Невеста по объявлению

Глава 12-1

- Истинности, - повторяет бабуля, поудобнее укладываясь на подушке. – Ты стала плохо слышать?

- Я отлично слышу. Но даже если вы сто раз повторите, эти слова не станут для меня понятнее. Что такое метка истинности?

- Это особые руны, которые появляются, когда встречаются две половинки одного целого. Мужчина и женщина, предназначенные друг другу богами и магией.

- И почему эти особые руны у меня на запястье?

- Ты совсем ничего не помнишь? – спрашивает бабушка, садясь на кровати.

- Совершенно, - качаю головой.

- Ох. Так и знала, что мне придется за всё отвечать, - говорит с каким-то даже раздражением.

- Только не говорите, что у меня где-то есть истинная пара. Какой-то мужчина, которого я в глаза не видела – мой суженный. А я, вообще-то, стала невестой другого!

- Ой, да подожди ты, дай сосредоточиться. И так тяжело мысли в кучу собрать, а тут еще ты вопишь, - останавливает мои эмоции бабуля. – Не было у тебя никакой пары. Откуда ей взяться, ежели ты никуда не выходила-то? Отец ваш в свет тебя вывел всего раз этой осенью. Да только предложения тебе так и не поступили. Денег много ушло на платья, аренду дома в столице. И так долг был немаленький, а тогда он вырос многократно. Твой отец, упокой Граул его душу, очень рассчитывал, что выдаст тебя замуж. Что хоть у тебя будет нормальная семья. И потом… возможно, ты сжалишься и заберешь малышей к себе, если с ним что-то случится.

- Чудесный план, - вставляю реплику.

- План и правда, был неплохой. Да не сложилось. Ты, кроме того, что не красавица, так еще и без магии совсем. Так, немного бытовой есть, самая малость. Еду чуть вкуснее сделать можешь и все.

- Это любая опытная повариха может, - говорю.

- Вот именно. Так что в бальный сезон особым спросом ты не пользовалась. Но зато умудрилась каким-то образом влюбиться.

- Серьезно?? Кому так повезло? – спрашиваю.

- Не поверишь, - смеется бабуля. – Герцогу Ридели.

- Что? – я даже сажусь в кресло. – Вот этому герцогу, у которого мы сейчас гостим?

- Именно ему, - продолжает хихикать бабуля. – Как тебе чувство юмора у богов, а? Прошлая ты все бы отдала, чтобы стать невестой герцога. А нынешняя ты – пошла на это, чтобы спасти детей и меня, старую ворону от смерти в приюте.

- Ладно… но ведь руны эти… истинности – это ведь не из-за герцога? Иначе у него бы тоже такие были, правильно говорю? И тогда он вряд ли бы женился на первой встречной? Или он женился, потому что знает, что я его пара? Бабушка… скажи правду, - гипнотизирую пожилую леди взглядом. – Пожалуйста.