Некурящий — 6

Глава 13

Их было трое.

Братья Де Ля Гизот-Пашот и неприметный мужчина с ними. Всем поставили стулья, пригласив к столу. Парочка из династии бретеров вела себя довольно комично: являло собой странное зрелище их поведение — этакую смесь злости маленькой собачки, способной гавкать на весь мир демонстрировал собой младший. Старший держался куда достойнее. Даже пытался изобразить нечто вроде легкого снисходительного хамства в позе и жестах. Вот только воскликнуть "Верю!" мешала излишняя напряженность и некая скованность.

И причины тому были! Целых две. Они аккуратными куколками застыли за спинами гостей, замерев, и, кажется, даже перестав дышать.

Судя по всему, эти пареньки чего-то да повидать успели. И прекрасно представляли боевые возможности застывших позади них демоняшек. И меня вовсе не удивило, что куда больше впечатления они произвели именно на старшего. Он был малым примечательным. О нелегкой судьбе и интересной биографии свидетельствовал тонкий шрам на шее. Не знаю уж отчего он не избавился от этого "украшения". Целитель за такое берет недорого. Относительно. А окупаются эти вложения моментально. По крайней мере, вид подобного увечья служит такой себе рекламой. Мол, что ты за воин, коль не способен себе заработать на толкового лекаря. Так что тут явно что-то личное. Например, напоминание самому себе о каком-то событии. Если я хоть что-то понимаю в нанесении увечий себе подобным при помощи клинка, то этот шрам, что называется, на миллион. Волоска не хватило его обладателю, чтобы отправиться к праотцам.

Перевел взгляд на близняшек.

"Красиво смотрятся, чертовки!", — в который раз мысленно оценил я. Так и шибает от них милотой и сексуальностью… Мда.

Разговор начал третий господин. Был он примечателен своей непримечательностью. Серый неприметный сюртук и скучное лицо как нельзя лучше описывались определением "канцелярист". По его моторике практически ничего нельзя было сказать. Спокойствие ему придавала империя, которая всегда была готова вступиться за своего слугу. А вот глаза у него… Очень уж интересные. Умные и… Какие-то бесцветные, что ли. Кажется, представитель Канцелярии имел отношение к такой прекрасной и необходимой каждому государству службе, как контрразведка. Хотя… Строго говоря, кто в его ведомстве к ней отношения не имеет, не смотря на род основных занятий, скажите на милость?

Кстати, что примечательно, первым разговор начал именно он.

— Добрый день, Роман Игоревич! — Слегка клонил он голову.

Я коротко поклонился в ответ. Эти не представлялись. Но всегда знали имя собеседника. Так что все в рамках местного этикета. Это братикам я готов демонстрировать любые "Фи!", на которые мне только хватит моей буйной фантазии. А вот с этим человеком я постараюсь соблюсти все правила. Понятно, что прямо сейчас у меня проблемы. Но планы я строю все же исходя из того, что их каким-то образом переживу.

— Желаете ли чаю? — Вежливо уточнил я, проявляя известное радушие.

Канцелярист слегка покачал головой, не сводя с меня изучающего взгляда. Хотя, если быть точным, он вообще все, чего касался его взор, словно бы взвешивал, сортируя по ему одному понятному принципу.

Очень примечательный персонаж. Остается лишь гадать об условиях его работы, воспитавших подобное отношение к жизни. Вот уж чью биографию я бы с удовольствием послушал… Хотя, нет, конечно! Вру я и не краснею. Там "секретки", полагаю, столько, что и десяти минут откровенного разговора вполне себе хватит для вынесения мне приговора. Неофициального, что характерно. Однако я отчего-то ни на миг не сомневаюсь, что его в исполнение приведут без всяких душевных терзаний.

Киваю в ответ, принимая отказ. Больше ничего предлагать не стоит. Это исключительно вежливость. Не стоит давать повода воспринимать ее как подхалимаж или трусость. Особенно при нынешних свидетелях.

— Я доставил вам свиток посланника. — Ровно сообщил он.

В голосе его совершенно не было интонаций. Лишь сухая информативность.

— Однако заверить его не могу до решения нынешнего затруднения.

"Это я, почтальон Печкин! Принёс посылку! Только я вам её не отдам! Потому что у вас докУментов нету.", — всплыло в памяти воспоминание из далекого детства.

Канцелярист склонил голову в сторону явно нервничающих братьев.

Ну еще бы! От Син ощутимо веяло Ужасом. А от демоняшек Яростью и Кровью. Не знаю, с кем они рассчитывали связаться, но явно не предполагали, что перейдут дорогу демонам и землянам. Не говоря уже о Канцелярии. И это они про Синод еще не ведают! Но это только пока! Коллеги Кодариукаса — совсем не мальчики из церковного хора! И очень не любят, когда о них забывают. Хуже они относятся только к тем, кто играется против их интересов. Теперь то они прекрасно поняли, в какой "зазор" постарались вбить клин. Но отыграть назад было уже никак невозможно. Полагаю, что заказчик не примет объяснения "Ну там так вот получилось!" в качестве основания для отмены операции.

Представителю Короны, кстати, исходившие от демониц ощущения не доставляли никаких неудобств. Во всяком случае, он и бровью не повел.

— Готовы ли выслушать претензии *полное имя вырожденца* и *полное имя бойца*?

Я перевел взгляд на братьев Де Ля Гизот-Пашот. Степень их родства сомнения не вызывала. Даже с учетом того, что доходяга раза в два своему братцу по габаритам уступал. Впрочем, и мне тоже. По крайней мере, в плечах так точно.

— Ну, пусть говорят! — Лениво бросил я, словно бы делая одолжение обоим своим согласием их выслушать.

Младший никак не отреагировал, а вот лицо второго пошло красными пятнами. И явно от гнева, а не от желания срочно произвести дефекацию кишечника. Хех, ситуация для него лично дерьмово разворачивается, однако присутствие духа он демонстрирует до сих пор. Что ж, такое можно только приветствовать. И уважать. Только не вслух. Сейчас моя задача чуть "качнуть" его на эмоции, не слишком переходя граней даже не приличия, а собственноручно очерченных себе рамок.

— Ты оскорбил меня! Ты напал на меня! — Как-то слегка визгливо начал все же "мелкий". — Я требую удовлетворения!

— Угу. — Коротко сообщил я, принимая объяснения к сведению.

— Что, да как ты смеешь? Ты не слышал меня?! — Буквально взревел он.

Может, это и могло бы показаться грозным, если бы не высота взятой им ноты, делавшей речь ближе к визгу, чем к нормальному разговору. А под конец еще и петуха дал. Здесь, кстати, совершенно неизвестного, но оттого не менее реального.

А шевелиться не стал. Правильно это. Тин и Рин только дай повод, а свидетелей тут целый канцелярист. Даже проблем потом не будет.

Девочки же ждут… Одна маленькая ошибка, и для обоих придурков все будет кончено. Однако опасное родовое ремесло заставляет учиться быстро. Не смотря на тон и возмущение "вырожденца", ни один из них не сделал ничего, что могло было бы послужить сигналом атаки для демоняшек.

— Слышал. — Спокойно подтвердил я. — Ты хочешь удовлетвориться. Полагаю, комнаты свободные у Син есть…

Оба "гостя" вздрогнули от столь фамильярного обращения к суккубе. И лишь потом обратили внимание на тон, и насмешку в моих словах и поведении.

— … Думаю, она тебе сдаст его по сходной цене. Там и сможешь… Самоудовлетвориться!

Девушки вполне себе обидно рассмеялись, вспомнив утренний разговор. Душевного равновесия это братьям, естественно, не добавило.

Инициативу перехватил старший брат.

— Я, Эдгардосто де Тагория он Умит Де Ля Гизот-Пашот, заявляю о замене бойца ввиду явного неравенства сил согласно пункту три "Кодекса Высокого Поединка" как оскорбленная сторона!

Я не ответил. Зато внимательно следил за глазами старшего брата. В них плескалось напряжение. Передо мной сидел вовсе не адреналиновый наркоман, а вполне себе расчетливый профессионал. Да, привыкший убивать. За деньги. А, значит, вполне подверженный комплексу наемника "Оно мне надо за такую плату?". Так что идейности тут ноль. Максимум, желание качественно сделать свою работу и раздражение моим нынешним поведением. И все. Он не мог не понимать, что если я тоже пойду на замену, то он умрет без вариантов. Однако было там что-то еще. Словно бы кто-то пообещал, что замена с моей стороны исключена. Во время приема заказа ему было все равно. Видно, что он был срочным, а потому проверить меня исполнитель не успел. Теперь ему остается рассчитывать только на то, что наниматель окажется прав, и я действительно выйду на бой самостоятельно.

— Ваши условия? — Поинтересовался я наконец.

Боец семьи Де Ля Гизот-Пашот выдохнул. Почти незаметно. Но разогнанное легкой толикой Кай восприятие не обманешь.

— Стандартные. С десяти шагов. До результата. — Сообщил он уже с легким торжеством, посылая мне легкую победную ухмылку.

"Ну, давай, дернись еще!", — прокомментировал мысленно я. И сразу все проблемы решатся в мгновение ока.

Сдержался. Жаль.

Я же молчал, глядя словно сквозь братьев. На демоняшек. Именно на их изящных плечиках лежала ответственность за мою подготовку к поединку. Рин пожала плечами. Тин скопировала ее движение долей секунд после. Решающего значения для меня условия поединка не несли. Все они были одинаково хреновы. Так что чего тут выкобениваться? Хотят максимальную дистанцию — так им же хуже! Будет у меня дополнительное мгновение на реакцию. Решит ли это что-то? Сильно сомневаюсь, но мало ли?

— Принимаю. — Негромко и безразлично роняю заветное слово.

— Так пусть нас рассудят острые клинки и кровь проигравшего… — Торжественно начал боец.

Однако эту хрень я слушать не собирался.

— Эдик, — поморщился я. — Не мельтеши. Условия дуэ… Поединка приняты. Свободен.

Аристократ вновь пошел пятнами. Но заткнулся. А что ему еще делать? Проявить несогласие действием? Так пусть попробует. Умрет быстро и легко. На дуэль вызвать? Так уже! Ужесточить условия? Так ведь не меняются они после согласования… Да и куда уж жестче-то, если честно?

— Дату проведения поединка сообщу после назначения. — Все так же ровно сообщил канцелярист, сопровождая свои слова легким поклоном. — К вопросу о свитке посланника вернемся по результатам поединка.

Я слегка улыбнулся. Как он изящно сообщил нечто вроде "поговорим потом, если будет с кем". Уважаю профессионализм и умение формулировать свои мысли. Не смотря на свою сухость, мне мужчина нравился. Хоть сейчас выставляй его в музей мер и весов с табличкой "эталон профессионализма".

Впрочем, нравиться людям, до которых соизволили снизойти, у этих товарищей — профессиональное.

— Буду ждать.

Прощаться никто из нас не стал. Браться Де Ля Гизот-Пашот, наплевав на все, довольно поспешно покинули таверну, а посланник Короны просто встал и ушел сразу после того, как я подтвердил получение послания.

— Вот, демоны! — В сердцах ляпнул я, негромко прихлопнув ладонью по толстой столешнице.

— Угадал. — Раздался за спиной слегка насмешливый голос.

Кажется, или в нем действительно звучало… Нет, не удивление, но хотя бы признание того, что я смог сделать нечто… Необычное. Услышать Князя Хаоса, когда он подходит к себе со спины — это не всякому дано!

Хотя вся моя заслуга заключалась в умении не вздрогнуть при первых звуках из-за спины. Как же ж я вовремя ругнулся-то.

Братики Син появились бесшумно и неожиданно. Суккуба о них ни разу не предупреждала. Хотя… Судя по слегка прищуренному взгляду, эти два засранца ее и саму в известность не поставили.

Ждали мы их позже.

"Мелкие пакостники!", — решил про себя я, оборачиваясь. Оба демона, завернутые в дорожные плащи из тяжелой и дорогой темной ткани изволили перевести на меня взгляд. И если Род застыл мраморной статуей, то Гар себя контролировал чуть хуже. Всего-то чуть больше, чем обычно, расширены зрачки.

Нет, ну правда. Замечательная штука эти высокие уровни Кай. Насколько я знаю, отношение к себе чувствовать должны ребята не хуже чем Алисиэль. И вот они, два крутых перца, самые настоящие Князья Хаоса, привыкшие к тому, что от них шарахаются за километр (Кол, кстати, замер за стойкой, а немногочисленные посетители как-то быстро покинули место событий), ну а тут их не просто не боятся, а относятся как к мелким шкодникам.

Ну… Хорошо! Практически не боятся. Я ж не идиот-таки. Инстинкт самосохранения имею. Только вот что-то с демонами он у меня отказывает. Сразу вспоминается, какой ужас и Ужас наводит на местных моя хвостатенькая, и вместе с этим какой мягкой и нежной она может быть…

Не знаю, поток каких эмоций сейчас от меня шел, но не выдержал даже невозмутимый Род. Глаза его самую чуточку прищурились.

Мне стало совсем весело. Очень надеюсь, что себя сдерживать и не демонстрировать это хотя бы внешне у меня получается. Со своими чувствами ничего поделать не могу. Да и не хочу. Зачем мне скрывать, что этих ребят засранцами тут считают совершенно искренне. Хотя бы я.

Да еще и эльфийка пикантных ноток добавляет: внешне, вроде как, и замерла, а вот плечики едва заметно подрагивают. Да и в глазах плещется веселье.

Нет, ну правда, сами виноваты! Вроде столько лет прожили на свете. Крови пролили столько, что неплохой пруд наполнить хватит, а все как дети. Сестренку бы им только подколоть. Ну-ну… Кто б ее в обиду дал бы?!

"Тааааак… А это еще что?!", — подивился я. Глаза обоих демонов расширились столь неприлично для из расы, что я рискнул обернуться к Алисиэль. От нее я чувствовал поток изумления. Как — не скажу. Но факт есть факт.

А все-таки прикольно. Вроде и рта никто не открыл, а уже какой диалог, а! С отступлениями и лирическими вставками. Шикаааарно. Мне очень понравилась такая игра. И никому ничего не предъявишь.

— Доброе утро! — По земному обычаю поприветствовал братьев Син я, старательно переводя наши речевые обороты на местный-общий.

Даже полагающий небольшой поклон отвесил:

— Род, Гар…

А вот что со стула так и подняться не соизволил — так то мелочи, верно?

От менее сдержанного Гар повеяло Холодом и Ужасом. По полу поползла легкая изморозь, на которую я тут же и уставился. Хотя, судя по бледности Олегыча, пора прекращать со своими шутками. Да и остальным неплохо "прилетело". Даже суккуба хоть и не слишком явно, а все ж таки вжалась спиной в спинку стула.

Несдержанный брат демоницы моргнул… И уставился на меня. Давящее чувство в груди исчезло мгновенно.

— Ну, хорошо! — Признал я "поражение". — *Полное родовое имя Рода*, *полное родовое имя Гара*, рад приветствовать вас…

Демоны переглянулись. Рот впервые открыл Род:

— Мы даруем тебе право обращаться к нам Род и Гар, — сообщил он, и, сделав театральную паузу, добавил. — Милостиво.

Я улыбнулся. Ну еще бы!.. Зря я что ли учился делать ошибки в именах так, чтобы и оскорбления не нанести, и "портянку" всю не заучивать. Вернее, помню я ее, помню. А в блокнотике еще и записано. Так что я и "Длинного Хр…" проименую без запинки. Особенно, если мне дать пять минут на повторение.

Вот только надо ли оно мне — каждый раз язык ломать? У меня и куда более интересные занятия найдутся!

План мой был "раскушен" мгновенно. Да и чего там думать, если от меня такая волна довольства должна сшибать, что попробуй тут не догадайся!

Однако разрешение уже дано. При свидетелях. Как тут отыграешь? На основании чего? "Мне показалось, что он довольно лыбится…" — ни разу не аргумент!

От Гара опять повеяло чем-то этаким. Но в этот раз без последствия для окружающих.

— Мы прибыли по делу. — Напомнил скорее братцу, чем нам Род.

Мы и так прекрасно помнили о наших договоренностях на этот день.

Кстати, представляю, какая сейчас свистопляска в Форте. Наши "контрики", представители Канцелярии и Синода на ушах должны стоять. Как же, как же. Демоны на стратегическом объекте. Да не на стартовом столе, к которому ведет дорога по второму контуру, а в пределах основной защиты. Там и Син-то одна, строго говоря, вполне неплохой шанс дел натворить. А уж два Князя Хаоса — это… Короче, весело там, наверное. Сейчас, скорее всего, реками льется кровь. По результатам жидкость сменится на вазелин. Это если все нормально пройдет. А вот стоит случиться мааааленькой заминке и капец… Придется сиииильно постараться, чтобы заслужить смазочный материал.

— Тогда чего сидим? — Бодро заявил я. — Вперед! Нас ждут великие дела!