Некурящий - 7

Глава 8

Они пришли не разговаривать. Нас явно пришли бить. Долго и упорно, возможно даже ногами.

Впрочем, мы этого ждали. И даже заранее озаботились извинениями владельцу кабака "Каменный свод". Вообще-то предполагалась, что на встречу явится хоть кто-то имеющий право голоса при "дворе" Главы местной "Теневой гильдии". Но нет. Явились откровенные дуболомы. Конечно, достигнув определенного уровня коммуникативных навыков, и с этими засранцами можно было поговорить. Только в чем смысл? Они просто исполняют приказ. От и до. Думать им не положено в принципе.

"Ну, ничего!", — утешил я сам себя. Остался второй путь — наглядности! Зря, что ли, ждали?

Собственно, ради этой встречи мы тут уже который день и тремся, отправляясь в дом алхимика лишь переночевать. Была небольшая надежда, что с нами попытаются вступить хоть в какой-то конструктивный контакт. Но увы, рылом не вышли. Придется работать с тем, что имеем.

— Вон отсюда! — Рявкнул детина, отличавшийся всклокоченной бородой, богатырским телосложением и явным нетерпением начать с нами "обсуждения" по поводу урегулирования нашего конфликта.

А для этого требовалась тишина, помнженная на отсутствие свидетелей. Вот и выставил детинушка — старший десятка молодцев вида самого продувного, — всех лиц незаинтересованных.

Надо сказать, никто спорить особо не стал. Публика тут собиралась вполне привычная. При монетах. А деньги, как известно, любят тишину. Равно как и их владельцы. И мало кому хочется быть замеченным в "грязной" истории.

Дар-раб, владелец кабака "Каменный свод", неодобрительно посмотрел на новых гостей, но ничего не сказал. Лишь протер руки белым полотенцем, что до того покоилось у него на плече.

"Такое чувство, что нахождение с той стороны барной стойки включает какой-то древний механизм в подкорке мозга, заставляющих оттирать все возможные поверхности любым пригодным к тому средствам!", — подивился я схожести повадок невысокого седого бородача и громилы-полуорка. Интересно, он под стойкой тоже пулевик какой хранит?

Тем временем, зал под хмурым взглядом дварфа стремительно пустел.

— Не по канону, Вист! — Задумчиво сообщил он тому самому "десятнику", едва покинули довольно просторное помещение приказчики в куртках с гербом Дома, лавки которого в городе я неоднократно встречал.

Но предпринимать ничего не стал. Сообщил что-то вроде: "беспределите, ребята!", да и был таков. Оттого всерьез воспринят не был. Кое-кто из вооруженных такими популярными здесь короткими дубинками даже позволил себе рассмеяться. Но ненадолго. Они оказались в меньшинстве. Даже среди своих.

В конце концов, это залетные уедут. А им тут еще жить. Ссориться же с дварфами в ТУДЕ — не самое лучшее решение.

— С тел возьмешь! — Хмуро бросил Вист, дернув себя за куцую бородку рукой.

Дварф только хмыкнул, кивнув. Нас такая формула возмещения ущерба тоже устраивала. Аналог земного выражения "кто последний — тот и папа". Кто останется здесь в виде бесчувственных тел — тот и платит.

Мы же тем временем продолжали дегустировать сочное мясо. Сегодня меню вновь порадовал нас фирменным блюдом заведения. Именно с него и началось наше знакомство с кабачком более года тому назад... В общем, повар расщедрился на нежнейшее мясо, подав каждому по хорошему такому шмату на деревянных досках. Вроде бы без всяких изысков приготовленное блюдо (но с кучей соусов и зелени отдельно) буквально таяло во рту. Даже Алисиэль, не самая большая любительница подобных блюд, себе в удовольствии не отказала.

— Вообще-то наедаться перед дракой не стоило бы! — Сообщил я девочкам, отрезая следующий кусочек прекрасно приготовленного мяса.

Будущих противников мы пока демонстративно игнорировали.

— Уже все равно! — Пожала плечиками Дашка, тоже обед прервать не изволившая.

Ну, в самом деле, раз уж мы уже в процессе, то к чему отвлекаться? Вот и я решил, что не стоит. Главное, не переесть. А демонице так вообще никто и ничто аппетит испортить не сможет. Алисиэль у нас в драку сразу не вступает. Блондиночка сегодня же на моей стороне. Хотя и ей активную фазу агрессивных переговоров предстоит переждать не вставая со стула. Вмешательство "резерва" понадобится лишь в случае, если что-то пойдет совсем-совсем не так. Но я пока этого не ожидаю!

В общем, пока их "бригадир" улаживал проблемы с местной администрацией, мы продолжали неспешно насыщаться. И не все в наших действиях было игрой на публику. Вкусно ведь!

— Да делай, что хочешь, Вист! — Пожал плечами дварф. — Вопрос потом будет Община решать. Лично с Кирианом.

Лицо "бригадира" скривилось, как будто он лимон съел. Столкнуть Гильдию и Общину... Не самый приятный момент. А, с другой стороны, он выполняет четкий и недвусмысленный приказ. Так что с него и взятки гладки. Пусть потом Леон, второй помощник главы, повеление отдавший, отдувается.

— Дар! — Крикнул я, привлекая внимание дварфа. — Мы ж договорились! А то сейчас ты ребятишек напугаешь — лови их потом!

Коренастый коротышка солидно кивнул. Ла, мол, была договоренность. Не отрицаю. И мешать не буду.

Мы с ним вообще прониклись взаимным уважением за последние дни. И вовсе не из-за рекомендации Бар-рдача. Он в нас иноземцев признал сразу. Вот и подошел познакомиться. А там слово за слово зацепились и как-то пошло-поехало!

— Развлекайтесь!

Ну, мы и поднялись в составе боевой пары — я и Син. Даша демонстративно положила на стол автомат со сложенным прикладом и... Все. Алисиэль вообще не пошевелилась.

— Люди, всего лишь люди! — Негромко сообщила суккуба, "расправляя" свою ауру.

Сделала она это крайне аккуратно. Все же нам действительно не надо было, чтобы шпана разбежалась куда подальше. Жаждали мы прямо противоположного: быть понятыми и признанными. Вот взять, хотя бы, нынешнего Грина. Он нас не понял. В смысле, предупреждениям нашим не внял. Побежал жаловаться главе "Теневой гильдии"... Что было вполне ожидаемо. Вот, разве что, мы никак не могли предположить, что местные тормозить будут так долго. Лишь на третьи сутки изволили заявиться с вопросом "А какого, стало быть, хрена здесь происходит?!". Спору нет, кухня в "Каменном своде" замечательная. Но время — деньги. И нынешнюю задачу стоило бы закрыть как можно скорее. Тем более, вчера явилась Рин с донесением. Неподалеку объявились гильдейцы. Примерный состав и численность — неизвестны. Они вообще пока держались на почтительном расстоянии от нашей колонны. Однако далек ли тот миг, когда сопровождение сменится попыткой захвата или уничтожения нашего груза?

Вообще пока про преследователей сказать было нечего. Кроме всего двух фактов: они есть и с ними едет "Гнилоуст".

"Гедриус. Гедриус Казлаускас. Я гражданин Евросоюза!", — всплыло в памяти его представление слегка ошарашенному подобной "рекомендацией" Сереге.

Я невольно хмыкнул, вспоминая нашу первую встречу с этим персонажем неподалеку от Порубежного. Тот больше всего походил на откормленного бычка, на которого пастух по пьяни наколол какой-то замысловатый орнамент, краешек которого был виден из-под левого рукава черного поло. На русском, кстати, пусть и с акцентом человека, долгое время прожившего в англоязычной стране.

Вот теперь лысому верзиле снова зачем-то понадобилось нас преследовать. В прошлый раз он сделал этот под прикрытием пары десятков бойцов ЧВК одной из западных стран. Впрочем, не помогло это ему тогда. Не поможет точно и сейчас. Тем более, оставившая на нем "метку" Тин без труда засечет его на достаточном расстоянии. Кажется, "общечеловек" так и не понял, что именно сделала с ним демоняшка на той памятной дороге.

Но пока не о нем. Есть проблема хоть и более мелкого масштаба, а все-таки находится она прямо перед нами. И зовут ее, судя по всему, Вист.

Что ж, будем решать проблемы по мере их поступления.

Крепыш, кстати, начинать первым диалог не спешил, внимательно рассматривая нас.

— Ну. — Недовольно буркнул я, разведя руками в стиле "Взялся за грудь — говори что-нибудь!".

— Вам здесь не рады. — Сообщил "парламентер".

Какое-то подобие дисциплины в его отряде все же существовало. Едва старший начал диалог, как все остальные заткнулись. Ну хоть потише стало.

— И? — Уточнил я, желая услышать окончание мысли.

— Вам лучше валить из города и как можно быстрее. — Таки смог сформулировать свои пожелания Вист.

Вернее, своего начальства, но принципиальной разницы не было. Я задумчиво провел ладонью по подбородку, ощутив под пальцами привычную щетину.

— Альтернативы? — Вполне светски поинтересовался, осматривая дюжих ребятишек.

Вот честное слово, после Кровавой Суки и измывательств демоняшек — вот совсем не впечатляли. И они это, десятым чутьем дворовых псин, чувствовали прекрасно. Вот только сформулировать не могли. И лицо потерять тоже. Вообще-то, по-хорошему, стоит начать договариваться. Сразу же. Проблема в том, что у этих "представителей" таких полномочий нет. А есть лишь право постараться убедить нас отказаться от сделки "добровольно" и как можно скорее покинуть Туд.

Сообразить же перенести встречу и вызвать рангом кого повыше им в голову не пришло. Что ж, им же хуже.

— Че? — Поинтересовался главный "переговорщик".

— Ничо, блин! — Выдал я на понятном для него диалекте. — Если не свалим, то че?!

Вист вроде как даже с сожалением развел руками. Мол, не хотел я этого, да обстоятельства вынуждают. А раз уж толпой приперлись, то и "уговаривать" будут так же.

"Ну и прекрасно!", — решил я.

— Начинай. — Просто предложил я пропустить стадию бесполезного трепа и перейти хоть к какому-нибудь действию.

В конце концов, мы тут трое суток ждали, пока на нас обратят внимание. И больше как-то желания терять время понапрасну ни у кого не наблюдалось.

— Молодой какой, — протянул мужчина. — А мог бы еще жить и жить...

Негромко рассмеялись суккуба с Дашкой.

— Хорь!

Первым ко мне рванулся толстяк. Его замах даже ударом назвать было нельзя. Так, попытка припугнуть. Однако все же дубинка метнулась к моей голове. Просто и без затей. Сверху вниз.

Я аккуратно сделал подшаг прямо-влево, "сопровождая" движение толстяка своей правой рукой. Теперь, в соответствии с заветами айкидо чуть перенаправить движение и... "Путь любви" толстяк не оценил, улетев куда-то в угол. Послышался глухой удар и треск досок, с которым ломается мебель... И, возможно, кости. Я этот звук хорошо запомнил во время всеобщего дебоша в "Шальной демонице".

— Не впечатляет! — Сообщил я, даже не оглядываясь на поверженное тело.

Не издавало оно звуков активного шевеления. А, значит, и внимания особого не заслуживало. Меня куда больше интересовала оставшаяся в моих руках палка-дубинка. А что? Удобная штука. Хлесткая. По зубам попадет — точно визит за стоматологической помощью потребуется!

А вот Вист не стал в этот раз никак реагировать. Возможно, он даже сделал какой-то жест рукой. Иначе отчего они бросились на нас все разом?!

Это было... Скучно! Привыкшие работать против таких же "вышибал" тюфяки мешались друг другу и создавали лишнюю толчею. Мы же с Син, справедливо рассудив, что хорошо — все что нам на пользу, а врагу во вред, сложившейся ситуацией беззастенчиво пользовались.

Первый рванул ко мне, подняв дубину высоко над собственной бестолковкой?!

"Это игра такая? Кто выше палку поднимет?!", — успела посетить мою дурную голову, что ногам, да и рукам тоже, покою не давала. А вот тело действовало само по себе. Рьяного парнишку я просто пропустил мимо себя, придав чутка ускорения. Он покатился кубарем, снося еще один стол. Однако я этого уже не видел, нанося второй удар в колено его приятелю. Кулаком. Подниматься в полный рост я предусмотрительно не спешил. Судя по тому, как изломилась нога одного из торопыг, лечиться ему предстоит долго, дорого и упорно.

— А что поделаешь? — Спросил я сам себя негромко, все же выпрямляясь.

— Ч-чо?! — На мгновение замер третий противник, еще даже не успевший замахнуться своим оружием, а просто выставивший ее перед собой. Типа ткнуть собрался. С вытянутых рук, ага!

Мое тело скользит вперед, отводя левой рукой оружие в сторону. Вилка в горло тут же выводит противника из игры. Да, он еще стоит на ногах, но держится вовсе не за палку, а за собственную шею.

Знаю, ощущения должны быть... Не из приятных.

— Стоп! — Рявкнул я.

Люди и правда застыли на миг.

— Подумайте еще раз! — Предложил я, нанося короткий, но точный удар в пах пытающемуся вновь научиться дышать "рэкетиру".

Хруст мне, наверняка, послышался. А вот как скривились лица местных бандюков... Что ж, будем надеяться, что судьба неудачливого собрата заставит заставит их хотя бы слегка призадуматься. Нет, не отказаться от замысла, но секундная заминка перед броском — тоже дорогого стоит.

Зато в плен теперь лучше не сдаваться. Если даже пострадавший кадр не пойдет устраивать "мстю" по всем правилам, то его дружки уж точно расстараются. За все хорошее.

С четвертым получилось проще всего. Судьба подкинула мне деревянную кружку пива на одном из столов.

Вот она-то и отправилась в короткий полет прямо до переносицы незадачливого палконосца. А большего ему и не потребовалось.

— Ты долго! — Недовольно буркнула суккуба, зафиксировав в стальной хватке конечность одного из собственных "спарринг-партнеров".

Кстати, последнего из оставшеихся на ногах, не считая командира. В отличие от своего начальника он выглядел реально напуганным. Да еще и эти волны Ужаса... Как бы не описался с перепугу бедолага!

Пожимаю плечами. Со своей четверкой девушка справилась куда быстрее меня. Осталось даже времени для работы с "языком". Вернее, его фиксацию. Вист, видя столь быстрый разгром ватаги, слегка притормозил. Разумом. В общем-то и правильно. Конечно, капитан "тонет" вместе со своим кораблем. Но сейчас кто-то должен остаться в сознании и иметь возможности договориться. В конце концов, выкупить этих придурков из возможного плена.

Хоть на это у него мыслительных процессов хватило.

Правильно, в общем. А если бы проявил подобную договороспособность сразу, то и жертв можно было бы избежать. Лишних. Однако, как показывает практика, ни на Земле, ни на Алоре особо никто не будет с тобой считаться, пока не заставишь.

Ну что ж...

— Переговоры! — Резко выкрикнул слегка вспотевший Вист, сделав какое-то причудливое движение рукой.

Кажется, это был какой-то аналог земного знака "таймаут". И чего его так "разжарило"? Вроде в драке не участвовал.

— Без проблем! — Согласился я. — Сейчас кто-нибудь сбегает за Кирианом Мак Мираном.

Предводитель боевого крыла только фыркнул:

— Будет он со всякими тут разговаривать!

— Полагаешь, он откажет ученикам Дорана рот Дер Гацкого? — Приподнял бровь я. — Ор-ригинально! При следующей встрече можешь передать ему, что он очень... Смелый человек. Если она, конечно, когда состоится. Лично тебе до нее еще дожить нужно. В добром здравии, да...

— Не надо! — Поморщился он. — Я лично приведу сюда Главу.

— Это вряд ли, едва ли не расстроенно сообщил я, даже слегка удрученно разведя руками. — Вот он сбегает!

Тело, все так же застывшее в хватке Син, слегка поскуливая, быстро закивало.

— А я?..

— А ты не сможешь!

В этот момент доски пола, в которых еще теплилась жизнь, рванули к главарю. Впрочем и остальных эта участь не избежала.

— Хм! — Заявил негромко дварф, почти с любопытством наблюдая, как его трактир превращается в филиал Леса.

Впрочем, уж ему-то все убытки этого дня точно обещали компенсировать. А потому он особо не переживал за "гостей".

Глядишь, в следующий раз будут повежливее! А то ишь чего удумали — его гостей разгонять!