Новобранец

Глава 4 - Бродяжка

Перед глазами снова пронеслась заставка, вперемешку с нарезкой кадров путешествия по городским кварталам. Через долгие три минуты в темноте прорезалось очертание двух врачей в масках на фоне яркой лампы. Стоявший справа тряс Игоря за грудки и истошно верещал:

— Мы теряем его, мы теряем его, Стив! Теряем его! Нет! А, вроде очнулся он. Показалось.

Они находились в достаточно узком помещении… или, точней, как Игорь понял несколько мгновений спустя, в карете скорой помощи. Второй врач — очевидно, тот самый Стив — темнокожий бугай с потешными черными бакенбардами, вытащил иглу капельницы из вены Игоря и, зажав ранку ватным тампоном, протянул воскресшему руку. Голос у негра был спокойный, уверенный, добрый:

— Попробуйте встать, вам уже должно быть лучше. Также мы вылечили вас от бешенства. За наши услуги реанимации вычтено 42 кредита, а также 12 кредитов за прививку от бешенства.

[-62 кредита] [107 кредитов]

[Здоровье: 210/210]

[Модификатор “Бешенство” отключен]

— Дорого так прохилился, блин. Почему сорок два кредита? Что за число такое особенное? А, Миранда?

> На вашем уровне сложности за респаун взымается штраф в размере четверти содержимого вашего кошелька. В зависимости от сложности квестового задания могут и сниматься премиальные баллы. Также вы можете потерять вещи, которые в момент убийства находились у вас в руках, а в случае убийства другим игроком с навыком “воровство” — можете потерять предметы и из вашего рюкзака.

Да, бессмертие в этом мире обходится слишком дорого — даже реальными деньгами мира настоящего. Игорь испуганно вскочил, жестом за спину полез в рюкзак — но его там не было.

— А сразу нельзя было сказать? И где… где мои вещи?!

— Да не переживайте вы так, вот они лежат. — Темнокожий показал на рюкзак у его ног. — Или, по-вашему, если тут черный, он уже и вещи украл?

Под его хмурым взглядом Игорь смутился:

— Да нет… извините, если так показалось…

Вдруг Стив заржал.

— Да брось, парень, я шучу. Хотя у нас правда Роб обычно че-то ворует — то скальпели, то тампоны…

— Слушай, хорош уже прикалываться! — обиженно воскликнул его белый напарник.

— Ну да… прикалываться… — хмыкнул Стив и украдкой подмигнул Игорю.

Тот криво улыбнулся и пробормотал:

— Ладно, я, правда, пойду…

Он наклонился, подобрал рюкзак и, спрыгнув с подножки медицинского фургона, оказался на улице. Лишь там, вдали от глаз врачей, Игорь рискнул заглянуть в содержимое.

Стив не соврал: в рюкзаке лежало все, что имелось на момент сохранения — мобильник, карта, украденные Зайцем Кирком толстовка и джинсы. По всему выходило, что можно идти обратно в магазин, сдавать вещи. Открыв карту, Игорь кое-как определил, в каком направлении идет — стрелка продолжала крутиться и разворачивать карту то туда, то обратно, намекая на недалекость игрока — и зашагал по улице, лавируя между редкими прохожими.

Но шел недолго:

[Вы давно не ели! Модификатор: “голод”, -20 HP в час]

[Здоровье: 190/210]

— Вот же блин! Это же офигеть как много! За десять часов окочуриться можно, да? И что, где здесь пожрать? Эй, приятель! — Игорь толкнул в плечо коренастого парня с рюкзаком, который как раз проходил мимо. — Где тут кафешки?

“Приятель” обернулся. На нем была армейская куртка с множеством карманов, кожаные штаны с шипами и бандана, в которых обычно ездят мотоциклисты. Игорь прочел:

[Игрок: GunBoy, мужчина, азиат, 16 уровень]

— Эй, новичок, поаккуратней плечами рассекай, — одарив Игоря хмурым взглядом, процедил GunBoy. — А то до второго уровня не доживешь.

— Я респаун не боюсь, если надо — возрожусь, — хмыкнул Игорь и только потом, уже сказав, понял, что собеседник вряд ли поймет, о чем он довольно плоско пошутил.

Впрочем, GunBoy не стал заострять на этом внимания.

— А ты дерзкий, да? Откуда?

— Россия, Урал. А ты?

— Я из Кореи. Тут уже больше месяца. Ну, удачи, чувак, мне пора.

Он повернулся и бодро зашагал через толпу. Игорь погнался за ним:

— Погоди! А сколько тут, в Мидллбург, человек? Ну, реальных людей в смысле?

— Тебя че, в чате забанили? Ах, точно, ты же новичок, у тебя же нет доступа в чат. — Кореец прищурился, явно довольный собой — видимо, посчитал, что это очень смешная шутка (даже смешней, чем Игорева про респаун). — Ну, немного тут людей пока что. В городе — полсотни, но здесь ваще редко кто задерживается, только новички, вроде тебя. А во внешних мирах — сотни четыре, но там число постоянно растет. Сейчас тестирование массовое открыли, ты же знаешь, так что скоро тут будет несколько тысяч. Кстати, половина тестировщиков проваливают первые задания. Все, мэн, спешу…

— Ты главное не сказал — кафешки тут где?

— Какой назойливый русский! Бесплатный совет: не надоедай тем, кто выше тебя уровнем. Время — деньги, мэн. Сколько у тебя премиальных, а? У меня уже несколько тысяч!

— Три. Я ещё ни одного квеста не выполнил.

— Три… в первый день? — на миг показалось, что он ошеломлён, но очень скоро лицо корейца приобрело всё тот же невозмутимый вид. — Не попадайся мне!

Он развернулся и ушел, всем своим видом показывая, что его лучше не трогать.

— Ну и черт с тобой, — буркнул под нос Игорь и зашагал по тротуару, разглядывая окрестные вывески.

Точка респауна находилась аккурат на середине пути от заброшенного здания до магазина одежды. Пройдя вдоль фасада серых безликих офисников, Игорь повернул на более оживленный уже знакомый проспект с магазинами. Вывески были удивительно знакомые: “ReStore”, “Swarovski” и “Dolche & Gabana” перемежались с “Бургер Кинг”, “Аддидасом” и “Макдональдс”. Недолго думая, Игорь завернул в последний.

Курс валют в Миддлбурге, как казалось уже не впервые, был величиной крайне непостоянной. Где-то местный “кредит” был дороже рубля в двадцать раз, где-то в десять, а где-то, как например здесь — всего в пять. В итоге картошка фри стоила бешеных 10 кредитов, гамбургер — 20 кредитов, а здоровенный “Биг Тейсти” — целых 45. Хотя, может, просто дорогая кафешка попалась…

Прикинув, что два блюда будет принять эффективнее, Игорь взял картошку фри и гамбургер, сел за столик.

“Ну че, с первой трапезой меня?”

Поднес ко рту бургер, надкусил — вкус ощущался лишь пару секунд, два-три укуса — и в руках ничего не осталось. Вот и все удовольствие. Другое дело, что этот перекус напомнил про голод в реале. Давно он не ел, получается? Или не очень? Время в игре, по ощущениям, шло как-то иначе.

— Миранда, скажи, а если я решу выйти из игры, нужны какие-то дополнительные… манипуляции? Или я могу просто…

> Прежде чем завершить сеанс, необходимо найти ночлег. Если выход в оффлайн будет осуществлен на улице — есть риск смерти от несчастного случая, а в случае неоднократного респауна — штрафных санкций.

— Мда, ну и, конечно же, ночлег не бесплатный. Отлично! Проклятый капитализм — за все платить!

> В случае успешного завершения испытательного срока и продолжения нашего сотрудничества, тебе будет предложен по льготной цене комплект жизнеобеспечения и обеспечения питания, который позволит находиться в игре в течение нескольких суток без необходимости выхода в оффлайн.

Оглядывая зал, Игорь обнаружил не меньше десятка NPC, у которых были имена. Как правило, имеющие имена — это участники квестов, и, судя по их большому числу, даже в этом мире можно было неслабо прокачаться. Но задерживаться здесь Игорю не хотелось — он помнил, что впереди еще десятки миров и тысячи квестов. Значит, надо искать, как выбраться отсюда.

“Выбраться отсюда” — Игорь иронично усмехнулся, подумав про это. Как это похоже на его реальное положение вещей. Меж тем поочередно мелькнули сообщения:

[Здоровье 210/210]

[Модификатор “Голод” отключен на 1 час]

[Модификатор “Голод” отключён на 2 часа]

Всего два часа! Угу, опять все, как в реальности — жрешь фастфуд, кажется, что много, а голод не проходит, и хочется еще и еще.

“Гребаные углеводы!..”

Когда Игорь выходил из Мака, он чуть не сшиб в дверях ту самую негритянку, за которой подглядывал в раздевалке.

— О, осторожнее, — сказала она, задев его бедром.

— Извини, — тихо сказал Игорь.

Он чувствовал неловкость — и из-за подглядывания, и просто потому что знакомиться с девушками стеснялся даже тут.

— Да ничего. — Она улыбнулась и протянула руку. — Меня зовут Бонни. Ты странно одет. Ищешь приключения? Тогда заходи в ночной клуб “Ласточка” после десяти, увидимся.

Бонни подмигнула Игорю.

“Она что, клеит меня? Или клиентов приманивает? Какая у нее функция?”

В принципе, Бонни могла быть кем угодно — от проститутки до “продавца-трактирщика”, поставщика квестов.

“А вообще какая разница?”

— Хорошо, приду.

— Тогда до встречи, — сказала Бонни с улыбкой и, развернувшись, ушла.

[Дополнительное задание: посетить “Ласточку”]

Проводив её взглядом, Игорь зашагал вперед по улице, пытаясь увидеть кого-то еще из игроков. Опыт подсказывал, что в поиске квестов надо свернуть с центральной улицы куда-то в подворотню. Уж там-то однозначно будет происходить что-то интересное. С другой стороны — ну найдет он сейчас себе приключений на пятую точку, и чего?

Все же он решил проверить свою гипотезу и за пару зданий до магазина зашел в приоткрытые ворота около фасада одного дорогого, судя по позолоте, ресторана.

Интуиция не подвела — в узком заднем дворе, за пустым фургоном стояла девушка в легкой джинсовой куртке. В ее руке была алюминиевая бейсбольная бита; поигрывая ей, девушка хмуро смотрела в пустой угол между фургоном и мусорным баком. Игорь прочел:

[Игрок: Brodyazhka, женщина, европеец, 3 уровень, Начинающая]

— Привет! Че ты там палишь? — спросил он, и в этот же момент девушка, даже не удосужившись повернуться к нему, врезала битой во что-то в углу между баками.

Игорь уже догадывался, что там, но все равно решил посмотреть, поэтому подошел к девушке сзади и выглянул из-за её плеча. Интуиция не подвела: рядом с баком лежал трупик здоровенной, в локоть длиной, белой крысы. Девушка наклонилась, потом снова отошла на пару шагов и встала на изготовку.

— Фармишь, значит?

— Ой! — вскрикнула девушка и резко развернулась, одновременно занося биту над головой.

Игорь рефлекторно отшатнулся, но девушка, по счастью, не стала лупить его своим “оружием” почем зря.

— Ты чего так подкрадываешься? — спросила она грозно.

— Да я так… не подумал. Извини. Так ты что, фармишь, да?

— Ну да, фармлю, — пожала плечами девушка. — А что делать?

— И часто они тут… пробегают? Ну, крысы?

Бродяжка посмотрела в угол, похлопала битой по руке.

— Я не засекала. Но так, примерно раз в 20-30 секунд. Это уже двенадцатая. Я вчера эту фишку просекла, теперь дежурю тут.

— Не скучно? Что, других способов прокачаться нет?

— Скучно. Но иначе никак. Во, смотри, опять!

Белая морда с красными глазами вынырнула из дырки в стене, животное прыжками побежала на девушку. Игорь успел прочесть:

[Чумная крыса-альбинос, 1 уровень]

…а потом бита девушки приземлилась ровнехонько на темечко зверюги, отщелкав пятнашку очков ХП.

— Ты откуда? — спросил Игорь.

С интересом глазея на собеседницу, он всячески пытался привлечь ее внимание, но та упрямо его игнорировала и сейчас даже не повернула к нему голову. Тем не менее Игорь отступать не собирался.

— Brodyazhka — это же русский ник. Я тоже из России, с Урала.

Она наконец-то повернулась — зеленые глаза, челка на пол-лица, узкий подбородок. Вполне симпатичная.

— Да ладно, правда? — Кажется, Игорю впервые удалось удивить Бродяжку. — Я тоже где-то оттуда.

— А поконкретней?

— Давай ты не будешь мне мешать, лады? Попозже пообщаемся как-нибудь?

— Только один вопрос, последний: биту где взяла?

— Выточила, блин! На токарном станке! — бита снова приземлилась на башку очередной жертве, и Игорь почему-то очень живо представил себя на месте убитой крысы.

Похоже, NPC-шки здесь куда приветливей реальных игроков, подумал Игорь, уходя прочь от Бродяжки и ее крыс-альбиносов. Слегка удрученный после общения с девушкой, он отправился в магазин одежды, где начинался его путь.

Улица звучала так, как, пожалуй, и должна звучать в комиксовом мегаполисе: голоса, обрывки фраз или четкие возгласы, клаксоны авто, чья-то невыключенная магнитола, гудок и тихое пыхтание паровоза, ритмичный стук колес по рельсам…

Игорь нахмурился. Какой еще стук колес?

Внезапно из ближайшей арки вынырнул огромный бронированный локомотив с турелями на головном вагоне. На боку его красовался огромный герб с саблезубым тигром. Показалось, или в окно кабины выглянул некий робот в ковбойской шляпе?

Игорь от неожиданности буквально опешил. Откуда здесь вообще взялся поезд?

А локомотив тем временем пронесся через улицу, попутно сбив парочку влюбленных, имевших глупость целоваться прямо на “зебре”, разбросал в стороны припаркованные у обочины автомобили и скрылся в просвет между домами. Несколько мгновений спустя бронепоезд скрылся из виду, а еще через полминуты последние шумы стихли.

“Что это… мля… было?!”

Игорь с трудом заставил себя перейти через улицу и подойти к тому, что недавно было целующейся парочкой. Вокруг уже толпились и охали зеваки. Разумеется, опять не было ни крови, ни внутренностей — так, непонятная жижа, не более того.

— А что тут случилось? — Один из прохожих посмотрел на Игоря, и тот, помедлив, неуверенно ответил:

— Да… поезд какой-то проехал.

— Что? Поезд? — Прохожий хмыкнул. — Да тут же даже рельсов нет?

Все стали смеяться и разбредаться по сторонам. Игорь, оставшись в гордом одиночестве, еще какое-то время постоял возле “лужицы”, а потом продолжил свой путь в магазин. Дорогой он успокаивал себя, напоминая, что эти возлюбленные — всего лишь два кусочка кода, не больше. Никакой боли, просто часть программы улетела в бездну. Только и всего.

А вот сам поезд заслуживал пристального внимания.

— Миранда, что это было?

>Наша техническая служба занимается решением этого вопроса, после вы сможете при желании ознакомиться с техническим отчетом по этой ситуации. Приятной дальнейшей игры.

— Да уж… спасибо! Помогла ты, нечего сказать…

Впереди показалась вывеска магазина одежды, и Игорь нырнул внутрь. Надо было закончить один не слишком важный, но обязательный квест.

— Вот, тут с утра у вас украли. — Подойдя к кассе, Игорь достал из рюкзака спертые ушастым вещи и кинул на прилавок. — Задержал, вернул, все дела.

Менеджер — тот самый, у которого Игорь несколькими часами ранее купил шмот, удивленно посмотрел на него.

— Да? А я чего-то не помню ничего такого. Странно.

— Как — не помните? Но вещи ваши?

— Ну, наши. Но никакой кражи не помню.

— Так, Миранда, я не понял? — отвернувшись, тихо спросил Игорь. — Это у тебя такой баг, или так и надо?

Миранда молчала. Неужели квест сорвался? Если предположить, что это не баг, а пресловутая реалистичность, то в таких случаях надо поступить примерно также, как в реальности — например, закатить скандал.

— Так. Уважаемый. Позовите начальство, директора, или кого у вас там. Я, понимаешь ли, старался, бегал за преступниками, возвращал вам товар, а вы мне врете в глаза. Вы менеджер, или кто?

Менеджер захлопал глазами и замямлил:

— Ну, может, не надо директора? Давайте, не знаю, оформим возврат товара… Хотя, если через кассу мы его не проводили, то…

— Зовите директора!

Словно реагируя не его возмущенный крик, в конце зала распахнулась дверь, и наружу вышел тот, кто, вероятно и являлся директором маркета — грузный лысый мужик в строгом черном костюме и с редкими, неопрятными усами. Вновь прибывший отдаленно напоминал гангстера из старинного кино. Когда мужик подошел поближе, Игорь прочел над его головой вполне безобидное:

[Фридрих Гаузе, мужчина, 34 уровень, директор]

— Что тут происходит? — пророкотал Фридрих.

Взгляд его упал на Игорь.

— Так, стоп! Это что же, тот самый парень, который погнался за вором? — Подступив к прилавку, Фридрих уставился на украденный Кирком шмот. — Вы все вернули? Стоп! Здесь не все. Он украл еще как минимум золотой галстук и женский бюстгальтер 5-го размера. Верни мне их, и я отблагодарю тебя!

[Задание обновлено: найти оставшиеся предметы]

— Да вы издеваетесь! — только и смог воскликнул Игорь. — Черт!