Нити судьбы

Глава 23

— Стефан?! Что ты здесь делаешь?! И как ты, вообще, сюда попал?!

Как же я испугалась в тот момент! Оказаться одной в комнате, с сумасшедшим наёмником, страдающим галлюцинациями и который может легко тебя убить… Ведь, неизвестно, что у Крауса на уме!

— Попасть сюда было очень легко, — ответил Стефан. — А вот найти вашу комнату было сложнее. Но, мы с Кларком справились с этой сложной задачей. А вообще, я в «Шисуну» пришёл к Каину, но по пути решил и вас навестить. Так кто же посмел вас расстроить, юная леди?

— Никто меня не расстроил. Просто встала не с той ноги, — ответила я, лихорадочно соображая, как бы выпроводить отсюда этого маньяка. — Стефан, а тебе к Лексу не пора? А то я сейчас тоже ухожу — мне по делам в город надо.

— Выгоняете? — усмехнувшись, поинтересовался Стефан.

— Выгоняю? Нет, что ты! Просто мне, действительно, надо идти!

— Неужели?

Краус стал приближаться ко мне — я еле-еле сдержалась, чтобы не броситься в позорное бегство. А желание убежать было очень сильным. А мужчина остановился только тогда, когда уже был ко мне вплотную — протяни он руку и сразу бы коснулся меня.

«Надеюсь, стук моего сердца не слышно, — испуганно думала я. — Мне кажется, что оно так громко стучит, что слышно за километр!».

— Стефан, может, ты отойдёшь от меня? — предложила я, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос не дрожал, но это, похоже, не сработало.

— Вы боитесь меня, юная леди? — тихо и ласково спросил Краус, делая ещё один шаг ко мне.

Вот тут я не удержалась и шарахнулась от наёмника в сторону. Зря я это сделала. Мужчина среагировал быстрее и, прежде чем я успела хотя бы подумать о побеге, схватил меня за руку.

— Куда же вы, юная леди? Мы же только начали общение.

— Отпусти меня, Стефан! Что тебе надо от меня?!

— Вы мне просто интересны, — чуть насмешливым голосом произнёс Краус, а затем…

В результате, действия Стефана привели к тому, что он опрокинул меня на кровать, а сам оказался на мне! Я уже грешным делом решила, что он хочет меня изнасиловать!

— Вам страшно? — теперь тон голоса стал издевательским. — Интересно, чем такой пугливый котёнок мог заинтересовать Каина?

«Чёрт, опять котёнок?! Я что, на самом деле, так на него похожа?!».

— Если тебе нужно знать, чем я интересна Лексу, то у него и спрашивай! — огрызнулась я. — А меня отпусти!

— Отпустить? А надо? Хм, а я, кажется, нашёл одну из причин интереса Каина. У вас красивые глаза, юная леди. Вам известно об этом?

— Нет, неизвестно! И вообще, отцепитесь уже все от моих глаз! Стефан, я тебе ещё раз повторяю — отпусти. Думаешь, Лекс будет доволен, если ты мне что-нибудь сделаешь? — привела я свой последний аргумент.

— Может, и не будет, но… Юная леди, Каина здесь нет. А что будет в будущем — меня не сильно волнует. А раз так… что мне может помешать сделать с вами всё, что захочу, а? — после этих слов, он провёл пальцами по вырезу кофты на груди (я уже зажмурилась, ожидая худшего и собираясь с силами, чтобы сражаться за свою невинность). — А это ещё что? — удивлённо сказал Стефан.

Я открыла глаза, чтобы увидеть, что удивило этого чёртова маньяка. Стефан смотрел на драконий медальон, который меня вчера заставил одеть Мейснер.

— Этот медальон… вам его дал Каин? — спросил Краус и дотронулся до дракона, за что был тут же укушен вновь ожившей рептилией.

— Да, он мне вчера его отдал.

— Похоже, Каин решил перестраховаться. Ну, что ж. Это, всё равно, ничего не меняет. Наоборот… Кто же вы такая, Милена Бэлоу, что Каин отдаёт вам такие вещи?

Стефан снова коснулся моей шеи, правда, теперь избегая прикасаться к медальону. Сначала его прикосновения были ласковыми, но потом он неожиданно, резко сдавил моё горло!

— Давайте проверим, что будет делать Каин, если я вас убью, — с улыбкой произнёс Стефан, сильнее сдавливая мою шею.

Я стала вырываться так, как никогда в жизни не вырывалась! Я понимала, что ещё чуть-чуть и этот псих меня задушит! Но… мужчина был гораздо сильнее меня — под моими отчаянными попытками спасти свою жизнь, Стефан даже не шевельнулся! Он всё с такой же улыбкой ждал, когда у меня закончится воздух в лёгких. Я не могла даже закричать — только хрипела. От нехватки воздуха в глазах начало темнеть, голова кружилась, я почти теряла сознание… Никогда я ещё не была так близка к смерти, как сейчас. Если в тот миг и не вся жизнь пронеслась перед моими глазами, то половина — точно!

«Что же выходит?! Боялась чешуйчатого монстра, а умру от рук маньяка?! Нет, я не хочу умирать! Не хочу! Я хочу жить! Пусть я и являюсь по жизни чьей-то марионеткой, но я хочу жить!».

В этот момент произошло что-то странное. Мои руки, которыми я упиралась в грудь Крауса, пытаясь его оттолкнуть, загорелись! Нет, я не чувствовала боли. Мне просто было тепло. А вот Стефану… Его одежда, до которой дотронулись мои руки, вспыхнула; на коже мгновенно появились волдыри ожогов. Может, он бы и не отделался простыми ожогами, если бы быстро не отпустил меня, скидывая с себя загоревшуюся одежду. После этого огонь с моих рук исчез. Почувствовав свободу, я хотела встать, но не смогла — тут же зашлась в приступе жёсткого кашля.

— Ты… как ты смогла?! — злобно прошипел Стефан, впервые называя меня на «ты» и впервые показывая злость.

— Вот я так и знал, что чем-то вроде этого закончится, — в комнату зашёл Лекс. — Стефан, ты что о себе возомнил? Я что тебе говорил? Чтобы ты сразу же шёл ко мне! А ты, мало того, что ослушался, так ты ещё и Милену решил убить?!

— Да я же просто пошутил, — усмехнулся Стефан, правда, при этом морщась от боли из-за полученных ожогов.

— Ага, как же! Милена, ты как? — обратился ко мне Мейснер.

— Я в порядке, — сказала я в перерыве между кашлем. — Только убери этого маньяка отсюда, чтобы я его не видела! Чтобы я его, вообще, в жизни никогда не видела!

— Пошли, придурок! — подошёл Лекс к Стефану.

— И шмотки его обгоревшие… кхе-кхе… забери!

Как только Лекс и Стефан удалились, в комнату буквально ворвался Кай.

— Что здесь было?! — тут же «набросился» он на меня. — Ты… ты же использовала мой пирокинез!

— Неужели? — подняла я на парня всё ещё мутные глаза. — Ты знаешь… мне сейчас так глубоко плевать на то, что я там использовала… кхе-кхе… По сравнению с тем, что меня чуть на тот свет не отправили просто из интереса — это мелочь!

— Кто? — задал один единственный вопрос Кай.

— Стефан Краус. Тот наёмник, с которым встречался Лекс и о котором я тебе рассказывала. Заявился сюда, сказал, что по пути к Мейснеру зашёл, потом напал на меня… Сказал, что хочет проверить, как среагирует Мейснер, если меня убить… Ну, вот и… попытался, — указала я на свою шею, на которой были отчётливо видны следы от пальцев маньяка. — Слушай, а мне повезло, что платье, которое мы вчера купили, в комплекте с шарфом. А то я бы «классно» смотрелась в вечернем платье и с синяками на шее. Хотя, почему я сейчас думаю о такой мелочи?! Мало мне было отца с его жгучим желанием отправить меня к матери, так ещё и этот псих! Только со мной могло такое случиться — опасалась монстра, а чуть не умерла от рук обычного человека!

— М-да, котёнок, тебя точно нельзя одну оставлять, — вздохнул Макфей. — А почему Дорей-то не почувствовал опасность?

— Дорей чувствует врагов только в том случае, если враги — демоны, — пожав плечами, ответила я. — Ещё он явится, если я кольцо поверну. Но я об этом даже не подумала, когда Стефан набросился на меня. У меня в тот момент была мысль только о том, как мне выжить, а не как вызвать кого-то для своего спасения.

— Ты сейчас хоть в состоянии к Загиру-то идти?

— А если я скажу, что не в состоянии? — усмехнулась я. — Неужели тогда позволишь не идти? Сомневаюсь.

— Нет, ты пойдёшь. Но позже, когда успокоишься.

— Да нет, я сейчас пойду. Я в порядке. Правда. Только… только у меня руки трясутся, поэтому сама я нести бумаги, вряд ли, смогу.

— Опять пытаешься выглядеть сильнее, чем есть на самом деле?

— Возможно. Но что мне остаётся? Закатывать истерики каждый раз, когда что-то случается? Нет, спасибо. Вчерашнего всплеска эмоций мне вполне хватило. Ещё не хватало из-за каждого психа расстраиваться! Но… тот огонь… я на самом деле использовала твою способность?

— Да. Только я до сих пор не могу понять, как у тебя это вышло. По идее, без согласия кукловода, пользоваться его способностью невозможно.

— Ну, я, тем более, не понимаю, — пожала я плечами. — Может, из-за сильно страха? Стрессовая ситуация и всё такое. Но в таком случае, хорошо, что я смогла использовать именно пирокинез, а не телепатию. Не очень-то мне бы хотелось перед смертью слышать мысли Стефана. Ладно, давай мне документы Загира и я пойду. По улице пройдусь, успокоюсь.

— Ты точно сможешь нормально дойти?

— Точно. К тому же, я не одна иду, а с Дореем. Он и бумаги все потащит.

— Будешь ему говорить о Краусе?

— Не знаю. В принципе, Дорей всё равно спросит: почему у меня руки дрожат, почему шея шарфом замотана и почему у меня вид, как у испуганной кошки, которая повстречала стаю бродячих голодных собак. Но отвечать ему или нет — это я сама решу.

Когда я взяла всё, что надо и завязала шарф, чтобы не пугать людей на улице, я вышла из здания школы, рядом с которым меня ждал Дорей.

— Держи, — сразу же поставила я перед ним пакет с документами.

— Не понял, — недоумённо посмотрел на меня Дорей.

— А чего тут непонятного-то? Я хрупкая девушка, которой нельзя таскать тяжести. К тому же, ты мне должен за свои недоговорки, ложь и тому подобное. Так что, пакет в зубы и пошли к Загиру, — заявила я.

— Подожди, — остановил меня «волк», когда я зашагала к выходу с территории школы. — С чего это вдруг ты решила шарф завязать? Двадцать градусов тепла на дворе. И… вид у тебя какой-то нездоровый. Что-то случилось?

— Ничего не случилось, — ответила я. — Просто горло болит — простыла, наверное, где-то.

— Да нет, это не простуда. Это — страх. Кто тебя напугал, Милена?

— Блин, Дорей! Не строй из себя второго Макфея, который чувствует мои эмоции! Кто меня напугал — это только моё дело!

— Раз это касается твоей безопасности — это и моё дело тоже.

— Ух ты, как мы заговорили! А ты не забыл, что тоже ничего мне не рассказываешь в плане того, что касается меня, а?! Значит, когда ты мне чего-то не говоришь — это нормально, а как я о чём-то молчу, так я сразу слышу возмущение в твоём голосе! Не слишком ли ты обнаглел-то?!

— Ты права, — неожиданно согласился со мной демон. — Ты имеешь право ничего мне не говорить, но… Можешь, хотя бы, шарф развязать?

— Не могу, — буркнула я. — Точнее, могу, но… В общем, вот, — я развязала шарф, демонстрируя Дорею свои синяки.

— И ты не хочешь мне говорить, кто это сделал? Я надеюсь это хоть не твой кукловод?

— Тьфу на тебя! Нет, конечно. Кай может порой и бывает бессердечной сволочью, но… не до такой же степени. К тому же, какой кукловод будет вредить своей марионетке? Это, всё равно, что самого себя ударить.

— Тогда, Каин? — продолжал допытываться Дорей.

— Нет, это не Лекс. Всё, хватит, Дорей. Я всё равно не собираюсь тебе ничего говорить. Скажу только то, что с моим отцом и вчерашней тварью это никак не связано. А теперь, пошли к Загиру.

«И ведь сама прекрасно понимаю, что веду себя, как обиженный ребёнок, — подумала я про себя. — Вроде: ты мне не сказал и я тебе ничего не скажу. Око за око, блин! Детский сад! Но ведь Стефан, действительно, не имеет отношения к проблемам, связанных с моим отцом. Да и демоном он не является, а значит — это только моя личная проблема и ничья больше. Ну, ещё, может, это проблема Лекса, так как Краус чуть не придушил меня именно из-за него».

У Загира нас встретил тот же охранник, что и в прошлый раз. Только теперь он не стал спрашивать, кто я такая, а сразу проводил к Альвару.

— Здравствуй, Загир, — поздоровалась я. — Сейчас ты мне скажешь, зачем тебе понадобилось, чтобы я приходила к тебе?

— С порога сразу к делу? — усмехнулся Загир. — Может, хотя бы, присядешь, для начала?

— Спасибо, я постою, — отказалась я. — Кстати, держи, — я забрала у Дорея пакет с документами и отдала его Альвару.

— Злишься? — поинтересовался мужчина, забирая бумаги.

— Да не то, чтобы злюсь, — вздохнула я. — Я… я просто растеряна. Я не понимаю твоих мотивов, Загир. Была бы я красоткой, я бы ещё поняла твой интерес, но… Возможно, я и симпатичная, но не более того. Вывод один — тебя интересует что-то другое. Что?

— Если я скажу, что мне просто нравится с тобой общаться, тебя устроит такой мотив? — спросил бизнесмен.

— Неужели? С каких это пор, чтобы понять, интересно тебе общаться с человеком или нет — хватает всего пятнадцати минут?

— Милена, иногда, чтобы такое понять, нужно не больше трёх минут, — подал голос Дорей.

— Твой демон прав.

— Ладно, предположим, я поверю в то, что тебе интересно со мной разговаривать, — сдалась я. — Но неужели только из-за этого ты бы разорвал отношения с организацией «Макфей», если бы Кай не согласился отпустить меня?

— Кто знает, — пожал плечами Загир. — Но ведь Кайома отпустил тебя, так что незачем теперь думать о том, что было бы при другом раскладе.

— А тебе, действительно, нужны эти бумаги, которые я тебе принесла?

— Нет. Это было, всего лишь, предлогом, чтобы провести с тобой время, — ошарашил меня Загир.

— Честно говоря, ты выбрал не лучший момент, — ответила я. — В последние дни в моей жизни происходит столько событий (причём, далеко не самых приятных), что у меня просто голова идёт кругом и нервы на пределе. А тут ещё ты со своим общением. Не обижайся, Загир, но у меня нет никакого желания составлять тебе компанию. Дело не в тебе, просто… просто, сворачивай свою идею сделать из меня свою постоянную собеседницу!

— Нет, не сверну, — покачал головой Альвар. — По крайней мере, не сейчас. К тому же, ты всё равно уже здесь, так почему бы тебе не задержаться ненадолго?

— Какой же ты упрямый! Ладно, но только, действительно, ненадолго, а то мне ещё сегодня на этот дурацкий званый вечер идти, — сказала я.

— На какой ещё званый вечер?

— Какое-то мероприятие у родителей Кая. Я с ним, как сопровождение, иду.

— Значит, званый вечер у семьи Макфей. Я ведь тоже туда иду, сегодня вечером, — произнёс Загир.

— Да ладно? Тебя пригласили?

— Да. И, насколько мне известно, там будет весь высший свет не только Гарэна, но и самого Дуалона.

— Макфеи такие важные шишки?!

— А ты не знала?

— Я знала только то, что они богатые и что у Кая с ними, мягко говоря, натянутые отношения. Но скажи мне, Загир, насколько я знаю, твои родители обычные люди. Так почему же тебя тоже приглашают?

— Деньги, Милена. Чем богаче человек, тем больше дверей для него открыто. В том числе, и в высший свет. Благодаря деньгам ты также можешь стать и истинным аристократом, женившись на какой-нибудь разорившейся герцогине.

— Ты так говоришь, как будто всё в этом мире меряется деньгами, — фыркнула я.

— А разве это не так? — серьёзно спросил мужчина. — Назови мне, хотя бы, одну вещь, которую нельзя измерить деньгами?

— Здоровье, любовь, дружба… — начала я перечислять очевидные вещи, но Загир меня прервал:

— Всё то, что ты перечисляешь, можно купить. Купить лучших врачей и лучшее медицинское оборудование — вот тебе и здоровье. За деньги врачи всеми силами будут вытаскивать тебя с того света, только чтобы ты не сдох и заплатил им. Денег нет — ты будешь корчиться в муках, а всем будет плевать. Любовь? Дружба? Тоже проще простого. У тебя будут друзья и любовницы до тех пор, пока у тебя есть деньги.

— Загир, ты циник, — со вздохом сделала я свой вывод. — Ведь такая любовь и дружба, всё равно, не будет настоящей. Как ты и сказал, она будет длиться только до тех пор, пока ты богат. Но с такой философией, как у тебя… Кто полюбит тебя? Кто станет твоим другом?

— А у тебя-то самой есть настоящие друзья? — вдруг поинтересовался Альвар. — Такие, которые ради тебя пойдут на всё?

— Дорей…

— Надеюсь, ты не считаешь этого демона своим другом? — ехидно произнёс бизнесмен. — Он ведь защищает тебя только из-за контракта, заключённого между вами. Или я не прав? Демон никогда не будет помогать человеку без выгоды для себя.

М-да, передо мной больше не было обаятельного вежливого бизнесмена. Передо мной был настоящий Загир Альвар — циничный, расчётливый, ехидный, жестокий криминальный авторитет. Не могу сказать, что была бы рада, если бы Загир и дальше продолжал строить передо мной идеального добрячка. Я с самого начала понимала, что это — всего лишь маска. Но его рассуждения о любви и дружбе… Они просто сбивали меня с толку и совершенно не вписывались в моё мировоззрение. Конечно, я также знала, что для Дорея решающее значение имеет наш договор и обещание, кому-то данное, но… Зачем об этом говорить так прямо?

— Загир, давай начистоту. Меня не интересуют твои философские рассуждения, — сказала я. — И меня не интересует, что ты думаешь о Дорее или о ком-нибудь ещё. В конце концов, это моя жизнь и ты в неё никаким боком не входишь. А ещё, я теперь поняла, почему ты не женат. Учти, если ты и женишься, то твоя жена будет либо тупой блондинкой, тратящей деньги направо и налево, либо стервой, которую также интересуют только деньги. Вот так я представляю себе твой брак.

— Какое занимательное представление! — рассмеялся Загир. — Возможно, так и есть, но, Милена… Ты не боишься, что за такие смелые слова ты можешь и не выйти из этого дома? У тебя совсем нет инстинкта самосохранения?

— Почему же нет? Есть. Но он включается только в экстренных случаях, — буркнула я, вспомнив, как перепугалась сегодня из-за Стефана. — Нет, я не боюсь тебя, Загир. Во-первых, ты не такой идиот, чтобы из-за чего-то подобного портить отношения с «Макфеем». Во-вторых, ты сам сказал, что Дорей защищает меня из-за контракта. Он сможет убить тебя раньше, чем сюда явятся твои люди. Ну, и в-третьих, если бы ты был против того, чтобы я говорила то, что думаю, ты бы не стал ставить Каю это дополнительное условие, чтобы я к тебе приходила.

— Железная логика, — усмехнулся Альвар. — Ты знаешь, что такими темпами ты можешь легко нажить себе врагов? Если каждый раз будешь говорить то, что думаешь? Мой тебе совет на будущее. Мне можешь говорить, что хочешь, но не думай, что так можно разговаривать со всеми. Например, на сегодняшнем вечере лучше держи свою правдолюбивую и вспыльчивую натуру при себе. А то, мало ли, что может случиться.

— Твоя последняя фраза прозвучала, как угроза, — заметила я.

— Не с моей стороны угроза, Милена, а со стороны того, кому ты решишь высказать своё честное мнение. Не стоит этого делать. Хотя, если рядом с тобой постоянно будет Кайома, то на этот счёт можно не беспокоиться. Но, всё же…

— Ладно-ладно. Я поняла, и буду вести себя, как мышь на вечере. Слушай, мне вдруг кое-что в голову пришло. Ты сказал, что на этом вечере будет много высокопоставленных людей. А там будут высокопоставленные военнослужащие? — поинтересовалась я.

— Зачем тебе это знать? — удивился мужчина.

— Надо.

— Будет несколько, но, кто именно — мне неизвестно. Подожди-ка, — у Загира зазвонил телефон. — Да, я слушаю. Что? Уже пришли? Ладно, пусть проходят, — так, коротко переговорив с кем-то, он обратился ко мне. — Как ни прискорбно, Милена, но у меня появились неотложные дела. Так что, на сегодня нам придётся прервать наш занимательный разговор. Я надеюсь, что мы сегодня встретимся на вечере у Макфеев.

«Ну, вот, — подумала я. — Передо мной снова вежливый и обходительный джентльмен. Как будто раздвоение личности какое-то».

— Я пошла тогда, — произнесла я. — Только давай в следующий раз тебе на самом деле будут нужны какие-то документы. Договорились?

— Договорились, — улыбнулся Загир так, что сразу было понятно, что ни черта он так не сделает.