Новобранец

Глава 2 - Заяц Кирк

Поспешно кинув карту в рюкзак, Игорь оглянулся на вход и мигом рванул туда. Из дверей магазина выбежал и промчался снаружи мимо витрин высокий худой парень, Игорю сначала показалось, что у него длинные волосы, и он одет в серую пижаму-кигуруми, но мгновением спустя вылезло сообщение, расставившее все на свои места:

[Новое основное задание: Поймать Зайца]

[Персонаж: Заяц Кирк, 3 уровень, мужчина, антропоморф]

В углу высветилась его фото — это был вполне себе киношный, даже мультяшный долговязый заяц с человеческой, но слегка пришибленной физиономией. Игорь машинально закрыл всплывающее окно и выбежал на улицу. Несясь вдоль здания, мимоходом отметил, что следы разрушения от нападения василиска отсутствуют. Что же это было тогда? Демо-ролик, заставка? Впрочем, сейчас наплевать…

Небоскребы, небоскребы — и серая, такая крошечная на фоне гигантских домов фигура. Ах, если бы не чертов заяц, можно было бы прогуляться, неторопливо, по этому подобию Манхэттена… нет, сам Игорь там, конечно, не бывал, но видел немало фотографий, и вот Миддлбург очень походил на снимки, сделанные в сердцевине Большого Яблока - или комиксового Готэма. Людей было много, все — разного роста, веса, расы и уровня; над их головами появлялись и исчезали облака с цифрами и тегами, но Игорь пер вперед, как танк — благо, телосложение он хоть немного, но прокачал. NPC в Мидллбурге, кажется, все-таки были не такие уж тупые, как в некоторых других риал-таймах: позади то и дело вполне связно и уместно восклицали:

— Куда прешь!

— Э, ты чего!

— Куда они бегут?

— Походу, ушастый что-то спер!

Где-то сбоку послышался свисток полицейского, и Заяц Кирк свернул с проспекта куда-то в темный переулок. Было заметно, что при беге ушастый совсем не мультяшно размахивает мужским достоинством, придерживая его на поворотах, а другой рукой — или лапой — прижимая одежду к груди. Игорь уже почти догнал Зайца, но тут в висках застучало, бег замедлился, а шкала здоровья стала полыхать красным и прямо на глазах уменьшилась на пару пунктов.

[Здоровье: 228/230]

— От бега?! Серьезно? — Игорь остановился на пару секунд, тяжело дыша. — Я думал, что пробежки на свежем воздухе здоровью только это… пользительны!

> Пользительны? Уточни запрос.

Здоровье медленно восстановилось, и он побежал дальше, буркнув на ходу:

— Полезны, блин! Ых, Миранда, чат-бот, а диалекты не понимаешь.

Стены переулка сильно отличались от вылизанных и вычищенных витрин центрального проспекта — граффити, облезлая краска, раскиданный вокруг баков мусор, сидящий на картонке бомж. Промелькнула мысль, что в любой другой игрушке в мусоре можно порыться — наверняка можно найти что-то на продажу, но тут это выглядело как-то совсем стремно — из-за реалистичности всего и вся, включая отбросы. Фигура зайца мелькнула где-то впереди и тут же растворилась. Похоже, свернул… вот только куда именно?. Игорь добежал до ближайшего поворота, но Зайца не увидел.

“Блин, да куда он делся?! Спрятался, может, где?”

Закусив губу, Игорь побежал наугад. Походя решил свериться с картой, прямо на бегу, без лишних пауз. Неудобно, но кому сейчас легко? На карте было отмечено расположение самого Игоря, но курсор почему-то двигался то в одну сторону, то в другую, карта сначала перевернулась на 180 градусов, потом отзеркалилась, а курсор перепрыгнул на добрую пару сотен метров к югу. Вдобавок — никаких надписей и названий улиц на карте не обнаруживалось, Игорь заметил лишь, что находится в паре километров от узкого залива, врезающегося в самый центр города, точно гарпун в бок огромного серого кита.

— Миранда! Это ты чего, передразниваешь хреново работающий GPS? Или это, типа, я такой дебил?

> Твой уровень навыка “Интеллект” не позволяет хорошо разбираться в картах в состоянии стресса. Повысь навык на пару пунктов.

— Вот сука! То есть сделали из меня топографического кретина все-таки, да? И где он теперь, этот ваш сраный Заяц Кирк?

Логика подсказывала, что если бы Игорь двигался совсем по другому маршруту, уже давно бы пришла оповещалка, что задание провалено, а, значит, возможно, не все еще потеряно. Решив не париться особо, Игорь продолжил бежать. Дома вокруг стали пониже, людей — точнее, NPC — поубавилось; район небоскребов сменился тем, что в Штатах называется "таунхаусами". Пыхтя и тихо матеря Миранду и Зайца, Игорь добежал до очередного перекрестка в глубине спальных кварталов и ненадолго задержался у этой развилки. У подъезда одного из здешних домов стояло трое темнокожих подростков, что-то бурно обсуждающих; до ушей донеслись обрывки фраз:

— Короче, я тока зашел, сходу ему такой — блин, дурь у тебя говно полное!

— Прикинь, мля, этот мудила толкнул Тонни говневую дурь!

— Вот сука!

— Да ну вас, блин, нормальная дурь, такие приходы…

Игорь прищурился, вглядываясь в их характеристики. Не, к этим лучше не соваться. Подсветилось — 3-4 уровень, “тинейджер”, у одного — “тинейджер-бандит” (это вообще как?). Накатили не вполне приятные воспоминания о старших классах — когда ты идешь один с учебы, а на углу около местной шараги стоят старшаки и, в лучшем случае, смотрят презрительно, а в худшем — стреляют сиги или просят мобилу позвонить. Казалось бы, двадцатые уже, но в провинции традиции нулевых, увы, свято чтут до сих пор.

— Эй, мэн! — Самый младший из парней все же заметил его и направился наперерез. — Ты откуда, нах? Это наш район!

— Да! Проваливай, беложопый! — вторил ему второй.

— Легавые! — вдруг рявкнул третий и бросился бежать.

Из-за поворота показалась полицейская машина с выключенной мигалкой; она явно просто совершала дежурный объезд, но все трое “тинейджеров” от греха подальше шустро скрылись в подъезде дома. Да что там — Игорь сам рефлекторно замедлил шаг, чтобы тоже не привлечь к себе внимание. “Вот что это было? Удачная случайность? Или искусственный интеллект мира сознательно жалеет игрока с первым левелом?”

Мимо Игоря прошел хмурый бомж с ржавой тележкой из супермаркета — то ли ее выкинули на свалку, а он подобрал, то ли кто-то украл развлечения ради и бросил, а бродяга подобрал. Хотя, конечно, это NPC, а не игрок, ему воровать положено, так сказать, по роду деятельности. Глядя на тележку, заполненную пакетами со всякой ерундой, Игорь прочел описание ее хозяина:

[Мужчина, европеец, 1 уровень, нищий]

Игорь притормозил, возникла даже мысль — а не забрать ли у белого нищего мужчины-европейца тележку? Нужно же откуда-то брать лут? А в тележке, на первый взгляд, где-то на пару сотен и будет. Хотя… как-то это, наверное, неправильно. Да и копы, наверное, еще недалеко уехали — может, прямо за углом ждут. А, может, там вообще дружки-бомжи, которые сбегутся на крики и толпой отпинают самонадеянного паренька Игоря, решившего отобрать у бедного и забрать себе, любимому! Плюс тут, в игре, наверняка есть какая-нибудь пресловутая “Карма”, ухудшить которую совсем не хотелось бы, тем более — в самом начале пути. С другой стороны, если бы карма была, Миранда бы сразу о ней сказала… Ведь так?

Но вдруг этот хмырь хотя бы скажет что-то полезное?

— Эй, дедуля, скажи, тут случайно Заяц не пробегал?

Дедок вздрогнул, звякнув колесами тележки. Потом оглядел Игоря с головы до ног, прищурился и сказал:

— А дай пятачок — скажу!

[-5 кредитов — заплатить]

[Припугнуть — успех 30%]

[Отказаться]

Кредитов было мало, а терять, помимо этого, особо нечего, поэтому Игорь решил быковать — взял нищего за грудки и притянул к себе:

— Я тебе ща пятак расквашу, понял, хрен моржовый? Давай, колись, что видел!

[Успех!]

Дедок сразу ссутулился, инстинктивно вцепившись в ручку тележки обеими руками.

— Да не злись ты так… пробегал твой Заяц, пробегал. Реально Заяц, да? Видал всякое — котов видал всяких, людей с песьеми головами, а зайца — впервые вот щас!

— И куда, куда он побежал?!

Дедок махнул в сторону бетонных ворот какой-то не то фабрики, не то складского комплекса:

— А вон туда и побежал. Видать, там дыра в заборе — пошукай. Оттуда и лезут, каждую неделю прут, честное слово!

— Ладно, понял. Спасибо, дедок. Свободен.

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 5 очков]

[Дополнительное задание: Источник появления антропоморфов]

Игорь нахмурился. Так там что, завод по производству мутантов? Фурри-фабрика? Генные модификанты? Портал пришельцев? Игорь шел вдоль бетонного забора, пока наконец не увидел, что одна из плит чуть наползает на соседнюю. Кажется, только отодвинь — и входи, дорогой…

Схватил руками, попробовал подтолкнуть — хрен там, тяжело.

[Неудача: навык “Сила” не изучен до нужного уровня]

Пришлось забраться наверх и попрыгать — там зазор был куда больше. И вот, с пятой попытки, получилось — нога угодила в дыру между плитами, а затем и все туловище проскользнуло внутрь. Правда, удар об землю отозвался красным всполохом в углу экрана:

[Здоровье 209/230]

За забором обнаружился небольшой пустырь, за которым виднелся переулок между двухэтажными зданиями, а на заднем плане стоял десяток фургонов с нарисованным на боку аппетитным ванильным рожком. Ни людей, ни монстров видно не было — пустырь и переулок изрядно заросли травой, и Игорю стоило большого труда рассмотреть в этом зеленом царстве тропинку со свежепримятыми стеблями бурьяна.

— Ну что, кажись, на верном пути я… — пробормотал Игорь и пошел по найденной тропке.

В углу, где. видимо, когда-то стояли мусорные баки, оказалось раскидано разное барахло, из которого что-то даже подсвечивалось:

[Старый башмак (левый), +1% к HP , -10% к ловкости] [1 кредит, 0,3 кг] [Некомпект!]

[Башмак мужской (левый), +5% к HP , -10% к ловкости] [1 кредит, 0,4 кг] [Некомпект!]

[Сапог пожарного мужской (правый), +10% к HP , +15% к навыку “огнестойкость”, -10 к ловкости] [2 кредита, 1,2 кг] [Некомплект!]

[НЕДОСТУЕН] [Женская красная туфля. +5 к харизме, -15% к ловкости] [4 кредита, 0,2 кг] [Некомпект!] [Вы не можете носить этот предмет. Подтвердите смену пола, чтобы….]

— Еще чего, пол менять! Вы там, в Африках своих, совсем от жизни отстали? — пробубнил Игорь, а сам подумал — взять, что ли? Четыре кредита целых.

Туфля, судя по виду, была практически новая; по крайней мере, на высоком алом каблуке не имелось ни царапинки. Глядя на красную подошву, Игорь попытался вспомнить, как такие назывались в одной старой назойливой песне, но так и не смог. В итоге кинул туфлю в рюкзак — стыдно с подобным лутом таскаться мужику, но что поделать? Денег мало, лишние на дороге не валяются.

— И ты, Миранда, молчи, ясно? — зачем-то сказал Игорь и пошел дальше, через высокую траву, к заводским зданиям, как вдруг обнаружил, что столбик здоровья снова стал моргать красным.

— Ну что, блин, опять?!

[Модификатор: Аллергия, -10% XП в минуту]

[Здоровье 186/230]

— Что, блин? Какая нахер аллергия? С чего вдруг? Миранда, нах, прием!

>Модификатор “Аллергия” включается при контакте с некоторыми предметами при вашей выбранной расе — “белый мужчина” и на вашем уровне сложности.

— Твою мать! Что делать-то?

>Рекомендуется изучение навыка “Медицина” либо приобретение соответствующих предметов — медикаменты.

— Сука!

Игорь побежал дальше, но вдруг запнулся о какой-то предмет, тут же подсветившийся синим:

[Старый мобильный телефон NOKIA, включение навыка “Коммуникация”, -1 кредит в день] [Простой артефакт] [50 кредитов, 0,1 кг]

А вот это уж хорошая находка! Поднял, нащупал и нажал кнопку: отобразилась панель с интерфейсом телефона, который Игорю как-то показывали в мини-музее техники при универе. Вот только цифры на виртуальной клавиатуре все были перепутаны и рандомно менялись местами.

[Позвонить]

[241]

[657]

[023]

[#9*]

— Че?!

>Твой нынешний уровень интеллекта не позволяет прочитать цифры и пользоваться простыми артефактами, в т.ч. техникой.

— Твою мать! Где логика, блин, я же вижу значения силы, здоровья там и прочего!

[Модификатор: Аллергия, -10% HP в минуту]

[Здоровье 164/230]

— Твою мать! На что аллергия-то?! На траву, может, или на башмаки?

Телефон, который оказался слишком сложным артефактом для Игоря-неандертальца, отправился в рюкзак — если уж не воспользуется, то продаст или, скорей, обменяет, учитывая уровень интеллекта — а сам Игорь взял ноги в руки и побежал к ближайшему зданию, надеясь не испустить дух по дороге. Двое из трех ворот были заколочены, а на последних была покосившаяся вывеска “КОРНЕПЛОДЫ”. Ну да, где же еще укрываться антропоморфному зайцу в городе, похожем на киношный Нью-Йорк? Разумеется, в заброшенном магазине морковок… или на складе? Хотя, похоже, такое странное название было не у какого-то конкретного магазина, а у старого офисного центра. Может, это перевод “а-ля-алиэкспресс”?

“Какая-то странная логика… а, ну да, я ж тупой!”

Едва Игорь достиг двери, модификатор Аллергии исчез.

— Значит, все же на траву была?..

Миранда предательски промолчала.

Немного успокоившись, Игорь осторожно тронул дверь с облупившейся краской. Кусочки краски остались на руках, он раскатал их и щелчками отряхнул. Поднес к носу и понюхал — пахло химией.

— Да, вот это вот вы круто сделали, молодцы. Как у вас вообще получается, что я запахи ощущаю? А, Миранда?

> Принцип ассоциативной стимуляции. Если показывать человеку, как режут лимон, он почувствует кислый привкус во рту. Мы воздействуем на рецепторы доступных органов чувств таким образом, чтобы они запустили ассоциации. А через них — нужные ощущения в других рецепторах. Запатентованная технология, которая…

— Ладно, потом подробней обсудим. А щас надо найти этого гребаного Зайца…

За дверью показался неосвещенный коридор, ведущий мимо ряда кабинетов со скромными вывесками: “Мастерская по ремонту обуви”, “Кожевнная мастерская”, “Копировальный салон”. В воздухе висела пыль, многие вывески валялись на полу рядом с клочками обоев, скомканными кусками оберточной ленты и скотча. Несколько стеклянных дверей было выбито.

Игорь пригляделся — в пыли на полу виднелись следы ступней, как будто кто-то прошелся в мягких пушистых тапках.

— Что это за помещение, Миранда?

И снова она промолчала.

— Обиделась, что ли? Ну и хер с тобой. Эх… Оружие бы мне какое. Обычно в таких мрачных местах тусуются зомбяки или типа того, а их кулаками не возьмешь, верно?

Тишина. Вот же сука! Игорь вдруг понял, что здесь было даже чересчур крипово. Когда играешь во что-то старенькое — вроде “Обители зла” или даже “Манханта” — не так страшно просто из-за того, что все не настолько реалистично. А здешняя локация была слишком похожа на настоящее заброшенное здание, в котором могут скрываться не менее настоящие зомбяки и тому подобная дичь.

Когда Игорь подходил к концу коридора, ему почудилось тихое шелестение и далекий топот мягких заячьих (или иных?) лап. Спрятавшись за дверь ближайшего офиса, Игорь присел на корточки и осторожно выглянул из укрытия. Как оказалось, перестраховался он не зря: из большого заброшенного офиса с распахнутой дверью сначала медленно показалась длинная тень, отбрасываемая светом из окна, а затем… затем в коридор выбежала маленькая, крохотная собачка с бантиком на голове, но слегка облезлая, с потертым ошейником.

“Йоркширский терьер? Серьезно?”

— Ох, ты мой маленький! Иди сюда! — Не в силах устоять перед такой няшностью, Игорь покинул свое укрытие, наклонился и поманил пальцами. — Ц-ц-ц! Давай же, не ссы, Терехов собаку не обидит!

Псина повела носиком, сделала неуверенный шаг, еще один… а потом, набравшись храбрости, засеменила к Игорю. Впрочем, страх все же взял свое, и собака остановилась в полуметре от Терехова, настороженно нюхая воздух, потом оглянулся назад и тихо заскулила. Над офисом, из которого выбежал пес, висела пыльная вывеска: “Стрижка для любимого питомца”.

— Ты чего, малыш, заблудился? Может, ты у нас из квеста дополнительного, типа, найди хозяина?

Игорь протянул руку, чтобы погладить пса, но тот уклонился и тявкнул: сначала тихо, потом громче и зло.

— Эй, песь, кончай, — сказал Терехов неуверенно.

Но куда там: взрычав, отважный йоркширский терьер оттолкнулся всеми лапами и яростно бросился прямо на Игоря, метя ему в лицо. Терехов закрылся рукой, чувствуя, как зубы пса смыкаются на его указательном пальце.

— А, сука, ты че?!

Укус отозвался короткой острой болью в пальце — не такой сильной, какой она должна быть в реальности, но и не простым толчком датчиков перчатки. Зеленоватая слюна текла между мелкими зубами пса, а макушка подсвечивалась красным:

[Бешеный Йоркширский Терьер, 1 уровень]

[Модификатор: Вирус бешенства, -30 HP в день]

[Здоровье 152/220]