Объект

Глава 13 "Ангел"

Наконец, Эвана поставили на ноги. Вокруг ещё шумели, улыбались, смеялись, поздравляли, а он стоял мрачный, представлял, что ему придётся возвращаться в свою комнатушку и ждать и работать на бойне ещё двести дней (о полагающемся ему за третье место миллион эзкудо он просто забыл).

Но вот Эвана тряхнули за плечо, и раздался голос:

— Ну а теперь — в ресторан!

Эван смотрел недоуменно на улыбчивое, незнакомое ему лицо, и спрашивал:

— Как — в ресторан? Зачем в ресторан?

— Ну же вошли в тройку лидеров, и для вас заказан столик. Ваш ждёт роскошный ужин…

— А Мэрианна Ангел? — спросил Эван хриплым голосом.

— Что — "Мэрианна Ангел"? — его вопрос показался странным, его не поняли.

— Ну — она будет в этом ресторане?

— Да, конечно же, как и было объявлено, она будет сидеть за одним столиком с победителем.

Это уже обрадовало Эвана, это было хоть каким-то облегчением. Пусть Мэрианна Ангел будет сидеть не рядом с ним, но хотя бы на некотором отдалении — главное, он увидит её не на экране, а живой, услышит её голос, и, быть может, поймает её взгляд…

И вот на украшенной цветами платформе они поехали вверх; затем — разместились в правительственном аэробусе, и полетели в Аркополис.

Вот и здание ресторана — архитектура его была необычной для строго-делового Аркополиса.

Формой своей ресторан напоминал исполинский цветок с каменными лепестками. Каждый из лепестков был подсвечен определённым оттенком, а в центре, между лепестками и находилась зал, где ежедневно проходили пиры богатых людей Аркополиса.

В центре залы возвышался мраморный фонтан, в котором журчала ароматная вода, а рядом с фонтаном на сцене играли музыканты…

Но ещё прежде чем войти в эту залу, Эван был препровожден в душ, где он вымылся под такой же ароматной водой, как и в фонтане; а при выходе из душа на столике его ждала новая одежда: и нижнее бельё, и чёрные, блестящие ботинки, и выглаженные брюки, и рубашка, и галстук, и пиджак. Никогда Эван не одевал такую богатую одежду, он даже не знал, как завязывать галстук, но в этом ему помогли…

Входя в залу, он мельком заметил свое отражение в зеркале. Да — в этом новом костюме он был красив. Стройный, молодой, подтянутый, с романтическим лицом, которое в этом богатом окружении особенно выделялось, словно бы говорило о том, что он не здешний.

Эван уселся за столиком, который ему предложили, и на котором уже стояла закуска. Там же лежало и меню, но Эван никогда не был в ресторанах, и не знал, как этим меню пользоваться.

Сидевший за соседним столом человек говорил:

— Вы можете выбирать всё, что угодно. Всё оплачено.

Но Эван не обращал внимания на эти слова. Он смотрел на Мэрианну Ангел, которая только что вошла в залу. На ней были туфли, сияющие, — словно бы из хрусталя выточенные, на ней было жемчужное платье, а на голове — широкополая шляпа. Она мило, приветливо улыбнулась, глаза её сияли нежностью и добротой. Эван, как увидел её, так уже не отрывал глаз, стараясь заполнить каждую её чёрточку, каждое движение…

И только потом он заметил, что рядом с Мэрианной идёт высокий, полный мужчина в строгом, чёрном костюме, и с хищным выражением широкого, множество деталей вмещающего лица.

Сначала Эван подумал, что этот мужчина и есть победитель гонки, которому предстоит отужинать с Мэрианной. Но Мэрианна и её спутник подошли к столу, за которым сидел и приветствовал их, поднявшись и склонив голову, другой мужчина, в котором Эван и признал настоящего победителя гонки…

Между тем, перед Эваном, который так ничего и не смог заказать, начали расставлять фирменный и очень дорогой ужин. Изысканные ароматы вызывали бурчание в его, многие часы уже пустом желудке, но Эван, не обращая внимания ни на еду, ни на бурчание, шёпотом обратился к сидевшему за соседним столиком мужчине:

— Извините, а кто этот спутник Мэрианны Ангел?

На Эвана уставились изумлённые глаза, а приправленный нересторанным чавканьем уже пьяный голос поведал:

— Так вы не знаете? Ведь это же Люций Керг. Личность, как мне кажется, выдающаюся… Эх-эх-эх, кто же не знаете нашего славного Люций Керга? Он — совладелец завода по производству автомобилей «Стальфронт», он один из спонсоров Больших гонок, он продюсер многих наших замечательных, любимых фильмов. Он — один из членов нашего славного правительства. И, наконец, он просто выдающаяся, интересная личность. Существует несколько его биографий, и ведь всё время находятся новые детали в его насыщенной жизни…

Похоже, этот пьяный посетитель ресторана ещё много мог бы расписывать Люция Керга, но Эван прервал его вопросом:

— А какое отношение он имеет к Мэрианне Ангел?

— Как, какое? — неподдельно изумился посетитель. — Ведь об этом же столько писали в светских хрониках. Ну ведь они же муж и жена.

Если бы Эван уже начал есть, то он бы поперхнулся, а так только вздохнул, и спросил дрогнувшим голосом:

— К-как муж и жена?

Посетитель быстро опорожнил большой бокал с вином и весело ответил:

— Ну а что в этом удивительного? Почему бы им и не быть мужем и женой? Долгое время они жили в гражданском браке, затем — расписались. Мэрианна — успешная актриса, красавица; ну а Люций — человек богатый, влиятельный, политик. Он — продюсер фильмов с участием Мэрианны. Он помогает в её карьере, она — любит его сильно и страстно. В общем, замечательная, идеальная пара. Давайте выпьем за их здоровье.

И посетитель кивнул на кувшин вина, который уж поставили на стол Эвана. Но Эван медлил, ему вовсе не хотелось пить за здоровье этой парочки. Ещё одна нежданная преграда в лице этого непонятного Люций Керга только раздражала его.

Мэрианна жена этого самодовольного господина с хищным выражением лица?.. Нет — в этом была какая-то ошибка, в это невозможно было поверить.

Посетитель ресторана уже и сам налил в бокал Эвана вина, повторил свой тост, а Эван всё это время неотрывно смотрел на Мэрианну Ангел, все ждал, что она повернётся к нему. А она, мило улыбаясь, разговаривала с победителем гонки. Тот, как личность известная, нисколько не смущался, а отвечал уверенно, делал комплименты, иногда и сам задавал кое-какие вопросы…

И вдруг Мэрианна Ангел обернулась к Эвану. Действительно «вдруг»! Он не ожидал этого, он отшатнулся, рука его сильно дёрнулась, и целый бокал красного вина выплеснулся на его новый, светлый костюм.

Наверное, это было очень неловко, глупо. Но Эван не замечал этой неловкости. Что значил этот пролитый стакан, если Мэрианна глядела на него. Именно на него! И не просто глядела, нет — не как на простого посетителя ресторана, которого она через минуту забудет — она глядела на Эвана внимательно, изучала его лицо, глаза…

И хотя их столики разъединяло не менее пятнадцати метров, Эвану показалось, что это расстояние чудесным образом сократилось, что, стоит только протянуть руку, и он прикоснётся к Мэрианне Ангел.

Она загадочно, многообещающе улыбнулась, прикрыла свои страстные, красивые глаза, а потом — вновь обратилась к победителю гонки с каким-то незначительным вопросом.

А к Эвану подбежал официант, предложил пройти в уборную, сменить свой испачканный красным вином костюм на новый. Эван не возражал, и сделал то, что от него хотели. Затем он вернулся на прежнее место, и вновь начал смотреть на Мэрианну Ангел. Вконец захмелевший сосед по столику посоветовал:

— Вы бы кушали, а то ведь повара старались, готовили для вас.

И Эван кушать действительно вкусную, изысканную еду. Ему прежде и не доводилось такую еду пробовать. А он чувствовал близость Мэрианны Ангел, вспоминал её взгляд, волновался, глотал быстро, давился, кашлял, выглядел смешно, нелепо. Его фотографировали с дальних столиков, и на следующий день он попал на страницы «жёлтой» прессы, но даже и не узнал об этом.

Наконец, ужин был закончен. Мэрианна Ангел распрощалась с победителем гонки, одарила Эвана одним сияющим взглядом и удалилась вместе со своим мужем — Люцием Кергом.

Эван направился к выходу из ресторана. Там его ещё раз поздравили, и вручили чек на миллион эзкудо. Затем, у выхода из ресторана, усадили в такси. Таксист, бросив беглый взгляд на дорогой костюм Эвана, осведомился:

— Куда изволите, господин?

— В сто двадцать седьмой район.

— Изволите шутить?

— В сто двадцать седьмой район, — повторил Эван.

Довольно долго продолжалась извилистая езда по улицам, сначала — по запруженным, ярким — центральным; затем — по пустынным, мрачным, окраинным. И, наконец, такси остановилось возле перекошенного, страшного подъезда в котором проживал Эван. Возле подъезда его ждал Шокол Эз. Вместе они поднялись наверх.

От возбуждения, от выпитого в ресторане вина голова Эвана кружилась, но он пока что и не думал ложиться спать. Он сидел на табуретке, в комнате Шокола Эза и говорил этому старику мечтательным голосом:

— Видели бы вы, как посмотрела на меня Мэрианна! До сих пор, как вспомню — у меня дыхание перехватывает… Ведь не зря я к ней стремился все это время.

— Зря! — сурово проговорил Шокол Эз. — Если бы я читал побольше светскую хронику, то сразу бы сказал тебе, что она жена Люция Керга. А Люций Керг — хищный зверь. Он эксплуататор, он в правительство входит, он наш враг, а ты на его женушку позарился. Да нужен ты ей! Хоть разжился ты миллионом эзкудо, а у Люция — сто миллиардов, на него целая индустрия работает. Взгляд она на тебя бросила? Так она смеялась над тобой — какой ты глупый и неловкий…

— Ладно, хватит, — мрачно проговорил Эван, и направился в свою комнатушку.

— Эй! Ты так и собираешься здесь жить? — окрикнул его Шокол Эз. — С твоим миллионом можно снять жильё в более престижном районе.

— Пока здесь останусь, — ответил Эван, и закрыл дверь.

А на самом деле ему не хотелось переселяться, потому что он привык к разговорам с Шоколом Эзом, и к тем запрещённым, вольнолюбивым книгам, которые давал ему читать этот старик.

Следующим утром Эван был разбужен довольно сильным стуком в лестничную дверь. Вскочил, припомнил предостережение Шокола Эза о том, что надо быть осторожным — ведь чек на миллион эзкудо лежал у него в кармане, а в Аркополисе было полным-полно людей, желающих разжиться такими деньгами.

Поэтому, подойдя к двери, он спросил настороженно:

— Кто там?

И в ответ прозвучало то, что он никак не ожидал услышать:

— У меня к вам дело от Мэрианны Ангел.

Эван сразу же распахнул дверь, и обнаружил, что на лестнице стоит высоченный мужчина в форме, похожей на военную, и приветливо улыбается.

— Что вы сказали? — повторил вопрос Эван.

— Ведь вы Эван, пришедший вчера третьим?

— Да, совершенно верно, но как…

— Дело в том, что Мэрианна Ангел слышала ту речь, которую вы произносили во время награждения, и речь эта произвела на неё впечатление. Она хотела бы встретиться с вами…

— Когда?! — воскликнул Эван.

— Да прямо сейчас. Автомобиль уже ждёт вас у подъезда.

— Я сейчас… я бегом… только пиджак надену… а то не удобно так… Рубашка-то мятая, а Мэрианна… - так бормотал Эван…

Вот он бросился в квартиру, накинул на плечи пиджак (вся остальная одежда осталась на нём с прошлого вечера), и выскочил на лестницу, очень боясь, что этот посланник исчезнет как прекрасный мираж. Но посланник оставался на месте. Зато из своей квартиры выглянул Шокол Эз и спрашивал:

— Кто вы такой? Куда уводите Эвана?

— Вас это не касается, — сухо ответил посланник.

Эван подскочил к Шоколу Эзу и воскликнул с гордостью:

— К Мэрианне он меня увозит!

— Пускай покажет какие-либо документы. А то, может, он грабитель. Завезет тебя, а потом… — проворчал Шокол Эз.

Посланник достал металлическую пластину, на которой было выгравировано: "Джей Рубз. Личный шофёр Мэрианны Ангел, киноактрисы".

— Быть может, это подделка, — проговорил Шокол Эз.

— Ну все — хватит уже! — прикрикнул Эван, и бросился вниз по лестнице (лифт не работал).

Возле подъезда стояла роскошная, невиданная в этом районе машина, такого же жемчужного цвета, как и платье Мэрианны. Поблизости прохаживались двое здоровенных охранников, поглядывали на оборвышей, который выглядывали из подворотни.

Эван остановился возле жемчужной машины, в нетерпении начал ждать шофёра. Наконец, тот вышел из подъезда, распахнул перед Эваном заднюю дверцу, произнёс:

— Милости прошу…

И Эван оказался в уютном, тёплом салоне. Ароматы изысканных, дорогих духов словно бы поцеловали его обоняние. Водитель закрыл дверцу за Эваном, сам разместился на переднем сиденье, и вот машина поехала.

"Всё же жизнь полна неожиданностей" — думал Эван. "Вот нежданно-негаданно настал самый важный день в моей жизни".

А вслух спросил у водителя:

— Скажите, а сама Мэрианна ездит в этой машине?

— Да, конечно, — не оборачиваясь к нему, ответил водитель. — Это один из любимых её автомобилей.

Опять-таки долго они ехали, опять-таки из мрачных трущоб выехали в лучше освещённые, престижные районы Аркополиса. Через заднее стекло Эван увидел, что машина с охранниками следует за ними…

Они объехали высоченное, выкрашенное в блестящую лазурь здание, и оказались в затенённом дворе, где у бетонной стены высилась груда пустых ящиков. Место казалось мрачноватым, и Эван вспомнил предостережение Шокола Эза.

Но водитель произнёс:

— Не волнуйтесь, пожалуйста. По настоятельной просьбе Мэрианны Ангел, мы вынуждены соблюдать инкогнито. Никто не знает, что Мэрианна сейчас находится в гостинице "Столп Аркополиса", никто не знает, что вы подъехали к чёрному ходу этой гостиницы. Но на сто двадцатом этаже для вас забронирован номер класса люкс. Сейчас мы туда и поднимемся.

Водитель выскочил из машины и распахнул перед Эваном дверцу. Вместе они прошли к неприметному входу, где их тоже поджидали, приветствовали кивками охранники.

А вот и лифт — даже и этот, ведущий от чёрного хода лифт был роскошным — бесконечно отражал зеркальными стенами Эвана, водителя и случайно попавший в этот лифт ящик с почерневшим, ссохшимся помидором…

Водитель набрал на клавишах цифру «120» и нажал «старт». Лифт стремительно помчался вверх.

Эван хотел ещё что-нибудь спросить у водителя, но так волновался, что не находил нужных вопросов. В голове билась мысль: "Главное — сильно не робеть, а то окажусь перед Мэрианной Ангел полным идиотом".

Подъём закончился, дверцы распахнулись, и Эван оказался в закутке широкого, обитого алым бархатом коридора (всё же это был не основной, а вспомогательный лифт).

Водитель взял Эвана за руку, и быстро провёл его к двери, на которой висела золотая табличка с номером. В руке водителя уже был ключ. Он открыл дверь — легонько подтолкнул Эвана в спину, и сказал:

— Приятно вам провести время.

За спиной Эвана щёлкнул замок, быстро удалились по коридору шаги шофёра.

Ну а Эван стоял в прихожей, которая размерами своими раз в пять превышала его жилище, а по убранству — стоила всего сто двадцать седьмого района. И, несмотря на то, что Эван был хорошо одет — он все почувствовал себя слишком бедным, слишком грязным для всей этой роскоши.

Что же ему было делать? Куда деваться? Он сжимал и разжимал кулаки, топтался на месте. Он волнения у него даже начала кружиться голова.

И тут из входа в залу, большую часть которой Эван не мог видеть, раздался голос:

— Ну что же ты стоишь, милый. Проходи, пожалуйста. Я уже заждалась тебя.

Конечно, это была Мэрианна. Не чувствуя ног, Эван бросился в залу, и там замер поражённый.

В этой просторной, воистину дворцовой зале не было электричества, но зато мерцали сотни, а, может тысячи свечей. Эти свечи были расставлены на полках, возле колонн, на столе, возле занавешенного окна, возле огромной мягкой постели, на которой сидела совершенная голая Мэрианна Ангел, и страстными, внимательными глазами смотрела на Эвана. И, когда увидев её в таком виде, Эван споткнулся и перевернул несколько свечей, она залилась громким, чувственным смехом…

Эван ползал по полу и нарочно медленно ставил упавшие свечи. Он боялся поднять взгляд, боялся увидеть наготу Мэрианны, но он, конечно же, и жаждал увидеть эту наготу вновь.

И тут услышал её властный голос:

— А ну-ка поднимись и посмотри на меня, мой неиспорченный дикарь.

Весь пунцовый от смущения, Эван встал на ноги, и повернулся к Мэрианне, неотрывно разглядывал её наготу. Мэрианна пошире раздвинула ноги, чтобы он мог видеть и её выбритую промежность…

Эта немая сцена продолжалась более двух минут. Наконец, Мэрианна вновь рассмеялась и повелела:

— Ну а теперь раздевайся, мой милый дурачок.

Эван хотел ещё что-то сказать, но от волнения из него вышел только невнятный звук.

Мэрианна вскрикнула:

— Раздевайся же скорее! Я уже заждалась! Я приказываю тебе!

И Эван трясущимися, почти не слушающими его руками снял сначала пиджак, затем ботинки и рубашку.

— Теперь штаны… та-ак — хорошо… штаны отложи в сторону, а то они от свечей загорятся.

Теперь Эван стоял перед Мэрианной в одних трусах. От смущения он готов был провалиться сразу через сто двадцать этажей гостиницы "Столп Аркополиса".

— Теперь, конечно, снимай трусы, — не унималась Мэрианна.

— Нет, это все не так. Это по-другому должно происходить, — хриплым голосом проговорил Эван. — Ты, может, путаешь меня с кем-то?

— Как же — путаю? Ведь я хорошо запомнила твою вчерашнюю речь. Ты жаждал встречи со мной, по твоему взгляду я поняла, что ты влюблён в меня. Мало ли у меня поклонников?.. Но ты мне показался действительно интересным. И вот ты здесь. Вот твои мечты осуществляются…

— Разве это мои мечты… — вздохнул Эван.

— А теперь подойди ко мне! Ближе! Ещё ближе! Я приказываю…

Так Эван подошёл вплотную к постели.

— Сядь рядом со мной, — произнесла Мэрианна.

Эван снова было начал упрямиться, но Мэрианна взяла его за запястье, и усадила рядом с собой.

Пунцовый Эван сидел потупившись, а Мэрианна улыбалась и разглядывала его тело. Вот положила ладонь на его грудь и медленно повела ладонь вниз.

Спрашивала нежно, томно:

— Ну что же ты такой напряжённый? Чем ты недоволен?

— Такого не должно быть, — тихо, неуверенно говорил Эван. — Это минутная страсть. Она пройдёт. А я не за этим стремился к тебе. Мы должны общаться, сочинять стихи, мы должны улететь отсюда…

Пальцы Мэрианны проскользнули Эвану в трусы, одновременно её лицо оказалось рядом с его лицом, и она, мягко целуя его в губы, приговаривала:

— Это все очень глупо, что ты сейчас говоришь, мой миленький… Ведь всё равно, все о чём ты говоришь сведётся вот к этому, что сейчас между нами происходит. Разве не ради этого блаженства ты стремился ко мне?..

— Нет, — чувствуя возбуждение, простонал Эван.

— Тише, молчи, — закрыла ему рот поцелуем Мэрианна. — Вот этой своей наивностью ты мне и нравишься. Расслабься, расслабься… вот… хорошо… Увидишь, я тебя плохому не научу…

И она ловким движением стянула с Эвана трусы. Не в силах совладать с животной страстью, юноша набросился на неё.

Спустя несколько часов на смятой кровати лежал обнажённый Эван. Глаза его были открытыми, он неотрывно глядел на потолок, почти не моргал. Рядом, облокотившись на подушки, сидела Мэрианна. Она курила, ноги её покоились на животе Эвана.

Мэрианна первой нарушила тишину. Она, выдохнув густое облако дыма, спросила:

— Ну что — понравилось?

— Нормально, — усталым голосом ответил Эван. — Но этим я мог заняться и с Фидрой.

— Что ещё за Фидра?

— На моём родном мире жила такая дурочка. Давала, всем, кому ни поподя. У неё было красивое тело…

— Фи-и-и, какая-то дурочка. Но ты ж в меня влюблён. Это другое.

— Я не чувствовал твоей души, когда мы занимались этим. Сейчас ты дальше от меня, чем когда-либо, — в голосе Эвана чувствовалось настоящее отчаянье.

Мэрианна легонько ударила ногами по животу Эвана и сказала:

— Опять глупости говоришь. Ты мне понравился, но это вовсе не значит, что ты для меня какой-то единственный и неповторимый.

— Вот и я про то же. Нет между нами настоящей близости. Ты играешь со мною, используешь меня. Но ведь я хотел бы изменить и твою и свою жизнь.

Мэрианна положила сигарету в пепельницу и легла на Эвана. Глядя в его глаза, она спросила:

— А кто ты, собственно, такой?

— Я Эван, я прилетел…

— Да знаю я твою историю. Собрали тут на тебя документы, я читала… Ну жил ты на каком-то задрипанном мире, ну нашёл аэроцикл, ну полетел на Нокт, ну застрял на водном мире. Что дальше? Увидел мою широкополую шляпу?..

— Да, её унёс ветер. Я слишком резко слишком резко крутанул телескоп, и потерял тебя.

— А вот я не помню такого эпизода в моей жизни, чтобы ветер уносил мою шляпу на улице… Это не меня ты тогда увидел. Но это не важно. Что дальше — на птичках полетел? Потом на шахты попал? Там погрузчиком научился управлять? Третье место на гонке получил? И это всё? Вся твоя жизнь? Все твои достижения? Ха-ха-ха! — Мэрианна приподнялась и снова плюхнулась на Эвана. — И почему я тебя должна любить как-то особенно? Да — мне нравится твоё молодое тело, мне нравится твоя романтическая тупость, и именно поэтому ты сейчас здесь, в моих объятиях. Но огромной, небывалой любви я к тебе не испытываю. Понимаешь, мой красавчик — не-ис-пы-ты-ваю. Не заслужил. И не заслужишь… Ну что ты так дышишь, что ты мне хочешь предложить?..

— Давай сбежим с Нокта, поселимся на отдалённом мире, где чисто и спокойно.

— А-ха-ха-ха! — засмеялась, елозя по Эвану, Мэрианна. — Опять этот романтический, детский бред. Ну с чего ты взял, что мне плохо живётся в Аркополисе? Да я просто счастлива здесь! У меня всё есть, я богата, сыта, меня все любят. Я успешная киноактриса. А что там, на твоём чистом мире делать? Бродить по лесу, собирать ягоды и грибы, тебя слушать? Вот уж увольте — скучное это занятие.

— Нет-нет, все не так, — упрямился Эван. — Ведь если бы ты была счастлива здесь, то не стала бы развлекаться на стороне. Ведь у тебя есть муж…

— Люций Керг? Ты слышал о нём? Думаешь, я его не люблю?

— Думаю, не любишь.

— Плохо думаешь. На самом деле, я его люблю. Он иногда развлекается с девчонками, я — с мальчиками. Мы оба про это знаем, но это не мешает нашим любовным отношениям. Главное, чтобы все это не попало в жёлтую прессу. Вот от этого и все предосторожности с чёрным входом гостиницы. Почему, по-твоему, я должна не любить Люция Керга? Потому что тебе этого не хочется? Но ведь он гораздо больше твоего достиг в этой жизни. Мало того, что он член правительства, так он ещё и мой кинопродюсер. Он очень многое сделал для меня… Да, я люблю его силу, его властность. И не переживай ты так из-за этого. Ты мне понравился, у нас ещё будут встречи, я обеспечу тебе хорошую жизнь… О-о, я чувствую, ты опять возбудился…

Через пять часов Эван вышел с чёрного хода гостиницы "Столп Аркополиса". Жемчужная машина ждала его на прежнем месте. Ему хотелось пройтись по улицам пешком, но он с покорностью приговорённого сел в эту машину и поехал обратно в сто двадцать седьмой район.