Новые люди

Глава 26

ЛЁГКОСТЬ РЕШЕНИЙ

#

Остатки моего человеческого сознания постоянно пытались напугать меня. Но «игровой» подход делал возможным любой безумный план: препятствия на пути к Антарктиде не казались непреодолимыми.

А препятствий оказалось предостаточно.

Между чингизидами и их союзниками и каспийцами и их союзниками развернулась война за контроль над контрабандой. Катакомбы были только частью этого контроля.

В вояже по степи нас сопровождали чингизиды. Те самые, которые вывезли наши ресурсы из Омска.

Каспийцы и их китайские хозяева принимали наш конвой за передвижение войск противника и атаковали.

По новой экипировке и воздушной поддержке в виде ударных дронов ясно, что каспийцам помогал Китай, а чингизидам МСБ или Директорат.

Чтобы не раскрыть своего присутствия, я и Нейля не применяли супер силы. Носили человеческую экипировку, стреляли из обычного оружия.

Да, я больше не переживал из-за того, что убивал людей. Когда ты не можешь применять свои супер силы — уже не до гуманизма.

Китайские дроны держались на огромной высоте, чуть ли не в стратосфере. Когда снижались, я мог бы сбить их из «Пенетратора», но делать этого нельзя: весть о применении необычного оружия обязательно дойдёт до Общества.

Вместе со всеми мы прятались от воздушных налётов и ждали, когда вражеские беспилотники Китая разгонят дружественные дроны Директората.

После очередного налёта в каком-то горном районе нас особенно сильно потрепали. Дружественные дроны долго не шли на помощь, поэтому китайцы бомбили нас целый час.

Нам и нашим провожатым удалось найти какую-то пещеру, больше похожую на щель в скалах. Людей мы заставили уйти вглубь, закрыв их от осколков своими телами.

Поняв, что мы недоступны для авиаудара, операторы дронов сбросили несколько небольших РБК. Сегменты этих маленьких тварей могли временно разъединяться, увеличивая манёвренность и огневую мощь всего роя.

Мы с трудом отбили атаку, используя винтовки людей, хотя я мог остановить машины одним стиранием памяти.

Мелкие роботы сильно поранили нас, но были уничтожены, а потом прибыла помощь, и китайцев отогнали обратно в стратосферу.

Один из наших провожатых пнул обломки роботов:

— Китайцы открыто помогают предателям. Больше не прячутся в небе.

— Чёрт, — удивился я. — А ведь это всё из-за нас. Всё началось с катакомб.

Нейля грустно сказала:

— Без влияния внешних сил кочевники давно перестали бы воевать и договорились бы друг с другом.

Люди с недоверием смотрели на наши страшные ранения. Особенно не повезло Нейле: получила в лоб такой заряд, что ей снесло половину лица.

Маска из серого оргмата, в которую превратилась часть её головы и волосы во время регенерации, напомнила о секте «Мёртвое лицо». Они утверждали, что выходя из игры, люди попадали в другую имитацию, созданную некоей серой слизью.

Вот ведь она — серая слизь! Из неё состояли наши тела. Как только регенерация закончится, серость превратится в цвет, имитируя кожу, но внутри мы бесцветные.

Согласно верованию секты «Мёртвое лицо», я — это серая слизь. Наверняка, синтезаны и оргмат стали причиной появления легенды о серой слизи.

От автора.

Если кто забыл, что это за «Мёртвое лицо» и серая слизь, то можно освежить память, открыв «Адам Онлайн 2. Город Свободы, глава 38. Как пробрасывать дымы на «Мираж 2047».

О клане и секте «Мёртвое лицо» подробно в «Адам Онлайн 3. Чужая реальность».

#

Если бы нас не сопровождали люди, мы двигались бы намного быстрее. Но из-за них путь занял почти десять дней.

На пакистанской границе нас передали местным пилотам, которые на невероятно старом вертолёте, который они искусно вели через ущелья, доставили нас до границы радиоактивной зоны, образовавшейся после индо-пакистанской войны. На местном языке она носила длинное и пышное название, что-то вроде «Проклятое место, где шайтан вольготно правит, злобный и яростный», но во всём мире устоялось классическое «пустошь» или wasteland.

Набив рюкзаки упаковками НК и цилиндрами концентрированного оргмата, мы своим ходом отправились в путешествие до пакистанского города Ормара.

Прогулка по пустошам оказалась самой спокойной частью всего нашего приключения. В полной тишине, никем не потревоженные, мы без остановки бежали, разглядывая то выжженные пустыни, то наоборот сильно разросшиеся леса, среди которых торчали обгорелые скелеты домов или куски огромных РБК, которые некоторые азиатские страны строили в прошлом.

Фенома SpeedRun у меня больше не было, но квадратики роста атрибутов всё же шевелились. Я даже призадумался, а подвергались ли синтезаны таким испытания, которым подвергли их мы?

Ведь никто из членов Общества не выживал в этих телах, не имея доступа к ресурсам. Навряд ли кто-то из них проводил время, постоянно бегая, прыгая или ползая по скалам на липких руках. Никто из них не пересекал границы государств, при этом постоянно воюя с разными видами противников и экономя каждую крупицу НК.

Смешно, но я и Нейля вполне могли оказаться самыми дотошными бета-тестерами синтезанов.

Воспользовавшись тем, что мы были наедине, рассказал Нейле своё видение и разговор с Ольгой во время отключки.

— Ну? Что ты думаешь?

— О чём? О призраке твоей Машеньки?

— Ольга. Её звали Ольга.

— Есть мысль, но позже обсудим.

Я не знал, когда найти более удобное время для разговора, как ни в тихой пустоте радиоактивной пустыни. Но отчего-то Нейля не хотела говорить на эту тему.

Во время привалов мы молчали, подавленные пустотой мёртвой земли.

Как выяснилось позже, подавлен был только я. Когда вышли в жилые земли, где нас сразу же подстерёг какой-то дрон местной полиции, Нейля сказала:

— Ну вот, опять началось. Мы будто в отпуске побывали. Хочу обратно в пустоши.

#

В условленном месте мы дождались прибытия машины посла Китайского Казахстана. Старший чингизид, который спас нас в Омске, сидел за рулём.

— Ваши вещи в багажнике, — сказал он. — Остальное, включая АКОС, хранится на нашей базе.

В дороге старший поделился новостями из внешнего мира.

Рауль не соврал. И МСБ, и Директорат, и спецслужбы Китая, Индии и Атлантического Союза, все они получили официальный запрос от Лабсетэк.

Представители корпорации рассказали, что два психически неуравновешенных террориста, один из которых считает себя героически погибшим сотрудником МСБ Антоном Брулевым, а второй — знаменитой Нейлёй Валеевой, завладели секретными прототипами боевых имплантов, которые Лабсетэк и партнёры разрабатывали во имя мира.

Лабсетэк официально попросила отыскать нас, но не задерживать и не вступать в переговоры. Якобы из-за того, что боевые импланты невероятно опасны. Операция по возвращению украденного оборудования будет произведена силами специалистов корпорации.

Лабсетэк назвала нас «оборудованием», а не «синтезанами», значит, слова Рауля о скором признании технологии оказались ложью.

— Они пообещали сто миллионов долларов за инфу о вашем местоположении, — сказал старший.

— И вы устояли? — спросил я.

— Сынок, помнишь, как каспийцы потребовали сто миллионов выкупа за Чингиза? Ты же знаешь, почему они назвали такую сумму?

— Знали, что вы никогда не соберёте столько денег.

— Вот и корпораты знают, что тот, кто вас выдаст, не успеет воспользоваться и центом из награды.

Я помотал головой, как бы соглашаясь, хотя и не понял, в чём глубокая мудрость слов старшего.

— Но разве среди чингизидов не найдётся ни одного, кто клюнет на такое вознаграждение?

Старший так возмутился, что бросил руль и повернулся ко мне:

— Зачем так говорить? Среди нас нет ни одного, кто предаст общее дело. Нам достаточно того, что наши предки, прельстившись баблом, продали землю и веру.

— Ну, простите, я не подумал.

— А вот думай. И помни, что вы все наши враги. И китайцы, и русские и все остальные.

— Тогда зачем помогаете врагам?

— На тебя нам плевать, — жёстко ответил старший и показал подбородком на Нейлю. — Мы ей помогаем. Она надежда на возрождение Великой Степи.

Я с удивлением посмотрел на Нейлю. Она в ответ покачала головой:

— Он из клана «Мёртвое лицо». Ты же помнишь, они уже делали из меня божество в виртуале.

— Теперь от тебя ждут чудес в реальности? — догадался я.

— Чудеса пусть в Адамке остаются, — хмуро ответил старший. — В этой симуляции она будет главной силой в войне против китайских захватчиков. Мы не сдадим её корпоратам даже за миллиард.

У меня было два вопроса. Первый: а не сдадут ли кочевники меня вместо неё? И второй: если реальный мир — это тоже симуляция, то ради чего бороться? Но благоразумно решил не углубляться в дебри сектантской логики.

Нейля завела со старшим разговор об устройстве банды чингизидов, о жизни в степи и о Чингизе Жумабае.

Кажется, она серьёзно решила уйти к ним, после того, как разделается со Злой Эн.

#

Доехали до порта без происшествий.

Машину посла никто не досматривал, но мы всё же сбросили человеческую одежду, оставшись в «Новых» УниКомах. И оба включили невидимость, избегая снэпшот-камер.

Машина посла въехала в трюм большого грузового корабля. Его многочисленные солнечные панели раскинулись, словно крылья чайки, парящей над водой.

Недолго мы ехали по ущельям между контейнеров. Через несколько поворотов остановились.

— К сожалению, я не смог договориться с компанией, которая поставляет грузы в Антарктиду, — сказал старший. — Мы и без того прыгнули выше головы, достав вам место на этом корабле.

— Куда он плывёт?

— Сначала на Мадагаскар, потом, через Южную Африку, в Аргентину.

Мы вышли из машины. Старший прислонил ладонь с гражданским чипом к двери:

— Вас выбросят из этого контейнера в максимально близкой к Антарктиде точке Океана.

Когда индикатор замка позеленел, мы вошли внутрь.

Большую часть контейнера занимал белый корпус мини-подводной лодки. Размером чуть больше гроба. Или ванны техаррации. Вдоль борта шла зелёная полоса с надписью Thunberg Foundation.

— Эти автоматизированные субмарины используются для наблюдения за экологической обстановкой в Океане, — сказал старший. — Наши пакистанские друзья украли парочку, сняли блокировку разработчика, и теперь используют их для контрабанды.

— А управление? — спросил я.

— Координаты сами введёте на бортовом компьютере. Аккумулятора хватит на сотню часов. Но не включайте комп, пока вас не выбросят. Иначе береговая охрана засечёт передачу геолокационных данных.

— А почему мы не можем сразу отправиться на этой лодке? — спросила Нейля.

— Эко-субмарина не должна плавать в этом регионе, — продолжил старший. — Её перехватят индусы или американцы. Проделать часть пути в трюме грузового корабля безопаснее.

Мы перетащили из багажника сумки с нашими пожитками: УниКомы, упаковки НК и концентрата органического материала.

— Напоминаю, соблюдайте полное радиомолчание, — сказал старший, выходя из контейнера. — И, Нейля, ждём вашего возвращения.

Двери за ним закрылись.

Включив «Фотофоры» я и Нейля посмотрели друг на друга.

— Ты окончательно решила уйти к Чингизу?

— Надо же чем-то заняться после того, как одержу победу над собой.

— Но это же бред! Стать женой человека, когда ты… ты…

— Не человек?

— Когда ты — новый человек, — выкрутился я.

— Антон, это у тебя есть будущее. Даже после смерти. Но мой статус неопределёнен. У меня больше общего с ботами Арилдами, чем с тобой.

— Да ладно, какое у меня будущее?

— У тебя есть имя, родственники и сослуживцы. У тебя есть прошлое. У меня нет ничего, кроме того, что я копия сознания величайшей в мире преступницы.

— У тебя есть я.

— Для Чингиза и его подданных я буду богиней. А если останусь с тобой, то буду подопытным образцом.

— Почему это?

— Ты же прекрасно знаешь, что с нами сделают, когда мы победим Общество. А с Чиной я хотя бы буду на свободе. Назло всем врагам займусь восстановлением Союза Тюркских Государств.

Контейнер слегка дрогнул — судно отправилось в плавание.

Мы выключили «Фотофоры» и замолчали.

#

С момента появления в реальном мире наши тела не знали покоя.

Мы постоянно куда-то бежали, с кем-то дрались, увеличивали количество итераций и поднимали атрибуты тела. Мы регенерировали, использовали спецрежимы, стреляли и создавали из своих ладоней мономолекулярные лезвия.

Механика жизни синтезана стала нам привычной, мы перестали замечать её, как биологические люди не замечают ничего странного в том, что они едят, пьют и ходят в туалет по несколько раз в день.

Через много часов чёрного безмолвия я не выдержал и запалил белый круг «Фотофора». Нейля сидела в углу контейнера, закрыв глаза.

— Ну, говори честно, — потребовал я. — Почему ты хочешь скрыться в степи?

— Потому что не верю ни менторам, ни Директорату, ни МСБ, ни тем более моему оригиналу.

— Злой Эн я бы тоже не верил, но менторы чем не угодили? Ведь их алгоритм удерживал тебя в рекурсии, не давая распасться от энтропии?

— Я не верю, что менторы — это программы. Они действуют как сознательные сущности, которые выбрали тебя на роль спасителя их и людей от Общества. Я, конечно, устарела на сто лет, но не пещерный человек и понимаю, что у машин не бывает свободы воли.

— Если бы Марьям слышала тебя, то сказала бы, что всё это нерелевантно.

Нейля раздражённо повела плечом:

— В то, что Марьям — алгоритм, я тем более не верю.

— Но что тогда она такое?

Нейля открыла глаза: ровный круг моего «Фотофора» отразился в них двумя яркими точками:

— Она как я в тот период, когда контрольные системы Адам Онлайн считали меня неписью.

— Хочешь сказать, что её бинарный массив — человеческий? Все менторы — это люди?

— Или бывшие люди. Это единственное объяснение. Менторы не могут быть запрограммированы. Да будь Адам Мицкевич хоть супер гением, он бы не смог создать искусственный интеллект, который так мыслит.

— Согласен, что менторы — подозрительные сущности. Мицкевич мог запрограммировать их только на то, что они делали, то есть работали в системе BATS. Допускаю, что он заложил в них бэкдор, который открывал доступ к их тонким настройкам. Но настроить их мог только человек.

— Или человеческий разум, который знал, зачем ему это, — поправила Нейля. — Но кто именно?

— Да, кто именно?

Нейля Валеева хитро усмехнулась:

— Быть может тот, кто выбрал тебя?

— В смысле?

— Тот, кто выбрал тебя в жизни, а потом и после смерти.

Я подскочил с пола:

— На кого ты намекаешь?

— Я просто хочу узнать, что ты сам думаешь по этому поводу? Или до сих пор боишься?

— Нет.

— А что если да? Что если Люда где-то там?

— Ольга. Мою жену звали Ольгой.

— Да какая разница, вы, русские, все на одно лицо. Что если она всё ещё в игре, как часть менторов? Опять же, я была именно таким сознанием, запертым на Арене, я знаю, что это возможно.

В отличие от игры, в реальном мире ещё не было такого, чтобы эмоциональное состояние моего бинарного массива повлияло на оболочку, то есть на тело синтезана. Но после этих слов и догадок в глазах у меня потемнело, а пол и стены закачались.

— Это, кстати, объясняет твою избранность, — продолжила Нейля. — Твоя Галя постаралась.

— Оля…

Тут я понял, что пол качался на самом деле, а не из-за моего эмоционального переживания: контейнер подняли в воздух, нас вот-вот должны сбросить в океан. А мой «Фотофор», исчерпав заряд, попросту начал гаснуть — отсюда и эффект потемнения в глазах.

Я поспешно открыл днище мини-подлодки и протиснулся в узкое пространство. Для двоих там места не было. Даже для одного маловато.

Пришлось лечь на спину, подогнув ноги, чтобы вместились сумки с вещами. Нейля улеглась сверху, едва втиснувшись между мною и сводчатым потолком подлодки. Только задраили люк, как замки нижней части контейнера раскрылись и наша мини-подлодка ушла в свободное падение.

Гулкий удар и плеск за бортом — мы упали в воду.