Новая жизнь Смертопряда. Тома 1 и 2

Том 2. Глава 17

— Слушай… — обратился я к Онежскому, наблюдая за тем, как Егор устанавливает третью видеокамеру. Местом для нее мы выбрали остов недостроенного пятиэтажного здания, перед которым темнела огромная трещина в земле. Сразу за ней располагалась бывшая детская площадка, где «резвились» две огромных тварины. Ревя, хрипя, воя и визжа, эти ублюдочные громадины раз за разом кидались друг на друга. Нас они, к счастью, не замечали. — А эти твои аппараты точно двое суток съемки выдержат? Уверен?

— Здесь, Илья, ни в чем нельзя быть уверенным, — ответил аристократ. — Случиться может все что угодно. Однако… Сам видишь, камеры непростые. Аккумуляторы в них тоже особенные. Дома работали до недели. Так что, учитывая все обстоятельства, мы посчитали, что двое суток съемки здесь вполне реальны.

Я кивнул и еще раз оглядел окружающий меня жуткий пейзаж. Чаще всего именно таким художники-фантасты рисуют мир после апокалипсиса. Полностью мертвым, разрушенным, лишенным единого шанса стать прежним.

Возможно ли избавиться от Столпов? Я не знал. По крайней мере пока. Но для себя уже решил: если шанс есть, я им воспользуюсь. Не нравилось мне здесь, очень не нравилось.

Внутри аномальной зоны мы находились уже минут сорок, но прошли от силы пару-тройку кварталов. Сначала залезли на шестнадцатиэтажку, где оставили первую камеру. Вторую заныкали на чудом уцелевшем столбе линии электропередачи. И вот сейчас оккупировали недострой.

Путешествовали, можно сказать, без приключений. Пара-тройка тварей, едва ли серьезнее той первой, что повстречались по дороге, проблем не доставили. Сейчас, когда я как следует напрактиковался в использовании своей «особенной» ауры, на расправу с такими противниками хватало одного удара. И, признаться, я подумывал о том, что хорошо бы вступить в бой с более сильным противником. Каким-нибудь монстром вроде тех, что атаковали торговый центр Онежского.

— Готово, — объявил Егор, поднимаясь. — Съемка ведется, аппарат максимально защищен от внешних воздействий, так что…

Дикий рев, раздавшийся откуда-то сзади, прервал его на полуслове. Тут же послышались испуганные крики людей Онежского, а один из них, бдевший за обстановкой на северной стороне, подбежал к нам.

— Там тварь! — выкрикнул он, тормозя буквально в паре сантиметров от Андрея. — Прямо из воздуха материализовалась! Здоровенная та…

Договорить он не успел. Вновь рев, а следом за ним оккупированный нами недострой содрогнулся от чудовищного удара. Послышался оглушающий треск, и сложенный из бетонных плит «скелет» начал разваливаться.

— Прыгаем! Быстро! — скомандовал я, первым сигая вниз.

Приземление с высоты пятого этажа прошло благополучно. Даже с учетом того, что подо мной оказалась гора щебня. Мгновением позже здание обрушилось, заставив содрогнуться все вокруг и подняв огромную тучу пыли, которую тут же подхватил и закружил непрекращающийся ветер. В общем, хреновая обстановочка…

Но еще хуже, что я не знал, как дела у остальных. Смогли ли Онежский, Егор и другие маги свалить из этого сраного карточного домика? Или хотя бы защититься при обрушении. Похоже, сейчас придется идти и проверять.

Однако…

Стоило спрыгнуть с щебеночной кучи, как невидимая за пылью тварь вновь заревела. А затем и вынырнула, представ передо мной во всей своей безумной красе.

Вот, сука, накаркал я, когда хотел соперника из той же весовой категории, которую представляли монстры в ТЦ… На «строительство» этой зверушки потребовалось не меньше двух дюжин человек. Как всегда жутко искалеченные, они были соединены в длинную ползучую тушу, без намека на голову, но зато с тремя лапами-булавами. С их помощью это гигантское ревущее говно передвигалось — и ими же било. Наверняка, блядь, очень больно. Впрочем, и я могу приложить так, что радости у соперника будет мало, поэтому не будем терять времени.

Сразу три «дротика» пронзили склизкое тело. Тварь вздрогнула, выгнулась и вскоре начала трястись — это моя сила вступила в противоборство с той «грязью», которая переполняла чудовище. Несколько мгновений — и одна из лап порождения Преисподней разлетелась кровавыми ошметками. Те по обыкновению исчезли еще в воздухе.

Моя атака привела монстра в ярость. Рев, визг и даже дикий хохот ударили по ушам, а гигантская туша, используя две оставшиеся лапы, поперла ко мне.

Еще три «дротика»…

Еще минус одна лапа.

Хотел уже было злорадно улыбнуться, но почувствовал, что меня «накрывает». Защитная аура истончилась, и адская магия взялась за меня. А значит, если атакую еще хотя бы раз — станет хуже.

Нет уж, первым делом защита. Тем более с одной конечностью враг стал куда менее мобильным.

Напрягая энергоканалы, начал восстанавливать ауру. Шло тяжеловато, сила Преисподней препятствовала, но это ничего. Справлялся, и это главное.

— Сейчас, сейчас, потерпи немного, — произнес я, отзываясь на очередную яростную волну рева от твари. — Тут у нас с тобой прям как в боксе: раунд — перерыв, раунд — перерыв. И бой я веду, уж не обижайся. Пока по очкам, но скоро и нокаут оформлю.

Из трех глоток с левого бока монстра вырвался тоскливый вой, и я усмехнулся.

— Чего такое? Не нравится? А нехрен было разрушительством занимать…

Оборвав себя на полуслове, я ударил.

Но не ползучего гиганта, а маленького уродливого ублюдка, что вздумал подобраться сбоку.

Тощий, костлявый, с раздувшейся башкой гидроцефала, словно бы вбитой в плечи… Ему хватило одной атаки, чтобы сфонтанировать содержимым искалеченной утробы и исчезнуть.

Так-с, а теперь вернемся к нашему ползучему переростку…

Лишившись двух лап, тот мало чем отличался от мишени. Но вот запас прочности у твари оказался впечатляющим. Я атаковал его раз за разом, постепенно превращая в ничто и скрипя зубами, поскольку тревожился за Онежского с остальными все больше и больше. Почему они до сих пор не объявились? Времени-то с момента обрушения прошло уже достаточно.

Об этом я размышлял, запуская в тварь очередные три «дротика». Они-то и стали последними. От здоровенного трехлапого ублюдка остались лишь едва вздрагивающие куски плоти, практически размазанные по асфальту, и я, убедившись, что опасности они не представляют, рванул к развалинам.

Пришлось как следует поскакать по плитам, прежде чем я увидел-таки группу Онежского. И, надо сказать, ребятки не скучали.

Трое из них валялись в отрубе прямо на асфальте. Еще пятеро, включая Андрея, бились сразу с тремя тварями. Онежский и двое бойцов по правую и левую руку от него швырялись в уродов заклинаниями, а пара других удерживали сияющую золотом защитную стену в форме большого полукольца. Выглядело все вполне организованно, тут Онежскому и остальным не откажешь, но…

Их атаки едва ли наносили чудовищам хоть какой-нибудь урон. Да и твари подобрались отнюдь не слабые. Так что пора снова за работу.

Прыгнув вперед метров на десять, оказался аккурат между людьми и монстрами.

— Илья! — тут же послышалось восклицание Онежского. — Слава богу, я уж думал, ты погиб.

— Ага, щаз. С мягким знаком, — отозвался я, думая, как бы поскорее расправиться с противниками, поскольку сейчас время было очень дорого.

Хрен его знает, в каком состоянии раненые. И пока твари атакуют, у нас нет возможности как следует заняться ими, так что бедняги рискуют помереть. А мне очень хотелось, чтобы первый мой поход внутрь Столпа закончился без жертв. Среди людей, конечно же.

Двое магов по-прежнему удерживали золотистый барьер, и монстрам никак не удавалось преодолеть преграду. Хорошо ребята сработали, молодцы. А созданная ими стена, вполне возможно, может послужить кое для чего еще…

— Устали держать? — спросил я магов, вставая между ними.

— Есть немного, — ответил тот, что был слева. — Но минут десять точно еще потерпим.

— Вот и молодцы. Тогда продолжайте. И что бы ни случилось, ничему не удивляйтесь.

Есть ряд заклинаний, которые могут не только выполнять свою основную функцию, но и послужить проводником для заклинания другого рода. Как вода для электричества. И такая вот защитная стена как раз относится к их числу. Я не был на сто процентов уверен в успехе задуманного, однако не попробовать не мог…

Выставив руки, «направил» свою ауру прямо на стену золотистого света. Как только моя магия коснулась ее, по преграде пошла рябь. Так-с, сейчас самый ответственный момент: заклинание магов либо выдержит вмешательство, либо перестанет действовать.

Выдержало. Моя сила распространилась по стене, а затем десятками длинных «шипов» пронзила всех троих уродов. После чего смертоносным вирусом стала распространяться внутри изуродованных тел.

Твари замерли. Стали хрипеть, выть и визжать. Налитые кровью глаза едва не вываливались из орбит, уродливые головы дергались, изувеченные конечности рассекали воздух или колотили по золотистой стене. Но с каждой секундой все слабее.

И вот наконец взорвалась первая тварь, поменьше. Спустя несколько секунд та же участь постигла вторую. Третья, самая здоровая, с обожженной шкурой, десятком лап, выпотрошенным брюхом, внутри которого скалились страшные морды, и подобием хвоста из мешанины костей, сопротивлялась дольше всех. И отвалила, что называется, «в два этапа»: сначала не стало верхней части, а спустя еще полминуты — нижней.

— Бля, парень, лихо ты их… — произнес один из магов, державших золотистую стену.

— Стараемся, — бросил я в ответ, оцениваю обстановку. Пока что угрозы нигде не наблюдалось, а вопли других тварей доносились издалека — зверушки возились между собой. — Можете отдыхать.

Так, теперь раненые…

Двоих уже нельзя было спасти, поскольку заклинание воскрешения еще никто не придумал. И вряд ли когда-нибудь сможет это сделать. И третий готовился вот-вот присоединиться к собратьям по несчастью. Состояние его было более чем плачевным.

При обрушении бедняга скорее всего напоролся на арматурину, и та угодила аккурат между пластинами брони на груди и животе, разорвав и плотную ткань костюма, и… В общем, рана была очень серьезной. И ладно бы только это: срастить внутренности, мышцы и кожу не так уж и трудно. Куда хуже другое…

Темная магия Преисподней проникла в тело мага и теперь вовсю хозяйничала внутри. Мужик находился без сознания, с хрипом втягивал воздух, время от времени вздрагивал, приподнимая то руки, то ноги. Жизнь его могла оборваться в любой момент, а затем…

Затем могло случиться кое-что очень неприятное. То же самое, что произошло, к примеру, с вооруженным наркоманом. Или шестеркой Кукуя. Или людьми Орлеца. Он превратится в безумную кровожадную тварь. Честно говоря, не самая лучшая участь.

— Алекс… — Онежский, как и я сидевший на корточках возле раненого, повернулся к одному из бойцов. — Давай сюда, надо закрыть рану.

— Нельзя, — возразил я и пересказал Андрею все свои соображения.

— И что теперь? — мрачно спросил тот, дослушав. — Дать ему умереть и… мутировать? А затем прикончить снова?

— Ну зачем же так пессимистично… Я могу попытаться кое-что сделать. В общем, так… Я начинаю работать, а ты вместе с остальными бди, чтобы новые твари не пожаловали. Меня не отвлекать, времени в обрез. И сразу говорю: никаких гарантий, что спасу, дать не могу.

— Понял, — сказал Онежский, поднимаясь.

Поехали…

Первым делом я вновь использовал защитную ауру, на сей раз создав невидимый купол, которым укрыл всю группу. Сил на это ушло немало, на пару секунд даже потемнело в глазах, но иначе никак: я не смогу «очистить» организм раненого от темной магии ада, когда она в чудовищных количествах содержится прямо в воздухе. Ну а теперь начинаем «операцию».

Это был чистой воды эксперимент, основанный на мимолетной догадке. И, как уже сказано Онежскому, у меня не имелось никаких гарантий на благополучный исход.

Моя аура являлась непреодолимой преградой для магической «грязи» Преисподней. И если я запущу свою силу внутрь раненого, то, возможно, смогу вытеснить все то дерьмо, которое в данный момент убивает его. Разумеется, чисто теоретически.

— Ну как, Илья? — спустя пару минут спросил Онежский. — Получается?

Отвечать я не посчитал нужным, сосредоточив все внимание на деле. Темная сила покидала тело раненого крайне неохотно, крошечными порциями. Иной раз ее приходилось буквально «вымывать». Однако сейчас я видел, что моя догадка подтвердилась, и это главное.

Визг и хохот. Прям как из фильмов про психушку. Сзади и примерно в полусотне метров от нашей группы.

— Илья, там тварь, — голос Онежского дребезжал от напряжения. — Большая. Как та, что дом обрушила.

С-сука, вот не было печали… И отвлекаться мне нельзя…

— В общем, так… — сказал я, продолжая работу. — Как только эта сволочь окажется вот прям рядом, в паре метров, дайте знать.

— Уверен? Илья, она реально огромная. Порешит нас одним ударом.

— Уверен, — процедил я.

Процесс очищения продолжался. И становился все труднее, поскольку большая часть «грязи» вышла из раны, а остатки прочно засели в самых труднодоступных частях организма бедняги. Просто забить на них я не мог, иначе все будет бесполезно. Если в теле раненого останется хотя бы крупица этой дряни, то со временем она разрастется.

Тварь за спиной продолжала визжать, смеяться, реветь… Вдобавок уже слышны были тяжелые шаги, и я понимал: эта сволочь действительно огромна.

Все ближе и ближе… Блядь, ну скоро там уже?..

— Илья! Два метра! — крикнул Онежский.

Наконец-то. Теперь монстра ждет сюрприз…

Никогда прежде мне не доводилось атаковать, находясь к противнику спиной. Впрочем, и сама атака была необычной: защищавший меня и остальных невидимый купол выстрелил десятком длинных шипов. Судя по усилившимся воплям, стонам и визгам, все они достигли цели.

Я затылком чувствовал, как уродливая громадина нависла над нами. Но продвинуться дальше она не сможет. Не позволю…

Теперь мне приходилось делать два дела одновременно — очищать организм раненого и бороться с угодившей в ловушку тварью. Судя по свисту и гулу, Онежский и остальные решили не оставаться в стороне и атаковали ее заклинаниями. Что же, пускай. Если их старания ускорят гибель чудовища хотя бы на пару минут, уже хорошо.

Вскоре к жутким звукам, издаваемым тварью, добавилось мерзкое чавканье. Отлично, это она начала взрываться.

— Как там дела? — спросил я, не отрывая взгляда от раненого.

— Порядок! — крикнул в ответ Онежский. — Не знаю, как ты это сделал, но тварь замерла. Пытается, конечно, приблизиться, но хрен-то там. Что-то ее держит.

Замечательно. А вот то, что я понемногу начинаю выдыхаться, мягко говоря, дерьмово. И как бы парадоксально это ни звучало, сейчас лучше собрать волю в кулак и поднажать…

Сказано — сделано, и уже минут через пять я закончил с раненым. Несложным заклинанием запустил в его организме процесс регенерации и наконец развернулся, чтобы посмотреть на чудовище.

От него мало что осталось. Несколько голов на огромном, странно изогнутом туловище с многочисленными опухолями и просвечивающими ребрами, четыре длинные конечности, больше похожие на клешни, и пара щупалец, сплетенных из потрохов. Моя сила медленно, но верно разрушала утробу монстра, а потому тот беспрестанно дергался, хрипел, однако до сих пор предпринимал попытки дотянуться до людей.

Впрочем, покончить с ним не составило труда.

— Фух-х… Ты справился, Илья, — Онежский подошел ко мне, положил руку на плечо, и я только чудом не покачнулся. Все-таки вымотало меня знатно. Вот доберусь до дома — и отрублюсь часов на пятнадцать. А затем пару дней буду отъедаться всякой вредной фастфудной вкуснятиной и сладостями. Разумеется, если судьба-злодейка не подложит очередную свинью. — Молодец.

— Что, — усмехнулся я, — прошел проверку?

— Еще как. Вдобавок человека спас.

— Не факт. Я всего лишь очистил его организм от магии Преисподней. Что будет с ним дальше — хрен его знает. Так что настоятельно рекомендую госпитализировать бедолагу и круглосуточно наблюдать за ним. Мало ли чего.

— Разумеется. Ну а теперь давай-ка выбираться.

Вот это стопроцентно правильная мысль.