Невеста дракона, или Я (не) согласна, ректор! (СИ)

Глава 12. Слеза дракона

Через Срединный мир мы прошли в этот раз быстро. Уже знали тропки. Да и в огненной магии я разбиралась лучше.

Карина встретила нас чаем с конфетами. Шоколадными. С клубничной и ванильной начинкой.

Лавочка зелий дышала домашним уютом. Здесь было тепло, спокойно. Но мне все равно было ужасно грустно.

— Я, кажется, влюбилась, — всхлипывала я.

— Разбила бы ему сердце и дело с концом, — бормотал Его Темнейшество, поедая куриные сердечки.

— Не могу я, — заедала я десятой конфетой свои страдания. — Другой способ найти нужно. Ну не могу я, кот.

Темнейшество только сердечками похрустывал в ответ.

— Понимаю, — вздыхала Карина. — Я тоже… не смогла.

— Ты тоже? — удивилась я.

И тогда она рассказала свою историю. Как обрадовалось приглашение в Верхний мир. Талантливую травницу позвали вести лекции о темных зельях и противоядиях. Как в академии магии встретила дракона. И как влюбилась без памяти.

— Беннард был очарователен, — вздыхала Карина.

При упоминании имени я дернулась. Странное совпадение, одного Беннарда я уже знаю. Друг Ренйрда, парень с грустными глазами.

Не потому ли он грустил, что Карина не с ним?

— И что нарушило идиллию? — рискнула я.

— Я возомнила себе невесть что, — Карина закрыла лицо ладонями, — когда драконы защищали Верхний мир от духов стихий, я хотела помочь. Решила, что знаю Тууэшей как никто. Справлюсь лучше драконов.

— И ты попала под проклятие, — констатировал Его Темнейшество.

— Да, — Карина кивнула и убрала руки от лица. — У меня нет второго дара. И стихия приняла меня за искательницу. Но отказала.

Карина отвернула рукав, показывая шрам на предплечье. Точно такой же, как мой, но под ключицей. От шрама Карины веяло холодом и расходился ореол потемнения. Я видела такие при укусах ядовитых насекомых, только красные. Этот был серо-черным.

— У меня не так много времени, — грустно заметила Карина. — У тебя чуть больше. Надеюсь, ты найдешь исцеление.

— Найду для нас обеих, — обняла подругу я.

Достигнув Нижнего мира и попав в лавку Карины, я первым делом приняла противоядие. Так что черные извилистые змейки, поползшие от шрама — потускнели. А затем и вовсе исчезли.

Мне стало лучше. Надолго ли? Пока держусь на расстоянии от драконов — противоядие действует.

— Разбейте сердца своим драконам и дело с концом, — застонал Пушистый Хвостик. — Других найдете. Драконов симпатичных, что ли, мало?

— Нет, — покачала головой Карина. — Не представляю себя с другим. А Беннард… не могу его предать.

— Понимаю, — кивнула я.

— Да ладно, — махнул лапкой Его Темнейшество, — я тоже понимаю. Просто грустно на вас смотреть. А я грустить не люблю. Пойду еще поем что ли. У тебя, Кариночка, та вкусная кровяная колбаса осталась? — вильнул хвостом кот.

Карина поднялась из-за стола. И в этот момент за окнами, с улицы раздался шум.

Не обычная уличная сутолока мира темных, а удивленные крики и даже звон мечей.

Мы резко переглянулись.

— Что там происходит? — пробормотала Карина.

Я бросилась к окну.

На улице действительно происходило что-то невообразимое. Зияла черная прореха разлома из Срединного мира. А оттуда… сыпали драконы!

Множество мужчин в форме Небесных Стражей. Среди них были те, кого я знала и те, кого видела впервые.

И возглавляли неожиданных гостей Нижнего мира — Беннард, и… Рейнард!

— Мы никому не хотим причинить вреда, — властно произнес Бархат, успокаивая перепуганных колдунов и демонов. — Мы ищем… Светлячок!

Рейнард бросился к лавочке Карины, увидев меня в окнах. Я тут же задернула штору и малодушно спряталась за занавеской.

— Думаешь, забудет, что только что тебя видел? — скептически поинтересовался Темнейший.

— А вдруг решит, что обознался? — прошипела я.

Кот хмыкнул в ответ.

В дверь постучались. Мы с Кариной переглянулись.

Драконов снаружи девушка не видела, не успела опрометчиво выглянуть. А только поняв, кто к нам пожаловал, сразу спряталась.

— Твой? — одними губами прошептала она.

Я судорожно кивнула. Быстро бросила взор на запястья. В лавке Карины я чуть ли не обмазалась противоядием, и проклятие отступило. Так что сейчас в ответ на присутствие драконов появилось лишь слабое темное свечение.

Карина проделала тоже самое. И тоже не выглядела особенно проклятой.

Я облегченно выдохнула.

— Светлячок, — раздалось из-за двери.

Сердце защемило. Я смогла только крикнуть в ответ:

— Уходи, Бархат!

Кажется, я впервые его так назвала, обращаясь к нему.

За дверью наступила удивленная тишина. Затем раздался повеселевший, ласковый голос дракона:

— Светлячок, я никуда без тебя не уйду. Если понадобится, буду сутками под дверью сидеть. Ждать свою невесту.

Я застонала и сползла на пол. Бездна. Почему драконы такие настойчивые? В моем мире парню на телефонный звонок не ответишь, он больше не позвонит. А тут… в другой мир сбежала. А он все не отступит.

Но, надо признать, было приятно. И все же…

— Я не могу, Бархат, — призналась я.

— Считаешь, дракона это отпугнет? — заинтересованно моргнул фамильяр.

— А-а, — не выдержала я, — я проклята, проклята, я, Рейнард. Не могу рядом с драконом находиться! А чтобы снять проклятие нужно… нужно… — я всхлипнула.

— Слеза дракона, — послышалось из-за двери.

Мы с Кариной удивленно переглянулись. Затем, синхронно посмотрели на кота.

Тот пожал плечами:

— Я почем знаю, — буркнул он. — Драконы же. Что у них там в Великой библиотеке хранится?

— Так ты знаешь? — рискнула я, обращаясь к Бархату.

— И готов помочь, — хмыкнул он из-за двери.

Мы снова уставились друг на друга. Кот почти что покрутил пальцем у виска.

— Эй, дракон, ты должен рыдать. Неискренняя слеза не подействует, — фыркнул он насмешливо.

Все. Устала. Que sera, sera, — как говорят. Будь что будет. Я подошла к двери. Бросила взгляд на Карину. Подруга кивнула.

— Открывай. Доверимся дракону.

Я потянулась к ручке.

Аккомпанемент мне составило ехидное:

— Правильно, хозяйка, запускай дракона. Быстрее темным духом станешь, местами поменяемся. Служить мне примешься.

— Не надейся, — буркнула я.

И повернула прохладную латунную ручку двери.

Бархат стоял вплотную, так что я тут же уперлась носом в стальную мужскую грудь. Какой же он все же высокий. Просто огромный.

— Светлячок, — обрадовался Бархат. — Ты в порядке! — он схватил меня в охапку и прижал к себе.

— А что со мной будет-то, — пробормотала я сдавленно. — Пока от драконов подальше, кхе, держусь, — сказала я, но с нежностью и удовольствием уткнулась в Бархата носом.

Постояли пару секунд. Мужчина меня отпустил, счастливо разглядывая.

И в этот момент нашу идиллию прервал вопль Беннарда:

— Карина!

— Беннард?! — счастливо, но немного растерянно воскликнула Кристина.

— Ах, так все же это тот самый Беннард, — заметила я.

Не выпуская меня из объятий, Рейнард широко улыбнулся.

Через полчаса, наполненного слезами воссоединения и ошарашенными сценой демонами, мы разместились на кухоньке Карины.

Мы — это я с Рейнардом, Карина с Беннардом и его Темнейшество на столе. Остальные драконы занимались чем-то важным на улице. Возможно, отпугивали зевак — демонов и колдунов.

Все вместе мы едва умещались за круглым столиком, заставленным чаем с конфетами. Беннард не сводил глаз с Карины, словно не верил в свое счастье. А Рейнрад игрался, создавая и заставляя раствориться в воздухе огненный шарик.

— Я все еще слишком проклята, чтобы выходить замуж за дракона, — напомнила я.

— Покажи свою брачную метку, — с улыбкой подмигнул мне Рейнард.

Я удивленно подняла рукав. Это какая-то неуловимая штука. Я снова забыла, что хотела немедленно снять ее. Как только окажусь в относительной безопасности Нижнего мира.

На запястье красовалась моя метка. Но теперь она изменилась! Завитки огня и воздуха стали ярче, а плетение обрело объёмы. И еще одна деталь.

— Смотри, — Бархат провел подушечками пальцев по плетению, вызывая волну мурашек.

Я попыталась сосредоточиться. И заметила, что пальцы Бархата остановились на узоре в форме ограненного драгоценного камня.

— Что это? — удивилась я. — Такого раньше не было.

Рейнард задрал рукав собственной рубашки и показал точно такой же узор.

— Это и есть Слеза дракона, — нежно улыбнулся он.

— Что?

— Это камень, — ласково ответил Рейнард. — Слеза дракона — это камень. Магический. Он появляется в брачном браслете в момент свадьбы. Затем, исчезает.

— Слеза дракона разгоняет тьму, — веско добавил Беннард.

— А темные решили, что это настоящая слеза, — хлопнула себя по лбу Карина.

— В свою защиту, — буркнул Его Когтистость, — нигде не сказано, что это камушек.

— Драконы хранят это втайне, — улыбнулся Рейнард.

— Обалдеть, — выдохнула я.

Дверь в лавочку осторожно приоткрылась снаружи. К нам заглянул один из драконов Рейнарда.

— Все готово, господин, — отрапортовал он.

Рейнард кивнул и встал.

— Идем, — он подал мне руку.

— Куда? — я тоже поднялась, но спросила недоуменно.

Фамильяр вильнул хвостом, с подозрением принюхиваясь.

— Там прямой портал в Верхний мир, что ли, открыли? — поинтересовался он укоризненно. — Совсем шансов мне не оставляете получить хозяйку в темные прислужницы?

— В драконий храм, — улыбнулся Рейнард, оставив Его Темнейшество без внимания. — Нас ждет свадьба, Светлячок. И Карину с Беннардом тоже. Вы же прокляты, — напомнил он, ухмыльнувшись, — придется торопиться.

— Обалдеть! — возмутилась я. Кажется, другие слова у меня просто-напросто закончились.

Переход через прямой портал занял всего пару мгновений. Между вратами с той и с этой стороны — короткая вспышка срединного мира. Смазанные всполохи огня, пятна тьмы и завитки ураганов.

Драконы открыли портал сразу в драконий храм. Так что теперь я стояла оглядываясь. Пораженная сиянием магических кристаллов. Здесь преобладали розовые и фиолетовые оттенки. А еще, казалось, кристаллы переливчато звенят.

Пока я моргала, Рейнард отыскал храмовника. Старца в длинной фиолетовой мантии. На мантии тоже сияли кристаллы.

— Красота-а, — протянула я восхищенно.

Храмовник польщено улыбнулся мне, оглядел всю нашу кампанию и возмутился:

— Две свадьбы и без гостей?! Без музыки, без угощений, без… тьфу. Куда это годится? Вы что, тайно женитесь? Не позволю! Где семьи?!

Рейнард невозмутимо показал на мой шрам:

— Красивая свадьба будет через неделю, — безапелляционно отрезал он, глядя на меня.

— А меня вообще кто-нибудь спросил? — завозмущалась я. — Я, может, не согласна!

Рейнард ласково улыбнулся. Встал на одно колено.

— Ты выйдешь за меня замуж, Светлячок, — он коснулся моей ладони и чуть сжал.

Сердце затрепетало от такого нежного и в то же время властного прикосновения.

— Да! — без раздумий согласилась я.

В глазах Бархата промелькнула радость.

— Тогда начнем обряд, — дракон встал и притянул меня к себе.

Таинство оказалось неожиданно простым. Я вложила ладонь в руку Бархата. Мужчина неотрывно смотрел мне в глаза, а я тонула в его взгляде. Из-за того и чуть не пропустила магию!

Брачная метка снова начала меняться. Узор обрел фиолетовые оттенки. Чаша, что пустовала, у меня была изображена на тыльной стороне запястья, а у Бархата на внутренней. Когда я вложила свою руку в его, чаши оказались рядом. И от них полился золотой свет!

В этом свете и появился драгоценный камень. Повис прямо в воздухе, соткавшись из света. Розовый бриллиант — Слеза дракона.

— Нужен крохотный осколок, — забормотал храмовник, пытаясь вытащить камень. — Первый раз это делаю, — признался он. — Никогда с темными проклятиями не сталкивался. Все как-то больше обычные драконы женятся.

Камень вытаскиваться категорически не желал. Прокручивался, стоило его коснуться, ускользал и вел себя так, словно его вообще невозможно достать.

— Может, подождать, — осторожно предложила я.

— Он через несколько секунд исчезнет! — запаниковал уже храмовник. — Темное заклятие, только темные знают, что с этим делать, как вытащить осколок камня!

Старец уже пытался достать бриллиант обеими руками, но тот ни в какую не давался. Ему безуспешно принялись помогать сначала Карина, затем и Беннард. Камень ускользал, как попрыгунчик.

— Нам нужен темный маг! — в отчаянии признал храмовник.

— А ну, разойдись, — скомандовал его Темнейшество, — тут работа для настоящих тесных котов!

Я не успела опомниться, как он подпрыгнул и ударил когтистой лапкой по бриллианту.

Неожиданно это сработало! Бриллиант треснул, и от него откололся крохотный кусочек. Камень тут же восстановился, сросся, но стал чуть меньше.

Карина подхватила кусочек и бросила его в фиал с целебным зельем.

— Теперь противоядие завершено, — выдохнула она.

Потребовалась всего капля, упавшая мне на шрам. И я ощутила, как Тьма отступает. Пульсация и боль прекратились. Прошла легкая усталость, которая преследовала меня день ото дня все настойчивее. Исчезла головная боль, которую я уже почти не ощущала — так привыкла. Отравление отступило. Сдалось.

— Ой, ты светишься! — поняла я, глянув на дракона.

Вокруг мужчины появилась едва заметная, но четкая золотистая аура.

— Ты тоже, Светлячок. Теперь, ты тоже, — улыбнулся Бархат, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.

Я затрепетала. Наконец, я была совершенно счастлива.