Нулевой контракт

Глава 9

Домашняя женщина в этой ситуации испугалась бы, закричала и… погибла бы.

Но Жанна, как и прочие ее товарки, прошла жесткую школу жизни, неизбежную в случае такой профессии. Наверняка она не раз сталкивалась с неадекватными, агрессивными клиентами, и научилась вести себя с ними.

Ну а силы и массы ей было не занимать.

Поэтому Джон получил удар кулаком прямо в оскаленную рожу, и не дамский тычок, а основательный хук. Он издал удивленное «Уоррр» и отскочил в сторону, схватился за спинку кровати, чтобы не упасть.

Остальные девицы все же закричали, все, кроме Марии, а я вскинул автомат. Выстрелить не успел, Джон… ну или то, что от него осталось, уже кинулся в новую атаку, перемахнул через койку и сбил с ног одну из женщин, с хрустом вцепился ей в горло.

— К стенам!! — заорал Ингвар.

Еще бы, стрелять нельзя, пока девки мечутся перед глазами.

— Брать живьем! — приказал Цзянь.

Бывший Джон грыз с чмоканьем шею жертвы, она дергалась, уже не пытаясь отпихнуть его, а рефлекторно — последние судороги умирающего тела, по полу расползалась темно-багровая лужа.

И мы должны это брать в плен? На миг все замерли, не зная, что делать.

— Хрен тебе! — рявкнул Вася. — Сам бери живьем! К стенам!

На этот раз девки послушались, а самую непонятливую Эрик ухватил за руку и оттащил в сторону. Бывший Джон поднял голову, и стало видно перемазанное кровью лицо, торчащие изо рта зубы, совсем нечеловеческие, острые, белые, выпученные глаза, искаженные черты.

Крохотная рыжуля отвернулась и ее шумно стошнило.

— Это приказ! Живьем! — комотделения не собирался уступать. — Хватайте его и вяжите! Простыней мало, что ли?

Зачем ему этот монстр? Или дело в том, что Джон и Цзянь прихожане одной секты? Той самой, где поклоняются некоей «священной плоти» и даже едят ее, если судить по разговорам?

Инстинкт самосохранения боролся в нас с намертво вбитой за годы службы привычкой выполнять приказы.

— Гхырр, — произнес бывший Джон, и атаковал.

Я пригнулся, и острые когти прошли в каких-то сантиметрах от моего лица. Спрятавшаяся у меня за спиной Мария испуганно пискнула, завопил что-то воинственно-индейское Сыч.

Вася ударил прикладом, но враг наш был в бронежилете, и он даже не поморщился. Зато отшатнулся на миг, и Эрик дал короткую очередь, прямо в упор, в эту окровавленную уродливую тушу.

Пластины может быть и выдержали, но бывшего Джона отшвырнуло на несколько шагов. Он качнулся и попытался напасть снова, но в этот раз уже я спустил курок, и то же самое сделали Ингвар и Сыч.

С такого расстояния, да от такого количества пуль не спасет никакой бронежилет.

Джон задрожал, затрясся на месте, словно заплясал, из спины у него полетели фонтанчики крови. Сделал шаг назад, запнулся о кровать, и опрокинулся через нее, с тяжелым шумом грохнулся об пол.

В комнату вернулась тишина, и я поднял руку, чтобы поковырять в ухе, в котором отвратительно свербело.

— Я… приказывал… взять… его… живым… — проговорил Цзянь раздельно. — Почему…

Вася развернулся, схватил комотделения за грудки и оторвал от пола, словно мешок с сеном. Поднес к лицу и заорал прямо в узкоглазое смуглое лицо, наверняка брызжа слюной под респиратором:

— Да иди ты в жопу, командир долбанный! Надо тебе — сам и вяжи такую тварь! Понял?

Цзянь висел в чужих лапах расслабленно, почти равнодушно, но штык-нож в его руке был поднят, и касался васиной шеи нежно, почти ласково.

— Я сейчас тоже сблюю, — проговорила Жанна, разглядывая свою руку, всю в крови. — Мальчики, у вас тут каждый день такие развлечения?

— Отпусти меня, — попросил комотделения. — И я попробую забыть, что ты сделал.

— Чт-то тут у в-вас? — в комнату заглянул тот же штабной офицер, и лицо у него стало цвета простыней, застилаемых на кровать перед первой брачной ночью, когда выходит замуж барышня девственная, нрава богомольного, мужчины не знавшая.

Картина его глазам предстала эпическая: боец держит комотделения в воздухе, тот тычет в бойца ножом; судя по пороховому запаху, в комнате только что стреляли; все буквально залито кровью, не только пол и кровати, но и стены с потолком; и лежат два трупа, нашпигованный пулями еще один боец, и женщина с перегрызенной шеей.

Ну и вишенкой на торте блюющая в углу рыжеволосая красотка.

— А то, что вас, пацаны, ждет обалденная уборка, — ответил Эрик и захохотал.

— Выпаренное дьяволокальство! — офицер наконец отыскал потерянный голос. — Что? Как? Почему?

Вася сообразил, кто нужен, чтобы общаться с начальством, и опустил комотделения на пол. Штык-нож пропал у Цзяня из руки, словно по волшебству, и он обвел нас всех очень внимательным взглядом.

Нет, этот не забудет и не простит неповиновение даже через десять лет.

— Замотайте их. Девчонок успокойте, — велел комотделения. — А мы поговорим снаружи, — и он выдавил офицера в коридор, и даже дверь закрыл.

Тут я наконец сообразил, что держу автомат поднятым, и палец закаменел на спусковом крючке.

— Это ведь его Гомес цапнул? — спросил Ингвар. — Я ничего не путаю?

— Нет, — я покачал головой.

Да, Джон получил укус в казарме третьей роты, после чего его перевязали в санчасти. Я хорошо запомнил бугорок под его рубахой, и то, как он неловко двигался, натягивая бронежилет поверх бинтов.

И все это значит, что перед нами и правда вирус, в чем-то подобный бешенству, но куда более шустрый и сильный.

С момента укуса прошло несколько часов, и мозг Джона превратился в комок слизи, разум сбежал оттуда, его место заняла жажда крови… Ну а как трансформировалось тело — сможет рассказать только врач, когда вскроет и хорошенько изучит, хотя ногти, зубы и глаза увидели мы все.

Но где и как подцепил заразу Гомес, его-то никто не кусал?

Судя по отсутствующим, мрачным лицам, остальные размышляли о том же самом. Безмятежным выглядел только Сыч, оно и понятно, в мире предков могут твориться и не такие чудеса.

— Мы все тут сдохнем, — проговорил Эрик. — Не выберемся отсюда. Тут и останемся. Давайте хотя бы потрахаемся напоследок…

Я удивленно хмыкнул — это не человек, это какой-то ходячий член!

— Мы уже мертвы! И черный снег в серых радугах кружится над нашими головами! — объявил Сыч, улыбаясь радостнее, чем ведущий на детском празднике.

Когда он успел снять респиратор, я не заметил.

— Ты конечно можешь потрахаться, милый, — последнее слово Жанна выделила голосом. — Я тебе даже швабру из туалета выдам. Засунь ее себе в анус. Очень, очень глубоко. Поверь мне — кайф неописуемый. А если хочешь, то вторую я тебе в пасть вобью. Бесплатно.

Первым заржал Вася, хихикнула Мария, рыжая перестала блевать и подняла измученное лицо. Дрогнула даже безупречно-мужественная физиономия Ингвара, Сыч на мгновение потерял достойную вождя серьезность.

— Э, да вы чего… я… ну… — Эрик махнул рукой и отвернулся. — Обалдеть!

После того, как он тоже засмеялся, напряжение в комнате ощутимо упало.

— Так что трахайся, не стесняйся, — Жанна похлопала финна по плечу. — А я в душ. Нужно отмыться от этого… брр…

— Стой! — прервал я ее. — Идите все вместе. Осмотрите друг друга.

— Зачем еще? — голос у рыжей оказался неприятный, очень тонкий.

— Укусы, порезы, все остальное, — Ингвар понял мою мысль без всяких намеков. — Дрянь эта передается через кровь, — он показал на труп Джона. — Все осмотрите каждую. Полностью, с ног до головы, и потом мне расскажете, если у кого что найдете.

Услышав такие новости, девки пооткрывали рты, глаза, и так вытаращенные, распахнулись еще сильнее. Но энергии на то, чтобы истерить дальше или возражать, у них не осталось, и они поплелись в ванную, и Мария, проходя мимо, нежно погладила меня по щеке, прикоснулась кончиками пальцев.

Мелочь, а приятно.

— И это, а теперь одеяла и простыни, — продолжил командовать Ингвар. — Завернем это. Аптечки у всех есть? Перчатки доставайте.

Аптечки у нас в рюкзаках имелись — в отдельном кармане, аккуратно упакованные, но очень рудиментарные, никаких лекарств, ножницы, бинты, пластыри, вата, повязки от ожогов, ну и резиновые перчатки.

— Мы все тут сдохнем, — повторил Эрик, но уже без надрыва. — И зачем я сюда пошел? Сидел бы в миротворцах в Ливане, как сыр в масле, но нет, захотел приключений на собственную задницу!

Слышал я про ту службу, силы ООН на границе с Израилем под названием ЮНИФИЛ. Название красивое, деньги платят, и главная задача — делать важное лицо и не лезть в разборки между местными, когда они начинаются, а начинаются они примерно каждую пятницу.

Мы натянули перчатки, Вася сдернул одеяло с одной из кроватей, и мы аккуратно завернули в него погибшую девушку. С Джоном оказалось сложнее — трогать его было противно и страшно, я почти видел, как по его телу бегают тысячи крохотных вирусов на тонких паучьих лапках.

— Швабру что-ли у девок попросить? — буркнул Эрик, глянув в сторону двери в душ, из-за которой доносился плеск воды и голоса.

— Мы уже мертвы, и бояться нечего, — заявил Сыч. — Давайте я. Предки вознаградят!

И он упаковал заразный труп сначала в одеяло, а потом в пару простыней с такой ловкостью, будто всю жизнь этим и занимался.

Мы подтащили два свертка к выходу в коридор, и тут в комнату заглянул Цзянь.

— Упаковали? — спросил он. — Прекрасно. Где гражданские лица?

— Там, где женщина проводит треть жизни, — философски изрек Эрик. — В ванной.

— Поговори мне еще, — прошипел комотделения. — Шутить тут позволено только мне. Или Конфуцию. Сейчас их на постой определим, в другой комнате, — он гляделся: окна чудом уцелели, но кровища, свежие выбоины в стенах и вообще бардак. — И валим уже отсюда. Пора бы отдохнуть.

Снаружи начинало светать, но ногах мы провели целую ночь, и веселуха для нас стартовала с криков в соседней казарме. Я не мог сказать, что мне сильно хотелось спать, но глаза чесались, тело казалось деревянным, онемевшим, и сил оставалось, если честно, немного.

Дверь ванной открылась, и первой наружу шагнула Жанна, отмытая от крови, с мокрыми волосами.

— Ну как? — спросил Ингвар.

— Чисто, — отозвалась она, и у меня от сердца отлегло.

Значит Джон никого не покусал и не оцарапал, и никто из девчонок в ближайшие часы не превратится в кровожадную фурию. Ладно мы, мы тут на службе, а они очутились посреди этой самой катавасии случайно, не знали, на что идут… хм, хотя мы ведь тоже не знали на самом деле!

Мысль мне не понравилась, и я ее отодвинул подальше.

— Успокоительное, — Цзянь извлек из кармана картонную коробочку. — Глотайте так. Воды вам принесут в другую комнату, где и останетесь.

Интересно, где это он добыл? У офицера выпросил или к себе в комнату сбегал?

Девчонки послушно разобрали таблетки, желтые и очень большие, чуть ли не с ноготь.

— Давай за мной, — велел комотделения. — А вы берите тела и вытаскивайте в коридор. Отнесем в морг, дальше не наша забота.

Мария тревожно глянула на меня, в ее огромных глазах читался тот же вопрос — «Иван, ты не оставишь меня?». Я ободряюще кивнул в ответ и прошептал, тихо-тихо, одними губами — «Все будет хорошо».

Цзянь увел девушек, а мы занялись транспортировкой тел.

Удобнее тащить, когда твой напарник одинакового с тобой роста, поэтому загрызенная дама досталась нам с Сычом, а Джона, более тяжелого, взяли куда более крупные Эрик и Вася. Ингвар как-то сам собой оказался за старшего, и на подхвате — двери открывать, подсказывать «здесь порожек» в нужный момент.

Мы выволоклись в коридор и, дождавшись Цзяня, двинулись по лестнице вниз.

— Хлопьевидная бесопродолбина! — поприветствовал нас на первом этаже все тот же дежурный офицер, что в его исполнении видимо означало «доброе утро».

На улице нас встретили утренний холодок и щербатый оскал подусохшей луны у западного горизонта. В санчасти обнаружились хаос и суета, и Цзянь некоторое время орал на кого-то внутри, и только потом вышел в сопровождении первого из троицы здешних докторов, того, который лысый и самый безобидный.

— Вот тут он, — показал комотделения на тот мешок, в котором были останки Джона. — Превратился на наших глазах. Только что был человек, и раз… зубы, когти, морда страшная, никакого разума, только желание убивать.

— Э, ну ладно, — пробормотал дядечка без энтузиазма. — Потом мы его, э, вскроем. Понесли.

Вход в морг оказался с задней стороны санчасти, прямо у ограды, за которой раскинулся полигон. Хрустнул ключ в замке, толстая дверь отошла в сторону, чего не делала похоже очень давно, и мы пошагали вниз по щербатым ступенькам, стараясь не упасть и не выронить мешки.

Когда трупы упокоились в специальном холодильнике, я вздохнул с облегчением.

И как достаточно быстро выяснилось — зря.

Во время подъема на верхней ступеньке взяла да и напомнила о себе коленка. Поначалу я решил, что просто споткнулся, но сустав наглухо отказался разгибаться, и ногу от пятки до поясницы резануло болью.

— Эй, братан, что с тобой? — шагавший следом Вася поддержал меня.

— Нормально, — я кое-как выволок себя наружу и прислонился к стене.

Дотронулся до коленки — нет, ничего не болит, нет даже ощущения инородного тела, как было с имплантатом, но все же я боялся вступить на нее, опереться как следует, не доверял собственной конечности.

«Инвалид! — воскликнул в голове издевательский голос Джавала. — Инвалид! Инвалид!».

— Серов? — спросил Цзянь.

— Я, — отозвался я.

— Идти можешь? Ногу тебе вроде бы починили капитально, должна работать.

Что я мог сказать комотделения? Что проблема не в суставе, а где-то у меня в голове? Что я идти могу, но просто боюсь, хотя сам осознаю, что этот страх глупый, что вырос он на пустом месте?

— Так точно, — я распрямился.

— Может уже снимем респираторы? — спросил Эрик. — Толку от них. Джону не помогло.

— В казарме, — отозвался Цзянь, которому тоже наверняка хуже горькой редьки надоела болтавшаяся на физиономии маска.

Первый шаг дался мне тяжело, я едва оперся на ногу, но потом вроде бы разошелся. Остался позади штабной корпус, мы прошли между гаражом и казармой третьей роты, перед входом в которую на асфальте виднелись темные неровные пятна.

Кровь? Но откуда? Сюда вытаскивали трупы, а раны мертвых не кровоточат.

В нашей казарме, на первом этаже нас встретил Поль, который за одну ночь постарел лет на десять, и больше не выглядел мальчишкой.

— Вот это да, — только и сказал он, выслушав доклад Цзяня. — Ладно, оружие сдать. Можете отдыхать. Побудки и построения не будет, спать можно до завтрака.

То есть часа четыре — и то хлеб.

По делу автоматы надо почистить и смазать прежде, чем сдавать в оружейку, но ясно, что сейчас мы мало на что годимся, и что займемся калашами позже, после того же самого завтрака. Хотя мое оружие только выкинуть в утиль, и выдать вместо него новое, не обстрелянное.

— Ооооох, сейчас как уснуууу, — протянул Вася, когда мы поднимались по лестнице. — Хоть из пушки будите! Даже если рептилоиды лично явятся и скажут — вот тебе сто кило золота, только не спи, так я их пошлю матерно!

— Местные рептилоиды разве что песка тебе подкинут, зато много, — Ингвар хмыкнул. — Иван, ты же дрался с одним. Как они выглядят?

Я пожал плечами:

— А черт знает. Не понял. Лапы вроде. На черной морде глаз много. Вы что видели?

По уклончивым ответам соратников я осознал, что и они ничего не разглядели, кроме темных, меняющих очертания фигур.

— Злой дух может принять любой облик, даже невыразимо прекрасный, — изрек Сыч. — Только смрад его и мерзостная сущность будут все равно видны.

В нашей спальне, к моему удивлению, не все спали, многие сидели на кроватях.

— Явились, слава Аллаху! — шепотом воскликнул Фейсал. — Только… не все?

— Где Джон? — со своей койки поднялся Энрике, гнусавый его голос прозвучал тревожно.

— Ух, нет его больше, — отозвался Эрик. — Превратился он в тварь зубастую и все такое. Попытался девчонок сожрать, бросился на них, и одну даже погрыз, ну а потом…

— Что потом? — Джавал аж вскочил.

Я потащился к своему месту, кинул на пол рюкзак, принялся расстегивать ремень каски. Сбросить бронежилет, берцы, и можно ощутить себя человеком, а если еще и до санузла добраться… только хватит ли на это сил?

— Как «что потом»? — финн хмыкнул. — Пришлось его успокоить. Навечно.

— О священная плоть… — пробормотал Энрике, и мне очень не понравился его голос. — Он мертв?

— Ага, остывает в холодильнике.

— Нет, не может быть, — Джавал говорил в полный голос. — Как Цзянь это допустил? Ведь он был там?

— Тихо ты, людей разбудишь, — цыкнул кто-то на индуса, но тому было наплевать.

— Он ушел, не причастившись вкусом, и значит сам потерял истину, стал лишь мясом…

Я избавился от бронежилета и посмотрел на Джавала с удивлением: того буквально трясло, он стоял, вскинув руки к лицу, и то в сумраке выглядело неестественно бледным, почти светилось. Никогда бы не подумал, что потомок кшатриев станет так переживать из-за убитого приятеля.

Хотя терять тех, с кем ты сжился, всегда больно…

— Это ты виноват! — поднялась рука и указала прямиком на меня. — Мерзкая тварь! Неприкасаемый! Решил отомстить! Воспользовался моментом!! Ничтожество!

Меня его вопли мало тронули, но с разных сторон донеслись недовольные восклицания разбуженных бойцов.

— Но я тебе отплачу! — и Джавал побежал ко мне по проходу между кроватями. — Получишь у меня! Истина лишь в пожирании! Пожирание и извержение создает этот мир!

Опять принципы этой странной веры.

— Эй, охолони, братан… — Вася попытался перехватить обезумевшего индуса, но тот изящно уклонился, да еще и наступил пяткой на носок негра так, что тот взвыл и закружился на месте.

А Джавал оказался уже рядом со мной, вскочил на койку, пружины жалобно звякнули. Пинок босой ногой в солнечной сплетение — это очень больно, но я все же ухитрился прикрыться.

И тогда он просто спрыгнул на меня, обрушился сверху, обхватил руками.

— Мля… — только и выдавил я, сгибаясь под его тяжестью.

Как там было в анекдоте про ежика — я сильный, сильный, но легкий!

Упал я правда удачно, затылком не ударился, соседнюю койку не зацепил, разве что плечом приложился. Сумел перехватить руку, тянувшуюся к моему горлу, другой получил в живот, но не слишком сильно — Джавалу банально не хватило пространства для замаха.

— Удавлю! Тварь! — хрипел он, и глаза его полнило безумие, обычное, человеческое.

Я ударил локтем ему по лицу, и даже попал, голову индуса на миг развернуло, он в ответ попытался лбом сломать мне нос. Я в самый последний момент успел чуток уклониться, и мы столкнулись лбами, точно два барана, не поделивших новые ворота… клац, искры из глаз. Красота!

— Ты с ума сошел?! — донесся вскрик Ингвара, который от усталости явно перестал соображать — все же очевидно.

И тут голоса перекрыла, надрывно взвыла за окном сирена, донесся механический, явно динамиками порожденный голос «Боевая тревога! Боевая тревога!».

Отлично, только этого нам и не хватало… и что теперь?