Невеста по расчету

Глава 11

Лаэлли

Я стояла в просторной гостиной вместе со всеми придворными и правителем, ожидая прибытия своей семьи. Стражники уже сообщили, что их кареты въехали во двор и вот-вот гости покажутся на пороге. К моему великому счастью принца Даниара сейчас здесь не было, это бы окончательно выбило меня из колеи. Но всё же волнение оставалось.

Нет, родители, конечно, не могли теперь просто забрать меня обратно. Я официально стала женой сына правителя. Брак не отменить. Но в ожидании их на это реакции я накрутила себя прилично.

— Ваше величество, — первой вошла мама, лишь слегка склонив голову перед правителем. — Дочь, — кивнула мне, держа на лице холодную маску.

Я поклонилась ей и отцу, что держался чуть позади, краем глаза отмечая, что братьев они всё же с собой не взяли. Зато пригласили целую толпу наших слуг и придворных из эльфийкого королевского дворца.

— Рады приветствовать дорогих гостей! — правитель радушно шагнул навстречу. — Чувствуйте себя как дома. Очень приятно лично познакомиться с новыми родственниками!

— Родственниками? — брови мамы поднялись на лоб.

Неужели правитель не сообщил им о своём решении? Я в изумлении посмотрела на свёкра.

— Конечно! Буквально на днях сыграли свадьбу. Но не переживайте, самую торжественную часть отложили до вашего приезда, — и мускул не дрогнул на его лице.

— Постойте, — вперёд выступил отец. — Но мы же отправили Вас письмо с просьбой расторгнуть помолвку!

Так они уже попросили его об этом! И он всё равно приказал организовать свадьбу⁈ Зачем… Я думала, что сначала это была лишь его прихоть скорее женить сына, а потом правителю просто донесли о планах моей семьи, вот он и поспешил, чтобы не менять свои! А он, выходит, всё знал совершенно точно и намеренно не принял просьбу моих родителей! Неужели так сильно хотел породниться с эльфами?

— Письмо? — он удивлённо потёр переносицу. — Не было никакого письма. Совершенно точно. Ну или мой секретарь что-то напутал… Что ж, придётся его казнить, — сказал будничным тоном, будто каждый день только и делает, что казнит напутавших что-то секретарей.

Хотя я читала в книгах, что казни тут используются крайне редко. Последняя была несколько десятилетий назад и за измену стране….

— Но как же, — растерялась мама. — Мы приехали забрать дочь и принести Вам извинения!

— Как неудобно получилось, — хмыкнул правитель, даже не пытаясь сделать это искренне. — Ну ничего! Зря что ли торжество откладывали? Ехали принести извинения, приехали на свадьбу. Проходите, отдохните с дороги. Я отдал приказ подготовить вам лучшие комнаты во дворце. Прошу, — указал слугам на гостей и те кинулись провожать их в новые покои.

Подхваченные толпой прислужников, родственники были вынуждены идти туда, куда их ведут. Я же осталась стоять посреди гостиной, пытаясь сообразить, было ли случившееся действительно случайностью? Но тут заметила хитрый взгляд правителя.

— Ты тоже отдохни. Завтра важный день, — он не сдержал усмешку, будто бы знал обо мне всё. И о том вечере, когда Даниар вернулся ко мне после церемонии…

Я покраснела и поклонилась ему, быстро сбежав прочь.

В одном правитель прав совершенно точно — теперь уже ничего не изменить. Это не под силу ни моим родителям, ни ему самому.

В тот день Даниар осыпал меня комплиментами, а затем встал на одно колено, покрывая поцелуями мои ладони. Всё, что он делал, было странным и неожиданным, но настолько приятным, что я была слишком растеряна, чтобы отталкивать его. Слышать, как замерло его сердце, стоило меня увидеть у алтаря, как весь день он только и делает, что думает обо мне, как жалеет, что попросил меня стать его фиктивной женой, а надо было просить о настоящем браке, было будто бы бальзам на душу.

Я же сама в тот день любовалась им, млела от его прикосновений. И теперь, когда слышала, что всё это взаимно, дыхание замирало. Я тоже ему нравлюсь!

Когда принц порывисто поднялся на ноги и привлёк меня к себе, замерла и я. Даниар был таким горячим… И пусть несколько странным и непривычным, но от него не пахло алкоголем или чем-то ещё подобного рода, казалось, что он опьянён своими чувствами ко мне.

— Позволь мне, — попросил вдруг, заглядывая в глаза.

Смутно понимая, о чём он просит, я согласно кивнула, ожидая поцелуя. Но поцелуем Даниар не ограничился. Он обрушил целый их шквал на меня, зацеловывая лицо и шею. Я даже не успевала отвечать, лишь глупо цеплялась за его широкие плечи, чтобы удержаться на ногах.

— Ты невероятная… Самая красивая… Самая лучшая… Лаэр-рил-лиэль, — отрывисто шептал принц, подталкивая меня к постели.

— Ваше высочество, — всё же попыталась остановить, но он то ли не заметил, то ли не захотел заметить, уложив меня на матрас, сверху накрыл собой. И не давая и мгновения на размышления, вновь принялся осыпать поцелуями.

— Дан, Лаэр-рил-лиэль, зови меня Дан или Даниар, Лаэл-ли, — попросил хрипло, окутывая своими ласками и поспешно скидывая с себя рубашку, что открыло моему взору просто потрясающее натренированное мужское тело. Прежде я не видела раздетых мужчин, но Даниар показался мне идеальным.

Возможно, если бы я сделала более заметную попытку оттолкнуть его изо всех сил, а не просто упёрлась дрожащими ладошками в его наполненную жаром грудь, он бы заметил. Но я сама не могла поверить своему счастью — он пришёл ко мне! Говорит столько всего приятного, каждым своим действием показывает, как сильно его ко мне тянет, и как сильно он желает перестать мне быть лишь фиктивным мужем. Тепло его кожи обволакивало меня. Его приятный, сегодня несколько более явственный запах туманил рассудок. Я просто не смогла устоять.

Моё собственное имя из его губ и вовсе отключило всё разумное, что во мне ещё было до этого момента. Зная, какое сложное оно для людей, я окончательно растаяла и уверилась, что принцу совершенно точно небезразлична.

А думая о том, как он защищал меня от напастей. Как убеждал, что я в безопасности здесь. Как опять же смотрел у алтаря. И ощущая его поцелуи и осторожные, ласковые руки по всему телу… Было невозможно отказаться от того, что они мне обещали.

Я не мечтала раньше о браке по любви. Но симпатия к принцу была настолько сильной, что понимала — ещё немного, и он станет для меня самым родным в этом мире. И мне, не имеющей прежде даже надежды на такое и хотя бы одного близкого эльфа, вдруг захотелось поверить — всё то, что у нас Даниаром, настоящее. Он ведь тоже мог полюбить меня в ответ. И если мы вместе решаем перешагнуть через нашу же договорённость, то кто нам может это запретить?

Он — мой муж. Официальный. Я не позволяю себе ничего из того, на что не имеет право замужняя девушка. И если он желает меня, а я отчаянно хочу ощутить себя нужной ему и любимой — то зачем отказываться?

Принц был страстным и нежным. Несмотря на то, что порой мне казалось, что он ведёт себя несколько необычно, я списывала это на его возбуждение. Да и быть острожным, чтобы не напугать меня, ему это не мешало.

Всё произошло слишком быстро, чтобы было время обдумать хорошо. Но импульсивно поддавшись порыву, я позволила Даниару всё, что он пожелал. И сама неумело пыталась отвечать на поцелуи и гладить и обнимать его в ответ.

Конечно, вероятно, стоило бы сначала всё предметно обсудить. Получить от него чёткий ответ, что эта наша ночь перечеркнёт прежние договорённости, а уже потом нарушать их. Но тогда мне не могло и в голову прийти, что позже может быть как-то иначе. Да и, признаться, сама себя чувствовала тоже странно, будто бы в каком-то тумане.

А он же сам пришёл ко мне. Дождался проведения церемонии, чтобы не оскорбить. И теперь был таким пьяным от чувств, что добиваться от него объяснений, было вроде как неуместно и невовремя. Его слова и поступки вроде бы тоже давали вполне однозначный ответ о чувствах и намерениях.

Осознала я всё гораздо позже. А пока принц заснул, крепко прижимая к себе моё почти полностью обнажённое тело, я ещё мечтала о том, как мы проснёмся утром. Как он снова будет зацеловывать моё лицо. Как скажет наконец открыто, что теперь наш брак настоящий. Как он полюбил меня. Сегодня или раньше. И как я признаюсь, что после того, что случилось между нами, я тоже влюбилась так, как о том пишут в книгах, а не только увидела в нём свет своей судьбы.

Лёжа на его крепкой груди, я смотрела как она мерно вздымается, ощущала его крепкие тёплые ладони, что всё ещё сжимали мою талию, и была совершенно счастлива. Почти всю ночь не имя шанса заснуть из-за величины своей радости.

Ровно до того момента, как наступило утро, и принц открыл глаза, в которых отразилось недоумение. А все мои мечты разбились как хрустальные замки…