Некурящий - 9

Глава 19

— Но когда ты нагадил посреди зала, воткнул в результат спички и сообщил, что «это ежик и он будет жить у нас» — я не стерпел!

Больше ничего, окромя концовки старого и бородатого анекдота мне на ум не пришло. Больно уж абсурдно звучали выдвинутые мне претензии.

— Что? — воскликнули оба разумных, мигом позабыв о своих требованиях и уставившись на меня.

Ну и кто им злобный доктор? Путешествовать надо больше. Кругозор развивать. А то я знаю, кто такой дрогарский рогач, например, а они банального ежика не знают. Впрочем, есть у меня подозрение, у Миры на то скоро шанс появится. Только вот на собственной кухне за тарелочкой борщеца я ее представляю очень плохо.

— Кто такой этот твой ежик? — фыркнул толстый трактирщик, привычно скрестив руки на необъятном чреве.

— И что такое спички? — тут же подхватила Мира.

Уверен, что-нибудь добавил бы и Джон, на проверку таки оказавшийся Эрни МакМиланом (и даже пытать ради настоящего имени не пришлось!). Но он был тщательно «упакован» и сложен на полу. Без всякой возможности говорить. В следующий раз его голос услышать только очень серьезные люди. Вполне возможно, что в присутствии моего Куратора.

Ничего личного. Просто подготовка имелась у него весьма неплохая, что он вчера и продемонстрировал, вполне профессионально попытавшись полоснуть мне по горлу спрятанным лезвием и выскочить в окно.

Не вышло. Кай спасла. И разумная паранойя. Так что бросок я увидел буквально в момент его начала, успев отклониться в сторону. Острая кромка лишь скользнула мне по щеке, оставив на память очень неприятный порез. Будет время — Алисиэль, конечно, залечит травму. Но пока было довольно неприятно.

А Ваську никто спросить и не подумал. Просто потому, что я и так знал ответ: мярг хочет есть!

Диалог же и впрямь выглядел странно:

— Когда ты вломился сюда со своими людьми — я терпел, — без всяких эмоций перечислял мои «прегрешения» Ольгден. — Когда ты устроил тут настоящую войну — я тоже возражать не стал Даже когда ты привел под мою крышу мярга — я и то не сказал ни слова…

«Ага, ты его написал. Очень понятно и разборчиво. На итоговом счете!», — мысленно припомнил я, но возражать пока не стал. Все-таки, по науке, очень важно сначала выслушать все требования собеседника прежде чем начать на них аргументированно возражать.

—… Ты устроил тут камеру пыток! Но я и тогда смолчал, — нахмурился трактирщик, явно подбираясь к кульминации. — А теперь ты приводишь сюда Кровавую Суку!

«Какая патетика!» — оценил пассаж. Мужик даже пальцем мне в грудь ткнуть не постеснялся. Ну что ж, безумству храбрых…

Он говорил еще минуты три. Под шипение оскорбленной в лучших чувствах Миры. Хотя я-то прекрасно видел, что демоница слегка «жеманничает». Приятно ей было, что о ее «подвигах» трубят по всем мирам.

Суть же выступления толстячка-здоровячка была ясна с первой фразы. Владелец трактира хотел денег.

Демоница же хотела его скальп.

Я хотел спасть.

Но одному из наших желаний не было суждено сбыться.

Мире просто не разрешу грохнуть столь полезного на маршруте человека. Нам с ним еще работать и работать. Да и императорский эдикт никто не отменял. Плененные нами придурки как раз его и нарушили. И это будет иметь последствия. Для всех них. Не в смысле личной ответственности. Отвечать будут все вместе. не бы очень не хотелось оказаться на их месте. Потому о границах своего гнева я помнил прекрасно. Но это совершенно не значит, что такая наглость останется безнаказанной. Никто не против заплатить за «неудобства», но и меру знать надобно.

«Добрать» часов отдыха мне не светит потому, что уже час как оставшаяся часть отряда присоединилась к нам за завтраком. И времени рассиживаться у нас нет. Сейчас все наедятся и дальше в путь. Перед тем как возвращаться в древний город бородачей нам предстоит сделать небольшой круг, посетив одну местную достопримечательность. А далее и на назначенные нами самими переговоры успеть надобно. Короче, времени в обрез. И отказаться нельзя. Есть такой тип людей, что уважать себя заставят. И просьбы их игнорировать не стоит. Один из них изъявил желание со мной познакомиться.

Почему же именно сейчас? А подарки ему, что мы не так давно «упаковали», ему очень уж понравились. Он получал козырь, которым закрывал множество проблем сразу. Вот и побеседовать тот самый сильный мира сего хочет по их дальнейшей судьбе. Впрочем, ПРОСТО бесед на таком уровне не бывает по определению. Так что, кажется, меня ждут очередные «смотрины».

Как-то даже начинаю уставать уже от подобных «кастингов». И даже боюсь подумать, сколько мне еще их предстоит!

Ольгден же денег не получит. Даже не смотря на свое твердое, многократно отрепетированное и доведенное до совершенства, заключение: «И не медяком меньше!».

Я тонко усмехнулся, поймав взгляд ушлого и наглого трактирщика.

Кровавая Сука, Легенда Тысячи мечей, Ночной ужас Таллага и прочая-прочая радостно захлопала в ладоши, предвкушающе прикусив губу. Ну точь в точь первоклашка в ожидании подарка от Деда Мороза.

Ольгден же дернулся как-то неестественно и уставился на демоницу. Он вполне стойко перенес наезд в ее исполнение, но столь странное поведение его реально напрягло.

— Обожаю, когда ты так улыбаешься! — сладострастно выдохнула Мира.

Ну да, внимательная дамочка. Во всяком случае, уже прекрасно выучила признаки задуманной мной пакости.

Кажется, огромный владелец трактира ее восторгов не разделял. Может быть, моя неотразимая услыбка действует только на женщин? Как знать…

— Что ж, уважаемый, кажется мы друг друга не поняли… — с деланным вздохом констатировал я.

И впрямь, это очень грустно, когда двое разумных не могут найти общего языка. В таких случаях обычно возникает конфликт. В той или иной мере.

— Ты не посмеешь нарушить императорский эдикт, — ровно, хоть и с некоторой нервозностью в голосе, заявил Ольгден.

Спорное, кстати, заявление. С учетом того, что я здесь творил до того… Но верное. Впрочем, что сказал, что у меня нет козыря в рукаве? Вот-вот.

Кстати, если подумать, то, вполне возможно, мне за «подарок» и кое-какой «косячок» простят. Но проверять я этого не собирался. Да и зачем? Зря, что ли, я недавно женился?

— *Полное церемониальное имя Син, произнесенное четко и с расстановкой*…

Умница-суккуба, почувствовав скандал и мою нужду в ее помощи, появилась примерно на середине процесса ее полного титулования, а после терпеливо дожидалась пока я закончу. Она была сильно раздражена, что ночное приключение прошло фактически без ее участия, а потому готова была испортить настроение и кому-нибудь еще.

Ольгден дураком не был. А потому прекрасно понимал, что значат большая часть титулов моей хвостатенькой. И с каждым словом лик его становился все более грустным.

— Милая, — мягко обратился я, едва убедился, что собеседник осознал с кем именно имеет дело. — Расплатись.

Трактирщик от такого оборота офигел знатно. Кажется, он ожидал какой-то подлянки. Но в прошлый раз суккуба вполне честно заплатила по счету.

Предвкушающая улыбка Син тоже поблекла. Она явно ожидала чего-то другого.

— Помню-помню, — буркнула она, махнув рукой. — «Я сказал расплатись, а не торгуйся!».

Припомнила, хвостатенькая мне мои же слова. Ну так ничего. Мы и ее сейчас порадуем.

— Ну что ты, милая, — укоризненно покачал головой. — Не могу же я лишить тебя подобного удовольствия два раза подряд. Развлекайся. И так, чтобы потом не было стыдно перед Алисиэль за разбазаривание семейного бюджета!

Суккубочка воспряла духом. В ее глазах вспыхнуло Пламя предвкушения, а сама она принялась потирать ручки с таким удовольствием, что старый Ольгден глухо застонал.

— Ну что, трактирщик, — воодушевленно начала Син. — Ты меня уважаешь⁈..

Толстяк еще раз глухо застонал, прекрасно поняв, ЧТО ему предстоит.

Мира же негромко засмеялась. Она чувствовала себя полностью отомщенной.

Мы успели вовремя.

К величественному храму, возведенному на холме из потемневшего от времени камня, мы отправились вшестером: Я, Син, Даша, Алисиэль, Олегыч и Кодариукас в качестве проводника.

Со стороны не такой уж и большой, но буквально подавляющий своей аурой комплекс выглядел заброшенным. Сколько не рассматривала в оптику моя блондиночка архитектурный ансамбль, пока мы выгружались из машин, а следов человека разглядеть не смогла.

Что очень плохо сочеталось со стойким ощущением, что нас держат под прицелом.

Кстати, ни дочери Первого листа Леса и Владыки Инферно тоже не смогли похвастаться хоть какими-то результатами в обнаружении местных обитателей.

А они тут явно были.

— Не нравится мне это! — в который раз сообщила Романова.

Ох как я был с ней согласен. Крайне неприятно ощущение чужого взгляда в спину. Конечно, сейчас мы гости, но в целом…

— И даже Земля меня не слышит! — поразилась моя ушастенькая жена, удивленно покосившись на Коду.

Тот только усмехнулся, но рот открывать не спешил. Лично мне это о многом сказало. Например о том, что нас не только видят, но и слышат.

Да и вообще маг Огня не слишком спешил делиться хоть какими-то подробностями об этом месте.

— Чувствую взгляды, но никого не вижу, — раздраженно дернула щекой суккубочка.

Хвостик ее слегка дрогнул — тоже признак нервозности. Про то, что рогатенькая заранее перекинулась в демоническую форму — просто умолчу.

— Олегыч, ты суслика видишь⁈ — усмехнулся я.

Непривчно серьезный старик показал мне кулак.

— По голове себе постучи, — фыркнул в ответ.

Но примолк. За обменом мнениями мы вошли на территорию комплекса. Вокруг было чисто и ухожено, но, опять же, словно само по себе. Без участия человека.

— Приветствую вас в храме Анмар, — тут же разубедил меня в том глубокий прекрасно поставленный голос. — Меня зовут брат Того. Настоятель ждет вас. Прошу следовать за мной.

Нас окликнула довольно крепкая фигура в темной рясе, подпоясанной грубой веревкой. Лица, судя по всему, довольно могучего человека, не было видно — он накинул на голову капюшон таким образом, что солнце падало лишь на гладко выбритый подбородок.

Первый взгляд мой был на эльфийку и суккубу. Обе покачали головами — не заметили. Наш боевой капеллан только улыбался загадочно.

— Вперед, — негромко буркнул я и мы отправились вслед за проводником.

А как же иначе? Настоятель ведь ждет!