Огневица и дракон

Глава 13 На Острове Ста Башен

И снова я проснулась вся в испарине. Сны эти бесстыжие! Хоть вовсе не ложись!

Снился мне, конечно же, Велизар. Каждую чертову ночь одно и то же. Жаркие поцелуи, исступленные объятия. И захочешь — не разлюбишь. Впрочем, я и не хотела.

Не сразу я поняла, что он для меня сделал, а поняв, исполнилась глубокой благодарности. Он подарил мне целый мир. Более того — он позволил мне стать кем угодно. Магия всемогуща, а во мне сил оказалось столько, что мэтр Филиппэ только руками разводил. Наследница старого мира, так он меня называл. И откуда только взялось такое чудо в крошечной деревушке на краю мира? Кем были мои предки? Кто передал мне такую силу? Теперь и не узнать.

С учителем мы подружились быстро. Добр и снисходителен он не был, а мне и не нужно. Я правды хотела, а не ласковых слов. А правда была в том, что я — неуч. Крестьянская девица, которая всю жизнь могла в огороде прокопаться, а потом сгореть заживо, так и не справившись со своей магией. А может, мой путь закончился бы в колодце — с камнем на груди.

Мэтр со мной не церемонился. Для начала отправил на кухню и заставил печь блины. Слава небесам, я это умела. Хоть в чем-то оказалась искусна. Потому что никакие больше экзамены пройти не смогла. Читала плохо, писала и того хуже. Рун не ведала, языками не владела, из историй только сказки и знала. Даже царей своей же страны перечислить не смогла, не то, что правителей соседних государств. Про магию промолчу. Башня наша разноцветная не сгорела лишь потому, что в ней, помимо огневика Филиппэ, проживали еще водник Элизар, некромант Ксавьер и природница Мария. Пожар потушили быстро. И не раз еще тушили сообща.

Но блинчики любили все. Кажется, только ради них меня и терпели безропотно, ну и еще ради тушенного с грибами кролика.

Первые дни я ужасно всего боялась. Из башни не выходила, глаз не поднимала, слова лишнего не молвила, а потом, когда поняла, что маги мои вовсе не чудовища, а такие же человеки как я, оттаяла. Тетушка Мария и вовсе полукровка оказалась, она же меня впервые отвела в лавку к портнихе, где я впервые в жизни смогла сама выбрать себе ткань на платье. Дедушка Ксавьер же, когда я уже научилась немного управляться со своим огнем, частенько брал меня с собой на погосты. Очень удобно оказалось нам вдвоем работать. Покойников я пугалась и оттого сжигала разом все кладбище. Ему заботы меньше.

Именно Ксавьер меня отвез к родителям. Тайно, разумеется, мэтр Филиппэ бы не одобрил. Но я очень хотела повидаться с родными и сказать, что у меня все хорошо, лучше и не придумаешь. А еще — подарки отвезти. Впрочем, по совету некроманта встретилась я только с отцом. Ему же сундук передала с гостинцами. На погосте, разумеется. Поплакали, обнялись и расстались уже надолго, как бы не навеки. Я очень ясно ощутила, как чужда мне стала родная деревня. А еще — я не простила. Ни шепота за спиной, ни ядовитых слов, ни комьев грязи за шиворот. Сил мне хватило бы, чтобы Макеевку сжечь дотла. А нельзя — за такое преступление маги расплачиваются жизнью.

Жизнь в Драконьей Академии оказалась увлекательная и веселая. В первые месяцы я этого не знала, занимаясь лишь учебой. Книжки, трактаты, заклинания. Чернила, перья, кисти, руны. Ограничительные знаки, тушью нарисованные на запястьях. Бессонные ночи.

По ночам я училась не только потому, что хотела как можно быстрее постичь науки. В конце концов, мне сразу сказали, что времени у меня много. Велизар дал учителям очень много золота. Его с лихвой хватит на десять лет вперед.

Просто в первую же ночь мне такое приснилось… рассказать стыдно, а вспоминать жарко. Во сне мы с Велизаром занимались всякими непотребствами, и дракон мой был очень в этих делах искусен. И ненасытен. И не сказать, чтобы мне не понравилось, даже и наоборот, но на следующий день я то и дело на месте замирала, вспоминая губы его и руки. И оттого позорно все экзамены завалила. Получила вполне заслуженный нагоняй от учителя, потом плакала в кухне над блинчиками. А на следующую ночь сон повторился. Потом еще и еще.

Пришлось, смущаясь и краснея, спрашивать совета у мэтра. Тот даже не удивился, только брови хмурил и дергал себя за бороду. А потом предложил необычное решение: учиться ночью, а днем спать.

Это помогло. Днем сны я не видела вовсе. Скучала, конечно, и когда мэтр уезжал куда-то, не упускала возможности подремать и ночью. А что, это же не по-настоящему! сон ведь! Кому от этого плохо?

Велизар не покидал моих мыслей никогда. Я все время помнила: нужно будет вернуться и отдать долг. Интересно, после всех этих снов смогу ли я смотреть ему в глаза? Чтобы он подумал обо мне, если б я захотела испытать все это по-настоящему, вживую? Смешно. Он, наверное, совсем обо мне забыл. Мой спаситель, мой рыцарь, мой дракон…

Спустя полгода мэтр Филиппэ вытащил меня на смотр юных магов. Сказал, что я готова сдавать свой первый публичный экзамен. Я сопротивлялась и отказывалась, но все четверо «моих» магов смогли меня переубедить. Сдав этот экзамен, я смогу учиться у любого учителя на Острове. В конце концов, с рунологией у меня не просто плохо, а даже ужасно, а в боевой огненной магии Филиппэ не мог меня практиковать ввиду возраста. Да и не практик он, а теоретик.

— А Велизар не хочет приехать на мой первый экзамен? — с трепетом спросила я мэтра. — Все же он в меня столько денег вложил…

— Нет, не хочет, — отвел глаза старый маг. — Не нужно вам пока встречаться. Рано.

Ну рано так рано. Учителю, конечно, виднее… Хотя я расстроилась.

Экзамен я сдала блестяще, но это меня совершенно не порадовало. Зато случилось то, чего я не ждала совершенно. Меня отправили в сектор с другими птицами, и я с изумлением поняла, что не такая уж и странная. По крайней мере, боевая моя форма вполне себе приличная. Ну птица. Ну огненная. Это куда лучше, чем птица Алконост с головой и, простите, грудью женщины, что пением своим способна заворожить любого. Или птица Симург с собачьей мордой и передними лапами. Симург, кстати, приносил дождь и ветер. Еще я познакомилась с Хумай — девой-лебедем.

Вот это чудеса! Какой же огромный и сказочный мир открылся для меня — и все это лишь благодаря Велизару.