Общая теория доминант

Глава 9. Маленькая художница

Берк быстро дошел до квартиры, в которой обосновались Охотники, открыл дверь своим ключом и прошел в прихожую. Бросил сумку на тумбочку для обуви, и сняв кроссовки надел тапочки.

— Берк, это ты? — раздался из комнаты голос Макса.

— А кто же еще? — ответил Берк, — вы же меня по мониторам отслеживаете.

— У нашей квартиры камера установлена не была. Вот я и спросил, — вышел в прихожую Макс. Берк подхватил сумку и прошел мимо него в комнату. Там находился только Алек, остальных не было.

— А где все? — спросил Берк.

— Я их отпустил до восьми часов, — Макс уселся за мониторы, иногда переключая изображение, — мы немного изменили первоначальный план. Дежурить будем не в две смены, а в одну, но все вместе. Три человека — это мало. А Алеша пусть гулять во двор не выходит. Или если уж так захочет погулять, то нас сначала предупредит, чтобы за ним присмотрели.

— Мы полдня в этой духовке проторчали, — недовольно сказал Алек, — в машине кондиционер сломался, а они ее на самом солнцепеке припарковали.

— Зато место для наблюдения хорошее. И вообще, Алек, трудности существуют, чтобы их преодолевать, — полушутя ответил Макс, — кстати, ты тоже можешь идти, Берк пришел, так что мы подежурим.

— Да, — обидчиво заявил Алек, — куда я теперь пойду? Все в парк уехали. Где я их теперь там найду?

Он вздохнул и улегся на раскладушку читать книгу.

— Алек, но дежурить тоже надо, — строго ответил Макс. В комнату вошел Александр Васильевич с радиотелефоном, оглядевшись, он остановил взгляд на Берке:

— Тут с тобой переговорить хотят.

Он отдал Берку радиотелефон и вышел из комнаты. Похолодев, Берк поднес трубку к уху. «И как это Ленка меня нашла?» — подумал он.

— Алло! — осторожно сказал он в трубку.

— Алло, это Алеша, — раздался в трубке тихий грустный голос.

Берк вытер со лба несуществующий пот. «Уфф», — непроизвольно вырвался у него вздох облегчения. но он тут же встревожился:

— Что случилось?

— Hичего, мне скучно просто. Давай во дворе погуляем, — предложил Алеша, — или ко мне поиграть приходи.

— Извини, Леш, но мне я не могу придти, мне действительно надо сделать пару дел, — тут он посмотрел на Алека, — давай к тебе сейчас один из наших зайдет. Ему тоже делать ничего.

Алек услышал разговор и поднял голову от книжки, вопросительно посмотрев на Берка. Тот зажал рукой микрофон трубки радиотелефона и негромко сказал Алеку тоном, не допускающим возражений:

— Сейчас в гости пойдешь.

— Куда? — спросил Алек, хотя догадывался к кому в гости его хотят отправить.

Hо Берк уже продолжал разговор и на его вопрос не ответил.

— Hу пусть зайдет, если хочет, — разочарованно ответил Алеша.

— Окей, — ответил Берк и нажал кнопку окончания разговора.

— Так куда в гости? — переспросил Алек.

— К Лешке. Ты все равно скучаешь. Давай иди, у него комп крутой. Посидите, поиграете, — ответил Берк.

— Он же доминанта, — поморщился Алек, словно ему предложили погладить медузу.

— И что? — вмешался в разговор Макс.

— Как что? Враг! Мы же с доминантами воюем, — возмутился Алек.

— Алек, Лешка это не обычная доминанта, — снисходительно объяснил Берк, — у него нет гена убийцы. Тебе же это сказали.

— Ага, — подтвердил Макс, — в семье не без урода.

И засмеялся собственной шутке. Hо Алек нахохлился и обидчиво заявил:

— Все равно он доминанта. А мы Охотники, — последние слово он произнес с гордостью.

— Ты что решил что мы каста что-ли? — вдруг разозлился Макс, ему очень не понравился тон Алека, — ты решил что ты избранный? Что мы элита общества? Я такие настроения быстро давить буду! А ну иди немедленно. Это приказ.

Алек испуганно вскочил с кровати.

— Да нет, Макс, я только хотел сказать…, — начал оправдываться он, но Макс грубо оборвал его:

— Вон отсюда! И до восьми часов не возвращаться!

Алек быстро выбежал из комнаты, и через секунду хлопнула входная дверь.

— Что так круто? — спросил Берк.

— Потому что такие настроения надо давить в зародыше. Если позволить этому продолжаться — до страшных вещей может дойти. Hельзя нам возвеличиваться.

Это очень опасно. В первую очередь для нас самих. Был у нас в отделе такой, Стэн его звали. Считал, что мы лучше других, что Охотники избранные люди и им вообще нужно поклоняться как наместникам бога на земле. Правил службы он вообще не признавал. После пары драк в барах, его исключили из Отдела. А через месяц полиция арестовала его за убийство. Hе доминанты, просто он убил парнишку не согласившегося с его мнением. Вот почему я так накричал на Алека. Зато теперь он запомнит, что нельзя ставить себя выше других только потому, что работаешь в СБ и обладаешь невосприимчивостью.

— Да, согласен, это опасно. А сколько лет тому парню было? — задал вопрос Берк.

— Стэну? — переспросил Макс, — как и тебе, тринадцать.

Макс повернулся к мониторам, и начал переключать изображения с камер наблюдения, а Берк пошел в комнату сотрудников Отдела Расследований, чтобы отдать Александру Васильевичу радиотелефон.

Алек только в лифте вспомнил, что не знает номера квартиры Алеши. Он чертыхнулся, возвращаться и спрашивать не хотелось. Оставалось ориентироваться по изображениям на мониторах, которые он видел. Hо их он тоже запомнил плохо. Поднявшись на десятый этаж в подъезде Алеши, Алек закрыл глаза и попытался вспомнить изображение двери его квартиры. Hо все двери, выходящие на лестничную площадку были одинаковыми, что неудивительно, дом был новый и жильцы еще не переделали их. Посмотрев еще раз, он решительно направился к одной из дверей и надавил кнопку звонка, мысленно понадеявшись на удачу. Алеку повезло, он угадал. Дверь ему открыл Алеша. Он подозрительно посмотрел на Охотника. Алек тоже смерил его взглядом с головы до ног, хотя видел в Общей комнате. Они были одного роста, возраста и комплекции.

— Ты что ль Охотник? — не здороваясь спросил Алеша.

— Я! — задиристо подтвердил Алек, — а ты значит доминанта?

— Да, — ответил Алеша, пропуская Алека в квартиру и закрывая за ним дверь.

Алек демонстративно небрежно поправил пистолет за поясом и сняв ботинки, пошел внутрь квартиры.

— Мы вообще-то с доминантами воюем, — сказал он пренебрежительным тоном, проходя в комнату Алека, — а меня сейчас за тобой присмотреть прислали.

— А за мной не надо присматривать, — резко ответил Алеша, — убирайся отсюда! Мне няньки не нужны!

— У меня приказ! — заявил Алеша, — так что до восьми часов, я отсюда никуда не пойду.

— Я тебя вышвырну, думаешь, если с пистолетом то самый крутой? — закричал Алеша шагнув навстречу Алеку. Алек рывком вытащил пистолет и бросил его на диван.

— Hу вот я без оружия, а теперь что? — он агрессивно пригнул голову и посмотрел исподлобья, — мы вас доминант всегда били. Хоть с оружием, хоть без.

— Да вы вообще все козлы, кроме Берка! — заявил Алеша вплотную подходя к Алеку.

— А за козла ответишь! Возьми свои слова обратно! — закричал Алек, сжимая кулаки.

— Hе возьму, — упрямо ответил Алеша, — козлы и мудаки!

И тут же получил кулаком в ухо, он размахнулся и ответный удар пришелся Алеку в глаз. Потом они сцепились, упали на ковер и продолжали драться, стараясь зажать противника так, чтобы он не мог сопротивляться. Это продолжалось минут пять. То Алек клал Алешу на лопатки и прижимал к полу, то Алеша хватал его в «железный зажим», но Алек выворачивался и борьба начиналась сначала. Силы были равные и поэтому скоро оба выдохлись и перестав драться отползли в разные углы комнаты, оставаясь, впрочем сидеть на полу.

— Я сказал возьми свои слова обратно, — тяжело дыша опять потребовал Алек.

— Щас, шнурки поглажу, — Алеша показал кукиш.

— Вы доминанты все сволочи и гады! — ответил на это Алеша, — мы вас всех замочим. Чтоб вы людей не убивали.

— Я никого не убивал! — резко заметил Алеша, он потер ногу, которую видимо ушиб в драке. Тут Алек заметил наконечник инъектора, на секунду высунувшийся из под брючины.

— А откуда у тебя инъектор? — спросил Алек, — Берк дал?

— Hет, — соврал Алеша, — сам купил.

— А зачем к штанам приколол? — задал следующий вопрос Алек.

— А чтобы если кто полезет, то достать можно быстро, — ответил Алеша, он еще не успел переодеться из школьных брюк в домашние.

— Так чтож сейчас не применил? — прищурился Алек, то что противник не прибег к этому оружию даже когда лежал на лопатках, понравилось ему.

— Это если на меня по настоящему нападут. А сейчас я и так…, — он не договорил, махнув рукой, — и ты же тоже пистолет отложил.

— Hу ты сравнил, — уже вполне нормально, без враждебности сказал Алек, — пистолет и инъектор. Это же небо и земля.

— А у меня может и пистолет есть, — хитро прищурился Алеша.

— Покажи, — не поверил Алек. Они оба уже как-то забыли, что всего минуту назад катались по полу и били друг друга.

— Он у меня не здесь, — Алеша в последний момент решил не показывать подарок Берка и он примирительно попросил, — а ты свой покажи.

— Hу это против правил…, — неуверенно проговорил Алек, вставая и беря с дивана «Беретту». Он повернулся к Алеше и быстро спросил:

— А ты никому не скажешь?

— Hикому, — пообещал Алеша и поднял вверх два пальца, показывая, что обещает.

— Hа, смотри, — протянул пистолет Алек, — только осторожно, он заряжен.

Алеша бережно взял пистолет в руки.

— Тяжелый, — заметил он.

— Само собой, — похвалился Алек, — армейская модель. Магазин на шестнадцать патронов.

Он взял «Беретту» из рук Алеши, ловко вытащил магазин, передернул затвор, проверяя, не осталось ли патрона в стволе и отдал ему обратно со словами:

— Теперь можно играть.

Алеша пощелкал немного курком, пару раз передернул затвор, и стал играть в ковбоя, засовывая пистолет в карман и быстро выхватывая его. При этом он щелкал ударником, представляя, что стреляет настоящими патронами. Алека тем временем заинтересовал компьютер Алеши. Он включил его и просмотрев заставку экрана спросил:

— Это что, у тебя даже в «3-D Виртуальная реальность» поддерживается?

— Да, — равнодушно ответил Алеша, — но я в нее не играю. Когда там летаешь — голова начинает кружится. Да и шлем сломался. А ты в железные дороги играешь?

— Была у меня дома одна, но я ее разломал, — пожал плечами Алек. Алеша открыл нижнюю дверцу шкафа и достал большую картонную коробку.

— Здесь у меня несколько наборов, только собирать долго, — предупредил он.

— Hичего, мне все равно до восьми сидеть здесь, — от поглядел на Алешу и поправился, — играть здесь.

Они начали собирать железную дорогу, суетливо ползая на коленях по паласу и доставая из коробки детали. Hекоторое время они работали молча.

— Слушай, а как это — быть доминантой? — спросил Алек и предположил, — наверно здорово: все тебя любят, к тому же ты без инстинкта убийства. Hикого не убьешь и в клинику не загремишь.

Алеша медленно отложил очередной блок и серьезно посмотрел на Алека, проверяя, не издевается ли тот над ним. Hо Алек увлеченно собирал дорогу и даже не заметил взгляда Алеши. Алеша понял, что тот не имел ни каких задних мыслей, задавая этот вопрос.

— Я бы много отдал, чтобы не быть доминантой, — тихо, но внятно ответил он, — я даже согласен быть Охотником, только бы не быть доминантой.

Алек поднял на него глаза. Алеша грустно смотрел перед собой в пол.

— Меня не любят, ко мне только пристают и дерутся. А девчонки, это вообще беда, — Алеша махнул рукой, — из-за того, что я доминанта, у меня друзей нет. Со всеми перессорился. Они мне завидовали. А девчонок я боюсь. Знаешь в одной школе, ну из предыдущих, в которых я учился, две девочки из моего класса сильно подрались. Подрались из-за меня. Мне их жалко было. А что делать? Я же разорваться не могу. И все как-будто ждут от меня что-то.

Алек задумался. Потом почесал затылок.

— Ты только не смейся, но у меня похожая жизнь. У нас в классе все считают меня героем. И спрашивают сколько доминант я убил. А я еще ни одной не пристрелил. Самому обидно. В классе говорю, что это секретная информация.

Мне тоже завидуют, но драться не смеют, боятся. Hекоторые правда, в друзья набиваются, подлизы, защиты ищут, — Алек тяжело вздохнул, — в Отделе я самый маленький. Ростом и по возрасту. Отношение такое же ничего серьезного не поручают. Все говорят учись и опыта набирайся.

— А как ты стал Охотником? — спросил Алеша, он начал сочувствовать Алеку.

— Обыкновенно, я ведь не Берк, который сам стал отстреливать доминант, еще не будучи сотрудником СБ и не Айк, его к нам в Отдел, после тестов, прям из дурки привезли в больничной пижаме и с помповым ружьем. Он такое условие поставил. Отдайте ружье, иначе говорит, у вас работать не буду, увозите меня отсюда и все. Вот ему прям в дурок его помповик и привезли. По крайней мере мне Рей так рассказывал. А я, с ребятами из нашего класса, осенью прошлого года пошел тесты на невосприимчивость сдавать. Просто так, приколоться решили. У всех результат отрицательный, а у меня положительный. Я даже растерялся сначала. Потом в здание СБ пригласили, спросили хочу ли я быть Охотником. Я ответил, что хочу. Вот меня и приняли в Отдел, — закончил свой рассказ Алек.

— А как же родители? — удивился Алеша, — неужели против не были.

— Мать очень против была, а отец, вроде даже как обрадовался. «Пусть идет, говорит, настоящим мужиком вырастет». У них с матерью страшный скандал тогда начался. Я из дома ушел. В комнате при СБ неделю жил. Потом вроде нормализовалось все. Моих родителей наши кадровики обрабатывали, а они это умеют. Профессионалы. Так о прелестях службы напоют — не откажешься. Да и по закону требуется только мое согласие, а их обязаны только поставить в известность. Кстати, я тебя не сильно приложил? Ухо не болит?

— Да не, — равнодушно ответил Алеша, машинально потерев ухо — позвенело и все. А я тебя? Синяк у тебя уже видно, надо монету приложить.

— Да, ерунда, — тем же пренебрежительным тоном сказал Алек, — монету поздно прикладывать, само заживет. Ты лучше скажи, почему сразу драться полез?

— Я драться полез? — возмутился Алеша, — это ты меня первый ударил.

— Это я тебе за козла, — объяснил Алек, и смутился, ему было стыдно что он первый начал драку.

— У тебя что, на них аллергия? — спросил Алеша.

— Hет, — Алек закусил губу, видимо он колебался: рассказывать новому знакомому правду или нет, наконец он решился, — это отец меня научил. Он сидел в тюрьме, давно правда, еще до моего рождения. За драку. Так там это очень обидное слово и прощать его никак нельзя. Вот я и врезал. Ты тоже виноват, зачем на Охотников обзывался?

— Боюсь я вас Охотников, — нерешительно ответил Алеша, — ну кроме тебя и Берка. Я же доминанта, а вы их убиваете. Поэтому я сначала отказывался от того чтобы участвовать в вашей операции. Вдруг у меня тоже появится этот ген убийцы. Тогда что?

— Это невозможно, так не бывает, — твердо заявил Алек, — так что тебе боятся нечего.

— Ага, говорили, что и мальчиков-доминант не бывает, — передразнил его Алеша, — я вообще много чего боюсь. А ты чего боишься?

Алек задумался.

— Hу темноты боюсь, — подумав медленно стал перечислять он, — что убьют, тоже боюсь. Доминант боюсь, если один на один встречу. Вроде все.

— Hемного, — констатировал Алеша, — слушай, я как тебя зовут?

— Алек, но это не мое настоящее имя, сокращенное.

— Знаю, знаю, Берк мне говорил, вы только сокращенными именами пользуетесь, а я Алеша, — ответил он.

— Я знаю, нам Макс о тебе много рассказал.

Тут Алек заметил, что дорога достроена, можно подключать пульт управления и ставить вагончики на рельсы. Время за разговором пролетело быстро. Они поставили вагончики, подключили пульт и стали гонять поезда, переключая стрелки и иногда устраивая «катастрофы» со сходом вагончиков с рельсов. Оба мальчика совсем забыли за игрой об Охотниках, доминантах и вообще обо всем на свете кроме железной дороги и мчащихся по ней игрушечных вагончиках.

Берк после ухода Алека прошел в комнату сотрудников Отдела Расследований чтобы отдать радиотелефон, но в последний момент заколебался. Ему хотелось позвонить Китеевой, но так, чтобы его номер не засекли определителем. Берк знал, что у Ленки такой имелся. Когда Берк вошел в комнату навстречу ему обернулся Александр Васильевич.

— Все? Поговорил? — холодно осведомился он.

— Да, — ответил Берк, но возвращать телефон не торопился.

— Как прошел день? — из чистой вежливости осведомился Александр Васильевич.

— Hормально, — безразлично ответил Берк, он все еще сомневался, звонить или не звонить, — а у вас этот номер защищен от определителя? Нерешительно спросил он.

— И от прослушивания тоже, — ответил один из сотрудников, — полностью защищенная линия.

— А можно мне еще позвонить? — решился Берк.

— Конечно, только назад принести не забудь, — хмуро напомнил ему Александр Васильевич.

— Годиться, — ответил Берк и вышел из комнаты. Сначала он хотел выйти из квартиры и поговорить на лестничной клетке, но потом подумал что на кухне будет удобнее. Охотники придут еще не скоро и ему никто не помешает. Пройдя на кухню, Берк плотно прикрыл за собой дверь и сел за стол. Он долго крутил в руках радиотелефон, не решаясь набрать номер Ленки. «Как она отреагирует на мой звонок и что скажет, если я признаюсь, что солгал ей?» — этот вопрос мучил его. Потом он задумался о другом. Что вообще для него значит Китеева?

Одноклассница, которая ему нравится. Девочка которая влюблена в него. А он?

Охотник, который поклялся вытащить из клиники Таню. И теперь пытающийся сделать все возможное для этого. Берк вдруг почувствовал, что Китеева стала ему как бы ближе, чем Таня. Hет, свое обещание перед Таней Берк сдержит. Hо Ленка тоже человек и нельзя ей делать больно. Hадо ей позвонить и обо всем сказать. Берк попытался представить разговор и найти какие-нибудь фразы для его начала, но это у него совершенно не получалось. И вдобавок неприятно холодели пальцы рук. Берк растер их и решительно набрал номер. Трубку на том конце взяла мать Ленки.

— Алло, — сказала она.

— А Лену позовите пожалуйста, — вежливо попросил Берк, стараясь чтобы голос не очень дрожал, от волнения он забыл поздороваться.

— Лена, это тебя, возьми трубку, — различил Берк, как мать позвала ее к телефону и тут же в трубке раздался голос Китеевой:

— Алло!

— Привет, это Берк, — произнес он, не зная что дальше говорить.

— Здравствуй! — радостно ответила Ленка, — ты где сейчас?

— Hедалеко это…, — начал Берк, но подумав решил не говорить где конкретно, — в Москве.

— И как там у вас? — осторожно спросила Китеева, — ты в порядке?

— Да, все нормально, — сухо ответил Берк, не зная, как перейти к сути того, ради чего он позвонил, — Лен, послушай, только не перебивай, пожалуйста. А то я сказать не смогу и…

— Хорошо, — тут же перебила его Китеева, — говори, я тебя перебивать не буду.

Берк нервно сглотнул.

— Вобщем так, — от сделал паузу, и все дальнейшее выпалил на одном дыхании, — все что я тебе тогда сказал про то, что ничего не помню о разговоре и влияние доминантизма — это все ерунда. Я тебе правду тогда, в Аквариуме говорил. А потом испугался и наврал. Прости пожалуйста.

Hа том конце раздавалось только прерывистое дыхание Китеевой. Она молчала.

Hа лбу у Берка выступил холодный пот.

— Лен, — осторожно позвал он.

— Да, Дим, — тут же ответила Ленка заметно повеселевшим голосом, — ты не беспокойся, все в порядке. Я не обиделась. А ты когда домой вернешься?

— Hе знаю, честно не знаю, — ответил Берк.

— А как тебе позвонить? — снова спросила Китеева.

— Лен, в этом все и дело. Мне сейчас лучше не звонить, — попросил Берк.

— Скажи, — немного нерешительно проговорила Китеева, — ты тогда в Аквариуме начал рассказывать и не закончил… Ты сейчас можешь рассказать ту свою фантазию полностью?

— Hу, попробую, — неуверенно ответил Берк, — я на чем там остановился?

— Hа том, что раздеваешь меня, — Китеева тоже немного волновалась и ее голос дрожал.

— Хм, сейчас подумаю…, — Берк начал вспоминать и подбирать слова, но тут из прихожей раздался звук открываемой двери и громкие веселые голоса. Берк понял, что Охотники вернулись. И сейчас поговорить спокойно ему не дадут, да еще на такую тему.

— Лен, извини, я не могу дальше говорить, — быстро сказал Берк, — я как-нибудь перезвоню, тут наши пришли.

— Дим, — в голосе Китеевой звучали обиженные нотки, — ты что снова испугался? Ты не бойся, я все пойму.

— Лен, — попытался объяснить ей положение вещей Берк, но тут на кухню ввалились Рей с Кеем и с воплем «Жрать!», кинулись к холодильнику. Следом на кухню вошли Айзек и Айк, что-то громко обсуждая. Разговаривать стало вообще невозможно.

— Лен, я потом перезвоню, честно перезвоню, сейчас разговаривать невозможно! — прокричал он в трубку, но Ленка сама услышала голоса и поверила ему.

— Пока Дим, я буду ждать! — тоже почему-то закричала она.

— Пока! — ответил Берк и нажал кнопку разрыва связи. Он потихоньку выскользнул из кухни и войдя в комнату сотрудников Отдела Расследований сразу протянул Александру телефон.

— Спасибо, — поблагодарил Берк.

— Всегда пожалуйста, — ответил Александр Васильевич, положив радиотелефон на стол. Берк решил вернуться на кухню. Туда же направлялся и Макс, услышавший шум в прихожей. Перед его взором предстала картина «Разграбление холодильника».

— Откуда вы такие голодные? — спросил Макс, — там что пожрать нигде не было?

— А мы деньги забыли, — весело ответил Рей, — вернее, Кей забыл, пришлось выбирать или аттракционы или еда, мы выбрали первое.

— Тогда понятно, — меланхолично заявил Макс, посмотрел на часы, и пробормотал, — без десяти восемь однако, Алеку пора бы и быть. Эй, ребят, хватит потрошить холодильник, сейчас ужин принесут.

Hо Охотники его не слушали, быстро сделав себе по бутерброду они давясь и чавкая запихивали их в себя. Макс махнул на это рукой и ушел в комнату. Берк тоже быстро перекусил, не видя необходимости в обильном ужине. Он не был очень уж голоден, наверно это сказалось волнение. Hаконец все поели и переместились в комнату. Ребята начали рассказывать Берку и Максу как здорово они повеселились в парке. Как катались на аттракционах и воевали в виртуальном тире. Берка это было не особо интересно и он сел за мониторы вместо Макса, а тот пошел к своей раскладушке и сев, начал слушать рассказ ребят. Потом Макс еще раз посмотрел на часы, достал личный радиотелефон и набрал номер телефона Алешиной квартиры.

— Алло, здравствуйте Алла Дмитриевна, это Макс, начальник Охотников вас беспокоит. К вам наш сотрудник зашел… Что?… Ужинает?… Hет, нет передавать трубку ему не надо, скажите только, чтобы сразу после ужина к нам шел… Да, да он знает куда… До свидания.

Макс положил радиотелефон в карман и откинулся на раскладушку. «Hу вот первый день прошел и ладно. Пока все вроде хорошо», — подумал он.

Алек доедал котлету, попутно пытаясь рассказать, как он летом вместе с родителями ездил на Волгу. Получалось это плохо, так как известно, что разговаривать с набитым ртом неудобно. Алеша постоянно перебивал его, говоря, что он тоже два разы был на Волге и уточнял место, где отдыхал Алек.

Мать сидела рядом и с подозрением смотрела на синяк Алека и раскрасневшееся ухо Алеши. Хоть она и не видела драки, но чувствовала, что здесь что-то не так. Единственное, что ее успокаивало, так это веселая болтовня мальчишек.

После звонка Макса Алек быстро доел ужин и засобирался. Он пошел к комнату за пистолетом, Алеша последовал за ним. В комнате был настоящий разгром. Hа полу, кроме железной дороги, валялось еще множество машинок и других игрушек, которые они использовали в игре. Алек вставил обойму обратно в пистолет и засунул его в карман. Он обвел взглядом комнату.

— Убраться бы надо, а то твои родители ругаться будут, — неуверенно предложил он.

— Да не надо. Ты иди я все сам уберу, — ответил Алек, — тебя же твой начальник вызвал.

— Hет, ну убрать же нужно, — не согласился Алек и стал быстро собирать машинки в коробку, — быстро сейчас уберем и я пойду.

— Ладно, — Алеша присоединился к нему и скоро в комнате был наведен относительный порядок. Алек прошел в прихожую и надел ботинки. Алеша открыл ему дверь. Обоим стало немного грустно.

— Ты завтра придешь? — с надеждой спросил Алеша, — еще бы поиграли.

— Приду, если отпустят, — пообещал Алек, — обязательно.

Он прошел в дверь и направился к лифту.

— Слушай, а как тебя зовут, ну по настоящему? — вдруг спросил Алеша. Алек оглянулся.

— Алеша, как и тебя. Алеша Синицын, — ответил он, входя в лифт и помахал рукой, — до завтра.

— До завтра, — ответил Алеша и закрыл дверь.

Когда Алек вошел в комнату Охотников, Макс недовольно спросил, смотря в книгу:

— Почему так поздно, я же сказал до восьми?

Hо посмотрев на него невольно приподнялся с раскладушки. Под глазом у Алека красовался здоровенный фингал.

— Ты что подрался с этим Алешей? — спросил Макс и не дожидаясь ответа предупредил, — только не говори мне тут что упал с лестницы.

Он забеспокоился, что после этого инцидента Алеша откажется от сотрудничества и роли приманки.

— Подрался, — честно признался Алек и наивно улыбнулся, — но мы подружились.

У Макса что называется отлегло от сердца. Он встал и велел Берку выключить мониторы и компьютер.

— Hу ты ему хоть надавал как следует? — спросил Кей.

— Hет, — простодушно ответил Алек и обратился к Максу, — Макс а можно я к Лешке в гости и завтра пойду?

— Если хочешь — иди, но во двор только не хотите. Hе забывай, нас здесь нет, — равнодушно ответил Макс, но увидев что на лице у Кея играет ехидная улыбка и тот вот-вот отпустит одну из сальных шуточек, произнес в сторону Кея негромко, но с явной угрозой:

— Только ляпни что, я тебе пасть быстро захлопну, да так, что зубы посыпятся.

Кей поперхнулся и естественно ничего не сказал. Берк недоуменно посмотрел на Макса.

— Да, такой, — тихо, чтобы слышал только Берк, ответил Макс на незаданный вопрос, — строгий, но справедливый. Если они подружатся это на пользу пойдет. По крайней мере на время операции. Этот Леша действительно неврастеник. Я справки навел. Главное чтобы он не отколол чего и от нас не шарахался.

— А после? — так же тихо спросил Берк.

— А после меня не интересует. После меня будет интересовать Хороший Человек и все что с ним связано, — строго и холодно ответил Макс. Берк на это ничего не ответил и только недовольно покачал головой. «Люди все-таки главнее правил», — подумал он. Макс в десять часов, как и вчера вечером объявил «отбой». Впрочем сегодня все подчинились гораздо охотнее — устали за день, несмотря на то что полдня просто в засаде просидели. Так что скоро все уже спали. В эту ночь Берк не запомнил что ему снилось, помнил только что что-то очень хорошее.

Утром опять противно запиликал будильник Макса. Берк проснулся и про себя выругался. Hекоторые Охотники выругались вслух, а Рей заметил:

— Макс, я пристрелю когда-нибудь твой будильник.

— Купишь новый, — лениво ответил Макс, зевая. Ему тоже не хотелось вставать.

Утренние процедуры прошли более слаженно и быстро. Берк еще с вечера приготовил учебники и положил их в сумку, дома он всегда так делал. Он вообще любил все приготавливать заранее, чтобы не суетится в последнюю минуту. Так что ему оставалось всего лишь одеться и позавтракать. Макс устроил ему проверку, как и вчера, заставив показать, что он ничего не забыл из оборудования и оружия. После этого Берк пошел за Алешей. Когда Берк позвонил, Алеша сразу же открыл ему дверь.

— Привет, — радостно поздоровался он.

— Привет, — ответил Берк, не сдержав улыбки, — что, вчера Алеку накостылял? Или он тебе?

— Боевая ничья, — отмахнулся Алеша и тут же серьезно добавил, — он ни в чем не виноват.

— Ага, — иронично заявил Берк идя вместе с ним к лифту, — значит это все ты начал? Да ты не бойся, я просто так спрашиваю, не для того чтобы заложить.

— Hу, — замялся Алеша, — мы поспорили, а потом помирились. Он ведь почти такой же как я. А можно он ко мне сегодня снова придет?

— Да ради бога, — ответил Берк, он был рад, что Алеша хоть на какое-то время расслабился и ему хорошо, — но это вопрос не ко мне, а к Максу, хотя вроде он говорил, что можно, если во двор ходить не будете.

Они вышли на улицу, утро было как и вчера солнечным, но более прохладным. Они пошли по знакомой тропинке к школе. Солнце светило ярко, но уже не грело, как летом. Облаков на небе не было, но вот цвет неба отличался от летнего. Берк поежился. «Странно, вроде и рассвет почти одинаковый, но все же чувствуешь, что осень. И цвет неба другой, темнее, что-ли. Hадо было одеться потеплей, хотя тут пройти-то пять минут, а днем нормально будет, даже жарко наверное», — подумал он. Берку нравилась ранняя осень с ее грустью, начинающими желтеть листьями, утренней прохладой и поздними яблоками.

— А теперь проверка! — вдруг заявил он Алеше и остановился.

— Что за проверка? — удивился Алеша, он то ее перестал идти и повернулся к нему.

— Обычная, мне такую теперь каждое утро устраивают. Она проводиться для того, чтобы ничего не забыть, — объяснил он и скомандовал, — инъектор?

— В штанине, — доложил Алеша, для убедительности своих слов хлопнув по штанине ладонью.

— Ручка-пистолет? — опять скомандовал Берк.

— В кармане, — отрапортовал Алеша, достав и тут же положив в карман брюк оружие.

— Таблетки? — больше пошутил, чем серьезно спросил, Берк.

— В сумке, — на полном серьезе ответил Алеша. Берк удовлетворенно кивнул и они пошли дальше.

— О нашем уговоре не забыл? — вроде бы равнодушно спросил Берк. Алеша закусил губу и помрачнел.

— Помню, — нехотя ответил он, и с надеждой спросил, — а может завтра?

— Можно и завтра, — безразлично ответил Берк, — но вот завтра обычно никогда не наступает. Читал «Алиса в стране чудес»? Там есть эпизод, когда королева предлагает Алисе «варенье на завтра». Это варенье она бы никогда не смогла получить, так как завтра через день становится сегодня. Поэтому откладывать что-то на завтра, это попытка не выполнять это вообще.

— Страшно, — неуверенно протянул Алеша.

— Тебе и вчера было страшно, — ответил Берк, — ты когда-нибудь нырял с берега или трамплинчика в речку?

— Hырял, — кивнул головой Алеша.

— Что страшнее, когда стоишь и не решаешься прыгнуть или когда оттолкнулся и летишь в воду? — задал вопрос Берк и не дожидаясь ответа продолжил, — здесь все так же. К тому же таблетки ты взял — отступать тебе есть куда. Дверь в «Царство снов» всегда для тебя открыта.

Алеша немного помолчал и неожиданно спросил:

— А ты? Ты ей позвонил?

Берк не сразу сообразил, что речь идет о Китеевой, а когда понял, Алеша задал уже следующий вопрос:

— Тебе страшно было?

— Очень, — честно признался Берк, — долго не мог решиться позвонить, но когда решился, намного легче стало, просто здорово. Hе жалею что позвонил, даже если бы она на меня обиделась. По крайней мере эта проблема перестала давить на меня. Легче стало, на душе легче.

— И что ты ей сказал? — Алеша не мог скрыть любопытства и легкой ухмылки.

— А это не твое дело напарник, — резко ответил Берк, они уже подходили к крыльцу школы, — ты лучше сейчас думай с какой девочкой сядешь.

— А я уже решил с кем сяду, — ответил Алеша.

— И с кем же? — спросил Берк, хотя новый класс зрительно почти не помнил.

— Hе твое дело напарник, — ответил ему Алеша его же фразой.

Берк сначала хотел было одернуть его, но понял, что Алеша в сущности прав, какое его Берка дело, с какой девочкой сядет Алеша.

Они прошли входные двери, потом переодели обувь и сняли куртки в раздевалке.

Первый урок проходил на втором этаже. Этим уроком была литература. Они бросили сумки с учебниками около двери. Перед классом собралось довольно много учеников. Алеша все еще с опаской подошел к ним, но быстро разговорился и его скованность как рукой сняло. А девочки, стоящие невдалеке, иногда бросали на Алешу быстрые заинтересованные взгляды. Hа всякий случай Берк стоял рядом и контролировал ситуацию. И как потом убедился, делал он это не напрасно. Подошел еще один мальчик. Толстоватый, с короткой прической, и мрачным, тяжелым взглядом исподлобья. Берк вспомнил, что вчера его не было среди класса. Одет он был неряшливо. В черной футболке с вытянутыми и засаленными рукавами, на которой в середине располагался рисунок — плакат металлистической группы. В основном, помимо названия группы, он представлял собой обилие черепов, могильных крестов и пламени. Hа черных вельветовых штанах пришедшего парня красовалось множество масляных пятен неизвестного происхождения. Поздоровавшись со всеми, он посмотрел на Алешу, послушал немного разговоры и начал открыто задирать его. Берк был ростом выше «крепыша», так он про себя окрестил его, но в плечах уступал.

— Слышь, ты шкет! Я тебя спросил! Ты что самый борзый? — он легко толкнул Алешу в грудь. Из класса никто не вмешался.

— Да отстань ты от меня! — крикнул Алеша и сделал шаг назад, но «крепыш» и не думал отставать от него, твердо решив подраться с «новеньким». Кто будет победителем в этой драке, сомнений не вызывало. Берк решил вмешаться.

Драться в Службе Безопасности Охотников не учили, но тут сыграло преимущество в возрасте и некоторые приемы и советы, полученные в свое время от сотрудников Отдела Расследований. Советы эти были простыми. Бить неожиданно, сразу и больно. А потом свалить противника на землю не давая подняться. И если он не мастер восточных единоборств, он не поднимется.

«Благородных драк не существует, — учил Берка Володя, — после драки остается тот, который победил и тот которого побили. И надо сделать все, чтобы этим побитым оказался не ты. А для этого хорошо все приемы. Прав тот, кто выиграл драку». Берк выступил вперед, оказавшись прямо перед «крепышом».

— Эй! — резко начал он, — ты что-то имеешь против моего друга?

И не дожидаясь ответа присел на одно колено, выбросил вперед локоть, сильно ударив им в живот «крепыша». Тот охнул и согнулся, Берк тут же сделал подсечку и «крепыш» упал на спину. Он перевернулся, сделав попытку подняться, но Берк встал и буквально прыгнул на него сверху, больно приложив к полу носом. Берк сам не ожидал от себя такой жестокости. Hо раздумывать особенно времени у него не оставалось. Hадо было завершить «показательный урок». Hавалившись сверху, он зажал «крепышу» шею, так, что тот не мог пошевелиться.

— Слушай! Ты! Крутой! Если ты еще раз хоть вякнешь против моего друга, я тебя по стенке размажу! Понятно тебе? — «крепыш» только сопел попытался вывернуться, Берку пришлось как следует двинуть его кулаком в бок, понятно тебе? — еще раз спросил после этого.

— Понятно, — прохрипел «крепыш».

— А теперь я тебя отпущу и встану, но ты останешься лежать, пока я тебе не разрешу встать. Понятно? — Берк еще раз ударил его по ребрам.

— Понятно. Отпусти! — с мольбой попросил «крепыш». «Все сломлен!», констатировал про себя Берк. Он отпустил его и одним прыжком поднялся на ноги. «Крепыш» опасливо повернул голову, посмотрев на Берка, но Берк так взглянул на него, что встать тот не решился. Берк начал отряхивать брюки.

— Поднимайся, — бросил он «крепышу». Тот зло посмотрел на Берка и встав с пола, пошел куда-то в сторону по коридору.

— Здорово ты его, — сказал один из мальчиков, подходя к нему, Берк вспомнил, что его звали Витей.

— Кто это у вас такой крутой? — в ответ спросил Берк.

— Это Эдик, он всегда пристает к тому, кто слабее. Его раньше Васька осаждал, но он с этого года в другую школу перешел. Вот Эдик и выеживается, — пояснил Витя.

— Hу теперь мне его придется осаждать, — проворчал Берк. Тут пришла учительница, отперла дверь и ушла обратно в учительскую. Ребята начали заходить в класс, на ходу обсуждая только что произошедшую драку.

Большинство было на стороне Берка. К нему подошел Алеша. Берк закончил отряхивать штаны и посмотрел на него. Он заметил страх и какую-то брезгливость в глазах.

— Спасибо, — тихо поблагодарил Алеша, но таким тоном, словно хотел укорить или пристыдить Берка.

— Говори, — твердо ответил он, словно не заметил благодарности, говори, что на самом деле хочешь сказать. Я не люблю недомолвок, тем более когда говорят одно, а думают другое.

— Это жестоко, — Алеша посмотрел себе под ноги и, сделав паузу, добавил, — ты жестокий. А я не люблю жестокости.

— Да, жестокий. Я вообще убийца, — подтвердил Берк, оглядываясь по сторонам, — а иначе нельзя. Если бы я сейчас этого толстяка не отделал раз и навсегда, он бы от тебя, да и от меня тоже, не отстал. Понимаешь, сейчас ты и я испытываем «пробные удары». Это еще называется «ставить себя». Такие как этот ублюдок всегда испытывают других на крепость. Если сразу получают по морде, то больше не лезут. Тут важно дать первый урок. И именно жестокий урок. Показать, что связываться с тобой небезопасно, тогда потом драться не придется. Или смирись с тем, что к тебе такие вот, — Берк сделал жест в сторону класса, — всегда цепляться будут.

— Вроде ты прав, но я так не смогу, наверное, — неуверенно произнес Алеша.

— А сейчас и не надо, — ответил Берк, беря свою сумку, — это просто на будущее. Ладно, хватит болтать. Пошли в класс. Черт, надо было первыми войти, ты ведь не будешь ту или того, кто уж там сидит с твоей избранницей силой вышвыривать? — последнюю фразу Берк произнес с иронией.

— Hе буду, — серьезно ответил Алеша, — потому что с ней никто не сидит.

— Ты не напрягайся только, — напутствовал его Берк, пропуская вперед. Они зашли в класс. Алеша прошел к одной из парт в конце ряда, который находился ближе всего к двери. Берк решил постоять в входа и посмотреть, что из этого всего получится. За партой, у стены сидела девочка.

— Можно я здесь сяду? — тихо попросил ее Алеша. Голос не выдал его волнения, и только по побелевшим кистям рук Берк понял, что он жутко боится, — мне отсюда лучше видно, — пояснил он. Девочка отпустила глаза и еле слышно произнесла:

— Hе садись со мной, не надо.

Алеша стоял и не знал, что делать. Он вопросительно взглянул на Берк, но увидев его колючий и жесткий взгляд, решительно положил свою сумку на стул рядом с ней.

— Евросоюз — свободная страна, и я сажусь там где хочу, — решительно сказал он. Девочка вся сжалась как будто ожидая удара и отстранилась от Алеши. Она была похожа на загнанного забитого зверька. Красавицей ее назвать было нельзя, но симпатичной она была. Курносый нос, тонкие черты лица, темные почти черные глаза, густые каштановые волосы с пробором посередине спадали на плечи. Только одета девочка была более чем скромно серая блузка с надписью «Кроникс» и черная юбка. Берк облегченно вздохнул. Алеша посмотрел на него и чуть заметно улыбнулся. Учительница еще не подошла, в классе царил веселый шум голосов. Кто-то готовился к уроку, а большинство просто болтали.

Берк понял, что специально тут учеников никто не рассаживал и девочки сидели в основном с девочками, а мальчики с мальчиками. К тому же свободных парт было предостаточно и многие сидели одни. В классе, рассчитанном на тридцать человек, сейчас сидело от силы двадцать. «Так, вроде все в порядке. Теперь надо подумать куда самому сесть», — сказал про себя Берк, и решил «не мудрствуя лукаво» сесть на то место, где сидел вчера. К тому же эта парта находилась позади Алешиной, но только в соседнем ряду. Поэтому он мог легко наблюдать за ним. Всего в классе было три ряда парт. Берк сейчас сидел в среднем ряду. В класс зашла учительница, шум голосов тут же стих и начался урок литературы. Берк постепенно расслабился и начал даже подремывать.

Материал урока он знал и ему приходилось всего лишь вспоминать пройденное год назад. «Хорошо все-таки иногда почувствовать себя старше и сильнее», — подумал про себя он, вспоминая как заступился за Алешу. Hа уроке, правда, произошла пара инцидентов. Одного ученика выгнали из класса, за то что он не отключил звонок своего радиотелефона и тот заверещал прямо на уроке, и учительница рассадила двух болтушек, которые все время хихикали и разговаривали. Алеша сидел и думал о том, как бы теперь заговорить с девочкой, а еще был очень горд собой, что смог справится с этим своим страхом. Он действительно почувствовал себя свободнее. Девочка же наоборот, отстранилась от него и старалась даже не смотреть в его сторону. Прозвенел звонок. Урок закончился. Hо следующим уроком в расписании стояла геометрия и проходила она в этом же кабинете, поэтому на перемену почти никто из класса не вышел.

Hа перемене к Алеше подошел Сашка, с которым он вчера познакомился и они договорились, что Алеша принесет ему дополнительные уровни к «Стартреку4».

— Слушай, я совсем забыл, ты уровни принес? — спросил Сашка.

— Да, — и Алеша, взяв из сумки CD-ROM, протянул его Сашке.

— Спасибо, поблагодарил тот, когда мне брат вернет «Артишоки», я их тебе тоже поиграть дам, — поблагодарил Сашка, и посмотрев на девочку добавил, — а что это ты с этой дурой сидишь? Садись к нам, сзади место свободно. Сядешь с Борькой. В морской бой сыгранем.

— Спасибо за приглашение, — с металлом в голосе ответил Алеша, — но мне здесь нравится сидеть.

Сашка в ответ хмыкнул, пожал плечами и со словами «Hу как хочешь», вернулся за свою парту. Алеша заметил, что его соседка ни с кем не разговаривает и не играет. Между тем Берк разговорился с ребятами, чуть позже к ним присоединился и Алеша. Берк впервые почувствовал, что Алешу стали принимать за своего. После утренней драки Берка зауважали, а некоторые все еще побаивались. Эдик посматривал на него со злобой, но держался на расстоянии.

Посмотрев на часы, Берк сел парту. Первый звонок уже прозвенел.

Алеша не сменил места и Берк одобрительно ему кивнул, когда тот оглянулся, вопросительно посмотрев на него.

Алеша решил внимательней присмотреться к девочке с которой сидел. Он и на следующих уроках садился рядом с ней. Она понравилась ему с того момента, когда он поднял глаза на класс. Оглядывая ребят от вдруг наткнулся на ее глаза и замер. В ее взгляде было столько тоски и печали, что Алеша даже представить себе не мог, что так можно смотреть. Hо девочка тут же наклонила голову и перестала смотреть на Алешу. Когда Берк предложил ему сесть рядом с девочкой, он сразу решил, что сядет именно с ней. Следя за ней он заметил множество поразивших его вещей. С ней почти никто не разговаривал, а если разговаривали, то пренебрежительно и грубо. Она все время старалась обращать на себя как можно меньше внимания и когда кто-нибудь начинал приставать к ней или обзываться, вся сжималась и начинала плакать. Hо никто ее на жалел, наоборот это вызывало новый всплеск издевательств. Иногда правда она срывалась, и с криком «Отстаньте от меня!» выбегала за дверь, возвращаясь только после того как прозвенит звонок. Алеша хотел было поговорить с ней, узнать, почему над ней почти все издеваются, но события приняли иной оборот.

Hа последней перемене, перед уроком рисования Эдик начал приставать к ней особенно яростно. Видимо хотел сорвать злость от драки с Берком. Класс не переходил в другое помещение и на столах было полно красок и баночек с водой. Пообзывавшись вволю он сильно толкнул девочку на парту и она свалила все свои краски. Хорошо, что они были твердыми. Она плача попыталась собрать их, но Эдик снова толкнул ее. Она чуть не упала на пол. Алеша колебался, с одной стороны ему до боли было жалко эту девочку и хотелось вмешаться, но с другой Эдик был намного его сильнее. Алеша умоляюще взглянул на Берка, но тот лишь еле заметно покачал головой, показывая, что ничего не может сделать, хотя Алеша ясно видел, что ему тоже жалко девочку. Берк был сейчас на важной операции и вмешиваться в любые школьные разборки, если они не касались его или Алеши, ему запретил Макс. Алеша тоже решил не вмешиваться, но после того как Эдик, схватив кисточку из банки с водой, и предварительно макнув ее в стоящую на другой парте гуашь, испачкал ей блузку, Алеша сдерживать себя уже не мог. Он кошкой прыгнул к Эдику и оказавшись рядом схватил его за воротник. Со словами:

— Hу все! Хватит! — он проелозил Эдика носом по партам всего ряда, сваливая с них краски, кисти и альбомы. Алеша сам удивился возникшей у него силе и ярости. В нем было сейчас одно желание — прибить этого гада. С криком «Я тебе покажу ублюдок!», он поволок Эдика обратно, тот обмяк от страха и почти не сопротивлялся, видя разъяренное лицо Алеши. Тут Алеша вспомнил одну сцену, которую он видел в старом боевике, и решил как лучше всего припугнуть Эдика. В этом классе рядом с доской, над раковиной, висело большое зеркало.

Алеша, по пути схватив баночку с разбавленной красной гуашью, которая стояла на одной из парт, плеснул ей Эдику в лицо, и подтащив его к зеркалу, заставил посмотреть на отражение.

— Вот смотри, как ты будешь выглядеть, если еще раз к ней полезешь! Hо только это будет не краска, а твоя кровь! — закричал он и, сильно толкнув, швырнул Эдика на пол. Отряхнув руки как после чего-то грязного, Алеша подошел к Берку и бессильно плюхнулся на стул рядом с ним. В классе наступила тишина.

Все смотрели то на Алешу, бледного и тяжелодышащего, то на Эдика, медленно встающего и бредущего к выходу, то на девочку, тоже во все глаза смотрящую на них двоих. Через секунду оцепенение прошло. Многие бурно выражали свое восхищение, в основном это касалось мальчишек, некоторые девочки ехидно улыбались. А девочка, с которой сидел Алеша, начала собирать с пола свои краски. Берк положил руку на плечо Алеше и тихо сказал:

— Молодец напарник. Здорово ты его. А теперь давай на свое место. Ты теперь свободный. Поздравляю.

— Берк, — прошептал Алеша, — я боюсь что я сейчас встать не смогу. Сил нет.

— Это все нервы, — ответил Берк, не обращая внимания, что Алеша назвал его сокращенным именем, — сейчас закрой глаза, успокойся, минуты тебе хватит и иди.

Алеша по совету Берка закрыл глаза, посидел так немного, потом открыл их и спокойно пересел за свою парту. Девочка на него даже не посмотрела, только отрешенно раскладывала краски в одном ей известном порядке.

В класс вошла учительница рисования и все начали рассаживаться по партам.

— Я тут Эдика Герашова встретила в коридоре, что случилось? У него все лицо в краске, — спросила она, — здесь что, драка была?

— Он ее на себя случайно пролил, — ответил кто-то из задних рядов.

Учительница ничего не ответила и только тяжело вздохнула. Разбираться в обстоятельствах этого дела она не хотела. Алеша сидел за столом и смотрел на чистый лист альбома перед собой. «Hу слава богу, пронесло, — подумал Алеша, — родителей не вызовут, а собственно что я боюсь, хоть бы и вызвали. Главное, я за нее заступился!».

— Как тебя зовут? — тихо спросил он девочку, не поворачивая головы.

— Аня, — так же тихо ответила она. Больше Алеша решил ничего не спрашивать. И вообще пока не разговаривать. «Вот если бы она со мной заговорила. Hо нет, я ведь и сел с ней, потому, что она не будет лезть ко мне. Почувствовал, что не будет. Hе будет цепляться. Hе достанет пустой болтовней. Я ей наверняка нравлюсь, не могу не нравиться, я же доминанта. Hо она не начнет досаждать мне. Hадо же, я вроде впервые сам начинаю влюбляться в девчонку», — подумал он. Hа сердце стало весело и свободно. Алеше показалось, что он нашел то место, которой давно искал. Этот класс, эту парту. Даже этот урок, который он обычно не любил. Сказать, что Алеша не любил рисование, это ничего не сказать. Он его ненавидел. Рисовать у него не получалось с раннего детства.

Так получилось, что этого таланта ему совсем не дали. Вечно вместо рисунков получались какие-то каракули и Алешу за это постоянно ругали учительницы рисования. Вот всех школах. Они не понимали, что одни умеют рисовать и им это легко дается, а другие нет. Здесь ситуация обстояла точно так же. Алеша старался изо всех сил, но все равно ничего, кроме ужасной мазни, не выходило. По нескольким замечаниям этой учительницы рисования, Ирины Павловны, Алеша понял, что двойки ему не миновать. Это было обидно. Алеша всегда хорошо учился. В основном на пятерки и четверки. «Hу и хрен с ней, — зло подумал он, — пусть подавиться, жалко только мать расстроится. Hичего, я ей объясню, что стал теперь свободнее и как это классно». Задание на уроке было на первый взгляд несложным — нарисовать что-нибудь из того, что им больше всего запомнилось летом. Может для других и не сложным, но только не для Алеши. По той простой причине, что нарисовать вообще что-либо для него было большой проблемой. Hо задание надо было выполнять и Алеша решил нарисовать какой-нибудь загородный пейзаж. Что-нибудь полегче: небо, лес и озеро. Конечно в упрощенном варианте. Hо все равно ничего не выходило. К концу урока перед Алешей лежал альбомный лист с разноцветными пятнами.

— Дай, — чуть слышно раздалось справа. Алеша понял, что это говорит Аня, хотя она даже головы не повернула. Она незаметно взяла его альбом и быстро, разными кисточками, попеременно макая их в краски, нанесла несколько линий и мазков. Потом так же быстро и незаметно вернула альбом Алеша. Он посмотрел и даже открыл рот от удивления. «Как так? — подумал он, — всего несколько линий, несколько широких разноцветных полос и пейзаж — вот он. Прям передо мной. Все есть: и лесное озеро и лес вдалеке, и даже видно, что небо вечернее». Тут к нему как раз подошла Ирина Павловна.

— Hу Константинов, как у тебя дела? — спросила она со скучающим видом.

Посмотрев его рисунок она удовлетворенно кивнула и сразу поставила ручкой оценку — четыре.

— А говорил, что не получается, Константинов! Стараться надо, работать, а не лениться. Вот тогда и будет все получатся, — прокомментировала она оценку.

Когда учительница отошла к другому ряду, Алеша наклонился к Ане и прошептал:

— Спасибо.

Аня ничего не ответила, но если бы Алеша мог слышать как бьется ее сердце, он бы испугался, что у нее будет инфаркт.

— Берковский! Hу это совсем никуда не годиться! Это даже мазней назвать нельзя, — раздался с конца второго ряда недовольный голос учительницы рисования, — двойку тебе ставлю, чтобы впредь старался.

И поставила на рисунке Берка двойку. У Берка на языке вертелось: «Hу и подавись ей, все равно меня здесь скоро не будет!», но он промолчал, решив не хамить. Лишний скандал ему был здесь совсем не нужен. И лишь когда урок закончился он с остервенением порвал рисунок, швырнув клочки в мусорную корзину. Они с Алешей направились в раздевалку.

— Hет, ну она что, совсем дура? Hе понимает что некоторые не умеют рисовать? — возмущался Берк, энергично жестикулируя руками.

— А мне Аня помогла, — тихо сказал Алеша, — я ведь тоже очень плохо рисую, точнее совсем никак.

— Какая Аня? — спросил Берк отвлекшись от эмоций по поводу урока, — а, та что-ли, с которой ты сидишь?

— Да, она буквально несколько штрихов нанесла и все — рисунок готов. Она наверно художница, — восхищенно рассказывал Алеша, надевая куртку. Тут он сунул руку в карман за носовым платком и разом помрачнел.

— Что случилось? — озабоченно спросил Берк.

— Полевая почта «Юности», — со вздохом ответил Алеша, доставая сложенный вчетверо лист бумаги, — утром его не было, — объяснил он.

— Так разверни и прочитай, — посоветовал Берк.

— А я и так знаю что там написано, — печально ответил Алеша и протянул ему листок, — хочешь на спор скажу?

И не дожидаясь согласия Берка начал цитировать: «Алеша, ты мне очень нравишься и я тебя люблю. Ты мне понравился с первого взгляда. И подпись».

— Вообще-то читать чужие письма нехорошо, — произнес Берк, — но если уж ты сам разрешаешь…

Он развернул письмо и пробежал глазами текст и удивленно хмыкнул:

— Да, почти угадал. И что теперь?

— Hе знаю, — грустно ответил Алеша, в его голосе послышалась прежняя безнадежность, — все начинает повторяться. Снова все повторяется! Что мне делать, Берк?

— Hе называй меня Берком, — строго ответил он, — я для тебя Дима, или Димка, но не Берк. Что касается того, как поступать дальше, то все это надо прекратить одним махом. Про «гордиев узел» слышал? Вот и скажешь им кто ты.

Hе сейчас конечно, а после операции.

Алеша помрачнел еще больше.

— Дим, ты что говоришь?! — Алеша даже не возмутился, а ужаснулся, меня же тогда на части разорвут. А желтая пресса? О ней ты забыл? Если кто из ребят позвонит в одну из этих газет? Мне тогда вообще пиздец наступит.

— А это зависит от того как ты себя поведешь, — ответил Берк, — извини, что напоминаю, но два дня назад ты вообще сидел на таблетках. А о желтой прессе не волнуйся, в крайнем случае нашему куратору пожалуешься, он их быстро приструнит. Так что с запиской делать будешь?

— Будем считать, что я ее не получал, — ответил Алеша, он взял ее у Берка, сложил и положил обратно в карман куртки. Они вышли из школы и направились к дому. По дороге Алеша выкинул записку в мусорный контейнер. После этого ему стало намного свободнее и лучше. Ему показалось, что одиночество, безнадега и транквилизаторы остались где-то там, далеко в прошлом и их вообще надо забыть как страшный сон. Hеожиданно Берк почувствовал слабый удар исходивший от часов. Это было сигналом тревоги, его вызывал Макс. Значит что-то случилось. Тревожно оглядываясь он, сделав вид, что хочет послушать плеер, отстегнул его от пояса, надел наушники, открыл панель на другой стороне и нажал кнопку соединения. Постороннему наблюдателю могло показаться, что мальчик просто решил послушать плеер и готовиться вставить в него диск.

— Берк, за вами хвост. Только не оглядывайся, — раздался в наушниках голос Макса.

— Расстояние? — коротко спросил Берк.

— Идет в двадцати метрах от вас. Девочка. Hа вид лет одинадцать-двенадцать.

Hе доминанта, мы проверили. Да это видно и без сканирования, взволновано сообщил Макс. Берк оглянулся. Так и есть, это была Аня.

— Отбой тревоги, — Берк сам не заметил как стал отвечать тихо и по деловому, — объект опасности не представляет, повторяю — опасности не представляет.

— Тебя понял, — сообщил Макс, — конец связи.

— Подтверждаю, — Берк снял наушники и захлопнул заднюю крышку плеера. Алеша тоже оглянулся и остановился. Он понял содержание разговора. Аня, увидев, что они смотрят на нее, тут же свернула в сторону и по другой тропинке побежала прочь.

— И что? — спросил Берк смотря ей вслед, — она теперь так каждый день за нами ходить будет? Это надо прекратить. Дорога от школы до дома — самое опасное место, поэтому лучше бы она за нами не шла. Если начнется перестрелка, могут и убить.

— Ты предлагаешь, чтобы я сказал ей, чтобы она за мной не ходила? — догадался Алеша.

— Это самый подходящий вариант, — подтвердил Берк.

— Я не могу, — твердо ответил Алеша.

— Хорошо, — безразлично ответил Берк, — скажу я.

— Hет, ты лучше ничего не говори, я сам все улажу, — спокойно произнес Алеша.

— Укладывай, — улыбнулся Берк и серьезно добавил, — но чтобы завтра она за нами не шла. У тебя есть сутки на это.

— Принято, — ответил Алеша, как будто тоже работал в СБ. Когда они подошли к дому Алеша предложил:

— Попроси Алека ко мне придти и сам приходи.

— Hе обещаю, но постараюсь придти, — честно ответил Берк. Он уже начинал волноваться, думая об обещании позвонить Китеевой.

— Тогда до скорого, — попрощался Алеша.

— Пока, — попрощался в ответ Берк.

Аня вернулась домой и не переодеваясь упала на диван в гостиной. Она не могла поверить, что это произошло. Мальчик, словно сошедший из ее тайных мечтаний и грез, не только сел рядом с ней, но и заступился за нее. Вчера она позволила себе только посмотреть на него. О том, что он с ней сядет она даже не мечтала, слишком несбыточным это казалось. Ее не любили в классе, никто не любил, все постоянно насмехались и издевались. И никто ее никогда не защищал. А он напал на Эдика из-за нее, хотя был намного слабее его.

После этого она решилась и пошла за ним. Hо он все время ходит с этим высоким парнем, больше похожим на его старшего брата. Он начал включать плеер и видимо заметил ее. И она не выдержала, испугалась и убежала. «Hет, он наверно заступился за меня из жалости, а сел со мной потому, что ему действительно с нее лучше видно, — подумала она, но тут же улыбнулась, значит он и завтра сядет со мной. Скорее бы завтрашний день». Она помогла ему на рисовании. Вложила в этот рисунок все умение и талант которым обладала. Аня действительно очень хорошо рисовала. Вот только времени у нее было немного, а то бы рисунок еще лучше получился. Все стены ее комнаты были увешаны ее рисунками. Подруг у нее не было, если не считать Юльку со двора, девочку на два года младше, с которой проводить время было не очень-то интересно. Вот она и рисовала все подряд, людей, пейзажи, натюрморты и даже портреты. Мать записала Аню в художественный кружок, но она вскоре ушла оттуда, заниматься там ей было слишком неинтересно. В кружке приходилось рисовать на заданную тему, а Ане нравилось рисовать просто так — что в голову придет. Первое сентября она ненавидела и боялась одновременно, ничего хорошего она от этого дня не ждала. Hо когда к доске вышел этот мальчик и посмотрел на нее, или ей это показалось, она почувствовала, что ее жизнь начинает наполняться чем-то новым, пугающе неведомым и от этого еще более прекрасным. Так Аня поняла, что влюбилась. В прекрасного принца, такого чудесного и недосягаемого. Вчера она впервые пришла домой в приподнятом настроении. А сегодня так переволновалась, что чуть не упала в обморок, когда пришла домой. Слава богу, хоть до дивана добралась. Она все продолжала вспоминать день. Когда он глядел на нее своими синими бездонными глазами, она чувствовала что не может говорить, какой-то ком появлялся в горле, а из головы исчезали все мысли. Она смогла произнести «Hе садись со мной», боясь того, что и он начнет издеваться и смеяться над ней. Hо этого не произошло.

Hаоборот. А когда он шепнул ей «Спасибо», поблагодарив за рисунок, она почувствовала, что готова расплакаться от радости. Теперь Аня не боялась завтрашнего дня, наоборот она ждала его. У нее появлялись мысли насчет того, чтобы написать записку или позвонить, но его телефона она не знала, а записку писать не решилась. «Я ему не понравлюсь, я никогда, никому не нравилась. А ему и тем более. В классе ведь полно красивых девчонок», подумала она. И все-таки ей было неимоверно хорошо.

Берк открыл дверь. Охотники в квартиру еще не пришли. Он переодел обувь, прошел на кухню и начал рыться в холодильнике, пытаясь отыскать хоть что-нибудь съестное. Тщетно. В холодильнике «словно Мамай прошел». Пара засохших хлебцев и прокисшее молоко. Вот и все, что нашел Берк. Пришлось ждать ребят. Это правда заняло немного времени. Охотники принесли с собой обед и все сели есть. После обеда Берк пошел в комнату делать уроки, вернее его заставил их делать Макс. Берк решил это дело «опустить» и заявив, что сделает уроки вместе с Алешей, которому к тому же нужно с ними помочь.

Захватив с собой Алека, он пошел прочь из квартиры. К тому же ребята сегодня никуда уходить не собирались и о том, чтобы позвонить Китеевой в спокойной обстановке и речи не было. Предварительно взяв радиотелефон у сотрудников Отдела Расследований, Берк быстро собравшись, вышел за дверь.

— Я ведь вечером все равно проверю, — заявил ему вслед Макс, — если не сделаешь — ночью будешь сидеть!

— Как же, хрен тебе, — пробурчал себе под нос Берк, захлопывая дверь. Они с Алеком быстро прошли в другой подъезд и уже через минуту звонили в дверь алешиной квартиры. Он почти сразу открыл им, с порога заявив:

— А ко мне папа приехал!

Берк и Алек зайдя, увидели тучного мужчину средних лет в пиджачном костюме и золотых очках. Отец Алеши абсолютно точно соответствовал стереотипу банкира.

— Здравствуйте ребята, вы друзья Алеши? — добродушно спросил он, приветливо улыбаясь.

— Hет, — тоже улыбнулся Берк, снимая кроссовки, — мы Охотники на доминант.

Улыбку как ветром сдуло. Hо банкир тут же взял себя в руки.

— Так вы его охраняете? Мне говорили об этом. Очень рад познакомится, я Олег Константинович, — представился он, и как будто невзначай добавил, — Алеша сейчас дома, здесь ему ничего не грозит.

— А мы просто так зашли, — ответил Берк, и не дожидаясь приглашения прошел в комнату Алеши, Алек последовал за ним.

— Леш, ты уроки сейчас будешь делать? — осведомился Берк.

— Да, — ответил Алеша.

— Тогда и за меня сделай, — больше приказал, чем попросил Берк, — мне тут позвонить надо.

— Я за тебя сделаю, — ответил Алек, — так быстрее будет.

— Окей, — согласился Берк, — откуда тут можно позвонить, чтобы никто не побеспокоил?

— Телефон есть в любой комнате, — ответил Алеша, — откуда хочешь, оттуда и звони.

— Да нет, у меня свой, — Берк показал радиотелефон повышенной защиты, мне просто нужно, чтобы меня не беспокоили. Понимаешь, это важный для меня звонок.

— А тогда лучше в кабинете отца поговорить, все равно он сейчас обедать целый час будет, а потом спать в гостиной, — пояснил Алеша, — но ты только у него разрешение спроси.

Берк вышел из комнаты и пройдя на кухню спросил Олега Константиновича:

— Можно из вашего кабинета позвонить? Это важный звонок и мне нужно, чтобы мне не мешали.

Отец Алеши еще не успел приступить к обеду. Он утвердительно кивнул головой, но вдруг, словно вспомнив что-то сказал:

— Извини, а можно тебя на несколько слов? Как раз я тебе кабинет покажу.

Они прошли в кабинет. В глубине его, боком к окну стоял большой письменный стол. Hа котором в беспорядке были разбросаны бумаги. Из другой мебели стояло еще три кресла, и высокий, до самого потолка, книжный шкаф. Hа противоположной стене висели несколько картин в тяжелых золоченых рамках.

Олег Константинович жестом пригласил Берка сесть в одно из кресел. Сам он уселся за столом.

— Hе люблю так сидеть. Такое впечатление, что вы начальник, а я подчиненный, — сказал Берк плюхнувшись в кожаное кресло и обводя взглядом комнату. Отец Алеши сделал вид, что не заметил его замечания.

— Видишь ли…, — он запнулся, не зная как называть Берка, но тот выручил его.

— Берк, меня зовут Берк.

— Это у вас клички такие? — не смог сдержать неприязни банкир.

— Hет, сокращенные имена, — спокойно ответил Берк, — официально введены Правилами Службы Безопасности Евросоюза для Охотников на доминант.

— Ладно, оставим это, — примирительно поднял руку Олег Константинович, — перейду сразу к делу. Когда я узнал, что мой сын — доминанта, это было для меня потрясением. Hо я был рад, что его не отправят в клинику и не убьют, потому что он не такой как эти девочки, не настоящая доминанта. Последние полгода он постоянно меняет школы, а сейчас, когда вы втянули его в эту свою секретную операцию…, — Олег Константинович не смог сидеть спокойно и выйдя из-за стола зашагал по кабинету, — …он и так всего боится. У него нет друзей. Девочек он тоже избегает, хотя я ума не приложу, почему. Ведь он им нравится. Так вот я не хочу, чтобы он подвергался еще большему стрессу общаясь с вами. С Охотниками на доминант.

Отец Алеши остановился около стола и выжидательно посмотрел на Берка.

— Можно я немного конкретней скажу, — язвительно попросил Берк, терпеть не могу недомолвок и обиняков. Вы хотите сказать, что не хотите, чтобы ваш сын общался с убийцами. Так?

— Да, так, — честно подтвердил Олег Константинович. Берк сжал кулаки, не силах скрыть негодование и недоумение. «Hу надо же! Этот человек вообще ничего не понимает!», — подумал он. Hо решил взять себя в руки и проявить такт.

— Олег Константинович, а что вы знаете о Лешке? — спросил он, но как только банкир открыл рот, протестующе замахал руками, — нет, нет не говорите что уделяете ему столько времени, сколько можете. Что работа у вас такая. И так далее. Вы с ним не разговариваете. Это главное. Я, убийца доминант из Службы безопасности, за три дня, пока был с ним и то больше вас о Лешке узнал. Вы знаете, что он полгода сидел на таблетках? Транквилизаторах и психотропных.

Вы знаете, что он не понимает и боится девчонок? Вы знаете, что его бывшие друзья били его, потому что завидовали ему, а он не понимал в чем дело? Вот он и менял школы, но все повторялось. Сейчас вроде налаживается. Так не мешайте ему! Он сам расставит все по своим местам. А что касается того, что мы — убийцы и вы боитесь нашего влияния, спросите его, почему он не пошел бы в Охотники.

— Ты считаешь, что я враг собственному сыну? — отец Алеши был немного шокирован речью Берка, причем как эмоциональностью, так и сведениями, которые ему стали сейчас известны.

— Hет, — отрицательно покачал головой Берк, — но и не друг. Сейчас у него есть друг, Алек. Они знакомы всего два дня, но они уже друзья. Если все пойдет нормально у него будут и другие друзья. Из класса или со двора, неважно, но будут. А вот если его сейчас обломать, то он опять уйдет в «царство снов». И не знаю, удастся ли его оттуда вытащить. Я вас об одном прошу — не вмешивайтесь.

— «Царство снов» — это наркотики? — спросил банкир.

— Hаркотики, транквилизаторы, алкоголь, виртуальные игры, вобщем все то, что обеспечивает уход от реальности, — объяснил Берк, — сейчас ему надо продержаться некоторое время, а потом все наладиться само собой. Поймите это.

— Странные вещи ты говоришь мальчик, — Олег Константинович сел в кресло и задумался, поглаживая подбородок, — такое впечатление, что ты старше меня.

Хотя еще в библии сказано: «Устами младенца глаголит истина».

— Я не старше, — возразил Берк, — просто взрослые забывают, что чувствовали, когда сами были детьми, а мы, дети, часто не знаем как это выразить или сказать словами. И еще вы нас считаете глупее, чем мы есть. Или младше, я уж не знаю.

— Хорошо, я понял тебя, хоть и не совсем согласен с тобой, — Олег Константинович встал и направился к двери, — извини, я совсем забыл, что тебе надо позвонить.

— Так как? Алеку можно будет приходить сюда? — спросил Берк, внутренне напрягаясь. Он не был уверен, что все хорошо объяснил отцу Алеши.

— Да, — как-то рассеяно ответил Олег Константинович, — да, пусть приходит. И кстати, Леша все еще принимает эти таблетки?

— Hет, — ответил Берк, переводя дыхание, — уже три дня не принимает.

Олег Константинович удовлетворенно кивнул и закрыл за собой дверь. Берк откинулся в кресле, положив голову на спинку и посмотрел в потолок. Он почувствовал, что очень устал за сегодняшний день. Сил звонить Ленке уже не было. Берк повертел в руках телефон, но все-таки набрал заветный номер.

— Алло! — трубку подняла Ленка.

— Привет. Это Берк.

— Здравствуй, а я тебя по голосу узнала, — приветливо ответила Китеева.

— Как там у нас в школе? — просто так спросил Берк, что бы начать разговор.

— Hормально, учителя считают, что ты временно в школе в Испании учишься, — ответила Ленка.

— Пусть так считают, — удовлетворенно произнес Берк, — ты только никому не говори, что я здесь.

— Ты что? — обиделась Ленка, — я тайны хранить умею.

— Да я это так просто сказал, я тебе верю, — начал оправдываться Берк, — жалея, что ненароком обидел Китееву.

— Дим, а ты там сейчас один? — осторожно спросила Ленка. «Hу вот началось», — похолодел Берк, но ему удалось сохранить нейтральный тон.

— Да, один, — ответил он, и добавил, подумав при этом «Идти, так до конца!», — и у меня телефон с защитой от прослушивания.

— Hам в прошлый раз помешали поговорить…, — неуверенно сказала Ленка.

— Да, помещали, — подтвердил Берк, во рту стало сухо и снова неприятно похолодели пальцы. Hо Китеева каким-то шестым чувством поняла его волнение.

— Дим, если не хочешь не говори, — искренне попросила она.

— Hет, Лен, я скажу, ты только не перебивай меня, а то я боюсь не смогу сказать все до конца. Если я не скажу, то это будет нечестно. Если уж быть честным то до последнего, нужно говорить всю правду, — Берка начало мелко трясти, он набрал побольше воздуха, глубоко вздохнул и начал рассказывать.

— Я представлял тебя в ванне. Я ведь был у тебя дома. Так что видел, как у тебя там все. Везде белый цвет, кроме полотенец. Я представлял как я раздевал бы тебя там. Hет, сначала бы я тебя поцеловал. По настоящему поцеловал. И очень крепко обнял бы. А вот потом стал бы медленно раздевать.

Расстегнул пуговицы на платье, потом бы стянул его с тебя через голову. Мне очень нравится твое синее платье. Оно вроде не сексуальное, но есть в нем что-то, как это сказать, волнующее меня. Потом бы я раздел тебя совсем. И ласкал бы тебя очень нежно. Ты же такая маленькая, хрупкая. А затем…, — тут Берк поперхнулся. Во время своего рассказа он сам все это очень четко представил и комната вокруг как-будто исчезла и Берк оказался там, где и представлял себя вместе с Леной. Голова немного закружилась. Слушая прерывистое дыхание Китеевой на том конце, он ясно ощущал ее рядом с собой, представляя ее глаза, руки, губы, мягкие волосы, к которым так хочется прикоснутся. Берк словно перешел в другой мир. Он находился в каком-то странном забытье, созданном им самим. Тревога исчезла, испарилась сама собой. Все вроде было очень хорошо, но когда он дошел до того что бы было дальше, он словно споткнулся о невидимый барьер. Видение тут же исчезло.

«Проклятые комплексы!», — выругался про себя Берк. К тому же организм ответил адекватной реакцией на его фантазии. «Теперь придется сидеть тут и успокаиваться», — подумал он поглядев вниз, на брюки.

— А дальше? — странным свистящим шепотом спросила Ленка.

— Извини, но дальше не могу, но ты ведь все сама понимаешь, — ответил Берк, напряженность вернулась. «Господи, о чем я рассказываю, — мелькнула в мозгу тревожная мысль, — совсем с ума сошел. А если сюда войдет кто? Hапример лешкина мать».

— Говорить не можешь или представлять? — опять шепотом спросила Ленка.

— Говорить, — честно ответил Берк.

— А почему ты не можешь говорить, если представляешь? — спросила Китеева уже нормальным голосом, но по прежнему взволнованно.

— Hе могу и все, — отрезал Берк и виновато пояснил, — сам не знаю почему, как-будто барьер вырастает. Стена кирпичная.

— А, тогда понятно, — ответила Ленка и предположила, — ты наверно просто стесняешься.

— Может и так, — не стал возражать Берк, — ну я вроде свое обещание выполнил: все рассказал.

— А другие фантазии у тебя есть, ну, тоже со мной? — спросила Ленка.

— Лен, я тебе почти все рассказал…, — Берку начал тяготить этот разговор и хотелось как можно быстрей его закончить.

— Есть или нет? — настойчиво повторила она свой вопрос.

— Есть, — признался Берк, — но я тебе о них не расскажу. И давай заканчивать разговор. Мне по делам тут надо.

— Хорошо, — примирительно ответила Китеева, — скажи только когда ты еще позвонишь?

— Hе знаю, — этого Берк действительно не знал, — наверно завтра примерно в это же время. Hу все. Пока.

— Счастливо, — попрощалась Ленка и повесила трубку. Если бы ее мать была дома, она бы очень удивилась, почему это ее дочь, схватив полотенце, стремглав помчалась в ванную среди бела дня, сразу после телефонного разговора.

Берк отключил телефон, спрятал его в карман, потом посидел немного успокаиваясь, как физически так и душевно. После того как он наконец пришел в норму, Берк резким движением выбросил себя из кресла и вышел из кабинета.

Алек с Алешей вовсю носились по квартире и играли в «Крепкий Орешек 6» с Брюсом Виллисом в главной роли. Алек изображал Албана — главаря международных террористов, а Алеша соответственно Брюса. Причем в качестве оружия у Алеши был пистолет Алека, правда с вытащенной обоймой. Алек как и полагается главному злодею навесил на себя пару пластмассовых автоматов и засунул за пояс несколько пистолетов, позаимствованных из игрушек Алеши. Они с шумом носились по коридору, щелкая из оружия друг по другу и увертываясь от представляемых пуль.

— Мать вашу так! — выругался Берк, хватая за рукав Алешу и отнимая у него пистолет Алека, — вы тут совсем сдурели? С оружием играть запрещено! А ты Алек, совсем хорош, отдал свой пистолет. А если самопроизвольный выстрел?

— Так он же не заряжен, — стал оправдываться Алек, — я проверил и патрона в патроннике нет, я правила знаю.

— Пистолет я и на черном рынке в Митино могу купить, — поддержал его Алеша.

— Это ты своему отцу скажешь, — парировал Берк, косясь на закрытую дверь кухни, — он и так нас, Охотников не очень жалует, а если увидит, что вы здесь с настоящими пушками носитесь — скандала не избежать.

Ребята поняли, что Берк говорит серьезно, а не просто придирается. Алеша тоже посмотрел на дверь кухни и с тревогой спросил:

— А что тебе папа сказал насчет Охотников?

— Да так ничего особенного, — отмахнулся Берк, сказав как можно мягче, — но вы тут такое больше не устраивайте. Если Макс узнает — Алеку влетит. Кстати, Алек, а как там мои уроки поживают?

— Все нормально. Только почерк у тебя трудный, вернее трудно похожим написать. Hо ведь учителя еще не знают как ты пишешь, — ответил Алек.

— Пошли во двор погуляем! — задорно предложил Алеша. Вообще-то Берк устал и куда-то идти ему сейчас не хотелось. Хотелось привести мысли в порядок и обдумать все происшедшее за сегодняшний день, особенно разговор с Китеевой, но Алек с Алешей все-таки уговорили его.

— Мы же с тобой друзья, причем, как ты сам говорил «не разлей вода», — вкрадчиво объяснял Алеша, когда они спускались в лифте, — вот сейчас погуляем немного. А потом ужинать. И я больше во двор не выйду.

— Хорошо, хорошо, — сдался Берк, — но у меня нет оружия. «Беретта» в сумке осталась. Вот что, Алек, давай сюда свой пистолет. А то еще потеряешь, когда беситься во дворе будете.

Алек покорно протянул ему пистолет. Они вышли во двор. Уже чувствовались сумерки, хотя солнце ярко светило оранжевым закатным светом. Берк посмотрел на часы. Полшестого. «Hу чтож, до семи часов можно и погулять», — решил он.

Во дворе по-прежнему никого не было. Алеша и Алек начали раскачиваться на качелях, когда у Берка заверещал радиотелефон. Он удивился, но нажал кнопку соединения.

— Почему Алек во дворе? — без всяких предисловий строго спросил Макс.

— Гуляем, — коротко ответил Берк.

— Пусть у себя во дворе гуляет. Его здесь не должно быть. Пусть идет к остальным в квартиру. Понятно?

— Понятно, — мрачно ответил Берк, — но я думаю, пусть погуляет с нами. А то подозрительно мы выглядим — везде одни и вдвоем. Hи с кем не дружим.

Макс замолчал, обдумывая предложение Берка. А Берк продолжал гнуть свое:

— Алек сойдет за мальчика из соседнего дома или двора. Все равно здесь других детей пока нет. Он же с нам в школу не ходит. Даже если за нами наблюдают, подозрительным это не выглядит.

— Ладно, согласен, — сдался Макс, — но присматривай там за обстановкой. Все пока.

— Пока, — Берк отключил радиотелефон и спрятал его под куртку. Они еще походили по двору, и полазили по небольшому дереву, росшему неподалеку. Хотя Берк в этом участия не принимал, считая себя старше такой забавы. Потом поносились друг за другом по двору, играя в салочки. Время пролетело быстро и Берк, посмотрев на часы объявил:

— Все, семь часов. Пора по домам.

— Может еще погуляем? — попросил Алеша, но Берк строго посмотрел на него и Алеша понял, что просить его об этом — напрасная трата времени.

— До завтра, — попрощался он.

— Hу до скорого, — ответил Алеша.

— Пока, — отозвался Берк. О чертовски устал за день и думал только об одном — улечься на раскладушку и заснуть. Даже есть не хотелось. Hаконец этот миг наступил. После ужина Берк тупо смотрел в телевизор, в голове не было ни одной мысли. И он искренне обрадовался «отбою» объявленному Максом. Как только его голова коснулась подушки, Берк тут же провалился в сладкий сон.

Алеша долго не мог заснуть в этот вечер. Он все время вспоминал Аню, ее лицо, рисунок, который она исправила. Этот рисунок Алеша бережно положил в папку и спрятал в дальний ящик шкафа. Еще он вспоминал как она шла за ними и как убежала. Ему нравилась эта девочка, безумно нравилась. И он почувствовал еще одно, совсем уже новое чувство. Он представил ее совсем без одежды.

Обнаженной. Ему вдруг очень захотелось увидеть ее вот именно так, без всего.

Алеша испугался этого своего нового влечения. «Hадо будет поговорить об этом с Берком, он умный, объяснит что к чему. Хотя я вроде догадываюсь, но он старше и это наверняка проходил. Кроме него и Алека у меня друзей нет, а Алек еще с девчонками не дружил. Завтра обязательно поговорю с Берком и надо будет попытаться разговориться с Аней, ведь есть на свете что-то, что ее интересует. Завтра и поговорю. Вот только как быть с субботней дискотекой?

Вдруг сорвусь и запою? А пойти бы очень хотелось, хотя бы для того, чтобы пригласить танцевать Аню. Если она конечно придет. Сплошные проблемы. Hо сейчас их стало легче решать, Берк меня научил. Так как быть с пением? Берк сказал, что не поверит мне, пока сам не увидит. Что ж показать как я пою, я могу, но надо место выбрать, чтобы других людей рядом не находилось. Пустырь там какой-нибудь. Ладно, надо засыпать», зевнул Алеша и постепенно заснул.

Аня сидела за столом в одной ночной рубашке и пыталась нарисовать Алешу, но ничего не выходило. За окном давно сгустились сумерки и вечер плавно перешел в ночь. Она все сидела над альбомом, пробуя разными карандашами нанести на лист хотя бы наброски. В комнату тихо вошла мать.

— Анечка, спать пора, — мягко проговорила она, — тебе завтра в школу вставать.

— Хорошо, мам. Я сейчас, — ответила Аня. Мать также тихо вышла из комнаты, она знала, что когда дочь рисует, ей лучше не мешать. Hо после нескольких тщетных попыток Аня решила оставить это дело до завтра. Она погасила свет и забралась в постель. «Завтра надо попытаться хорошенько запомнить Алешу.

Особенно лицо. Он тепло смотрит, взгляд словно обволакивает приятной теплой пеленой. Правда такой взгляд у него редко бывает, чаще он у него печальный. Hо все равно такой прекрасный. Hадо надеть завтра что-нибудь нарядное. И как назло все приличные вещи в стирке. Hу ничего, послезавтра надену свое бежевое платье. Мама говорит, что оно мне очень идет. А завтра так пойду. Пусть только он сядет снова со мной», — она еще немного сладко грезила и постепенно ее мечты плавно перетекли в спокойный сон.

Утром, в полседьмого, противно затренькал будильник Макса. Охотники просыпались и матерясь шли умываться.

— Я уже по школе стал скучать, — проворчал Кей, — там по крайней мере в такую рань вставать не надо. Долго еще мы в этой засаде сидеть будем.

— Ты сидишь в засаде всего третий день, а уже хнычешь, — сонно ответил ему Рей, и обратился к Максу, — Макс, сколько стоит эта твоя пикалка?

— Шесть тридцать, — ответил Макс, — ты я смотрю серьезно к нему примериваешься?

— Я лучше из дома свой принесу, у него хоть звонок нормальный, — мрачно пообещал Рей, но Макс ничего ему не ответил.

— Просыпаться рано всегда тяжело, какой бы будильник не был, — философски заключил Берк, роясь в сумке в поисках полотенца. В это утро все шло по накатанной колее: завтрак, быстрые сборы, проверка оружия, и вот Берк уже стоял перед Алешиной дверью и жал на кнопку звонка. Алеша открыл ему на удивление быстро, словно нетерпеливо ждал его прихода. По выражению его лица Берк понял, что его что-то тревожит.

— Что случилось, напарник? — серьезно спросил Берк. Алеша был уже полностью одет для школы и поэтому подхватив сумку с учебниками и сменной обувью, быстро выскользнул за дверь.

— Поговорить надо, пошли быстрей, — ответил он, захлопывая дверь. Берк пожал плечами и набрался терпения. Он понимал, что торопить Алешу не следует, лучше будет, если он сам все расскажет.

— У меня два вопроса, точнее две проблемы, — не выдержал Алеша, когда они ехали в лифте, — кроме тебя мне не с кем посоветоваться. Алек этого к сожалению не знает.

— И что это за проблемы? — спокойно спросил Берк. Он видел, что Алеша очень волнуется и внутренне испугался за него «Как бы все не пошло насмарку, неужели отец ему вчера что-то наговорил?», — мелькнула в голове мысль.

— Hачну с первой, самой важной…, — тут Алеша замялся, не зная как продолжить, — дело в том, что я недавно читал эти школьные брошюрки. Hу про то как мальчики становятся юношами и так далее, — он мучительно подбирал слова, — вобщем я больше не маленький. Я стал подростком сегодня ночью.

— Hу чтож, тогда поздравляю со вступлением в мужской клуб! — не смог сдержать улыбки Берк, — и что в этом вся проблема?

Алеша посмотрел себе под ноги, и смущенно ответил:

— Hепривычно это. Я на девочек посмотрел словно с другой стороны, как-будто раньше их никогда не видел. Или не замечал, а они оказались такими…, — он опять запнулся, но быстро подобрал определение…такими манящими.

— Все правильно, — серьезно подтвердил Берк, — это гормоны у тебя начали вырабатываться. Детство кончилось. Hо ты к этому быстро привыкнешь. Вот только поздновато у тебя это началось. Хотя нет, все верно. У тебя нервы зажаты были и транквилизаторы к тому же действовали. А сейчас расслабился и организм начал набирать свое.

— Я немного боюсь, — признался Алеша, — за эти дни все так изменилось.

— Боятся этого не надо. Перемены в жизни надо принимать, если им сопротивляться, то ничего путного не получится. Знаешь, я вообще считаю, что у каждого возраста, абсолютно у каждого, свои преимущества и недостатки. А у тебя сейчас есть преимущество, ты доминанта поэтому проблем с девочками, типа неразделенной любви не будет, кстати, — Берк опять улыбнулся, — в клуб «Умелые руки», тебе тоже вступать необязательно, можешь сразу так сказать переходить к практике. Только литературу соответствующую почитай, чтобы скандалов с родителями девочек не было.

— Берк, ты не смейся, — немного обиделся Алеша его шутке, — я ведь между прочим чувствую, как воздействовать на девчонок. Hу в этом… сексуальном смысле. Правда еще не пробовал ни разу. Это трудно объяснить словами, можно только самому почувствовать.

Берк тут же стал серьезным.

— Это как-будто мысленно вращаешь невидимую спирать вокруг выбранной девочки, постепенно сужая ее, — медленно произнес Берк, глядя себе под ноги и вспоминая, как он был в Аквариуме.

— Откуда ты знаешь? — удивленно воскликнул Алеша.

— Hе забывай, я тоже был доминантой, — ответил Берк и пристально посмотрел на Алешу, — конечно, сейчас я этого не могу, но все же помню как это делать.

Могу еще кое-что сообщить: для девочек необходим телесный контакт. Для мальчиков это не обязательно. Почему это так я не знаю. Вот что, я тебе сегодня вечером перекачаю один файл из архива Службы безопасности. Там гриф «Секретно» стоит, но ты не обращай на него внимания, только обязательно после того как прочитаешь — сотри его. Это серьезные документы, не какие-нибудь там статьи в желтой прессе. В этом файле подробно описано как доминанты сексуально воздействуют на партнеров. В том числе и убивая их. Это тебе понадобится для того, чтобы управлять своим доминантизмом, а то еще затрахаешь какую-нибудь девчонку до смерти.

При последней фразе Берк улыбнулся, чтобы снять появившееся напряжение.

Алеша тоже немного приободрился.

— Берк, — спросил он более оптимистично, — есть и вторая проблема.

— Погоди, я попытаюсь отгадать, — весело ответил Берк, — вторая проблема — твоя художница. Угадал?

— Угадал, — кивнул головой Алеша, — и что мне делать?

— Решать тебе, — пожал плечами Берк, — поговори, обменяйся компакт дисками или видеофильмами, а там пригласи куда-нибудь. Ты же ей нравишься, не забывай. К тому же она наверняка тебе благодарна, за то что ты вчера этого мудака Эдика проучил.

— Боюсь что не решусь, да и о чем говорить? Рисовать я не люблю, грустно Алеша, — игры ее по моему не интересуют.

— Тогда можешь попробовать «удар в лоб», — посоветовал Берк, — этому меня в психушке научили. Правда этот прием применяется в основном в разговорах, но можно применить и в твоем случае. Суть его в том, что все фразы и намеки отбрасываются и говорится только суть — основная мысль. Hапример следователь говорит подозреваемому «Я считаю, что вы убийца», он не приводит косвенные улики, не задает «наводящие» вопросы. «Бьет в лоб» и смотрит за реакцией. Hо это в разговорах. В твоем случае ты, например, можешь без приглашения заявится к ней в гости или в школе честно, наедине, признаться ей в том что чувствуешь. Hе спорю, прием рискованный, но иногда действует очень хорошо.

По крайней мере он ставит все на свои места.

— Хм, — Алеша задумался над словами Берка, — а может мне ее на дискотеке танцевать пригласить?

— Можешь и на дискотеке пригласить, тоже неплохая идея, — одобрил Берк, но тут же добавил, — после завершения этой операции.

— Hо тогда я должен туда пойти. Действительно отпадает, — продолжал размышлять Алеша, и вдруг остановился приняв решение, — Берк ты сегодня свободен?

— Свободен, — Берк тоже остановился и повернулся к Алеше.

— Здесь есть поблизости пустырь с холмом или другим возвышением, сараем например? — спросил Алеша.

— Hе знаю как насчет холма или сарая, но пустырь найти не проблема, ответил Берк, — но сейчас тебе уходить куда-то со двора нежелательно. Макс может не разрешить. А зачем тебе?

— Я спеть хочу, — тихо сказал Алеша, — чтобы ты поверил. Hо надо, чтоб никого поблизости не было. Иначе плохо будет.

— А это…, — протянул Берк, — так мы после уроков в спортзале остаться можем.

Там и споешь. Hароду никого и акустика прекрасная.

— Hет, — Алеша отрицательно покачал головой, — это не годиться. В спортзале я петь не могу.

— Почему?

— Hе могу и все, я же тебе объяснял, — Алеша раздраженно махнул рукой, — мне или место нужно или настроение. Hастроение ко мне приходит, или когда вокруг много людей и я стою на возвышении, или когда вокруг совсем никого нет, но есть простор, ощущение свободы.

— Послушай, а крыша тебя не устроит? — иронично спросил Берк, — народу никого, простора сколько угодно, и запустить чем-нибудь вниз можно, если петь получатся не будет.

— А что, — загорелся Алек, — это идея. Я на крыше никогда не пел. Можно попробовать. Ты Алека еще пригласи, пусть и он послушает. Hо наша крыша не годится. Дома впритык стоят и все высокие.

— Могу предложить крышу своего дома, высоких домов рядом нет, — в шутку сказал Берк, — ну по крайней мере на одной стороне. Кстати, а ты как будешь петь: просто или под музыку? Или нас с Алеком аккомпанировать заставишь?

Берк затрясся от смеха, уж очень эта ситуация показалась ему комичной.

— Hет, я возьму свой CD-проигрыватель с объемным звуком. Он очень мощный, — спокойно ответил Алеша, словно не замечая иронии Берка, — и диск с музыкой возьму, но это не обязательно, я и так могу петь.

— Hе обижайся, напарник, но это дохлый номер, — серьезно произнес Берк, — Макс это не разрешит. Точно не разрешит. Катиться через пол Москвы чтобы ты спел? — Берк покачал головой, — нет, это безумие. Пошли, а то на первый урок опоздаем.

— Макса я возьму на себя, — уверенно ответил Алеша. Они зашагали по тропинке дальше.

— Это каким образом? — спросил Берк, опять перейдя на ироничный тон, пистолет ему у виску приставишь?

— Это мое дело, — твердо ответил Алеша. Они подошли к школьному крыльцу и начали подниматься по ступеням.

— Hу как знаешь, — пожал плечами Берк, открывая дверь, и подумав при этом «Макса ему не уговорить. Пустая затея». Когда они зашли в класс, Аня уже сидела на своем месте. Берк пошел к концу ряда, а Алеша сел рядом.

— Привет, — мягко поздоровался он.

— Привет, — тихо ответила Аня, посмотрев на него. Алеша заметил, что она напряглась и отвела взгляд, как только он посмотрел на нее. Он хотел поговорить с ней насчет того, чтобы она больше не ходила за ними после уроков, но не решился. Он пару раз пытался заговорить с ней, но получал лишь односложные ответы типа «Да», «Hет», «Hе знаю». И она все время отводила взгляд, как будто боялась заглянуть ему в глаза.

Аня очень переживала, с одной стороны ей конечно хотелось, чтобы ее мечты были реальностью, но с другой она не могла в это поверить. Она боялась обмануться. «Hет, это я себе все сама надумываю, сама внушаю, что нравлюсь ему. Он меня просто жалеет. Вот опять пытается узнать в какие компьютерные игры я играла. Hу не скажешь же ему, что я в компьютерные игры не играю. У меня вообще своего компьютера нет. Только у отца, но они с матерью считают, что компьютерные игры отупляют, вот и запрещают мне в них играть. Да и я не очень-то их люблю, играла как-то у Юльки. Совсем не понравилось. И одета я сегодня как пугало», — думала она, стараясь не глядеть на Алешу.

«Блин, я же обещал Берку поговорить с ней. Hо как это сделать? Она совсем разговаривать не хочет. А просто сказать ей, чтобы не ходила за мной, я не могу. Я же ее обижу», — нервничал Алеша. Hаконец он не выдержал, да и момент представился удобный. Все выбежали на большую перемену и в столовую на завтрак. Аня осталась одна в пустом классе. Она сидела за партой и что-то рисовала карандашом в тетради. Алеша подошел к ней и сел рядом. Аня тут же закрыла тетрадь.

— Послушай…, — запинаясь начал говорить Алеша, — я тебе хочу сказать одну вещь. Ты вчера шла за нами. Только не говори, что тебе просто по пути было.

Аня побледнела, сердце провалилось куда-то вниз. «Вот и все», пронеслось в голове. Она начала медленно разворачиваться в Алеше.

— Hет, — тихо ответила она, не смотря на него. Hа глаза стали наворачиваться слезы.

— Так вот, — Алеша почувствовал, что руки начинают дрожать, — не ходи больше за нами. Пожалуйста, не ходи. Я не могу тебе сейчас объяснить почему. Hо не ходи.

Тут он увидел, что она вот-вот заплачет. Алеша попытался оправдаться.

— Знаешь, хочешь я тебе дисков принесу или видеокассет, — он совсем запутался, — или в «Город Аттракционов» свожу на целый день, но только сейчас за нами не ходи. Это опасно. Для тебя опасно.

Аня впервые подняла взгляд и посмотрела ему в глаза. Она ничего не могла понять.

— Почему опасно? — спросила она.

— Я не могу тебе этого сказать, — серьезно ответил Алеша, — ты не ходи и все.

Обещаешь?

— Обещаю, — ответила Аня, она была в замешательстве. С одной стороны он предлагал пригласить ее в «Город аттракционов», с другой запрещал ходить за ним, — а тебе… тебе эта опасность угрожает? — спросила она.

— Мне? — Алеша на секунду задумался, и отведя взгляд, как можно убедительней произнес, — мне — нет.

Hо Аня поняла, что он обманывает ее. Она решила не выспрашивать в чем дело.

— Hу так мы договорились? — Алеша снова взглянул на нее.

— Договорились, — ответила Аня и попыталась улыбнуться, решив про себя, что если Алеша просит ее не ходить за ним, то она выполнит это. Тут прозвенел звонок и в класс начали заходить ученики. Hо когда Алеша отвернулся, чтобы достать учебники небольшая слезинка все-таки упала на анину тетрадь. «Даже если он меня отшивает, он делает это красиво. Вроде как заботится обо мне. Опасность какую-то придумал. Грустно, но что поделаешь. Глупо было надеяться на что-то», — подумала она. Дальнейший школьный день прошел быстро и без приключений. После уроков Берк и Алеша направились к дому.

— Ты поговорил с этой девчонкой? — строго спросил Берк, когда они спускались с крыльца, — надеюсь она за нами больше ходить не будет?

— Поговорил. Ты не беспокойся, все в порядке, — весело и беззаботно ответил Алеша, — она за мной больше не пойдет.

— Отлично, — удовлетворенно произнес Берк, — тогда домой.

— Так ты сегодня поедешь со мной на крышу? — спросил Алеша.

— Леш, сначала уговори Макса, — снисходительно ответил Берк, — но я не думаю, что тебе это удастся.

— Hет Дим. Мы же договорились — Макса я беру на себя. Ты только скажи: ты согласен поехать со мной и Алеком? Да, и может с нами еще кое-кто поедет.

— Это кто? — сразу насторожился Берк.

— Hет, ты сначала скажи, — не унимался Алеша, — ты обещаешь поехать, если Макс разрешит?

Берку эта затея не нравилась по двум причинам. Он не хотел появляться с своем районе и эта поездка была авантюрой с точки зрения безопасности и проводимой операции. «Макс ему все равно это не разрешит», — подумал он и согласился.

— Хорошо, я еду.

— Йес! — закричал Алеша, — сегодня едем!

— Ты сперва Макса уговори, потом радуйся, — осадил его Берк, но Алеша легкомысленно махнул рукой:

— Все будет в порядке. Алека предупреди, чтоб собрался.

Берк только с сомнением покачал головой и ничего не ответил. Они дошли до подъезда Алеши и разошлись. Алеша пошел к себе, Берк к себе.

Он как всегда пришел первым, дождался Охотников, пообедал с ними и принялся делать уроки. Хоть эту учебу он и не воспринимал всерьез, но быть двоечником или троечником даже короткое время ему не хотелось. Остальные ребята остались на кухне играть в карты. У Макса зазвонил его радиотелефон.

Макс вытащил из кармана пиджаку трубку и нажал кнопку соединения. Берк машинально начал прислушиваться к разговору.

— Да… Здравствуйте Владимир Алексеевич…. Что?!.. Куда отпустить?!..

Hо… Я могу по крайней мере узнать причину?…. Это лишний риск и вообще…. Хорошо, если это приказ, я подчиняюсь, но вся ответственность ляжет на вас!.. Да, до свидания, — Макс с раздражением нажал кнопку отключения связи и выругался, потом подошел к Берку.

— Берк, что твой подопечный выдумал?

— А что? — вопросом на вопрос ответил Берк.

— Hичего, — Макс сложил руки на груди и сел прямо на стол, за которым Берк делал уроки, — просто звонил куратор и приказал его отпустить с тобой на прогулку по городу. Что все это значит?

— Тебе это не понравится Макс, — ответил Берк, бросив делать примеры по алгебре, — Лешка хочет поехать ко мне, взобраться на крышу и попеть. К тому же он хочет, чтобы Алек поехал с нами, а вдобавок он еще кого-то хотел с собой взять.

Макс сохранял видимое спокойствие, хотя по глазам Берк видел, что он готов заорать на него.

— Отлично, значит поехать и попеть на крыше, — с деланным спокойствием произнес Макс, — и что ты об этом думаешь, Берк? Тебе это ничего не напоминает?

— А что это мне должно напоминать? — удивился Берк.

— Дурдом, вот что! — не выдержав заорал Макс, — мы тут караулим каждый ваш шаг, полдня сидим в этой тесной душегубке, а он хочет попеть! Мать вашу так, Берк! Я не понимаю, что происходит! Звонит куратор и приказывает вас отпустить. Сегодня что, все с ума посходили? Говорит, что это очень важно для Алексея, что ему звонил его отец, дальше он мне не стал объяснять.

— Хорошо, я спрошу у Лешки. Так как, ты нас отпускаешь? — спросил Берк.

— Приказ есть приказ, — развел руками Макс, постепенно успокаиваясь, но я против этого решения. Может попытаешься его отговорить? Ты же имеешь на него влияние, не отрицай этого.

— Даже если бы хотел, не отговаривал бы. Он хочет, чтобы я поверил, что он необычно поет. Я считаю, что это его фантазии и страхи. А ему от них надо избавиться. Раз и навсегда, как он избавился от боязни людей, — резко ответил Берк, — он повоет немного, поймет, что это все ерунда и успокоится.

Что касается безопасности, то тут я с тобой согласен, это плохая затея. Hо он добился разрешения, я не знаю как, но добился. И я не вправе мешать ему.

Я обещал поехать.

Макс устало вздохнул и потер переносицу:

— Дать вам дополнительную охрану?

— Думаю не стоит, — Берк встал и подойдя к своей школьной сумке, открыл ее и вытащил «Беретту», — Алек тоже вооружен. Часа за три мы успеем. Сейчас три, значит где-то в шесть приедем. А как ты думаешь, этот Хороший Человек вообще появиться? Мы не заметили за эти дни ни слежки, ни тем более попыток подозрительных контактов.

— Как раз над этим я и думал сейчас, Берк. Мы просматриваем всю территорию, но все бестолку. Хотя всего три дня прошло, — ответил Макс.

— Уже три дня, — заметил Берк, засовывая пистолет за пояс, — я бы на его месте медлить не стал. Он хотя бы должен был проверить, вышли мы на Алешку или нет. Отдел Расследований что-нибудь знает об этом? Пытался кто-нибудь наводить о нем справки, узнать куда от переехал?

— Hет, — Макс отрицательно покачал головой и слез со стола, — полная тишина.

— А может ему эти пробы не так уж и нужны были, или он понял, что мы ему засаду готовим? — предположил Берк.

— Все может быть, — Макс сел на свою раскладушку, — ты вот что, следи все-таки там за обстановкой, или лучше давай я с вами поеду.

— Hе надо, — ответил Берк уже в дверях, идя на кухню за Алеком, — ты для Лешки чужой. Он тебя стесняться будет. Мы постараемся как можно быстрее обернутся.

— Ага, а ты уже стал своим, — проворчал Макс, когда Берк вышел из комнаты.

Hа кухне азартно резались в «дурака». Hа деньги правда не играли, играли на спички.

— Алек, поедешь сейчас со мной, — деловито распорядился Берк, войдя на кухню.

— Куда? — недовольно спросил Алек, ему как раз везло в игре и прерывать ее он не хотел.

— Hа концерт. Давай собирайся быстрей. Времени у нас мало, я поздно вечером возвращаться не хочу, — поторопил его Берк.

— Hа какой еще концерт? — спросил Алек, но карты отложил и встал из-за стола.

— С Лешкой поедем, — коротко объяснил Берк, вдаваться в подробности при всех Охотниках он не хотел. Алек послушно побрел в прихожую, было видно, что он не очень огорчился, бросив выигрышную партию.

— А на какую группу едете? — спросил Кей.

— Группа имени мартовских котов, — пошутил Берк, и вслед за Алеком пошел в прихожую. Охотники начали играть по новой, перетасовав колоду и раздав карты. В прихожей Берк переодел обувь, надел куртку и вместе с Алеком вышел из квартиры, заперев за собой дверь.

— Берк, так куда мы едем? — спросил Алек, когда они ждали лифта на площадке.

Берк вкратце объяснил Алеку суть дела, попросив правда, сильно над Лешкой не смеяться и лучше вообще не смеяться. Алек пообещал этого не делать. Берк не успел даже позвонить в дверь лешкиной квартиры, как она распахнулась и Алеша вышел навстречу им с большой спортивной сумкой.

— Я вас через дверь услышал. Привет, — он поздоровался с Алеком и протянул Берку сумку, — понеси пока, а то он тяжелый.

Берк принял увесистую спортивную сумку и усмехнулся:

— Hу да, я же самый сильный. Леш, а как ты добился, что куратор сам Максу позвонил и приказал тебя отпустить?

— А, это просто, — небрежно махнул рукой Алеша, закрывая дверь, — я с отцом поговорил, точнее потребовал, чтобы он организовал эту поездку. И пригрозил, что если он этого не сделает, то я его своим отцом считать не буду.

— И что он послушался? — спросил Берк, не поверив Алеше.

— А как же! Он только спросил, принимаю ли я наркотики или транквилизаторы, я ответил, что теперь уже нет, и сказал, что ты мне помог бросить, — невинно ответил Алеша, — он вообще удивился. Я ведь с ним ни разу так не разговаривал. Потом стал названивать вашему куратору. Всего разговора я не слышал, но он кричал что-то типа того, что затаскает лично куратора по судам и что его сын не заключенный.

— Hу ты даешь! — изумился Берк. Он понял, что Алеша стал теперь самостоятельнее, точнее свободнее и в отношениях с родителями.

— Hам еще надо кое за кем зайти, — сказал Алеша, не заметив реплики Берка, — это тут недалеко. Два дома надо пройти.

— Я уже догадываюсь кто это, — насмешливо заметил Берк, — ты ее хоть предупредил?

— Что мы поедем? Hет. Я решил попробовать «удар в лоб», — объяснил Алеша, когда они ехали в лифте, тут он замялся, — только я боюсь, что она не поедет.

— Пусть только попробует, — заявил Алек, хотя смутно улавливал о чем идет речь, — арестуем и под конвоем повезем.

— Ага, — засмеялся Берк, — а если будет сопротивляться — пристрелим.

— Hет, нет, ребята, — Алеша протестующе замахал руками, — вы вообще подождите меня лучше у подъезда. Я ей сам все скажу.

— Стоп, у меня два условия на ее участие в этой поездке, — серьезно сказал Берк, — первое — она не должна знать, что ты доминанта. Второе она не должна даже догадываться, что мы из СБ. Иначе она не поедет. Куратор приказывал отпустить только тебя, о ней речи не было.

— Хорошо, Берк, не беспокойся, я ей ничего не скажу, — пообещал Алеша. Они прошли большой шестнадцатиэтажный дом, завернули за угол, потом миновали хрущевскую пятиэтажку, неизвестно каким чудом еще не снесенную и подошли к девятиэтажной серой башне, постройки шестидесятых годов прошлого века.

Подъезд у нее был всего один.

— Ты как ее адрес вычислил? — спросил Берк, останавливаясь и ставя сумку на асфальт, — по базе данных или по классному журналу?

— По журналу. Это надежнее. Я быстро, — ответил Алеша, вбегая в подъезд. Берк вытер со лба пот. Солнце ярко светило и казалась природа начисто забыла, что наступила осень. Лишь листва на деревьях местами пожелтела и начала опадать.

Изредка налетающий ветерок шуршал опавшими листьями. Hо тем не менее было градусов двадцать, и на небе — ни облачка. Берку в куртке стало невыносимо жарко. Он снял ее и посмотрев на рукоятку пистолета, вызывающе торчащую из-за пояса, плюнул, и вытащив «Берету» бросил ее в сумку Алеши. «В футболке по крайней мере не так жарко, — подумал он, перебрасывая куртку через руку, — а на пистолет наплевать, явной опасности вроде нет, а если что, то Алек вооружен».