Новые неприкасаемые

* * *

Встреча произошла на полупустой дороге в южной части штата Нью-Джерси. Нэт впервые увидел Флинна в гражданском, но тот все

равно ухитрялся выглядеть как моряк, а не как крупный промышленник, роль которого безуспешно пытался сыграть. Они уселись на заднее сиденье лимузина Флинна и спокойно поговорили.

Нэт как раз закончил с комментарием результатов предвыборных опросов и стал пересказывать подробности визита Кейл, когда они услышали громкое жужжание. Нэт едва не вздрогнул.

– Это мой телефон, — пояснил Дэн. — Никуда от него не денешься. — Он вынул изо рта изжеванную сигару, открыл панель в спинке переднего сиденья и извлек трубку.

– Флинн, — произнес он.

Нэт следил за выражением липа морского волка, надеясь догадаться, о чем идет разговор. Лицо Дэна исказил ужас.

– Я возвращаюсь немедленно, — произнес он наконец. — Президент уже в курсе? — Пауза. — Нет? Тогда обойди Эбеларда. Позвони прямо президенту и доложи обо всем.

Флинн положил трубку, повернулся к Нэту и сообщил:

– Убит генерал Гэтерол. Звонил Джордж Пеллитьер.

– Кто убийца?

– Пока неизвестно. Его еще не поймали. Эл стоял на трибуне, принимал парад. Войска пошли маршем, выстрелили из полевой пушки — такая традиция. В этот момент кто-то швырнул на трибуну гранату и в суматохе скрылся.

– Как по-твоему, Дэн, это первый сигнал? Скоро начнется?

– Не думаю. Это не в стиле Эбеларда. Если у него есть план, то шум, поднятый именно сейчас, не даст ему никаких преимуществ. Через месяц — да, тогда выборы уже пойдут полным ходом…

– Кто теперь командует в Миде?

– Временно Мел Стамп, пока начальник штаба не назначит постоянного командующего.

– Стамп позитив, Дэн.

– Готов поспорить, он как раз из тех фальшивых позитивов, о которых ты говорил. Держу пари, что ты тоже из таких. А теперь я гадаю и насчет Киннея — вот почему я попросил Джорджа позвонить ему лично. Хочу посмотреть, что он предпримет. Мне пора ехать, Нэт. Буду держать тебя в курсе.

Нэт пересел из машины Флинна в свою. Возвращаясь, он тоже никак не мог понять смысла преступления. Подобно Дэну, он не представлял, чего добивается Эбелард.

Просидев весь вечер в своем офисе и считывая свежие новости с личного монитора, он получил еще больше загадок. Убийцу установили, но он не был позитивом. Это стало известно из результатов вскрытия — военная полиция напала на след убийцы и застрелила его в перестрелке. Его звали Харви Ераймс. Он был поваром, и о мотивах его поступка теперь уже не узнает никто.

Поздно вечером Нэт и Дэн обсудили новости по телефону с кодированной связью. Дэн сообщил, что военные весьма взволнованны шцидентом, но сам он относил момент убийства к числу совпадений. Тем не менее, по мнению Флинна, следующие две недели надлежало соблюдать чрезвычайную осторожность.