Никаких достоинств

Глава 17

Завтракали мы по традиции с Верой Павловной. В основном меню были бутерброды с селедочным маслом: яство сомнительной пищевой ценности, но хозяйка его делала собственноручно, да так, что буквально тянуло еще и еще один взять.

Время поджимало, но я все же не удержалась и спросила — смотрит ли Вера Павловна телевизор? Хозяйка удивилась:

— В мои-то годы и не смотреть? Естественно, смотрю. «Мир амазонских джунглей», «Прерия вольных сусликов», «Диалоги о подледном лове». Не поверишь, когда идешь по этим самым джунглям и прериям, попросту некогда остановиться, взглянуть на красоту природы. Все какая-то спешка, беготня, заполнение документации. Мне вот помирать скоро, а я ни разу в естественных условиях не видела, как суслики размножаются. А по телеку — вот они, на расстоянии вытянутой руки, глазки выкатят, пищат, экстаз, все как у людей.

Возможно, про сусликов был тонкий намек, но я решила пропустить его мимо ушей. Хозяйка вообще любила пошутить. Вот и о «помирать скоро» кокетничает, такую здоровую даму, в расцвете физических и физкультурных сил, еще поискать. С языка как-то само сорвалось:

— Но ведь друзья у вас есть? В смысле, бой-френды?

— Странный вопрос. Что ж я, совсем уже из ума выжила? Конечно, годы не те, мне теперь много не надо. Двое постоянных парнишек, очень хорошие люди. Ну, еще с одним отставным генералом по выходным встречаемся, но этого можно не считать. Но я ни с кем своих бой-френдов не знакомлю.

— Почему? Вы же женщина свободная, незамужняя, кого стесняться?

— Уведут — исчерпывающе пояснила Вера Павловна и спросила — подлить ли мне чая?

Чай мне пить было некогда, после пробуждения пришлось довольно долго просидеть в ванной. Выяснилось, что к спине прилипла сосновая смола, и отмыть ее оказалось не так-то просто. Больше никаких сувениров после эльфийского сна у меня не осталось. Кроме ярких воспоминаний и странной грусти. Если у меня когда-нибудь ночь без снов выдастся, наверное, похныкаю, вспоминая те сосны, вкус улиток и поцелуев. А пока следовало бежать на работу, ибо лирика лирикой, а дизайн и заказы ждут.

При преодолении заборной дыры выяснилось, что с меня спадают джинсы. Похудела, что ли? С этими разговорами о темпераментных сусликах и бой-френдах забыла у Веры Павловны весы попросить и взвеситься. Как бы такая жизнь со снами и рыбно-улиточными ужинами меня до дистрофии не довела.

Насчет дистрофии, несомненно, было преувеличение, физически чувствовала я себя прекрасно, а моральные и аморальные проблемы, вопросы и терзания следовало отложить до вечера. Я живо долетела до работы.

На ресепшене меня придержали и спросили, куда я хожу на шейпинг, уж очень очевидны изменения фигуры. Пришлось ответить, что дома занимаюсь, по филлипинскому видео-курсу, и пообещать сбросить ссылку.

На рабочем месте я проверила пояс джинсов. Действительно, талия уже не та. Это, конечно, хорошо, но в общественном транспорте каждые тридцать секунд подтягивать штаны не очень-то прилично. К счастью, в сумке нашлась лента, которой я иногда завязывала хвост волос. Пришлось ее применить для иных целей и стянуть пояс джинсов. Завязывая бант, я подумала, что буду воспринята неоднозначно: так вообще-то не носят, особенно в офисах. Ну и пошли они, кашалоты драные.

Сглазила. Меня немедленно вызвали к шефу.

На бант и мою талию он взглянул, скорее, с одобрительным интересом. Мы поговорили о продвижении ремонта в будущем психологическом кабинете, я слегка настучала на ленивого прораба.

— Поговорим, человек сделает выводы — заверил шеф, поглядывая на меня немного странно — казалось, он пытается сравнить мой фас и профиль. — Если возникнут проблемы, сразу зайдите ко мне.

— Да, шеф.

— У меня, между прочим, имя есть — кажется, слегка обиделся главный руководитель и владелец АО «Плинту-С-Глобал».

— Роман Валерьевич, но «шеф» это же современно, лаконично, и эффектно! — искренне заверила я.

— Разве что лаконично — усмехнулся он. — Не буду задерживать. Идите, Маргарита, творите. Мы на вас большие надежды возлагаем. И в будущем давайте все-таки на «ты» переходить. Это еще более современно и эффективно. И не так обидно для еще не старого мужчины.

— Так точно! — ответила я с перепугу на военно-морской манер и выскочила из кабинета.

Это что сейчас было? Очень личная заинтересованность в успехе моего первого дизайнерского надзора? Или бантик повлиял?

Размышлять и гадать было некогда: накатили внезапные требования об изменении цветов в уже принятом проекте, потом я созванивалась с кузнечной мастерской… Потом у меня вырубился интернет.

Нужно признать, я немного обрадовалась. Сейчас придет Домовенок, наладит сеть, заодно немного поболтаем, и я сравню. Все же его сходство-несходство с ночным гребцом не давало мне покоя.

Но оказалось, что интернета нет во всем офисе. Промелькнул наш старший сисадмин, объявил, что «соблюдаем спокойствие! Проблемы у провайдера». Потом появился Юра, ничего объявлять не стал, прошел прямиком ко мне, оперся руками о стол и негромко сказал:

— Можно тебя на минуту? Вопрос есть.

Я поняла, что что-то случилось. И не в наших с ним неустойчивых личных отношениях, а что-то серьезное и, наверное, страшное. Таким серьезным я Домовенка не видела. Вот теперь он выглядел постарше меня. И чего я, дура зеленая-подкильная, вообще волновалась по этому возрастному поводу?

Мы вышли в закуток с образцами полеуритановых молдингов и потолочных плинтусов.

— Рита, твои золотые монеты откуда? — спросил Юра.

Я смотрела на его лицо и понимала, что уклоняться и размазывать никак не получится. Пришлось ответить глупо и честно:

— Монеты из сна.

Странно, но он не стал делать непонимающе лицо, уточнять и переспрашивать. Потер затылок — тут я осознала, что Юрка пострижен, причем хорошо и даже очень хорошо — но он уже начал кратко и по сути объяснять:

— Кирилла и Свету повязали. Не полиция. Один тип звонил мне на мобильный и сказал, чтобы привез тебя и все монеты. Иначе брату и Светке «вынут печень». Говорили с акцентом, предупредили, что «в стражу звонить нет смысла». Мобильник брата действительно не отвечает, в сети его нет. Боюсь, это не идиотская шутка. Я позвонил в полицию… — тут Юрка, так точно и внятно излагавший суть, запнулся.

— И что полиция? — с замершим сердцем пролепетала я.

— Ничего. Не дозвонился. Да, так не бывает, но посмотри на свой телефон.

Я торопливо посмотрела: сигнала сети не было.

— Потом я попытался выйти через сеть, провайдер отключился — продолжил Юра.

— А…? — я указала в сторону улицы.

— Доехал до метро. Там три антенны. Ноль сигнала. Рита, кто это может быть и чего они хотят? Воздействовать на городскую сеть вообще-то в принципе невозможно — Домовенок был на пределе, но все равно разговаривал со мной спокойно.

Вот это я оценила безмерно.

— Я не знаю, чего они хотят. Во снах нет прямой и сквозной логики. Но раз они отключают телефоны, значит, они это могут.

Во мне медленно, но неуклонно включался опыт Маргори-тян, Маргиты, и всех-всех-всех. Чувство довольно странное, но своевременное.

— Юра, поехали.

— Поехали. Если у полиции возникнут к тебе серьезные вопросы, адвоката и деньги я найду…

— Это прекрасно. Но об этом позже.

У меня было ощущение, что Юра не совсем понимает, с чем мы имеем дело. Я тоже не понимала, но у меня был солидный опыт снов. Там чуть иные законы, и именно поэтому ход событий пересечения сна с явью абсолютно непредсказуем.

Я вбежала в офис, схватила свою курточку, подскочила к столу Эли и хапнула ее телефон.

— Ритка, ты в своем уме? — изумилась бывшая подруга-начальница.

— Нет, не в своем, — я смотрела, как мгновенно погас индикатор сети на едва оказавшемся в моей руке телефоне. Вот же, дети каракатицы, мачту им в зад!

Юра со шлемами в руках уже ждал меня в коридоре. Мы пронеслись мимо ресепшена– вслед нам что-то сказали. Но уж какой тут дизайн и трудовая дисциплина?

Через две минуты мотоцикл остановился у ближайшего отделения полиции.

— Что-то не то… — проницательно пробормотал Юра.

Свежее, со стеклянным входом, здание полиции действительно выглядело странно вымершим. Мы торопливо вошли: пусто, даже эхо гуляет по коридору со стендами «их разыскивает». Как это может быть⁈ Может, совещание какое-то архиважное? Типа «всегородская облава на гражданку Маргариту Слебову, рецидивистку, садистку и разрушительницу кораблей». Черт, какие глупости не вовремя лезут в голову.

Тут справа хлопнула дверь. Мы увидели спину офицера полиции:

— Товарищ капитан! — обнадеженно окликнул Юра. — Мы с заявлением…

Офицер уходил, полностью нас игнорируя. Вообще не слышит, кальмара ему в оба уха.

— Эй, гражданин-правоохранитель! — повысил голос Домовенок. — К вам обращаюсь!

Полицейский свернул за угол и исчез.

Пустое здание с серьезными надписями на открытых дверях нагоняло страх. В душе-то мы все законопослушные граждане, даже я, и пусть часто не любим полицию, ее полное отсутствие пугает.

Впрочем, например, на Маргиту это самое отсутствие действовало иначе. Она точно знала, что нужно делать.

— Юр, ничего не поможет. Нужно ехать и попробовать разобраться на месте.

— Ты туда не пойдешь! — категорично заявил Домовенок. — Даже не думай.

— Я о другом думаю — я посмотрела на камеру наблюдения под потолком. Работает или нет?

На мое предложение о наших действиях Юрка сказал, что я спятила. Тогда я уклонилась от его останавливающей руки. Предложила подождать меня снаружи, и попыталась шмыгнуть в полицейскую «дежурку».

— Куда⁈ — страшным шепотом заорал сисадмин и с внезапной ловкостью ухватил меня за куртку. Вот хватка какая, невольно поверишь, что и весло он ворочать умеет. Наверное, он? Как бы там не было, курточку мне было жаль, я к ней привыкла, и вообще больше такая не попадется.

— Я только позвонить попробую — не очень точно объяснила я.

Юрий молча выволок меня наружу и отстегнул от мотоцикла шлем. Разумно, глухие шлемы могли уберечь от кое-каких неприятностей с камерами наблюдения.

— И перчатки! — рявкнул мрачный Домовенок.

Я натянула простые рабочие перчатки, хранимые для обслуживания мотоцикла. Хорошо, что синие, белые и грязные едва ли сочетались с моей курткой и черным шлемом. Домовенок разумно прихватил плоскогубцы и пару отверток. А ведь догадывается, на что я целюсь.

— Юрочка, ты бы здесь подождал. Из-за меня началось, мне, если что, и отвечать.

— Я, по-твоему, полная свинья, что ли? — довольно резко вопросил сисадмин.

Бесспорно, Юрка на свинью ничуть не походил, кабаном его назвать тоже язык не поворачивался. И вообще мужчины очень обидчивы в подобных ситуациях, не буду я его расстраивать.

В молчании мы вновь вошли в полицию, на этот раз шлемоголовые и интересные. Если дежурный вернулся, встретит нас пистолетным огнем на поражение.

Никого не было. Дверь дежурки открыта, Домовенок многозначительно кивнул мне в сторону решетки «обезьянника». Напугал. Когда я была Маргитой, мне регулярно дела лепили, уж и здесь отсижу как-нибудь.

Для порядка я сняла трубку телефона. Аппарат успел издать половину гудка и онемел. Наплевать, звонить из полиции в полицию все равно как-то глупо. Я шагнула к оружейным шкафчикам.

— Рита, нам все равно не открыть — в отчаянии прошептал Домовенок. — Еще ведь и сигнализация.

— Тогда объясним, что в отчаянии трясли все двери, вызывая дежурного. Но вообще-то, полагаю, нас время поджимает.

Юра хотел что-то сказать, но передумал. Как я и предполагала, он мне не все пересказал про разговор с преступниками, захватившими брата. Там более серьезные угрозы должны были звучать и лимит времени упоминался.

Отвлечемся от болтовни. Оружейный шкаф новый, красивый, убедительный. Я полезла в карман и вынула чисто интуитивно прихваченный из офиса циркуль.

— Что⁈ — изумился Юрочка. — Дай лучше я попробую.

Я не отвечала. Не из-за высокомерия, а потому что зубы были заняты, иголку сгибали. Эх, мне бы мою великолепную левую хваткую ручонку. Но чего нет, того нет.

Хотя и так получилось. Я повернула подправленный циркуль в замочной скважине и замок послушно щелкнул. Сигнализация промолчала. Маргита была права: главное — угол изгиба иглы.

Домовенок выхватил из длинного ряда специальной стойки пистолет, два магазина к нему и заторопил:

— Поехали!

Я даже удивилась. Ведь хороший парень, и вдруг такой эгоизм⁈ А я?

— Куда, куда столько⁈ — занервничал он. — Ты хоть представляешь, что с этим делать? Тогда хоть «калашникова» бери, я его знаю.

Укороченный «калашников», по прозвищу АКСУ даже я знала, но сейчас рулила Маргори-тян, и она полагала, что более компактные автоматические стволы будут нам полезнее. Такие миниатюрные автоматики лично я видела, кажется, впервые, но раз руки так охотно к ним потянулись, так почему бы и нет. Дайте два. И шесть магазинов, благо они снаряженные. И еще вот этот одинокий, но убедительный пистолетик с кобурой и симпатичной двойной подсумочкой с магазинчиками.

— Маргарита, это же «стечкин», ты его просто не удержишь — перешел на метод логического убеждения Домовенок.

— Я современная образованная девушка, отчасти даже тренированная. Да и чего нам скромничать: срок что за банальный ПМ, что за четыре ствола примерно одинаковый впаяют.

Юра потрясенно смотрел, как я навешиваю оружие под куртку. Да — под укороченную одежду такой арсенал не спрячешь, но Маргори-тян талантлива.

Мы наконец покинули гостеприимное полицейское отделение. Я запрыгнула на сидение позади моего мотоциклиста, обняла… а вот так очень похож. Прямо те же мышцы брюшного пресса, особенно если пистолет убрать. Кстати, профи так пистолеты не носят, очень легко отстрелить себе что-то ценное. Я торопливо отогнала несвоевременную ужасную мысль, подключив опытныхМаргори-тян, Королеву Марго иМаргиту для планирования операции.

Наш общий инстинкт подсказывал, что разговаривать и торговаться с преступниками бесполезно. Несомненно, мы прихватим мои ценности, но вряд ли удастся попросту выкупить Кирилла и Светку.

Мы свернули и пролетели по переулку, кошка на лавке прониклась серьезностью момента, орать не стала, только выгнула спину и отдала честь хвостом. Проскочили в подъезд, вбежали в квартиру, я полезла доставать припрятанные золотые и прочие ценности. Юра держал продуктовый пакет и все шире раскрывал глаза. Прямо Маргарет какая-то мужского пола, а не сисадмин. Я высыпала пиратские кольца.

— А…? — начал Юра.

— Хватит с них — я справедливо считала, что тащить на мотоцикле объемное манто и вазу неудобно, а куртку я все равно никому не отдам.

— Случилось что? — осведомилась заглянувшая на шум Вера Павловна. — Может, помочь?

— Спасибо. Мы только на минуту по работе заскочили.

— Ну ладно, тогда вечером заезжайте, я пирог планирую. Рыбный!

Про «рыбный» мы услышали уже в подъезде, кошка тоже услышала, вытянулась на задних лапах и замяучила что-то бодрящее, типа боевого марша.

— Бред какой-то — пробормотал Юра, заводя мотоцикл.

— Да, у нас тут бывает — согласилась я.

Странно, но поддержка широких слоев сочувствующего мирного населения помогла мне окончательно успокоиться. Главное у нас было,и оформлялся четкий план. Загородный дом Юркиного брата я знала неплохо, подходы тоже были понятны. Надо бы как-то самого Домовенка от штурма отстранить, у него же никакого опыта, кроме службы в чисто компьютерном армейском подразделении.

Зато водил он классно, мы лихо летели, останавливаясь только на светофорах, где уж совсем проскочить не получалось. Штрафов будет — уйма. Но кто думает о мелочах в такой день?

На одном из перекрестков, когда рев двигателя чуть стих, я прокричала в шлем этому самоубийце:

— Как думаешь, сколько их? Захватчиков?

— Не знаю. Я же только одного слушал.

— А если не знать, а просто догадываться? Интуиция что говорит?

— Интуиция говорит что шестеро. Но у меня неразвитая интуиция.

Из рядом стоящей машины на меня смотрел водитель. Взгляд его с восторгом скользил по моей ноге, бедру, дошел до торчащих из заднего кармана автоматных магазинов… Кажется, восторга только прибавилось. Все-таки мужчины очень непредсказуемы.

Юра газанул, мы унеслись вперед, Окружная была уже рядом.

Итак, основная ударная сила — это я. Два пистолета-пулемета системы «Клин» — это по двадцать патронов в магазинах, в запасе автоматический пистолет — это еще двадцать патронов. В принципе, должно хватить, нужно только напомнить инстинктам Маргори-тян, что здесь патроны имеют привычку периодически заканчиваться. Впрочем, Маргори была бы рада вступить в дело с таким, немного примитивным, но интересным оружием. Главная проблема у нас в том…

…что это не сон и меня могут убить. Наплевать, пуля — лучшее лекарство от шизы. Как я вообще могла втянуть нормальных хороших людей в это сумасшествие⁈

Об этом потом. План есть, квартирмейстер во мне считает, что это нормальный и приемлемый авантюрный план на абордаж дома. Штурмовать дома даже проще, чем корабли, ветер и волнение моря здесь можно не учитывать.

У въезда на дачную улицу я придержала Юру и объяснила начало плана:

— Меня высадишь, мотоцикл не глушишь, а сам вдоль забора к соседу, у них забор удобный для залезания. Уже от них заберешься во двор к брату, лучше по крыше бани. Зайдешь к ним с тыла.

— Нет! Пока я буду лазить, они тебя могут…

— Так нас и вместе «могут». Но сразу не станут. Им я нужна больше, чем эти дурацкие монеты. Временной резерв есть.

— Нет!

— Да что «нет»⁈ Смысл улови: я отвлекаю, ты действуешь.

Он поднял забрало шлема и грустно сказал:

— Ты мне сейчас врешь.

И отчего все такие проницательные? Пока на них глаза не распахнешь, прямо всё-всё понимают.

Делать было нечего, а распахнула глаза как настоящая певица, но не на полную, а этак процентов на семьдесят пять:

— Я вру⁈ Да я просто чуть упрощаю, чтобы время сэкономить.

Взгляд а-ля Маргарет заставил несчастного мотоциклиста вздрогнуть. Но его не повело, он почему-то сказал совсем не то, что я ожидала.

— Рита, я без тебя не могу.

Черт, и тысяча пьяных каракатиц. Совсем уж неожиданно, и…

Я обняла кожаные плечи и коротко стукнулась шлемом о шлем:

— Юрочка, просто поверь и поехали. Я знаю, как лучше. Не вообще и всегда, а вот в данной конкретной ситуации. Просто поверь!

— Ладно… — он захлопнул забрало.

Глодать мне якоря вечную вечность, я же просто обожаю Домовенка! Никто бы в такой ситуации не поверил, а он взял и доверился. Нет, он даже лучше гребца!

Мы подкатили к знакомым воротам. Под стук мотоцикла Юрочка сунул мне брелок-ключ от ворот и пробежал вдоль забора к углу. А мотоциклетная кожа ему страшно идет, я и раньше подозревала, а теперь-то окончательно убедилась.

На сигналы пульта ворота не реагировали. Предсказуемо, кто же оставит осаждающим незапертые крепостные ворота? Пришлось подпрыгивать и размахивать над забором увесистым пакетом с моими сокровищами. Фу, как глупо, еще и оружие под курточкой не в такт прыгает. Бесспорно, я не изысканно ловкая Маргори-тян. Впрочем, оружие удалось поправить, и следующую серию прыжков я выдала уже изящнее.

Ага, идут. Я услышала, как открылась дверь, и кто-то тяжело зашагал по дорожке.

Щель в створках ворот позволяла видеть этого «кого-то», но я подумала, что у меня что-то со зрением. Вообще не эльфийское!

Калитку рванули изнутри, кованая и изящно зашитая натуральным деревом конструкция чуть не слетела с петель.

Глаза меня не обманывали: передо мной стоял натуральный шпион увеличенного размера. Прямо как в старом добром кино: длинный кожаный черный плащ, шляпа, черные огромные очки и шарф, прикрывающий пасть. Только ростом он был явно выше двух метров. Такой очень заметный в любой толпе шпион.

Наступило неловкое молчание. Я кашлянула и вежливо сказала:

— Доброго времени суток! Заложники у вас?

— Маргарита Серрргеевна Слебоффа? — неприятно, вопросом на вопрос ответил этот черный фашист.

Ладно, акцент ужасный, хам, но уважает, раз отчество мое разузнал.

— Да, она самая. Переговоры будут? — сочла нужным уточнить я.

Вместо ответа он наставил на меня два ствола. Точность движений впечатляла, а в остальном хам и есть хам.

Я посмотрела на стволы. Что-то знакомое, но Маргори-тян затруднялась идентифицировать. Зато Маргита подсказала — не огнестрел, похоже на парализаторы, но модель совершенно неизвестная. Это утешало, все же временный паралич лучше пули. Похоже, меня хотели взять живой.

Но тогда чего не берут? Стоим в калитке, как два садовых гнома, этот черный кальмар в меня целится и молчит.

— И? — осторожно уточнила я.

— Вперед! — подумав, приказал шпион.

— Куда вперед? Я же вас задавлю — несколько самонадеянно предупредила я.

Он еще подумал, сделал шаг в сторону и двинул левым парализатором, указывая направление движения. Чуть двинувшись, оружие этого черного агрессора немедля вновь уставилось в мой живот. Я уже предчувствовала, как это будет больно. Нужно проявлять инициативу.

Проходя мимо, я раскрыла глаза навстречу черным очкам. Нет, надежный метод талантливой певицы Маргарет сейчас не работал. Что-то иное применить?

Вообще меня терзали смутные подозрения — этот огромный ряженый мужчина не очень-то походил на живого мужчину. Инстинкты всех моих девочек подсказывали: живой человек не может так синхронно целиться с двух рук в одно место. И не реагировать на дивный взгляд прекрасной певицы тоже не может. Следовательно, он или не живой, или упоротый гей. Тогда надо было Юрке идти. Фу, о чем я думаю⁈ Если он не живой, то или мертвый, или механизм. Зомби должны пахнуть понятно чем, механизмы пованивают иначе. Неторопливо ступая по дорожке к дому, я изо всех сил принюхалась. Вот! Близкий и дорогой Маргите запах проводов и хорошо смазанных шарниров. Ну, мне он тоже небезразличен, но об этом вспоминать не к месту. Но почему он такой туповатый⁈ — спрашиваем мы с моей толковой хакер-механиком. Ответ прост: младшая модель, скорее всего, с дистанционным управлением, отсюда заминки в реакции. Тогда пробуем иной вариант.

Уже открывая дверь дома, я обернулась и послала чарующий взгляд в глубины черных очков. Подействовало! Я вошла в дверь, а конвоир не вписался, бухнулся в косяк, да так, что сверху упал наличник и подкова, подвешенная на счастье Кириллом, чуть суеверным, как все антиквары и нумизматы.

Ушибленный технический фашист впал в ступор и начал заваливаться набок. Руки мои были заняты пакетом, пришлось поддерживать огромного конвоира ногой, и тут еще доводчик начал настойчиво прикрывать дверь. Просто фарс какой-то, а не штурм. Верх во мне взяла грубая квартирмейстерша, и я нагло захихикала.

Видимо, управление над конвоиром перехватил кто-то менее очарованный магией, черный громила выпрямился и обидчиво наставил на меня оружие.

— Спокойно! Я монеты несу — напомнила я, прикрываясь пакетом с сокровищами. — Куда идти-то?

— Наферх, штерва! — рявкнул конвоир вполне отчетливо и так звучно, что в гостиной что-то зазвенело.

Ладно, наверх так наверх. Я шла по ступеням, прикидывая, в какое помещение меня заведут. Конвоир — я уже не сомневалась, что это несовершенный андроид — жутко скрипел ступенями, взбираясь следом. Вот плохо Кириллу лестницу сделали, надо посоветовать переделать.

Алгоритм штурма был ясен. Главное: действовать алогично, тогда оператор андроидов не успеет среагировать. Но здесь может быть и кто-то живой, умный и злодейски толковый.

Мы вошли в комнату, в теоретическом достроенном будущем предполагающую биллиардную. Игрового стола здесь пока не имелось, только разнокалиберные стулья и старый круглый классический обшарпанный дачный стол. И андроиды в количестве четырех черношляпных голов. А еще невзрачный человечек в старомодной черной водолазке и смешном замшевом пиджаке.

Человечек оказался с инициативой. Немедленно приветственно приподнял кепку и сказал:

— Добрый день, Маргарита Сергеевна! Извините, что пришлось побеспокоить. Но мы вас не задержим, нам лишь нужны те примечательные монетки и кое-какие сведения.

Говорил замшевый человек хотя и с акцентом, но вполне внятно.

— Все со мной — заверила я обнимая пакет. — Но где заложники? Я должна убедиться, что они целы.

— Потом убедитесь — проявил нетерпение незваный гость. — Сначала монеты и ответы на вопросы.

— Время теряем — хладнокровно отметила я. — Сначала заложники, потом все остальное. Иначе начнется визг, падения в обморок, вы будете поливать меня водой, потом начнете пытать. Зачем эти сложности?

Он улыбнулся, и я поняла, что это вообще не человек: острые треугольные зубы по два ряда в каждой челюсти людям не очень-то свойственны. Интересно, как он дикцию сохраняет?

Замшевое чудовище вынуло из-под пиджака пистолет — вполне понятный, красивый, среднего калибра, и показало мне:

— А если я вам прострелю колено, Рита Сергеевна?

— Не прострелите. Воющая от боли девушка — очень плохой рассказчик, а возни с ней просто ужас сколько.

Он неопределенно повел плечами:

— Хорошо, в знак доброй воли я дам вам попрощаться. А потом вы пойдете с нами. Ненадолго.

Я уже поняла: попытаются меня сцапать. Черные андроиды уже начали двигаться, равномерно окружая добычу. Но я не замечаю, потому что жутко взволнована.

Зубастый нечеловеческий человек сделал знак, и один из андроидов лихо пнул дверь — та с треском распахнулась и повисла на одной петле. О, так знакомая мне комната с баобабским бельем!

Как раз на кровати и лежали связанные Кирилл и Светка. Жуть какая, даже повидавшая все Королева Марго не видывала, чтобы пленников связывали пятки к пяткам. Просто нелюди какие-то к нам приперлись! Но живы родичи Домовенка, дышат, смотрят, Кирилл в угол глазами косит, показывает. Да я уже догадалась, там шестой андроид таится резервным полком, в комнате больше и негде спрятаться, в шкаф эти великаны не поместятся.

Тут Кирилл, изловчился, выплюнул кляп, и захрипел:

— Рита, они тебя…

Не суть важно, что «они меня», важнее, как я их…

Пакет выскользнул из рук и еще падал на пол, я крутанула грудью, распахивая курточку, и автоматики взлетели мне в ладони. На месте не стоять, главное — обезопасить жизнь заложников. Первая очередь моего правого «клина» прошила стену, за которой прятался запасной андроид — удачно — черная фигура показалась, начала падать…

В ответ мне замерцали разряды парализаторов. Меня пытались сразить под столом или в углу, куда по догадкам операторов я должна была метнуться. Но я уже вскочила на стул, андроиды реагировали куда медленнее, упорно нащупывали меня внизу. Только шустрый зубогрыз отскочил к стойке с цветами и орал что-то иноязычное, видимо, «по ляжкам стреляйте, по ляжкам!».

Очередью с левой руки я поразила стойку с цветами, горшки разлетелись, но замшевый вроде бы увернулся. Меня отвлекли андроиды: их парализаторы неумолимо ловили меня, уворачиваться от разрядов приходилось почти как на вертолете от зенитных ракет. Мои «клины» всаживали пули точно, но черные враги лишь покачивались от попаданий. «В головы, по рабочим процессорам!» азартно подсказывала мне Маргита. Очередь — с андроида слетели очки, мелькнуло условно-человеческое лицо с пулевыми отверстиями на лбу и щеке — чудовище шумно, как шагающий экскаватор начало заваливаться.

Тут я осознала, что мне чуть не прострелили ногу — это замшевый тухлый омар затаился за креслом и пытался меня обездвижить боевым оружием. Очередью с левой руки я разнесла голову еще одному андроиду, автомат в правой занялся креслом — креслу пришел конец — но хитрый зубастый гад успел вспрыгнуть на подоконник и чуть не сшиб появившегося в окне Юрку. Нужно признать, мой сисадмин не растерялся и повиснув на одной руке, всадил три пули в стоящего над ним злодея. Но замшевый лишь закачался и начал поднимать пистолет…

Вот тут я испугалась. Дуло пистолета оказалось в считанных сантиметрах от Юрки. Прострелит негодяй сейчас свеже-подстриженную голову моего сисадмина, и что я тогда буду делать⁈

Я выдала очередь во врага — эльфийская точность не подвела — пистолет оказался вышиблен из руки замшевого…

Тут меня саму задело — заряд попал в левую ногу — я чуть не упала со стола, чудом удержалась и со злости высадила остаток магазина в голову слишком меткого андроида. Голова разлетелась, завоняло горелой изоляцией. Как бы дом не поджёг, тупой механизм.

Патроны мне помогала считать Маргори-тян, я точно знала, что в левом автомате у меня еще два выстрела. Лови, чучело!

В очках ближайшего андроида появилось два отверстия — точно посредине каждого стекла. Он рухнул, но и я не устояла на столе, левая нога совершенно не чувствовалась. Заваливаясь с высокого предмета мебели, я успела увидеть, как застывший было в нерешительности последний андроид громоздко поворачивается задом и спешит в комнату заложников. Пистолет я успела выхватить чудом, стрелять в падении весьма сложно, я понимала, что достать нужно первой пулей, и отечественное оружие не подвело!

Выстрел! Голова андроида лопнула, осколки черепа и очков словно картечь полетели в сторону постели. К счастью, Кирилл уже сидел и успел прикрыть собой жену.

Вскочив с пола, я на одной ноге запрыгала к окну: спасать Юрочку и добивать коварного замшевого. Но сисадмин уже сидел на подоконнике, спустив обе ноги в надежную комнату.

— А где этот? С зубами? — закричала я.

— Мешал. Я его скинул — отдуваясь, сказал Домовенок. — Готов он!

В последнем я сомневалась — зубастый непонятно-кто не производил впечатления легкой и податливой жертвы.

Упав животом на подоконник, я высунулась. Нет, лежит, мерзавец, вроде бы задом чуть дергает. Юрка ухватил меня за джинсы, чтобы я совсем не вывалилась, а я без раздумий всадила две очереди по конечностям врага. Кто его знает, где у него уязвимые органы, а так, фок-грот брамсель ему в ухо, никуда он не денется. Своевременное воспоминание об органах навело меня на правильную мысль, и я сделала еще пару контрольных точно попав в место схождения нижних конечностей врага. Просто отличный пистолет этот «стечкин»! Юра продолжал меня держать, но смотрел так странно-странно.

— Что? — пробормотала я. — Так нам спокойнее, и он не мучается.

Я оттолкнулась от подоконника, упала, лежа на полу, дотянулась до автомата и вбила в него новый полный магазин. Теперь можно было перевести дух и оглядеться.

Враги лежали и воняли горелым, живые свои смотрели на меня, и смотрели довольно странно. Наверное, больше в гости меня сюда не пригласят.

Первой задергалась Светка, муж зубами выдернул из ее рта кляп и сострадательная девушка заголосила:

— Да помогите же ей! Ритка ранена!

Домовенок склонился надо мной, я пыталась объяснить, что это только паралич и он пройдет, но меня не слушали. Юрка развязал родичей, меня перенесли на кровать, стали развязывать бант и стягивать штаны. Как частенько повторяла многоопытная Маргарет: тут проще уступить, чем спорить. Нервные аборигены попытались немедленно позвонить в «скорую», к счастью, телефоны по-прежнему не работали. Я наконец объяснила, что ничего летального со мной не произошло, к ноге чувствительность сама собой скоро вернется.

— Все равно нужно съездить в полицию. Семь жмуриков — это не шутки. Нам их даже закопать некуда — со вздохом признал Кирилл.

Я сказала что здесь, по большей части, не трупы, а типа неопознанные прямоходящие дроны. Вот под окном, там действительно…

Супруги, толком не рассмотревшие предводителя врагов, побежали к окну. Высунувшаяся в окно Светка сказала:

— Ой, его нет!

Я застонала — ведь чувствовала, что уйдет скользкий вельветовый. А с ним было бы так полезно поговорить, допросить с пристрастием.

— Не то, чтобы совсем нет — поправил Кирилл. — Пиджак есть, ботинки есть. Сорочка. Пистолет… по-моему, это коллекционный «вальтер». Но раз нет тела, значит, нет дела. В полицию можно не ехать.

— В полицию ехать все равно придется — сказал до этого молчавший Юра. — Мне нужно ехать. Сдаваться. Или, при большой удаче, стволы как-то тактично вернуть.

— Нужно автоматы почистить — ляпнула я с подачи Маргори-тян.

— Обойдутся — сухо сказал Домовенок и принялся собирать оружие.

Все заспорили, Кирилл считал, что это он мог бы стволы сдать как «случайную находку», Светка предлагала оружие закопать в саду соседа вместе с дронами-андроидами. Юрка не отвечал, тщательно протирая оружие от возможных отпечатков пальцев. Похоже, Домовенок был очень на меня зол.

Так он и уехал.

Супруги бережно собирали монеты и банкноты из рассыпанного пакета. Светка крутила перстни и удивлялась их разнообразию.

— Рита, ты доллары зачем привезла? Они же только монеты требовали — спросил Кирилл, бережно убирая двухдолларовую дрянь в специальный альбом.

— Да черт их знает, кальмаров тухлых, что они потребуют за ваш выкуп — с тоской сказала я. — Особо думать было некогда. Мы спешили.

— Спасибо, Ритка! Вообще никогда не забуду, как ты их тыдых-тыдых-тыдых! — Светка изобразила мгновенную стрельбу. — Они меня, сволочи, всю облапали. Пальцы такие мерзкие, как клещи.

Светка нецензурно обозвала андроидов и их лапы, Кирилл яростно засопел, а я подумала, что лапал заложницу удаленный оператор роботов, этакий редкостный извращенец попался. Но Светку разочаровывать не нужно: всегда приятнее думать, что тебя даже андроиды страстно хотят, уж мне ли не знать.

Деньги были убраны, андроиды свалены в недостроенной комнате, супруги вернулись ко мне и сели рядышком на край кровати. Наступил неизбежный момент ключевого вопроса.

Светка катала на ладони сапфир, тот сверкал холодно и насмешливо — хозяйка дома не могла оторвать взгляда.

— Рита, ты все-таки объясни, как все это понимать — тактично начал Кирилл.

— Постараюсь. Если вы в такое поверить сможете…

Я рассказала о снах, опуская некоторые глубоко личные подробности. Собственно, без подробностей рассказывать пришлось не так много.

— Действительно, очень странно — задумчиво пробурчал Кирилл. — Трудно поверить, это верно.

— Да как тут не поверить⁈ Вот же оно! — Светка посмотрела сквозь сапфир на окно. — С чего нам Рите не верить, если вот все доказательства?

— Я говорю «трудно поверить», а не то, что я не верю — запротестовал ее муж. — Без снов все это вообще никак не объяснить. Но были ли это только сны, вот в чем вопрос!

— А что еще⁈ — изумилась Светка.

Я хотела выдвинуть самую правдоподобную версию о шизофрении, но воздержалась.

Умный Кирилл покосился на меня и внезапно спросил:

— Рита, у тебя в семье никто сомнамбулизмом не страдал? Может, когда-то в далеком прошлом? Что говорят семейные предания?

Мои семейные предания ничего не говорили. Отца я помнила смутно — он драпанул от мамы, когда мне было три годика, алименты присылал аккуратно, но никаких трогательных воспоминаний к деньгам не прилагалось. Дедушка и бабушка со стороны мамы умерли давным-давно и мемуаров не оставили. Но сама идея хождений во сне была оригинальной и раньше мне в голову не приходила. Собственно, чего ей приходить, если я от сомнамбулизма в любом случае ничуть не страдала, я от него кайфовала.

Пока Кирилл объяснял жене, что такое этот самый сомнамбулизм, у меня было время подумать.

…— Если про лунатизм говоришь, так и говори — возмущалась Светка. — Обязательно свою эрудицию нужно показать, всех запутать.

— Спокойно! — призвал Кирилл и вопросительно взглянул на меня.

— Не знаю, вдруг действительно встаю и хожу — пробормотала я. — Никто не ловил, но я же одна живу.

Супруги переглянулись, и Светка обвиняюще сказала мужу:

— Все-таки твой братец — скотина бесчувственная!

— А я-то здесь причем? — отрекся Кирилл. — Я ему, между прочим, намекал.

— Да не в этом смысле — поспешно остановила их я. — Даже если я хожу во сне, как это объясняет появление монет и прочего? Я лунатичка-клептоманка?

— Вряд ли двухдолларовые купюры 1863 года можно где-то тырить пачками — заверил Кирилл. — Но возможно во сне в тебе просыпаются экстрасенсорные способности, и ты начинаешь искать клады? Я где-то читал, что так бывает. Ты же сейчас в какой-то великолепной ретро-развалине квартируешь, как рассказывал Юрка. А это в смысле кладов потенциально очень-очень многообещающие места. В основном нумизматические ценности именно так и находят.

Красиво. Мало что объясняет, но дает некоторую правдоподобность. Какой молодец брат у Домовенка!

Тут где-то в глубине дома раздался сигнал вызова.

Светка подскочила:

— Это мой старый планшет! Я уж думала, совсем сдох.

Она побежала к внезапному средству связи. Было слышно, как завопила:

— Молодец! Приезжай скорее!

Победно размахивая облезлым планшетом, Светка вернулась в комнату и объявила:

— Это Юрка! Говорит, «товар скинул без накладной. Обошлось».

Зажуй меня акулы напополам, как же мне полегчало! Я была уверена, что Юрку задержат и посадят. Причем исключительно из-за меня. На душе такая тяжесть висела, что хоть в голову себе стреляй. Конечно, еще все может осложниться, на нас могут выйти, но хоть пока обошлось.

Светка сказала, что мне нужен свежий бульон, да и вообще пообедать требуется, ибо «мучения в заложниках страшно изнуряют». Кирилл был согласен и пошел за бутылочкой чего-то, снимающего стресс.

Медлить я не стала. Нога ныла и зудела, но слушалась. Доскакать до окна и выбраться наружу ничего не стоило. Говорят, лунатики способны ходить по крышам с закрытыми глазами, в этом они похожи на Маргори-тян.

Едва я успела выйти за ворота, как в доме стали кричать и звать меня. Нет уж, такой незваный гость как я, хуже всего татаро-монгольского ига. Я похромала под прикрытием забора и сразу свернула в проулок.

К счастью, в моей чудесной курточке завалялась случайная тысяча. Я прошлась до дальней остановки автобуса, нога потихоньку расходилась. Джинсы опять съезжали, я туже затянула бант и подумала, что недурно было бы на этой ленте и удавиться.

До Застоньевского я добралась уже в сумерках. Веры Павловны не было, я кое-как приняла душ и завалилась на диван. Выбор был прост: сразу начать реветь или подождать, уйти в сон и там навсегда затеряться? Я понимала, что Домовенок меня не простит. И это оказалось неожиданно жутко больно.

Насчет выбора между двух вариантов я оказалась не права. Был третий: я тупо заснула, проспала до семи утра, и к телевизору, естественно, не вставала.