Невинные дела. Роман

16. Слава господина Деневена

Итак, господин Деневен отлично понимал, что в затруднительное положение он попал по собственной неосторожности, а неосторожен был потому, что и в голову не могло прийти, чтобы кто-то посмел бороться с ним. И уж меньше всего он ждал этого от людей, в кругу которых вращался Грехэм. Наконец, если бы господин Деневен тщательно анализировал все причины, он должен был бы признаться, что его поймали на маленькой слабости: он был неравнодушен к славе, а «индийская реклама» была так увлекательна! Но господин Деневен был человек дела: он не занимался пустыми анализами, рефлексиями, бесполезными сожалениями и запоздалыми раскаяниями. Он деловито обдумывал и высчитывал, как выбраться из капкана, оставив в нем поменьше собственной шерсти и мяса.

Прежде всего: нельзя ли начисто отрицать перед журналистами то обстоятельство, что он знал о готовившейся индийской инсценировке? Например, сказать, что его завлекли враги, конкуренты… Но журналисты: видели, как он принес «бриллиант». «Секретарь» предусмотрительно оставил камень в соседней комнате у одного из «чалмоносцев», - вероятно, тот время от времени щелкает крышкой, поражая журналистов небесным сиянием «Голубого Льва». И хотя «Лев» - не булыжник, для профессиональной экспертизы не составит труда установить, что от бриллианта в нем не больше, чем от льва. Словом, «вещественное доказательство» участия господина Деневена в публичном мошенничестве было налицо. Такое сенсационное разоблачение грозило детективной карьере Деневена крахом. Этот вариант отпадал.

Следовательно, оставалось лишь согласиться передать Грехэма этому неизвестно откуда взявшемуся «румыну». Но согласиться что-то сделать - это еще не значит сделать. Нельзя ли обмануть?

Что же, посмотрим, как пойдут дела, - может, и удастся. По правде говоря, господин Деневен не очень обольщался и этим вариантом: противник неглуп, вряд ли позволит обставить себя.

Итак, третий, он же и последний вариант: действительно передать Грехэма. Видимо, придется примириться: это меньшее зло.

Далее Деневен рассмотрел два варианта возможных последующих действий. Во-первых, попросту удрать. Собственно, он уже давно думает о том, что пора ему поработать на самого себя: довольно господину Вундертону эксплуатировать чужие таланты. Талантов и капитала у господина Деневена хватит для самостоятельного: детективного бизнеса. Да вот в чем беда: Грехэм слишком крупная дичь. Вундертон не простит Деневену потери. Трудно начинать самостоятельное дело, имея таких врагов.

Другой вариант: как только птичка выпорхнет из клетки, сейчас же, не теряя времени, броситься за ней в погоню. Конечно, вновь ее поймать будет труднее: ее сразу же попытаются увезти подальше и запрятать. А «румын», видно, с опытом!

Ну что ж, поборемся!

Придется, конечно, выдержать неприятный разговор с Вундертоном. Ничего! Позлится-позлится - и согласится: все же это лучший выход. К тому же Вундертон одобрил соглашение с анонимной компанией «Жизнь - это реклама!» - значит, часть вины на нем… Кстати, выгода этого варианта: реклама все-таки будет сделана. Довести ее до эффектного конца он сумеет и сам… Что ж, лишняя слава не помешает…

Словом, господин Деневен подсчитал все математически точно: убытки были сведены к минимуму. Очевидно, это было единственно разумное решение, и «председатель» нисколько не удивился, услышав его от знаменитого детектива.

- Итак, что я должен сделать? - спросил Деневен.

- Сущие пустяки! - любезно ответил «председатель». - Вы пишете записку людям, охраняющим Грехэма. Ее отвезет ваш шофер. По этой записке один из ваших помощников садится с Грехэмом в прибывшую машину, и их доставляют сюда. Надеюсь, вы не предпримете ничего такого, что бы возбудило у ваших людей подозрение. Как-никак, вы остаетесь пока у нас… - «Председатель» многозначительно посмотрел на Деневена. - Впрочем, - «председатель» любезно улыбнулся, - уверен: все будет корректно…

«Грехэма придется привезти», - мысленно решил Деневен. Он не хотел рисковать своей безопасностью. А если пуститься на хитрость, лжерумын не посчитается с тем, что господин Деневен - знаменитость. Нет, знаменитость из «индийского особняка» живой не выйдет…

И вот тогда-то началось усиленное движение в индийском особняке, около него, от него и к нему. Оно чуть не свело с ума журналистов. К общему возмущению, вызвали шофера Деневена и впустили в ту таинственную комнату, куда не было ходу журналистам. Шофер вскоре вышел и уехал на своей машине. К еще большему возмущению, журналистов попросили выйти из особняка и даже со двора - снова они должны были торчать перед бронзовой решеткой. Вскоре вернулась машина Деневена. К сожалению, занавеси в ней были задернуты, а вход в особняк был расположен так, что с улицы не было видно, кто приехал. А что кто-то приехал новый - не было сомнения. Может быть, привезли дерзкого похитителя «Голубого Льва»?

Потом началось сущее безобразие, с которым журналисты примириться не могли! Одна за другой уезжали все машины, забрали даже стоявших у ворот стражей в чалмах. Вероятно, уехал и сам раджа. Черт возьми, некого будет интервьюировать! И когда из-за угла дома во дворе показалась машина Деневена, среди возбужденных журналистов начался повальный героизм: они падали на холодные каменные плиты двора, своими телами отважно преграждая путь последней машине.

Дверца машины открылась, и выглянуло улыбающееся симпатичное лицо Деневена. Звучным голосом, полным бодрости и оптимизма, знаменитость прокричала:

- Ребята! Все в порядке! Лечу за похитителем «Голубого Льва» На счету каждая секунда! Ребята, умоляю: не дайте уйти преступнику!..

И журналисты расступились. Щелкнули фотоаппараты. Гневно гудя, машина умчалась.

По городу несутся армии мальчишек: «Голубой Лев» найден! «Голубой Лев» найден!» Все дела забыты. Миллионы читателей великого города раскрывают «Горячие новости», «Рекорд сенсаций», «Вечерний свет»: «Голубой Лев» найден! Найден великим детективом Деневеном! Великий детектив Деневен умчался за похитителем! Слава великому Деневену! Деневен сделал миллион! Слава Деневену!»