Некурящий - 9

Глава 7

— Бедняжкааа… — Протянула суккуба.

Остальные, кто не боролся с подкатывающим к горлу желудком, то есть все, коме меня и Кодариукаса, сжалились над бедным «rотейкой». Для него, естественно, кресла походящего не нашлось, а потому он разлегся прямо посреди пола, широко растопырив лапы.

Мяргу было откровенно хреново. Его явно подташнивало. Но его стойкость в сражении с «морской болезнью» вызывала восхищение. А у него ведь даже не было моей палочки-выручалочки — ооооочень мятных леденцов. Они у меня всегда при себе. Еще с тех пор, когда мне приходилось долго и тихо лежать в моих выездах тупо чтобы выжить. Это сейчас мы носимся как угорелые, грозно провожая всякую подозрительную личность шевелением станкового пулемета. Однако так ведь было не всегда. И частенько выбор был прост: либо попить и демаскировать себя (ну или слегка оконфузиться), либо тереть жажду. Я предпочитал второй вариант. Вот тут-то леденцы на помощь и приходили.

— Дай еще! — Негромко протянул наш боевой капеллан.

Я с готовностью поделился и с ним своим чудесным средством. У меня много. Во всяком случае, на обратный путь хватит. А там такие уютные и классные машины… Но, самое главное, они уверенно стоят всеми четырьмя колесами на ТВЕРДОЙ земле!

— Я думал, что «борт №1» будет куда комфортнее!

С моей подачи это прозвище внутри нашей команды к флагману Шеийлинат прикрепилось на мертво. Чаще его сокращали до короткого «борт».

— Издержки маневрирования на сверхнизкой высоте! — Тут же с готовностью откликнулась суккуба.

Ну тут все понятно. Находимся на нейтральной территории. Тут всякой швали хватает. И не мало изгнанных из разных доминионов. В том числе и сопредельной вотчины клана моей краснокожей ныне подружки.

«Спасательная операция» была чистым экспромтом. Вот уж понятия не имею, что там доложил Ларр папаше, но тот развернул личный корабль и рванул на помощь… Оторвавшись от дирижаблей сопровождения. Хотя по мне, так мы и сами выбирались бы прекрасно. И, судя по обрывкам нечаянного разговора-втыка, Владыка считал точно так же. Свою мысль он донес до сына в предельно жесткой форме. Я уж подумал, что и до рукоприкладства дойдет. Глаза «Хэллбоя», едва он выслушал доклад по обстановке, горели самым натуральным бешенством.

Короче, сейчас мы буквально стелились по земле, едва не задевая брюхом верхушки деревьев. И дело вовсе не в песчаных бурях над нами. Запас в полкилометра у нас еще был. Главная опасность была теперь на земле и в нашем эшелоне. Даже сбитый или потерпевший крушение «борт» это оооочень много всего интересного даже для десятка объединившихся банд. Конечно, потом они перегрызут друг другу глотки из-за добычи, но нам до того будет все равно. В лучшем случае мы будем уже мертвы. Гораздо более страшный вариант: попасть в плен. Над нами-то просто поиздеваются и грохнут. А вот Ларру, Син и Владыке предстоит ооооочень непростой путь на встречу с Костлявой. Да и Мире, если ее узнают, придется очень плохо. Больно уж длинный и кровавый след она оставила в истории этого мира. И немалая часть обитателей местных диких земель были выдавлены из куда более комфортных мест обитания именно моими усилиями. Короче, гранаты мы на разгрузках перевесили так, чтобы хотя бы одна была все время под рукой. Небольшого но красочного рассказа фиолетоволосой вполне хватило, чтобы каждый проникся духом крейсера Варяг, чья команда пощады не желает. Да и не будет ее. Не тот случай.

Пол десантной палубы резко накренился влево, заставляя меня схватиться за специальные поручни. Нет, и ремни прекрасно фиксировали меня в кресле. Но казалось, что если что-то сильно-сильно сжать, становится легче бороться с подкатывающей тошнотой. Не успел я привыкнуть к новым ощущениям, как маятник дирижабль заложил новый вираж, накренившись вправо.

— Черт! — Привычно для нас выругалась суккубочка.

Она задумчиво прикусила губу. На лице ее проступило озабоченное выражение. И вовсе не в том смысле, в какому я был рад всегда.

— Рассказывай. — Сдавленно буркнул я, прилагая титанические усилия, чтобы со словами изо рта не выплеснулось что-нибудь еще.

— Идем под нагрузкой. — Ответила та. — Начали боевое маневрирование.

Сердитый взгляд стал ей ответом. Лишний раз рот открывать, даже для того, чтобы выдать лаконичное и простое «И?» не хотелось совершенно.

— Обнаружен противник, — растолковала мне предыдущее заявление Мира. — Достаточно серьезный, чтобы представлять опасность.

Я благодарно кивнул. Суккубочке достался еще один взгляд. На этот раз укоризненный. Мол, вот как надо-то!

Та с видом «Уууупс!» повела плечиками и состроила умильную мордашку. Ну и как на нее злиться-то, а⁈

БУМ! БУМ! БУМ!

Пол под ногами трижды содрогнулся. Отработали орудия правого борта.

Бум!

Чуть более приглушенный выстрел раздался слева. И снова «борт» заложил вираж, заставляя пожалеть меня о съеденном с утра завтраке.

— Нас преследуют. — Коротко сообщила Син. — Как минимум, две воздушных цели.

Просто прекрасно! Спасательная миссия силами «борта №1», в который раз повторюсь, БЕЗ сопровождения, превратилась в загонную охоту. И главным призом в не стали мы. Просто прекрасно!

Тяжелый удар, сотрясший всю гондолу, стал великолепным подтверждениям моим размышлением.

— Ранил. — Негромко прокомментировала суккубочка, вцепившись в поручни.

Была бы здесь Даша, обязательно бы кинул на нее поощрительный взгляд. Хоть что-то полезное вынесли гости нашего мира для себя. Например, правила игры в «морской бой»!

Судя по всему, не критично!

Нет, я не претендую на звание самого крутого специалиста по дирижаблям. Но в землю мы еще не воткнулись и купол, вроде бы, пока не вспыхнул. А это значит, что в борьбе за живучесть судна экипаж еще держится.

— Кто у нас тут главный вояка⁈ — Крикнул я.

Не то чтобы требовалось. Даже в условиях воздушного боя в десантном отсеке было довольно тихо. Во всяком случае, голос можно было и не повышать.

— Я. — Без колебаний ответила Мира.

Син пожала плечиками. Показательно так. Явно мы коснулись темы, что уже всплывала не раз.

— Ну да, боец экстра-класса решила что классическое военное образование ей не нужно! — Тут же объяснила пантомиму Мира.

— Зато я с преподом за зачет по ритуалистике не!.. — Начала было закипать моя суккубочка.

— Тихо! — Рявкнул я.

И тут же пожалел. Подавленный было ком вновь метнулся к горлу на очередном вираже.

Однако демонессы притихли… Под негромкое, но вполне явное хихиканье демоняшек. Кажется, они не первый раз становятся свидетелями подобных споров.

— Дурдом. — Коротко прокомментировал Кодариукас.

Это он на Земле понахватался. На Алоре таких нет. Либо родственники выхаживают блаженного, но это больше для аристократов местных характерно, либо он просто не выживает. Да, здесь их тоже принято жалеть и даже подавать изредка, но далеко не всякая деревня способна позволить себе взять хотя бы одного блаженного на содержание.

— Мира! — Вроде бы пришел в себя я. — Коротко и ясно: прогноз развития ситуаций…

— Мы все умрем, дирижабль загорится… — Начала было она, но я еще не закончил.

— Варианты, на которые мы повлиять не можем, можешь исключить!

Вот теперь фиолетоволосая задумалась.

— Тихо, девочки! — Шикнул я… И к моему удивлению демоняшки демонстративно примолкли.

Воздушный бой — дело неспешное. Во всяком случае, минута-другая у Миры была на раздумья. Во всяком случае, ничего особенного за это время не произошло. Даже орудия, и те выстрелили лишь по разу с правого борта. Вот и пойди пойми, то ли заряды кончаются, то ли конфигурация делает огонь бессмысленным, то ли просто пришло время маневра перед следующим залпом.

— Я так понимаю: капитан судна пытается отогнать преследователей на расстояние. А лучше лишить поддержки дирижаблей. Если бы нас зажимали только корабли, мы бы справились за счет набора высоты. Да, зацепили бы бурю и ремонт вышел бы дорогим, но ушли бы. Мало кто способен потягаться с флагманом Шеийлинат по вертикальной скорости и потолку полета. Значит, возможности подняться выше нет. Возможно, присутствие гарпунщиков на земле.

Хитрая штука. Нам про нее рассказывали, когда готовились к полету на «Мести Ши». Суть проста. Гарпуны представляют собой… Гарпуны. Только они на несколько сот метров вверх шмалять способны. Их недостаток, практически вертикальная наводка. То есть, на высоте в пару десятков метров они смогут сбить дирижабль только если судно зависнет практически прямо над ними. Но с набором высоты зона ведения эффективного огня расширяется. То есть, нам нельзя подниматься высоко, но и у земли нам воевать не с руки. Загонщики просто выведут нас под какой-нибудь отряд на земле. И что у него есть в запасе для борьбы с воздушными целями — не ясно. В любом случае жить станет намного сложнее. Особенно когда перегрузят защитные экраны гондолы. Напоминаю, мы на дирижабле. Тут вес конструкции критичен. Так что едва падут силовые щиты капсулу можно будет шить едва ли не стрелами. Мда.

— Меры противодействия?

— Выбор места и высадка десанта. Без вариантов. Сейчас, я так понимаю, капитан дал команду на «отрыв», чтобы дать команде минут тридцать на подготовку позиций.

Я приподнял брови. Если «борт» способен оторваться НАСТОЛЬКО от преследования, то зачем вообще огород городить?

— Отрыв должен быть небольшим. Просто после высадки наземной группы загонщики отойдут на безопасное расстояние, чтобы прикрыть с воздуха наземные отряды. Сами они не сунутся.

— Так может?.. — Поинтересовался я.

— Заслон? — Усмехнулась Мира. — Не выйдет. Нас явно гнали на «гарпуны». А это значит, что дальше нам придется расчищать путь дирижаблю по земле.

Ну да, как минный тральщики подрывали мины, чтобы дать возможность пройти остальному конвою. В общем, понятно, и даже логично.

— Кстати, а если мы нарвемся на местное ПВО во время разрыва дистанции?

Что такое ПВО фиолетовласка не знала. Но суть вопроса поняла. А потому ответила предельно просто и лаконично:

— Риск.

Принимается. Все-таки воздушное сражение — спорт контактный. Всего не предусмотришь.

— Принял. — Кивнул я. — На земле-то отобьемся?

Мира пожала плечами.

— Как навалятся.

Ну да, даже самый великий воин не слишком играет против обезумевшей от крови и азарта плохо обученной толпы. Он может от нее скрыться, прорвать оборону и отступить сам. Но не перебить всех. Качественно, мы куда лучше подготовлены. А вот количественно. Численность банды трашкхеров может достигать и пары тысяч человек. А нас тут всего пару сотен. При этом на землю, по моим подсчетам, могут спуститься не более восьми десятков бойцов. Остальные нужны либо для управления дирижаблям, либо будут только мешать. Ну каков смысл от моториста в сече?

— Здесь злые русичи сейчас устроят сечу… — Напел я себе под нос старую песенку.

— Что? — Встрепенулась Син.

Мы уже довольно давно знакомы. И несколько лет довольно близко. Вплоть до, как говорится. Так что она, как обычно, без труда определила, что у меня появился план.

— Малышка, время поговорить с папой! — Усмехнулся я.

Суккубочка аж ротик приоткрыла от таких предложений.

— Сейчас⁈ — Только и выдала она. — Отец немножко занят. Он боем командует!

— Да ладно… — Неприятно поразился я. — Ууууу, как все плохо!

Демоница задумалась. Она пока не очень поняла, что я имею ввиду. Мира сообразила быстрее.

— Вот она польза образования! — Наставительно воздела палец к потолку филетоволосая симпатяжка. — Боем командует капитан судна. Десантом — командир секции, а Гран тафгаи готовит последнюю линию обороны на земле!

Син задумалась:

— А отец? — Наконец поинтересовалась она.

— Владыка сейчас протирает штаны в боевой рубке и вселяет уверенность в наших людей своим грозным видом! — Усмехнулась Мира.

«О, это уже где-то ближе к истине!», — оценил я. А то уж совсем расстроился, представив подобную анархию в системе управления. Как с ними дело-то потом иметь?

— Но как мы до него доберемся⁈ — Воскликнула Син. — В коридорах сейчас толпы!

Я удивленно приподнял брови. Что ж, нельзя быть великолепной во всем. Я ее и такой люблю.

— Синеа, — со вздохом объяснила Мира. — Норматив занятия боевых постов на линейном дирижабле — четыре щелчка. Здесь он перекрывается минимум вдвое! Так что коридоры уже давно практически пусты.

Суккуба подняла ладони к верху.

— Но зачем… Сейчас⁈ — Воскликнула она.

Кажется, или Син в своей демонической форме гораздо больше отдается инстинктом, чем пользуется разумом? Вроде она рассказывала что-то такое.

— Милая, у нас в трюме три два «Максима». И да же ручных пулемета. Не говоря уж о трех автоматах. Как считаешь, это может пригодится?

Ну наконец-то! На лице суккубы промелькнуло понимание.

— А ты уверен, что нужно распаковывать пулеметы?

— У девочек к ПКМ по неполному коробу на сто маслят осталось. БК на несколько минут боя. А вот к «Максиму» у нас еще много чего осталось.

— Так у нас же короба взаимозаменяемые! — Воскликнула Син.

— Ну, во-первых, четыре пулеметных ствола всегда лучше чем два. — Резонно заметил я. — А, во-вторых, я «Максимы» взрывчаткой подстрахую. Они точно целыми не останутся. А демоняшек в тыл отведу. Пусть с дальней работают. ПКМ всяко легче утащить, чем Максимы на станке.

— А взрывчатку откуда возьмешь? — Поинтересовался Кодариукас.

Чего-то все сегодня немного… Медленно понимают ситуацию.

— Мы минировали груз. Уж на то чтобы перераспределить ВВ моих скромных знаний хватит. А в качестве инициатора подрыва по гранате примострячим. Если уходить будем, что просто выдернем чеку и все! И это в самом простом варианте! А то еще и какую ловушку хитрую придумаю, чтобы кого чужого такая штука унесла с собой.

— Не боишься, что не рванет? И им исправная машина достанется.

— Син, милая, ну где твое инженерное мышление, а⁈ — Поинтересовался я. — Пулемет разбирается в секунды. Замок как часть ударно-спускового механизма достать — дело мгновения. И пусть потом догадываются чего там хватает, а чего нет. Но вообще — рванет! Зря что ли нас учили⁈

— Так, нам не к отцу нужно, а к Гран тафгаи! — Сообщила она. — Пусть определит нам место в строю.

Фейспалм. Натуральный. Кто-то на родине волю почувствовал.

— Милая, скажи мне, а у нас тафгаи разбираются в организации пулеметных точек? Или нас общим рядком пошлют в рубку? Нет, так тоже можно, но, может, не надо⁈

Сукубочка задумалась.

— Значит так, дамы… И господин. Что-то мне подобные мысли не нравятся. Твоему отцу я предложу помощь. Но командовать подразделением буду сам. А сейчас я задаю один-единственный раз очень простой вопрос: вы подчиняетесь моему командованию или Владыки⁈ Вы уж определитесь для себя! Я же просто так угробиться из-за того, что какой-то там Гран ни хрена не понимает в применении пулеметов не намерен.

— Син, Тин, Рин, определяйтесь!

Все просто — подчиняются Владыке — ничего не имею против, но тогда практически все наши договоренности с суккубочкой и демоняшками аннулируются. И о совместной работе никакой речи и быть не может. Как частные лица — я очень надеюсь остаться с Син. Но все остальное… На кой хрен мне в команде люди с таким конфликтом интересов?

Первой кивнула Син. За ней демоняшки. Отлично, бунт подавлен.

— А меня спросить не хочешь? — Поинтересовалась Мира.

— О чем, красавица? — Ухмыльнулся я. — Ты нашей группе не принадлежишь.

Вот еще на верного воина Владыки лапу наложить не хватало. И так его дочку под себя подмял (ой, какая формулировочка интересная!).

— Я не подчиняюсь Владыке. А с вами интересно. Да и на Земле я еще не бывала!

Еле заметно скосил взгляд на суккубу. Та слегка прикрыла глаза, подтверждая слова фиолетоволосой.

— Считай, на испытательном сроке. — Кивнул я ей.

— Эй, я разбивала армии и вселяла ужас в сердца врагов Шеийлинат! — Возмутилась Кровавая Сука.

— Испытательный. Срок. — Раздельно произнес я понимая, что мы время теряем.

— Разумно. — Отчего-то согласилась та.

— На земле твоя задача будет прикрыть пулеметчиков и поднос коробов по запросам. — Обрадовал я ее. — Тин! Объясни стажеру, что нужно делать вкратце и чего НЕЛЬЗЯ делать — подробно!

— Ну что, Син, — вновь напомнил о себе я. — Время. Говорить. С папой.