Николай I Освободитель. Книга 2

Глава 17

Боевые действия в Европе, прерванные на зимний перерыв, возобновились в марте. Причем возобновились они самым неожиданным для коалициантов образом. На прорыв пошел Сен-Сир со своими сорока пятью — маршал не терял зимой время и сумел провести весьма обширную вербовочную кампанию на французских землях в Далмации — тысячами бойцов. Откуда-то у него появилась в большом количестве артиллерия, причем конная, а также в достатке боеприпасы к ней, что позволило ему сходу прорвать австрийскую блокаду, нанести противнику большие потери и уйти на север в сторону Баварии.

С пушками вышла достаточно забавная история: впрочем, австрияки, выкатившие нам ноту протеста, явно не посчитали ее таковой. Артиллерию, отрезанные от внешнего мира французы могли взять только у Османов, вот только те, учитывая, как сказали бы в будущем, напряженную международную обстановку, совсем не горели желанием ослаблять свою армию. Ну и, конечно, свое крепкое плечо в этом деле не могла не подставить Россия — не бесплатно естественно, хотя, учитывая расклады, ради затягивания боевых действий в Европе можно было бы даже приплатить, — мы продали две сотни пушек туркам, а те по схеме замещения — французам. Со своей, понятное дело наценкой, куда же без этого. В итоге в выигрыше остались все, кроме австрияков, которым этот маневр стоил семи тысяч человек убитыми и раненными и появления на арене мощного сорокатысячного французского корпуса. Но у них, никто не спрашивал.

На западном фланге, Веллингтон, оправившись после поражения вновь начал теснить Сульта, прикрывавшего французскую границу, однако тут на руку Бонапарту сыграли разгорающиеся внутренние противоречия в стане испанцев. Это когда твою страну захватывает сосед очень легко объединяться ради общей цели. Когда же интервенты выбиты, война перенесена на его территорию, наступает время делить власть, и вот тут уже все обычно проходит не так гладко. А если наложить на все вышеописанное еще и полностью разрушенную экономику государства, огромные потери в людях и продолжающего сидеть у французов в плену «официального» признанного самими испанцами короля Фердинанда, то можно легко представить всю глубину той пучины внутренних разборок, в которую стремительно погружалась Испания.

В этой ситуации Бонапарт совершил практически гениальный дипломатический маневр. Начал переговоры с испанскими кортесами о заключении мира на условиях присоединения Каталонии к Франции. С одной стороны такие условия испанцев не могли удовлетворить совершенно, а с другой — постоянная война и шастающий туда-суда корпус англичан, который тоже был, если уж говорить совсем откровенно, далеко не хор мальчиков-зайчиков, заставлял задуматься о прекращении боевых действий. Да и возвращения короля в Мадриде желали отнюдь не все.

К чему приведут переговоры, весной четырнадцатого года было еще не понятно, однозначно было другое, тылы Веллингтона с каждым днем становились все менее и менее надежными. Это поднимало в полный рост вопрос о захвате Байоны — более-менее крупного порта уже на территории непосредственно Франции, через который в дальнейшем могло бы идти снабжение англичан. Вот только там стоял Сульт и семьдесят тысяч французов, и сражаться они были готовы до последнего.

Основные же события происходили в это время в Саксонии. Там окруженный с трех сторон — австрийцы, пруссаки и доведшие численность своей армии до сорока семи тысяч человек шведы, угрожали перерезать пути снабжения засевшей вокруг Лейпцига французской армии — Бонапарт был вынужден отводить свою армию на запад.

В районе Эрфурта произошло первое относительно большое сражение четырнадцатого года, где Блюхер во главе прусско-австрийского стотысячного корпуса удачно подловил Нея на переходе и навязал маршалу бой в невыгодных для того условиях. Мишель сумел отступить на юг, но этот маневр стоил ему четыре тысячи солдат убитыми и раненными.

В течении всего марта и апреля стороны маневрировали, пытаясь дать противнику генеральное сражение на своих условиях, и при этом откровенно боясь неудачи, которая могла бы стоить и тем, и другим слишком дорого. Все изменил подход прорвавшегося на север Сен-Сира, который привел с собой чуть более тридцати тысяч ветеранов.

15 апреля мне пришлось давать в Госсовете большой отчет о деятельности переселенческой комиссии за последние пять лет и перспективных планах ближайшее будущее.

Резные стулья, обитые алым бархатом, дорогой паркет, обвешанные орденами на военных мундирах и гражданских сюртуках члены совета. Благо по весеннему времени было еще не очень душно, потому что летом такие заседания превращались в натуральную пытку. Все-таки никакая позолота и дорогие сорта дерева не способны заменить самый простой кондиционер.

Тридцать пять членов совета, включая самого императора с интересом смотрели за моим выступлением у трибуны. В эти времена свежесозданный орган еще не превратился в почетную синекуру для престарелых сенаторов и потихоньку впадающих в маразм убеленных сединами генералов. Тут присутствовали тридцать пять человек, назначаемых лично императором, и большинство из них, нужно признать, были в этом зале по делу. А если учитывать любовь императора спихивать принятие важных решений — ну и соответственно формальную ответственность за них — на подчиненных, можно сказать, что Госсовет в эти годы был более чем работоспособным органом.

Без ложной скромности скажу, что работа была за это время проделана колоссальная. Начиная с девятого года на юг, Екатеринославскую, Таврическую и Херсонскую губернии было переселено больше ста пятидесяти тысяч семей или примерно полмиллиона человек. На каждую семью был выделен земельный участок, была выдана ссуда на обустройство и обозначен пятилетний льготный по налогам срок. Все это, а также постройка церквей, школ, больниц, складов и различных производств обеспечивающих нормальное существование крестьян на новых землях требовало огромного количества труда и средств. Однако и отдача была не малая: как показывала собранная местными администрациями статистика, переселенное на юг население, получив в достатке пахотной земли и личную свободу в довесок, начинало лихорадочно плодиться, строгая детей буквально пачками. А если добавить к этому еще и повышенную — лучший климат, больше еды плюс самое минимальное медицинское обеспечение — выживаемость этих детей, то в итоге выходило что скоро Причерноморье полностью закроется как направление для переселения крестьян. Были еще земли вдоль побережья Азовского моря и новоприсоединенные — ну как «ново» восемь лет уже прошло — земли в междуречье Прута и Днестра, а дальше все. Нужно было перенаправлять потоки на Кавказ и за Урал. С последним без железной дороги я даже не пытался разбираться: стоимость переселения — как в деньгах, так и в человеческих жизнях — будет такая, что ну его нафиг.

— Таким образом, полноценное заселение земель Кавказской губернии без усмирения горских народов абсолютно невозможно. Регулярные набеги, грабеж, разорение, убийства и похищения мирных поселян делают освоение этого региона невыгодным с экономической точки зрения. С другой стороны, без заселения этого края русскими людьми мы рискуем в любой момент потерять земли вдоль Терека и южнее, поэтому хочу вынести на обсуждения Госсовета вопрос об активизации борьбы с дикими горскими народами. Особенно сложная ситуация на восточном фланге Кавказской линии, на который регулярно совершают набеги племена чеченов.

Кавказский вопрос совершенно не входил в сферу компетенции моей переселенческой комиссии, однако был, так сказать, смежным. Без решения которого все равно дальше двигаться было решительно невозможно.

— У вас есть конкретные предложения, ваше императорское высочество? — Тщательно скрывая прорывающееся раздражение спросил Семен Кузьмич Вязьмитинов, исполняющий обязанности председателя комитета министров и одновременно главы госсовета. Мы с ним не слишком хорошо сработались, когда он еще был военным министром, и я решительно не понимал, за что Александр двигает его наверх. Но брату в любом случае было виднее, он в этой придворной камарилье разбирался лучше меня. — Проблема Кавказа вельми обширна и явно выходит за границы переселенческого вопроса.

— Есть, — я кивнул. — Хочу поставить вопрос о замене Ртищева на другого, более решительного и способного подойти к вопросу замирения горских народов более комплексно, генерала.

— Что вы подразумеваете под комплексным подходом, ваше императорское высочество, — последовал вопрос из зала.

— Необходимо взять, как бы это странно не звучало, на вооружение опыт предков, — принялся я излагать свое видение будущей кавказской войны. — Нашей целью должно быть не усмирение каких-то там горцев, они как принесут присягу, так и забудут о ней, буде представится для того удобная возможность. Целью должно быть заселение края русскими землепашцами, с постепенным продвижением освоенных районов на юг вплоть до Большого Кавказского хребта. Собственно говоря, я не предлагаю ничего нового — так издревле боролись против любящего набежать и пограбить противника: постройка укреплённых линий, улучшение путей снабжения, заселение крестьянами и так далее. Повторяющимися циклами: то, что перед нами не крымские татары а чечены, ничего по большому счету не меняет.

— Я вижу, ваше императорское высочество, вы уже составили свое представление о необходимых мерах? — Поинтересовался Вязьмитинов вкрадчивым голосом. Одновременно я перехватил короткий обмен взглядами между ним и сидящим тут же Александром, — возможно, вы подготовите более детальный план необходимых по вашему мнению мер, с росписью требуемых средств, а также потенциальных кандидатов?

Я мысленно застонал… Вот какой черт меня тянул за язык? Мне что больше всех надо? Видимо мое смятение явственно отразилось на лице, потому что в разговор вступил Александр и безапелляционно припечатал.

— Николай подготовит и доложит на следующем заседании совета, — стало очевидно, что от этой дополнительной нагрузки мне не удастся отвертеться.

В целом, заседания Госсовета стали для меня очередной, достаточно обременительной обязанностью, хотя где-то глубоко в душе я и был согласен, что во многом они необходимы как часть подготовки к моему будущему правлению. Если я когда-нибудь до этого момента доживу и не повешусь от обилия взваленных на себя дел. Благо большинство из них, порученные тщательно подобранным исполнителям худо-бедно продвигались вперед с моим минимальным приглядом. Ту же постройку первого паровоза взять или кондитерское дело.

«Русский шоколад» к четырнадцатому году уже имел четыре больших фабрики и поставлял свою продукцию не только на рынок Российской империи, но и в Швецию, Турцию — немцам и французам сейчас было не до шоколада, но я надеялся с окончанием войны залезть и на этот рынок — и даже в Англию. Впрочем, там достаточно быстро завелись подражатели, у которых банально логистика была гораздо дешевле, хоть за счет имени и высокого качества мы продолжали держать весьма солидную долю рынка. Опять же сахарные заводы тут были, что называется, «в масть». Казалось бы мелочь, но копейка тут, копейка там, все это складывалось в весьма немаленький денежный поток.

— Пойдем, поговорить нужно, — поймал меня на выходе из зала, после окончания заседания Александр. Пять минут переходов по коридорам, два пролета лестницы, небольшое помещение, где располагался стол секретаря и дежурного офицера. И вот святая святых системы государственного управления империей — рабочий кабинет императора. Впрочем, в эти времена, кабинет был не столько местом откуда совершается руководство страной, сколько личной рабочей зоной. Во всяком случае помещение это было для проведения совещаний и прочих там встреч совершенно не предназначено. Письменный стол, несколько стульев, кушетка для отдыха, умывальник. Небольшой бар, заставленный бутылками и графинами, стеллажи, заполненные книгами и папками с бумагами, на стенах картины в дорогих рамах.

Надо отдать должное, в быту Александр был достаточно прост и все годы в кабинете делали ремонт лишь один раз, да и то скорее косметический. Все-таки есть свои положительные стороны в монархической системе правления: главному человеку в стране совершенно не нужно понтоваться, как-то подтверждать перед окружающими свой статус. Всем и так все ясно.

— По поводу Бенкендорфа хотел поговорить и всей его организации, — сев за стол и подождав, когда я умощу свою задницу на стул для посетителей, сразу озвучил тему разговора император.

— Не отдам, — тут же отреагировал я. — Такая корова нужна самому. Я его чуть ли не десять лет обучал и тренировал не для того, чтобы ты его теперь забрал.

— Какая корова? — Не понял брат, сбитый с толку словесным потоком.

— Да это так… Не важно, — я махнул рукой. — Но Бенкендорфа не отдам.

— Ты же понимаешь, что такая организация не может не стоять на государственной службе? То, что вы делали… Это по факту участие в заговоре… Формально. — Задал Александр вопрос и замолчал, принявшись набивать трубку табаком. Я только поморщился — и в прошлой-то жизни никогда не курил, а местные табаки так вообще казались отвратительно вонючими.

— И что ты хочешь? — Матерясь про себя на чем свет стоит, задал я наводящий вопрос.

— Нужно принять всех сотрудников на службу официально. Раздать звания, награды опять же, чтобы все по-человечески было, — Александр пожал плечами и выпустил в воздух облако табачного дыма.

— Ну Бенкендоф-то и так считается на службе. Просто вместо присмотра за безопасностью на моих заводах, его обязанности несколько… шире.

— И какое у Бенкендорфа сейчас звание?

— Подполковник, — осторожно ответил я, подозревая подвох. — Он ко мне в шестом, дай Бог памяти, году пришел штабс-капитаном, в девятом получил капитана, за двенадцатый год — майора. Ну а за последнее дело — подполковника он получил и к Владимиру третьей степени представлен. И деньгами я ему премию отсыпал не поскупись

— Ты меня, Ники, иногда поражаешь, — Александр откинулся на спинку стула, зажав трубку в зубах и слегка прищурившись, принялся изучать меня взглядом, как будто видел первый раз. — Ты иногда выдаешь такие решения, что… А иногда наивен как ребенок, коим на самом деле и являешься.

— Что не так? — Настороженно переспросил я.

— Да все, — еще одна струя дыма в потолок. — Бенкендорв по факту замещает должность как минимум генеральскую, однако ходит у тебя в подполковниках. За «раскрытие» заговора, за спасение жизни императора и, между прочим, твоей тоже, на секундочку, жизни ты его к Владимиру третьей степени представил? Деньги вообще не счет, бабушка бы пятьдесят тысяч душ не раздумывая отдала за такую работу и была бы права.

— Как при бабушке уже не будет никогда, — я мотнул головой, одновременно понимая, что Александр говорит не о том, а я действительно лажанул.

— Вот-вот, — Александр вздохнул, подумал еще немного и выдал решение. — В общем так, у тебя есть пара дней, чтобы подать мне записку о создании государственной… Как у тебя служба будет называться?

— Служба имперской безопасности, — мгновенно выдал я. Действительно, как можно было упустить такую возможность.

— СИБ, — попробовал император на язык получившуюся аббревиатуру и удовлетворенно кивнул. — Подходит. Так вот, структура, обязанности, потребный бюджет, насчет помещения подумай — не все же им в Михайловском у тебя под боком сидеть, — в общем, не маленький, сам знаешь, что нужно. Главой будет твой Бенкендорф, с производством в генерал-майоры для начала.

— Понятно… — протянул я.

— Что тебе понятно?! — Неожиданно вспылил Александр. — Никто у тебя службу не забирает, будешь продолжать ее курировать и дальше! Порядок должен быть во всем, а то развели тут самоуправство. И людей своих, которые и верные, и дельные одновременно нужно холить, лелеять и регулярно награждать! Чтобы в один момент не увидеть их неожиданно для себя среди тех, кто придет тебя убивать следующий раз!

— Хорошо, я понял, сделаю, — только и оставалось согласиться с доводами брата мне. В конце концов, он прав как минимум уж в том, что такого рода структуры могут существовать исключительно под крылом государства, и самодеятельности в этом деле лучше не допускать. — Я хотел с тобой еще по одному поводу поговорить.

— Что еще? — Пришла очередь насторожиться Александру.

— Есть вероятность… — Я так и не придумал как подступиться к этой проблеме самостоятельно, поэтому в итоге решил переложить ее на брата. Пускай, как говорится, у него голова болит. — В общем, один из двух ближайших годов: либо пятнадцатого, либо шестнадцатого года будет очень неурожайным. Лето будет холодное и дождливое и даже в июне может выпадать снег: урожай, как ты понимаешь собрать практически не получится.

— Охренеть, — только и смог произнести Александр. На несколько минут в кабинете воцарилась такая тишина, что было слышно, как тлеет табак в императорской трубке. — Спрашивать тебя откуда ты это знаешь, смысла нет, я правильно понимаю?

— Нет.

— И какой именно год будет не урожайным, ты тоже не знаешь, но точно уверен, что один из двух.

— Да.

— Охренеть, — еще раз выматерился Александр. Я его понимал, но помочь не мог ничем: банально не помнил, в каком году взорвется Тамбороа, и выброшенный в воздух пепел приведет к похолоданию на планете. Вроде как в пятнадцатом, но вот вначале года или в конце, сколько не ломал голову, выудить из глубин разума эту информацию не смог. В итоге посчитал, что лучше дать такой расплывчатый прогноз, чем не дать никакого. — Ладно, попробуем с этим что-то придумать… И да Кавказ, напоминаю, тоже на тебе.

Я только обхватил руками голову и застонал…