Некурящий — 6

Глава 18

— Еще раз.

Эти два слова за последние пять дней стали для меня личным адом. Демоняшки по очереди использовали их снова и снова, заставляя меня до автоматизма доводить один единственный удар.

Сложный. В чем-то даже красивый. Какого никак не ожидаешь от бойца моего уровня. Но это моя ставка. На один единственный проход. Второй укол мне нанести уже не дадут, скорее всего.

Беда в том, что если мой маневр разгадают — мне конец. Ничего иного я продемонстрировать уже не сумею. Достаточно бретеру понять, что именно я собираюсь сделать, и ему достаточно будет всего-навсего слегка отступить назад, чтобы простейшим ударом выбить из моих рук короткий меч. В лучшем случае я лишусь оружия, а в худшем части руки.

Скорее, первое. Именно этот представитель семьи Де Ля Гизот-Пашот любил с противником поиграться. Особенно, когда разрыв в уровне владения оружием был очевиден. Его обычно и "ставили" на такие поединки. Как раз для того, чтобы он демонстрировал всем превосходство семьи. Реклама, черт возьми, как она есть!

Им ведь через пару лет, как все уляжется, снова понадобятся деньги. А это значит, что будет выбрана новая жертва.

— Еще раз.

Спокойствие и сосредоточенность в словах Рин. Я начинаю обманное движение, тут же переходящее в молниеносный укол деревянного манекена, уже изнахраченного сотнями моих попаданий. И это только за сегодня. "Куклу" меняли каждый день.

Демоница несколько секунд смотрит на получившийся результат и…

— Медленно. Еще раз.

Повторяю все снова. Не смотря на то, что уже практически не слушается рука, сжимающая рукоять, а все тело превратилось аморфное истекающее потом желе. То еще ощущение!

Пользуются демоняшки тем, что мне силы экономить не обязательно. Определенное зелье (разрешенное!) пусть и не прибавит мне "лишнего", но восстановит организм до оптимальных его кондиций. Так что можно тренироваться сейчас на износ. Усталось в круге если и будет чувствоваться, то только психологическая. Хотя и с этим аспектом они работать умеют.

— Не точно. — Сообщает Рин, сверкнув покрасневшими еще больше обычного глазками. — Еще раз.

Одно красивое слитное движение. Снова и снова. Мои мУчительницы явно согласны с взыскиванием Брюса Ли, который утверждал, что не боится человека, изучавшего десять тысяч ударов, но будет опасаться бойца, изучившего десять тысяч раз один удар.

Даже предоставленный нож, который я просто держу в руке налился чугунной тяжестью. Что уж говорить о рабочей руке, которую неподъемной гирей тянул к земле меч.

— Убрать оружие. — Звучит очередная команда моего строгого тренера.

Возмущения нет. Речь-то идет всего лишь у моей жизни. Только и всего.

Нет, это не сигнал к завершению тренировки, а требование убрать клинки в ножны. Кажется, демоняшке надоела стандартная команда "на исходную", произнесенная уже сотни раз только за сегодня, вот она и решила чуток разнообразить лексикон.

Вопреки фильмам о мечниках, оба клинка вошли в ножны баз противного железного лязга. Кстати, и выхват происходит практически бесшумно. Кому вообще пришла мысль о том, что при извлечении меча, пусть и резком, должна непременно грозно "лязгнуть" сталь. Никому, интересно, в голову не приходило, что хороший клинок — это дорого. Очень. И портить его некачественными ножнами — преступление! Да и ситуации, когда оружие нужно извлечь бесшумно случаются сплошь и рядом. Сколько бы людей полегло, если бы при выхвате действительно раздавался подобный лязг!

— Хоп.

Первым "вылетает" меч, тут же начиная "закрутку" финта. К моменту когда полет клинка стабилизируется, чтобы перейти в молниеносный укол, левая рука только успевает выхватить нож.

С мягким звуком острие клинка вновь вонзилось в мягкую древесину. Несильно. Тут сила и не нужна. Но исключительно точность.

Укол — мой союзник. При прочих равных колющие удары всегда быстрее чем рубящие. Но мой противник предпочитает использовать именно вторые. Они эффектнее, а со своей скоростью он может себе это позволить. Ну вот не нравится ему бой в стиле "хоп — и все". А достигший цели рубящий удар — это наглядно: кровь, страшные раны, а то и полная "ампутация" конечности.

Какая реклама семейству, а? Ребята к этому вопросу подходят крайне серьезно. Им репутацию нарабатывать надо. Запомниться. В нашем мире это называется "сарафанное радио". Здесь — не знаю. Но прием все столь же эффективен.

— Достаточно! — Сообщила Рин, внимательно осматривая место очередного укола.

Кажется, девочка заметила, что я уже не стою, а опираюсь на все так же воткнутый в "плоть" манекена меч.

— Ну, как? — раздался голос Син.

Ну вот, заигрался, уже и звук открывшейся двери не услышал. Плохо это. Концентрацию потерял. А хуже всего, что демоняшка это заметила. Если выживу, то будет все как в "Острове сокровищ": "Через час вы будете смеяться по-иному. А те из вас, кто останется в живых, позавидуют мертвым.

В моем случае речь о паре дней. Выживу — Тин и Рин пересмотрят программу в сторону увеличения контроля пространства. Эти тренировки достаточно болезненны. Но обещаю не жаловаться! Честно-честно. Ведь именно благодаря демоняшкам у меня есть хоть какой-то шанс.

Тренировался я в помещении на третьем этаже. Там где жили "постояльцы-диверсанты". Места мне много не надо было, а наличие наблюдения мы уже установили. Промышленный шпионаж, как он есть, был распространен и на Алоре. А ставка моя на неожиданность. Повторюсь, стоит бретеру спалить мой джокер в рукаве, и никаких других козырей у меня не будет. Да и шансов тоже.

Ответа Рин я не услышал. Возможно, она что-то показала жестом… И покинула помещение.

— Ну, как ты? — Поинтересовалась суккуба.

Я с трудом поднял на девушку взгляд. Даже держать веки поднятыми — уже было для меня не самым легким испытанием. Пот "разъедал" глаза. Но бровь я таки приподнял.

— Фууууууух. — Протяжно выдохнул, тут же с усилием загоняя в легкие свежую порцию воздуха.

— Что думаешь, не убьешься? — Слегка взволновано уточнила демоница.

А вопрос-то не праздный, на самом деле. Поединок-то уже через два дня. А мы все на моих "человеческих" силах работаем, "записывая" последовательность действий на мышечную память. Полагаю, что после обеда мы приступим к тренировкам с Кай. Есть повод порадоваться. Не думаю, что будет легче, но хотя бы по-другому. Последние два дня повторение одного и того же движения уже просто вмораживали. Даже не смотря на то, что это, по итогу, должно было спасти мне жизнь.

ПОживаю плечами. Убиться не должен. Остальное залечат. Демоняшки зелий и свитков восстанавливающих накупили (за мой счет — дорого мне обходится эта дуэль!) на средний полевой госпиталь. Так что даже и полламаюсь — поставят на ноги оперативно.

— Ладно, пойдем есть!

А вот это предложение я хоть и поддержал с превеликим удовольствием, но двинулся следом с большим трудом.

Так что на обед я не пошел, а поплелся!

— За папу, за маму! — Негромко потребовала Алисиэль, болтая ножками на своем любимом месте — борту пикапа.

И как удобно сидеть? Но нет, видимо, ничего не мешает. По крайней мере, вид ее выражает довольство и расслабленность.

Да, Тин и Рин решили не запирать меня в таверне, а обеспечить смену обстановки. Поэтому Син, я, Алисиэль, Дашка и мои мУчительницы ордером из двух машин выехали из порубежного. Я и все демоняшки вполне комфортно разместились в полноразмерном внедорожнике, а блондинка или эльфийка облюбовали пикап с пулеметом на станке.

— Не хочу! — Решил я не то чтобы покапризничать, а просто сообщить об этом миру.

Пусть разделит со мной эту вселенскую несправедливость. Я уже на три четверти состою из восстанавливающего зелья и прочих "травяных присадок" от Алисиэль. А вкус у них тот еще. Если "особые взвары" от жены можно было хотя бы пить, то концентраты от местных алхимиков… О вкусе они заботились в последнюю очередь. Мы использовали местные армейские наработки в нашей (земной, в смысле, таре!).

— Надо. — Притворно вздохнула Син.

Если речь касалась этого короткого, но емкого слова, то демоница была неумолима. Да и я тоже, на самом деле. А то в какой "антураж" я обрамляю свои действия — дело десятое, на самом деле.

— Как он? — Поинтересовалась она у грациозно замерших в позе русалок демоняшек.

Тин промолчала. На ней ОФП больше. Клинковый бой и основная подготовка именно в этом деле курируется Рин.

Девушка неспешно прожевала кусок мяса и задумалась, механически вытирая руки о салфетку.

— Как поединщик-фехтовальщик — так себе, — наконец признала она (высокая, кстати, похвала, от демона человеку — она ведь по их стандартам измеряет!). — В рамках данной операции готов едва ли не абсолютно.

Демоняшка поджала губы, явно показывая, что сам план ей нравится не очень. Слишком много допущений. Целое одно. Слишком много основных пунктов — целых два. То есть, имеем три пункта, в каждом из которых что-то может пойти не так. Никак все это с определением "гарантированное поражение" не связывается. А для профессионала его уровня это неприемлемо. Никак.

Проблема в том, что запасного варианта у нее не было. Поэтому, высказав свои соображения один раз, она больше к ним не возвращалась, включившись в работу с полной отдачей.

Суккуба кивнула. Она ничего другого и не ожидала. И так получилось более чем прилично. Пора была переходить ко второй фазе. Но это вообще. А прямо сейчас к шашлыкам из другого сорта мяса. Чье оно — я спрашивать зарекся. На Алоре могло быть слишком много вариантов. Но, вроде бы, сильно страшных не было. Так что я просто руководствовался правилом "вкусно-ем". И не задаю вопросов. Позиция себя оправдывает. Однажды мне приходилось пробовать местный жаренный аналог крысы. Ничего особенного. Жрать можно. Особенно когда есть хочется. Голод, как убедил меня Алор, вообще лучшая приправа.

— Сегодня на воздухе работать будешь? — Поинтересовалась она.

Киваю. Все верно, генеральный прогон на схожем с кругом покрытии, а затем сутки отдыха и восстановления.

— Отдам распоряжения, чтобы усилили охранную систему.

На время моей тренировки вводится усиленный режим охраны объекта. Будут даже демонстративно выведены со двора пара "тачанок", как я про себя называл пикапы. Да и бойцы-земляне что-нибудь этакое продемонстрирует. Син же, со своей стороны, тоже подаст дополнительные мощности в рунные защитные цепи своей таверны и подключит резервные.

Короче, на пару часов тренировки здание превратиться в крепость. Для всех желающих отобедать и прочее уже объявлено, что в такое-то время "Шальная демоница" работать не будет.

Нашлись и те, кто попытался скандалить. Им будет запрещен вход в заведение навсегда. СИльно на доход это не повлияет. А возможность получить отказ, на удивление, еще больше подстегнет остальных пощекотать нервишки — а ну как я следующим буду? Для людей не привыкших к отказам — сродни игры в русскую рулетку. Но едят зе на земле рыбу Фугу, которая способна запросто убить гурмана при малейшем несоблюдении очень сложной рецептуры. И противоядия нет! Да и многие элитные бренды специально культивирую среди сотрудников пренебрежительное обращение с клиентами. Так, например, "Ламбу", если моя память не спит с другим, никто не позволит взять на тест-драйв. Компания культивирует подход "Захочешь — так купишь!". И ведь берут, черт возьми, прекрасные машины от бывшего производителя тракторов!

— Прекрасно. Значит, все готовы. — Просто констатировал я.

— Тревога! — Раздался мелодичный голосок Алисиэль. — Возможный противник от дороги. Пеший. Пятьсот метров. Десяток. Вооружены. Дварфы.

"Вот и пообедали!", — только успел подумать я, протирая руки чистой тряпочкой.

— Поправка. Тринадцать. Идут малым строем. Хирд — с холодным. Двое с фузеями на плечах. Охрана.

Скорее уж свита. При наличии рубак, фузеи скорее способны подчеркнуть статус владельца, чем реально повлиять на исход… Хоть чего-нибудь.

— К бою! — Коротко командую я.

Всяк свой маневр знает. Алисиэль тут же натянула на свои ушки выкрашенные в розовый цвет активные наушники, взмыв к пулемету. Тут же дважды раздался лязг рукояти заряжания. Удивительно, но именно эльфийка максимально быстро освоила сложную по местным реалиям машинерию. А потому по праву занимала штатное место "за стрелка" не просто как пассажир рядом с водителем, а как командир пулеметного расчета.

Даша метнулась к пикапу, тут же выхватив из салона "семьдесят четвертый" с появившимся на нем совсем недавно гранатометом и укрылась за корпусом. Глупое было бы решение, будь у противника что-нибудь серьезно стреляющее. Хотя бы один автомат. Ну и защиту рунную мы неплохую так нанесли — так что нормально так получилось. Вполне себе бронированный транспорт.

Уверен, ВОГ[1] зарядить она обязательно успеет. Вот будет сюрприз кучно идущему строю. Кираса — хорошо, но от осколков и взрыва он защищает так себе. Слишком малая площадь покрытия.

Демоняшки двумя тенями метнулись к джипу. Они оружие где попало не разбрасывали, но за вторым корпусом и укрыться можно, если какую фигню "гости" выкинут, и вполне себе начать "осмысленные действия" по сокращению популяции дварфов.

Син же осталась со мной. Ждать, что же произойдет дальше. Ведь шли открыто. И целенаправленно. К нам. Значит, скорее всего, поговорить. А все наши приготовления, согласно местному этикету, вместо "Здравствуйте!". Полагается так.

Дварфы споро шевелили ногами, поднимая пыль подкованными сапогами. Удивительно, но в быстром "мельтешении" их ног не было ничего смешного. В чем-то зрелище было даже величественным, не смотря на рост воиов. Те же, кто имел представление о ТТХ подобного построения, подобную картину могли бы назвать еще и очень-очень опасной. Не даром о прочности их брони и остроте боевых топоров ходят легенды.

— Ну и мы не дураки. — Пробормотал я себе под нос, припоминая, что каждый пятый патрон снабжен рунным знаком. Так что пробьет. Никуда не денется. Да и книнетическая энергия штука страшная. Не устану повторять об опасности запреградных травм. И ведь я молчу еще о плотности огня.

Говорят, что Бог на стороне больших батальонов. Это не правда. Он на стороне максимально насыщенных адекватным ситуации оружием соединений. То есть, на нашей.

— Дать предупредительный? — Звонко крикнула Алисиэль.

Она нас прекрасно слышит. Просто таким образом находит выход ее восторг от обладания подобной мощи.

Рыжебородый предводитель, единственный из всех, кто не имел оружия и какой-либо брони дал какую-то команду. Хирд замер.

Я укоризненно глянул на Алисиэль. Она, конечно, затылком не увидит, но направленное внимание почувствует. Тоже мне, любительница предупредительных выстрелов… В голову!

Дварф, тем временем, дождавшись пока перед ним разомкнется строй, важно шагнул вперед в сопровождении своих телохранителей.

— Ну что, пообщаемся? — Прищурился я, даже не оборачиваясь к суккубе.

— Пошли! — Звенящим от возбуждения голосом ответила она.

Даже не видя ее могу сказать, что она пожала плечами. Вроде как равнодушно. Вот только нотки предвкушения из голоса убрать забыла.

— Я — Алесандро Бар-рдач. — Представился дварф, замерев шагах в пяти от меня.

Очень правильный поступок. А то Син нервничает что-то в последнее время. Она этого не показывает, но… Я-то вижу. И чувствую. Все-таки не первый день знакомы.

— Роман Вавилов. — Без эмоций представился я.

С одной стороны и хамить рано, а с другой поступок Бар-рдача он такой… На грани. Очень тонкой. Ему теперь предстояло сообщить нам нечто интересное в качестве компенсации за испорченный обед. Иначе Алисиэль шмальнет. Возможно, только под ноги. Заодно и посмотрим на знаменитую дварфову выдержку!

Хотя… Мог ли я поручиться, что моя жена ограничится только этим? ПРоцентов на восемьдесят. Голову бы на отсечение не дал бы.

— Это эльфийка? — Задумчиво спросил меня рыжебородый.

— Эльфийка. — Не стал отрицать очевидный факт я.

Алесандро кивнул и полез за пазуху.

Однако тут же замер. Слишком уж явно щелкнул переводчик огня на автомате блондинки, замерев в положении "АВ". Да и Алисиэль… Я почти почувствовал, как она с откинула подпружиненный предохранитель гашетки и лишь чудом не успела вжать ее саму. Да и от качнувшихся вперед демониц буквально повеяло чем-то этаким.

Ситуацию спасло лишь то, что дварф успел вовремя замереть. "Срежь" мы их всех сейчас и нам даже официальное расследование после беседы с менталистами не грозило. Думать же головой своей рыжебородой надо!

— Я могу?.. — Приподнял он кустистую бровь, в которой, в отличие от бороды, уже проглядывали нити седины.

Не то чтобы он испугался, но ситуацию понял более чем верно.

— Моги, — кивнул я. — Только медленно и печально. Девочки нервничают.

Действительно медленно и плавно он достал из-за пазухи приличных размеров флягу и задумчиво присосался к ней. Даже отсюда я вполне мог определить запах горлодера. Причем не высшего качества, что никак не соответствовало статусу гостя.

— Это эльфийка? — Еще раз переспросил он, все так же косясь на Алисиэль.

Девушка хмурилась в ответ. И смотрелось это куда внушительнее, с учетом того, что большие пальцы ее лежали на гашетке.

У меня даже сил особо удивляться не было. и раздражаться тоже. Зелье восстановление подействует в течение нескольких минут.

А пока…

— Эльфийка. — В очередной раз подтвердил я, не слишком давая себе труд разобраться, чем именно вызвано ошеломленное состояние дварфа.

— За рычагами сложного метателя снарядов? — Уточнил рыжебородый.

Теперь пришлось мне прикинуть картину, открывшуюся гному. Вообще-то, ушастики не очень жаловали механизмы и всякую там инженерию, предпочитая расчетам творческий поиск.

— Ага! — Негромко… Хихикнул я.

Мое воображение не только представило эту картинку, но и "наградило" девушку тельняшкой размеров на пять больше положенного, пулеметной лентой через плечо и буденовкой. Ну, натуральная Анка-пулеметчица.

— Мир наизнанку… — Восторженно прохрепел гость традиционное гномье ругательство, восхищенно разглядывая мою жену.

— Массаракш[2]! — Согласился я, припомнив кое чего из творчества А и Б Стругацких.

Теперь смеялись мы уже вдвоем. Однако нашим людям было не до нашего веселья. Они настороженно поглядывали друг на друга, и на веселящихся переговорщиков.

— Дай! — Попросил я.

Рыжебородый без промедления протянул мне флягу. Глоток горлодера приятно протек по пищеводу, вполне гуманно растекшись жидким огнем по внутренностям. Что ж, насчет качества я ошибся.

— Неплохо. — Оценил я, разглядывая сосуд.

Сам напиток был великолепен, но фляга — так просто произведение искусства. Тонкие нити золота сплетались в узоры столь тонкие, что как их выполнить без использования мощного микроскопа я не представлял. В каждой линии угадывалась горная тематика. Несколько десятков камней великолепной огранки не только служили украшением, но и не позволяли изделию скользить в руке.

— Потрясающе. — Заметил я, дав себе время насладиться этим произведением искусства, и лишь потом протянув его обратно.

— Мама сладила, — с потрясающей нежностью в голосе сообщил дварф. — На сто лун.

Смотрел он уже на меня с куда большей приязнью.

Кивнул согласно. Мама у него действительно мастерица. Наверняка душу вложила в этот нелегкий труд.

Однако вслух я сказал совсем другое:

— Кто ты? И чего хочешь?

Вопрос не праздный. В сопровождении малого хирда простые бородачи не ходят. Это — статус. И не малый. По земным меркам подобное равнялось пусть и не сопровождению Самого, но какого-нибудь полпреда — уже вполне.

— Как я сказал, Алесандро Бар-рдач, — сообщил собеседник вновь. — Глава правления Северо-Западного управления Подгорного банка.

Киваю, отдавая должное титулу. Серьезный мужик. Подгорным банком все пользуются. Нет в этом мире более надежного способа хранить и переправить деньги. Ты можешь прямо воевать с дварфами, но деньги твои будут целы и в любом отделении тебя встретят комфорт и безопасность.

— Роман Вавилов, — повторно представился я. — Что ты хочешь?

— Разговора. — Серьезно кивнул тот.

Хм. Хм. Хм.

Развожу руками. Вроде и так друг по другу не палим.

— По поводу твоего Торгового дома. — Продолжил он.

Киваю. Есть такой. В проекте и планах. Ну так и чего?

— Торговля оружием приносит целых одиннадцать процентов Скалистому Трону.

Еще одна констатация. В курсе я. В бизнесе, может, и не очень разбипаюсь, но запросить информацию по возможным конкурентам у меня ума хватило.

— Напомню, что это всего лишь в два раза меньше, чем приносят банковские операции.

Подводка в стиле Олегыча. Длинная и запутанная. Что ж, потерпим. Меня старик очень неплохо натренировал в этом плане.

А то что кусок оружейного рынка крупный и вкусный — я не сомневался. Просто так его никто не отдаст.

Но, во-первых, у мы претендуем на очень узкую нишу, а, во-вторых, дварфы с наших продаж ничего не потеряют. Более того, еще больше приобретут. У нас ведь все же задача была не навариться, а держать руку на пульсе распространения огнестрела. А вот к дварфам у меня было очень интересное предложение на этот счет. И достаточно высокие шансы надеяться, что они на то согласятся.

Рыжебородый вновь протянул мне флягу.

"А почему нет?", — даже нынешняя порция "восстановилки" вымоет весь алкоголь из крови. А разговор алкоголь явно сгладит. Тем более здесь и сейчас мы долго разговаривать не будем.

— Мы, как и все, пользуемся аналитикой Торговой гильдии. — Сообщил Бар-рдач, вновь принимая сосуд и делая добрый глоток. — В последнем пакете имелся прогноз по переделу оружейного рынка империи — а это, на песчинку, наш основной рынок сбыта по данному направлению.

Я приподнял бровь. Это не правда. Мой собеседник знал это… Иначе давно бы попытался меня… Да твою ж!

— Это вы наняли… Как его там? Эдгардосто де Тагория он Умит Де Ля Гизот-Пашот!

Глава правления солидно кивнул.

— Исходя из предоставленной нам информации, это было вполне осмысленным решением.

Ну да, все верно. Как-то даже и неудобно сейчас на хрен послать. Человек же с открытой душой пришел. Дварф вернее.

— Ну и какой именно информации? — Поинтересовался я.

— Информация о готовящемся императорской Канцелярии решении сделать тебя лично единственным и единоличным поставщиком оружия с дарованием уникального права оным в пределах имперских границ.

— Эк! — Негромко выдала сзади Син.

Дварф развел руками, словно бы признавая ошибку.

— К сожалению, мы стали жертвами недостоверной информации, уважаемая *полное церемониальное имя Син*, — просто заметил он, слегка поклонившись. — Именно поэтому мы заинтересованы в том, чтобы появился… Альтернативный канал поставки информации. Кстати, ради поддержки общего дела мы готовы закрыть глаза на потерю части прибыли и переориентировать наши поставки на Восток и Юг.

"Ай, какой молодец!", — похлопал мысленно в ладоши я. Нам подлизнул слегка, да еще и заинтересованность выразил в дальнейшем сотрудничестве. Типа: "Син, детка, если Ромку грохнут, нам интересно и дальше взаимодействовать на выгодных условиях!". Красавец, че.

Я даже в некотором восхищении глянул на Алесандро. И это меня наглым называют! Наконец-то я встретил достойного учителя. Жаль, что больше одного, нынешнего урока, я получить не успею.

Что же касается переориентации поставок, то их товар и не вывезет конкуренцию с нашим. Никак. Как же легко пообещать некоторые вещи.

Что ж, придержим и мы наше предложение. Теперь, чтобы его получить, Бар-рдачу придется серьезно повертеться.

— Мы попытались отменить заказ. — Честно признался рыжебородый, нахмурив кустистые брови. — Даже без возврата гонорара. Увы. Для семьи Де Ля Гизот-Пашот это стало личным. Они столько сил и средств вложили в то, чтобы об этом поединке узнали все… Их понять можно. Единственный официальный бой со скаутом. Далее за подобное будут только вешать по отдельному рестрикту императора.

— Прекрасно. — Оценил я, делая очередной глоток из протянутой фляги.

— Этот… Эдик знает о нашей встрече? — Поинтересовался я.

Дварф кивнул.

— Прекрасно, — еще раз констатировал я. — Тогда тебе придется доплатить. Потребуй моей смерти. Мучительной. И медленной. И непременно в Кругу!

Собеседник нахмурился. Я пожал плечами. Объяснять я ничего не буду. Пойдет на встречу — будет разговор. Нет — чего же боле.

— Это дорого… — Негромко протянул он. — Даже для нас.

Пожимаю плечами. Это его проблемы.

— Сделаю. — Наконец решился он. — Плюс, в качестве компенсации, готов предложить свободный проезд по Тропе через Срединный хребет.

Оп-па! А вот это красиво. Ему не слишком накладно, а мне транспортное плечо здорово укорачивает до некоторых регионов и столицы в том числе.

Киваю. Жест доброй воли оценил. Очень дорогой жест доброй воли.

— Что ж… — Склонил голову я. — Если выживу — будет очень выгодное предложение. Десятикратной прибыли на очень неплохой кусок рынка.

Глаза дварфа загорелись. Удивительный народ! Нет такого преступления, на которое не пошел бы бородач ради трехсот процентов прибыли. Но после заключения договора за свою спину можно быть спокойным. Дварфы блюдут не только букву, но и дух соглашения.

— Выживу — поговорим. — Подвел черту под беседой я еще раз. — А пока…

— Я готов потратить еще немного времени для беседы с представителем твоей службы безопасности.

Киваю.

— Зеленый-желтый! — Чуть громче произнес я.

Алисиэль мигом склонилась над оружейным ящиком пикапа. В воздух взлетели сначала зеленая, а затем и желтая ракета.

Ох, и получит же она у меня на орехи! Кто ж пулемет-то бросает в самом разгаре переговоров?!

[1]Выстрел гранатомётный ВОГ-25 (Индекс ГРАУ — 7П17) — осколочный боеприпас для гранатомётов ГП-25 «Костёр», ГП-30 «Обувка», ГП-34, РГ-6 «Гном», РГМ-40 «Кастет» и объединяющий в себе гранату и метательный заряд в гильзе. Граната дульнозарядная, то есть подаётся в ствол через дульный срез.(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/ВОГ-25)[2]Массара́кш — распространённое ругательство, употребляемое жителями вымышленной планеты Саракш, дословно обозначающее «Мир наизнанку». Впервые описано в романе братьев Стругацких «Обитаемый остров», также упоминается в их романе того же цикла «Жук в муравейнике». Отмечены развёрнутые формы этого же проклятия — «Массаракш-и-массаракш», «тридцать три раза массаракш».(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/Массаракш)