Обитель Короля кошмаров (Царство Ночи - Книга Вторая)

Глава 20

Грезар приходил ко мне той ночью, следующей и ещё следующей. Мои ночные тайны пугали до дрожи. Если бы Даемос узнал, что я делаю — и с кем, с его братом, — мы оба были бы мертвы в считанные секунды. Но я не могла остановиться. Я была мотыльком, летящим на пламя. Ночи с Грезаром исцеляли душу. Отказаться от него было так же невозможно, как перестать дышать, и я знала, что он чувствует то же самое. Каждый раз, когда упоминали Даемоса, на его лице появлялся страх — не за себя, за меня. Тот же страх заставил его оттолкнуть меня когда-то, но, как и я, он не мог бороться с нашей связью. Она была сильнее нас обоих, и эта сила делала нас слабыми.

Страх — не единственное, что я чувствовала. Вина пожирала меня. Даемос был холодным, но за последние месяцы изменился. Когда Лиля просила у него что-то для моей беременности, и он исполнял всё. Он не проявлял интереса к ребёнку при мне, но я ела нужную пищу, купалась в правильных маслах, и после тяжёлых дней на подушке часто лежала чёрная роза.

Накануне свадьбы я провела день в постели с мужчиной, за которого не собиралась замуж. Вряд ли это была мечта.

Грезар провёл рукой по моему лбу и мягко поцеловал между бровей.

— О чём думаешь?

— Я не могу так больше. Завтра я выхожу за твоего брата, а я с тобой. Несколько часов назад ты был во мне, а теперь твой ребёнок растёт во мне. — Я вздохнула, закрыв глаза. — Я никогда не думала, что стану такой. Буду так обманывать.

Он притянул меня ближе. В его объятиях я чувствовала себя в безопасности, хотя это было самое опасное место. Один стук Даемоса в дверь — и моя жизнь кончена. И Грезара тоже.

— Ты знаешь, что вчера у него в комнате были три женщины?

Я открыла глаза.

— Не знала, но спасибо за картинку.

Он вздохнул.

— Я видел, как он их привёл. Ты знаешь, что он тебе не верен. Ты не обещала ему верности, не говорила, что любишь. Ты не сделала ничего плохого.

Я села.

— Вот в чём разница. Он не скрывал, что спит с людьми из Города. Я скрываю, что сплю с тобой. Если ты не заметил, он тебя ненавидит.

— У него свои секреты, Мария. Думаешь, он рассказал всё? Знаешь всё о моём брате?

Я задумалась. Ни единого шанса, что он раскрыл всё. Даемос держал карты при себе.

— Секреты — не то же самое, что ложь, — возразила я. — Он думает, что ребёнок его. Это моя вина.

Грезар сел и начал одеваться.

— Тогда пойдём и расскажем ему. Прямо сейчас.

— Что? — Я побледнела. — Нельзя!

Грезар повернулся.

— Почему, Мария? Ты не та, кем думала стать, но и я не тот, кем себя видел. Я тебя люблю. Не вынесу жизни без тебя, но не могу продолжать этот фарс. Мне плевать, узнает ли брат правду. Я отдам жизнь за тебя, если придётся, но не могу жить украденными моментами счастья. Клочками времени, когда я цел, а сердце разрывается в остальное время. Я не могу жить наполовину. Лучше не жить вовсе. Я не дам ему тронуть тебя или ребёнка. У него армия, но он не сильнее меня.

— Вот его армия меня и волнует, — ответила я, думая о ядовитых укусах пестротеней, пытаясь натянуть брюки, брошенные на пол.

— Он горд. Если я предложу бой один на один, он согласится.

— И это лучше? — спросила я, споткнувшись о брюки и упав. — Чёрт, эти брюки невозможны. Нужен диплом инженера, чтобы влезть с этим животом.

Грезар помог мне встать.

— Это не брюки. Ты пытаешься влезть в накидку. Давай помогу.

Я позволила ему выбрать платье и надеть его, понимая, что это, возможно, наш последний контакт. Вместо возражений, что я взрослая и справлюсь, я наслаждалась прикосновением его пальцев к руке и его ладони на спине, поддерживающей меня.

— Если он вызовет тебя на бой, можешь использовать меня как шар для боулинга. Я такая круглая, что собью его с ног.

— Не знаю, что такое боулинг, но ты прекрасна. Пойдём. — Он надел корону и, схватив мою руку, потащил к двери.

Я спешила за ним, чтобы угнаться за его шагами. Мы оказались у кабинета Даемоса, прежде чем я это осознала. Грезар стучал так, что дверь дрожала. Он не боялся, заметила я. Рядом я тряслась, как лист.

— Войдите.

Я надеялась, что Даемоса нет, что он в коридоре кошмаров или с охраной, планируя ходы против матери. Грезар потянулся к ручке, но я остановила его, положив руку на его. Глубоко вдохнув, я пыталась успокоить сердце — оно билось слишком быстро для ребёнка.

— Это я всё натворила, — тихо сказала я. — Моя беда, и я должна разобраться.

Грезар покачал головой, говоря шёпотом:

— Ты серьёзно думаешь, что я пущу тебя одну?

Я обошла его, стараясь выглядеть менее напуганной. Его лицо было мрачнее, чем обычно.

— Ты всегда хотел меня защитить, но пора понять, что я могу сама.

— Десять минут назад ты не могла надеть брюки без моей помощи, — прорычал он.

Я упёрла руки в бёдра, когда голос Даемоса раздался громче:

— Я сказал, войдите, чёрт возьми!

— Не будь таким, — прошептала я. — Кирилл был таким. Думал, что знает лучше, потому что я женщина и ниже его.

Грезар провёл рукой по волосам, сбив корону. Я неловко нагнулась, чтобы поднять её.

Он взял корону и надел.

— Я не считаю тебя ниже, — вздохнул он. — Никогда не думал, но ты уязвима. Брат может сломать тебя одним взглядом, если захочет.

Я опустила глаза, вдохнула и посмотрела на него.

— Если сломает, пусть. Я устала, чтобы кто-то отвечал за мои ошибки. Я должна признаться, и сделать это одна.

Грезар стиснул зубы, но знал, что спорить бесполезно. Я была беременной и мне было всё равно.

— Я буду здесь. Если услышу что-то не то, войду.

Я привстала на цыпочки, слегка поцеловала его и вошла в кабинет Даемоса.

— Человек.

— Даемос.

— Я ненави…

— Остановись. — Я подняла руку. — Хватит. Мне нужно кое-что сказать.

Даемос облизал губы и откинулся в кресле.

— Завтра свадьба. Как говорят люди? Идёшь на попятную?

— Никуда не иду, — выдавила я, едва говоря. Я боялась не только реакции Даемоса, но и за него. Лиля не раз упрекала за ложь, и она была права. Вина боролась со страхом. Живот сжался — снова ложные схватки, что мучили последние недели.

— Я всё испортила, — сказала я, игнорируя боль. — Нет, не испортила. Я знала, что делаю, и пришла, признаться. — Слова вылетали так быстро, что я задыхалась. — Я была с твоим братом. Восемь с половиной месяцев назад я сбежала из замка во Двор Снов. Я была с ним, и… этот ребёнок его.

Глаза Даемоса потемнели, и комната, казалось, тоже. Неудивительно, ведь он управлял магией света. Страх снова сжал живот, усиливая боль. Я прикусила губу, ожидая ответа целую вечность.

Его голос был холодным, как дальний гром.

— Я не рассказал, почему выбрал тебя в жёны, правда? Не совсем. Я давал ответы, но ты продолжала спрашивать, зная, что они лишь частично правдивы.

— Почему? — тихо спросила я, едва шепча. Если он скажет, что тайно влюблён, я не знала бы, что делать.

— Да, я думал, что брак с тобой ранит брата, но я увидел в тебе нечто, чего не видел ни в ком. Ты была занозой с первой встречи, но раз за разом бросала мне вызов. Мои рабы так не делали. Никто. Даже когда я причинял тебе боль, ты не ломалась. Твоя сила воли поражала. И после всего ты спасла мне жизнь. Я не ожидал. В тот день, когда мы купались, я задумался о тебе как о невесте. Безумная мысль. Королева Кошмаров — человек, мой смертельный враг.

— Я не была твоим врагом, — выдавила я. — Я не знала о твоём существовании до Царства Ночи. — Я не помогала. Он кипел от ярости, пока сдерживался, но я сомневалась, что он сможет долго.

— Я знал, что твой отец не убил моего, — продолжил он, — но пытался. Честно, если бы я не добил, отец, вероятно, умер бы. Я ускорил дело. Может, мне стоило благодарить твоего отца — он оказал услугу, — но я никогда не радовался. Убил бы я отца, если бы твой не начал? Был бы я, десятилетний мальчик, изгнан из дома и обречён смотреть на людскую низость?

Его голос стал громче, а мои нервы — напряжённее.

— Я не мой отец. — Сколько раз я это говорила? Слишком много.

— Я убеждал себя, что ты не виновата в моей судьбе, но ты не лучше. Скажи, разве я не дал тебе всё?

— Да, дал.

— Разве не заботился о тебе? Кормил, выполнял твои просьбы? Я впустил брата в дом по твоей просьбе, и что ты сделала? Ты была с ним всю неделю.

Я ахнула.

— Ты знал?

Он мрачно рассмеялся, отчего дрожь пробежала по спине.

— Думаешь, я глуп? Я знал, что ты каждую ночь с братом с его приезда. Знал, что ты ходила во Двор Снов, и что ты сбегала за Вейном.

Я открыла рот от шока — он следил.

— Да, и о нём знаю. Я был расстроен, что ты не рассказала, но, видимо, были причины.

— Как ты узнал?

Он щёлкнул пальцами, и призрачная женщина появилась рядом.

— Мои призрачные слуги невидимы. Эта была с тобой с момента, как ты вошла сюда. Они — мои глаза и уши. Одна пошла за тобой в лес, видела, как тебя увела девица. Тогда я не знал, куда, но на балу помолвки она указала на Тиану. Не нужно быть гением, чтобы понять, где ты была. Когда мы были вместе, я видел в тебе моего брата. Быть близнецом выгодно, но это и падение. Когда ты сказала о беременности, всё стало на место. — Он щёлкнул, и призрачная слуга исчезла. — Они видели, как брат прокрадывался к тебе каждую ночь и не выходил до утра. Я ел с вами завтрак, зная, что ты лжёшь. От брата я ожидал подлости, но от тебя — большего.

— Прости, — прошептала я, опустив глаза.

Он встал, обошёл стол и мягко поднял мой подбородок, заставив смотреть на него. Это было мучительно, но я выдержала взгляд.

— Я не люблю тебя, Мария. Никогда не любил. Не думай, что разбиваешь мне сердце — его нет.

Я не знала, что ответить. Ярость плясала в его глазах, но за ней я видела ложь.

— Ты любишь меня, — прошептала я, только поняв. Шок. Сколько раз мы говорили, что ненавидим друг друга? Слишком много.

Он медленно покачал головой, не отводя глаз.

— Мария, я люблю твой острый язык, твою храбрость, то, как ты жертвуешь жизнью ради чужого мира. Люблю, как ты взяла эту роль с честью… чаще всего. Люблю тысячу вещей в тебе, но люблю ли как муж любит жену? Нет. Хотел бы, но не могу. Ты как сестра. Красивая, дерзкая сестра, которая даёт мне пинка, когда нужно. Но ты предала меня самым худшим образом. Я позволял, ждал, когда ты признаешься. — Его голос стал жёстче. — Ты слишком долго ждала, Мария. Я поверил, что ты хочешь, чтобы мы с братом помирились и сражались вместе. Я привёл его с чистым сердцем, но он едва переступил порог, как оказался в твоей постели. Это был план, чтобы заманить его?

— Нет! Я не планировала. Я просила привести его для битвы. Не знала, что он придёт ко мне. Я… — Боже, я себя ненавидела. Я не ждала Грезара, но надеялась. И не оттолкнула его. Сердце взревело под осуждающим взглядом Даемоса. Хуже всего, я это заслужила. Я посмотрела на дверь, за которой стоял Грезар. Даемос заметил.

— Мой брат за дверью, верно?

Я кивнула.

— Я прощаю тебя, Мария, ты вела себя не хуже меня. Я не могу претендовать на верность, как и ты, но не могу простить предательство брата. — Его лицо потемнело, и он в два шага подошёл к двери.

— Стой! — Я схватила его за руку. — Что ты сделаешь?

С рукой на ручке он повернулся.

— То, что должен был сделать, когда он явился в мой замок. Я убью его.

— Нет! — закричала я, встав между ним и дверью.

— Пропусти, Мария, или я…

Я выдержала его взгляд, пока живот снова сжался от ложной схватки. Стиснув зубы, я пробормотала:

— Или что?

— Я щадил тебя ради ребёнка, но не испытывай меня. Отойди.

Я покачала головой.

Он прищурился, в глазах плясал гнев. За спиной дверь задрожала — Грезар ударил кулаком с той стороны.

— Мария! — крикнул он, голос глушило толстое дерево.

Даемос наклонился, его глаза были в сантиметрах от моих. Он говорил медленно, с паузой между словами:

— Я. Сказал. Отойди!

Я снова покачала головой, сердце колотилось. Даемос потянул ручку. Не знаю, его ли сила или толчок Грезара, но меня отбросило вперёд. Грезар ворвался, глаза пылали. Он толкнул Даемоса, и они рухнули на стол, сбросив бумаги.

— Что ты с ней сделал? — прорычал Грезар. — Если ты тронул её, я…

— Я здесь! — пискнула я из-за двери. Грезар ударил головой Даемоса о стол с громким стуком, подбежал и схватил мою руку.

— Уходим!

Он потянул меня к двери, но я остановила:

— Лиля!

Он стиснул зубы, прядь волос упала на лицо.

— Хорошо, заберём Лилю, но потом уходим все.

— Не так быстро, брат. — Даемос захлопнул дверь, заперев нас. Его губы искривились в зловещей усмешке, и сердце упало. Грезар не спасёт Лилю. Даемос не даст нам уйти. Он не спасёт меня и себя. У Даемоса армия стражи, у Грезара — я, едва способная двигаться.

Я вскрикнула, когда Даемос ударил, подбив глаз Грезару. Крик эхом разнёсся по кабинету, но вмешиваться было безумием. Я схватилась за живот, он снова сжался.

Они били друг друга, катаясь по полу, а я беспомощно смотрела.

— Ребёнок мой! — прорычал Грезар, зажав Даемоса в захват.

— А Мария моя! — огрызнулся Даемос, ударив Грезара в нос.

Я вцепилась в стол, глубоко вдохнула, баюкая живот. Не успела выдохнуть, как Даемос схватил меня за руку и потащил через дверь. Грезар бросился следом, они продолжили драку, а я, задыхаясь, смотрела.

— Она никогда не была твоей! — прорычал Грезар, ударив Даемоса.

— Прекратите! — закричала я, голос отразился от стен.

Через секунды прибежали двадцать пестротеней. Увидев короля в драке, они превратились из людей в призрачных волков. Их челюсти оскалились, яд капал с зубов. Они были ужасающими, но Даемос и Грезар не замечали их, занятые друг другом. Страх жёг грудь, стража подступала. Они не тронут Даемоса, но Грезара — да, и в этой свалке любой мог пострадать.

— Немедленно прекратите!

Я ахнула, когда Лиля протиснулась между ними.

— Стража, на место! Король и его брат дерутся, как дети, это семейное дело, не ваше.

Я была потрясена, когда они вернулись в человеческий облик и подчинились.

— Вы тоже прекратите! — рявкнула она на братьев.

Вот что я должна была сделать, поняла я. Завтра я стану королевой, но страх перед пестротенями заставил забыть, что они подчиняются мне.

— Встаньте, оба, — скомандовала Лиля. — Кто вы такие, чтобы вести себя как избалованные дети? Даемос, я ожидала большего. Ты король… Вы оба короли. Ведите себя соответственно!

Вот это Лиля! Я поняла, почему её так быстро повысили до старшей медсестры, а затем до главврача. Моя героиня. Мужчины встали, оба выглядели ужасно. У Грезара заплыл глаз. У Даемоса — оба глаза и разбитая губа.

— Она никогда не была твоей! — выплюнул Грезар. — Мария сама по себе. Она это доказала.

— Согласен, — ответил Даемос, вытирая кровь с губы тыльной стороной руки.

Он сказал это слишком легко.

— Но завтра я буду твоей, верно? — с горечью спросила я.

Он провёл пальцем по рассечённой брови, посмотрел на кровь и взглянул на меня.

— О, да. Завтра ты станешь моей женой. Это ничего не меняет. Но я позабочусь, чтобы ты не путалась с братом после свадьбы.

Я открыла рот, но Грезар нацелился на новый удар. Я встала между ними, живот снова сжался. Грезар покачал головой и ударил по стене. Даемос не дрогнул.

— Ребёнок мой, и Мария должна быть со мной, — прорычал Грезар. — Если ей быть чьей-то женой, то моей.

Даемос рассмеялся.

— Ты только что сказал, что она принадлежит себе. Теперь говоришь, что должна выйти за тебя. Что же, брат? И, кстати, ты предлагал ей замуж?

— Нет, но…

— Никаких «но», — отрезал Даемос. — Я предложил. Она согласилась.

— Ты заставил её, — прорычал Грезар. — Сказал, что отправишь её сестру домой, если она выйдет за тебя. Она согласилась, потому что не видела выбора.

Я схватилась за живот, стиснув зубы, пока два самых красивых мужчины спорили обо мне. Без боли и страха, что они убьют друг друга, я бы наслаждалась. Но голова раскалывалась, живот болел, и я была на грани обморока.

— Я отправлю Лилию домой, — согласился Даемос. — После церемонии я верну их обеих в людской мир. Они останутся там, пока ребёнок не родится и пока я не разберусь с матерью. Потом Мария вернётся с ребёнком и будет моей королевой, как планировалось. Ребёнок станет принцем или принцессой, и я дам им лучшее. Что можешь дать ты? Лесной дом или развалины, что ты зовёшь замком?

— Мне плевать на это! — выдохнула я сквозь боль.

Даемос посмотрел на меня.

— Тебе, может, и нет, но ребёнку? Здесь есть учителя, целители, слуги, стража. Что у него? Один слуга и замок, рушащийся на голову.

— Мой ребёнок должен жить со мной! — возразил Грезар. — И Мария тоже. У меня нет твоего замка и армии, но я отец, и ты этого не изменишь.

Даемос прищурился.

— Ты говоришь, будто у тебя есть выбор. Я мог бы убить вас всех прямо сейчас. Ты лгал и обесчестил меня, а теперь указываешь, что делать. Как смеешь!

— Попробуй, — сказал Грезар, толкнув Даемоса к стене.

Даемос смотрел на близнеца — гнев исказил его лицо. Они оба были злы, красивы, чудовищны и невероятно раздражающими.

Даемос щёлкнул пальцами, и стража появилась снова.

— Бросьте его в темницу. Разберусь с ним после свадьбы.

Они накинулись на Грезара, и ни я, ни Лиля не могли остановить их.

Я повернулась к Даемосу и ударила его. Впервые. Кажется, я повредила руку сильнее, чем его.

Он схватил моё запястье, больно сжав, и посмотрел на меня.

— Завтра ты станешь моей женой. И это последний раз, когда ты поднимаешь на меня руку.

— Подлец! — выдохнула я, держась за живот свободной рукой.

— Мария, ты в порядке? — спросила Лиля, заметив мою боль.

— Ложные схватки, — выдохнула я. — Весь день то появляются, то исчезают.

— Отправь её домой! — прорычал Грезар, вырываясь из хватки стражи. — Делай со мной что хочешь. Лучше потерять её, чем видеть с садистом вроде тебя. Отправь их домой.

Даемос мрачно усмехнулся.

— Ты уже потерял её. А после свадьбы потеряешь и жизнь.

— Я никогда тебя не боялся, — огрызнулся Грезар.

Даемос прижал руку к горлу Грезара.

— А теперь?

Живот снова сжался, я согнулась пополам.

— Вы оба — самые большие идиоты, каких я знаю! — крикнула Лиля.

Она взяла мою руку и повела прочь.

— Я не могу уйти! — запротестовала я, но боль не давала спорить.

Лиля затащила меня в комнату, заперла дверь и помогла лечь.

— Я не могу быть здесь. Ты слышала — он убьёт Грезара! — Я попыталась встать, но она уложила меня обратно.

— Я поговорю с ними. Даемос послушает. Попрошу отпустить Грезара. А ты успокойся. Стресс вредит ребёнку.

— Ты серьёзно?

Она посмотрела строго.

— Мария, они взрослые мужчины с десятилетиями ненависти. У Даемоса есть армия. Ты не поможешь Грезару, но, если не успокоишься, рискуешь преэклампсией, а это смертельно опасно. Отдыхай. Я разберусь.

Она налила воды. Я отпила, пытаясь выровнять дыхание. Как успокоиться, когда Грезара собираются казнить?

— Схватки регулярные? — спросила она, щупая мой пульс.

Я вспомнила прошедший день. Трудно было сосредоточиться после всего происшедшего.

— Не знаю. Кажется, нет. Они хаотичны.

Лиля кивнула, поджав губы.

— Тогда это ложные схватки. Если станут регулярными или сильнее — скажи немедленно.

Снаружи кулак ударил в дверь. Голос Даемоса прогремел:

— Откройте!

Лиля крикнула через дверь:

— Не открою до утра. Марии нужен отдых.

Даемос взревел:

— Я король! Делай, как сказано!

— А я медсестра Марии, и сейчас я главнее, — отрезала она.

Она была неподражаема. Я любила её, но она была совершенно безумна, бросая вызов разъярённому Даемосу.

— Я выйду поговорить с тобой, — добавила она, — но тебя сюда не пущу. Встретимся у входа в мою комнату через минуту.

Я ждала ответа, но его не последовало. Неужели Лиля заставила самого Короля Кошмаров замолчать?

— Не дай ему убить Грезара! — взмолилась я.

Она пожала плечами.

— Постараюсь, но приоритет — ты и ребёнок. Отдыхай. Завтра большой день. Запри дверь между нашими комнатами после моего ухода. Не открывай до утра — только если я тебе понадоблюсь.

— Ты мой герой! — вздохнула я.

Она улыбнулась, вставая с кровати.

— Не я выхожу замуж за чудовище, чтобы спасти мир. Хочешь увидеть героя — посмотри в зеркало.

Слёзы защипали глаза.

— Завтра, что бы ни случилось, мы идем домой, Лиля.

Её лицо просияло, она кивнула.

— Зови, если что-то понадобится или схватки усилятся.

Она ушла, я заперла дверь, как она просила.

Я легла, закрыв глаза. Замок был пугающе тих. Схватки прекратились, но сердце билось как бешеное. Я знала, что Даемос не шутит насчёт убийства Грезара. Между близнецами не было и капли любви. Лиля с её бесстрашием и властностью оставалась моей единственной надеждой на то, что Грезар переживёт эту неделю.

Я почти не спала. Схватки прошли, но боль в голове и сердце была нестерпимой. Как уснуть, зная, что Грезар томится в темнице и, скорее всего, я никогда больше его не увижу?