Обжигающе горячая...

Глава 37

— Здравствуй красавица — громко сказал Курзан и приветственно приобнял подошедшую к городским воротам Сарию. Девушка тоже была рада видеть сотника и он понял это по своим, едва не захрустевшим от встречного дружеского жеста ребрам.

— И вам здравствовать, дядя — ответила на приветствие девчонка и, отстранившись от мужчины с развесистыми ухоженными усами, уточнила — Не по чину сотнику на воротах стоять. Опять за молодыми тут присматриваете?

— Ха-Ха! Да нет. Сегодня тут все старые — громко хохотнув, ответил на вопрос мужчина, пуская смешки среди стоящих на воротах Мужиков — Я тут, собственно, тебя ждал. Знал что вечером придешь за ужином, вот и решил тут встретить, чтобы гостинец от жены передать. Марика сегодня расстаралась и много-много пирогов с картошкой напекла. Ну а когда я домой на обед заскочил, она и наказала мне тебе с ужином десяток передать. Волнуется. Видимо боится, что ты в лесу совсем отощаешь. И неважно ей, что тебя кормят, а живешь ты чуть больше чем в километре от городских стен. Думает, что тебя в дремучую чащу сослали и голодом морят какие-то неизвестные ей изверги. Боится что ее девочка еще сильнее там похудеет и вообще заболеет. А о том, что ты очень сильная целительница и думать даже не хочет. Так что уж не откажи и забери пожалуйста эти пироги, а то она меня вечером в постели удушит и скажет что поделом — на этот раз смех стражников был чуть громче, да и сама девушка, кивком соглашаясь принять гостинец от тети, вполне искренне заулыбалась, наблюдая как засуетился Курзан ища принесенную с собой корзинку с пирожками.

Они были очень хорошими людьми. Потерявшие обоих сыновей во время войны и из-за женской болезни Марики более не способные создать новую жизнь… пара с радостью принялась приглядывать за живущей рядом девчушкой, у которой недавно умерла бабушка. Тогда еще десятник стражи помогал нелюдимой девочке с работой, направляя ее на уборку стен и городской казармы и помогая с заказом книг из столицы их области. Ну а его жена учила Сарию всяким девчачьим премудростям и постоянно пыталась подкармливать, с радостью наблюдая за тем, как она растет на ее глазах и изливая на нее не истраченные родительские чувства. Да. В какой-то мере они и правда стали родными людьми для будущей магессы, но, даже испытывая к ним самые теплые чувства, она не спешила слишком сильно с ними сближаться. Отказываясь перебираться в их дом и тратя очень много времени на самообучении магии. Ну а они, видя ее сильную увлеченность данной темой, и не на стаивали на своем, искренне надеясь, что девочка станет сильным магом и вернется жить обратно в Галион… чтобы они могли и дальше поддерживать ее во всем и наблюдать за взрослением их маленькой девочки.

— Когда все это закончится, обязательно зайду к тете Марике и поблагодарю ее лично за пирожки — пообещала Сария, принимая от сотника упомянутую корзинку и сумку со своим ужином. Она хотела еще раз приобнять мужчину, но из-за того что руки были заняты, просто прижалась лбом к его груди. От такого трогательного жеста мужчина потеплел сердцем и, погладив свою маленькую магессу по голове, спросил.

— Я знаю почему тебе нельзя заходить в город и… даже другим магам запретили с тобой общаться… Не одиноко там… одной?

— Да не беспокойся ты. Сам же знаешь, что я плохо понимаю людей и мне так даже проще. А я там столько интересных книг по магии из поместья натаскала стоооолько, что в ближайшие пару месяцев точно не заскучаю. Да и осваивать новые плетения и практиковаться со старыми обязательно нужно. Так что, дел у меня много, а так хоть отвлекать неинтересными разговорами никто не будет. Спокойствие, тишина, природа — хорошоооо.

— Понятно все с тобой — с усмешкой проговорил сотник и, еще раз потрепав Сарию по голове, нехотя отстранился от нее — Ладно уж, иди к своим книгам. Только поесть там из-за них не забудь. А то я тебя знаю. Зачитаешься и опять пропадешь на пол дня из жизни.

— Не волнуйся, не забуду. Прямо сейчас вернусь и поем — пообещала магесса и помахав на прощание рукой с корзинкой отправилась в сторону своего домика. Конечно, до поместья можно было добраться прямым путем через небольшую березовую рощу, но не желая цепляться своей ношей за кусты и молодой подлесок, она в этот раз отправилась обратно кружным путем по широкой и накатанной дороге, идущей практически до места. К самому Шушху кареты раньше никогда не ездили, но ровная накатанная грунтовка все равно отходила от основного тракта и вела прямиком к главным воротам поместья. Именно на эту дорожку Сария и свернула… а в следующий миг уже оказалась окружена десятком скрывавшихся за деревьями стрелков, а ее горло сжала рука высокой широкоплечей девицы, очень похожей на своего монументально-огромного отца.

— Ну привет, наглая сука. Я пришла тебе лично разъяснить, почему нельзя так категорично и грубо отказывать важным людям — большая девочка легко приподняла Сарию над землей, словно тряпичную куклу, а затем с силой обрушила ее на дорогу. После такого удара она отпустила горло девушки, позволяя той с громким сипом вернуть выбитый из легких воздух, а в следующий миг уже отвесила магессе такую увесистую пощечину, что наблюдающие за этим стрелки уж было решили что у Сарии сейчас оторвется голова. К их счастью, судя по вскрику и стонам боли, девчонка осталась жива, но увлекшаяся наказанием одаренная дочь управителя области, кажется, собралась исправить данное упущение. Убедившись в том, что ее жертва достаточна крепка, она выдала целительнице еще несколько размашистых пощечин, а затем принялась бесхитростно душить бедняжку.

— Эй, ты чего молчишь!? — абсолютно не думая о логике, вопрошала могучая девица, медленно сдавливая пальцы на чужой хлипкой шейке — Что? Сейчас не такая смелая? Не захотела принимать вежливое предложение от моего отца? А вот теперь… Запомни! Наглая сука! Нельзя отказывать просьбам члена гос совета! Ты меня поняла!? — обычный человек уже давно бы умер от такого нажима, но жертва нападения, будто бы не чувствуя боли, продолжала спокойно лежать, позволяя себя душить и распаляя злость в своей противнице. Неизвестно куда бы завела всех эта ситуация, в которую уже хотел вмешаться командир отряда лучников, но слепящая вспышка яркого света резко изменила ситуацию, опуская чашу весов на другую сторону конфликта.

— Пожалуйста, отпусти моего милого симулякрума. Право с ней играться есть лишь у меня — спокойно попросила настоящая Сария, появившаяся за спиной у большой девочки. Все неодаренные войны уже лишились сознания несколькими секундами ранее, поэтому свидетелей ее выхода на сцену не нашлось. Да и сама главная ’’злодейка’’, из-за болевого шока тоже поспешила спрятаться в темноте забытья. Магесса едва успела расслабить пальцы, чтобы случайно не вырвать чужое сердце из пробитой в спине дыры.

— Какая хлипкая.

— Ха! Да ты бы ее еще пополам разорвала, а потом бы спрос вела — посмеялась копия, словно бы ни в чем не бывало поднимаясь с земли и принимаясь собирать разлетевшиеся по траве пирожки — Залечи поскорее, пока окончательно не издохла.

— Да-да — проворчала настоящая Сария и никуда особо не торопясь облизнула свою окровавленную руку, а затем хищно улыбнулась, в кои-то веки, одобрив чужой вкус — Аж сладенькая… Хорошая, сильная… с очень большим резервом. Мне она нравится. Бросай пироги и забирай ее отсюда. Потом я решу что с ней делать.

С печалью вздохнув несуществующими легкими, копия нехотя разбросала печево тети Марики и, довольно легко подхватив уже подлеченную громадину, побежала прочь от места стычки, прятать «сладкую» добычу.

Ну а сама Сария, проводив взглядом своего симулякрума, принялась подготавливать сцену для будущих придирчивых зрителей. Сначала она раздавила артефакт полного отрицания, закрывая глаза дотошным магам дознания. Ну а затем, подтащив одного из стрелков к тому месту, где совсем недавно дочь управителя области душила ее копию, магесса достала из кармана целую горсть взрывных заготовок и нехотя опустила занавес, поставив точку в этом коротком выступлении.

*****

— Эй, дядька Курзан! А можно я познакомлюсь с твоей названной дочкой? — скорее ради шутки, а не строя какие-то далеко идущие планы, спрашивал десятник Вилк. Лихой по жизни мужик и тот еще бабник, к своим тридцати годам до сих пор живущий без жены. Он был охоч до богатых телом вдовушек и одиноких мамаш, поэтому все сразу поняли, что он совсем не всерьез и громко посмеялись. Да и сам Курзан не стал держать на дурака зла и, проводив скрывшуюся за деревьями девочку взглядом, ответил на вопрос шуткой.

— Нууу, так то можешь и попробовать. Токма вот не пойму, на кой тебе это нужно… без яиц то? — под хохот своих товарищей, Вилк прикрыл причинное место руками и, изображая испуг, отошел на пару шагов назад.

— Злодей ты, дядька Курзан. Самого ценного грозишься меня лишить. Да и девицы многие будут рыдать по такой «большой» утрате. Ладно я, но они-то тут совсем не причем — заставляя стражников заходиться смехом, сыпал похабными намеками парень. Сотник тоже оценил его юмор широкой улыбкой. А затем, огладив свои развесистые усы, громко приказал.

— Прекратить веселье! Оправить мундиры и вернуться к охране врат! — не прекращая улыбаться, бойцы быстро исполнили требование командира и выстроились в одну шеренгу, будто бы встречая приехавшего в город важного гостя.

— Ладно… Важное поручение жены я исполнил. Пойду тогда дальше службу нести — вновь пуская тихие смешки среди ребят, проговорил Курзан и прошел через городские ворота. Точнее, попытался пройти, но прогремевший где-то позади взрыв заставил замереть на полушаге. Мгновенно поняв, что такое могла устроить только Сария, он резко развернулся уже на ходу и начал сыпать приказами — Вилк! Беги за главой города и магами! Рамакаш! Поднимай все свободные десятки. Минор! Остаешься на воротах. Битан и Габал! За мной!

Несмотря на свой немалый возраст, сотник бежал быстрее молодых, подгоняемый сильным страхом и тревогой за ту кого он считал дочерью. Он преодолел километр за считанные минуты, выскочил из леса на дорогу ведущую к поместью… и буквально подавился воздухом, увидев развороченную взрывом землю и поваленные деревья. Уже думая о самом плохом, зашелся громким обжигающим легкие кашлем. А в следующую секунду уже расслабился, почувствовав целительное прикосновение магии и услышав ее голос.

— Дядя, ты как? Говорила же тебе не шутить с возрастом и лишний раз не надрываться. Теперь вот лечиться нужно будет. Завтра утром зайди ко мне, я тебе сразу сердце и легкие подлатаю. И заодно сор всякий из вен выведу. Да и колени нужно…

— Живая! — даже и не думая ее дослушивать, Курзан бросился к вышедшей из-за деревьев девушке и заключил в свои крепкие объятия. Так они и простояли наверное целую минуту, он сдерживая слезы, а она спешно залечивая свои многочисленные травмы.

— Дядя… Отпусти меня пожалуйста… а то сломанные ребра не могу восстановить пока ты меня так сильно сжимаешь — дождавшись пока сотник отступится от нее, практически голая и обгоревшая едва ли не до черна девушка, не долго думая, проткнула двумя пальцами кожу ниже грудины и, используя целую череду плетений, принялась сращивать поломанные и местами раздробленные кости. Ну а довольно быстро закончив с этим, не обращая внимания на оставшуюся дыру из которой вытекала густеющая на глазах кровь, она посмотрела на ошарашенных увиденным мужчин и тихо попросила Курзана — Дяяяядь. Дай пожалуйста мне свой мундир. Твои ребята как-то странно на меня смотрят и это немного смущает — учитывая ее нынешний внешний вид, прозвучало это довольно странно и… неожиданно по-женски. Но никто не стал об этом задумываться. Наоборот, все трое поспешили снять с себя мундиры и передать пострадавшей Сарии. Отказываться она не стала и, присев под ближайшим деревом, прикрыла свое обгоревшее тело, оставив видимыми лишь стопы, на которых еще были какие-то куски сожженных сапожек, да часть лица чтобы можно было дышать и хоть что-то видеть.

— Проверьте тут все и найдите выживших! Нам нужны участники нападения на магессу для ментального допроса — приказал относительно пришедший в себя и взбодренный магией Курзан, но девчонка остановила их бессмысленную и уже ненужную суету.

— Замрите и лишний раз не утаптывайте следы — придерживая стражников своим контролем силы, настойчиво попросила девушка и, переведя взгляд на дядю, успокоила его — По поводу свидетелей можешь не беспокоиться. Я заранее усыпила всех неодаренных, поэтому они еще до взрыва прилегли отдохнуть и их практически не задело. Раненых уже подлечила и сложила в одну кучу. Всего девять человек. Погибла только напавшая на меня дочь Гадума Бураста и ее уже точно было невозможно вылечить… Вон, кажется на той ветке висит обгорелый кусок ее кишечника. Ну или легкого. Теперь сложно понять — повернувшие головы в указанном обгоревшей рукой направлении, молодые вояки слегка побледнели и изменились в лице, тоже заметив в ветвях какие-то черные куски. Лишь Курзан, видевший во время войны и не такое, отнесся к подобному исходу боя двух сильных магов вполне спокойно и уточнил у своей девочки.

— Что нам лучше делать в данной ситуации?

— Нууу, наверное, разумнее окружить это место и не пускайте никого кроме дознавателя и господина Кулаха. Тут все подчищено полным отрицанием, поэтому память места бесполезна и все надежды только на следы. Да и от них… пользы будет вряд ли много.

Выслушав мысли девушки и скорректировав свои приказы, сотник отдал распоряжения и подумав немного, просто присел рядом с Сарией, прислонившись спиной к тому же дереву. А затем он взял ее за выглядывающий из-под камзолов указательный палец, будто бы боясь что она опять убежит с кем-то сражаться, и наконец-то позволил себе отпустить давящее на него изнутри напряжение.

— Я не достойна твоего беспокойства — тихо прошептала магесса, внезапно поддаваясь нахлынувшим на нее эмоциям. Но Курзан, к ее счастью, увидел совсем иную подоплеку этих слов и, подергав за палец, поспешил успокоить свою названную дочь.

— Ты очень сильная целительница и просто обязана защищать свою жизнь, чтобы потом помогать другим людям. Ну а если беспокоишься о смертях, к которым привела твоя магия… Я убивал многократно больше чем ты и уже давно смирился с этой виной. Битва за жизнь идет постоянно и не надо терзаться из-за того что пыталась спасти себя.

— Хорошо… постараюсь… — с некоторым облегчением прошептала девушка и, более ничего не говоря, положила голову на плечо сотника, таким образом выражая ему свою благодарность… за все что они с тетей Марикой для нее сделали.

Так они и просидели молча около трети часа, думая о своем и просто дожидаясь прихода временного главы города. Которому явно уже начинала надоедать вся эта странная суета.