Новые неприкасаемые

* * *

Хоси, Херрик и Рот сидели вокруг стола, который Нэт поставил в своем офисе, расширив и без того просторное рабочее пространство. Только что стали известны результаты последнего опроса избирателей.

– Похоже, Хэнрэхен немного потерял популярность, босс.

– Явного лидера пока еще нет, Тайри. У Хэнрэхена тридцать восемь процентов поддержки, у республиканца Басби тридцать четыре — эта парочка идет почти ноздря в ноздрю. Я назвал бы такой результат стандартной предвыборной гонкой, не будь в списке Монагэна с его девятнадцатью процентами. Для независимого кандидата совсем неплохо. Госнеллу остались последние процентов девять, а сколько денег он уже вбухал?

– Он еще держит себя в руках, Нэт? Наверное, рвет и мечет.

– Еще как, Дэйв. Просто с ума сходит. Он купил час эфирного времени для показа записи своего выступления. Оно запланировано к выходу в эфир вечером в понедельник, сразу после окончания съезда демократической партии. Ребята из студии сказали мне, что от его речи у всех мурашки побегут. Он собрался предупредить народ Америки о заговоре Эбеларда.

– И Эбелард сидит сложа руки?

– Конечно. А что ему остается? Кстати, люди и не знают, кто такой Эбелард. Он мне всегда напоминал крота, потому что никогда не совершал поступков, привлекающих общественное внимание. Ведь многие считают его порученцем Киннея. Эбелард не из тех, кем пугают детей.

– И вы до сих пор не видите никаких признаков подготовки, босс?

– Кажется, никаких активных действий не предпринимается, Тайри. Все тихо и спокойно. Судя по нашим наблюдениям, нет ни единого факта, достойного называться намеком на события. Или мы такие факты проморгали, или их действительно не существовало. При таком раскладе буря грянет после выборов.

Впрочем, мы кое-что можем сделать — проанализировать, нет ли особых тенденций в результатах выборов в Конгресс и местные администрации.

– Для этого результаты опроса не годятся, Нэт, — сказал Дэйв. — У оппозиции есть несколько крупных фигур на уровне кандидатов в Конгресс, но ни один из них не является позитивом. На мой взгляд, позитивы вообще не стремятся к власти на уровне администрации страны. Их единственный серьезный кандидат — Монагэн.

– Дэйв, доверься моему новому предчувствию — проверь данные по местным выборам.

Поведение Нэта резко изменилось, на лбу залегли характерные складки. Дэйв по личному опыту знал, что когда лицо шефа принимает такое выражение, к его словам стоит прислушаться.

– Чем заняться в первую очередь, Нэт?

– Местными администрациями.

– Да эти выборы никого не волнуют. По ним и статистики почти нет.

– Раздобудь любые цифры. Свяжись с нашими филиалами, оплати их услуги из фондов компании. И узнай, сколько позитивов выставили свои кандидатуры на посты мэров, шерифов, окружных прокуроров, ловцов бродячих собак — короче, на любую выборную должность. Выясни, какую они получили поддержку.

– Хорошо, Нэт. Но потребуется некоторое время, к тому же цифры успеют устареть. А что потом, когда мы их узнаем?

– Там видно будет.

Нэт не стал зря загадывать. Когда его посещало наитие, он предпочитал не размышлять.