Нити судьбы

Глава 25

Это, без всяких сомнений, был он. Да, он постарел за то время, что я его не видела. Некогда его чёрные волосы поседели, лицо покрылось сеткой морщин, он явно прибавил в весе… Вот что в нём совсем не изменилось, так это высокомерное презрительное выражение лица Деланье. То выражение, с которым он всегда смотрел на меня.

— Милена, что с тобой? — дотронулся до меня Кай.

— Этот человек, стоящий рядом с твоей матерью… Это… это мой отец!

— Так, ясно. А теперь развернулись и пошли отсюда, — быстро сориентировался Макфей.

— Подожди! Но ведь… — хотела я дёрнуться в сторону отца, но руки кукловода легли мне на плечи, удерживая меня на месте.

— Не стоит тебе с ним разговаривать, котёнок. Да и что ты ему скажешь?

— Не знаю! Но я не могу просто взять и уйти! — попыталась я вырваться из железных тисков Макфея.

— Нет, можешь. И ты сейчас возьмёшь и уйдёшь, — жёстко, как приказ, произнёс Кайома, не обращая внимания на мои попытки вырваться.

— Отпусти меня, Макфей! — не сдавалась я. — Я ему сейчас всё выскажу! Всё, что о нём думаю!

— М-да, похоже, моё вчерашнее предупреждение кануло в Лету, не так ли? — подошёл к нам Загир. — Вечер только начался, а ты уже кому-то хочешь всю правду-матку высказать, Милена?

— Не твоё дело, Загир! — огрызнулась я, всё ещё пытаясь обрести свободу.

— Здравствуй, Загир, — поприветствовал бизнесмена Кай.

— Давно не виделись, Кайома. По крайней мере, лично, — ответил Альвар. — Что это с Миленой? Она, как будто, своего злейшего врага увидела.

— Хуже. Родственника своего, — объяснил Дэм.

— Да, родственники — это зло, — глубокомысленно заметил владелец сети ресторанов. — Но вот нападать на них с криками: «Сейчас я тебе всё выскажу!», по меньшей мере, неразумно. Так, я, вообще-то, ещё и по делу. Макфей, я могу обсудить с тобой или с Доберманом условия нашей следующей сделки?

— Если тебе это нужно прямо сейчас, то с Дэмом, — сказал Кай. — Я, как видишь, немного занят укрощением своей взбесившейся марионетки, которой очень уж захотелось пообщаться со своим предком.

— Хорошо, — согласно кивнул Загир и они с Доберманом отошли куда-то к столикам, оставив меня с Макфеем.

— Это я-то взбесившаяся марионетка?! — рассерженно прошипела я. — Это ты меня ещё взбешённой не видел!

И не увижу. По крайней мере, не сегодня.

После последних слов Кая, я почувствовала, как нити кукловода опутывают мой тело, заставляя идти совсем не туда, куда я хотела — к разговаривающему отцу с Селеной, а в противоположную сторону.

— Кай, пожалуйста, дай мне поговорить с отцом!

— Нет. Ты сейчас в таком состоянии, что наговоришь много чего лишнего. Не валяй дурака, котёнок. Успокойся.

— Да?! Тебе легко говорить! Я не слышала о нём ничего целых пять лет! И тут, как с неба свалился (хотя, зная отца, не с неба, а, скорее, из Ада)! Причём, сразу же после своего внезапного появления в моей жизни, мой папаша захотел меня этой самой жизни лишить! И я даже не знаю — за что!

— Я понимаю, что ты чувствуешь, но… чтобы ты мне сейчас не сказала, я не позволю тебе контактировать с твоим отцом, — заключил Макфей. — А теперь… — но не успел он договорить, как заиграла музыка вальса!

— О, нет! — обречённо вздохнула я, мгновенно забыв о своём ближайшем родственнике.

— О, да, — довольно улыбнулся мой спутник. — Вспоминай всё, чему я тебя вчера учил.

— Если ты не забыл, то обучение прервалось появлением чешуйчатого создания, — буркнула я.

— Но основы ты уже должна была усвоить. Так что, вперёд.

— Мне кажется, что тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной, — ответила я, с ужасом смотря на центр зала, где уже начали собираться пары.

— Ещё какое! — усмехнулся Кай, тяня меня за собой, к танцующим людям.

Мы присоединились к танцующим. На мгновение мне показалось, что я заблудившаяся в лесу девочка, которая случайно наткнулась на стаю волков, которые только и ждут, когда я совершу малейшую ошибку. Я сама от себя не ожидала, что буду так нервничать из-за этих танцев! Но в этот момент я почувствовала руку Кая на своей талии и, почему-то, мне стало так спокойно. Как будто кто-то выключил кнопку в моей голове, отвечающую за страх. Стало совершенно плевать, кто и что обо мне подумает, если я что-то сделаю не так.

«Скорее всего, это эффект эмоций Кая, — решила я. — Я уже чувствовала один раз его эмоции, как свои, когда Кай злился на что-то ночью. Он-то сейчас спокоен. Конечно, ведь для него такие мероприятия — обычное дело».

Но, как бы то ни было, я больше ни о чём не беспокоилась, а всецело отдалась музыке, позволяя Каю вести меня. И всё прошло не так ужасно, как я рисовала в своём воображении. Честно говоря, я в момент танца даже не думала о том, как надо двигаться, в какой последовательности и на какой мелодии надо переставлять ноги и тому подобное. Я даже не замечала людей вокруг. Мне казалось, что во всём этом огромном зале есть только два человека — я и Кай и больше никого.

А после того, как танец закончился, мне жутко захотелось, чтобы он начался снова и ещё долго-долго продолжался. И чтобы тем, с кем я бы танцевала, был именно Кай. Чтобы именно он контролировал все мои движения, чтобы именно его сильные руки держали меня…

«Стоп, стоп, стоп, Милена! — одёрнула я себя, чувствуя, как в сердце закрадывается паника. — О чём я, вообще, думаю?! Почему все мои мысли заняты исключительно Кайомой Макфеем?! Я же не могла… Нет, конечно, не могла! Бред! Я не могла влюбиться в Кая! Не могла же? Или… могла? Чёрт!».

Сознание услужливо показывало мне сцены, связанные с кукловодом: наша первая, не очень приятная для меня, встреча; его «нежный» поцелуй; выбор платья и хождение по магазинам; вспомнила спортзал, где Кай вёл меня за собой при звуках вальса; вспомнила, как рыдала у него в руках; как не хотела, чтобы он уходил куда-то…

«Но он же всегда всё делает в своих интересах! — сопротивлялась я чувствам собственного сердца. — Ему на всех плевать и на меня, в том числе! Ну, не совсем, но на мои чувства — точно! Он насильно меня поцеловал! Он заставил меня жить с ним! Он чуть не сжёг Винсента! Он хотел, чтобы я умоляла его! В такого влюбиться — нереально!».

— Ты отлично справилась с вальсом, котёнок, — шепнул мне на ухо Кай. — Молодец.

— Ты, правда, так думаешь? — слабо улыбнулась я, благодаря Бога за то, что парень не может читать мои мысли.

— Правда. Только… знаешь, паниковать надо до танца, а не после, — внимательнее посмотрел на меня парень.

«Он чувствует мои эмоции, но не знает, от чего они, — поняла я. — А дело вовсе не в танцах, Кай. Дело в тебе!».

С последней мыслью я подошла к официанту, взяла у него бокал и залпом выпила.

— Оригинальный способ успокоится, — усмехнулся подошедший Кай, даже не подозревающий об истинной причине моего поведения. — Решила воспользоваться тем, что мы с Дэмом сказали, что присмотрим за тобой и побуянить?

— Нет, буянить я не собираюсь, — ответила я, чувствуя, как от только что выпитого залпом крепкого вина, начинает кружиться голова. — А вот поесть чего-нибудь я бы не отказалась, — призналась я.

— Тогда пошли в банкетный зал.

Когда мы зашли в зал с несколькими рядами длинных столов, уставленных блюдами, я подумала, что вполне могла бы обойтись и без ужина. Всё выглядело вкусно, но… Перед каждой тарелкой было столько столовых приборов, что не поймёшь, какой и для чего использовать. Помню, в детстве меня учили этой сервировке стола и показывали, какой прибор для чего нужен. Но тогда меня это не очень интересовало, да и времени уже много прошло — я всё успела забыть. А плюнуть на все, и есть, чем удобнее, я не могла. В банкетном зале было слишком много народа.

— Кай, у меня проблема. Здесь слишком много столовых приборов. Я не знаю, какой из них для чего.

— Да не заморачивайся ты по этому поводу, — сказал Макфей. — Ешь, чем нравится, да и всё. Я, например, всегда так делаю, так как неохота запоминать то, что мне мало пригодится в жизни.

— Может, именно из-за такого твоего легкомысленного отношения к этикету твои родители считают тебя разочарованием? — предположила я и тут же прикусила язык, поняв, что задала не слишком тактичный вопрос.

— Может быть, — спокойно ответил Кай. — Как одна из причин, по крайней мере.

В результате, совету Кая я, всё же, не последовала. Но выход из положения нашла — я просто смотрела, чем едят остальные, и делала также. Разумеется, всё это не обошлось без вина и, после пары бокалов, я уже была не сильно трезвой.

— Кай, а пошли потанцуем? — внезапно, даже для самой себя, предложила я.

— Так, котёнок, по моему, тебе хватит, — произнёс Макфей, забирая у меня ещё недопитый бокал с вином.

— Значит, не хочешь со мной танцевать? — тут же надулась я, всё же, попытавшись вернуть бокал, но не вышло.

— Почему же? Пошли, — помог мне встать из-за стола Кай и повёл меня в танцевальный зал, ведя под руку, видимо, опасаясь, чтобы я где-нибудь не свалилась.

«Я сейчас пьяна, — сделала я сама вывод. — А поступки пьяных людей серьёзно не воспринимают. Значит, если я сейчас Кая поцелую, мне от этого ничего не будет!».

Логика выпевшей меня была такой. Если я поцелую своего кукловода и ничего не почувствую, значит, я в него не влюблена. Соответственно, всё моё волнение было напрасным. Ну, а если что-то будет, то там уже будем разбираться по ситуации.

— Ты знаешь, я вот хочу сейчас сделать самую глупую вещь в своей жизни, о которой, наверное, буду долго жалеть. Но, если я этого не сделаю, то буду сожалеть об этом всю жизнь, — и я поцеловала Кая.

Сначала Кай на поцелуй не отвечал, словно ошарашенный моим неожиданным поступком, а потом он мне ответил, все яростнее впиваясь в мои губы. Моё сердце бешено стучало в груди. В голове царил полнейший хаос. Неуверенность в своём поступке стала уступать место другому чувству… А затем, я резко прервала поцелуй. Я ошеломлено смотрела на парня, не веря в произошедшее. Не веря в то, что сама же совершила. Но, почему-то, мне безумно захотелось повторить. И никакие уговоры здравого смысла больше на меня не действовали. Я снова потянулась к его губам, а в голове мелькнул один единственный вопрос: «Что же я творю?!». Макфей для меня в этот момент был невероятно соблазнительным и меня тянуло к нему, как магнитом. Кай, тем временем, еще сильнее прижал меня к себе.

Вдруг, рядом кто-то выразительно кашлянул. Мы с Каем, с трудом оторвавшись друг от друга, взглянули на нарушителя «спокойствия». Это был незнакомый мужчина, лет сорока. Он с осуждением смотрел на нас.

— Молодые люди. Я бы попросил вас вести себя прилично. В конце концов, вы не в какой-то дешёвой забегаловке находитесь, где ваше поведение в порядке вещей! — резко произнёс мужчина.

— Извините, — смущённо сказала я (похоже, алкоголь ещё не окончательно притупил моё чувство стыда).

Мужчина ушёл. А я начала осознавать весь ужас той ситуации, которую сама же и сотворила! Даже присутствие вина в организме мне уже не мешало, чтобы понять, как я влипла!

«Я поцеловала Кая! — начала паниковать я. — Как я могла?! Как мне, вообще, такая глупость могла прийти в голову?! Захотела проверить свои подозрения? Отлично! Проверила! Мои подозрения полностью подтвердились! Что дальше?! Я же… я же просто голову потеряла! Более того, я хотела большего, чем просто поцелуй! И как я теперь посмотрю в глаза Винсенту?! Я же предала его! Изменила ему со своим собственным кукловодом!».

— Милена, — заговорил Кай. — Может, объяснишь мне, что на тебя нашло? Нет, я, конечно, не против такой перемены отношения ко мне, но… почему?

— Считай, что у меня было временное помутнение рассудка, связанное с употреблением вина! — быстро ответила я.

— Меня не устроит такой ответ. Свои слабые попытки соврать можешь оставить при себе, а мне нужна правда.

— Ладно, скажу правду, — вздохнула я. — Я просто хотела проверить — чувствую я к тебе что-то или нет. Вот и всё.

— И как прошла проверка?

— Обломись, Кай. Я к тебе ничего не чувствую. Ясно?! Ни-че-го!

— Когда же ты, наконец, привыкнешь к тому, что меня ты не можешь обмануть? — усмехнулся Макфей. — Я тебе нравлюсь, котёнок. Ты хочешь меня, и поделать с этим ничего не можешь. Если тебя это интересует, то я чувствую то же самое. А если ты не можешь в этом признаться мне, то признайся, хотя бы, самой себе.

— Чего ты от меня хочешь, Макфей?! — вспылила я. — Правду?! Правда в том, что я влюбилась! Представляешь? — горько усмехнулась я. — Я влюбилась в своего собственного кукловода! В такого наглого, эгоистичного, деспотичного… Какая же я идиотка! В общем, забудь о том, что сейчас произошло. Всё равно, это не имеет никакого значения. По крайней мере, для тебя, верно? Ты сейчас сказал, что чувствуешь то же самое? Это не так. Для тебя это, всего лишь, желание тела. Минутный порыв, возникший из-за близости и всё. Для меня же… это значит намного больше. Хотя, какого чёрта я тебе это говорю?! Я пошла. Поищу Дэма с Загиром.

Я собралась уходить, как Кай схватил меня за руку, притянул к себе, обнял за талию…

— Кай, что ты…

— И ты думаешь, что я тебя так просто отпущу?! После твоих слов?! Да знаешь ли ты… Ещё в самую первую нашу встречу, когда ты постучалась ко мне, чтобы спросить дорогу… Уже тогда я влюбился в тебя! Чёрт, влюбился, как четырнадцатилетний пацан!

— Нет… этого просто не может быть! Ты не мог… ещё тогда… — испуганно пробормотала я, поражённая всему услышанному. — Но, даже если и так… Я и Винсент, всё ещё, встречаемся!

— Тебя это не остановило, когда ты целовала меня, — заметил кукловод. — К тому же, я не собираюсь отдавать тебя Ванхаму. Ни сейчас, ни когда либо. Такое ничтожество, как он, котёнок, тебе не пара.

— Кай…

— Снова собираешься защищать его? — перебил меня Кай. — Парень, которому требуется защита собственной девушки; парень, который ещё сомневается — встречаться с тобой или нет только из-за того, что твоим кукловодом стал тот, кого он на дух не переносит! Он сомневается даже в самом себе, ревнуя тебя даже к преподавателю — Шейну Келлеру! И после всего этого ты ещё против того, чтобы я называл Ванхама ничтожеством?

— Каким бы не был Винсент, ты не имеешь права так о нём говорить! — огрызнулась я.

— Видишь, даже сейчас ты продолжаешь защищать его. Но… ты, ведь, сама призналась в том, что влюблена в меня.

— Да, и это — моя огромнейшая ошибка! А теперь — отпусти меня!

— Не отпущу. Никогда. Я не позволю тебе сбегать от собственных чувств! Если влюблена в меня, не скрывай этого!

— Но ты, ведь, сам скрывал! — возмутилась я. — Если ты влюбился в меня ещё при первой нашей встрече, то почему не говорил этого?!

— А если бы сказал — приняла бы ты это?

— Нет. То есть… я не знаю! Всё слишком быстро, неожиданно… я не знаю, что и думать! С одной стороны я тебя терпеть не могу — за твой эгоизм, тиранию, жестокость, грубость… Но, с другой стороны, когда ты рядом… когда ты прикасаешься ко мне… Я…

— Милена! Кай! — окликнул нас голос Дэма.

— Договорим потом, — тихо сказал Кай, отпуская меня. — Ну, что? Договорился с Загиром? — спросил Кай, уже обращаясь к Дэму.

— Да, конечно, — кивнул тот. — Все вопросы улажены. Думаю, подробности мы обсудим уже в «Шисуне».

— Кстати, насчёт «Шисуны». Вызывай такси, Дэм, и возвращаемся в общежитие, — объявил Макфей.

— Ты, как всегда, не задерживаешься на этих вечерах, — усмехнулся Доберман. — Уже вызвал и такси уже здесь.

— Отлично. Тогда, едем.

Попрощавшись с Загиром и родителями Кая, мы поехали в «Шисуну». Когда мы приехали было уже полпервого ночи. Соответственно, комендантский час мы пропустили.

— Кай, а ты предупредил преподавателей, что мы вернёмся позже? — спросила я, вылезая из такси.

— Нет. Но, мы легко пройдём мимо дежурных, а там — пролезем по пожарной лестнице.

— Дожили… В вечернем платье, ночью, я полезу по пожарной лестнице! — буркнула я.

— Зато, так интереснее, — улыбнулся Кай.

— Это уже кому как.

Мы тихо крались по пожарной лестнице, стараясь, чтобы нас никто не заметил. Длинное платье, как я и думала, ужасно мешало. Пару раз из-за этого я чуть не упала с лестницы, споткнувшись о подол платья и если бы не Кай, который шёл позади меня, я бы обязательно сломала себе шею. Наконец, мы с Каем оказались в своей комнате. Дэм тоже ушёл в свою.

— Я думал, вы будете позже, — сказал Дорей, как только мы с Макфеем зашли в комнату.

— А что там делать? — пожал плечами парень. — С родителями моими поздоровались, пообщались, потанцевали, выпили… В общем, сделали всё, что положено.

— А где Блэк? — спросила я. — Я только что вспомнила, что за весь день видела его лишь раз, когда он пришёл утром. Но, когда я через какое-то время вернулась из столовой, салера уже не было.

— Я тоже хотел бы знать, где он, — ответил демон. — Он ни разу сегодня нигде не появлялся — ни в комнате, ни у кого-нибудь на фотографиях… Я даже сам пытался найти салера, но безрезультатно.

— Странно. Блэк никогда так надолго не пропадал, — забеспокоилась я.

— Вернётся твой демонёнок — никуда не денется, — с уверенностью заявил Кай. — А теперь я хотел бы продолжить наш разговор, который прервался появлением Дэма.

— Что ещё за разговор? — заинтересовался Дорей.

— Эм… знаешь, Кай… А давай завтра, а? — предложила я, пропустив мимо ушей вопрос «волка». — Я сегодня очень устала. Тем более, из-за вина меня просто вырубает.

— Хм… хорошо, — согласился кукловод.

«Он всё понял, — подумала я. — Он понял, что я вовсе не устала. Я просто… боюсь. Боюсь решать что-то прямо сейчас. Никогда не думала, что я такая трусиха! Я не могу решиться перечеркнуть наши с Винсентом отношения! Точнее, даже не „не могу решиться“, а… Я столько раз говорила ему, как он мне нравится и, как я терпеть не могу Кая. И что мне теперь ему сказать? Извини, я поняла, что влюбилась в своего кукловода и теперь ухожу к нему? Чёрт, чувствую себя просто отвратительно. Конечно, хорошо, что я быстро разобралась со своими чувствами, но… Мне-то от этого не легче. Ещё и Блэк куда-то подевался. Похоже, мне действительно надо ложиться спать. Завтра, на свежую голову, буду всё обдумывать».

Я проснулась посреди ночи от непонятного шума. Было такое ощущение, что кто-то передвигает с места на место тяжёлую мебель и, вместе с этим, колотит кулаками по металлу. Звук был просто ужасный, но… и Кай и Дорей продолжали безмятежно спать.

«У них что, такой крепкий сон?!» — раздражённо подумала я, вылезая из-под одеяла.

Накинув халат, я вышла в коридор. Определив, что звук идёт из спортзала я направилась туда, с твёрдым намерением высказать всё, что думаю о том хмыре, который затеял перестановку ночью.

«И куда смотрят дежурные преподаватели? — злилась я. — Кто должен следить за порядком — я или они? Когда они нужны — их никогда нет на месте! А как только ты опаздываешь к комендантскому часу, так они тут как тут и тебе приходиться красться по пожарной лестнице».

Я с грохотом распахнула дверь спортзала, набрала в грудь побольше воздуха для ругани и… этим же воздухом и подавилась! Шум исчез, а в спортзале никого не было.

«Может, я всё ещё сплю? — подумала я, растерянно оглядываясь. — Может, мне этот шум просто приснился?».

Для верности я себя даже ущипнула — стало больно. Я хотела вернуться в комнату, но, внезапно, какая-то сила швырнула меня от выхода из помещения! Швырнула так, что я сильно ударилась о стену затылком и на мгновение чуть не потеряла сознание. Придя в себя, я осторожно поднялась с пола, стараясь не делать резких движений, так как голова от удара кружилась. Я повернулась к выходу и чуть не закричала от страха! В проёме двери стояла вчерашняя тварь!

Монстр оскалился и стал приближаться ко мне, явно не с добрыми намерениями. За моей спиной была только стена, и бежать было некуда.

«Пытаться пройти мимо этого зверя к выходу — чистое самоубийство! Но оставаться на месте — это тоже означает смерть! А умирать мне совсем не хочется!».

Я попыталась незаметно сдвинуться в сторону. Незаметно не получилось. Как только я сдвинулась на миллиметр, этот монстр злобно зарычал и бросился на меня!

«Неужели, я так здесь и умру?! Умру от зубов какого-то чудовища?! Да я даже в своей личной жизни разобраться не успела!».

Я в ужасе зажмурилась, когда зверь прыгнул.

«Ну, вот и всё. Как говорится в этих случаях: „Прощай, жестокий мир!“».

Прошла секунда, вторая… Ничего не происходило, на меня не нападали. Я осторожно приоткрыла один глаз…

— Дорей?! — изумлённо воскликнула я.

Именно Дорей сейчас вцепился в эту тварь, не давая ей напасть на меня. Монстр вырвался от демона и попытался схватить его за горло. Ему этого не удалось.

— Милена, быстро убегай отсюда! — произнёс демон, не сводя глаз с противника.

— А как же ты?!

— Со мной всё будет нормально! Не забывай, что мы заключили договор и защищать тебя — моя прямая обязанность!

— Но…

— Быстро, я сказал! — рявкнул Дорей.

Мне пришлось подчиниться. Я прекрасно понимала, что помочь Дорею я ничем не смогу. Я буду только мешать ему.

«Что теперь?! — лихорадочно соображала я, несясь по коридору. — Сказать кому-то из преподавателей? Ну, во-первых, их ещё найти надо! А во-вторых, я не представляю, как я им скажу, что на меня напал монстр, с ним сражается мой демон… Ах да, ещё этого монстра послал мой папаша (по крайней мере, по словам одного киллера)! Короче, бежим к Макфею!».

Я вихрем ворвалась в комнату.

— Кай, просыпайся! — закричала я. — Кай, пожалуйста, проснись!

— Что случилось? — сонным голосом поинтересовался мой кукловод, приоткрыв глаза.

— На Дорея напали! — выпалила я.

— Кто?! — сон у парня, как рукой, сняло.

— Вчерашний чешуйчатый монстр из спортзала! Я проснулась ночью, услышала шум, пошла проверить и, в результате, на меня напала эта тварь! Я думала, что мне конец!

— На кой чёрт тебя, вообще, понесло куда-то что-то проверять, да ещё и одной?! — не хуже Дорея зарычал парень, вставая и поспешно одеваясь.

— Вы с Дореем спали, как убитые! А я с этим непонятным шумом не могла уснуть! Что теперь делать-то?! Звать преподов? Но тогда им придётся долго всё рассказывать!

— Не надо никого звать, а уж, тем более, что-то рассказывать. Идём!

— Куда?!

— К спортзалу.

— Но что мы там будем делать?! На этого чешуйчатого не действуют пси-силы!

— Именно поэтому я не собираюсь звать никого из преподавателей или своих людей! Просто если твоему демону удастся одолеть эту тварь, то мы сможем что-нибудь выяснить о том, кто его послал. Хоть и было сказано, что этого зверя подослал твой отец, но убедиться, всё равно, надо.

— Как ты собираешься что-то узнавать от этой твари?! Она же не умеет говорить!

— Узнавать информацию можно не только по словам. Всё тело может содержать информацию.

— Детектив недоделанный! — буркнула я.

Тем не менее, мы с Каем побежали к спортзалу. Вбежав в помещение, я увидела такую картину. Этого зверя нигде не было видно. Посреди спортзала лежал Дорей с разорванным горлом! Я бросилась к нему. Он дышал — неровно, редко, но, всё же, дышал.

— Дорей! — позвала я. — Пожалуйста, открой глаза! Пожалуйста! — слёзы от страха, что мой демон не очнётся, побежали из глаз.

— Я тебе говорил, что ты слишком эмоциональна? Да и не я один, — усмехнулся демон, открыв глаза.

— Дорей! — с облегчением сказала я. — Слава Богу! Ты…

— Милена, говорить демону: «Слава Богу!» не совсем правильно, не находишь? — поинтересовался Дорей, но не успел он договорить, как из его пасти хлынула кровь!

— Ничего не говори! Если бы ты не был демоном, то был бы уже мёртв! А так… Тебе надо просто восстановить свои силы, верно?

— Прости, Милена, — прохрипел демон. — Но даже демоны умирают. Тот монстр, что приходил сюда, он жив, хоть и ранен. Но… я не знаю, откуда у него оказалась эта вещь… на браслетах этой твари было вещество, способное убить даже демона — что-то вроде яда. В общем, плохой из меня защитник вышел. Пусть теперь тебя защищает твой Кай. У него это лучше получается…

— О чём ты говоришь, Дорей?! Ты не умрёшь, ясно?! Всё будет в порядке! Ты только не разговаривай!

Я попыталась зажать рану Дорея, но кровь продолжала течь сквозь мои пальцы, не останавливаясь! Дорей закрыл глаза…

— Милена, — сзади подошёл Кай и убрал мои руки с раны.

— Что ты делаешь?! — стала вырываться я. — Я должна что-то сделать, иначе Дорей умрёт! Кай, у нас же есть в «Шисуне» целители! Давай найдём их, и они спасут Дорея!

— Ни один целитель не сможет вылечить демона. Прости, но… ты тоже ничего не можешь сделать, — тихо сказал парень.

— Нет, это не так! Что-то можно сделать — я в этом уверена! Я…

В этот момент кольцо на моём пальце, означающее наш с Дореем договор, покрылось мелкими трещинами, а затем… просто рассыпалось в мелкую пыль.

— Нет… это… это неправда! — меня уже трясло, я плохо соображала, что происходит.

Единственная вещь, которую я чётко видела — это Дорея, чьё тело уже начало исчезать и горстку пыли под ногами, которая секунду назад была серебряным кольцом.

«Почему?! Почему так произошло?! Этот монстр ведь приходил за мной! Это всё… это моя вина!».

Было такое ощущение, что за одно мгновение у меня были выжжены все чувства, кроме боли и отчаяния! Если бы мне кто-то в этот момент сказал, что это — смешно — так горевать о смерти демона, который был с тобой из-за договора и из-за обещания — я бы его придушила! Для меня Дорей — мой первый друг! Пусть он и ворчал всё время, поучал меня, многого не договаривал… Да пусть мы и знакомы-то были всего несколько дней! Потерять его вот так… это в голове не укладывалось!

— Милена…

— Нет, нет, нет! Это… это… — рыдания уже душили меня.

Я не то, что заплакала — я взвыла! Громко, с отчаянием… Мне было всё равно, что кто-то может меня услышать, что сюда могут сбежаться дежурные преподаватели, что я перебужу всё общежитие… Всё это перестало быть чем-то значительным. Я обняла Дорея за шею и стала шептать: «Не умирай, не умирай… пожалуйста… не оставляй меня!». Это продолжалось до тех пор, пока демон просто не исчез, обратившись в серый дым в моих руках. А я всё никак не могла осознать, что Дорея больше нет. Я продолжала сидеть на том же месте, где секунду назад лежал Дорей и продолжала говорить: «Не умирай, не умирай!..». Я бы, наверное, так бы продолжала ещё долго сидеть, если бы Кай не поднял меня с пола и не взял на руки. Я мало что понимала в этот момент, но, почувствовав кого-то рядом с собой, я вцепилась в него, как в спасательный круг. Я больше не плакала. Я больше не вырывалась. Я впала в какую-то прострацию. Смотрела глазами, но ничего не видела; слышала, но ничего не понимала.

— Кай, ты звал меня? — где-то далеко раздался голос Дэма. — Что здесь случилось?

Кай что-то ответил, но что именно — я не поняла. Да меня это и не волновало. Меня, вообще, ничего не волновало. Я, как будто, выпала из реальности. Я находилась там, где нет никого и ничего — только я и моя плачущая душа. Возможно, кто-то скажет, что я просто говорю красивые слова, чтобы меня пожалели. Пусть говорят. Мне всё равно. Абсолютно. Я рассказываю лишь то, что чувствовала тогда — не больше, но и не меньше.

Я не помнила, как Кай нёс меня по коридору. Но, кажется, он что-то говорил. Что-то успокаивающее, ласковое… Не знаю. Может, мне, действительно, показалось. А может, и нет.

Но, когда мы пришли в комнату… То, что я увидела… Это было выше моих сил! Блэк — мой маленький, пушистый демонёнок — лежал на ковре, весь в ранах, порезах, крови!.. Я вырвалась из рук Макфея, бросилась к салеру, взяла его на руки… Слава Богу, дыхание было ровным, серьёзных травм у салера не было, часть крови была не его, но… видеть его в таком состоянии сразу после смерти Дорея… Я даже сама не знала, что могу так громко рыдать! По сравнению с этим, моя вчерашняя истерика — это был просто детский утренник! Моё сердце разрывалось на части. Мой рассудок мутнел. Меня уже не трясло — меня колотило!

— Это из-за меня всё это случилось! — между всхлипами говорила я. — Во всём… во всём до единого… Я во всём виновата!

— Котёнок, ты ни в чём не виновата, — тихо зашептал Кай, крепко обнимая меня. — В том, что случилось, нет твоей вины! Слышишь? Нет! Просто… просто так случилось! Да, так бывает в жизни! Такие трагические случаи происходят и ничего с этим не сделаешь, но… Не вини себя в произошедшем!

— Нет, нет! Ты не прав! — мотала я головой, крепче прижимая к себе Блэка. — Если бы… если бы меня здесь не было, ничего бы не случилось! Дорей не заключил бы со мной договор и не стал бы защищать меня! Блэк бы не стал жить среди людей и его бы никто не ранил! Если бы не я…

— Милена не виновата! Этот парень прав! — сказал Блэк, превратившись в человека. — И я и Дорей были с ней по собственной воле — нас никто не заставлял! Соответственно, Милена не должна винить себя!

— Хочешь, я Ванхама позову? — внезапно предложил Кай. — Может, если твой парень будет с тобой, тебе будет легче?

— Нет, не надо! — резко ответила я. — Не хочу сейчас никого видеть! Даже Винсента! Я хочу видеть только… только Дорея! Я хочу видеть его! Хочу, чтобы он сейчас зашёл в комнату! В конце концов, я просто хочу, чтобы он существовал в этом мире!

Ни Кай, ни Блэк ничего мне больше не сказали. Они не знали, чем здесь можно помочь.

Никто из нас тогда не знал, что это лишь начало. Начало тяжелой и, полной печали, жизни.

Человек, известный в «Шисуне» под именем Винсент Ванхам, сидел в свое комнате и размышлял о том, что произошло этой ночью.

«Значит, Дорей, всё-таки, погиб, — думал он. — Даже, немного, жаль. Он был довольно-таки занятным демоном. У него были какие-то свои мотивы находиться с Миленой, которые я так и не успел узнать… Но, что теперь поделаешь? Но я не думал, что его смерть так расстроит Милену. И я не думал, что в этот момент она не захочет меня видеть. Это неприятно. Хотя… скоро у меня не будет нужды изображать из себя заботливого, доброго и хорошего мальчика. Осталось подождать всего один месяц. Всего один месяц и тогда… Милена уже не сможет ничего сделать. Милена… Ты, чья судьба была решена ещё до твоего рождения… Наверное, для тебя было бы лучше, вообще, не рождаться. Милена, мне так хочется… Я так хочу увидеть тебя в агонии боли! Я ни на мгновение не забывал о том, как я тебя ненавижу! И то, как сильно я хочу владеть тобой!».

— Господин, — за спиной Винсента (?) появилась чья-то фигура в тёмной одежде, с капюшоном, надвинутым на глаза. — У меня есть новости для вас.

— Говори.

— Саварису Кавэлли удалось выбраться из заточения.

— Это я знаю и без тебя, — ответил парень. — Ведь именно я способствовал его освобождению. Что ещё?

— Он сейчас в мире людей и, похоже, он ищет этого человека — Деланье.

— Вот как. Это уже интересно. Хотя, в принципе, что-то такое я и предполагал. Саварис всегда отличался горячностью. Стоило ему освободиться, так сразу же стал искать своего обидчика. Если у тебя всё, то убирайся.

Незнакомец, поклонившись, исчез.

«Когда Саварис найдёт Деланье, то судьбе этого военного не позавидуешь, — подумал Ванхам. — Кавэлли убьёт его, как только найдёт. Мне, конечно, до этого нет никакого дела. Главное, чтобы эти разборки не задели Милену. Проблема только в том, что после смерти Дорея она осталась без защиты. Этот мальчишка Макфей не в счёт. А я не могу позволить, чтобы кто-то убил Бэлоу. Милена — моя собственность и только я имею право причинять ей боль или убить. Больше — никто. Значит, мне самому и надо решить проблему защиты Милены. Хм… Приставить к ней кого-то из своих? Это вариант, но кого? О, идея! Анхель, всё равно, без дела сидит уже более тысячи лет. А так… Хоть полюбуется на тех, кого сам же и проклял».