронесся белый джип-пикап, в кузове которого он заметил троих смуглых бородачей с автоматами в руках. Раньше подобные картинки Костя видел только в репортажах из Ближнего Востока или Африки. Именно так выглядели «тачанки» всяких террористов. Но одно дело видеть это на экране телевизора, а другое дело, когда вот они.

Глотая пыль, оставленную пикапом, парень стоял и тупо смотрел вслед проехавшей машине.

А в голове опять поднималась волна очень неприятных мыслей. Подумалось, что вот если эти бородатые джигиты начнут стрелять? Что тогда? Кто им будет противостоять? У большинства полицаев в лучшем случае, пистолетики на поясе. А у этих вон, автоматы. Может и еще чего, посолиднее, найдется. И как против них попрешь?

Конечно, есть миротворцы, но будут ли они за нас грудь свою подставлять? Они приехали сюда бабло зашибать, а не под пули лезть…

Усилием воли, заставив себя очнуться, парень двинулся дальше. Он шел между палаток, обращая внимание, что рядом почти нет европейских лиц, и он словно куда-то на Ближний Восток попал. Громко звучала чужая речь. Играли незнакомые музыкальные инструменты. Возле палаток, прямо на земле, «по-турецки» сидели мужчины. Кучками стояли женщины. В пыли копошились дети. В одном месте, на небольшой площади, под звуки барабана и дудки, толпа мужчин, в которой были и дети и старики в папахах, в большом хороводе галопом неслись друг за другом…

Замечая на себе странные взгляды окружающих, парень начал думать, что пора убираться отсюда. Он уже собрался развернуться, как заметил идущих навстречу пятерых молодых парней, которые были одеты в одинаковую ладную темно-зеленую форму, похожую на форму американских летчиков из голливудских фильмов. По лицам «летчиков» Костя легко определил, что это евреи. Он уже почти разминулся с этой группой, как внезапно встретился взглядом с парнем, который шёл последним.

Костя отвел было взгляд, как тут же взглянул снова и узнал идущего.

Это был Леонид Шмуттер. Одногруппник. В универе учились вместе. Особо не общались…

Лёня тоже узнал его. Он со странным выражением лица поднял в приветствии руку. Привет, мол. Но подавать руку не стал.

Хоть в универе они и не дружили, но сейчас Костя просто ринулся к нему, протягивая руку. Пожимая бывшему одногруппнику руку, Лёня остановился, но сделал этого без особого энтузиазма. Видно было, что если бы Костя не рванулся к нему, то он просто прошел бы мимо.

— Привет, Костян.

Остальные его спутники-евреи, пройдя несколько шагов, остановились, ожидая товарища.

Почувствовавший нервное возбуждение Костантин не стал задавать глупых вопросов. Всё и так было ясно. Явно его бывший одногруппник сейчас готовился к эвакуации на «историческую родину».

— Слушай, Лёня! — быстро забормотал парень. — Я слышал: вывозят вас.

— Ну да. В землю обетованную.

Судя по кислой роже Лёни, видно было, что он не в сильном восторге от переезда.

— Так что у вас говорят-то? Ну, про ситуацию?

Лёня несколько секунд смотрел на Константина, словно не понимая, о чем это тот, а затем сказал с досадой в голосе:

— Да какая тут ситуация? Жопа тут. А дальше ещё хуже будет! Ты-то тут как устроился? Куда едешь?

— Никуда я не еду! Некуда и не к кому.

— Ну, тогда тут поосторожнее. Чего один ходишь? Не видишь, что за народ тут? Скрутят тебя как барана и в автобус к себе кинут. Их колонны никто проверять не будет. Будешь потом всю жизнь на кирпичном заводе вкалывать или баранов пасти. Ладно, пойду я.

— Подожди, Лёня! Ты вот, что мне посоветуешь делать?

— Да откуда я знаю? Если тебе некуда, то в Ростов беги. Там, говорят, все, что западнее Дона, под Украиной будет, но все равно, лучше, чем здесь. Про нейтральную территорию по Волге слышал? Тут уже сейчас в городе жопа, а будет вообще…

— А что про город слышно? — сам не зная, зачем, спросил Костя.

— Плохо там! — Лёня понизил голос, приблизил лицо и быстро заговорил. — Там народ валят уже в полный рост! Мародёры там. Мы еще вчера должны были улететь, но у многих там барахло разное и надо время, чтобы ходоки его вернули.

— Что за ходоки?

— Да люди такие, которые ходят в город и ценности назад приносят. Ты им ключи от квартиры, а они тебе твои вещи приносят. Ну, документы там, деньги и прочее. Понял?

— Ну… — протянул Костя.

Мысли путались. Хотелось задать много вопросов, но в голове царил сущий водоворот из мыслей. Ходоки какие-то…

— Ладно, пойду я.

Не подавая руки на прощание, Лёня отвернулся и двинулся к своим «летчикам». Все вместе они двинулись прочь.

Костя же тупо стоял и смотрел им вслед. Почему-то накатила слабость и усталость, словно парень все утро тут мешки с цементом тягал.

Послышался клаксон. Парень резко отскочил в сторону и мимо на большой скорости промчался дорогой черный джип с открытыми окнами. Внутри машины парень заметил весёлые бородатые рожи.

«Ерунда какая-то, — билось в голове. — Быть не может, что так плохо всё!»

— Ещё как может! — раздалось рядом.

Парень вздрогнул и понял, что он сейчас думал вслух. Тут он взглянул на говорящего и вздрогнул вторично. Рядом стоял давешний криворотый дедок.

— Списали нас с тобой в утиль парень, — скривил рот он. — Смирись и наплюй. Вон, посмотри лучше.

Он показал пальцем, но отупевший парень не стал смотреть, куда тот указывает.

— Вон. Видишь флаг? Это Египет. Даже они своих уродов отсюда вытаскивают. Или вон, гляди. Это Пакистан. До меня только сейчас дошло, что значит фраза «все флаги в гости к нам».

Старик зло сплюнул и грязно выругался.

Костя заторможено повернул голову и несколько секунд тупо смотрел на указанные флаги.

«Все флаги в гости к нам! — звучало в голове. — Все флаги в гости к нам!»

Эта мысль внезапно показалась очень смешной, и парень захохотал, да так, что живот скрутило от смеха. Он смеялся и бил себя рукой по коленке и даже присел на корточки. Перед глазами стояла пелена какая-то.

Когда он немного отсмеялся, пелена рассеялась, и парень увидел, что к нему идут два бородатых абрека, очень пристально и недобро глядя на него.

Тут же в голове всплыло предупреждение Лёни — быть осторожным!

«Украдут! И в рабство увезут!»

Парня охватил ледяной ужас. Не в силах себя контролировать, он заверещал, вскочил на ноги и быстро побежал.

Дальнейшее он помнил только отрывками. Он бежал словно в тумане. Кажется, ему вслед кричали и свистели, но он летел, как на крыльях, подгоняемый доселе неизвестным ему ужасом. Вроде бы, за ним кто-то даже бежал… Какой-то чумазый мальчонка попытался сделать ему подножку… Рядом мелькали палатки, а по сторонам какие-то тени — то ли столбы, то ли люди. Перед глазами возник какой-то лес и озеро, а потом вообще непонятно что было…

Когда Костя пришел в себя, то увидел, что сидит на коленях на берегу небольшого канала. Вниз, к воде, спускались старые бетонные склоны, поросшие травой. Внизу виднелась жёлтая, застоявшаяся вода.

Оглядевшись, парень увидел, что рядом кто-то стоит. На секунду он подумал, что это давешний дедок, но это оказался молодой русский полицай, который пристально смотрел на него.

— Чего ревешь? — равнодушно поинтересовался тот. — Не признали тебя своим?

Костя, совершенно не понимая о чем тот спрашивает, вдруг заплакал. Он сел на колени прямо на землю и затрясся в рыданиях.